скачать книгу бесплатно
Ксандру мои слова не понравились. Он криво усмехнулся.
– Не знаю, какие игры ведёт Эрхарт, но это слишком. Я не намерен ждать, пока ты навешаешь мне лапши на уши, девочка. Все сроки давно вышли. Если клан Крайнц через неделю не доставит мне тень, у вас будут проблемы. Большие.
После этого он резко развернулся и вышел. Блондин мерзко хмыкнул и последовал за Ксандром. Брюнет на секунду задержал на мне взгляд и покинул кабинет.
После часа попыток разобраться, что происходит вокруг, я осознала, что голодна как барракуда. Дормар не заставил ждать и спросил, чего я желаю.
– Калорийное, вкусное и в постель, – мрачно сказала я. – Потому что ещё чуть-чуть, и я свалюсь с ног.
Учитывая, что я отработала весь день, а клиенты попадались противные до ужаса, думать больше ни о чём не хотелось. Уж совсем не предполагала, что в один прекрасный момент окажусь в другом мире, в мрачном замке, в кругу малоприветливых мужчин. Ну ладно, Дормар не в счёт. И Маргр тоже ничего. Но остальные…
Оказавшись в своей комнате, я скинула туфли и чуть не застонала от удовольствия. Нет, всё же каблуки – это одновременно благословение и проклятие рода женского. Они помогают совращать мужчин и мучить себя.
Мужчины… Я нахмурилась, закусив губу. Господи, это что вообще было? Вот же хамлюги. Какие именно проблемы они могут нам учинить, я пока не знаю, но что-то не очень хочется узнавать, какие именно.
И Эрхарт, сволочь, смылся в самый неподходящий момент! Увижу – убью. Точнее, сначала вытрясу всю информацию, а потом убью ещё раз!
Кстати, судя по всему, оборотни Йонтарг понятия не имеют, что он отошёл в мир иной. Это тайна? Странно. Или принять замок можно и без смерти дорта? Дарственная, скажем, и всё такое. Сложно, одним словом.
Хотя нет, не может быть. Никто не удивился, что я наследница. Значит, про смерть знают. Но… не в курсе, что Эрхарт может призраком шастать по замку?
В дверь постучали.
– Войдите, – бросила я, запуская пальцы в волосы и массируя виски.
Сначала вкатилась тележка с ужином, потом вошёл Дормар. Что интересно, тележка передвигалась сама собой. Я с изумлением наблюдала за происходящим.
– Наш повар приготовил для вас жареный картофель, мясо под соусом, салат из овощей и шоколадный торт с клубникой. И да, надеюсь, вы не против красного полусладкого?
– Я бы в нём ванну приняла, – буркнула я, разглядывая открывшиеся взору яства и понимая, что всё не так уж плохо.
Ага, и обращается ко мне теперь на «вы». Видимо, то, что меня официально объявили дортессой, теперь серьёзное дело. Тыкать нельзя.
– Я могу ещё чем-то быть полезен? – улыбнулся Дормар.
– Разумеется, – кивнула я. – Иди сюда.
Улыбка с его лица тут же исчезла.
Так-так, насторожился, посмотрел в сторону двери. Кажется, его не сильно радует перспектива подойти ко мне ближе.
Я чуть подвинулась на кровати, давая понять, где именно хочу его видеть.
– Присядь. У меня есть вопросы.
Дормар подошёл и сел. Вопросительно покосился на меня.
– Да?
– Что с этими оборотнями? Почему этот Ксандр так себя вёл? Что тут вообще происходило?
Некоторое время Дормар молчал, потом коротко вздохнул.
– Если кратко, то ситуация такая: кланы теней отдают клану оборотней одну из своих женщин. Ту, которая сумеет выдержать мощь и напор оборотня и не сломается. Тень для дорта клана – это как истинная пара. Она придаёт ему силу. Его клан становится сильнее. И наследники тоже сильнее обычных людей.
– Оборотней? – уточнила я, разобравшись с ужином и приступая к десерту.
– Ну да, – кивнул Дормар. – Мы… можно сказать, платим им своеобразную дань.
– А это с какой радости?
– В своё время были войны между тенями и оборотнями. Последние победили и обязали наши кланы отдавать подходящих им девушек.
– Средневековье какое-то, – нахмурилась я, крутя вилку в руках.
– Видишь ли, мы тоже получаем своеобразную выгоду, – неожиданно усмехнулся он. – Наследники сильны. И весьма лояльны к обеим расам.
– То есть ты хочешь сказать, что всё хорошо?
– Ну…
– Будешь мяться, вымажу этим шоколадом! – пригрозила я.
Дормар побледнел, явно не ожидая такой подставы.
– Помилуйте, вы ещё суровее Эрхарта.
– То-то же. Хотя… А почему девушку не отдали до сих пор? Ксандр действительно долго ждёт?
– Год, – мрачно сказал Дормар. – Подходящую не могли найти. Правда… была одна. Но Эрхарт почему-то упорно её не замечал.
Да уж, задачка ещё та. Однозначно надо ловить этого трепливого призрака и вытряхивать из него правду. Потому что с таким мизером данных я вообще ничего не сделаю. А ждать год… любой озвереет.
Я сделала глоток вина, оно оказалось пряным и ароматным.
– Получается, он ищет себе невесту?
– Да. Или хотя бы пару, которая родит ему ребёнка, – Дормар развёл руками. – Не всегда пара становится женой оборотня.
– Э-э-э, там хоть гаремы не в ходу?
Судя по округлившимся глазам моего личного распорядителя, такого там не было. А вот любовницы, на которых закрывали глаза, явно вполне привычное явление.
Дальнейший разговор не принёс ничего толкового. У меня просто начали слипаться глаза. Дормар всё понял, быстро убрал все следы ночного перекуса и оставил меня в блаженном одиночестве.
– Если я понадоблюсь, достаточно позвать меня вслух трижды.
– Какой очаровательный способ связи, – фыркнула я.
Дормар послал мне воздушный поцелуй – видимо, благодаря за то, что не стала пытать его шоколадом, и вела себя как хорошая девочка.
Однако на этом все мои способности умничать закончились: подушка и одеяло манили всё сильнее. Стоило только лечь, как сон тут же принял меня в свои ласковые объятия. И почему-то последнее, что мелькнуло перед внутренним взором, перед тем, как нырнуть в сладкую темноту, был высокий оборотень со шрамом на щеке и с рукой в перчатке.
Глава 3
Спалось… сладко.
И вроде бы надо встать, а совершенно не хочется. Потому что снилось что-то такое доброе и приятное. А ещё передо мной раскинулось огромное поле, засаженное восхитительными фиалками. От их аромата шла кругом голова, хотелось смеяться и бежать вперёд, не касаясь земли босыми ногами.
Небо было бездонным и прекрасным. Голубое-голубое с едва уловимым лиловым оттенком. Хотелось раскинуть руки и обнять его, прижать к себе. Закружиться в танце под неслышимую музыку и громко смеяться. Потому что именно смех помогает распускаться всё новым и новым фиалкам.
Над головой вдруг появился белоснежный корабль, будто сшитый из облаков. Кто-то помахал мне рукой, издалека и не рассмотреть толком.
Я помахала в ответ.
Сверху вдруг посыпались розовые лепестки. Я снова рассмеялась и начала их ловить руками.
– Привет, фиалковая красавица, – прозвучал чей-то весёлый голос. – Давно я тебя не видел. Хочешь прокатиться по небу?
– Хочу! – звонко ответила я.
С борта корабля упала лестница, сплетённая из ярко-алых цветов и перевитая зелёным плющом.
Я схватилась за неё и… открыла глаза.
Моргнула пару раз, пытаясь понять, где нахожусь. В голове до сих пор звенели смех и голос капитана облачного корабля.
Но часы показывали ровно восемь.
Солнечные лучи не пробирались шкодливо в комнату, но я каким-то образом поняла: утро и пора вставать.
А ещё – я в комнатах, которые мне выделили в Крестовом замке. И дорт его умер, а я – хозяйка этих мест. И всё это почему-то не кажется диким абсурдом. Может, мне подсыпали в еду какие-то наркотики, приглушающие желание завопить: «Этого не может быть!»?
Шумно выдохнув, я откинула в сторону одеяло, потянулась и подошла к окну. А красиво, между прочим. Ухоженный внутренний двор, чуть дальше – сад. А если взглянуть налево, то там целая скульптурная группа и фонтаны. Ай да господин Крайнц, да вы затейник.
Ухмылка сама собой появилась на губах. Почему-то проснулся азарт. И пришла странная уверенность: у меня получится всё то, что не вышло у Эрхарта. Каким образом? Чёрт его знает. Но если мироздание решило вручить клан теней менеджеру по продаже мебели, то… кажется, здесь всё плохо.
У меня никогда не было стеснительности или каких-то комплексов по поводу моей должности. Каждая работа достойна уважения. И только от тебя зависит, станешь ты хорошим специалистом или будешь серой унылой финтифлюшечкой, которая умеет только ныть и жаловаться на жизнь.
В дверь постучали, отвлекая от мыслей о прошлом.
– Это Дормар, Анастасия. Разрешите войти?
Я невольно скользнула ладонями по чёрно-бордовой комбинации, в которой легла спать. В шкафу оказались весьма красивые вещи, от которых сложно отказаться и не надеть. Благо комбинация приличная и длиной до колен. Так что можно только накинуть халат, и всё очень хорошо.
– Входи! – крикнула я.
Двери распахнулись. На пороге показался отвратительно бодрый и улыбчивый Дормар. В его руках был серебряный поднос с кофейником, чашкой и блюдом, прикрытым куполообразной крышкой.
– Доброе утро, моя дортесса. Как спалось? Завтрак подан.
– Доброе…
Обращение было интересным, нигде внутри ничего не воспротивилось, однако пока что… рановато. Ну и хочешь или нет, а себе-то можно признаться. Я просто не хочу, чтобы молодой симпатичный мужчина обращался ко мне по званию или титулу, или ещё по чему-то.
«А что насчёт Ксандра?» – неожиданно возникла мысль.
В ту же секунду показалось, что мне снилось не только фиалковое поле. Было ещё что-то, опасное и дикое. То, что заставляло сердце биться в диком ритме и всё тело – гореть от вожделения.
И рядом были оборотни. Голодные, ненасытные, готовые уничтожать всё на своём пути.
Я невольно вздрогнула. От Дормара это не ускользнуло. Он чуть нахмурился.
– Что-то не так?
– Всё хорошо, – выдохнула я, и быстро направилась в ванную. – Сейчас буду.
На армейской скорости приведя себя в порядок, перед выходом я ещё раз глянула в зеркало. Всё как обычно. Даже глаза не такие синие, как вчера. Хм, буду хамелеоном? Или это всё просто привиделось?
Когда я вернулась, Дормар уже расположился в кресле возле столика, где райскими запахами благоухал мой завтрак. Яичница, колбаски, зелень, помидоры, поджаренный хлеб с кунжутом. Хм, а жизнь-то налаживается.
На вкус всё оказалось отменным.
– Рад, что вы оценили старания повара, моя дортесса, – улыбнулся Дормар, всё поняв по моему лицу.
– Анастасия, – поправила я, наливая кофе, крепкий и сладкий.
Сколько ни пыталась пить его без сахара, силясь постичь истинный вкус, ничего не выходило. Не люблю кофейную горечь и всё тут.
Дормар приподнял брови, но спорить не стал. Хороший мальчик. Понимает сразу. Хотя… мальчик из него такой же, как из меня – робкая безгрешница на пороге искусителя.
– Хорошо… Анастасия. Тогда прошу допивать, у нас сегодня насыщенный график.
Я с интересом посмотрела на него.
– Уже интереснее. Что за график?
– Нужно получить документы на подтверждение личности, наш специалист приедет в замок. Познакомиться с местными, чтобы знать, кто всегда готов помочь, а кто подсыплет яду в тарелку.
Я демонстративно глянула на яичницу.
– Подсыпали уже?
– Я фигурально выразился, – поперхнулся он. – Настолько коварных служащих тут нет. Здесь верные люди. Но немного специфические.
Я хмыкнула:
– Жаль. Скучно живёте. Хотя… подождите, а как умер дорт Крайнц?
