Артефакт. Проклятие деревни

Константин Ильин

Артефакт. Проклятие деревни

Глава 1.

В дремучих лесах земли Славинии, где вековые дубы шептались о былых временах, жили два брата – Валера и младший его Лёва. С ними всегда был гусь Евдоким, что, к удивлению всех, чуял беду наперед.

Ранним утром, когда роса еще лежала на травах, Валера, статный и смелый, разбудил Лёву. Тот, хоть и младше, не уступал брату в отваге и всегда носил с собой свиток с начертаниями древних троп.

«Нынче идем на закат, в Лощину Теней Предков», – молвил Валера, разворачивая свиток на дубовом столе. Глаза его искрились решимостью. «Говорят, там сокрыт заветный оберег, что может жизнь нашу переиначить».

Лёва вглядывался в начертания, мысли его были полны грядущих странствий. «Но помни, брат, земли те полны невзгод. Вещий старец сказывал о духах темных, что там бродят».

Евдоким, сидевший на лавке у окна, встрепенулся и гоготнул громко. Братья знали – то был знак недобрый.

Собрав пожитки, они ступили на тропу. Лес вокруг дышал стариной: могучие сосны, укрытые мхом, да лучи солнца, что пробивались сквозь листву, творили тайну. Братья шли в молчании, лишь изредка переговариваясь. Сердца их бились в лад с дыханием земли.

«Думаешь, одолеем?» – вдруг спросил Лёва, прерывая тишь. Голос его дрогнул.

«Одолеем, как и прежде», – твердо ответил Валера, положив руку на плечо брата. «Мы заодно, да и Евдоким с нами».

Лощина Теней Предков встретила их гнетущей тишиной. Даже птицы, казалось, чурались тех мест. Братья озирались, подмечая всякую мелочь. Лёва узрел на валунах резные знаки, что, по разумению его, указывали путь к оберегу.

«Глянь, эти руны схожи с теми, что в старых сказаниях», – молвил он, указывая на камни.

Валера кивнул, видя в глазах брата искру – они шли верно. Евдоким же, как всегда, стерег каждый шорох.

Вскоре они достигли древнего капища, укрытого терновником. Внутри было сумрачно и зябко, пахло сыростью и веками. Осторожно ступая, они вошли, освещая путь лучинами.

«Близко мы, чую», – шепнул Валера, когда их окружили стены, испещренные узорами.

Вдруг Евдоким загоготал тревожно, и из мрака выступила тень. Братья замерли: перед ними явился страж, подобный духу предков.

«Кто дерзнул нарушить мой покой?» – прогремел голос, отдавшись эхом в сводах.

Валера и Лёва переглянулись, но не дрогнули. «Мы пришли не за лихом, а за мудростью», – отвечал старший, стараясь говорить ровно.

Страж долго взирал на них, будто взвешивая их души. Затем, помедлив, склонил голову.

«Вы выдержали испытание. Оберег ваш», – молвил он, и стены засияли, открывая заветное сокровище.

Братья, дивясь, приблизились. Оберег источал тепло и мощь, суля исполнение замыслов, ради которых они пустились в путь.

На обратной дороге Евдоким весело гоготал, шагая подле. Братья знали: тот день переменил их долю. И хоть странствие завершилось, впереди их ждали новые подвиги и сказы.

Глава 2.

Возвращение из Долины Забытых Теней было наполнено новыми мыслями и планами. Артефакт, сияющий в руках Валеры, излучал мягкий свет, словно оберегая их от всех невзгод. Братья медленно двигались по лесной тропе, под звуки трелей птиц, которые приветствовали их возвращение.

"Теперь, когда у нас есть артефакт, что мы с ним сделаем?" – спросил Лёва, его голос выдал одновременно восторг и беспокойство.

Валера задумался. "Мы должны понять его истинную силу. Артефакт может изменить многое, но важно использовать его с умом."

Евдоким, как всегда, шел рядом, его острые глаза были устремлены вперед, будто он искал новые приключения. Внезапно он остановился и посмотрел на братьев, как будто хотел что-то сказать.

Лёва наклонился к гусю, пытаясь понять его поведение. "Что-то случилось, Евдоким?"

Гусь лишь тихо закрякал, и в этот момент из-за деревьев вышел загадочный старец, тот самый, который предупреждал их о Долине.

"Вы вернулись," – сказал он, его голос был полон удивления и уважения. "Я вижу, что вы нашли то, что искали."

Братья кивнули, показывая артефакт. "Что ты можешь рассказать нам об этой вещи?" – спросил Валера.

Старец внимательно посмотрел на светящийся предмет в их руках. "Этот артефакт – ключ к древним знаниям. Он может открыть двери в иные миры, но с ним нужно быть осторожными. Его сила велика, и она должна быть использована только в добрых целях."

Лёва, заинтересованный словами старца, спросил: "А что, если сила попадет в плохие руки?"

"Тогда она может принести разрушение," – ответил старец, его глаза стали серьезными. "Но я вижу в вас добрые намерения. Вы должны хранить артефакт и использовать его, чтобы защищать ваш мир."

Братья обменялись взглядами, осознавая масштаб ответственности, лежащей на их плечах. Они пообещали старцу быть хранителями артефакта и использовать его только во благо.

Когда они вернулись в свою деревню, жители встретили их с радостью и восхищением. История о том, как два брата и их верный гусь нашли древний артефакт, быстро распространилась, и их приняли как героев.

Валера и Лёва знали, что это только начало их пути. Они были уверены, что впереди их ждут новые испытания и открытия. А пока они наслаждались миром, зная, что сделали мир немного лучше и безопаснее, чем он был до их великого путешествия.

Глава 3.

Прошло несколько недель, и жизнь в деревне вернулась к привычному ритму. Однако покой был иллюзорным, ведь братья знали, что артефакт привлек внимание более тёмных сил.

Однажды ночью, когда луна освещала тихие улицы, Валера услышал странные звуки за пределами дома. Он осторожно разбудил Лёву и Евдокима. "Кто-то пришёл," – прошептал он, глядя в окно.

Лёва схватил меч, который он всегда держал под рукой, а Евдоким вышел вперёд, готовый защитить своих друзей.

На улице их ждали несколько тёмных фигур в плащах. Их лидер, высокий и загадочный мужчина, выступил вперёд. "Мы знаем, что у вас есть артефакт. Отдайте его нам, и никто не пострадает."

Валера крепко держал артефакт, чувствуя его тепло в руках. "Мы не отдадим его," – твёрдо сказал он. "Его сила не может попасть в злые руки."

Фигуры засмеялись, и их лидер жестом приказал напасть. Началась схватка. Лёва защищался мечом, выполняя сложные маневры, в то время как Валера старался удержать врагов на расстоянии, используя силу артефакта, которая проявлялась в виде светящихся барьеров.

Евдоким, хоть и был всего лишь гусем, показал удивительную смелость. Он летел низко над землёй, отвлекая внимание врагов и сбивая их с ног.

Битва продолжалась, но братья и их верный гусь не сдавались. Каждый удар, каждый взмах меча приближали их к победе. В конце концов, тёмные фигуры начали отступать.

"Вы пожалеете об этом," – крикнул их лидер, исчезая в тени ночи.

Когда наступило утро, деревня вновь ожила, как будто ничего и не было. Но Валера и Лёва знали, что это было только начало. Тёмные силы не остановятся, пока не получат то, что хотят.

Старец, появившийся в деревне на рассвете, подтвердил их опасения. "Вы доказали свою силу и смелость, но впереди ещё много испытаний," – сказал он. "Я помогу вам узнать больше о вашем пути и о том, как защитить артефакт."

Братья были полны решимости. Они знали, что теперь их миссия – не только защита артефакта, но и расширение своих знаний, чтобы противостоять всем угрозам.

Итак, началась новая глава их жизни – полная обучения, приключений и, конечно, новых битв, которые они встретят с отвагой и уверенностью, зная, что вместе им по плечу любые испытания.

Глава 4.

Старец предложил братьям отправиться в древнюю библиотеку, скрытую в горах за пределами лесов. Там, по его словам, хранились забытые знания о природе артефакта и его истинной силе.

Собрав всё необходимое, Валера, Лёва и Евдоким отправились в путь. Дорога к горам была долгой и опасной, но их не пугали трудности. Братья знали, что это путешествие даст им ответы на многие вопросы.

По мере приближения к горам, окружающий пейзаж становился всё более суровым. Высокие вершины, покрытые снегом, возвышались над ними, словно древние стражи, охраняющие свои тайны. Лёва внимательно изучал карту, стараясь не упустить ни одного ориентира.

"Мы почти на месте," – сказал он, указывая на узкую тропу, ведущую вглубь гор.

Вскоре они достигли входа в библиотеку, скрытого за водопадом. Вода шумела, падая с большой высоты, и братья на мгновение остановились, восхищённые величием природы.

"Как нам пройти внутрь?" – спросил Лёва, изучая водопад.

Валера посмотрел на артефакт в своих руках. "Попробуем использовать его силу," – предложил он.

Сконцентрировавшись, Валера направил энергию артефакта на водопад. Вода начала светиться, и вскоре перед ними открылся проход, ведущий внутрь горы.

Оказавшись внутри, они увидели бесконечные ряды книг и свитков, покрытых пылью времени. Атмосфера была пропитана древними знаниями, и каждый шаг отдавался эхом в величественном зале.

"Здесь мы найдём то, что нам нужно," – сказал Валера, направляясь к центральному алтарю, где лежала большая книга, украшенная золотыми узорами.

Лёва открыл книгу и начал читать. Тексты были написаны на старинном языке, но благодаря обучению старца, он смог разобрать их. "Здесь говорится о пророчестве," – сказал он, его голос дрожал от волнения. "О том, как артефакт может объединить миры и дать силу тем, кто чист сердцем."

Внезапно Евдоким издал тревожное кряканье, предупреждая о приближении опасности. Из теней появились фигуры, похожие на тех, с кем они уже сталкивались.

"Мы не одни здесь," – прошептал Валера, готовясь к новой схватке.

Братья и их верный гусь понимали, что библиотека – это не только хранилище знаний, но и арена для новой битвы. Они должны были защитить то, что нашли, и использовать знания, чтобы противостоять врагу.

Силы тьмы снова попытались захватить артефакт, но на этот раз Валера и Лёва были готовы. Используя знания, полученные из древних текстов, они смогли вызвать защитные чары, которые отразили атаку.

Когда битва закончилась, братья осознали, что их знания и сила значительно возросли. Они понимали, что их миссия только начинается, и впереди их ждет множество испытаний. Но вместе, с поддержкой друг друга и верного Евдокима, они были готовы к любым вызовам.

Собрав все необходимые книги и свитки, братья покинули библиотеку, зная, что теперь они обладают силой и мудростью, чтобы защитить мир от надвигающейся тьмы.

Глава 5.

Братья вышли из библиотеки, и водопад за их спинами снова сомкнулся, скрывая тайный проход. В руках у них были древние свитки и книга с золотыми узорами, а в сердцах – новая решимость. Евдоким гордо шагал рядом, время от времени издавая довольное кряканье, словно понимая, что их миссия приобрела ещё большую значимость.

Путь обратно в королевство был не менее трудным, чем дорога к горам. Небо затянулось тучами, и ветер завывал между скал, словно предостерегая о грядущих испытаниях. Лёва, сжимая карту, заметил, что некоторые ориентиры на ней начали меняться – тропы, которые они прошли ранее, исчезали, а новые появлялись, будто сама земля подстраивалась под их присутствие.

"Это влияние артефакта," – предположил Валера, глядя на мерцающий предмет в своих руках. "Он не просто открывает двери или защищает нас. Он изменяет мир вокруг."

Лёва кивнул, задумчиво листая книгу, которую они взяли с алтаря. "Здесь упоминается, что артефакт связан с равновесием. Если его сила попадёт в руки тех, кто жаждет власти, мир может рухнуть. Но если мы используем его правильно, он способен исцелить то, что было разрушено."

Евдоким внезапно остановился, настороженно подняв голову. Братья тут же замолчали, прислушиваясь. Вдалеке послышался низкий гул, похожий на рокот приближающегося войска. Из-за скал показались тёмные силуэты – не просто воины, а создания, сотканные из теней и дыма, с горящими красными глазами. Их было больше, чем в библиотеке, и они двигались с пугающей скоростью.

"Они не сдаются," – процедил Валера, поднимая артефакт. "Но и мы не отступим."

Лёва быстро открыл книгу на странице с защитными чарами, которые они уже использовали. "Попробуем усилить заклинание. Если артефакт действительно связан с равновесием, мы можем не только отразить их, но и изгнать эту тьму."

Братья встали плечом к плечу, а Евдоким занял позицию впереди, готовый защищать своих друзей. Валера направил энергию артефакта в воздух, а Лёва начал читать заклинание, его голос звучал твёрдо и уверенно несмотря на нарастающий шум врагов. Свитки, которые они несли, засветились мягким золотым светом, усиливая чары.

Внезапно из артефакта вырвался луч света, пронзивший небо. Тьма, что надвигалась на них, начала рассеиваться, словно дым на ветру. Теневые создания закричали, их формы распадались под воздействием сияния. Гул сменился тишиной, и вскоре вокруг братьев остались лишь горы и пустынная тропа.

"Мы сделали это," – выдохнул Лёва, опуская книгу. Его руки дрожали от напряжения, но в глазах горел триумф.

Валера кивнул, убирая артефакт в сумку. "Но это не конец. Они будут возвращаться, пока мы не найдём способ уничтожить источник их силы."

Евдоким крякнул, словно соглашаясь, и братья рассмеялись, несмотря на усталость. Единство и вера друг в друга давали им силы двигаться вперёд.

Вернувшись в королевство, они решили отправиться к старцу, чтобы рассказать о том, что узнали, и попросить совета. Старец встретил их с улыбкой, но в его глазах читалась тревога.

"Вы нашли больше, чем я ожидал," – сказал он, выслушав их рассказ. – "Артефакт – лишь ключ. Истинная сила тьмы скрыта в Сердце Хаоса, затерянном где-то за пределами этого мира. Вам предстоит найти его и уничтожить, иначе равновесие будет потеряно навсегда."

Братья переглянулись. Путь, который они прошли, был лишь началом. Теперь их ждало новое путешествие – в неизведанные земли, полные опасностей и тайн. Но с артефактом, знаниями из библиотеки и верным Евдокимом они чувствовали себя готовыми ко всему.

"Мы отправимся на рассвете," – сказал Валера, и Лёва кивнул в знак согласия.

Старец положил руку им на плечи. "Да хранит вас свет," – тихо произнёс он.

И так, с первыми лучами солнца, братья и их гусь вновь ступили на тропу, ведущую в неизвестность, зная, что их миссия – это не только битва за артефакт, но и борьба за судьбу всего мира.

Глава 6.

Солнце только-только поднялось над горизонтом, заливая королевство мягким золотистым светом. Деревянная хижина братьев, стоящая на окраине небольшой деревни, окружённой густыми лесами и полями, казалась тихим убежищем после их недавнего путешествия. Валера, старший из братьев, уже был на ногах, разводя огонь в очаге. Его широкие плечи и уверенные движения говорили о силе, закалённой годами приключений, а в тёмных глазах теплилась задумчивость – он всё ещё обдумывал слова старца о Сердце Хаоса. Лёва, младший брат, ещё спал, укрывшись старым шерстяным одеялом. Его светлые волосы торчали во все стороны, а рядом, на полу, мирно похрапывал Евдоким – верный гусь, чьи перья слегка топорщились от утренней прохлады.

Тишину утра разорвал громкий стук в дверь. Валера нахмурился, положив полено в огонь, и направился к входу. Евдоким тут же проснулся, издав недовольное кряканье, а Лёва приподнялся на локте, протирая сонные глаза.

– Кто там в такую рань? – пробормотал Лёва, зевая.

– Сейчас узнаем, – отозвался Валера, открывая дверь.

На пороге стоял старый кузнец Александр – высокий, жилистый мужчина с густой седой бородой и красным лицом, выдававшим любовь к крепким напиткам. Его одежда была покрыта сажей, а в руках он сжимал тяжёлый молот, который выглядел так, будто мог одним ударом расколоть камень. Глаза кузнеца сверкали смесью гнева и нетерпения.

– Деньги давай, Валера! – рявкнул он, переступая порог без приглашения. Его голос гудел, как раскаты грома. – Я знаю, вы вернулись с добычей из тех гор. Делитесь, или пожалеете!

Валера скрестил руки на груди, не теряя спокойствия, хотя внутри у него всё кипело. Он не любил, когда кто-то пытался давить на него, особенно такие, как Александр, чья репутация в деревне давно испортилась из-за пьянства.

– С чего ты взял, что у нас есть деньги? – холодно спросил Валера. – Мы не за золотом ходили, а за знаниями. Тебе это не понять.

Александр фыркнул, стукнув молотом о деревянный пол так, что доски затрещали. Лёва, уже окончательно проснувшись, спрыгнул с кровати и встал рядом с братом, сжимая в руках посох, который он взял из библиотеки. Евдоким, почувствовав напряжение, угрожающе зашипел, расправив крылья.

– Не ври мне, парень! – прорычал кузнец, шагнув ближе. Его дыхание пахло перегаром. – Я слышал, у вас артефакт какой-то волшебный. Продайте его, разбогатеете, а мне дайте на пару бочек эля. Иначе… – он сделал паузу, оскалив зубы в зловещей ухмылке, – я сожру всех скворцов в округе. Каждую птичку поймаю и съем, а перья на подушку себе заберу!

Лёва моргнул, не веря своим ушам, а потом тихо хмыкнул, пытаясь сдержать смех. Мысль о том, как этот громила будет гоняться за мелкими птичками, показалась ему нелепой, но угроза всё равно звучала зловеще. Валера, однако, остался серьёзен. Он знал, что Александр, хоть и пьянчуга, был силён и упрям, а в гневе мог натворить бед.

– Ты хоть понимаешь, о чём говоришь? – сказал Валера, понизив голос до угрожающего тона. – Артефакт не продаётся. И скворцов мы тебе жрать не дадим. Уходи, пока я не вышвырнул тебя сам.

Александр прищурился, явно не собираясь отступать. Он поднял молот, словно собираясь ударить, но в этот момент Евдоким, не выдержав, бросился вперёд. Гусь с громким кряканьем налетел на кузнеца, клюнув его прямо в колено. Александр взвыл, потеряв равновесие, и рухнул на пол, выронив молот.

– Ах ты, пернатая тварь! – заорал он, пытаясь встать, но Лёва быстро направил посох на кузнеца. Из конца посоха вырвалась тонкая струйка света – не мощное заклинание, а скорее предупреждение, оставившее лёгкий ожог на рукаве Александра.

– Уходи, – тихо, но твёрдо сказал Лёва. Его голос дрожал от напряжения, но в глазах горела решимость. Он не хотел драки, но был готов защищать брата и дом.

Кузнец, тяжело дыша, поднялся, потирая обожжённое место. Он бросил на братьев злобный взгляд, но, видимо, понял, что силы неравны.

– Это вам так просто не сойдёт, – пробормотал он, отступая к двери. – Я ещё вернусь, и тогда посмотрим, кто будет смеяться последним!

Дверь хлопнула, и наступила тишина. Валера вздохнул, потирая виски, а Лёва опустил посох, переводя взгляд на Евдокима, который гордо встряхнулся, будто хвастаясь своей победой.

– Ну и утро, – сказал Лёва, наконец позволяя себе улыбнуться. – Думаешь, он правда вернётся?

– С него станется, – хмуро ответил Валера, глядя в окно, где фигура кузнеца исчезала за деревьями. – Но теперь он знает, что с нами шутки плохи. Надо быть начеку.

Братья принялись собираться. После слов старца о Сердце Хаоса они и так планировали отправиться в путь, а визит Александра только укрепил их решимость. Пока Лёва складывал свитки и книгу в сумку, Валера проверял артефакт, который теперь слегка пульсировал, словно чувствовал приближение новой опасности.

Местность за деревней постепенно переходила в холмистую равнину, усеянную древними валунами, поросшими мхом. Вдалеке виднелись тёмные очертания леса, а за ним – первые отроги гор, где, по слухам, начинались земли, не нанесённые на карты. Воздух был свежим, с лёгким запахом хвои и земли, но в нём витало что-то тревожное, почти неуловимое.

– Куда теперь? – спросил Лёва, когда они вышли из хижины, оставив её под присмотром соседей.

Валера достал карту, которую они взяли из библиотеки. На ней появились новые линии, начертанные невидимой рукой – путь, ведущий за горы, туда, где, возможно, скрывалось Сердце Хаоса.

– Туда, – сказал он, указывая на северо-запад. – Если старец прав, нам нужно найти проход в другой мир. И я чувствую, что артефакт нас туда приведёт.

Евдоким крякнул, будто соглашаясь, и братья двинулись вперёд. Они не знали, что ждёт их впереди – новые враги, загадочные земли или, возможно, возвращение старого кузнеца с его нелепыми угрозами. Но одно было ясно: их приключение только набирало обороты, и с каждым шагом они приближались к судьбе, которая изменит всё.

Глава 7.

К вечеру братья и их верный гусь Евдоким вышли на просторную поляну, раскинувшуюся у берега небольшой речки. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в багрово-золотые тона, а лёгкий ветерок шевелил высокую траву, отчего та шуршала, словно шептала древние тайны. Речка текла неспешно, её воды искрились в последних лучах света, а вдоль берега росли ивы, чьи ветви склонялись к самой воде, создавая естественный полог. Поляна казалась идеальным местом для ночлега – уютным и уединённым, вдали от любопытных глаз и возможных угроз.

Валера, как всегда, взял на себя роль лидера. Он обошёл поляну, внимательно оглядывая окрестности. Его тёмные глаза скользили по деревьям и кустам, выискивая признаки опасности. После утреннего визита кузнеца он стал ещё более настороженным, хотя виду не подавал. Убедившись, что всё спокойно, он кивнул Лёве.

– Здесь заночуем, – сказал он, сбрасывая сумку с плеча. – Река рядом, дрова собрать недолго. Отдохнём перед завтрашним днём.

Лёва, чьи светлые волосы растрепались от долгого пути, с облегчением выдохнул. Он был младше и менее вынослив, чем Валера, и весь день мечтал о том, как вытянет ноги у костра. Усевшись на траву, он достал карту и начал её изучать, водя пальцем по новым линиям, которые проступили после их ухода из деревни.

– Если я правильно понимаю, – задумчиво произнёс он, – завтра мы дойдём до ущелья. Там, говорят, начинаются странные земли. Может, там и найдём следы этого Сердца Хаоса.

– Главное, чтобы оно не нашло нас первым, – хмыкнул Валера, разводя костёр. Искры взлетели в вечернее небо, а вскоре пламя затрещало, пожирая сухие ветки.

Евдоким, устроившись рядом с Лёвой, чистил перья, время от времени поглядывая на реку. Его кряканье звучало спокойно, почти умиротворённо, и братья невольно расслабились. Они поели нехитрый ужин – хлеб, сыр и немного сушёного мяса, – а затем улеглись на свои плащи, подложив сумки под головы. Костёр потрескивал, отгоняя ночную прохладу, и вскоре усталость взяла своё. Лёва заснул первым, свернувшись калачиком, а Валера ещё какое-то время смотрел на звёзды, прежде чем его веки тоже сомкнулись. Евдоким прижался к ним, тихо похрапывая.

Посреди ночи тишину разорвал звук, который сначала показался частью сна. Это было пение – нежное, мелодичное, сливающееся с журчанием реки. Голоса, чистые и завораживающие, плели мелодию, от которой сердце замирало. Валера проснулся первым, резко сев. Его рука инстинктивно потянулась к артефакту, лежащему рядом. Сон ещё туманил разум, но что-то в этом пении вызывало тревогу.

– Лёва, вставай, – прошептал он, толкнув брата в плечо.

Лёва заморгал, сонно бормоча: – Что… что это за музыка? Красиво…

– Слишком красиво, – мрачно отозвался Валера, поднимаясь на ноги. Он огляделся, пытаясь понять, откуда доносится звук. Костёр почти догорел, оставив лишь тлеющие угли, и поляна утопала в лунном свете. Река блестела, как серебряная лента, и на её поверхности начали появляться фигуры.

Русалки. Их было трое – стройные, с длинными волосами, струящимися, словно водоросли, и глазами, сияющими, как звёзды. Они пели, медленно выходя из воды, их голоса манили, обещая покой и забвение. Валера почувствовал, как его ноги сами собой делают шаг к реке, а разум затуманивается. Лёва тоже поднялся, его взгляд стал стеклянным, и он, словно во сне, пошёл к воде.

– Идите к нам… – шептали голоса, вплетаясь в пение. – Отдых… вечный отдых…

Валера стиснул зубы, пытаясь сопротивляться. Он понимал, что это ловушка, но чары были сильны. Его пальцы сжали артефакт, и тот внезапно нагрелся, словно пробуждаясь. Лёва уже стоял у самой кромки воды, и одна из русалок протянула к нему руку, её ногти блеснули, как острые когти.