скачать книгу бесплатно
– Ой, как слепит! – зажмурилась Марина.
– Жалко очки с собой не прихватили… да уж теперь как есть, – с сожалением ответил Арсений.
– Ну я вперёд, давайте за мной! – прибавил ходу Степан.
Вся команда лыжников цепочкой растянулась по лыжне.
– Стёпа, сбавь немного – не успеваю я! – крикнула, далеко отставшая Любаша.
– Действительно, мы что тебе спринтеры, – поддержали её девчата.
– Извиняюсь, увлёкся, – резко остановился Степан. – Скоро горка будет, покатаемся…
И действительно – длинный, пологий спуск, уходящий накатанной лыжнёй в недалёкие перелески, вскорости предстал перед лыжниками.
– Я первый… – резко оттолкнувшись, пригнул ноги в коленях Арсений.
Следом за ним поспешила Марина.
– Не поеду я – боюсь! – замотала головой Любаша.
– Подожди тогда здесь – мы быстро, – стал уговаривать её Степан.
– И здесь одна боюсь, не бросай меня Стёпочка…
– Ладно…– согласился тот, с завистью провожая катящихся с горы друзей.
Настя, не решаясь съехать на ногах, села на лыжи и как на санках покатилась вниз. На середине она потеряла равновесие и визжа, кубарем продолжила спуск.
– Ну вот, видишь?! – кивнула на Настю Любаша.
– А я что – как скажешь…– беспрекословно согласился Степан.
Дождавшись остальных участников лыжной прогулки, вся группа, уже другим путём, повернула к деревне. Огромная площадь не свойственная пролеску предстала перед глазами лыжников. Кое-где, на открытых участках, уныло торчали серые пеньки.
– Ой, на кладбище похоже, – опёршись на палки, остановилась Настя.
– А оно и есть кладбище, только лесное, – с грустью ответил Степан.
– Это как?..
– Печальная история, начавшееся лет пять назад: нынешний глава администрации вырубил добротный лес под видом сухостоя – зато себе шикарный коттедж отгрохал на берегу реки. Лесников и активистов, которые пытались достучаться до верхов, быстренько убрали: кого уволили, а кому штраф за клевету впаяли. Видать не только наш глава попользовался, но и хороший куш на верх ушёл.
– Да-а, прискорбно, что для некоторых законы не писаны, – мрачно произнёс Арсений. – Думаю не раз ещё поднимется их рука на этот роскошный лес…
– И к сожалению ничего не сделаешь, иначе одна дорога – вслед за лесниками и активистами… – подытожил Степан. – Поэтому улыбочку и на мажорной ноте до дома…
– Как раз во время вернулись! – встретил их, идущий из бани Василий Афанасьевич. – А я баню смотрел – жару хоть отбавляй, так что можете собираться. Снегу нагрёб – ежели у кого есть желание из баньки в сугробе искупаться.
– Ну что девчонки – мы первые, – вызвались ребята.
– Мы не так охочи до жара, так что, – мужикам у нас дорога.
– Тогда мы по-быстрому – только скинем лишнюю одежду.
Вскорости в футболках и трусиках мужчины выскочили из дома…
– Ну батя постарался!.. Хороша банька!.. А от веника с душицей какой аромат! Давай-ка я тебя хорошенько попарю, а потом ты меня… Эх, хорошо!.. После лыжной прогулочки, да веничком похлестаться.
– Я в сугроб… – раскрасневшись от парильной процедуры, выскочил из бани Арсений.
– Я – пас, – скоро хоккей по телевизору начнётся, – заторопился Степан.
– А кто играет?
– Авангард – Металлург.
– Иди, болей… Я лучше ещё пару заходиков сделаю – соскучился по баньке…
– «Вот фанатик, смотрит всё подряд. Ладно если бы «Сибирь» играла – ещё можно поболеть»… Отдыхая телом и душой, Арсений, лёжа на полке, с наслаждением вдыхал смешавшиеся ароматы: дерева, берёзовых листьев и душицы.
Тихо хлопнула дверь…
– Что вернулся, Стёпа? – Матч перенесли на другое время?
Тишина…
Дверь в парилку открылась и Марина в костюме Евы, остановила жаждущий взгляд на Арсении. Тот машинально прикрылся веничком.
– Не прогонишь…– тихо произнесла она.
– Не делай глупостей Марина… – растерянно ответил Арсений.
– Любовь это не глупость.
– Но она должна быть взаимной.
– А разве я не заслуживаю взаимности? Посмотри на мою фигуру, на мою грудь, – повернулась она из стороны в сторону, демонстрируя своё обнажённое тело. – Ну как?.. Хочешь нарисовать меня такую?
– Я не рисую картины в стиле «ню»… Не спорю: и фигура, и грудь у тебя восхитительны, но этого мало для любви.
– Дурак ты, Арсений: если бы ты знал, сколько мужиков хотели бы оказаться на твоём месте, но мне нужен только ты.
– Марина, пойми – я не хочу любить наполовину – только тело.
– А кто её отмерил эту меру: четверть, половина или полная чаша любви?
Если тебе нравится девушка, если ты восхищаешься её телом – разве это не повод ответить взаимностью на её любовь?
– Для кого-то может и повод, для меня – нет. И давай будем считать, что того, что произошло сейчас – не было. Ты просто выходила подышать свежим воздухом.
– Чем больше я с тобой общаюсь, тем сильнее люблю тебя. Ты, наверное, единственный, кто бы так отреагировал в данной ситуации. Как ты скажешь, так я и сделаю – я просто выходила прогуляться, развернулась Марина к предбаннику…
Ещё долго сидел Арсений, не отрывая застывшего взгляда от двери, за которой скрылась Марина, в глазах его стояло её изящное обнажённое тело:
– «А может и права она? – Что это за мера? Какие они симптомы настоящей любви? Может это всё придумано писателями и поэтами? Ведь Марина действительно очень красивая девушка… Но дело не в этом – просто перегорело всё в душе, после её выходки с Кириллом. А использовать её для удовлетворения желания – это самообман»…
Париться уже не хотелось… – «Пора закругляться…» – спустился с полка Арсений…
– Фу-у!.. Хорошо попарился! Знатная у вас банька, Василий Афанасьевич.
– А – то…! – горделиво ответил хозяин.
– И дышится не так как в городе – так приятно было вечерком прогуляться, – добавила Марина. – Ну что, девчата, теперь наша очередь насладиться банным жаром.
– А мне кажется, ты уже вкусила банный дух и не одна, – шепнула ей на ухо Настя.
– Да ну, что ты – я просто прогулялась перед банькой…
– Прогулялась… – намекающе скосила глаза в сторону Арсения подруга.
– Пока вы мыться будите, я пирогов испеку и на стол соберу, – засуетилась Ольга Сергеевна.
– Ой, опять наедаться… – сделала кислую мину Настя.
– Настя! – осадила её Любаша. – Не нужно выставлять на показ своё невежество.
– Да это я к тому, что, уверенна: Ольга Сергеевна так хорошо готовит – не возможно будет удержаться, – ловко выкрутилась та…
К приходу девушек хозяйка накрыла стол. Посередине горкой возвышались печёные пироги, а дальше: домашняя колбаска, зимние салатики, грибочки, варенье…
– Пельмени я пока не забрасывала, чтобы горяченьких поели, – объяснила она раскрасневшимся девушкам. – А пироги: с капустой, калиной, грибами – кому какие по нраву.
– От таких не располнеешь, – специально для Насти, добавила Любаша.
– А я что сижу?! – соскочил Василий Афанасьевич. – Бутылочку-то…– полез он в холодильник. – Вы-то девчата, после баньки по чуть-чуть примите?
– Что ты девушкам водку предлагаешь?! У меня, вон, настоечка вишнёвая…
– Завидую я тебе Любка – такая свекровка со свёкром.
– Перестань подкалывать, Настя – завидуй молча…
На следующий день стали собираться домой.
– Добегу до Макарыча, скажу чтобы возле избы притормозил – чего вам через всю деревню тащиться, – засуетился Василий Афанасьевич…
– Вот падла – с утра пораньше нажрался! Пьяный в стельку лежит. И чего его только держат?
– А где они найдут дурака, который за такую зарплату будет мотаться туда-сюда на раздолбоном «пазике», по раздолбаным дорогам, да ещё в Новый год, – развёл руками Степан.
– А как же мы?! Мне на работу завтра! – вопрошающе взглянула Настя на хозяина.
– Прямо не знаю девчата, что мне делать с вами, кабы Насте не на работу, так ночевали бы ещё.
– Василий, а ты по соседям пройдись, может у кого городские в гостях и назад сегодня собираются – вон их сколько понаехало.
– А ведь и вправду, мать…
– Не переживайте, девоньки, – успокаивающим тоном произнесла Ольга Сергеевна. – На худой конец Гаврилыча порошу до району на лошади подвезти – у его сани большие, всех захватит. А оттель автобусом до города.
– Представляю финал наших путешествий – трое девок в розвальнях щелкают семечки, а лошадка бежит, не торопится, только – фрр, фрр… – ухмыльнулась Настя…
– Ну всё молодёжь – уедете сегодня, – вернулся радостный Василий Афанасьевич. – У Никиты Смирнова зять в город собирается – они с Клавкой вдвоём, так что троих возьмут… Скоро уже выезжают.
– Ну что же, пусть тогда девчонки едут, а мы завтра со Степаном как-нибудь доберёмся.
– Давайте, подготавливайтесь, что бы людей не задёрживать, – засуетился Василий… – Присядем на дорожку.
– Спасибо, что приехали, – слегка поклонилась Ольга Сергеевна. – Очень рады были с вами познакомиться.
– И мы тоже – очень, очень, – обняли девушки хозяйку.
– Приезжайте к нам на Рождество – поросёночка заколем к празднику.
– Обязательно приедем: и на Рождество, и на Крещение! – ответила за всех Настя. – Готовьте прорубь, Василий Афанасьевич – для крещенского купания.
– Ну так это враз изладим. И баньку по жарче натоплю.
– Замётано! – подняла указательный палец Настя.
– Ох и боевая ты девка! – тряхнул головой хозяин. – Мужика бы тебе хорошего!
– А где его возьмёшь – хорошего? Ваш Степан занят, а об этом – только мечтать, – кивнула Настя на Арсения. – А плохих нам не нужно – их на каждом углу – на рупь десяток…
С улицы раздался гудок автомобиля.
– Подъехали… Ну, с Богом! – перекрестила девушек Ольга Сергеевна…
Щедрая оплата
И вот опять зимние будни водоворотом затянули друзей: Степан переделывал рекламки – с новогодних на следующие по календарю праздники, а Арсений вплотную занялся заказом. С утра до позднего вечера он не выпускал кисти из руки. Михаил Иванович распорядился, чтобы художник работал у него в коттедже. Вечером Фёдор увозил Арсения домой, где он успевал продолжать работу над картиной «Букетик белых лилий», а утром привозил назад, к заказчику.
– Ты бы хоть покушал чего… – просящим тоном предлагала домработница. – хозяин наказал, хорошо тебя кормить: салатик вот столичный, лапшичка куриная, отбивная с картошкой, компот, – заманчиво перечисляла она блюда.
– Ещё чуток дорисую и покушаю. Не беспокойтесь тётя Даша…
Так проходил день за днём. И обещанный Стёпкиным родителям визит на Рождество остался в забвении по причине напряжённой работы…
