скачать книгу бесплатно
Супруг же вёл себя так, словно всё шло по плану. Только вот какой дурацкий план у него в голове, это очень большой вопрос. Поэтому мне оставалось улыбаться, делать вид, что я безумно счастлива познакомиться с родственниками, и покручивать на пальце широкое обручальное кольцо, усыпанное рубинами. Кольцо было надето на безымянный палец, в то время как на среднем красовался массивный перстень ши-хотори из рода Чёрных некромантов. Нет, боги упасите, не намёк, конечно нет! Но, скажем так, очень полезная вещь.
Но тонких пальцах Юдит были золотые кольца. Вроде бы скромные, но наполненные чжу под завязку. Оно и ясно, жена великого артефактора. Надо, кстати, узнать, из какого рода моя свекровь и каков её дар.
У Давида было всего два квадратных массивных перстня. Но этого достаточно – сила от них буквально сбивала с ног.
После того, как принесли заказы, Юдит сказала:
– Решение нашего мальчика было в некоторой степени… неожиданным. Мы рассчитывали несколько на иное… имели другие планы.
– Ох, мама, – улыбнулся Алон, демонстративно накрыв мою руку своей, – ты же знаешь, хочешь рассмешить богов – расскажи им о своих планах.
Юдит фыркнула кошкой.
– Просто с богами надо заранее договариваться, мой мальчик. А не делать всё спонтанно.
– А кто сказал, что спонтанно? – искренне удивился он.
Давид тем временем задумчиво меня рассматривал. Молча. Не одобрял, но в то же время и не считал неподходящей партией для своего сына. Это было видно по взгляду.
Юдит тем временем взглянула на меня, взяла бокал с белым вином и сделала глоток.
– Значит, вы и есть тот самый воздушный идеал, о котором говорил Алон?
– Да, мама, – ответил за меня Алон.
Я легонько пнула его туфелькой в ногу под столом. Не лезь, мальчик, в женский разговор.
– Ваш сын прекрасно воспитан, госпожа Ноах, – сверкнула я улыбкой. – А ещё знает, что нравится женщинам. Поэтому он всегда на высоте.
Алон закашлялся, сделав вид, что подавился водой. Я ласково похлопала его по спине. Ну да, есть некая двусмысленность в сказанном. Но пусть же подумают, что я с ним по этой… как её… любви, вот!
Давид подпёр кулаком подбородок.
– И давно он… на высоте?
– Постоянно, – заверила я. – Ещё ни разу не было, чтобы…
– …что-то пошло не так, – подсказал Алон. – Папа, ты хочешь спросить, как давно мы знакомы?
– С чего ты взял?
– А с чего бы такие вопросы?
Давид хмыкнул.
Я с интересом переводила взгляд с одного на другого. Да уж, гены явно одни. И, кажется, у Алона были серьёзные аргументы для того, чтобы жениться на мне, а не той, кого выбрали родители. В том, что выбрали, я ни капли не сомневаюсь.
Поэтому не удивилась, когда Юдит спросила:
– А что вы, Марджари, можете дать моему мальчику?
– Развод, – ровно сказала я.
Алон ткнул меня в бок локтем.
– Я имею в виду всё, что он пожелает.
– Какое удивительное взаимопонимание, – заметил Давид.
– Конечно, папа, – улыбнулся Алон. И на этот раз улыбка была похожа на оскал.
В течение всего обеда велась такая беседа. Когда меня это всё уже начало порядком утомлять, старшие Ноахи сообщили, что им нужно срочно ехать на важную встречу.
Соблюдая правила приличия, мы вышли их проводить. Пока Давид что-то говорил сыну, Юдит, поправляя перчатки, бросила:
– Дорогая, вы очаровательны, но мне не нравитесь. И брак с вами я не одобряю.
– Переживу, – заверила я.
Она глянула на меня, чуть нахмурилась. Кажется, рассчитывала на несколько иную реакцию. Надо было рыдать? Или рвать на себе волосы? Так побойтесь всех богов, я отдала столько денег за эту причёску!
– У вас всё равно не получится забеременеть, Марджари, – холодно сообщила Юдит.
После чего направилась к мужу и сыну, решив, что беседа окончена.
* * *
– И-и-и, я выиграл! – радостно объявил Изя.
Я взглянула на доску гомоку и хмыкнула. Временами котяра теряет всю совесть и делает вид, что вместе с ней и зрение.
– Исаак, не стоит слов, взгляните ещё раз на своё положение.
– Мардж, зачем быть такой занудной? Ты же женщина, должна быть мягче и мудрее. Могла бы и уступить.
– Третьей ночи, когда вы, Исаак, дрыхли на моей груди, жалоб на мягкость не поступало, – заметила я. – А мудрость на то и мудрость, чтобы в нужный момент промолчать… или не промолчать.
Кот оскоблено фыркнул и повернулся ко мне задом, всячески демонстрируя, что я покусилась на святое. То бишь на его теорию о различиях мужчин и женщин. Разглагольствовать о ней он мог ровно до того момента, как получал тапком и пинка под зад. После этого Изя страшно страдал и так же страдальчески выпрашивал еду у тётушки Аши. Однако через время понимал, что пора возвращаться домой, и являлся с независимым видом.
– Кстати, где муж? – поинтересовался он.
Я откинулась на спинку кресла, наблюдая за тем, как полированные камешки-фишки гомоку сами укладываются в коробку с резьбой.
– Умотал по делам. Поцеловал в щёку и велел не скучать, после чего я его не видела.
Оно действительно так и было.
После того как мы проводили родителей Алона, ему самому кто-то позвонил. Говорили не очень долго. Муж резко стал хмурым, довёз меня домой, извинился за знакомство с батюшкой и матушкой и сказал, что приедет через несколько дней.
Поэтому никаких вопросов задать не вышло. Хотя, в общем-то, очень даже хотелось. Не то чтобы после слов Юдит Ноах я не буду спать, но… любопытно же. В связи с тем, что у меня никаких проблем со здоровьем нет, утверждение «ты не забеременеешь» было несколько загадочным.
У Алона что-то не так? Или, не приведи боги, какое-то проклятие рода, которое не даст зачать наследника? Узнать ответы я бы не отказалась. Всё же это были весьма пикантные детали.
Жизнь тем временем текла своим чередом. Завтра утром должен прийти клиент. Ещё сделать где-то две урны – и можно подумать об отпуске.
– Изенька, что ты думаешь о поездке на море? – поинтересовалась я.
– А конкретнее? – уточнил он, расхаживая по столику, где мы играли в гомоку.
– Ну, можно отправиться в Джапону, на побережье. Отдохнём, полежим на песочке, покупаемся в море…
– Мокро, – коротко резюмировал Изя.
– Конечно, мокро. Это же море. А потом пойдём кушать морепродукты. И пить вино. Как тебе?
Море Изе совершенно не нравится. Но вот морепродукты этот цук любит просто до безобразия.
– Ну… Мардж, надо подумать. Понимаешь, это очень сложный вопрос. Тут так просто ничего не получится.
Я с трудом сдержала смех. На языке Изи это означает: «Я согласен, но ещё поломаюсь». Ладно, какой кот завёлся, такого мне и кормить. Тут уж ничего не поделать.
В окно неожиданно постучали.
Всё бы ничего, но у меня второй этаж. Там, конечно, рядом есть дерево, ветви которого в сильный ветер барабанят в стекло, но оно достаточно далеко.
Нахмурившись, я медленно встала из кресла.
Изя поднял хвост трубой и начал красться к окну. Я заметила, как глаза кота полыхнули алым.
Внутренний голос нашёптывал, что переживать нечего. Хотя бы потому, что наш дом находится под охраной Бай-дзэ, который мало того что не пустит абы кого внутрь, так ещё и умело держит защитные чары. Однако интуиция… Она дала понять, что не стоит расслабляться.
Покрутив на пальце перстень ши-хотори и ощутив жар вспыхнувшей силы, я бесшумно последовала за Изей. Выглянула на улицу: ночь, тишина, бумажные фонари, горящие тёплым жёлтым светом. Никого…
Кот мягко вскочил на подоконник.
– Что-то чувствуешь? – шепнула я.
– Нет, – мрачно ответил он.
Мы затаились. Некоторое время так и стояли у окна в надежде что-то увидеть. Но всё было спокойно.
– Мардж, – позвал Изя, – у нас же уже началась Неделя духов?
– Нет, – покачала я головой, – только через три дня.
Неделя духов – это дни и ночи, когда духи опускаются с Облачных островов и поднимаются из Подземных рек в мир живых. И тогда на улицах творится настоящий беспредел.
А всему виной то, что давным-давно боги земли и неба сильно повздорили. И никак не могли помириться целых семь дней. Тогда все духи и люди собрались и устроили величайший праздник на земле, чтобы боги позабыли о своей тяжбе и пришли веселиться. В легенде говорится, что боги не разочаровали и явились. Поэтому с тех пор осенью, между месяцем тигра и месяцем саламандры, есть неделя безудержного веселья.
Духи шныряют промеж людей, принимают человеческий облик и всячески шалят. Именно в эту неделю проводят разные ритуалы, а некроманты совершают перерождение. А ещё принято везде зажигать свечи, пить вино и цилинь, загадывать желания и совершать самые безумные поступки.
Я постучала пальцами по подоконнику. Кажется, со своей свадьбой я учудила и без Недели духов.
– То-то я и смотрю, то-то я и смотрю, – пробормотал Изя со вздохом. – Чует моё сердце, будет весело.
– А почему загробным тоном?
– Потому что к нам сейчас постучат.
Я открыла было рот, чтобы уточнить, с чего он это взял, как в дверь действительно раздался стук.
Мы с Изей переглянулись.
Гостей не ждали. Правда, тот же Бай-дзэ мог прийти без зова – работа у него такая.
На всякий случай сотворив круговым жестом обережное заклятие, я подошла к двери. Управляемый чжу ключ сам бесшумно провернулся в замке.
Дверь тихо открылась.
Я уже было приготовилась кого-то увидеть, в крайнем случае обороняться, но… в коридоре было пусто.
Я нахмурилась. Что за цуки веселятся?
– Стой, – прошипел Изя и первым выскочил из квартиры.
Ничего не оставалось, кроме как посмотреть, куда он рванул. Кот тщательно обнюхал стены и пол, чхнул пару раз, фыркнул и помчался по коридору вдаль.
Я прислонилась к наличнику и сложила руки на груди. Стоит дождаться Изю, потом пойду сама посмотрю. Должно же быть какое-то объяснение.
Обручальное кольцо на безымянном пальце тем временем подмигнуло рубиновым огоньком.
– Не имела ши-хотори хлопот – решила выйти замуж, – пробормотала я.
Кажется, это было не слишком удачной идеей, но делать шаг назад уже поздновато. Пообещала быть его вдовой – будь!
Время шло, но Изя не возвращался.
Решив, что стоит всё разведать самой, я закрыла дверь на замок и быстро спустилась по ступенькам. На месте Бай-дзэ никого не было, только горел оранжевый фонарь. да зависли в воздухе полыхающие символы. Так-так, неплохо, чужой сюда не сунется. Но сам Бай-дзэ на ночном обходе.
– Изя, – позвала я, – Изенька.
Кот не отозвался. Вот зараза хвостатая!
Я вышла на улицу. Ночная прохлада тут же пробрала – зря я не взяла накидку.
Справа что-то прошуршало. Я быстро повернула голову, но ничего не увидела. Кажется, это всего лишь шорох опавших листьев.
Я облегчённо выдохнула. И в один миг насторожилась: если листья шуршат, значит, кто-то по ним ходит. Только вот там, где падает свет фонарей, точно никого нет, а в тёмных местах…
