Скелет в расцвете лет

Как по заказу, в моей руке телефон тут же ожил. Мамуля.

– Да, мамуля. Я на работе.

– Не прокатит. Это я на работе. У тебя. А тебя здесь как не было, так и нет.

– Меня просто куда-то вызвали. Скоро буду. Люблю. Целую.

О том, чтобы рассказать мамуле про ночные злоключения, не могло быть и речи. Никто не должен был узнать о моей маленькой тайне. Делать наше с Дубровским знакомство достоянием общественности я не планировала. Третьего злодея на роль зятя мои предки не переживут. А учитывая, что отношения наши – полный бесперспективняк, не стоило и фантазировать.

На ходу прожевав бутерброд и запив его кофе, я приняла душ, переоделась в приличный костюм и поспешила на работу. Мне очень хотелось не думать о своем безрадостном будущем и забыться в спокойном размеренном настоящем. Но и со спокойным настоящим наблюдались большие проблемы.

Глава 16

В офис я пробралась как заправский шпион. Но зря: мамуля уже куда-то упорхнула. Мои ночные приключения дали о себе знать: я клевала носом и безуспешно пыталась взбодриться при помощи литра кофе. А еще психовала и третировала Людочку, поглядывающую на меня с сочувствием.

Для начала требовалось обзвонить всех болезных. Я неслучайно употребила множественное число. Ведь теперь мне надо было звонить не только Алене, но и Славику.

Со Славиком все было относительно нормально: глаза восстанавливались, а язык работал лучше прежнего. Я соврала ему, что ночевала у него дома с котом, а телефон забыла вчера в фитнес-клубе. Оттого и была вне зоны доступа. Аленин номер опять не отвечал, и я начала волноваться.

Мамуля, снова явившаяся ко мне на работу уже с новым цветом волос, потребовала сопроводить ее в бутик. Ей срочно нужны были модные колготки в цвет прелой листвы, сапоги, а к ним неплохо было бы и брильянтовые сережки. В общем, несколько часов я проболталась с мамулей по магазинам, исполняя дочерний долг, чем подвергла свою психику значительному ущербу.

Хотя работа все равно валилась из рук, так что я была даже благодарна мамуле за эту передышку. Зная характер папы № 1, а также памятуя о нашем с ним разговоре, я попыталась что-то узнать у мамули про экспертизу костей. Вдруг она уже что-то слышала через второго падре? Но та отмахнулась:

– Второй затаился, надеется, что пронесет. У него же выборы на носу. Скандалы не нужны. Третий вроде предсказал благополучный исход дела. Хотя что он там предсказывает – не ясно. Вон Дуська его усвистала к родным, а мне кажется – нашла себе кого-то. Пусть и не такого гомо сапиенса, но порезвее. Третий вообще тормоз стал, только года через три поймет, что та его бросила. А первый, как всегда, категорически против вмешательств в дела следствия. Сказал, сообщит, когда будет что-то важное. А ему все неважно. Помнишь, как он все время забывал, что бабуле в кофе нужно две ложечки коньяка, а не три, как мне? То-то же…

Несмотря на ее стенания, я все же решила набрать папу № 1 и, рискуя свободой, честью и совестью, задала вопрос:

– Ну что, порадуешь новостями?

– Скелет тот самый.

– Кто бы сомневался. Вы подняли то дело об исчезновении Амалии Богровой?

– Дело… – огрызнулся папа. Он очень не любил нераскрытые дела. – Главный подозреваемый на самом деле был ни при чем, если ты об этом. Да и не мог он быть гостем сгоревшего Вадима.

– Почему так уверен? – спросила я, хотя сама-то знала, кто был гостем. Но приходилось соблюдать приличия.

– Я о нем в первую очередь узнал. Следователь, что тогда дело вел, уже на пенсии. Но громкое исчезновение помнит. Тем более преступление, если оно и было, так и не раскрыли.

– Может, дашь мне его номер? – подхалимски начала я, подумав, что дядька может вспомнить что-то полезное. На что папа стал грозиться посадить меня под замок.

– Я и сам тебе все расскажу. Ничего нового он мне не сказал. Около полугода на территории нашего района совершались кражи из строящихся домов, коттеджей и дачных участков. Неизвестные проникали в постройки ночью, вскрывая стеклопакеты, взламывая входные двери. Забирали все ценное – электроинструменты, мебель, строительные материалы, радиаторы, межкомнатные двери. Подобным образом были совершены порядка 20 краж.

– Ого.

– Когда нашли платок пропавшей Амалии на ограбленной в тот же день лесопилке, решили, что девушка могла забрести туда случайно. Гуляла, стала ненужным свидетелем. И когда задержали бывшего охранника ее отца, попытались повесить на него и это ограбление, и еще серию подобных дел. Очень уж этот охранник в тот момент вписывался в схему. К тому времени уже не работал, по словам соседей, выпивал… Его задержали через пару дней после исчезновения девушки. Но не тут-то было.

– Короче, решили, что он удобная жертва…

– Но мы тоже не даром щи хлебаем, – пресек папа мою попытку дискредитировать органы. – Наши оперативники через какое-то время установили другого подозреваемого. Произошла новая кража. Охранник-то уже не мог это совершить, а почерк кражи был тот же. Молодого человека задержали на следующий день после совершения очередного преступления. И то случайно: соседка пожаловалась, что тот наркоманит, и к нему пришли с обыском. Только нашли не наркотики. В квартире подозреваемого и в его съемном гараже было обнаружено большое количество похищенных вещей.

Во время осмотров нескольких мест происшествий были замечены повторяющиеся следы шин. Это позволило предположить, что к преступлениям причастны одни и те же люди.

Полицейские предположили, что злоумышленник действовал не один. Провели дальнейшие оперативно-разыскные и следственные мероприятия, установили всех подельников. Но к пропаже Амалии они вроде как никакого отношения не имели. И даже утверждали: лесопилку в ту ночь не грабили. Да там и брать особо нечего было: здание давно пустовало.

– Мне кажется, отец этой Амалии приукрасил события и надавил, чтобы в полиции шевелились быстрее. А что этот охранник… Стас, кажется?

– Сейчас он проживает в Новосибирске, ходит на работу и последние два года в нашей области не был. Я связался и проверил, – оборвал меня папа и снова перешел к угрозам, призывая меня остепениться и уйти в работу.

– Пусть твоя подруга не переживает. Во-первых, та давняя история не имеет к ней отношения. А во-вторых, официальный отчет об экспертизе будет чуть позже. Мы работаем, – закончил папа и дал отбой.

Итак, мы со Славиком были правы: скелет – останки первой жены Вадима. Но это никак не приближает меня к разгадке смерти самого Вадима. А вот появление на арене событий Алениного брата надо было как-то объяснить. Хотя бы самой себе. Пока из-за всей этой чехарды с Дубровским сделать это мне было некогда.

Если учесть, что Алена с братом не особо ладили, что могло его привести в дом к Вадиму? И куда он уехал сразу после этого? Ведь жена его ищет, и уже давно. Такие совпадения, признаться, настораживали.

Я решила, что нужно срочно поговорить с Аленой, даже если для этого придется коррумпировать врача и медсестру. Мне было жутко неуютно от того, что я не посоветовалась с подругой, перед тем как сообщила папе № 1 о наших подозрениях. Хотя и временно скрыла тот факт, что прилизанный коровой – это ее брат.

Утомившись, мы с родительницей уселись отобедать в кафе на первом этаже. Мамуля, казалось, была целиком поглощена своими покупками, но третьим глазом через стеклянную дверь увидела папу № 2.

– Какая пара! Кое-кто и шмара, – презрительно фыркнула родительница и демонстративно уткнулась в свой апероль-спритц.

Тут уже и я их заметила: папа выгуливал свою Марью-искусственницу по торговому центру. Хотела окликнуть папу, чтобы рассказать ему о скелете, но тут на дисплее высветилось имя «Алена». Подруга позвонила мне сама: я быстренько выбежала в холл торгового центра. К счастью, папа № 2 с Марьей к этому времени уже завернули в ювелирный.

– Дарина? Ты чего… – удивилась она, когда я схватила трубку и закричала: «Ну наконец-то!» Наверное, слишком громко.

– Чего? Того! Я уже собиралась брать больницу штурмом!

– Прости, доставила подруга тебе хлопот. Я… я еле выпросила телефон, чтобы позвонить.

– Как ты?

– Мне было очень плохо. Давление, сердце. Лечащий врач, конечно, молодец, беспокоится обо мне, как о дочке. Но… ты можешь за мной приехать? – умоляюще закончила подруга.

– Да… конечно, сейчас приеду, – растерялась я. – А как же лечение?

– Кое-как договорилась, меня отпускают под подписку. Не могу больше здесь. Даже стены давят. Врач сам сказал, что у меня, скорее всего, боязнь белых халатов. Никогда не жаловалась на давление – а сейчас… Буду долечиваться дома.

– Это прекрасная новость!

– Дарина, и еще… Я узнала кое-что очень важное. Только пока никому не говори. Я… беременна!

Что и говорить, в этот момент даже я прослезилась. Все-таки есть на свете высшая справедливость! И, бросив все дела, помчалась в сторону больницы.

Когда Алена вышла из отделения – тоненькая, словно за эти дни ставшая прозрачной, в черном пальто нараспашку, – у меня защемило сердце. Казалось, ей трудно идти, я забрала у нее пакет, взяла под руку и помогла сесть в машину.

– Алена, я так рада! Ты же понимаешь, что все не просто так? Теперь ты никогда не будешь одна, у тебя будет продолжение Вадима.

– Я пока не могу в это поверить…

– А через какое-то время, уверена, ты встретишь и хорошего человека…

– Не надо…

– Да! Может, о таком нельзя говорить, но я реалист. – Я радовалась и хотела, чтобы подруга тоже хотя бы на мгновение увидела свое светлое будущее. – Мертвым – вечная память, живым – радость жизни. Время лечит, и эта самая жизнь обязательно даст тебе еще один шанс на счастье.

Алена слабо улыбнулась и сжала мою руку. И мы отправились к ней домой.

По дороге я пыталась ввести ее в курс дела по нашим со Славиком изысканиям. Закончила я тем, что спросила ее разрешения на обнародование факта пребывания ее брата в доме.

– Ты что об этом думаешь?

– Я приду в себя и мы обсудим, – кивнула Алена, разглядывая уже почти зимний пейзаж за окном.

Мне показалось, что возвращаться из больницы в реальную жизнь ей будто бы сложно.

– Ну что, будем греться чаем? – преувеличенно бодрым голосом начала я, потому что даже на меня вид их дома и забора, увитого колючими голыми ветками, подействовал угнетающе. Казалось, все вокруг кричало: любовь здесь больше не живет.

В доме было тепло, но пахло пылью. Я быстро включила свет везде где могла, заварила чай, поставила перед Аленой чашку и уселась напротив. Подбирала слова, чтобы сказать что-то ободряющее, но тут подруга меня опередила.

Она облизала сухие губы и положила свою ладонь на мою. Я дернулась: ее рука была холодной, как рыба.

– Я… я хочу тебе признаться, – тихо начала она. – Это касается Вадима и моего брата.

– Но ты же уже…

– Я не все тебе рассказала. Точнее, не совсем полную версию. Мы с Вадимом тогда не просто были знакомы, мы действительно любили друг друга. Он учился на два класса старше, мы стали встречаться еще в школе. Но после выпускного он поступил, уехал учиться в «большой город».

– Ну, не такой уж наш город и большой…

– По меркам нашего – огромный. Хотел для нас лучшей жизни, думал выгодно продать свою идею. Он же был гордостью школы, все областные олимпиады по химии выигрывал. Мечтал изобрести что-то гениальное. А в итоге… женился «на деньгах». Богров, властный мужик, его буквально заставил. Решил прибрать к рукам технологию. Мы… мы продолжали тайком общаться.

– Тайком? Но… как он его заставил?

Алена еще глотнула чая и снова заговорила. Теперь уже быстро, извергая из себя потоки слов. Как будто под действием энергетика. Видно, она давно держала это в себе:

– Вадим понимал, что если откажется – будущий тесть его уничтожит. Ты же понимаешь, что может человек с деньгами? А эта технология, которую он привез и предложил инвесторам, была делом всей его жизни. За нее ему предлагали бешеные деньги в США, но у Вадима не было опыта, связей. Его бы вмиг облапошили. И тут так совпало, что эта чудачка Амалия стала оказывать ему знаки внимания, ее отец это заметил…

– В общем-то, обычное дело, – пробормотала я, чувствуя, что подруга выгораживает своего мужа. Конечно же, его «облапошили и заставили». А на деле, уверена, все было прозаичнее. Он легко променял юношескую влюбленность на красивую жизнь.

– Да, но… Мы так страдали, мы просто не могли расстаться друг с другом. Однажды он приехал навестить мать. Тогда она была еще жива. А мы жили в соседних домах. Помню, в ту ночь забрались на нашу крышу и сидели, обнявшись, смотрели на звезды. И вдруг почти в один голос… «Давай возьмемся за руки и прыгнем». А потом подняли головы и увидели небо, звезды. Это было так… величественно. Мы смотрели, смотрели, и вдруг пришло облегчение… Я поняла, что так надо судьбе. И отпустила его.

– Это благородно, – вздохнула я, пытаясь представить себя на ее месте.

– Не настолько, как тебе кажется, – с горечью ответила Алена и уставилась в окно. – Я все равно приезжала в город, мы виделись. Пусть и изредка. Я к тому времени тоже училась здесь, в городе, на психолога. Заочно. Параллельно искала работу. Хотела быть ближе к Вадиму.

– А его жена?

– Мы всегда скрывались. Но… она узнала. Потом. Не знаю как. Но узнала. Однажды мне пришло сообщение. Будто бы от Вадима. Он звал приехать в их дом в лесу, написал адрес. Я, конечно, удивилась: это был дом тестя, мы никогда там не встречались. Обычно я снимала квартиру, когда приезжала на сессию… Но тогда я почему-то решила, что его жена уехала. Вадим говорил что-то про их с отцом поездку в Италию.

– Это, случайно, был не тот день, когда Амалия пропала?

– Не перебивай, мне и так трудно говорить, – умоляюще глянула на меня подруга. – В общем, да. Ты права. В тот день Вася, мой брат, собирался в город. Тогда у него еще была старая машина. Он меня подвез до остановки. Я соврала, что с подружкой встречаюсь.

– А почему ты не перезвонила Вадиму?

– У нас было правило: никогда не звонить самой. Жена могла быть рядом. Решила, что спрошу обо всем при встрече. Но в доме меня ждал не Вадим, а Амалия. Я же ее по фоткам хорошо знала. Даже подглядывала за ними издалека иногда…

– Зачем она позвала тебя? – тихо спросила я, потому что меня не покидало ощущение: я слушаю аудиокнигу, детектив. И вот сейчас произойдет что-то страшное.

– Зачем? Ты еще ничего не поняла? – всплеснула руками Алена. – Заманила меня, чтобы убить! Я испугалась: она выглядела как настоящая истеричка. К тому же выпила. Попыталась схватить за волосы, кричала, что у нее есть пистолет. И если я ей все не расскажу, она меня застрелит. И закопает тут же, в лесу. В общем, я просто плакала и защищалась.

– Какой кошмар…

– Да! Я уже мысленно попрощалась с жизнью. И тут в дом ворвался брат. Оказывается, он проследил за мной. Потом сказал, что боялся: я связалась с неподходящей компанией. Но я в это не верю. Он сам был неподходящей компанией, так что… Может, мама его попросила? Она тогда уже что-то подозревала: слишком часто я ездила в город. Короче, брат пытался нас разнять, оттолкнул Амалию. Она упала, но продолжала хохотать и угрожать. И брат сказал, чтобы я уходила. И что он сам с ней поговорит.

– Ты ушла?

– Да, Дарина! Я убежала, как побитая собака, – жалобно прошептала Алена, утирая слезы… – Помню, ехала в автобусе и рыдала. И решила, что больше не буду встречаться с Вадимом. Это было очень унизительно. Тем более в чем-то Амалия была права…

– И что было дальше? Что сказал брат? Ведь после того Амалию никто не видел? – медленно проговорила я, пытаясь осознать масштаб трагедии. И как бы я повела себя на ее месте? Бр-р-р, даже думать не хочется.

– Он вернулся домой как ни в чем не бывало. Сказал, что объяснил ей все про меня и Вадима. А она заявила, что сама давно хотела развестись. Но не было повода.

– А когда ты узнала, что она пропала?

– Из новостей. Тогда брат еще подошел ко мне и велел забыть, что мы там были. А я жутко перепугалась: Вася к тому времени успел отсидеть за драку, и я сразу подумала нехорошее…

– Потом Вадим сообщил, что жена пропала…

– Да, он позвонил спустя пару дней. Жутко нервничал. Я все-таки спросила Васю, что произошло, но он так на меня глянул… И сказал, что она просто уехала. И подчеркнул: «Это не наше дело». Я убедила себя, что верю ему. И сразу же уехала на несколько месяцев к родным в деревню. Как раз лето было. Пыталась забыть это, начать жизнь заново… Вася тоже тогда залег на дно. Мы с ним с тех пор почти перестали общаться.

– А Вадим…

– Вадим ничего не знал. Думаю, был уверен, что жена сбежала. Говорил, что жили они ужасно, она устала от опеки отца. Вадима не любила, хотела прожигать жизнь в свое удовольствие. Вадим даже думал, что она нашла себе нового богатого любовника и уехала. Тем более из дома пропали все их наличные деньги. А я смалодушничала и промолчала.

– Почему?

– Убедила себя, что ничего не знаю. Верила, что Амалия действительно сбежала. Это звучит ужасно, но, кажется, Вадим был рад, что все так разрешилось. Потом умер его тесть. Не подумай, что я желала ему смерти, но раз так вышло… Я, идиотка, даже иногда думала: может, все так и должно было быть? Что мы предназначены друг другу. Как будто на чужом несчастье можно построить что-то путное. Но около двух лет мы скрывали свои отношения, чтобы его имя лишний раз не склоняли по всем углам.

– Что потом? – завороженно спросила я, понимая, к чему идет дело.

– Потом мы с Вадимом поженились. И Вася снова появился в моей жизни: он давно развелся и околачивался без работы. Стал осторожно заводить речь о том, что мне не худо бы помочь брату. Раз уж он избавил меня от стольких проблем. Причем он не говорил прямо, что тогда случилось. А я боялась спросить и услышать ответ. И ведь выходило, что он прав. Кто знает, что она могла тогда устроить? Возможно, он спас мне жизнь, но какой ценой?

– Скорее всего, ценой чужой жизни.

– Дарина, прости меня. Когда ты описывала этого человека в окне… Я сразу поняла, что это Вася. Когда прозвучала версия, что дом подожгли… Ты можешь представить мой ужас? Я хотела сама переговорить с ним сначала. Все-таки он мой брат. Но его телефон был отключен. Я названивала ему каждый день, а тут еще ты заявила, что его стала разыскивать жена.

– Так ты молчала о нем из-за Амалии? – дошло до меня наконец.

– Я испугалась: что, если брата арестуют? Пусть даже он и не виновен в поджоге? Но разбирательства… А вдруг он признается в чем-то? И всплывет вся эта страшная история…

– Вот почему ты так реагировала на мои новости! Но теперь появление твоего брата в доме не просто подозрительно. Я почти уверена – он оказался там не просто так. Когда ты видела его последний раз? Или ты даже не подозреваешь, где он может быть?

– За пару недель до пожара. Он сказал, что снимает комнату. Адрес я не спрашивала. Сказал, что закодировался. А последние месяцы он сторожем на стройке работал, как раз рядом с нашим загородным домом, – поникла она. – Я все к нему присматривалась, чтобы пить не начал снова. Даже хотела его к нам на фирму охранником пристроить. Точнее, он требовал, а я тянула время.

– Погоди, а не тот ли это сторож, что пропал на стройке у папы?

Конечно же, путем выяснений оказалось, что тот самый. Алену такое совпадение тоже удивило. Но она же не знала всю предысторию с пропавшим и вновь обретенным скелетом. Точнее, не знала, что скелет пропал именно на стройке. И именно во время дежурства ее брата. А вот мне уже кое-что становилось понятным. Пришлось в ответ шокировать Алену историей про то, как мои предки нашли и потеряли скелет Амалии.

– Это многое объясняет! – пошла пятнами подруга.

– Ага. Скорее всего, он тогда не ушел, а решил посмотреть, чем будет заниматься босс на стройке. И когда выкопали скелет, мог решить, что у него возникнут крупные неприятности. Если в криминологии он не силен, мог опасаться: даже через года можно как-то что-то установить…

– Да, Дарина, точно! – подскочила Алена со стула. – Он как раз в это время попросил у меня денег. А я послала его сгоряча. Потому что мне просто негде было взять ту сумму, что он просил. Иначе мне пришлось бы все рассказать Вадиму. Может, Вася сам рассказал все ему? Хотел потребовать с него денег? Но зачем тогда поджигать дом?

– Думаю, он решил начать шантажировать твоего мужа историей про то, как вы избавились от его первой жены. Понимал, что тот сделает все, чтобы защитить тебя. Вася знал о вашей любви и не боялся, что Вадим побежит в полицию, подставив любимую женщину. А твой брат в любом случае был бы в шоколаде. Какая разница, кто бы ему платил за молчание?

– Может, ты и права. Но пока это только предположения. И что нам теперь с ними делать?

– Надо найти твоего брата. И узнать у него, что все это значит.

– Мне придется все рассказать полиции? – поникла она.

– Если действовать официальным путем, возникнет много вопросов. И для тебя это сейчас очень некстати. Есть еще вариант: мы со Славиком можем попытаться найти его сами. Здесь, боюсь, результат будет нулевой. Но ради тебя я все-таки попробую.

– Сегодня я попытаюсь позвонить его бывшей жене, Ларисе. Вдруг она все-таки уже нашла его? И… спасибо тебе, – прошептала Алена, глотая слезы. – Я была уверена, ты больше не будешь со мной общаться.

Что бы вы ответили на моем месте? Все это настолько огорошило, что мне нужно было выйти на свежий воздух и подумать. И я жутко обрадовалась звонку с работы. Меня разыскивала Людочка: в офис явился какой-то тип, которому срочно требовалось поговорить с начальством. Наверное, жутко богатый клиент. Таким только дай повод повыпендриваться перед секретаршей.

– Алена, извини, мне сейчас правда очень нужно на работу. Я вечером тебе позвоню, – погладила я несчастную подругу по волосам.

– Ладно, езжай, конечно. Сестра Вадима с сыном обещала сегодня приехать, я ей тоже позвонила. Пусть немного поживут здесь. Мне будет не так одиноко. Мальчишка в том году не поступил, готовится. А здесь, в городе, есть возможность нанять хорошего репетитора. Я помогу. Так что она даже обрадовалась.

– Вот и отлично.

* * *

На парковке у офиса я обнаружила Славика с перевязанным левым глазом. Он пил кофе и поглядывал на наши офисные окна. Как будто прикидывал, стоит ли зайти, раз уж оказался поблизости. Видимо, устав от его болтовни, врачи выпроводили одноглазого пирата на работу, снабдив специальными каплями.

– Врач сказал, меня пронесло! – заявил приятель, комкая бумажный стаканчик и запуская его в мусорку.

– Ты уточняй, в каком именно смысле, – не удержалась я, чтобы не подколоть его. – С тобой никогда не знаешь наверняка. Эти твои грибы…

– В переносном, конечно, – возмутился Славик. – Этот гад мог бы мне и роговицу повредить.

Не успела я начать ему рассказывать ужастик про брата Алены, как мы уже вошли в офис. Людочка сделала мне «большие глаза», скосив их в сторону. И я увидела на диванчике мужчину средних лет. С короткой стрижкой, в куртке нараспашку и в шапке, которую не мешало бы выбросить еще лет пять назад. В общем, на любителя изящных праздников он был похож мало. Мысленно я окрестила его работягой и оказалась права. Но я человек демократичный, оттого сделала ему приглашающий жест в кабинет. Славик ужиком проскользнул следом.

– Кто у вас тут главный? – буркнул работяга, помяв в руке шапку.

– А вы обратите внимание, на чьем рабочем столе лежит пульт от кондиционера, – гордо молвил Славик, усаживаясь за свой стол и поправляя папочки.

– Тоже мне, климатический лидер нашелся, – буркнула я, и работяга вроде бы признал мой авторитет. По крайней мере, обращался он теперь ко мне.

– Тут на стройке визитку оставляли, искали Васю, охранника нашего. Так? Телефон ваш, адрес этот.

– Да, оставляли, – оживился Славик и, повернувшись ко мне, зашептал: – Когда косточки тю-тю, а после них и сторож – я визитку оставлял местным миньонам. Мол, если сторож объявится, чтобы звонили. Помнишь, я говорил? Хотя теперь уже вроде как не надо. Нашлись косточки. А сторож нам без надобности.

– Еще как надо! – повысила я голос, повернувшись в работяге. Потому что, в отличие от Славика, уже знала, что сторож – это пропавший брат Алены. – Есть какие-то новости о нем?

– А сколько заплатите? Я в сторожке нашел его блокнот. Он в резиновый сапог упал, потому до этого и не обратили внимания. А я сапоги забрать хотел. Чего пропадать, хорошие сапоги же? Полистал, записи там интересные. Вроде как должников записывал, кто и сколько ему должен. И последняя запись – там сумма нехилая. В долларах. И фотография. Но я не покажу, пока не заплатите.

Мы переглянулись со Славиком, я молча достала деньги из сумки и потянула их довольному посетителю. Спрятав купюры в задний карман, тот пошарил за пазухой и извлек на свет пошарпанный блокнот. Из него и правда торчала фотография.