Цена свободы

Дорога сперва была довольно однообразная: равнина, по сторонам холмы. На краю неба видны вершины Кавказа, каждый день являющиеся выше и выше. Крепости, достаточные для здешнего края, со рвом, который любой взрослый человек перепрыгнул бы не разбегаясь, с заржавленными пушками, не стрелявшими со времен графа Гудовича, с обрушенным валом, по которому бродит гарнизон куриц и гусей. В крепостях несколько лачужек, где с трудом можно достать десяток яиц и кислого молока. День ото дня горы становятся всё ближе и, наконец, окончательно смыкаются у Дариальского ущелья. И вот уже скалы с обеих сторон стоят параллельными стенами. Здесь так узко, что не только видишь, но, кажется, чувствуешь тесноту. Клочок неба как лента синеет над головою. В иных местах Терек подмывает самую подошву скал, и на дороге, в виде плотины, навалены груды камней. Недалеко от Дариальского казачьего поста мостик смело переброшен через Терек. На нем стоишь как на мельнице. Мостик весь так и трясется, а река шумит, как колеса, движущие жернов. Против Дариала на крутой скале видны развалины крепости. Легенда гласит, что в ней скрывалась царица Дария, давшая ущелью своё имя. На самом деле «дариал» на древнем персидском языке значит ворота. По свидетельству Плиния, Кавказские врата, ошибочно называемые Каспийскими, находились здесь. Ущелье в те давние времена замкнуто было настоящими воротами, деревянными, окованными железом.

Денис стоял у деревянного моста через быстрый Терек и наблюдал переправу наших войск на тот берег. Сейчас по мосту бодро шёл батальон пехоты, а на берегу, ожидая своей очереди, скопилось сотни полторы казаков с примкнувшими к ним киргизскими лучниками. Наверное, вид этих лучников, меднолицых, в островерхих меховых шапках, впервые увиденных им много лет назад в Тильзите, куда с резервом из азиатских губерний пришёл князь Лобанов-Ростовский, напомнил ему те далёкие дни. Там тоже был мост – мост через Неман, и по мосту тоже шли солдаты. Но было и весьма существенное отличие: тогда на правый берег переходили последние батальоны изнурённой боями с превосходящим противником, потерпевшей жестокое поражение под Фридландом армии. Батальоны ещё шли по мосту, а вдали уже глухо, как удары деревянными палками доносились ружейные выстрелы. Видимо, казаки прикрытия схватились с французскими вольтижёрами. На мосту, не обращая внимания на проходящий арьергард, усталые потные солдаты пионерного батальона возятся с просмоленными бочками и пороховыми зарядами. Командует ими совсем молодой поручик без шляпы и с наспех перемотанной не то раненой, не то обожжённой рукой.

– Никитченко! – кричит поручик ломающимся подростковым баском, срывающимся на фальцет, – смотри у меня, чтоб не как в прошлый раз!

– Дык, ваше благородие! – отвечает скалоподобный солдат в мокрой от пота, заляпанной смолой, пропылённой форме с многочисленными заплатами и следами огня, – в прошлый раз хфитили трофейные были, бельгийские. Рази ж это хфитили? На ентот раз я сам крутил, не сумлевайтесь, окурат полыхнёть, да так полыхнёть, что Бонапартию слыхать будет в самом ихнем арьегарде.

При этом на его чумазой физиономии сменяются выражения крайнего смущения, вины за «прошлый раз», когда, как слышал Денис, мост взорвался прямо под отходившими казаками. Было видно и радостное предвкушение зрелища моста, который «полыхнёть так полыхнёть» под копытами французов. Но вот последний батальон переправлен, у моста стоит Багратион, всматриваясь в покинутый Тильзит, стрельба в котором вдруг становится какой-то заполошной.

Дениса не покидает тревога – успеют ли казаки прикрытия оторваться от преследования и переправиться на этот берег. Так проходит ещё несколько томительных минут, но вот, наконец, из-за поворота, в клубах пыли появляются первые степные лучники, за которыми скачут и казаки. Вот и настил моста зашумел, наконец, под копытами казачьих и низкорослых степных коней. На лицах степняков довольные ухмылки, притороченные к сёдлам колчаны большинства из них пусты. Несколько стрелков, у которых ещё остались стрелы, останавливаются на этом берегу и, не соблюдая никакого подобия строя, гарцуют у самого уреза воды. Денис не понимает, на что они рассчитывают, ведь расстояние до того берега слишком велико. Штуцерная пуля конечно долетит, и по плотной колонне преследователей можно было б дать залп, только вот штуцера здесь только у него одного, да, может, у офицерика пионера. Из гладких солдатских ружей с такой дистанции палить – зря переводить порох, пули-то долетят, но попасть можно только случайно. Тем временем из узких каменных улочек на том берегу показываются первые французы. Вспыхнули на солнце сверкающие панцири кирасир и горящие полированной бронзой хвостатые шапки драгун. Их старание настигнуть и смять кучку казаков и «северных купидонов» столь велико, что они разом бросают коней по крутому извилистому склону к мосту. И вот тут происходит невероятное: сперва Денис слышит совсем непохожие на выстрелы глухие хлопки справа и за спиной, воздух наполняется тучей поющих свою дикую песню стрел, а потом на противоположном склоне происходит свалка. Валятся из сёдел драгуны, рвутся во все стороны обезумевшие раненые лошади, а стрелы всё продолжают лететь, и, что самое поразительное, находить свои жертвы даже среди кирасир, которым степные лучники умудряются попадать в неприкрытые головы. Поток стрел внезапно заканчивается, окончательно опустошившие свои колчаны степняки с довольными лицами удаляются по дороге, а на том берегу, обозлённая регулярная конница переходит на галоп. Впереди, на тонконогом коне со шпагой в руке скачет фигура в ярко-жёлтом канареечном наряде, с длинными развивающимися волосами и летящим по ветру пёстрым шарфом. Неужели сам Мюрат? Кто же ещё во всей французской армии может себе позволить так выглядеть! Фигура в фантастическом одеянии первой влетает на мост, и тут раздаётся мощнейший взрыв. За густыми облаками порохового дыма видны обломки разлетающихся пушинками аршинных брёвен, с рёвом и треском огонь закручивается в алые жгуты. Полыхнуло действительно знатно, не обманул Никитченко, только опять совсем немного, но поспешил. Ясно это стало, когда дым рассеяло набежавшим ветерком и на том берегу стали видны фигуры уцелевшего герцога Бергского и кирасир.

Из состояния задумчивости Дениса вывел Грибоедов. Пока Денис предавался воспоминаниям, Александр Сергеевич успел разузнать состояние пути. Вести были неутешительны: в районе Крестовой горы случился сильный обвал, так что лошади пройти не могут. Там уже скопилось довольно много солдат из направляющегося к Ермолову подкрепления, они разбирают завалы, но на сколько это затянется никто не знает.

Завалы задержали друзей в пути на несколько дней, и в Тифлис они прибыли только 10 сентября, зато дальше проблем у Дениса не возникало. Ермолов встретил любимого кузена очень ласково, хоть сам был и невесел: он опасался опалы нового царя из-за задержки с присягой возглавляемого им Отдельного кавказского корпуса.

Денису легко и без лишнего шума удалось получить у брата отряд и карт-бланш на операции в тылу противника, такова была репутация старого партизана. Уже через три дня после прибытия в ставку Ермолова они дружески распрощались с Александром Сергеевичем Грибоедовым, и Денис отправился в Джелал-Оглы принимать командование отрядом из девяти рот пехоты, конной артиллерийской бригады, ста пятидесяти казаков и шести сотен конных грузинских ополченцев, оставшихся верными империи.

Официальной целью рейда была дезорганизация вражеских тылов и нанесение деморализующих ударов по важнейшим объектам врага. На самом деле агентура Грибоедова донесла о том, что для координации совместных усилий по борьбе с Россией в Килиюдже на следующей неделе планируется большая встреча местных князей, перешедших на сторону противника. Денис решил, что это его шанс, ведь именно эти люди могли иметь отношение к убийству Александра, а если и нет, то сорвать такую встречу в любом случае было необходимо, чтобы быстрее завершить войну.

Подготовка рейда не заняла много времени, и спустя два дня отряд тихой безлунной ночью покинул осаждённый Джелал-Оглу. Минуя Безобдал, солдаты спустились в долину Мирака, где расположились на отдых утомлённые тяжёлыми маршами по горам войска Гассан-Хана. Не ожидавшим нападение персам было нанесено сокрушительное поражение, а ободрённые первой победой русские перешли границу и ускоренным маршем направились к Килиюдже.

В глубоком тылу, на Персидской территории никто не ждал нападения. Жизнь здесь текла так, как будто никакой войны и нет, и потому, когда спустя двое суток после разгрома Гасан-Хана, утром измученные всадники на запалённых конях ворвались в Килиюдже, ни о каком организованном сопротивлении со стороны местных властей не могло идти и речи. Застать собравшихся князей не удалось, все разъехались ещё накануне, о чём Денис нимало не жалел. Всё же роль палача и карателя всегда ему претила, из-за чего и отношения с тем же садистом Фигнером не складывались, хоть и были они коллегами по нелёгкому партизанскому делу. Зато не успел покинуть селение полковник морской пехоты флота Его величества короля Англии сэр Томас Мюррей, выполнявший роль главного военного советника в войсках Аббас-Мирзы. Это была добыча настолько крупная, что рисковать ей Денис никак не мог. Полковника завернули в персидский ковёр, приторочили к лошади и спешным маршем направились к границе, где, в районе Гумр, и присоединились к основным русским силам. Полковник Мюррей предстал пред светлы очи Александра Христофоровича Бенкендорфа уже спустя месяц, а к зиме вернулся в столицу и Денис.

Интерлюдия

Письмо Бенкендорфа Гейдену

Многоуважаемый Логгин Петрович, счастлив сообщить Вам, что коронация Государя прошла великолепно и спешу поделиться с Вами подробностями этой незабываемой церемонии.

Император, его царственная супруга и вся императорская семья прибыли к древней столице Империи и остановились по обычаю вне города в Петровском дворце. Их ожидала толпа народа, подступы к дворцу были украшены лагерем 4-го корпуса и корпуса гренадёр, которые оживляли эти окрестности Москвы. В городе и вблизи него расположились прибывшие из Петербурга батальоны и эскадроны гвардии.

На третий день во главе кортежа, приветствуемого толпами народа и войсками, выстроенными по пути его проезда, Император верхом въехал в Москву. За ним следовала Императрица мать, царствующая Императрица и наследник, который один ехал в карете своей матери. Вокруг кортежа и вслед его двигались Двор и императорская прислуга. Огромные толпы народа заполнили улицы и подступы к городу. У городской черты своего нового Государя встретили генерал-губернатор и городские власти, жители по обычаю поднесли ему хлеб и соль. В тот момент, когда государь вошёл в городские ворота, раздались громогласные крики «Ура!». Яркое солнце освещало этот величественный въезд. В городе толпа стала ещё гуще, у всех окон и на всех крышах толпились люди, радостно подхватывающие крики приветствия молодому красивому монарху. У Иверских ворот Император спешился, императрицы и наследник покинули кареты и преклонили колени перед иконой Богоматери. Весь народ, созерцавший эту сцену, казалось принимал в ней участие.

Крики возобновились и усилились при въезде в кремль – этот центр России. Здесь толпа уже представляла собой единую и огромную массу, которая махала шапками и заставляла воздух дрожать от своих согласованных криков. Архиепископ встретил государя у входа в собор и указал ему путь среди императорских храмов.

Император с семьёй остановился в Чудовом монастыре, в котором он уже жил, будучи великим князем. Только Императрица-мать расположилась в большом кремлёвском дворце. С каждым днём Москва наполнялась любопытными и прибывшими по делам службы представителями всех слоёв общества. Различная публика, иностранные послы приготовлялись к торжествам и праздникам, но Император был далёк от того, чтобы проводить время в праздности.

До Вас, любезный Логгин Петрович, несомненно уже дошли известия о коварном и вероломном нападении Персии на наши южные рубежи. Нападении, подготовленном на редкость грамотно и совершённом в наиболее подходящий момент.

Так вот, из сообщения нашего юного друга, находящегося сейчас ни больше ни меньше, как в самом Лондоне, совершенно ясно следует, что это нападение подготовлено нашими старыми знакомыми с Даунинг Стрит. Вообще, молодой человек сообщает массу важнейших сведений, многие из которых напрямую относятся Вашей компетенции, потому направляю Вам копию его раппорта с настоятельной просьбой принять все необходимые меры, дабы описанный там сценарий навсегда остался плодом больной фантазии чересчур впечатлительного юноши.

Но вернёмся к нашим баранам. Всецело полагаясь на ваше благоразумие в северных делах, Император проникся всей серьёзностью положения на южных границах. На выручку Ермолову направлен Паскевич с двумя дивизиями, укомплектованными по полному штату, а я намерен просить Его Величество направить туда и моего брата со всеми запятнавшими себя в восстании солдатами, дабы они своей храбростью и кровью врагов смыли с себя позорное клеймо бунтовщиков.

Но и коронацию никак нельзя было перенести даже на несколько часов, чтобы не сломать тщательно продуманный Государем план. Церемония была назначена на 22, и за два дня до этого послы иностранных держав прибыли, чтобы получить инструкции о точном распорядке празднества. Каково же было их удивление, когда в самый разгар бурных дебатов, прервав разгневанную речь английского посла о неподобающем месте за столом жены второго секретаря их посольства миссис Хармз, в зал буквально влетел Великий Князь Константин. Он подошёл к вышедшему ему навстречу венценосному брату и обратился к нему с просьбой быть назначенным дежурным генералом при Особе Императора во время коронационных торжеств.

Сказать, что дипломатический корпус был в шоке значит не передать и тысячной доли того впечатления, которое произвела на всех эта сцена покорности и единства между братьями.

В самый день коронации войска с раннего утра выстроились в Кремле и колокольный звон возвестил древней столице о начале новой эпохи в жизни страны. Всё население стояло вокруг собора: двор, высшее общество, послы и иностранные представители поспешили занять полагавшиеся им места. Везде, где должен был проехать кортеж, были возведены трибуны и все они были заняты. Церемонию открыла императрица-мать, спустившись под балдахином с красной лестницы и заняв место в соборе. За ней следовал наследник и другие члены императорской семьи. Затем появились Император с императрицей, которые в окружении вельмож проследовали в церковь. Этот национальный и религиозный праздник проходил при замечательной погоде. Император с императрицей были молоды, красивы и любезны. Величественные костюмы участников церемонии, изысканные туалеты дам, украшенные трибуны, всё это способствовало проведению самого блистательного и великолепного представления, какое только можно представить. Во время священнодейства всеобщую любовь и уважение заслужил великий князь Константин, проявивший самую трогательную заботу об одеянии императрицы и шпаге государя. Глубочайшая тишина царила под сводами собора, который на протяжении веков видел здесь стольких государей, принимавших корону и преклонявших колени перед Всевышним. После окончания церемонии пушечные залпы, звон колоколов и громоподобные крики «Ура!» возвестили о выходе из собора к народу новокоронованных особ. Вид императора ослеплял красотой под драгоценностями бриллиантовой короны. Императрица и наследник также привлекали взгляды собравшихся. Невозможно было себе представить более прекрасную семью, их вид вызывал подлинный восторг. Вечером Кремль и весь город были расцвечены огнями с величественностью, подчёркнутой затейливыми контурами кремлёвских зданий, соборов и других сооружений древнего города. Огромное количество людей и масса экипажей наполняли улицы до глубокой ночи, что заставляло опасаться драк и беспорядков. Тем не менее ни единый случай не омрачил этот великолепный народный праздник. Даже на народном празднике, устроенном за пределами города, где собрались более 100 тысяч человек, разгорячённые раздаваемым бесплатно и в огромном количестве вином, где играла музыка и разыгрывались самые различные представления, к большому удивлению иностранцев, при приближении императора народ выказывал уважение.

Люди собирались и толпились вокруг него, не затрудняя его проезд, не совершая насилий и не пользуясь бессилием полиции с тем, чтобы обворовать или оскорбить кого-нибудь. Такое поведение трудно повторить европейским народам, считающим себя цивилизованными, а наш далёким от достигнутого ими уровня. То, что русский народ ещё богобоязнен, и сохранил уважение к Государю и его власти, которая исходит от Господа, является гарантией порядка и безопасности более солидной и более надёжной, чем то ощущение, которое обозначают кисельные берега народного суверенитета, равенства и всех шатких, слабых и кровавых догм французской революции.

Каждый день устраивались балы. Балы у послов Франции и Великобритании соперничали великолепием, но где им тягаться с балами графини Орловой и князя Юсупова. Иностранцы были посрамлены и в показе мод и в величественности и богатстве обстановки, не говоря уже о пище. Наконец, праздники и развлечения были завершены фейерверком перед зданием кадетского корпуса. Всё было сделано, чтобы это зрелище стало одним из самых прекрасных, какие только можно увидеть. Заключительный залп включал в себя до 140 тысяч выстрелов. Казалось атмосфера раскололась, а земля содрогнулась от сотрясения, сопровождавшего залп 100 орудий и бессчётного количества ракет.

Император присутствовал на балах и развлечениях, однако не забывал и о далеко неспокойной обстановке в стране. Счастлив сообщить вам, что армия усиленно приводится в надлежащий порядок. На флот же выделены значительные суммы и делается всё возможное для скорейшего его пополнения.

На вас, милейший Логгин Петрович лежит сейчас величайшая ответственность. Нельзя допустить беспорядков в великом княжестве Финляндском. Император подписал секретный рескрипт, наделяющий вас всей полнотой власти, от себя же настоятельно рекомендую не пренебрегать сведениями нашего юного подопечного и сделать всё возможное для предотвращения восстания.

Искренне Ваш А. Х. Бенкендорф.

Глава 9

Зима 1826 года стала для уже пожилого адмирала Логгина Петровича Гейдена нелёгким испытанием. Вернувшийся из Москвы после коронации император практически сразу вызвал к себе ещё недавно опального флотоводца, с которого только несколько месяцев назад сняли несправедливые обвинения казнокрадстве и потакании контрабандистам. В личной беседе, при которой присутствовал только начальник недавно учреждённой тайной полиции граф Бенкендорф, молодой самодержец разъяснил Логгину Петровичу те хитросплетения мировой политики, о которых он и сам догадывался, сыграв летом не последнюю роль в предотвращении восстания в Финляндии. А вот дальнейшую мысль императора самостоятельно адмирал постичь не смог. Было точно установлено, что за убийствами отца и брата самодержца, восстанием на Сенатской площади и подготовкой восстаний в Польше и Финляндии стоят в первую очередь англичане. Они же снабдили персидского шаха огромными безвозмездными кредитами, на которые тот перевооружил свою армию, обученную английскими военными советниками и начал этим летом полномасштабную войну с Россией. Одновременно те же англичане всеми силами провоцировали войну между империей и турецкой Портой.

И вдруг, далеко не глупый император, успевший доказать свою политическую волю и прозорливость, отдаёт ему приказ возглавить эскадру, состоящую из всех без исключения реально боеспособных кораблей Балтийского флота и отправиться весной в средиземное море. Там, под началом английского адмирала он должен принудить турок к перемирию с восставшими греками, что практически неизбежно приведёт к войне с Турцией. Недоумение адмирала было, впрочем, очень быстро рассеяно вступившим в разговор Александром Христофоровичем Бенкендорфом. Он, заявил буквально следующее: «Мы решили быть с вами предельно откровенными, господин адмирал, надеясь на вашу проверенную временем скромность».

Война с Турцией в сложившихся обстоятельствах неизбежна вне зависимости от усилий наших дипломатов, потому решено вступить в неё с пусть номинальным, но союзничеством Англии и Франции. Для этого следует изобразить из себя дураков, не видящих очевидных усилий данных держав по смещению в стране законной власти, что сейчас активно и делается. Главной, и отнюдь не лёгкой, вашей задачей будет спровоцировать вооружённый конфликт между Англией, Францией и Портой, использовав его для оказания мощной и реальной поддержки в борьбе России против Турции. Эскадра балтийского флота должна, в идеальном случае, блокировать Дарданеллы из архипелага и срывать поставки в Стамбул из Средиземноморья. Доверить столь ответственное дело кому-либо ещё не представляется возможным, поскольку остальные кандидатуры либо не внушают доверия, либо, будучи, как тот же вновь возглавивший Балтийский флот Синявин, прекрасными флотоводцами, слишком мало разбираются в тонкостях политической игры. Опять же, важен политический фактор. Синявин полный адмирал, и подчинение его английскому коллеге низшего звания будет унижением достоинства державы. В то же время крайне важно, чтобы объединённой эскадрой в случае конфликта с Турцией командовал именно английский адмирал: это заставит «Владычицу морей» вступить в войну хотя бы на время. Сейчас масса усилий затрачивается на поддержку кандидатуры вице-адмирала Кодрингтона в качестве командующего Средиземноморским флотом. Человек это честный, открытый, прекрасный вояка, но в то же время болезненно самолюбивый и чересчур прямолинейный. Такого командующего будет гораздо легче спровоцировать на агрессию по отношению к туркам, тем более он уже неоднократно выказывал своё к ним пренебрежение. Следует, находясь в номинальном подчинении у английского адмирала, спровоцировать его и его французского коллегу на однозначно враждебные по отношению к Турции шаги, которые им, скорее всего, категорически запрещено предпринимать. Нужно сыграть на национальных и личных особенностях командиров эскадр. К сожалению, до сих пор не удалось выяснить, кто же возглавит французскую эскадру, да и с Кодрингтоном ещё не всё ясно, но чванливая гордость французов и надменная самоуверенность англичан, как и их страсть к личному обогащению посредством получения призовых денег любым законным или нет способом общеизвестны. В конце концов, это именно они считают законным призом даже и собственное судно, находившееся в руках противника хотя бы одни сутки.

Что же касается безопасности столицы, то и тут не всё так уж плохо: если сейчас оборона строится на основе чуть ли не петровских времён фортов с древними пушчонками, то буквально в декабре начато строительство новых современных укреплений. Деревянные форты в самое непродолжительное время будут заменены каменными, за счёт новых казематов и новейших станков высота осей орудий значительно увеличится, как и углы обстрела, да и сами пушки будут заменены новейшими тяжёлыми орудиями, включая бомбические.

А самое главное, господин адмирал… вы, видимо не придали значения проходившим в 1822 году опытам, а скорее всего и не слышали о них. Тогда в моём присутствии осуществили подрыв фугаса, установленного под водой более месяца назад. Для подрыва использовали электрическую искру. Эффект был, признаюсь, потрясающим: фугас лежал на дне на глубине восьми саженей, над ним был заякорен тридцатифутовый плот из аршинных брёвен с построенной на нём избой плотогона. После взрыва фугаса плот сперва приподнялся, а потом буквально разметался на части, часть же брёвен была расщеплена и переломлена пополам. И это притом, что комиссия осматривала плот перед опытом и наблюдала его постановку на якорь. Тогда, по личному указанию императора Александра, всё касающееся опытов по подводным взрывам фугасов было строжайше засекречено. Однако я не мог не доложить Его императорскому Величеству Николаю Павловичу о существовании сего грозного оружия. Осенью изобретатель был найден, и сейчас работает над усовершенствованием своей системы, которая, надеюсь, в ближайшем же будущем полностью обезопасит наши реки от вражеского флота.

Адмирал покидал аудиенцию в смешанных чувствах: с одной стороны он был горд оказанным доверием, восхищался иезуитской тонкостью задуманной интриги, но и сомневался в своих способностях безошибочно сыграть столь ответственную роль в судьбе некогда приютившей его страны, давно ставшей для него родиной. Ведь не получись у него исполнить свою часть плана, и ситуация обернётся полной катастрофой. Ослабленную в войнах и лишённую последних остатков флота страну, промышленность которой находится буквально в руинах после небрежения предыдущего царствования, легко растерзают внутренние и внешние враги, растащат на части «русское наследство», как уже не раз бывало в истории с другими государствами. Не отпускали и мысли о недобитом восстании в Финляндии, продолжающем, о, он твёрдо убеждён – продолжающем, копить силы для очередной попытки поднять голову при поддержке флота «Владычицы морей». Не случайно лейтенант Куприянов столкнулся летом с английским военным корветом, даже не маскировавшим своей национальной принадлежности: настолько альбионцы были уверенны в собственной безнаказанности. Так что, как ни жаль, но молодых офицеров, к которым успел искренне привязаться, придётся оставить дома – расхлёбывать кашу, которую заварили на севере наши нынешние «союзники». Что ж, справятся!