скачать книгу бесплатно
– Я же сказал, что мы были у реки. За минуту мы бы не прибежали.
– Ладно, всё нормально, – Маркус не злился, просто «поворчал» ради приличия. – В общем, мы приехали туда. И там был один человек, которого мы не сразу заметили. Ну и… Бен сцепился с ним, и тот случайно ударился головой, когда упал. В общем, несчастный случай.
– Не понял, – Люк нахмурился. – Кто ударился-то? Бен?
– Да нет же. Тот мужик.
– А сцепились по какому поводу?
– Мы ничего так и не поняли. Бен сказал, что всё произошло слишком быстро. В общем, ничего непонятно.
– И где он? Жив хоть? – спросил Люк.
– Да, жив. Сейчас в операционной. Карлос его «чинит», а Джек ассистирует.
– Не опасен? – Люк хотел узнать информацию, которая даст ему хоть какое-то представлении об этом человеке.
– Мы ничего не успели понять, говорю же – ответил Маркус.
– Но решили перестраховаться и взять его с собой, – вступил Дэнни, чьей идеей это было, судя по тому, что он первый об этом заговорил. – Может, это вообще была его база, а мы туда вторглись с оружием. Или вдруг как-то был связан с тем трупом, который вы нашли. Тогда сможем его допросить.
– Карлос не сказал, когда он очнётся? – Люк обращался к обоим.
– Нет, – ответил Маркус. – Будем караулить по очереди, когда он закончит с операцией.
***
Расходиться ни у кого не было желания, и несколько часов эти шесть человек (за исключением Джека, который ушёл сразу после того, как помог Карлосу) находились в палате и раз в полчаса сменяли друг друга в операционной, чтобы следить за больным. И только в час ночи, когда большинство уже разошлись и в палате остались только Маркус и Карлос, Алекс выбежал к ним, сообщая о том, что тот человек очнулся.
Маркус по рации вызвал Люка. Дэнни и Бен, которые на тот момент были у него, пришли вместе с ним.
Человек этот был недурной внешности. Правильные черты лица и серо-зелёные глаза добавляли ему какой-то таинственности, а тёмно-рыжие волосы, проглядывавшие из-под бинта, и ровно постриженная борода – индивидуальности (на фоне остальных он заметно выделялся). Его взгляд не источал ничего, кроме осмотрительности и недоверия. Никакого страха. Несмотря на то, что он был безоружен.
Он сидел на краю операционного стола, осматривая каждого поочерёдно. Неловкое молчание стало какой-то неуклюжей тишиной. Никто не знал, какой вопрос задать. «Кто ты?» – самое глупое, что можно спросить у кого угодно. Что на него можно было ответить? Что он человек?
– Вы все немые? – флегматично спросил мужчина низким голосом. – Может, уже спросите хоть что-то ради приличия? А то мне стрёмно.
Дэнни с Алексом переглянулись и тихо прыснули. Бен только в неловкости поджал губы, так как ему было смешно, но причастность к тому, что этот человек был без сознания пару минут назад, даже хохотнуть ему не давала.
– Ну… Как зовут-то? – спросил Маркус, отчего новая волна подавленного смеха накрыла уже троих из них.
– Ого. Не немые всё-таки, – самоуверенно и с ноткой сарказма произнёс человек, поправляя перекосившуюся от долгого лежания чёрную кофту с длинными рукавами. – Харланд меня зовут.
– Я Маркус. Лидер группы. Что ты делал в том доме?
– Пришёл за припасами. Я, знаете ли, выжить пытаюсь. А тут ни с того, ни с сего на меня кидается какой-то Тузик.
– Я Бен, – не обидевшись на такое прозвище, отозвался парень.
– Ну, Бен. Кидается какой-то Бен, – Харланд возмущённо развёл руками.
– Мы недавно нашли человека, привязанного к дереву, – Люк вёл себя сдержанно, как подобает человеку с высоким статусом. – Мёртвого. Ты как-то к этому причастен?
– Да каждый день хожу и связываю кого-нибудь, – отвечал Харланд с таким же подозрительным спокойствием. – Хобби у меня такое.
Даже Маркус поддался и разбавил серьёзный вид расслабленностью – очевидно, Харланд не представлял опасности для группы, только был возмущён тем, что на него беспричинно напали и перевезли непонятно куда.
Люк не поменялся в лице. Этот человек явно не внушал ему никакого доверия.
Дэнни, Бен и Алекс ушли. А Маркус с Люком продолжали расспросы. Всё, что они смогли узнать, так это то, что Харланд до всего этого работал барменом в ночном клубе и много времени проводил в спортзале, а потом выживал с небольшой группой, которая сначала разделилась на две из-за возникших разногласий, а потом и вовсе остальные погибли, и в течение пары месяцев он выживал в-одиночку.
– Ты вроде крепкий парень, – отметил Маркус. – Может останешься у нас? Работа для тебя найдётся.
Люк укоризненно глянул на него, но возражать не стал. Харланд это, конечно же, заметил.
– Какие-то проблемы? – спросил он напрямую, чего Люк не ожидал, хотя не растерялся.
– Да, я тебе не доверяю, это разве странно?
– Чем же именно я тебя так напрягаю?
– Ты появился почти сразу после вчерашней «находки» и почти в том же месте. Тот человек умер явно не своей смертью и явно не от заражённых. И лично я не присутствовал в тот момент, когда, как ты сказал, Бен на тебя напал. Кто скажет точно, не напал ли ты первый?
– Моя пробитая голова, – указал он пальцем на забинтованную часть тела. – Я согласен, Маркус.
Группа пополнилась на одного человека. Большинству было абсолютно всё равно на это, некоторые даже и не поняли, что на базе появился новенький, и только Люка такое положение дел не устраивало.
Компромисс
Неделя прошла спокойно. Харланд быстро влился в новый коллектив и даже сдружился с Беном, несмотря на драку.
– Зря ты на него гонишь, Люк, – отпив из кружки чай, сказал Дэнни за ужином. – Он вроде нормальный. По крайней мере, с ним весело. Правда на него все наши девчонки заглядываются.
– Что, даже Дина? – ухмыльнулся Люк.
– Да похоже на то, – ответил Дэнни.
– Ревнуешь? – улыбнулся Алекс, после чего Дэнни немного смутился.
– Нет, с чего бы.
– Вот именно, – Люк явно оживился. Грех не подшутить над товарищем. – С чего бы ему ревновать, если он сам её постоянно отшивал. Да, Дэн?
– Я никого не отшивал, ясно? – Дэнни раздражённо наколол макаронину на вилку и агрессивно запихнул её в рот.
– Ладно-ладно. Не злись. А то вилку прогрызёшь.
– А ты, вообще, как отнёсся к тому, что вас сегодня Маркус на рыбалку вдвоём поставил? – спросил Алекс у Люка по поводу Харланда.
– Обрадовался, – саркастичным тоном ответил тот. – Сказал спасибо сто раз… Никак. Что я скажу? Я обязан со всеми поддерживать нормальные отношения. К тому же, вдруг что-то смогу узнать о нём. Так что, даже хорошо, что нас вместе поставили.
После ужина к девяти часам Харланд и Люк направились к реке на ночную рыбалку, так как в это время, как показал опыт, рыба там клевала лучше.
Большая часть пути прошла в тишине. Но спустя какое-то время Харланд сам решил завести разговор:
– Как часто у вас вылазки бывают?
– По надобности, – сдержанно отвечал Люк. – Если нужно найти какие-нибудь инструменты или детали для строительства и ремонта. В общем, как заказов наберётся, грубо говоря.
– И когда следующая вылазка?
– Должна быть через пару дней. Нужно искать тёплые одеяла в магазинах. И многие просили кое-что из одежды. Да и механики тоже заказов подкинули.
– Зачем одеяла-то? Ещё только лето.
– На всякий случай. Мало ли что произойдёт. Нужно быть готовыми. Вдруг что с машинами случится. С механиками. А зимой все дороги снегом завалит. Никуда ездить не сможем.
– Логично. Поговорю с Маркусом.
– По поводу? – Люк немного насторожился.
– По поводу того, чтобы я поехал на вылазку тоже. Мне уже надоело находиться постоянно на одном месте.
– Ты же ходишь в дозор. И вот сейчас тоже не на базе сидишь.
Дозор представлял из себя вечерний обход территории вокруг базы. Несколько человек из обороны отправлялись перед закатом за ворота и час-полтора тратили на такую своеобразную прогулку, чтобы устранить потенциальную угрозу.
– Это всё не то. Хочется выбраться куда-то подальше. Не хватает приключений, в общем.
– Ну, в чём-то я тебя понимаю.
– Неужели? Даже презрительно не зыркнешь? – спросил Харланд с издёвкой.
Люк промолчал.
– Серьёзно, – продолжил Харланд. – Даже лидер вашей группы ко мне нормально относится.
– А я второе лицо после него. Имею право на своё мнение.
– Знаешь, я за эту неделю мог уже раз восемьдесят тебя убить. Я тут никого пальцем не тронул. С чего такое недоверие?
– Я иду с тобой вдвоём ночью на пару километров от базы. По-моему, очевидно, что я начинаю тебе доверять.
– Какая честь. Я польщен.
– Рад за тебя.
– Всё-таки ты крут, – Люк недоверчиво взглянул на него, пытаясь найти ухмылку, но её не было. – Странно, что лидер не ты. Думаю, ты бы меня и не принял в группу, чтобы уберечь её. Я бы поступил так же.
Люк не отвечал, так как не был уверен, говорил Харланд честно или нет.
– Не веришь? – спросил Харланд
– Не особо.
– Не стану осуждать.
За время, проведённое на рыбалке они немного сблизились, рассказывая истории из жизни. Свежий воздух, сладковатый запах реки, шелест деревьев и стрекотание сверчков избавили атмосферу от напряжения и неприязни.
– Я тоже как-то в детстве сбегал из дома, – сказал Люк после услышанной от Харланда истории о попытке побега из-за того, что того не отпускали к другу на ночёвку. – Мне тогда было лет семь. Я очень хотел себе телескоп…
– А зачем? – перебил его Харланд.
– Да не знаю, – Люк пожал плечами и поднял взгляд на небо. – С детства люблю звёзды разглядывать… Отвлекает. Всякие рисунки можно заметить, если долго смотреть.
– Романтик? – заковыристо спросил Харланд, а Люк только шумно выдохнул носом, как бы усмехнувшись. – Ну так и что дальше? С телескопом этим.
– Ну, выпрашивал я его, выпрашивал, а у родителей не было на это денег. Ну я и сказал, что если они мне его не купят, то я сбегу из дома. Конечно же, мои слова всерьёз никто не воспринял… И очень зря. Я потом ночью собрал огромный рюкзак с тёплыми вещами и едой и убежал в лес.
Харланд округлил глаза и улыбнулся.
– И что в итоге? Купили телескоп?
– Ага. Нашли меня через два дня с полицией. Всыпали ремня. А телескоп мне только снился. В общем, больше я так не делал.
Оба тихо рассмеялись.
***
Вернувшись на базу в районе трёх часов ночи, они молча разошлись по своим домам. Люк зашёл в домик номер шесть, тихонько прикрыв за собой дверь. Едва слышно поднялся по лестнице на второй этаж и зашёл в самый дальний номер в коридоре. Он наконец расслабился. Побыть наедине с собой после эмоционально напряжённого дня было необходимо. Он сразу же снял с себя одежду, в которой провёл весь день на жаре, и пошёл в душ. Умиротворение начало наступать само собой. Он закрыл глаза и подставил голову под горячий поток. Ему вспомнились слова Харланда: «Не хватает приключений». Люк вдруг понял, как ему всё наскучило. Если раньше серые будни можно было скрасить походом в кинотеатр или даже океанариум, куда он любил ходить, то сейчас все развлечения заключались в просмотре одних и тех же фильмов, которые имелись на дисках, распитии алкоголя с ребятами из обороны и прогулки в пределах Маунт-Сайт. Охота, рыбалка, стрельба, борьба – всё это превратилось из увлечений в обычную рутину. Выживание и охрана группы стали главным и почти единственным занятием. Если раньше он стремился развиваться в карьере, то сейчас для этого уже не было возможности. Он уважал Маркуса и не хотел занимать его место. Несмотря на то, что формально Люк считался его заместителем, Маркус видел в нём равного себе. Тогда чем же вообще заниматься? Конечно, в их планах было развитие места, где они остановились, постепенное возрождение жизни. Но на это требовались годы. Годы монотонной работы и борьбы.
Его начало клонить в сон.
Улёгшись на чистую постель, под звуки сверчков и лёгкие дуновения прохладного ветра за открытым окном он провалился в глубокий сон.
Утром Люк встал, как обычно, по будильнику. Бодрящий душ, чистка зубов и стакан воды. Так начиналось каждое его утро. Он отправился на завтрак. Подходя к зданию, он заметил, что за столиком, где обычно он сидит с Дэнни, Алексом, Карлосом и Маркусом, теперь сидели первые двое и Харланд с Беном. Харланд обернулся и приветственно поднял руку. Люк кивнул. Взяв порцию еды, он занял своё место за столом. Оно было свободным даже тогда, когда Люк и не планировал приходить.
– Маркус тебе ещё не сказал по поводу вылазки? – спросил Дэнни.
– Что именно? – Люк едва заметно нахмурился.
– Трэвис опять психует, – ответил тот, кивнув за спину Люка, где сидел механик. – Ему там какой-то детали не хватает, без которой он не может починить двигатель. Вот и перенесли на завтра.
– В смысле? Он всё ещё с тем двигателем возится?
– Ну, да.
– Он же сказал, что всё работает.
