Ловушка для Инквизитора

Услыхав ее веселые, игривые взвизгивания, Софи словно окаменела. Ноги ее сделались тяжелыми, она еле передвигала их и едва смогла дойти до дверей, которые были заманчиво полуоткрыты.

«Я знаю, что подсматривать нехорошо», - твердила про себя, но сдержаться не могла - чуть приоткрыла двери и одним глазком глянула вовнутрь.

Красотка, источая ароматы роз и сладенькие улыбки, сидела на столе, нескромно задрав юбки и раздвинув ножки красивых кремовых чулках. А инквизитор, весьма двусмысленно сидел на полу, сосредоточив свое внимание на ее коленях. Там, где у прелестницы совсем не должно было болеть…

Девица, эта Жюли, притворявшаяся ранее безутешной, теперь просто лучилась счастьем и радостью. Она смотрела на инквизитора сверху вниз, лукаво и нежно, и вдруг ахнула, залившись румянцем по самые брови, блаженно закрыв глаза и откинув голову назад.

- У вас руки волшебника! - блаженно выдохнула Жюли. - Что же вы со мной творите…

Речи и сломанных и вывихнутых ногах тут не шло…

Софи отпрыгнула от дверей, заливаясь слезами. Все в ее глазах искривлялось, и ей казалось, что она видит, как инквизитор движется, ухватив девушку за бедра, то приникает к ней лицо, то отстраняется.

Софи очень хорошо помнила, что он может вытворять, насильно разведя женщине ноги в разные стороны и касаясь ее лишь губами.

«Не думать о нем! - сердито думала она. - О я, глупая! Как можно было вообще довериться ему! Я же читала заметки отца, там ясно сказано - Тристан соблазнил всех девушек, вообще всех, что увидел и что ему хоть немного приглянулись! Я для него всего лишь очередная добыча! Так что глупо думать, что он задержится со мной хоть немного. К тому же, - с горечью подумала она, - новая добыча куда интереснее и красивее меня. Как тут устоять! Она сумела растопить даже ледяное сердце Ричарда. А Тристан - это самец, да любит гульнуть побольше всех остальных мужчин. Он женщин любит, всех, и ни одну; так что мне лучше от него подальше держаться, если не хочу, чтоб он расколол мое сердце на меленькие кусочки…»

Мысли ее были прерваны появлением Жюли, раскрасневшейся, запыхавшейся, словно она убегала от преследовавшего ее слишком назойливого кавалера. Дрожащими руками она поправляла шляпку, глаза ее сияли.

И она совершенно не хромала.

Да уж, руки инквизитора воистину творят чудеса…

- О, это вы, - прощебетала Жюли. Ее так и распирало от некой тайны, но она кусала губы, чтобы тайна не выпорхнула наружу. - У вас горе, а я тут совершенно неуместно смеюсь! Простите!

- Я вижу, вы в добром здравии, - неприветливо произнесла Софи, смахнув слезы с глаз и смерив ее холодным взглядом с головы до ног.

- Тристан просто волшебник! - экзальтированно взвизгнула Жюли, не выдержав и выдав свою тайну. - Впрочем, с его прошлым это неудивительно.

- С его прошлым? - вежливо удивилась Софи. - А он что, был практикующим хирургом? Костоправом?

Жюли так и прыснула, закрывая раскрасневшееся личико веером.

- Да нет, что вы! - ответила она. - Но пока он осматривал мою ногу, рассказал мне, что был с какими-то миссиями в пустынях. И там негодяев, разбойников и беглых темных магов было хоть отбавляй. Инквизиторам приходилось драться деть и ночь, а потом, в свете ночного костра, заговаривать друг другу раны, полученные в бою. Так что Тристан видел ранения посерьезнее вывихнутой лодыжки. О, как это романтично! Невероятный мужчина! Ах!

- А мне показалось, - едко заметила Софи, ничуть не убежденная в том, что Тристан все это время припоминал свои былые ратные подвиги, - что он оказывал вам внимание совсем иного плана…

Глаза Жюли округлились, сделались изумленными.

- Да что вы! - воскликнула она совершенно искренне. - То есть, конечно… Тристан очень интересный мужчина, и вероятно, я не устояла бы перед его харизмой и мужественностью, но он же…

- Что? - притворно вздернула брови Софи.

- Он же инквизитор, - прошептала Жюли словно по большому секрету. - Инквизиторов разве можно считать полноценными мужчинами? Им же нельзя! Я допустила по отношению к нему такие бессовестные мысли, что мне сейчас совестно…

Софи усмехнулась.

- Нельзя, - повторила она едко, - а за коленки вас трогать можно?

- О, это совершенно невинно! - воскликнула Жюли. - Вы видели? И сочли это приставанием? Да что вы! Он просто сказал, что плетение моих чулок напоминает ему узоры, которые он видел в пустыне. Всего-то захотел посмотреть. Ну что такого? Он же инквизитор, он же свят. Все равно как доктор.

«Интересно, - подумала Софи, - к походу к какому доктору можно приравнять сегодняшнюю мою ночь?!»

- Конечно, свят, - поддакнула Софи. - И обручального кольца на его руке вы не заметили? Женат он был вполне традиционно. Не свято. Повязан плотским союзом. Так что, милочка, когда он трогал ваши коленки - это было то самое. Оно.

- О, - произнесла Жюли, совершенно потрясенная. Она даже потускнела, побледнела от шока, и Софи торжествовала небольшую победу, понимая, что ведет себя недопустимо и мерзко, из ревности очерняя Тристана в глазах этой разряженной кокетки. - Вот оно что! Был женат! И что же? Развелся?

- Нет, - злорадно ответила Софи. - Его супругу убили. Сами понимаете, работа у него опасная, недоброжелателей много. Ему и отомстили таким жестоким способом. Хотели припугнуть. Так что находиться рядом с ним смертельно опасно.

«Немного привру - никому худа от этого не будет. Отпугну эту дурочку от инквизитора. Ему же лучше будет!», - хладнокровно убеждала себя Софи, глядя в расширенные от ужаса зрачки Жюли.

- Магия пресвятая! - взвизгнула Жюли, прижимая ладони к побледневшим щекам. Софи клекотала, как стервятник над ущельем, полным трупов. - Бедняжка! О, дорогой, храбрый, великодушный бедняжка! Как, наверное, ему больно и тоскливо! Сердце вдребезги! Как, наверное, он страдает! И никому не показывает своей печали! И никого рядом, ни друзей, ни соратников, кто мог бы пожалеть и поддержать! Но мне не страшны его враги! Так ему и передайте! Я найду в себе мужество поддержать его и подарить ему несколько ободряющих слов!

У Софи от неожиданности скулы свело. Это была совсем не та реакция, на которую она рассчитывала.

Но Жюли, вероятно, слишком впечатленная подробностями жизни Тристана, разрыдалась и кинулась бежать вниз по лестнице, оставив Софи, чувствующую себя победительницей, на отвоеванной территории. А раз победительница - значит, имеет полное право зайти в комнату к Тристану.

Он словно ждал ее, стоя посередине комнаты, сунув руки в карманы. На губах его блуждала странная улыбка, и Софи, лишь глянув в его глаза, поняла, что он все слышал.

«Тем лучше! - хорохорилась Софи, бесстрашно глядя в лицо инквизитору. - Меньше будет распускать перья перед всякими девицами! В конце концов, это моя гостиница, и нечего сюда водить всяких профурсеток!»

- От вас пахнет профурсеткой, - ворчливо произнесла она. - Весь пропах!

- От меня пахнет розовым маслом, - парировал Тристан, усмехаясь. - Профурсетки пахнут… иначе.

В глубине комнаты раздался грохот. Софи и Тристан разом обернулись на звук, и Софи с изумлением увидела Густава, уронившего ящик с бинтами и микстурами.

- О, - произнесла Софи изумленно, рассматривая смущенного мальчишку. - Так он все это время был здесь?..

- Вызвался помогать мне, - пояснил инквизитор. - Нашел вот то, из чего можно было соорудить тугую повязку.

- А, - сказала Софи, краснея. - Простите… вы все слышали… всю мою глупую болтовню… и я сказала, что вы приставали… небеса, стыд-то какой! Беру свои слова обратно! Конечно, при Густаве вы бы не посмели…

- Отчего же, - нахально ответил Тристан. Глаза его смеялись. - Были времена, я умудрялся залезть даме под юбку, и даже между ног, и при короле, сидя рядом с ним за столом. В непосредственной близости. Даже одетый в сутану инквизитора. Так что можете не извиняться.

- Что?! - вспыхнула Софи. - Вы все-таки лезли ей под юбку?!

- Не слушайте его, - встрял Густав, сильно волнуясь. - Господин инквизитор шутит. Он был очень корректен и тактичен. Вправил Жюли ножку и развлек беседой, не больше! Вот про пустыню было очень интересно и поучительно.

Тристан покачал головой укоризненно.

- Так вот и разбивают в прах репутацию, - сказал он. - Не вздумай никому сболтнуть, что передо мной сидела женщина с задранной юбкой, а я упустил шанс. Так что вас привело ко мне? - он снова обернулся к Софи с самым невинным и любезным выражением на лице, и та мгновенно вспомнила, что бежала сюда, спеша рассказать о странностях.

Она с трудом сглотнула ком в горле, мешающий ей дышать, и тряхнула головой, прогоняя сердитые и горячие мысли насчет Жюли.

- Ключ, - промолвила она. - В кармане Ричарда я нашла ключ от его комнаты, но не смогла его взять. Он явно был заколдован.

- Не смогли взять? Почему? - насторожился Тристан.

- Ну, - протянула Софи, - он словно цеплялся и путался в ткани, я никак не могла его поймать. А еще он был горячий, будто его только что держали зажатым в ладони.

- Демон! - выругался инквизитор. - А вот это худо. Это очень похоже на довольно сильное демоническое заклятье! Что-то типа колокольчика на двери. Всегда дает понять охраняющим комнату существам, что кто-то может к ним наведаться… кто-то чужой. Говорите, ваш муж боялся гнева Патрика? Что-то не очень-то, раз у него под носом осмеливался так изощренно колдовать. Да и наложить такое заклятье дорогого стоит. Это может сделать только искусный, опытный и грамотный маг. Еще и комната, полная демонов… и они его не трогали, верно ему служили… Дурно, дурно.

- Так идемте скорее! - всполошилась Софи, бросившись к дверям, но Тристан ее удержал, поймав за руку.

- Думаю, уже поздно, - ответил он. - Колокольчик уже звякнул, и те, кто охраняют запертую комнату, уже навострили свои ушки. К тому же, вы говорите - ключ был горяч?

- О да! Очень!

- Значит, за столько времени он вполне успел растаять. Что же вы!.. Зачем было подслушивать од дверями, да еще потом морочить голову этой девице! Упущено время…

Софи стыдливо опустила взгляд.

- Ладно, - кивнул Тристан. - Идемте так. Посмотрим, насколько ваш муж был сильным магом… и что он такое хранит в своей комнате.

- А как вы откроете дверь!?

- Вышибу ногой. Вы что, думаете, я не в состоянии выбить дверь?!

- Господин инквизитор, - гордо произнес снова встрявший Густав, - тараном выбивал ворота в города! Ну, не один, конечно, но все же.

Тристан согласно кивнул.

- Выбить дверь, охраняемую демонами, не намного труднее, - подтвердил он.

- Тогда я с вами пойду! - вскричала Софи, вцепившись в рукав Тристану.

- Вот еще, - нахмурился он. - Это опасно.

- Комната полна дорогих вещей, - юлила Софи. Тристан насмешливо приподнял бровь:

- Вы думаете, я вас обкраду? Набью полные карманы золотых?

- Да нет же! - Софи рассердилась. - Но все равно! В этом доме хозяйка я! И если я вам не разрешу, вы вообще не войдете в эту комнату! Понятно? Даже если на полна отборнейших чертей! Так что или вы берете меня с собой, или туда не входит никто!

Тристан сжал губы, кипя от гнева. Упрямство Софи в его планы не входило.

- Хорошо, - процедил о