скачать книгу бесплатно
– Немного, – кивнул Витя. – Недалеко.
– Замечательно. Значит, не испугаешься. Давай руку, – мужчина протянул ему ладонь, и Витька крепко вцепился в неё.
– Сейчас мы шагнём и выйдем в Лэнмаре. Это наша столица, – пояснил начальник Тайной полиции, и мальчик снова закивал:
– Я знаю, мне Калериан рассказывал.
– Ну и хорошо, – улыбнулся Стэнн и повернулся к друзьям: – Пойдёмте. Надо выяснить, что там произошло.
И через секунду у озера стало тихо и пустынно.
СТЭНН
Оказавшись во дворе Тайной полиции, Стэнн ошеломлённо замер, разглядывая абсолютно пустой двор с одинокой скамейкой в одном его конце и остатком стены Хранилища в другом. Больше под защитным куполом ничего не было: работавшие весь день и всю ночь Колдуны Короля уже убрали во дворе весь мусор и сейчас доламывали стену, чтобы полностью очистить место для строительства нового здания.
Посторонних рабочих для разбора завалов привлекать не стали: слишком много тайн хранила Тайная полиция. Мало ли какой артефакт или важный документ попадётся под ноги убирающим. За всеми не уследишь, а последствия могут быть очень неприятные. Поэтому и трудились здесь самые верные, многократно проверенные колдуны из Королевской охраны, разбирая по кучкам чудом сохранившиеся среди камней бумаги, магические книги, оружие, артефакты. И только сдав всё это под расписку Лэррису, уничтожили весь оставшийся мусор, закончив очистку двора минут за пять до появления начальника Магической полиции.
Увидев появившихся колдунов, бледный и измученный Лэррис, с момента взрыва ни разу не присевший, поспешно подошёл к Стэнну, всё ещё державшему за руку удивлённо оглядывавшегося мальчика, и встал перед начальником, опустив голову.
– Стэнн, в том, что произошло, полностью моя вина, – глухо начал он, но тот перебил его:
– С виной мы потом разберёмся. Сперва расскажи, что здесь случилось.
И, всё больше хмурясь, выслушал тяжёлый рассказ колдуна, чувствуя, как наваливается на него непомерной тяжестью вина за всё случившееся: за гибель Йохтры, за увечья Кэмбиса, за уничтоженное здание. И сжал кулаки, стараясь справиться с охватившим его отчаянием.
«Стэнн, – раздался в голове голос Рэвалли. – Спокойнее. Лэррис и так свою вину понимает. Не срывайся на нём».
Стэнн закусил губу:
«Я и не собирался. Я зол не на него – на себя. Ты был прав, мне не надо было идти с вами. Был бы я здесь…»
«Был бы ты здесь, тебя бы сейчас вообще не было, – оборвал его менталист. – Ты бы погиб вместо Йохтры. Или вместе с ним. Сейчас надо решить, что делать дальше, а не думать о том, что могло бы быть».
– У короля был? – выдавил Стэнн, когда артефактник замолчал.
Тот кивнул:
– Да. Его Величество сразу вызвал меня.
– Что сказал?
– Выяснил все подробности. Селена ему всё рассказала. И вызвала земных магов с собаками. Они теперь дворец охраняют, взрывчатку ищут. А ещё Его Величество приказал, чтобы ты зашёл к нему сразу, как вернёшься.
Лэррис снова опустил голову:
– Стэнн, я сказал ему, что здесь только моя вина. Ты тут ни при чём. Я проигнорировал твой приказ и готов понести любое наказание. Это из-за моей халатности погиб Йохтра.
Начальник Тайной полиции раздражённо поморщился: видеть своего опытнейшего и старейшего сотрудника виноватым и оправдывающимся было неприятно.
– Лэррис, я не боюсь гнева Его Величества. Я – начальник, значит, и отвечать должен за всё, что происходит в моём ведомстве. Сочтёт нужным – накажет. Степень твоей вины я определю, когда полностью разберусь в произошедшем. А сейчас мне нужна Селена. Она лучше знает обо всех обстоятельствах дела. Где она?
– Скорее всего, в Феллии, потому что на зов она не отвечает. Бролвырретра ранили, и она убежала ему на помощь.
Дарр шагнул вперёд:
– Что с Лиэррой?
– Не знаю. Бролвырретр тоже не знал. На него напал какой-то Чёрный дракон, ранил его, а когда он очнулся, ни Лиэрры, ни дракона рядом не было. Селена ушла их спасать.
– Стэнн, – повернулся Дарр к начальнику Тайной полиции. – Здесь мы вам не нужны, сами разберётесь. Мы с Дэрринэлом полетели в Феллию. Надо найти Селену и Брола.
– Идите, – кивнул тот. – Сообщи мне, как что-то выяснишь. И пусть Селена свяжется со мной при первой же возможности.
– Хорошо.
Дарр повернулся к молча слушавшему разговор Дэрринэлу:
– Пошли к Порталу.
Дракон наклонил голову, показывая, что понял приказ, сосредоточился и – исчез. Дарр шагнул за ним.
А Стэнн отошёл к скамейке, со стоном опустился на неё и склонился к коленям, вцепившись руками в волосы.
Рэвалли укоризненно качнул головой:
– Стэнн, возьми себя в руки.
Начальник Тайной полиции выпрямился и посмотрел на друга больным взглядом:
– Йохтра убит. Кэмбис – не понятно, выживет ли. Вэнден в тяжёлом состоянии. Брол ранен. Селена неизвестно где и не ясно, жива ли вообще. И всё это потому, что мне захотелось прогуляться в горы. Ты был прав, я должен был остаться. Должен был сам проследить за Хранилищем: усилить защиту, поставить охрану, не пускать посторонних. А я ушёл из-за того, что у меня, видишь ли, нервы слабые, я, видишь ли, без Селены работать не могу. Гнать меня из Тайной полиции надо. Я не только начальником быть – рядовым сотрудником работать в ней недостоин.
– Стэнн… – Рэвалли сел рядом, положил руку на плечо друга, но тот стряхнул её и резко встал:
– Не надо меня успокаивать. Не маленький. О Викторе позаботься. А я во дворец пойду. Надо с Его Величеством побеседовать.
– Хорошо, – кивнул менталист, вставая. – Только…
– Не надо. Меня. Успокаивать, – яростно отчеканил начальник. – Моя вина, мне и ответ держать.
И, развернувшись, быстро вышел со двора и пошёл к воротам дворца, на ходу вызывая Гэйниса.
Заместитель сочувственно посмотрел ему вслед и тихо, скорее для себя, произнёс:
– Какой же ты ещё молодой и наивный.
Но подошедший Лэррис услышал и ответил:
– Я этого и боялся. Вина полностью моя, а переживать будет он, считая себя виноватым во всех смертях. Он ведь очень любил Йохтру.
– Мы все его любили, зануду этого, – вздохнул Рэвалли. – Жаль и его, и Стэнна. Его ведь теперь не переубедишь, будет всю жизнь каяться. Может, хоть Его Величество ему мозги на место поставит.
И повернулся к так и стоящему посреди двора мальчику:
– Пойдём-ка, друг милый, ко мне домой. Поспишь, отдохнёшь, потом решим, как тебе свидание с отцом устроить так, чтобы Таэритрон не догадался.
И, взяв парня за руку, ушёл Личным Путём.
– А мне что делать? – тихо спросил расстроенный Нэйтас.
– А мы с тобой пойдём во дворец помогать лорду Гартэммо спасённые бумаги и артефакты разбирать, – сказал Лэррис.
И Нэйтас пошёл за ним, пытаясь изгнать из головы видения, одно страшнее другого, о том, что сейчас происходит с Селеной.
Стэнн в это время уже подходил к кабинету Его Величества короля Гэйниса Первого.
Дождался разрешения Гэйниса, распахнул дверь, вошёл, опустив глаза, поклонился низко и, ни говоря ни слова, опустился на колени, не заметив, с каким облегчением выдохнул прадед, увидев правнука живым и здоровым.
– Ваше Величество, – выдавил Стэнн. – Я виноват и полностью признаю свою вину. И прошу милости Вашей: примите мою отставку и отправьте меня в каземат. Я не достоин чести занимать свою должность.
Король усмехнулся: внучок в своём репертуаре. Люди о прощении просят, а для него милость – в каземате посидеть. Переглянулся с Гэйнисом, качнул головой: не по силам мальчишке ноша оказалась. Съест его вина и не подавится.
Подошёл к сгорбившемуся правнуку, встал перед ним, думая, что же сказать ему, виновному только в одном: полном неумении держать себя в руках. И, вздохнув, положил ему руку на голову, осторожно пригладил растрепавшиеся волосы. Стэнн замер от неожиданной ласки. Не этого он ждал от своего сурового деда, и за меньшие проступки делавшего ему свирепые взбучки. А дед, продолжая гладить непослушные волосы, прижал его голову к своей груди и прошептал:
– Ах ты, глупый, глупый мальчик. Ты и здесь-то с собой разобраться не можешь. Куда уж тебе в каземат. Каземат ещё заслужить надо…
И почувствовал, как дрогнули под его пальцами плечи правнука.
– Поплачь, малыш, поплачь. Иногда полезно бывает душу облегчить.
И Стэнн вдруг обнял его, вжался всем телом, словно ища защиты, и глухо, неумело разрыдался.
ТАЭРИТРОН
Таэритрон был в бешенстве. Он метался по площадке возле пещеры, осыпал понуро стоявших магов проклятиями и грозил им страшными карами.
Маги не возражали, только отводили глаза и тяжело вздыхали.
Наконец, он выдохся. Остановился, переводя дух, и только тогда Валерий решился вставить слово:
– Господин Таэритрон…
Но эльф с такой яростью глянул на него, что Валерий замолчал и снова потупился.
Таэритрон не мог поверить в происходящее. Всё так замечательно складывалось. Пойманный на крючок земной маг выделывал чудеса, какие эльфу и не снились. И щиты накладывал, и воспоминания менял, и даже пару ловушек сделал таких, что попавший в неё самостоятельно ни за что выбраться не сможет, Таэритрон проверял. Заманил туда лучшего дворцового колдуна и долго хохотал, глядя, как тот в панике мечется по пещере, полностью лишённый магии и не имеющий возможности даже на мыслеречи позвать на помощь.
Потом он, правда, сжалился над ним. Выпустил. Но обставил это так, словно он его спас, чуть ли не рискуя собственной жизнью. Сейчас этот колдун себя должником чувствует, а это – ценно. Можно будет его использовать для каких-нибудь неприятных дел.
А теперь, по милости этих… этих…
Эльф снова разъярился и хлестнул ветром по выстроившимся в шеренгу магам так, что они не удержались на ногах и покатились по земле. Таэритрон гнал их до самого обрыва. И только услышав панический крик повисшего над пропастью Карелиана, опустил руку. Охранный купол не дал бы мужчинам слететь вниз, но один взгляд на развернувшуюся перед глазами бездну привёл нежного эльфа в такой ужас, что он не сдержал испуганного вопля.
Таэритрон презрительно усмехнулся: слабаки. С кем приходится работать! А ведь ему их рекомендовали, как лучших в своём деле. Каковы же тогда худшие?
Почувствовав, что напор ветра стих, маги медленно встали, потирая ушибленные бока и бросая на начальника злые взгляды.
– Как это произошло? – грозно спросил эльф.
Карелиан и Йоренс, не сговариваясь, посмотрели на Валерия, предоставляя ему право объясняться с разгневанным начальством.
Тот презрительно хмыкнул и шагнул вперёд.
– Ночью на нас напали кимраки.
– Что?! – опешил эльф. И потребовал: – А ну, дыхни! Напились на посту?
– Мы не пили, – оскорбился маг. – Вы, вместо того чтобы орать, на нас посмотрите внимательнее. А то, не разобравшись, устроили нам выволочку, а мы всю ночь сражались, как проклятые. Почти подчистую Силу выкачали. Нам не до мальчишки было. Вы бы и сами испугались, если бы на вас два таких чудовища напали.
Соратники Валерия активно закивали, соглашаясь с его словами.
Королевский маг внимательно присмотрелся к Валерию: а ведь верно, совсем магически истощён. Сейчас, поди, элементарного колдовства не осилит.
– Подай мне кружку, – вполголоса приказал он.
Валерий сделал шаг к костру.
– Магией подай, – рявкнул эльф.
Валерий вздохнул и напрягся. Кружка, едва приподнявшись над землёй, с трудом пролетела пару метров и упала, так и не добравшись до Таэритрона.
– Вот видите, – сказал тяжело дышащий колдун, совершенно обессилев от элементарного задания. – Нам сейчас восстанавливаться дней десять придётся. А вы нас ещё по камням таскаете. Пользуетесь тем, что мы ответить не можем.
– Рассказывай, – приказал Таэритрон и, слушая поспешный рассказ охранника, наконец, оглядел окрестности. И понял, что тот не врёт. Кругом были следы отчаянной битвы. Отбитые в пылу сражения камни, подпалины от огненных шаров, перевёрнутый котелок с вытекшим из него варевом, всё это свидетельствовало, что маги говорят правду, и сражение у них шло не на жизнь, а на смерть.
Таэритрон поджал губы: неужели кимраки сами напали? Первые? Но почему? Ведь жили ребята здесь не первый день. Особо по горам не бегали, природу не губили. С чего кимракам на них накидываться?
И мальчишка… Как он смог выбраться из-под купола?
Не дослушав рассказ Валерия, повествующего о собственной храбрости, с которой он кидался на кимраков, спасая Йоренса и Калериана, эльф развернулся и пошёл вдоль купола, отыскивая проход. И очень скоро наткнулся на небрежно разорванные плетения.
Мальчишка этого сделать бы не сумел. Защиту Таэритрон ставил сам, вложив в неё всю свою силу. И так повредить её мог только очень сильный маг. Значит, мальчишка не сбежал. Его выкрали.
Кто? Анатолий?
Вряд ли. На Анатолии – метка, он бы почувствовал, если бы земной маг пришёл в Кэтанг без вызова.
Тогда кто?
И, кстати, почему не сработала метка Вити?
