Бумеранг

скачать книгу бесплатно

Бумеранг
Алёна Королькова

Махатма Ганди считал так: «Принцип «око за око» оставит весьмир слепым». Легко ли соблюдать это правило, когда постапокалиптический мир дает безграничные вариации совершения мести? Это не единственная проблема, с которой столкнется Эми. Недоверие, неустойчивая психика, тяжелые взаимоотношения с окружением, провокации – все это не позволит так просто добраться до поставленной цели. Чтобы справиться со всеми трудностями, придется найти силы перебороть саму себя.

Алёна Королькова

Бумеранг

Предисловие

Дорогой читатель, спасибо тебе, что ты взял эту книгу в свои руки. Неважно, до какого её фрагмента ты будешь со мной – для меня важно даже то, что ты читаешь эти строки.

Это предисловие я решила добавить уже после написания всей истории, так как сочла нужным предупредить о некоторых моментах.

Рейтинг 18+ стоит не просто так («Не может быть!» – скажешь ты). Здесь содержатся сцены употребления алкоголя и курения, а также содержится ненормативная лексика. Кроме того, хочу оговориться о том, что в моей книге ты можешь прочитать о довольно страшных вещах. Некоторые из них могут показаться жестокими, некоторые и вовсе неприемлемыми для адекватного восприятия. Подобные сцены добавлены исключительно с целью отражения того, на какие чудовищные поступки готовы пойти люди из совершенно разных побуждений и во что это может вылиться.

Если ты особо впечатлительный человек, то предлагаю тебе подумать, стоит ли погружаться в эту историю. Поклонникам жанра «ужасы» вряд ли сцены, о которых я сейчас сообщаю, покажутся особо тяжёлыми, но насчёт других ничего сказать не могу.

В любом случае, кто предупреждён, тот вооружён.

Надеюсь, ты не передумал, дорогой читатель.

Что ж, желаю удачи!

Спокойная жизнь в безлюдном мире

Эми проснулась от того, что яркие лучи солнца безжалостно светили в глаза. Где-то наверху среди ветвей деревьев слышалось одинокое пение птицы. А рядом тихое жевание травы и редкий топот копыт сразу навевали мысль о том, что всё хорошо, как бы банально и неоднозначно это ни звучало. Эми повернула голову и открыла глаза. Ральф заметил, что его хозяйка проснулась. Он тут же навострил уши и спешно зашагал к ней. Он коснулся лба Эми подёргивающимся бархатным носом, а та, расплывшись в улыбке, легонько почесала своего коня между ушами.

Эми поднялась, сняла верёвку с колокольчиками, которой она огораживала себя и Ральфа на ночь, чтобы услышать, если вдруг мёртвые решат на них напасть. По глупости и неопытности как-то она легла спать без какого-либо ограждения – так еле унесла ноги. Теперь же безопасность была превыше всего, тем более, что от неё зависела ещё и жизнь друга.

– Ну что, чудик, куда сегодня с тобой пойдём? – спросила девушка у коня, который, как ни странно, ничего не ответил. – Мне бы еду найти. Ты-то целыми днями траву жуёшь… Пошли.

День обещал быть жарким, так как уже с утра по ощущениям было градусов двадцать (по Цельсию), не меньше. Поэтому Эми решила, что можно было бы провести время у реки: порыбачить и искупаться там. Она знала, где примерно находилась и в какую сторону нужно идти, поэтому, надев на коня так называемый сайд-пул – уздечку без трензеля[1 - Трензель (или просто железо, как его ещё называют) – специальное приспособление, которое используется для обуздания лошади. Находится во рту, помогает в управлении.], и потянув его за собой, неторопливым шагом двинулась в нужную сторону.

Седло на коня она не надевала уже как два месяца, так как он был явно недоволен этим обмундированием. По этой же причине Эми отказалась и от железа на уздечке. Ральф был послушным и всегда следовал указаниям девушки. Ей порой казалось, что он читал её мысли – только она подумает, в какую сторону нужно повернуть, как он уже менял траекторию. Конечно, Эми понимала, что лошади улавливают малейшее движение всадника, но несмотря на этот факт, считала свою связь с Ральфом особенной.

Около года назад она по чистой случайности нашла коня у реки. Он лежал на берегу без сил. Задняя нога запуталась в рыболовной сети, которая не позволяла подняться. Сначала он и близко не подпускал к себе девушку, прижимал уши, угрожающе фыркал. Она потратила больше дня на то, чтобы он хотя бы позволил себя покормить.

Когда наконец Эми смогла освободить его, он не захотел от неё уходить. А она была рада хотя бы какой-то компании. Конечно, пришлось изучить немало материала, чтобы восстановить его здоровье, научиться ездить, пользоваться амуницией и так далее. Но оно того стоило.

Спустя почти час ходьбы где-то за деревьями начала виднеться поблёскивающая поверхность.

– Ну вот, почти пришли.

Увидев красивое мерцание, Ральф сразу же взбодрился и нетерпеливо загугукал. Эми нравилось, когда он был в хорошем настроении.

Добравшись до озера, девушка огляделась, нет ли поблизости инфицированных, и заметила только двоих на противоположном берегу. Эми отпустила коня, и тот сразу побежал в воду и начал довольно разбрызгивать её носом. В это время его хозяйка побрела к небольшому зданию в тени деревьев. Раньше там находился прокат удочек, масок для ныряний, ласт и различных других вещей. Даже мороженое продавалось. Она помнила это место, так как проводила здесь много времени в детстве, когда не хотелось идти домой. А чтобы бесплатно взять удочку, ей приходилось приносить мистеру Роджерсу, хозяину этой так называемой лавки, червей и других жучков на продажу – выгодная сделка для обоих, поэтому в целом они ладили. Раньше здесь всегда было много детей, которые постоянно бегали к мистеру Роджерсу за фруктовым льдом и другими сладостями. Сейчас спустя столько времени место было не узнать. Ни людей, ни детских радостных визгов, ни пустых разговоров, ни чаек, которые вечно кружили над головами и издавали звуки, напоминающие чей-то ехидный смех. Краска на домике вся облупилась, а надпись «Всё, что нужно прямо сейчас» воспринималась совсем иначе. Вряд ли там можно было найти душ с горячей водой, работающую связь и непросроченную еду.

Пару лет назад по всему миру распространился неизвестный вирус, как это обычно бывает в фильмах или сериалах про зомби. Всё произошло так внезапно, что практически сразу не осталось людей, которые могли бы преодолеть этот удар судьбы. Источник и причину появления вируса также не успели установить. Либо не успели донести до масс. Факт оставался фактом: если на тебя шёл подозрительный человек с невнятной речью, стоило бежать как можно быстрее. Они были не столь опасными врагами: самые «старые» заражённые передвигались, словно улитки. Но если их было больше двух, то стоять на месте явно не стоило. «Новые» заражённые двигались активнее других, поэтому лишний раз рисковать было опасно. Убить их не так сложно: огромная потеря крови, повреждение жизненно важных органов – и всё. Однако, на это уходило слишком много времени. Иногда его не было, чтобы дожидаться полного обезвреживания, поэтому буквально все использовали старый, проверенный играми и фильмами способ – повреждение головного мозга.

Эми повернула дверную ручку и вошла в помещение. Из угла послышался тихий хрип. Мистер Роджерс был здесь.

Эта картина ужасала. Он давно был мертвецом. Живым мертвецом. Скелетом, обтянутым бледной, местами синеватой прогнившей кожей, едва ли мог пошевелиться. А если бы даже и захотел, то не смог бы и подняться, так как наручниками был пристёгнут к ножке стола.

Подходя ближе, девушка всё больше поддавалась эмоциям, вспоминая единственного человека, который всегда был рад её видеть. Она достала охотничий нож с тёмной резной рукоятью. Прежде Эми не приходилось убивать некогда близких ей людей. Это оказалось труднее, чем она думала. Девушка взяла за шею мистера Роджерса и приставила нож к глазу.

– Сегодня у меня весьма необычная плата за удочку, – прошептала она, сдерживая слёзы.

Спустя секунду в домике наступила тишина. На душе было очень тяжело и тоскливо.

На столе лежал лист, а рядом с ним – подвеска в виде волчьего клыка. Он был около пяти сантиметров в длину. Эми взяла в руки лист, который, очевидно, представлял из себя предсмертную записку.

«Даже не знаю, сколько уже времени прошло, но, надеюсь, что жизнь снова восстановилась на нашей планете. Жаль, я этого уже не увижу. Меня укусил один из заболевших людей. И вот сейчас я уже чувствую, как медленно умираю. Люси, дочка, прости, что я так и не выполнил твою просьбу. Я хотел… но не успел.

Помню, ты любила волков… постоянно рисовала их, просила купить с ними пазлы, кофточки, тетрадки… Даже уговаривала взять волчонка…

Я всё помню.

Особенно сейчас.

Мне жаль, что пришлось покинуть вас. Тогда мне это казалось единственным выходом. Надеюсь, когда-нибудь ты поймёшь меня… И сможешь простить.

Я купил этот амулет из волчьего клыка специально для тебя, чтобы ты знала, что мне никогда не было всё равно на тебя, и обладала такой же отвагой, как бывший носитель этой вещицы… Ты просила меня подарить его…

Я лишь молюсь, что когда-нибудь ты прочтёшь это…»

Эми оторвала взгляд от бумаги, не дочитав до конца. В горле стоял ком, а глаза наполнились слезами, которые девушка стойко сдержала. Она прочувствовала на себе всё, что было на душе у мужчины. Это наталкивало на мысль о том, что вся наша гордость не так уж и важна. Из-за неё можно потерять то, что тебе на самом деле дорого. А боль от осознания величины потери по собственной глупости стала бы невыносимо терзать изнутри.

Если бы только у неё была возможность помочь… Но Роджерс уже мёртв.

Девушка снова обратилась к записке.

«Если кто-то найдёт меня, то, пожалуйста, передайте прощальное письмо и амулет моей дочери. Это крайне важно для меня».

Внизу был написан адрес. Эми находилась от того места примерно в двухстах километрах, и проблема состояла в том, что она двигалась в противоположном направлении.

Девушка повернулась спиной к столу и поясницей прислонилась к краю, раздумывая о том, как же ей поступить. Люси с большей вероятностью была уже мертва. Да и зачем тратить на это время?

Эми повернула голову в сторону окна, которое выходило на озеро. Ральф всё ещё бегал по воде, разглядывая сверкающие капли, которые разлетались в разные стороны. Она задумалась. Если бы с ней что-то случилось, она бы хотела, чтобы кто-то заботился о её друге. А мистер Роджерс лишь хотел, чтобы его дочь получила записку. И это меньшее, что Эми могла бы сделать для него. Она приняла решение.

К полудню на солнце находиться уже было невозможно, поэтому Эми смотала телескопическую удочку, закрепила её на рюкзаке и, захватив с собой улов, который представлял собой всего семь рыб величиной с ладонь, снова направилась в домик.

Разумнее всего было пожарить несколько штук на предстоящий день, а остальное засолить. Такую жару рыба не «переживёт».

Благо у Роджерса была и соль в лавке, поэтому спустя час у Эми уже была замотана в ткань будущая вяленая рыба, а остальную часть она просто выпотрошила.

Найти место для костра не составило труда, так как далеко уходить девушка пока не планировала. Она просто расположилась в тени здания, принесла туда из леса ветки и соорудила конструкцию, подобную мангалу.

Ральф прилёг на песке, предварительно в нём обвалявшись.

«Вот свинтус, а?» – хмыкнула Эми.

Через сорок минут мороки, блаженно прикрыв глаза, Эми наконец приступила к завтраку, который уже был чем-то средним между обедом и ужином. До конца света она и подумать не могла, что будет с таким трепетом относиться к еде. Ведь это такая обыденная вещь, что никто и не задумывался, насколько однажды люди будут голодать по всему миру и пытаться добыть себе пищу. Сколько же людей неспособны это делать?

Эми всегда думала, что самое сложное во время конца света – это защитить себя от опасности. Но нет. Это не самое сложное. Конечно, по улицам какое-то время бродили всякие «отбросы» общества, психопаты, бывшие заключённые и просто люди, жаждущие отмщения. Поначалу их было чуть ли не столько же, сколько заражённых. Они были главной угрозой. Позже стало спокойнее… Если можно так выразиться при условии того, что они умерли… Но появилась новая проблема – голод. Большинство людей погибли только потому, что не смогли приспособиться к новым условиям. Раньше можно было просто выйти из дома, зайти в ближайший магазин и купить всё, что требуется. Но теперь это было невозможно. В первое время все пользовались заброшенными магазинами и не особо заботились о том, что будет дальше. Но когда запасы в этих магазинах закончились или начали портиться, часть населения пала, даже не заразившись. Остальная часть приспособилась… какая-то даже не самым гуманным способом…

На девушку нахлынули воспоминания. Она вспомнила день, когда узнала о произошедшем.

Двенадцать часов лежала на полу со сломанным ребром и вывихнутым коленом, слушая крики за окном и звуки поглощения плоти. Она не знала, что случилось там, снаружи, но понимала, что теперь могла безнаказанно отомстить обидчику. Могла заставить его страдать. И молить о том, чтобы она убила его быстрее. Все эти часы она думала только о расправе. Пока наконец не смогла подняться.

Уж кого-кого, а её конец света не пугал. Напротив – он развязал руки и дал свободу, о которой она так давно мечтала. Даже спустя два года она не скучала по прежней жизни. Из-за этого она себя чувствовала неправильной. Любой нормальный человек бы на её месте хотел вернуться назад и не жить в таких условиях, когда каждый день приходится бороться за жизнь.

Эми откинула голову назад, ударившись о стену. Она слегка сощурилась и, не открывая глаз, задремала.

Охота

Рядом кто-то торопливо топтался и фыркал. Этот «кто-то» сначала слегка толкнул Эми в плечо, а потом сделал это сильнее. Она не сразу пришла в себя, но поняла, что рядом стоял встревоженный Ральф, который всем своим видом показывал, что пора уходить. Девушка помотала головой в разные стороны в попытке взбодриться. В это время конь уже с силой толкал её мордой в бок, заставляя подняться. Вместо этого она только упала и начала злиться. Эми посмотрела в сторону и поняла, чего так испугался конь. Из леса в их сторону шла целая толпа мёртвых, которые явно обозначили Эми и Ральфа своей целью. Ближайшие из них были всего метрах в десяти.

Эми схватила уже собранный рюкзак, закинула его на плечо, подпрыгнула, ухватившись за спину Ральфа, которая всё ещё была в мокром песке, и перекинула через неё правую ногу. Конь, не дожидаясь команды, рванул вперёд, подальше от мёртвых. Наверное, сама судьба подсказала нужное направление, ведь Ральф бежал сломя голову именно туда, где должна была быть дочка Роджерса.

Только спустя несколько минут Эми перевела своего друга в шаг, остановила его и спрыгнула на землю. Закрепив рюкзак на спине Ральфа с помощью тянущейся резинки, она пошла дальше. Путь планировался быть долгим, но это не останавливало девушку: какая разница, куда идти, если у неё нет ни дома, ни родного места. Её дом – это Ральф. Главное, чтобы он был рядом, остальное – не так важно. Хотя иногда ей всё же хотелось найти своё место. Обзавестись какой-то целью. Не просто бессмысленно скитаться в попытке выжить.

До заката они шли, практически не останавливаясь.

Взобрались на некрутой холм на опушке леса. Эми решила устроить привал там. На небе сгущались тучи, которые предупреждали о том, что снаружи лучше не оставаться. Но ночевать в здании Эми не хотела, так как Ральфу пришлось бы остаться снаружи, а она оставлять его одного не любила. Они прошли в глубь леса, чтобы ветви хоть немного защитили от дождя. Эми надела дождевик и уселась на землю, достав вторую рыбу.

Ночь прошла легко. Дождь оказался не столь сильным, поэтому благодаря дождевику Эми практически не промокла. Она доела последнюю жареную рыбу и снова отправилась в путь. По её расчётам, если идти без остановок, путь до Люси займёт два-три дня. За два года такого бродяжничества ей уже довольно наскучила эта постоянная бесцельная ходьба, поэтому во время привалов она любила читать книги. С собой у неё обычно было их две, одну из которых она меняла по возможности на что-то другое, а вторую – «Зов предков» – носила с собой всегда, так как именно эта книга была её любимой. Кроме того, за прошедший год она научилась делать лук со стрелами и метко стрелять. Охотиться Эми не любила и старалась делать это лишь по необходимости, ей просто нравился сам процесс стрельбы. В качестве мишеней она использовала найденные бутылки, различный мусор и трупы… не для развлечения, конечно. Хотя мёртвые уже и были монстрами, Эми не убивала их только ради забавы. В конце концов, когда-то они были людьми. И не выбирали такой участи.

Практически в самом начале своего выживания она освоила навык стрельбы из пистолета, но быстро поняла, что это оружие привлекает слишком много ненужного и даже опасного внимания, поэтому им она больше не пользовалась, хотя всегда держала в кобуре под рукой. Для ближнего боя она использовала охотничий нож. Однажды пробовала ходить с топором, но лезвие всегда застревало в черепе мёртвых, а вынуть его было, мягко говоря, нелегко. Поэтому пришлось отдать предпочтение менее «эффектному», но более эффективному оружию.

Следующий день снова был пасмурным. Уже с утра небо заволокло тучами и начал капать слабый дождь. Эми чувствовала спокойствие из-за него. В такую погоду ей всегда хотелось гулять, в то время как остальные предпочитали оставаться дома и, укутавшись в тёплый плед, смотреть фильмы или читать книги. Ральф всегда недовольно фыркал и закладывал уши назад, гневно глядя на хозяйку, на что та лишь улыбалась и гладила его по лбу. Эми снова решила идти через лес, чтобы меньше мокнуть. Если дождь будет идти до вечера, то одежда не успеет высохнуть. Листва была достаточно густой, да и деревья здесь росли довольно густо, поэтому было почти сухо.

Сладковатый запах сырой земли и листвы и звуки дождя вперемешку с лёгким ветром были лучшим успокоительным для девушки. Её сразу начало клонить в сон.

К обеду дождь усилился и появился густой туман.

Эми знала, что через два километра должна находиться старая ферма, где они с Ральфом могли бы переждать непогоду. Она взобралась на коня, и он торопливо зашагал в заданном направлении.

Эми расслабленно ехала, прикрыв глаза, как вдруг где-то впереди она услышала какой-то звук, который сначала показался скрежетом. Но спустя несколько секунд поняла – мужской смех. Ральф моментально остановился и Эми, по инерции наклонившись вперёд, сжала колени, чтобы не повалиться тому на шею. Она спрыгнула. Прислушаться было довольно сложно из-за шелеста. Она дала Ральфу команду ждать её на месте, а сама решила разведать обстановку.

Эми шагала медленно и тихо, следя за тем, чтобы под ногами не оказалась какая-нибудь ветка, которая, разломившись, могла её выдать. Туман затруднял задачу, так как сужал радиус видимости примерно до десяти метров. Больше она не слышала ничего подозрительного. Продолжала идти вперёд. Вдруг отчётливо услышала низкий мужской голос:

– Я ничего не слышу из-за этого дождя, у тебя, наверное, уже крыша едет.

– Я знаю, что говорю, – ответил второй голос, который звучал ближе и был не таким грубым, как первый. – Я точно слышал топот в той стороне.

Эми затаила дыхание, ожидая, что они скажут дальше.

– Тогда пошли дальше проверим, – сказал грубый голос, и в этот момент у Эми ушло сердце в пятки.

Она начала судорожно искать что-нибудь тяжёлое под собой. Найдя два увесистых камня, она схватила их в одну руку и бросила метров на двадцать по левую сторону от себя. В этот же момент из-за дерева сквозь туман она заметила высокую тёмную фигуру, которая, услышав звук падающих камней, остановилась.

– Чак, ты слышал? – сказал мужчина с менее грубым голосом, замерев на месте.

Эми выглянула из-за дерева, чтобы рассмотреть этих людей.

Ближний был одет в чёрные джинсы и лёгкую куртку цвета охра поверх белой майки. Он выглядел безобидным. Светлые волосы добавляли ему какой-то доброжелательности, а большие глаза – искренности. Но что-то всё равно напрягало девушку. Второй, Чак, выглядел совсем иначе – его лицо отражало готовность действовать в любой момент. Тёмные грязные волосы слегка прикрывали глаза, а на левой щеке виднелся длинный глубокий порез, который выглядел относительно свежим. В правой руке он сжимал ружьё. Было видно, как сильно напряжена его рука – он готов выстрелить в любую секунду. На чёрной рубашке Эми заметила порезы и дыры. Она поёжилась. Явно ничего хорошего от него ожидать не стоило. До того, как Эми увидела второго, у неё ещё была мысль о том, чтобы попробовать установить с ними контакт, но теперь от этой затеи и следа не осталось.

– Теперь да, – ответил Чак. – Только на топот это не похоже.

Он медленно обвёл взглядом местность вокруг себя, как будто раскусил, что шум там появился не просто так. В этот момент Эми затаила дыхание и крепче сжала дерево. Если бы он был один, она бы попробовала с ним переговорить, но их было двое. Хотя она и могла за себя постоять, физически была куда слабее даже одного из них, поэтому рисковать не решилась, тем более, что неподалеку был Ральф, который прибежал бы на звуки борьбы, чтобы защитить хозяйку.

– Разделимся, – сказал Чак, взяв ружьё уже обеими руками и хрустнув шеей. – Ты – на звук, а я – влево. Чую я, что кто-то нас обдурить пытается… Если это она, будь вежлив. Не спугни.

Последние слова вызвали у Эми мурашки. Кого он имел в виду?

Незаметно добежать до Ральфа и уехать было невозможно. Этот Чак находился слишком близко, поэтому проскользнуть в обратную сторону не получится. Но ей во что бы то ни стало нужно было увести их от коня. Они убьют его ради еды, не задумываясь. Нужно было действовать очень осторожно.

Чак остановился прямо у дерева, за которым пряталась Эми. Он прислушивался. Эми боялась пошевелиться, крепко сжав руки в кулаки. Она услышала, как он медленно начал делать шаги от неё. Девушка облегчённо выдохнула. Он зашагал в правую сторону, дальше в лес. Это был её шанс незаметно добраться до Ральфа. Она подождала, пока он отойдёт от неё хотя бы на пять метров, и медленно в полуприседе начала продвигаться назад, как вдруг под её ногой всё же хрустнула одна из веток. Сразу же Эми вернулась к дереву и вжалась в него, пытаясь сохранять дыхание ровным, что удавалось с трудом.

Девушка услышала, как шаги снова медленно приближались. Она начала внимательно прислушиваться, с какой стороны они доносились. Они были чуть правее от дерева. Как только звуки шагов оказались совсем близко, Эми начала очень аккуратно обходить дерево с другой стороны. От ужаса она начала задыхаться, потому что увидела спину Чака буквально в паре метров от себя. Она делала короткие осторожные шаги дальше от него, чтобы спрятаться за следующим укрытием. Другое дерево с широким стволом было в трёх метрах. Чак остановился, вслушиваясь в чащу леса. Эми ускорила шаг. Её успокаивала мысль, что дождь приглушал шаги. Через несколько секунд Эми завернула за это дерево и облегчённо выдохнула, разжав кисти рук.

– Рич! – резко крикнул Чак, от голоса которого у Эми побежали мурашки по всему телу.

Девушка выглянула из-за дерева и увидела, что Чак стоял боком к ней, поэтому уйти дальше возможности не было – он мог заметить её в любой момент. Через минуту из тумана вышел второй. Он подошёл к Чаку. Тот что-то сказал ему, но из-за шума дождя Эми ничего не услышала, только увидела, как кивнул Рич, и они оба направились в противоположную от неё сторону. В сторону, где находился Ральф.

«Нет!» – пронеслось в голове, и она сразу начала размышлять, как отвлечь их внимание. И как только в голове появилась мысль, хотя и неудачная, она за неё ухватилась. Эми подняла ближайший камень и бросила прямо в сторону парней.

Камень попал в ногу Рича. Он моментально обернулся, направляя пистолет в разные стороны, искал взглядом, кто в него кинул этот камень. Следом обернулся и Чак. Он сразу увидел Эми. Она смотрела широко распахнутыми глазами, замерев от страха. Всё ещё надеялась, что они начнут доброжелательный диалог. Но в ту же секунду Чак направил на неё оружие. Она метнулась за дерево и сразу же услышала звук выстрела и почувствовала вибрацию от дерева. Часть дроби со свистом пролетела мимо, а другая часть со страшным хрустом снесла вместе с собой кору со ствола.

«Беги», – мысленно сказала Эми самой себе.

Девушка рванула в сторону фермы, чтобы увести этих парней от коня, не дожидаясь того, как они подбегут.

– Ты же сказал…

– Я передумал, – ответил грубый голос где-то сзади.

Эми бежала, не оглядываясь и не разбирая дороги. Она и не знала, что могла бежать настолько быстро. Ей казалось, что она даже не касалась земли, но несмотря на это, чужие шаги позади только приближались. Эми старалась бежать от дерева к дереву, обегая их, чтобы в неё не смогли выстрелить.

– Вечность ты бежать не сможешь, кукла! – послышался грубый голос позади.

Эми понимала, что Чак вот-вот догонит, потому что он был куда выше и бежал явно быстрее, но сражаться она была не готова, так как уже бег отнял огромную часть сил. Она достала пистолет из кобуры и взвела затвор.

Девушка увидела, что лес вот-вот сменится открытой местностью. Она резко свернула вправо и, спотыкаясь о корни и камни, бежала дальше. Чак, не ожидавший такого резкого поворота, по инерции пролетел дальше и, поскользнувшись на грязи, упал. Теперь Эми немного оторвалась и спряталась за одним из деревьев.

Сердце бешено колотилось. Эми знала, что останавливаться после такого быстрого бега было опасно для жизни[2 - Сразу после тяжелой нагрузки, например, длительного бега в активном темпе, нельзя сразу останавливаться, так как в процессе бега сердце работает намного быстрее, снабжая организм кровью, а при резкой остановке сердце не может сразу начать работать медленнее, таким образом идет нагрузка на весь организм.], но и бежать дальше было не менее рискованно. Дождь всё усиливался, а радиус видимости сужался, к счастью для Эми. Девушка выглянула. Рядом – никого.

Она подбежала к дереву по левую сторону от себя, чтобы вернуться к коню. Но тут же показалась фигура Рича. Эми снова скрылась за деревом. Как она ни пыталась, дышать тише не получалось. Оставалось только надеяться на то, что из-за дождя её не будет слышно. Но Рич был совсем рядом. Судя по направлению, он шёл влево от неё. Эми выглянула, но парня не увидела.