Бесконечная история. Том 1

Все втроём они сидели за столом и ждали принца. Чтобы скоротать время, Меридиан пошёл рассматривать статуи и картины, украшающие зал.

– Синдан, не стоит тревожиться о Делисии, – утешал Фален.

– Учитель, я не могу забыть её глаза, её прекрасный голос.

– Тебе нужно перестать думать о ней. Ты сам прекрасно понимаешь, что она может отдать своё сердце только кровному эльфу.

Синдан опустил голову и загрустил. Впервые в жизни он встретил такое прелестное создание, как Делисия. Теперь потребуются месяцы, а то и годы, чтобы забыть те прекрасные минуты на озере.

Принц Массун не заставил гостей долго ждать. Спустя немного времени на столе появились горячая еда и свежий чай. Да, так хорошо они давно не ели. Принц Массун смотрел на них с любопытством, отпивая чай мелкими глоточками.

– Делисия рассказала мне о вас, – начал разговор Массун, – о Синдане, о ваших целях. Для меня честь находиться с вами рядом. Удивительное ты создание, Синдан. Ты первый и единственный своего рода. Никто не знал, как ты будешь выглядеть.

– Мы ищем часть Файрроуна в ваших краях, – сразу сказал Синдан.

– Да, Делисия говорила и об этом. Ах, легендарный меч Файрроун! Каждый житель Шаланского Леса хотел бы его увидеть и даже дотронуться до него.

– Этот меч – оружие Зла. Только его присутствие может свести с ума любого или убить.

– Твой учитель многому тебя научил, – заметил принц, – да, ты прав. Поэтому его очень хорошо спрятали в трёх мирах. Для того ты был послан в наш мир, чтобы собрать его, потому что грядущее Зло можно уничтожить только злом.

– Звёзды привели нас к вам, – вмешался Меридиан, – мы думаем, одна часть меча находится в Долине кровных эльфов.

– Не может быть, – засмеялся Массун, – сама часть Файрроуна в моей долине? Нет, уверяю вас, здесь его точно нет. Наш род живёт здесь много тысяч лет, и никто не видел, чтобы часть меча спрятали здесь.

– Звёзды не могут лгать, – заметил Фален. – Вы же сами это знаете, принц Массун. С помощью Синдана они указали нам путь именно в ваши края.

Принц Массун прекрасно знал, что звёзды не могут лгать. Эльфы всегда верили им. Звёзды – это знаки, которые боги показывают земле.

– Я вряд ли чем смогу помочь вам, мои дорогие гости. Единственное, что мы можем вам дать – это кров и надёжную защиту. Мы чувствуем, что Зло набирается сил и уже живёт в Шаланском Лесу, но пока ещё мы сможем защитить вас от него. Да, – вспомнил принц, – недавно к нам пришёл эльф, который тоже ищет Человека. Может, он окажется вам полезен. Он часами сидит в святой роще и разговаривает с ветром. Ступайте туда, и я думаю, он ответит на ваши вопросы.

После этих слов принц Массун ушёл. Искатели меча решили не терять времени.

Святая роща находилась глубоко в лесах. Чтобы найти дорогу, принц Массун дал единорогов. С помощью «проводников» Массуна искатели меча быстро добрались до места. В святой роще они почувствовали тепло и добро, в котором так нуждался Шаланский Лес. Они слезли с единорогов, и те прямиком поскакали обратно в замок. Недалеко послышался шум воды, бьющейся о камни. Поблизости никого не было. Фален вместе с учениками пошли на звук, в надежде увидеть кого-нибудь. Прозрачный быстрый поток, врезался в каменные преграды. Он нёс с собой множество мелких рыбёшек, которые выпрыгивали из воды, словно пытались взлететь.

– Здесь никого нет, – осмотрелся Меридиан.

– Принц Массун сказал, что он разговаривает с ветром, – вспомнил Фален. – Нам надо дождаться ветра и следовать за ним.

Ветер словно услышал слова Фалена и подул с другого берега реки. Почувствовав его прикосновение, учитель повёл учеников через реку. Единственной переправой для них послужили камни, выступающие из воды. Благодаря им, они с лёгкостью преодолели быстрое течение. Ветер звал их всё дальше в рощу. Они едва успевали догонять его, он летел быстро, без труда просачиваясь сквозь густые ветви деревьев. Наконец ветер утих и развеялся в воздухе.

– Я думаю, мы пришли, – сказал Фален.

– Я ждал вас, – послышался позади чей-то голос.

Из гущи деревьев появился эльф. Первым делом он подошёл к Синдану и стал его рассматривать.

– Так вот ты какой, наш герой, – с гордостью произнёс эльф.

– Принц Массун сказал, что вы ищите меня.

– Целых двадцать три года. С самого твоего рождения я отправился на твои поиски. Прошу прощения, я не представился.

Эльф был очень дружелюбным, и более того, перед Синданом он вёл себя так, будто считает его своим королём.

– Меня зовут Хариус. Когда ты родился, я пообещал, что найду и буду верно служить и оберегать тебя.

Синдан представил себя и своих друзей. Да, Хариус наконец нашёл человека. Он выполнил часть обещаний перед друидом, который после смерти стал ветром. Все эти года он скитался по свету, ища Мессию. Став ветром, друид летал по всему миру, тоже пытаясь отыскать героя. Спустя двадцать три года звёзды сказали ветру, что в Долине кровных эльфов они смогут встретиться с человеком. Душа друида обрела покой. Она знала, что теперь рядом с Синданом всегда будет находиться благородный и доблестный эльф.

Хариус поделился воспоминаниями о своей жизни с новыми друзьями. Рассказал о преданной любви к Верховному Царству. О том, как ради героя он отрёкся от неё. О друиде, который принёс ему свиток и отдал за него жизнь.

– Возьми его, Синдан, – дал Хариус свиток, – друид и после смерти говорил мне, что он очень важен. Я много раз смотрел на него и ничего не видел, кроме меча, но друид сказал, чтобы он всегда был с тобой.

Синдан не стал разворачивать свиток сейчас, а предпочёл сделать это в замке принца Массуна. Повинуясь словам Хариуса, он надёжно спрятал его во внутреннем кармане. Теперь их стало четверо – искателей меча. По дороге к замку Хариус много рассказывал о своих походах и подвигах, тем самым доказывая, что они приобрели надёжного защитника. Уже стало темнеть, как они вернулись обратно. Принц Массун разрешил им остаться на столько долго, сколько им понадобится. Слуги принца показали гостям их покои. За этот день они потеряли много сил. Каждый хотел уединиться и отдохнуть.

Упав на роскошную кровать, Синдан представлял, что он на небесах. Ведь до сегодняшнего дня он всегда спал внутри деревьев, что ужасно было неудобно. В окне показалась полная луна. Синдан вышел на балкон и посмотрел на звёзды. Его созвездие светилось ярче остальных. Оно словно разговаривало с ним. Звёзды давали ему силы и надежду. Он спрашивал у них: «Матери и отцы небесные, кто я? Зачем я здесь?» И они отвечали ему: «Ты – новая эра жизни. Мессия небес. Ты должен уравновесить Добро и Зло. Ты должен найти места для Добра и Зла, истинные их места, где они будут править. И место, где они смогут воссоединиться и быть вместе. Место, где судьба решит, быть жизни или нет». Синдан только слышал звёзды. Он не понимал, что они говорят ему.

– Величайшее блаженство разговаривать со звёздами.

– Кто здесь? – испугался Синдан.

На краю балкона сидел странный старик. По его глазам было видно, что он много повидал в этой жизни. Опираясь на деревянную палку, старец подошёл к Синдану.

– Не пугайся, герой.

– Как вы очутились здесь?

– Я лишь один из жителей этого замка, увидел, как ты разговариваешь со звёздами.

Синдан неохотно поверил его словам. Он явно не был похож на кровных эльфов. Также странно, как он понял, что Синдан говорит с небесными светилами. И назвал его героем – для обычного старика он много знает.

– Не хочу обидеть вас, – заранее извинился Синдан, – но что вы делаете в моей комнате в столь поздний час? Я сильно устал и не хочу никого видеть.

– Твоя доброта, Синдан, порождает злость. Ты пытаешься быть добрым со мной, но так ты только обидел меня. А что касается моего присутствия, если бы Делисия пришла к тебе, прогнал бы ты её?

Синдан не стал спрашивать старика о Делисии и о том, откуда он знает его имя, – принц Массун быстро прославил новых гостей в своём замке.

– Я хотел бы поговорить с тобой о звёздах, – продолжил старик. – Что ты о них знаешь?

– Это знаки, которые боги посылают нам.

Старик тихонько посмеялся.

– Может и так. Но что странно: звёзды – это порождения богов, а ты послан небесами, значит, ты сын богов? Сами звёзды дают тебе неясный ответ, но то, что они говорят – правда.

Синдан стал понемногу доверять незнакомцу. Старик знал, о чём Синдан разговаривает со звёздами. В каждом слове старика Синдан слышал истину. Он говорил так, будто он создал эти звёзды, этот мир. Казалось, для него не существует никаких границ и тайн. Конечно, Синдан не считал себя сыном богов, но и не сыном земли этой, а тогда кто он? На этот вопрос ему не ответил даже сам старик, которого он посчитал очень мудрым и немного загадочным.

– Вы знаете, зачем я послан в этот мир? – спросил Синдан, догадываясь, что ответит старик.

– А знаешь ли ты сам? Завладеть мечом и убить Зло? Его нельзя убить. Вслушайся в звёзды. Пойми, что они хотят тебе сказать. Ты очень добр и чист душой, но даже сейчас в тебе есть Зло. Оно мало.

Старик говорил предельно просто, но, в то же время, слишком загадочно.

– Как я уже говорил, доброта порождает злость. Лишь встретившись с настоящим Злом, ты познаешь цену Добра.

Синдан услышал шум Посмотрев вниз, он увидел Делисию, сидевшую возле фонтана.

– Да, она прекрасна, – сказал старик, – что же касается любви, вот тебе мой совет, Синдан: иногда, чтобы успеть, нужно подождать.

– Я благодарен вам, – сказал Синдан.

Но старика не было. Он словно испарился, балкон пуст и комната тоже. Может, он успел выбежать в коридор, но и там тоже никого не оказалось. Синдан даже посмотрел с высокого балкона вниз, но старик просто исчез. Внизу, возле фонтана, продолжала сидеть Делисия. Увидев её, он снова погрузился в свои чувства. Он не переставал восхищаться ею. Он так хотел дотронуться до неё, почувствовать её. Интересно, испытывает ли она что-то? Что она думает? Может, она вовсе и не знает о скрытой любви Синдана. Признаться ей Синдан не осмеливался, но что может быть плохого, если только поговорить.

Синдан встал на край балкона, закрыл глаза и медленно полетел вниз (Фален обучил Синдана и таким навыкам). Он бесшумно подходил к ней, боясь потревожить.

– Какое прекрасное ночное небо, – сказала Делисия. – Ты думал, я тебя не слышала? Наш слух намного лучше слуха простого эльфа. Я даже слышу, о чём шепчутся деревья.

Синдан не знал, как заговорить с ней. В его голове было много мыслей, но ни одну из них он не мог выговорить.

– По правде сказать, твой полёт впечатлил меня.

– А меня впечатлило твоё отражение в фонтане.

Делисия сделала вид, что не слышала этого.

– Что ты здесь делаешь? Уже ночь, – решил продолжить разговор Синдан.

– Я часто по ночам сижу возле фонтана, любуясь звёздами и моими любимыми цветами – дикими розами, – Делисия показала на кусты.

– Да, они чудесны, – согласился Синдан.

Синдан побежал и хотел было нарвать цветов для Делисии, но острые шипы изранили руки, не давая сорвать себя.

– Интересные эти творения богов, – улыбнулась Делисия, – эти грубые цветы можно сорвать только нежной рукой.

Она сорвала один цветок и дала его Синдану. Сейчас она была совсем другой. Делисия вела себя вежливо, улыбаясь иногда. Синдан сел рядом. Она охотно разговаривала с ним, делясь мыслями и мечтами. Они говорили о небе, про звёзды. Он сидел и наслаждался этим временем, желая превратить его в вечность. Синдан слушал прекрасный её голос, божественные глаза очаровывали его. Она напоминала ему дикую розу в его руках, которая снаружи была красива, но опасна, а внутри очень хрупкая и беззащитная. Может, поэтому ей нравились эти цветы – она так похожа на них. Но время не бесконечно. Синдан так же легко, как и спустился, поднялся обратно на балкон, провожая взглядом Делисию. Чем больше он её узнавал, тем больше влюблялся.

Вторым счастьем для него стала мягкая кровать. Ему не терпелось лечь и как можно быстрее уснуть, чтобы увидеть завтрашний день и Делисию. Он надеялся, что это была не последняя их встреча. Упал на кровать и пытался заснуть, но что-то ужасно кололо ему бок. Юноша вспомнил о свитке, который дал Хариус. Он хотел развернуть его завтра утром вместе со всеми, но что-то подсказало: нужно сделать это сейчас. Достав свиток из прозрачного футляра, Синдан осторожно стал его разворачивать. Как и прежде, на нём был нарисован меч и ничего больше. Нигде, даже на самом мече, не имелось никаких надписей или символов, что хоть как-то помогло бы. Синдан посмотрел на свою ладонь, может, там звёзды дают знак, но кроме кровяных царапин, которые нанесла дикая роза, и разбросанных звёздочек, ничего не было. Делисия сказала Синдану, что раны от шипов дикой розы быстро не заживут. Из тонких трещин до сих пор сочились капельки крови. Собравшись в одну большую, капля крови упала на свиток. Синдан попытался сразу вытереть её; нелепо было бы показывать запачканный свиток. Но тут он заметил, что капля не превратилась в кровяное пятно. Она медленно скатывалась с лезвия нарисованного меча. Приблизившись к его острию, она сорвалась с него, словно с настоящего, в низ свитка и исчезла. По свитку пошли волны, будто капля упала в воду, образуя расширяющиеся круги. Позже на волшебном свитке появилась кровавая надпись на древнеэльфийском языке. Синдан смог её прочитать: «ЖИЗНЬ НАЧНЁТСЯ ПОСЛЕ СМЕРТИ ОТ РУКИ СВОЕЙ».

Глава 11

Одним из немногих оставшихся мест, где эльфы не подозревали и не знали о Зле, которое постепенно завоёвывает Шаланский Лес, была деревня энтов. Большинство жителей деревни не задумывались о дальнейшей судьбе. Они привыкли жить в тепле и радости, добывали еду, отстраивали кров, растили детей – радовались жизни. В таких деревнях редко жили храбрые воины, способные защитить свой дом. «Да и нужны ли они?» – думали эльфы…

Такие деревни охранялись немногочисленными лучниками – основными и единственными стражами. Они стояли в основном для того, чтобы разрешить (или нет) какому-нибудь страннику переночевать у них. Коренные жители, никогда не покидавшие свои дома, знали о демонах только понаслышке. Некоторые и вовсе отказывались верить в их существование. Отдалённые и скромные деревни никогда не привлекали силы зла. Эльфы, кто чувствовал в себе дух прирождённого воина, отправлялись в Верховное Царство. Их быстро забывали.

Но бабушка Шандрис помнит Меридиана, который покинул деревню двадцать три года назад. Она была склонна верить что он погиб в бою с троллями, которые напали на них в лесу той ночью. Все эти годы она тихо оплакивала его. Оставшись совсем одна, каждый день ходила на гору и собирала травы, из которых варила отвар, который любил Меридиан. В глубине души верила: он жив и скоро вернётся. Каждый день она сидела возле окна с готовым отваром и ждала его. Её эльфийский взгляд и слух были уже не такими хорошими.

В этот день она едва смога услышать, что происходит возле ворот деревни. Странный шум и крики не испугали её. В тихой деревне такого давно не случалось. Надежда промелькнула в сердце. Неужели её мальчик вернулся? Он вспомнил про свой дом, про свою одинокую бабушку и возвратился. И решил сделать это торжественно: зажёг огни, трубил в рог. Счастливая старушка побежала к воротам, да так быстро, что запросто смогла обогнать молодого эльфа. Она хотела первой встретить Меридиана. Но она ошиблась. Огни летели в дома, а от громкого звука содрогались деревья. Тёмные священники напали на деревню энтов. Лучники, охранявшие ворота, не смогли противостоять кровожадным силам ада. За несколько мгновений все клинки напавших покрылись кровью. Мужи просили пощады, а жёны в панике прятали детей, но всё это только усиливало жестокость врага.

Сердце бабушки Шандрис заколотилось и казалось, что оно вот-вот выпрыгнет. Нет, она не боялась смерти. Она боялась за жизнь всех эльфов в мире. Если Зло настигло их деревню, тогда что же творится во всём Шаланском Лесу?

Все эльфы бежали на гору, пытаясь там найти спасение. Все, кроме бабушки Шандрис. Она стояла на холме и смотрела, как к ней приближается смерть. Она знала, что от смерти не уйдёшь. По её лицу катились слёзы. Она жалела, что так и не смогла увидеть Меридиана.

Синдан со старыми и новыми друзьями провёл в долине кровных эльфов несколько дней. Он показал Фалену странную надпись на свитке, рассказал, как она появилась. Пока они не знали, что она влечёт за собой, но понимали, надпись очень важна для их путешествия. На ней не было указано место, куда им следует двигаться дальше, и они решили ждать, пока на груди Синдана не появится знак, а звёзды на руке не укажут им направление. Через два дня звезда зажглась. На груди Синдана появились изгибистые синие полосы, похожие на волны океана, и за ними горела звезда. Синдан не понимал, почему звезда появилась именно через такой промежуток времени, но, может, это и к лучшему – за это время он хорошо подружился с Делисией. Он прекрасно провёл с ней эти дни. От рассвета до заката они были вместе. Он просил её показать их красивые края. Синдан много рассказывал о своей ещё недолгой жизни. Кроме Царства лесных фей он ничего не видел, но рассказывал о нём Делисии так, словно там кроются все прелести Шаланского Леса. Делисия тоже немного поделилась о своей долгой жизни. Ей было триста лет, но выглядела она не старее Синдана. Кровные эльфы начинали позже стареть, чем простые.

Кровные эльфы редко покидали свои владения. Но тем не менее, они ничуть не хуже знали края Шаланского Леса, чем Синдан. Однажды их родители – правители долины кровных эльфов, решили посмотреть Шаланский Лес. По рассказам чужестранцев, которые бывали у них, они представляли его как красивый, наполненный добротой и светом край. Они прошли через волшебный водопад и оказались в полном распоряжении Шаланского Леса. Родители Делисии увидели портал. Они подумали, что это одна из многочисленных прелестей Шаланского Леса. Но это был портал ада. Оттуда вышло несколько десятков демонов. Мать и отец сразу же были атакованы и убиты ими. Они не увидели никакой красоты, не почувствовали доброты и света, а познали лишь страх и смерть и увидели Зло. По наследству долиной кровных эльфов должны управлять Делисия и её брат Массун, но она отказалась от престола. Она пообещала, что когда-нибудь выйдет за пределы своего дома и отомстит за смерть родителей.

Наступил день, когда им предстояло отправляться в путь. Фален примерно знал, куда Синдану надо следовать. По его рисункам было видно, что нужно пересечь океан, и найти остров. Только какой остров, Фален не знал. За пределы Шаланского Леса знания Фалена не распространялись. Он ни разу не был там. Да, Синдану предстояло самому найти то место. Они с Меридианом решили отправиться в деревню этнов и проведать бабушку Шандрис. Накануне ночью Меридиану приснилось, что его бабушка сидит и плачет возле дома. Меридиан идёт к ней, но не может дойти. Расстояние между ними бесконечно. За её спиной видны чьи-то факелы и слышны крики. Проснувшись, он понял, сон его необычен. Он должен как можно скорее навестить бабушку. Они не виделись долгие годы. Меридиан грустил по ней. Он считал своим долгом вернуться к ней и рассказать ей всё, что с ним случилось.

Хариус решил пойти с Синданом, объясняя это тем, что теперь он не может оставить его, и всегда должен находиться рядом с ним и защищать . Он не может нарушить обещание, данное ветру.

Этим утром все четверо направлялись к воротам замка. Берег океана находился не так далеко от долины кровных эльфов, всего день пути.

– Здесь наши дороги расходятся на время, друзья, – сказал Фален.

– Когда на небе вновь появится полная луна, я буду здесь уже с частью Файрроуна, – пообещал Синдан.

– Я верю в тебя, мой ученик. За этот короткий срок я пытался научить тебя всему, что знаю сам, и думаю, мне это удалось.

Фален и Синдан обнялись и направились к выходу.

– Друзья мои! – бежал принц Массун. – Подождите, не торопитесь.

Принц Массун нёс что-то в руках, похожее на меч.

– Постойте, друзья, – говорил принц Массун, – мы даже с вами не попрощались.

– Не время прощаться, – начал Фален. – Мы ещё вернёмся, и надеемся, что вы встретите нас снова.

– Разумеется, я всегда буду рад видеть вас. Возвращайтесь скорее. Синдан, – принц Массун подошёл к нему, – у меня для тебя небольшой подарок. Этот меч моего отца. Он никогда не пользовался им. Возьми его, пусть он послужит тебе больше, чем моему отцу. В нём заключена вся сила кровных эльфов, используй его только во имя добра.

– Для меня честь взять его, – поблагодарил Синдан.

Он понял, что принц Массун сам почёл за честь вручить меч ему. Ещё в одних глазах он увидел надежду на спасение.

– Я пойду с ними.

Синдан услышал знакомый голос. К воротам подъехала Делисия верхом на единороге.

– Сестра, – встревожился принц Массун, – ты не должна идти с ними. Кровные эльфы не покидают свои земли.

– Нет, мой любимый брат. Я должна отправиться вместе Синданом и Хариусом. Я не могу сидеть и смотреть, как рушится наш мир. Зло почти добралось до нас. Я обязана помочь им остановить его и отомстить за смерть наших родителей. Тем более, я знаю путь до острова. Я смотрела на рисунок Синдана и поняла, к какому острову нужно плыть.

– Но как? Ты ни разу не была там.

– Ты очень добр, Массун. Ты хороший правитель Долины кровных эльфов и хороший брат. Ты всегда оберегал меня и заботился обо мне.

Принц Массун не мог больше спорить. Он пожелал им всем, чтоб великий Лаврелий дал силы, и Милания улыбнулась им. Ворота закрылись. Принц Массун стоял и смотрел, как их дороги расходятся. Все, кроме Синдана, покинули Долину кровных эльфов с чувством расставания. Он был рад, что с ним была Делисия и, что ему пришлось ждать знака несколько дней. Может, именно эти два дня сыграли свою роль. И, может, прав был тот старик, который сказал: «Иногда, чтобы успеть, нужно подождать».

Зло постепенно заполняет Шаланский Лес. Лес теряет силы и жизнь. Зло убивает его, но почти никто не видит этого. Зло поглощает изнутри. Жители Леса слепы: они видят только то, что хотят. Они не слышат, как Шаланский Лес призывает их объединиться и взять верх над Злом. Они не знают, что Зло проникло в самое его сердце – Верховное Царство. Там оно живёт многие годы и тихо развивается. Шаланский Лес призывает прийти своих жителей на помощь, пока не поздно…

Король Аметриск с самого утра стоит в королевском дворике, который находится на возвышении, высокой и смотрит на горизонт. Сегодня Диестр должен вернуться из похода. Аметриск дал ему всего три дня на поиски тёмных священников. За такие малые сроки он обязан доставить ему их предводителя. Король Аметриск плохо умел пользоваться своей властью. Он приказал обследовать весь Шаланский Лес всего за три дня, зная, что это невозможно. По мнению короля, если Диестр действительно считает себя главным военачальником Верховного Царства, то он исполнит и такой приказ.

Иногда королю Аметриску наскучивала его жизнь. Все его дни были как один. Он только и делал, что сидел на троне. Он считал себя одиноким. Единственными развлечениями были издевательство над слугами и утренние обучения владению мечом. Но и эти удовольствия уже сильно надоели ему.

Король Аметриск пришёл в свой дворик и приказал всем слугам, чтоб те покинули его. Оставшись совсем один, от скуки он решил собрать свежий виноград с деревьев. Собирание оказалось не таким уж и простым делом, как думал Аметриск. Уже после нескольких попыток он был полностью запачкан соком спелых ягод. Но всё-таки король Аметриск умудрился нарвать себе несколько кистей. Он аккуратно клал себе в рот по несколько виноградин, бросая остатки с высоты, как он это делал в детстве.

– Хорошо быть королём, каждый день есть только лучшие сорта винограда, – сказал кто-то за спиной Аметриска.

– Я велел всем оставить меня, – небрежно ответил Аметриск.

– Я не являюсь вашим слугой.

Король обернулся и увидел позади себя старика с умными глазами, опиравшегося на деревянную палку. На первый взгляд он был похож на бодягу, но бордовая шёлковая мантия говорила иное. Бездомный не мог носить такие вещи. Да и само лицо старика, морщины и седая борода были ухоженными и чистыми.

– Кто ты такой? И как ты смеешь находиться в моём дворе? Стража!!! – закричал Аметриск.

– Не стоит, король Аметриск, я пришёл сам, и уйду тоже сам, я только хотел вкусить ваших плодов Угостите ли вы голодного старца?

Аметриск был ошарашен. Как старик смог миновать стражу, да ещё и просит самого короля Аметриска накормить его? За такой поступок Аметриск мог бросить самого близкого и верного слугу в темницу. Что же ему стоит сделать с незнакомым стариком? Он уже хотел ударить старика его же тростью и отправить к крысам, но на мгновение остановился и задумался. Перед этим ему хотелось поиздеваться над бедным стариком и до конца унизить его.

– А ты знаешь, сколько тебе будет это стоить? – С насмешкой спросил Аметриск. – Тебе придётся служить мне не один год всего лишь за одну горсть винограда.