скачать книгу бесплатно
– Ну ни … себе, – воскликнул Виктор. – Это что такое?
– Собака, – растерянно проскулила она.
Виктор некоторое время смотрел то на нее, то на пса, а потом вдруг спросил:
– У тебя ведь сегодня развод был?
– Да, – с вызовом ответила Лера. – Причем тут это?
– Представляю, как ты вся такая расстроенная мчалась по ночной дороге, не обращая внимания на спидометр и недавно прошедший дождь. И что? Конечно, ты сбиваешь собаку. Хорошо, что только собаку, а не ее хозяина. Тебя начинает мучить совесть и вот вы оба здесь.
– Меня не мучит совесть, – вяло возразила она, хотя это была неправда.
Виктор пожал плечами, нагнулся над псом, сделал какое-то быстрое движение и отскочил в сторону. Пес издал звук, похожий на злобное бульканье, и успокоился.
– Я ему снотворное уколол, – пояснил Виктор. – Давай-ка помоги мне перенести этого красавца.
Вдвоем они довольно быстро перенесли пса в квартиру Виктора, благо она находилась на первом этаже.
– В нем же, наверное, килограмм шестьдесят, – воскликнул её друг, когда они расположили пса на полу на кухне.
Лера устало села на табурет и стала смотреть как Виктор надевает перчатки, извлекает из неизвестно откуда взявшегося чемоданчика шприцы, бинты и флакончики. Под его ворчание (свалилась среди ночи… спать мне не даешь… с утра на работу) она слегка задремала.
– Готово, принимай работу.
Она вскочила, сонно тараща глаза и пытаясь сообразить, что происходит.
– Что?
– Можешь забирать свое чудовище, – кажется, Виктор был немного сердит. Хотя, возможно, ей показалось?
Собираясь выразить свою благодарность, она открыла было рот, но вместо этого спросила:
– Почему чудовище?
– Огромный черный пес. Ты ведь его сбила за городом? Выскочил из леса. Ночью. Да он больше на волка похож. Это я тебе как специалист говорю.
– Думаешь, он из зверинца сбежал? – захлопала Валерия глазами.
Виктор посмотрел за окно, потом на часы, которые уже давным-давно пробили два ночи, и неожиданно предложил:
– Оставайся у меня. Поздно уже ехать.
Лера отрицательно покачала головой.
– Тебе ехать за город. Да еще, как я понимаю, собаку эту с собой повезешь. Я заснуть не смогу от беспокойства.
– А ты смоги, – сердито ответила она, прекрасно понимая, что он прав. – Ты же знаешь, что я…
– Всегда сплю в своей постели, – копируя ее голос, продолжил Виктор, помолчал, а потом все же добавил: – У тебя сегодня был трудный день – развод, а значит встреча с бывшим мужем, его …
– Любовницей, – подсказала я.
– Да. И эта собака. Я всегда считал, что ты сумасбродка, но сегодня ты сама себя переплюнула.
Он развел руками, словно пытаясь показать всю безграничность ее безалаберности, но Лера лишь пожала плечами. Его слова никак не повлияли на нее. Иногда Виктор начинал себя вести так, словно он умудренный жизненным опытом старик, а не ее ровесник. В такие моменты он, вот как сейчас, он начинал вычитывать Валерию, но это приводило лишь к тому, что она замыкалась в себе и не желала с ним разговаривать.
Почти не общаясь друг с другом, они перенесли пса обратно в машину. Лера села за руль, от души надеясь, что это последняя поездка на сегодня.
– Позвони мне, когда доедешь, – попросил Виктор и вдруг быстро сжал ее ладонь, отдернул руку и скрылся в подъезде. Она потерла кисть – ее словно обдало ледяной волной, на улице было очень холодно – и завела мотор.
С Виктором Лера познакомилась когда еще училась в университете. И влюбилась с первого взгляда. Тогда в него все девушки были влюблены в него как кошки. Виктор притягивал к себе, очаровывал, в нем было что-то манящее… Наверное, о таких пишут в дамских романах. Высокий, рельефный, с правильными чертами лица и карими глазами, настолько темными, что иногда они казались вишневыми. Он был прекрасен, как греческая скульптура древнего бога, заботливо высеченная мастером из изумительного белого мрамора. Именно такое впечатление он производил при первой встрече. И Лера, как и все, поддалась его чарам. Тогда же он объяснил, что зовут его Виктор, а не Витя, Витек или еще какое-либо производное имя. Но однажды что-то случилось, и она словно очнулась. Он стал просто симпатичен мне, но не больше, не привлекал к себе как мужчина. Они стали друзьями. Лучшими друзьями. Лера равнодушно относилась к его романам, а он всегда был рядом и поддерживал ее. Она верила в эту дружбу, уверяла себя, что их отношения не омрачены ничем лишним. Даже во время замужества никогда не переставала общаться с Виктором. Несмотря на явное недовольство Игоря. Но потом… Потом происходило что-то вроде этого прикосновения, или взгляда, или слова, и она вновь и вновь возвращалась к мысли, что дружбы между мужчиной и женщиной быть не может.
Лишь подъехав к своему гаражу, Лера вспомнила, что на заднем сиденье у нее спала собака. И, словно в подтверждение ее мыслей, сзади раздалось тявканье. Она обернулась и внимательно посмотрела на пса: а что делать теперь? Взять его в дом? Или оставить в гараже? А может, надо было последовать совету Виктора и оставить пса на дороге.
– Ни черта ты бы так не поступила, – пробормотала Лера себе под нос.
Пес сбыл все еще сонный, но послушно вышел из машины и прошел к дому. На секунду Лера задержалась на веранде, решая, не оставить ли собаку здесь, но тот так уверенно прошел дальше, что у нее не осталось сомнений, где псина будет ночевать.
Когда она устроила собаку, бросив на пол гостиной старое покрывало и, наконец-то, добралась до своей постели, стрелки часов уверенно приближались к четырем утра. Тщательно закрыв дверь в спальню, отчего-то опасаясь оставлять ее на ночь открытой, и даже не удосужившись раздеться, Лера рухнула на кровать.
Сон ее был тяжелый и беспокойный. Вначале Лера сбивала на дороге невидимого зверя, но когда пыталась рассмотреть его, то им оказывался Виктор. Он лежал неподвижный и бледный, а она стояла рядом на коленях и в ужасе смотрела на его распахнутые глаза. Потом кто-то дотронулся до ее плеча. Лера обернулась и увидела, что Виктор стоит позади, а на дороге никого нет, и все это ей лишь показалось. Он наклонился и коснулся своими губами ее, и от их холодного прикосновения она проснулась. Несколько секунд таращилась на окно, за которым уже начинало светать, а затем опять отключилась.
Утром Лера, естественно, проспала. Расчесываясь и одновременно прихлебывая крепкий кофе, она смотрела на пса и пыталась сообразить, чем его накормить. При утреннем свете стало ясно, какой он огромный, в холке, наверное, метр, покрытый черной взъерошенной шерстью. Было видно, что когда-то пусть и был мощным, но сейчас истощен. Один раз он зевнул, явив ряд белых зубов с длинными, жуткого вида клыками. Глядя на них Лера и вспомнила о еде для собаки.
Естественно, на кухне не оказалось ничего, похожего на собачий корм.
– Ты молоко ешь? – спросила она у пса. Тот вздохнул и повилял хвостом. – То есть, нет? Хотя у меня есть сомнения насчет его свежести…
После недолгих поисков Лера вылила в миску остатки супа и положила рядом полбуханки хлеба. Пес обнюхал миску, затем улегся на пол, обхватил лапами хлеб и начал его жевать. Немного успокоившись, она отправилась на работу, надеясь, что он удовлетворит свой голод и не станет объедать обои и мебель.
– Опоздала, – сообщил Кирилл, встретив ее на крыльце.
– Знаю, – она стала рядом, прячась под козырьком от мелкого пакостного дождика. – Мое отсутствие уже обнаружили?
– Какого вы обо мне мнения, мадам? – братец широко улыбнулся, озорно посмотрев на нее. – Вы меня не раз и не два прикрывали, что ж я, вам помощь не окажу?
– А чего на улице мерзнешь?
– Так ведь жду вашу светлость предупредить, что ты в следственном была. И еще, тебя там на столе уже один ждет.
– Свежий? – с надеждой спросила Лера, впрочем, особенно не надеясь.
– А то. Всего два дня. Бомж какой-то. А еще сейчас Поляков подъедет, хорошо, что он на городской звонил и я поднял, он тебя хотел слышать, – кривляясь, продолжал Кирилл. – Приезжала к нему дочка твоей вчерашней бабульки, якобы ее отравили.
– Ясно, – кисло ответила Лера. – Буду весь день заключение о вскрытии писать.
– А чего опоздала-то? – опомнился Кирилл.
– У тебя кофе есть? Сейчас засну, – вместо ответа спросила она.
Пообещав напоить ее спасительным напитком лишь в том случае, если она все расскажу, Кирилл вытащил из нее краткую историю вчерашних похождений. Немного поохал, обозвал идиоткой (А если бы тебе эта собака голову откусила?), вручил банку и отбыл в неизвестном направлении.
Только она успела надеть халат, как явился Поляков.
– Утро доброе, Лерочка, – вежливо поздоровался он, присаживаясь напротив меня.
– Доброе, – согласилась она.
– Тебе Кирилл уже сообщил?
– Конечно. Дочка активная?
Поляков кивнул, немного помолчали, в конце-концов, заявил, что ему нужна Ульянова.
Лера, немного удивленно смотрела, как он уходит, не понимая, зачем вообще приходил. Хотя, с другой стороны, бывал он здесь почти ежедневно, не довольствуясь только телефонными звонками.
Поляков был следователем из следственного комитета. Хорошим следователем, дотошным и тщательным. Не известно почему, больших должностей он не добился, но специалистом был действительно лучшим. Хотя, возможно, может именно из-за этого. И еще он был близким другом ее отца и матери. После гибели родителей, именно Поляков пытался возбудить уголовное дело, но так и не смог доказать убийства. Несчастный случай, нелепая ошибка. Он сам лично до последнего винтика разобрал то, что осталось от разбитого автомобиля, проводил экспертизы, искал токсины в крови, чтобы доказать отравление, но так ничего и не нашел. Конечно, Лере он об этом не говорил, но она все равно знала. У них было слишком много общих знакомых, которые любят посплетничать. Они продолжали общаться с Поляковым и его женой, Еленой Анатольевной. И были даже более близки, чем могло предположить их история. Но иногда Семен Иванович вел себя так, словно был в чем-то виноват перед ней. В чем? Он сделал тогда все, что мог, и Лера это знала.
Занятая работой и поглощенная своими мыслями она совсем забыла, что дома ее ждет огромная собака, возможно даже голодная. И так бы пребывала в счастливом беспамятстве, если бы после обеда не позвонил Виктор.
– Я даже не могу сказать вслух то, что о тебе думаю, – вместо приветствия сказал он.
– Чего? – глупо спросила Лера. О том, что она должна была позвонить ему по прибытии домой, напрочь вылетело у нее из головы.
– Ничего! – рявкнул Виктор. – Я чуть умом не тронулся, не знаю, как заснул! Утром хотел ехать к тебе домой, чтобы проверить, жива ли ты!
– Прости, – проскулила она, испытывая угрызения совести. – Я совсем забыла. Так устала, что мечтала поскорее заснуть.
– Нет уж, дудки, прощать тебя я не собираюсь, – рыкнул в трубку Виктор и отсоединился.
Обиделся. Теперь долго звонить не будет, недели две, не меньше. Ладно, не страшно, можно подождать денька три-четыре, а потом ехать мириться.
Звонок Виктора напомнил о том, что живет она теперь не одна, а сожителя нужно кормить. Только чем? Нужно купить собачий корм, а какой? Может, заехать в специальный магазин и у них спросить?
Лера понятия не имела, что ей делать с псом. Выгнать? Что-то не верилось, что он просто так уйдет. Вполне может остаться жить у нее во дворе и облаивать прохожих, которые будут шарахаться в сторону от забора и бояться. А может, он просто он просто возненавидит ее саму за то, что выгнала из теплого уютного дома. Ей это нужно? Чтобы огромный черный пес записал ее в свои личные враги.
Или же оставить у себя? Что ж, вариант. Только зачем ей это нужно? Это ответственность. За ним нужно ухаживать: выгуливать, вычесывать, лечить, кормить. И опять же, что едят псы таких размеров? Может, вредными соседями? Хоть бы…
Мучимая сомнениями и бросаясь из одной крайности в другую, Лера сама не заметила, как дождалась конца рабочего дня. Видимо, еще и выпитый кофе в количестве одного ведра помог. Время принятия окончательного решения неумолимо приближалось. Можно еще, конечно, в магазин заехать, продуктов купить. Да и собаку покормить, хоть немного время потянуть.
– Валерия, я вам не помешаю? – раздался от двери приятный голос.
От неожиданности Лера подскочила. Глубоко погруженная в собственные мысли, как в крошечный кабинетик вошла ее непосредственная начальница. Пусть и временно исполняющая обязанности, но все знали, что это лишь формальность: заведующий бюро судмедэкспертизы всегда шел на поводу у бюрократических проволочек.
– Конечно-конечно, проходите, Ольга Михайловна, – засуетилась Лера, стараясь создать видимость, будто была занята работой, а не витала в облаках. – Что-то случилось?
– Да нет, собственно, ничего, – произнесла Ульянова. Высокая, с прямой спиной и светлыми волосами, затянутыми в тугой узел на затылке, она больше походила на гувернантку из фильмов, чем на судмедэксперта. К довершению образа ей разве что не хватало черного закрытого платья в пол, украшенного белыми кружевами на манжетах и воротнике. Но сейчас на Ульяновой был ослепительной белизны халат без единой складочки.
– У меня, Валерия, непредвиденные обстоятельства, – между тем продолжала Ольга Михайловна. – Понимаете, через три дня у моей подруги день рождения, а я тут глянула график дежурств и ужаснулась: мне как раз в тот день дежурить. Совсем из головы вылетело. Вы не могли бы мне помочь?
Лера вытаращила глаза и открыла рот, совсем не понимая, что от нее хотят. Прошло несколько томительных секунд прежде, чем она поняла, насколько глупо выглядит.
– Мне…нужно помочь вам выбрать подарок? – наконец, догадываясь, спросила Лера.
– О, нет, что вы, – нетерпеливо ответила Ульянова. – Мне всего лишь нужно подмениться. Петров уже что-то отметил, от него разит, как от спиртзавода. Лавицкий не может, а у Сергея Васильевича тогда получиться два дежурства подряд. Валерия, выручайте.
– Поменяться дежурствами? Наконец, осенило Валерию.
– Да. Я понимаю, в последний момент, я бы никогда…
– Почему в последний момент? – тупо спросила Лера, окончательно теряя нить разговора. Ей очень хотелось спать. Настолько сильно, что боялась даже на секунду прикрыть глаза: вдруг уснет ненароком.
– Вы сегодня дежурите, – уже начала раздражаться Ульянова. – Вы что же, забыли?
Лера резко обернулась и посмотрела на настенный календарь: семнадцатое число было обведено красным маркером.
– Я забыла, – потрясенно произнесла Лера. – Я действительно забыла. Понимаете, ночью возвращалась домой и сбила собаку. Такого огромного черного пса.
Она повернулась и посмотрела на Ульянову. Та выглядела ни чуть не меньше потрясенной, и, наверное, от этого не могла вымолвить ни слова. Ну конечно, это же ни в какие ворота: вот так просто забыть о дежурстве в день самого дежурства.
– Вы сбили пса? – наконец выговорила Ольга Михайловна.
– Да.
Она еще некоторое время рассматривала Валерию, словно видела ее впервые, а затем произнесла:
– Водить нужно аккуратней. Если не ошибаюсь, Семен Иваныч всегда вам это говорил. Насмерть сбили?
– Да нет, что вы, живой он, – чуть обиделась Лера. Водила она действительно лихо, но вот замечаний не любила. – Я его домой забрала.
– Домой? – поразилась Ульянова. – К себе домой?
– Не могла же я его там оставить!
Ольга Михайловна покачала головой, видимо, поражаясь такому поступку.
– Что же, дело ваше, – сказала она. – Так вы сможете со мной подмениться?
– Да, конечно, – торопливо ответила Лера. – Так для меня будет даже лучше, а то не спала совсем.
Ульянова кивнула, чуть улыбнувшись уголками рта, и уже открыла было дверь, как вдруг обернулась:
– А… пес очень большой?
– Ну да, – рассеянно ответила Лера, мысленно уже вернувшаяся домой и спящая в своей кровати. – Мне где-то по пояс. И черный.
Ульянова вновь покачала головой.
