скачать книгу бесплатно
Мир на поверхности
Ирина Короленко
Во мраке #1
Четыреста лет назад в Европе бушевала война, прокатившаяся сразу по нескольким странам и унесшая тысячи жизней. Но никто не знает о ней. Монстры, прятавшиеся во мраке, решили показать людям, кто настоящий хозяин. Мир был заключен и вампиры, оборотни, гули и суккубы стали прятаться, живя под покровительством Ордена. Спустя сотни лет, Валерия Максимова сбила на дороге огромного черного пса. И вместо того, чтобы оставить его там же, на обочине, она привезла его домой. Через некоторое время в городе появились первые жертвы, убитые с изощренной жестокостью. А после того, как Валерия находит один из трупов, нападают на нее саму. Но ужас на этом не заканчивается. Лучший друг оказывается вампиров, а подобранный пес вдруг становится человеком. Кто же стоит за этими убийствами?
Ирина Короленко
Мир в глубине вечности
Книга 1
Часть первая
На этой стороне света
Валерия
Это произошло ночью. Глубокой, темной осенней ночью, когда уже становилось холодно, а утром земля была покрыта тонкой коркой первого льда. Днем солнце пыталось отвоевать себе еще несколько дней, отогревая от снега деревья, и становилось немного теплее. Да, днем однозначно было намного лучше.
Но все произошло ночью. Когда было холодно и невозможно было убежать или скрыться в густых кустах. Даже луна и звезды спрятались, чтобы не видеть того, что произошло.
Мужчина бежал. От ужаса, настоящего животного ужаса, он уже не звал на помощь. Не пытался кричать или стучать в проносящиеся мимо окна. Хотя нет, окна давно уже остались позади. И он не знал, где находится. Кажется, рядом было дерево. Или много деревьев. Нет, оно было одно, посреди небольшого возвышения. А что, если залезть на него?
Это показалось хорошей идеей. Тварь не достанет его там, наверху.
Он не думал, что это за создание и на что способно. Им руководил лишь инстинкт самосохранения. А значит, хотел спрятаться.
Далеко позади послышались звуки приближающегося монстра. Он шел по следу, жадно ловя запах, выискивая, нетерпеливо желая ускорить процесс. Жуткое создание желало крови, желало плоти.
Мужчина ухватился за нижнюю ветку и повис на ней, бестолково пытаясь оттолкнуться от ствола и зацепиться повыше. В голове мелькнуло сожаление, что он мало уделял времени спорту. Нужно было сходить в зал, потягать гантели, посидеть на тренажерах. Но что же теперь думать об этом? Что теперь сожалеть.
Он, наконец, смог подтянуться и перевернуться, тяжело дыша и пытаясь вглядеться в темноту. Ну где же оно? Где?
Что-то прошуршало и затихло. А затем, в тусклом пятне мрака вокруг появилось оно. Что-то огромное, приземистое, страшное. У него были клыки, и когти, и горящие адским пламенем глаза. Тварь искала, методично обнюхивая все вокруг себя, словно оттягивая тот момент, когда сможет насладиться своей жертвой.
Мужчина не знал, затаится ли ему или попытаться залезть повыше. Что если тварь не почует его и пройдет мимо? А если сможет достать до него?
Он огляделся: совсем недалеко, метрах в ста, не больше, стояла многоэтажка. Несколько окон все еще горели, несмотря на поздний час. А что, если позвать на помощь? Но ответит ли кто-нибудь на призыв?
Но он все же крикнул. Громко, надрывно, изо всех сил.
И тварь его услышала. Утробно зарычав, она бросилась к дереву и подпрыгнула, пытаясь дотянуться до свисающих пяток. Но он словно не заметил этого, громко звал на помощь, моля и прося. Он увидел как в одном из окон возник силуэт, пропал и появился вновь. Кто-то вышел на балкон, может, покурить. Лишь бы кто-нибудь услышал, хоть кто-нибудь. Пусть позвонит в милицию, пусть эту тварь пристрелят.
Он не видел, как жуткое существо прыгнула вверх и, оттолкнувшись от ствола дерева, вцепилось ему в ногу. Он закричал, от нестерпимой, ужасной боли, и, не удержавшись, упал на землю. От удара дыхание на мгновенье прервалось. Но и дышать ему больше было не нужно.
Все закончилось быстро. Тварь в одно движение перекусило глотку своей жертве. Рекой хлынула кровь, он забился в конвульсиях, пытаясь закрыть горло руками, пытаясь хоть на минуту продлить себе жизнь. Но все было тщетно. Тварь добралась до своей добычи. От жадности и голода существо ничего не замечало вокруг себя. Оно не просто рвало клыками свою жертву, а разрывало на куски, наслаждаясь давно забытым ароматов и вкусом крови.
Кто-то вышел из темноты. Человек, с головы до ног закутанный в старомодный плащ темного цвета. Он подошел чуть ближе, внимательно наблюдая за действиями монстра, а затем тихо сказал:
– Ну же, хватит. Терпение и терпение. Мы принесем еще множество жертв во славу твоего хозяина. Остановись.
Но тварь не послушалась. Глотая еще теплую плоть кусками, она не желала отрываться от своей добычи ни на секунду.
– Все. Прекрати.
Голос не изменился ни на оттенок, но монстр, чуть хрипя, наконец, бросил неподвижное тело и подошел чуть ближе.
– Так то лучше, – с удовольствием заметил человек в плаще. – А теперь добавим кое-что. Для антуража.
Взмах рукой, глубоко спрятанной в рукаве, и части тела разлетелись вокруг. С нижней ветки свисал безжизненной веревкой кишечник, с которого густыми последними каплями стекала кровь.
– Отлично. А теперь пойдем. Начался последний акт.
И они оба исчезли. Так, словно их никогда и не было.
Лишь на остывшей земле осталось лежать нечто, бывшее раньше человеком.
Глава 1
За несколько дней до этого.
День выдался на редкость отвратительным. И погода не радовала с самого утра, и настроения не было совсем.
Октябрь в этом годы был удивительно неприятным. Холодный серый дождь останавливался лишь затем, чтобы уступить место слабенькому, но мерзкому морозцу. Ходить по улицам становилось совершенно невозможно, а на дорогах то и дело случались ДТП. Хотелось хоть какой-то определенности: дождь, так дождь; снег, так снег.
Но сегодня лило как из ведра, видимость была нулевая и до работы пришлось добираться больше часа. К тому же старенькой машине такая погода явно была не на пользу: как всегда заводиться она не хотела, да к тому же угрожающе чихала всю дорогу.
С озлобленной тщательностью Лера внушала себе, что причина плохого настроения кроется именно в непогоде и разваливающейся машине, но все усилия пошли прахом как только время приблизилось к часу дня. Дальше прятать голову в песок не имело смысла.
Уже почти бывший муж естественно заявился в ЗАГС со своей новой пассией, видимо решив, что так сможет еще больше напакостить на последок. Но вид этих двоих разозлил ее настолько, что стоило неимоверных усилий, чтобы не расцарапать эту ухмыляющуюся рожу прямо в коридоре, рядом с кабинетом, где им должны были поставить столь желаемые штампы о разводе.
– Кстати, я все же забыл у тебя некоторые свои вещи, – подал голос Игорь, явно не понимая, что играет с огнем. – Ты не против, если на днях я заеду и заберу их?
– О! об этом можешь не беспокоится, – нараспев сказала Лера. – Все, что ты забыл, я отправила на помойку. Хотела отдать бомжам, но даже они не позарились на такое сокровище.
Это было даже отчасти правдой: прежде, чем выбросить вещи мужа, она их тщательно и основательно попортила. Зато необходимый эффект был достигнут: в глазах Игоря блеснул недобрый огонь.
– Что-то мне не вериться, что ты, наконец, взялась за уборку, – проговорил он. – За целый год совместной жизни я не припомню такого события. Так ведь только примерные жены делают, а ты – увы! – не такая.
– Брала пример с тебя, – начала было Лера, но в этот момент вышла секретарша и пригласила их зайти.
Дальнейшая процедура прошла в гробовом молчании, нарушаемом лишь редкими указаниями со стороны официального лица, призванного соблюсти все юридические нюансы.
Лера молча поставила свою подпись везде, где было указано, ощущая, как внутри все клокочет от ярости. Как же ей хотелось громко и нецензурно ругаться, запустить в бывшего – хвала небесам! – мужа стулом или тяжелым пресс-папье со стола строгого уполномоченного лица. Как же хотелось стереть с лица Игоря эту мерзкую довольную улыбку, а с лица его любовницы выражение высшей степени удовлетворения.
Но Лера сдержалась. Все закончилось, и теперь ей не придется видеть ни самого Игоря, ни его назойливую маман, ни…
Даже не вериться, что прошел целый месяц с тех пор, как она вернулась домой и увидела… собственно то, что увидела. Все было до отвращения банально: ее собственный муж на их супружеском ложе горячо и сосредоточенно отрабатывал некую девицу. Причем они настолько увлеклись этим процессом, что появление законной супруги заметили только лишь когда сама Лера громко прокашлялась.
Собственно, она сама не знала, как нужно поступать в таких ситуациях. Логичней было бы взять ружье и пристрелить засранцев, но дома не было никакого огнестрельного оружия. За топором пришлось бы бежать в сарай, а кухонные ножи все до одного были тупыми… да, паршивым хозяином был ее бывший муж.
Поэтому Лера только покашляла, давая знать, что она пришла. Игорь застыл, а потом медленно обернулся.
– Ты же сказала, что задержишься, – тяжело дыша, произнес он.
– Да вот, по радио передали, что кино показывать будут. Про любовь, – ответила Лера, совсем не зная, что делать дальше. – Но мне подсказывает, что сюжет будет банален.
Их брак стал распадаться задолго до этого момента. А сейчас, оглядываясь назад, Лера совсем не понимала, как они вообще могли пожениться. Они странно познакомились стоя в очереди в магазине, разговорились просто так, на пустом месте. И Игорь совсем ей не понравился, но Лера согласилась встретиться с ним еще раз, а потом еще. А затем они вдвоем вдруг, совсем неожиданно, оказались в ЗАГСе. Не было никаких гостей и праздника, хотя Лера всегда хотела пышную свадьбу. Они просто поставили печати в своих паспортах. Вся процедура прошла почти так же, как сегодняшний развод. Словно история повторилась.
Так что эта измена и такой конец был вполне логичным концом столь скоропалительного брака, когда выскакиваешь замуж за абсолютно чужого тебе человека. Когда всего через месяц совместной жизни начинаются взаимные упреки и претензии. Странно, что они вообще продержались этот год.
Хотя, черт с ним, с бывшим мужем. Кровать она выбросила, вещи тоже. Как и его самого из своей жизни вычеркнула.
Лера выскочила на улицу и оказалась под холодным проливным дождем. Нужно было бы достать зонт и добежать до машины, но она решила, что сможет так хоть немного остыть. Странно, даже когда она увидела Игоря в постели с другой, то эмоций почти не было, только холодный рассудок. А сегодня словно все чувства решили вырваться на волю разом.
Некоторое время Лера соображала, как лучше поступить: поехать домой или переехать бывшего мужа, но здравый смысл взял верх. Хотя домой лучше не ехать. Лучше вернуться домой, спрятаться в своем кабинетике и углубиться в столь ненавистные бумажки, пытаясь отвлечься от отвратительных мыслей.
Да, лучше так и сделать.
Лере не хотелось ни кому звонить. Да и кому? Кирилл сразу же начнет читать лекцию на тему «Я же говорил», а потом мрачно ругать Игоря на чем свет стоит. А Виктор… Жаловаться мужчине на мужчину? Наверное, это все же глупо.
«Странно, – подумала Лера, стараясь незаметно пробраться в свой кабинет: официально она отпросилась до конца рабочего дня. – Как это я до сих пор не обзавелась подругой, с которой можно выпить и пореветь? Нет, подруги у меня, конечно, есть, но вот реветь с ними не охота. Да и моя лучшая подруга почему-то мужского пола.»
Да, единственный, кто мог ее действительно выслушать, был Виктор. Но почему-то сейчас даже с ним не хотелось общаться.
План удался: в конце концов Валерии удалось углубиться в работу настолько, что когда она, наконец, устало выпрямилась, на часах была почти полночь.
– Вот это да, – громко воскликнула Лера и сама поежилась от звука собственного голоса.
Много раз потом, возвращаясь в мыслях к событиям того дня, она не раз думала: если бы не этот проклятый развод, из-за которого было такое паршивое настроение; если бы не необъяснимое чувство вины и собственной никчемности… Если бы не ощущение бесконечного одиночества в этот день, всё могло быть по-другому. Тогда бы она сама поступила бы по-другому и жизнь пошла бы иначе.
Но все вышло так, как вышло.
И в тот вечер Валерия, не подозревая ни о чем, села в свой старенький, дребезжащий опель, завела его с третьей попытки и отправилась домой. Конечно, можно было заночевать на работе, в дежурке на старом топчане вместе с дежурным экспертом, но ей хотелось домой, пусть там ее уже никто не ждал. Лера промчалась по пустым улицам, мимо мигающих желтым цветом светофоров, обогнала припозднившийся троллейбус и покинула город.
Нужно было проехать всего несколько километров, но казалось, что это бесконечно долго. Она вдавила педаль газа, почти не боясь, что что-нибудь отвалиться у ее машины. И в этот момент нечто черное мелькнуло прямо перед капотом…
Был глухой удар, визг тормозов резко остановившейся машины и тишина. Казалось, темнота стала еще гуще, еще непроглядней, словно липкая вязкая масса.
Валерия сидела, вцепившись обеими руками в руль и, кажется, не дышала. Сердце стучало так громко, что шумом отдавало в ушах.
Было страшно. Очень страшно от одной только мысли, что где-то там, позади машины лежит живое существо.
Которое сбила она.
Наверное, прошла целая вечность прежде, чем смогла вздохнуть. Холодный ветер попал в легкие, пробежал по всему телу. И это, наконец, побудило к мышлению.
Первая мысль была – уехать. Нажать на педаль газа и сделать вид, что ничего не случилось. Кто бы поступил не так?
Но Лера так не сделала. Вместо этого она кое-как выкарабкалась из машины: сначала никак не хотел отстегиваться ремень безопасности, затем не открылась дверца и в конце-концов ее отказались держать ноги.
– Спокойно, это почти не страшно, – шептала она, пытаясь успокоить гулко колотящееся сердце, хотя даже говорить вслух было страшно.
Цепляясь обеими руками за край машины чтобы не упасть, Лера прошла назад и наконец, увидела.
Это была собака.
Сначала она этого даже не поняла, просто наступило облегчение от осознания того, что это животное. Дышать сразу стало легче, ноги вновь обрели чувствительность, и Лера смогла подойти поближе.
Пес был огромный и черный. Он часто дышал, широко открыв пасть и вывалив наружу широкий алый язык. Даже в тусклом ночном свете была видна взъерошенная влажная шерсть, и ей почему-то сразу стало ясно, что это кровь.
И что теперь делать?
Стащить с дороги на обочину, чтобы больше никто не наехал на него? А что потом? Уехать… Просто уехать и оставить все так, как есть? Оставить живое существо умирать? Да, взять и уехать.
Это решение показалось Лере таким простым и легким, что она даже повернулась и сделала шаг обратно. Назад в теплую уютную машину и забыть об этом, как о страшном сне.
И тут он застонал.
Нет, не заскулил, не тявкнул или захрипел. Застонал, точно человек. От неожиданности Валерия остановилась, чувствуя, как внутри что-то оборвалось и провалилось куда-то вниз.
– Черт, – прошипела она сама себе, доставая мобильник, – я ведь еще об этом пожалею.
В трубке раздались длинные холодные гудки, но буквально через несколько секунд заспанный мужской голос произнес:
– Ну и какого ты мне звонишь в такое время?
– Виктор! – завопила Лера обрадовавшись. – Господи, как хорошо, что ты ответил! Мне нужна твоя помощь.
– Какая помощь? – простонал Виктор. – Ты время видела? Я сплю. Сплю и вижу сны, сумасшедшее ты создание. Что у тебя еще случилось?
– Я собаку сбила, – вдруг разревелась она. Все напряжение сегодняшнего дня потребовало сию секундного выхода.
– И что? Езжай дальше. Я тебе давно говорил, что если будешь так гонять, то кого-нибудь собьешь. Радуйся, что это не человек, а всего лишь собака.
– Я так не могу, – выдавила Лера. – Можно я привезу его к тебе?
Ответом ей послужила тишина и она было решила, что их разъединили, как вдруг он совсем спокойно произнес:
– Приезжай. Только езжай помедленней, а то вместо одного пациента мне полную машину привезешь.
Не понятно, откуда у нее взялись силы. Наверное, желание помочь сделало чудо, но она смогла буквально за минуту не только перетащить огромного пса к себе в машину, но и развернуться на узкой, без обочин, дороге, да еще и в полной темноте. И Лере почему-то совсем не было страшно, хотя собака оказалось еще более крупной, чем показалось в начале. Помниться, еще садясь за руль, она успела подумать, что это, наверное, странно, что псина не зарычала, не попыталась укусить или хоть как-то показать свою боль и обиду. Мысль эта мелькнула и пропала, она вывернула руль и выжала педаль газа, кажется, перескочив передачу.
– Ну ты даешь, – жмурясь сказал Виктор, увидев ее на пороге через каких-то двадцать минут. – Ты по дороге все столбы посшибала или что-то оставила? А может, не только столбы.
– Не шути так, – ответила Лера, стуча зубами то ли от холода, то ли от волнения.
Он улыбнулся, обнажив ровные белые зубы, и открыл дверцу машины.
