скачать книгу бесплатно
– Или у меня в глазах уже летают звезды или… это очень похоже на глаза каких-то птиц! – воскликнул Роби.
Капитан отвлекся от бортового компьютера и взглянул в небо – при этом бинокль с капитанской фуражки сам собой опустился ему на глаза, и маленькие узкие крепления начали методично менять разноцветные и разноразмерные линзы бинокля, пока не подобрали сочетание, идеальное, чтобы рассмотреть что-то в предрассветном, но еще темном небе.
– Я начинаю распознавать неопознанные летающие объекты! – будто самому себе отчитался Капитан, глядя в бинокль. – Действительно, наше транспортное плавучее средство взяли в кольцо живые чайки в сопровождении чайко-скринов!
– Чего? – опешил Роби, мгновенно взбодрившись. – Это что такое?
Но Капитан ничего не ответил – лишь продолжал внимательно смотреть вверх. Бро, как и Роби, мгновенно ощутивший прилив адреналина, взбежал на капитанский мостик, крикнув:
– Пойдем! Тоже попробуем рассмотреть!
– Без специального прибора тут вряд ли что-то рассмотришь! – пожал плечами Роби, поднимаясь на мостик. – Капитан, что это за существа?
– Вот же десять футов под килем! – разгневанно крикнул Капитан. – Я не уделил достаточно внимания избежанию этого инцидента! Попытка уйти от преследования не будет иметь практического смысла… Наши образы скорее всего уже запечатлены на цифровой носитель! Я так сказал!
– Да что это?! – воскликнул Роби, не скрывая страха.
– Чайко-скрины. – пояснил Бро. – Электронные устройства с искусственным интеллектом уровня живой чайки, выполненные по образу этих самых чаек для незаметного внедрения в их стаю с целью использования в качестве мобильных средств наблюдения за местностью с высоты птичьего полёта…
– Короче, – поторопил его Роби, – роботы-чайки для скрытого наблюдения. Но чьи они?..
– Сочту твой вопрос за риторический, мальчик Роби. – с легкой язвительностью ответил Капитан. – Они не могут принадлежать никому кроме Великого Диктатора и его комитета по наблюдению под номером… А, процессор его разберёт, под каким номером этот комитет! Я так сказал!
– О, нет! – Роби в ужасе схватился за голову. – Значит, Мордрет уже знает о нас! За нами наверняка уже отправили какую-нибудь специализированную группу захвата!
– Предлагаю в срочном порядке разработать средство для уничтожения этих механизированных наблюдателей! Я так сказал! – воскликнул Капитан, ударив кулаком по борту.
В этот момент из трюма показался чайник Ун, на котором сидели взволнованные Уол, Тум и даже Миа. Спрыгнув на палубу, Уол оживленно воскликнул:
– Ого! Что за сгустки энергии!
Жёлтый фриджит смотрел не на птиц – его вниманием завладели красноватые блики, что хаотично метались по мокрым доскам палубы. Эти «солнечные зайчики» были лучами рассветного солнца, отраженными от металлических корпусов чайко-скринов, но Уол не понял этого и бросился ловить их по всей палубе, возбужденно крича:
– О, сочные сгустки чистой энергии! Я вас поймаю! Поймаю!
К Уолу тут же присоединился Ун.
– Энергия! – хрипло кричал чайник. – Требуется подзарядка!
Тум и Миа поднялись на мостик, и Роби посадил их себе на плечи.
– Я почувствовала сильное волнение и проснулась. – произнесла Миа. – Что случилось?
– Это катастрофа! – в отчаянии вскричал Роби. – Чайко-скрины заметили нас и уже передали сигнал Мордрету! Нас накроют в любой момент!
– Я постараюсь в кратчайшее время соорудить специальное электромагнитное устройство, чтобы сильным импульсом моментально вывести чайко-скринов из рабочего состояния! – хрипло сказал Капитан, уже чертивший какую-то схему на странном электронном планшете, – Единственный существующий риск заключается в восьмидесятипроцентной возможности выхода из строя всей электроники нашего водоплавающего средства. Однако, шанс вывода из строя чайко-скринов равняется девяносто девяти, так что риск более чем оправдан…
– Этого ещё не хватало! – с досадой вздохнул Тум.
– Капитан, я помогу! – поддержал идею Роби. – Чертите схему, а мы найдем детали!
– Так, стоп! – решительно сказал Бро. – Послушайте меня! Я не согласен с Капитаном насчет целесообразности использования столь крайней меры, так как мы можем вполне обойтись и без электромагнитного взрыва, и без его последствий…
– Говори быстрее! – взмолился Роби. – Счет идет на секунды!
– Не секунды, а недели. – засмеялся Бро. – Система передачи информации в Бест-Хард-Сити принимает данные моментально. А вот их обработка, сортировка, анализ, а тем более принятие решений… Это займет пару недель точно.
Роби громко выдохнул, а Капитан, положив планшет в большой карман плаща, взглянул на Бро и спросил необычайно спокойно:
– Электромагнитная бомба оказалась нецелесообразной?
– Так точно, гражданин Капитан! – кивнул Бро. – Сейчас нам целесообразнее всего просто игнорировать наличие чайко-скринов и продолжать путь к острову, чтобы достичь его как можно скорее. После этого вам, Капитан, стоит попробовать всё-таки избавиться от них без рисков повредить корабль.
– Ты говоришь очень логичные слова, мальчик. – рассудительно кивнул Капитан и присоединил свою руку-штурвал к бортовому компьютеру. – В таком случае объявляю полный вперёд по сохранившимся координатам!
Роби и Бро спустились с мостика.
– Капитан становится всё мягче. – сказала Миа. – Будто с нами он остывает.
– Отличный план, Бро. – добавил Тум.
В его голосе прозвучала неловкость, едва ли не стеснение, и Роби подумал, что, кажется, красный фриджит очень хочет понравиться Бро.
Над горизонтом вставало огромное красное солнце. Чайки и чайко-скрины все еще с криками летали над водой.
– Воооу! – протянул вдруг Бро, бросившись к борту и пристально вглядываясь вдаль. – Вы это видите?! Видите?!
Роби подбежал к нему и едва разглядел силуэт горы на посветлевшем горизонте.
– Так точно! – с задором воскликнул Капитан, нажимая кнопки на приборной панели своего компьютера. – По всем показателям можно сделать вывод, что с высокой долей вероятности это тот самый участок, выделяющийся резкой береговой линией среди воды!
– Земля! – не сдерживая радости, закричал Бро. – Остров!
– Остров?! – одновременно воскликнули Уол и Ун. Оставив в покое «солнечных зайчиков», они подбежали к Роби и Бро.
Солнце поднималось все выше. Туман и тучи рассеялись, стало совсем светло. Команда «Обходящего», стоя у борта, зачарованно смотрела на приближающийся остров – его леса и горы, и даже пару водопадов, что обрушивались сверкающими потоками с отвесных скал прямо в море.
– Я не могу даже примерно выразить, какое чувство возникло у меня сейчас! – дрожащим голосом сказал Бро. – Эти структуры поражают воображение! Что за архитектор спроектировал их? И как это вообще могло быть создано?
– Это природа. – улыбнулся Роби. – Этот остров никто это специально не планировал и не строил. Всё как бы случилось само собой.
– Само собой… – задумчиво повторил Капитан, услышавший слова Роби. – Удивительно, как редко я допускал эту мысль…
Фриджиты, которых Роби посадил на борт, смотрели на приближающуюся землю, но, в отличие от Капитана, Роби и Бро, выглядели не восхищенными, а, скорее, встревоженными. Взгляд Тума, вроде бы прикованный к острову, был отсутствующим, будто все внимание фриджита сосредоточилось на его мыслях и напряженных подсчетах. Глаза Уола бегали, а сам он дрожал. Миа мерцала, меняя цвет от глубоко-синего до настолько светлого голубого, что казалось, вот-вот станет белым…
…Протяжный гул, равномерный и громкий, возник сразу и со всех сторон. Будто великан дул в огромную трубу!
– Что это? – воскликнул Уол. – Звук будто идет с неба…
На Роби снова обрушился весь его страх.
– Это точно корабль Мордрета! – воскликнул он.
– Эта звуковая волна рождается из горного массива, находящегося дальше. – спокойно произнес Капитан, не отрываясь от панели компьютера. – Его природа неизвестна, но по всем доступным записям можно сделать вывод, что он был здесь всегда. Звук возникает несистематично, случайным образом.
– Слава небесам! – выдохнул Роби. – Сегодня без облавы…
– Этот звук опасен? – уточнила Миа, начавшая светиться ярче.
– Абсолютно никакой опасности или иных эффектов. – отмахнулся Капитан. – Не более, чем результат неизвестных природных явлений.
Звук постепенно утих. Остров становился всё ближе – он занимал уже почти весь обзор, и можно было различить песчаный берег, острые камни, выглядывающие из воды, стройные стволы хвойных деревьев…
В этот момент Капитан посмотрел на компас у себя на груди, стрелка которого медленно, но довольно заметно, делала обороты по кругу. Сверился с показаниями бортового компьютера и, сунув руку-штурвал в специальное отверстие, начал разворачивать корабль боком к острову…
– Что это вы делаете?! – возмутился Роби. – Почему мы сворачиваем?
– Мы не имеем возможности причалить сейчас, – нервно ответил Капитан. – Датчики показывают, что интенсивность волн, а также направление ветра, не позволяют сократить дистанцию с островом.
– Так вот же он! – взмахнул руками Уол. – Прямо у нас под носом! Просто подплывите ближе, а там уже будет неглубоко, и мы с Роби доберемся до пляжа!
– Это не соответствует правилам безопасной парковки водоплавающего транспорта! Я так сказал! – отрезал Капитан. – Следует поместить центральную точку водоплавающего транспорта, вычисляемую из габаритов и максимально близко сгенерированных бортовым искусственным интеллектом координатов…
– Я не собираюсь больше слушать это! – в гневе воскликнул Уол, спрыгнул с борта и убежал в трюм.
– Ну и характер! – покачал головой Тум.
– Ты же его знаешь… – вздохнула Миа.
Бро слушал Капитана в странном волнении. Потом вдруг вскочил на борт корабля, крикнул: «Мечта!» Бросился прямиком в воду…
…И ушел под нее, словно большой камень!
– Что же ты делаешь?! – только успел крикнуть Роби.
И, не успев понять, зачем же Бро сиганул в море, мальчик тоже перемахнул через борт. Ведь его друг, родившийся и выросший в Бест-Хард-Сити, абсолютно точно не умел плавать!
Но под водой Бро не обнаружился. Вынырнув на поверхность и отплевываясь от воды, Роби огляделся и в изумлении увидел, как его друг, житель Бест-Хард-Сити, бодрым брассом двигается вперёд, к острову. «Ничего себе!» – мелькнуло в голове у Роби, которому только и оставалось плыть за Бро, пытаясь его догнать.
С корабля фриджиты и чайник Ун с изумлением наблюдали за мальчиками. Только Капитан был спокоен.
– Я неоднократно наблюдал, как этот молодой человек, именуемый Бро, прыгал вот так в воду в порту. – произнес он. – И определенно делал это целенаправленно, чтобы специализированная служба наказывала его за нецелесообразное поведение. Честно сказать, я каждый раз был в глубочайшем удивлении, но всё равно находил этому поведению нелогичное объяснение…
– Какое объяснение? – не понял Тум.
– Этот молодой человек целенаправленно делает нецелесообразные действия ради… – Капитан замялся, подбирая слова, – демонстрации какой-то необъяснимой силы, возможности…
– Свободы? – подсказала Миа.
Капитан лишь вздрогнул, вернулся на капитанский мостик и… уверенно направил корабль прямиком за двумя мальчиками, плывущими к острову. Лицо Капитана исказилось, будто он испытывал боль, но кораблем он управлял по-прежнему отлично – «Обходящий» летел, подпрыгивая на волнах и ловко огибал камни, торчащие из воды.
Не сбавлял скорости, Капитан за десяток метров до линии берега резко дал по тормозам. «Обходящий» зарылся носом в песок пляжа и пробороздил его так, что Роби и Бро, переводившие в этотм момент дыхание, лежа на золотом песке, вскочили и отбежали на безопасное расстояние… За несколько секунд до этого чайник Ун, что-то просчитав, подхватил фриджитов и спрыгнул с борта на берег. Только поэтому Миа, Тум и Уол от резкого торможения не свалились в воду.
– Я не парковался так уже несколько десятков лет! – воскликнул Капитан, заглушив мотор и встав у борта. – А вы эффективно сработали с высадкой! Я так сказал! Я даже внесу несколько правок в мореходский кодекс!
– Спасибо, Капитан! – ответил Роби, едва переведя дух. – Спускайтесь к нам!
Капитан повернул какой-то рычаг, и с палубы корабля со скрежетом выехала горизонтальная пластина, из которой выехала вторая, поменьше, а из нее – следующая, и так – до момента, пока странный трап не коснулся песка. Капитан подтащил к трапу и спустил с него два металлических ящика, после чего спустился сам, прихватив сумки мальчиков.
Какое-то время все осматривались. Бро сел на песок под отвесной скалой и завороженно рассматривал росшую прямо из камней небольшую сосну.
– Как странно. – наконец заговорил Роби. – На картинках в моих книжках острова изображались с пальмами, а здесь обычные сосны! Такие же, как росли в лесу рядом с нашим домом… Забавно… Я будто вернулся домой… – тут он встрепенулся, вспомнив что-то важное. – Нужно немедленно вызвать Оберона! Ун!
– В этот раз нам ничто не помешает настроить связь, друг! – проскрипел динамиком Ун, подбежав к Роби. – Я настрою поток через хост нашего друга Данета! Он обещал, что поможет в защите нашей частоты от вторжения Мордрета.
– Погоди-погоди. – остановил его Роби. – Хост? Данет?
– Хост в широком смысле можно понимать, как любой компьютер, подключённый к локальной или глобальной сети, друг! Данет оставил мне код подключения к его домашней системе, защищенной от Мордрета, поэтому с его помощью мы можем без риска перехвата передавать и получать информацию! Круто, правда?
– Действительно… – задумчиво произнес Роби и тут же с досадой хлопнул себя по лбу. – Вот же дырявая моя голова! Я забыл номер частоты!
– Девяносто семь и пять! – тут же выдал Ун. – Я запомнил, друг!
– Этот Данет слишком много о нас знает… – прищурившись, произнес Уол.
– Учись доверять! – толкнула его в плечо Миа. – Но что мы столпились?! Пускай Роби спокойно поговорит с дедушкой один на один. Идемте, осмотримся!
Фриджиты закивали и разбежались по пляжу. Капитан же, сбросив с плеча вещи Роби и Бро, презрительно сплюнул на песок и поднялся обратно на свой корабль. Роби остался один. Высоко в небе стояло яркое палящее солнце, а перед мальчиком сидел ожидающий команды чайник Ун.
– Ладно, – собравшись с духом, сказал Роби и сел перед Уном на песок, – Звоним. Девяносто семь и пять.
– Начинаю подключение к внешнему хосту. – сказал чайник чужим голосом, спокойным и женским. Потом замер и спустя несколько секунд заговорил снова – на этот голосом безэмоциональным и металлическим. – Обнаружено новое разрешенное подключение. Пользователь номер сто семнадцать с исключительными правами под логином «Ун», пожалуйста, введите код доступа.
Из динамиков Уна раздался раздражающий писк, а после – странная музыка, одномерная и плоская, будто сыгранная каким-то механизмом. Голос продолжил:
– Код доступа верен. Приветствую, Ун и мальчик Роби!
– Эм… – замялся Роби, – Здравствуйте… А кто это?
– Примите мои извинения, я своевременно не учел риск того, что вы меня не узнаете без физического присутствия. Вы сейчас ведете диалог с Данетом, мы познакомились на Полигоне Невостребованных Субъектов. В вашей памяти ещё остались эти воспоминания?
– А! – обрадовался Роби. – Точно! Данет! Приветствую! Я просто хотел связаться с дедушкой Обероном по нашей линии, а тут вдруг ответили вы! Что происходит?
– В общем понимании наша ситуация стабильна. Некие субъекты получают пропуск в город и покидают наше спонтанно организованное сообщество. Остальные продолжают свои попытки. Однако, в последние пять дней, шесть часов и семь минут прибывающих стало на семьдесять процентов больше. Для меня этот факт пока остается необъяснимым, но я с большой долей вероятности пойму позже, в чем причина.
– Это, конечно, очень интересное наблюдение… – смутился Роби, – но я спрашивал о связи. Почему я сейчас разговариваю с тобой, а не с дедушкой?
– Повторно примите мои извинения, Роби! В последнее время моё сознание затуманено мыслями о происходящих событиях, это сильно мешает сосредоточиться на одной задаче. Изначально я планировал предупредить вас о том, что оставил высокоинтеллектуальному самопередвижному процессору, то есть «Уну», функцию подключения, защищенного от средств перехвата Великого Диктатора Нового Мира. Но подключение будет держаться недолго – от пяти до десяти минут на один сеанс связи. Потом электромагнитные частоты прерываются средствами защиты Великого Диктатора. На смену кода требуется от двух до десяти дней…
