Хроники Арли. Книга 2. Кто я?

– Все уже в городе, – инквизитор, видимо, решил, что наши «терки» можно оставить и на потом. – Когда планируете начать?

Я видел, что ему не терпится спросить меня, как же я буду выводить иуду на чистую воду, но он держался. Ладно, вот тебе «конфетку» за сдержанность.

– Я планирую приступить, как только позавтракаю. У вас же тут кормят? На голодный желудок работается не очень. – Видя, что он снова закипает, я поспешил закончить: – Дело в том, отец Поль, что со мной в Аллию едет очень древняя реликвия, с помощью которой можно отличить ложь от правды. Мне вручил ее отец Тук и под страхом смерти запретил рассказывать о ней кому бы то ни было.

Проглотит пилюлю или нет? Я бы не поверил, но тут мир магии, каких только штуковин ни поназакопано по всему миру. Кто знает, может, и такая найдется.

– Реликвия?! – отец Поль даже привстал со своего места. – Вам вручил ее епископ?

– Точно так, – сказал я. – И только из уважения к вам я готов воспользоваться этим инструментом, чтобы вывести наших общих врагов на чистую воду.

Как там было? При звуках флейты теряет волю? Отец Поль терял волю при упоминании о всяких древних вещицах. Как-то на привале я подслушал один разговор, он-то и натолкнул меня на решение проблемы легализации моей способности. По-моему, красиво и элегантно!

То, что я попал в точку, подтвердил цвет ауры – фиолетовый над головой главного инквизитора смотрелся весьма экстравагантно. Он даже на время позабыл о плохом настроении и ненависти ко мне.

– Я могу на нее взглянуть? – у отца Поля даже руки задрожали в предвкушении.

– К сожалению, вынужден вам отказать, – я состроил самую сожалеющую улыбку из всех возможных, но видя, как опять наливается туча, поспешил добавить: – Пока отказать, пока! Вы же не думаете, что я ношу ее с собой?

А где я ее, интересно, ношу? И вообще, что это за реликвия? Сымпровизировал, называется! Нужно срочно придумывать правдоподобную версию. Тут я вспомнил, что здесь повсюду на входе в города имеются некие устройства, с помощью которых подобные реликвии отслеживаются «на раз», и похолодел. Интуиция – первый шаг к проблемам для мягкой точки. Вот черт, как же все сложно! Планируй или не планируй, получается ерунда.

– Смею надеяться, что я увижу ее в ближайшее время, – сказал с нажимом отец Поль.

– Непременно.

Мы раскланялись с главным инквизитором, и слуга повел нас по узким коридорам в другое помещение, где располагалась столовая. Сам отец Поль от возможности откушать вместе с нами любезно отказался, сославшись на неимоверную занятость, но намек мой понял верно. Ну и ладно, мне еще его физиономию лицезреть ближайшие несколько дней, пока не разберусь с кротами в местной службе правопорядка.

Место, где кормили, располагалось на первом этаже в другой половине башни. Внутри стояло пять круглых столов звездочкой мест так на двадцать пять, вдоль стен были расставлены табуреты. Вся королевская рать здесь бы точно не поместилась.

– А где едят солдаты? – полюбопытствовал я, пока старик не улизнул.

– Вы хотели сказать, братья? – он изогнул правую бровь. – У них свое помещение для приема пищи. Здесь кормят гостей главного инквизитора.

– А где кушает сам отец Поль?

– У себя. Распорядок дня главного инквизитора не позволяет отрываться от работы.

– Конечно, как же может быть иначе.

Старик ретировался, и мы с Аридилом остались одни.

– Выбирай любое место, сегодня мы – гости главного инквизитора.

Эльф прошелся вдоль столов, снял глефу и поставил ее в угол.

– Ты спать с ней не пробовал? – поинтересовался я.

– Для воина оружие – ближе, чем… брат.

– А друг ближе брата?

Аридил ответил мне долгим взглядом.

– Об этом вечно спорят барды и философы.

Мы выбрали один из столов, его даже пришлось подвинуть, чтобы эльф не чувствовал себя кузнечиком в спичечном коробке.

– Слушай, а почему вы едете умирать в Отрогах Мудрости, а темные эльфы – в Долину Тишины?

Аридил несколько секунд выглядел так, будто ему подложили на стул канцелярскую кнопку размером с кулак, а то и не одну.

– Иан, почему каждый твой вопрос требует от меня сдержанности? Если бы не клятва, я вызвал бы тебя на поединок крови!

Я сглотнул. Вопрос, конечно, с подковыркой, но я и не подозревал, что он окажется настолько болезненным.

– Не хочешь, не отвечай, мне просто интересно. – Я поежился, в следующий раз буду думать, что спрашивать. Никак не привыкну, что я в чужом мире и тут нужно следить за языком.

От необходимости отвечать или не отвечать эльфа избавил толстяк в балахоне, подвязанном веревкой, возникший из дверного проема с парой больших мисок, из которых валил пар. Запах тушеного мяса выбил из моей головы все мысли, и я забыл и о вопросах, и об ответах. Уже не помню, когда в последний раз нормально ел.

Мясо, капуста, что-то хрустящее, вроде соленых огурчиков, – все это настолько напоминало дом, что я с трудом отделался от ощущения, что за стенами этой башни не столица или хотя бы какой-нибудь из провинциальных туристических городков, а самая настоящая другая планета. Аридил от меня не отставал, принц там он или не принц, в дороге быстро отучаешься от разносолов. Простая еда кажется яствами со стола королей, если две недели во рту появляются только окаменевший кусок мяса и вода из фляги с привкусом тины.

– Как думаешь, нас кто-нибудь подслушивает? – спросил я вполголоса.

– Я бы почувствовал, – качнул головой эльф.

Это что-то новенькое, не припомню, чтобы раньше Аридил упоминал об этом своем навыке.

– Не делай такое лицо, будто нашел пещеру, полную сокровищ, – хмыкнул эльф. – Я от рождения знаю, когда на меня смотрят, а вблизи – даже когда слушают. Но это работает только в таком крошечном помещении. Сейчас можешь говорить свободно, я предупрежу, если нам будут мешать.

Я вздохнул. Повертев проблему и так и этак, мне стало ясно, что без спутников ее не решить. Придется посвящать их в курс дела, одна голова – хорошо, а три – лучше. Тем более эльф уже и так что-то подозревает, видел же он, как я говорю с тем пленником, которому подарил смерть. Авось, придумаем вместе, как лучше преподнести главному инквизитору мою реликвию. То, что они узнают о моей способности, конечно, слегка расстраивало, но, в конце концов, оба – люди моих покровителей, которые и так в курсе, что я могу. Про Валену же я старался не думать – как-нибудь обойдется.

В общем, как только официант в рясе принес нам кувшин холодного пива и исчез в недрах башни, я рассказал все Аридилу.

– Значит, чувствуешь, когда тебе лгут? – задумчиво проговорил Аридил, водя пальцем по кромке кружки.

– Угу.

– Опасный дар. Еще кто-то знает о нем?

– Епископ и князь в курсе.

Меня одарили удивленным взглядом.

– Они – последние, кому следовало об этом знать.

Теперь настала моя очередь таращить глаза. Он вообще на чьей стороне?

– Удивляешься? – усмехнулся Аридил. – Во дворце любую информацию будут использовать против тебя. Дождутся, когда расслабишься, и нанесут удар.

– Да я дивлюсь другому. Я думал, ты работаешь на Аэларэля.

– Это нисколько не мешает мне подумать и про себя.

– Ты хочешь сказать, что о твоей способности чувствовать постороннее присутствие никто не знает?

Эльф посмотрел на меня долгим взглядом.

– Сейчас речь не обо мне, но да, ты – первый.

Это признание дорогого стоило.

– Я знаю, что не стоило им говорить, но такова цена свободы.

– Тогда, наверное, ее следовало заплатить.

– За друзей? – я поднял кружку с пивом и вопросительно посмотрел на Аридила.

Тот налил себе пива из кувшина, отсалютовал мне и молча выпил. Я последовал его примеру, едва сдерживая расползающуюся улыбку.

– Твои проблемы легко решить, – наконец промолвил он, достал что-то из-за пояса и пододвинул ко мне.

Передо мной лежал кинжал в ножнах. Он был очень похож на тот, который, наверное, я вряд ли когда-нибудь забуду. Впрочем, все-таки чем-то он отличался: рукоять из темного материала, одновременно гладкого и шершавого на вид, с навершием в виде головы волка (на том, другом, была изображена звезда).

– Его подарил мне мой наставник на совершеннолетие. Бери – он твой.

У меня перехватило горло.

– Но… я не могу!

– Можешь и возьмешь, – сказал Аридил, допивая пиво из кружки. – Тебе же нужна реликвия? Ты везешь эльфийское сокровище в Аллию для передачи в руки людей, поэтому тебя сопровождают родственник князя и помощник епископа. Священник и не подумает усомниться в твоих словах.

– Но ведь это не волшебная вещь!

– Кто об этом знает? – Увидев, что я уже было собрался ему возражать, Аридил остановил меня жестом. – Тебе рассказали сказку о каких-то устройствах, которые обнаруживают реликвии? Такие устройства сами являются реликвиями, их не развешивают на каждом шагу, как игрушки на День Восхождения. Допускаю, что у епископа такая имеется, но здесь, в этом захолустье, такого днем с огнем не сыскать! Они не уберегли даже одного-единственного на всю провинцию мага!

В словах эльфа был резон.

– Я отдам его, как только все закончится.

– Это подарок, – сказал Аридил. – И закончим на этом. Иначе я и вправду вызову тебя на поединок, ибо мое терпение на исходе!

Я кивнул и засунул кинжал за пояс.

– Кроме того, для меня он бесполезен, я плохо обращаюсь с ножами.

Для интервью, как я по старинке обозвал процесс допроса, было выбрано специальное помещение в самой глубине башни. Подозреваю, в соседнем номере этого заведения уже тлеют угли горна, а палач натирает дыбу. Отец Поль всюду совал нос, гремя луженой глоткой по всем коридорам обители инквизиции. Он был чересчур возбужден, но, надо признать, все-таки пытался держать себя в руках, помня мой наказ – скрывать, что нам известно о наличии предателя в рядах отряда. Кинжал Аридила инквизитора впечатлил. Он держал его на вытянутых руках, как мать держит ребенка, и мне стоило немалых усилий выдрать мнимую реликвию из его загребущих лап. Главный инквизитор даже пытался слабо возражать и настаивать, что он должен проводить проверку самостоятельно. Мне пришлось соврать, что настройка на артефакт – слишком долгое и сложное занятие, а со временем у нас и без того туго.

В центре помещения поставили стол и два стула. Оррик встал за моим правым плечом, вооруженный до зубов, Аридил восседал на лавке у стены, а отец Поль, словно загнанный в клетку тигр, метался из угла в угол, поскрипывая кольчужными кольцами.

– Вы не могли бы присесть куда-нибудь? – воскликнул я наконец. – Мешаете настройке!

На самом деле он не столько мешал, сколько «достал» своими придирками, я был почти готов попросить его удалиться. Впрочем, вряд ли бы у меня вышло от него так просто избавиться. В конце концов мне пришлось посвятить его в «таинство» и добавить его вопрос в общий список, чтобы только от него отвязаться.

Первым подопытным оказался небезызвестный мне Грид, подсуетившись, он оказался в самых первых рядах. По «легенде» я выступал проверяющим откуда-то «сверху», тем более что процедура оказалась стандартная, но из-за удаленности от центра мира в Архане ни разу в жизни не проводившаяся. Из-за чего Грид хорохорился и старался всем своим видом показать, что уж ему-то бояться нечего, ибо нет на свете более лояльного подчиненного. Оружия у него при себе не было, отчего воин, привыкший держаться за рукоять меча, периодически хватался за воздух у пояса и после недоумевающе бросал туда взгляд, вспоминая, что перед процедурой всем было велено сдать оружие в оружейную комнату, под которую переоборудовали кладовку рядом со столовой в башне.

– Садись, – сказал я и указал Гриду на стул. Сам я сидел за столом напротив. Посередине, между нами, в свете факелов поблескивая разводами на клинке, лежал кинжал Аридила без ножен. – Ты понял, что тебе предстоит?

Объяснения потребовали гораздо больше времени, чем я думал. Людям главного инквизитора было непонятно все: начиная от необходимости держаться за артефакт, заканчивая моим участием в происходящем. Особенно их не устраивал мой возраст и облик. Как будто, чтобы проводить дознание, нужно обладать обликом Шона Коннери.

– Да что тут непонятного? Держусь за рукоять, вы задаете вопросы – я отвечаю.

– Отвечать нужно правду! Это понятно?

Отец Поль подскочил к столу и сунул в нос своему подчиненному здоровенный кулак.

– Только соври мне! Сгною!

– Отец Поль! – возмутился я. – Не надо оказывать давление на человека!

– Это кто человек? Он? Да я…

– Главный инквизитор Поль! – взорвался я. – Может, вам лучше посидеть в своем кабинете?

Это подействовало. Инквизитор заткнулся, опалив меня взглядом, а я подумал о том, что в следующий раз подобное мероприятие нужно будет проводить на открытом воздухе или хотя бы в хорошо освещенном помещении. В свете факелов от моего умения видеть настроение людей оказалось мало толку: в полутьме цвета было совершенно не разобрать – как будто на черно-белой фотографии разглядывать вишню и гадать, поспела она или нет.

– Десятник Грид, – сказал я, когда все немного успокоились. – Вам сейчас придется ответить на несколько вопросов. На все нужно отвечать «да», даже если ответ потребует сказать неправду. Вам за это ничего не будет. Вы меня поняли?

Я как-то ради шутки проходил полиграф и помнил о том, что его нужно настроить на человека. Понятия не имею, требуется ли настройка для моей способности, но на всякий случай решил, что будет не лишним проверить. Грид опасливо покосился на своего начальника, тот, чтобы мне не было видно, исподтишка погрозил ему кулаком, на что я сделал вид, что ничего не заметил, – к этому времени вообще планировалось завершить опрос всех подчиненных главного инквизитора, а мы еще даже не начали.

– Понял…

– Зови меня «ваша милость», – это я подсмотрел в какой-то книге, вот и решил блеснуть эрудицией, однако заработал три недоумевающих взгляда и один настороженный.

– Понял, ваша милость.

– Ну и хорошо, – мне уже до смерти надоели эти реверансы. – Начали. Тебя зовут Грид?

Глава 17

Я дул уже вторую кружу пива, Аридил налегал на вино, Оррик расправлялся с кусками окорока, а Валена маленькими глоточками тянула из стакана сидр.

– И что теперь собирается делать ваша милость? – спросил Оррик, высасывая из косточки мозг.

– Я думаю, – огрызнулся я.

– Когда ты думаешь, у меня одно место чешется, – сказал Оррик. Оглядев присутствующих, он задержал взгляд на волшебнице и посчитал нужным уточнить: – То, которое об седло трется.

Выдав «перл», он понял, что все равно получилась двусмысленность, но дальнейших уточнений никто не дождался.

Валена была единственным человеком в нашей компании, кто пока был не в курсе, что моя игра в крутого детектива обернулась полнейшим фиаско. Освещением событий как раз и занимался Оррик в то время как я царапал ногтем крышку стола. По моей милости в темницах Архана томилось нынче неслыханное ранее количество изменников, а главный инквизитор оказался автором разоблачения заговора вселенских масштабов. Всему виной оказался один-единственный вопрос, который пропихнул в мой список отец Поль. Звучал он достаточно размыто: «Злоумышлял ли ты когда-нибудь против власти инквизиции в Архане?» – поэтому я и пошел ему на уступки. К несчастью, мне далеко не сразу пришло в голову, какую я совершил глупость, дав слабину. Когда Грид «спалился» на этом вопросе, я даже испытал нечто вроде удовлетворения: ну хоть что-то в моей жизни прошло без сучка и задоринки, но после третьего подряд случая догадка сверкнула в моем мозгу. К сожалению, было уже слишком поздно – главный инквизитор закусил удила, и теперь конвейер начинался именно с этого вопроса и им же заканчивался. Весь мой тщательно продуманный план просто попал в утиль.

– Его можно как-нибудь вразумить?

– Этого борова? – Оррик хмыкнул. – Ему уже в грезах видится сан епископа и кабинет в Цитадели. Ты ему преподнес повышение на золотом подносе, потому что такого события даже в летописях не найти. Чем больше людей повяжут, тем выше заслуги!

– Но ведь они невиновны! Да меня самого можно обвинить в том, что я хочу нанести урон инквизиции в этом проклятом городе!

– Хорошо, что ты сам себя спросить не можешь, – сказал Оррик.

– Ты подумай ещё вот о чем: в новом качестве да ещё в ореоле славы он покончит и с тобой, и с твоим покровителем, – заметил Аридил, меланхолично потягивая вино.

Ситуация прескверная: я сам своими руками вложил в руки врага оружие против себя самого. В камеру попало больше сорока человек, отец Поль не пожалел даже раненых. Тюрьма была переполнена, на такое количество арестантов никто не рассчитывал.

– Так. Давайте думать, что можно сделать, – сказал я. – Просто так сдаваться я не намерен.

– А что тут поделаешь? – сказал Оррик. – Если раньше мне светил только костер, то теперь представить, что со мной сделают, не хватает воображения, а оно у меня богатое.

– Тебя это огорчает? – спросил Аридил.

– Уж точно не радует.

– Еще недавно ты жалел, что тот негодяй не прикончил тебя в бою, а теперь огорчаешься по таким пустякам.

– Когда хочу, тогда и огорчаюсь, – буркнул Оррик. – Не тебе же иголки под ногти будут совать.

– Вот уж никогда не думала, что в инквизиции одни нытики! – фыркнула Валена, до сих пор молчаливо выслушивающая наши разговоры.

– А ты вообще молчи, колдунья! – бухнул Оррик. – Ты тут просто потому, что вот этому молокососу отчего-то вздумалось тебя защищать. Была бы моя воля…

– Я не колдунья, а волшебница! – вспыхнула Валена. – И вообще я дочь барона.

– Да мне…

– Хватит! – рявкнул я. – Мы сейчас все в одной лодке. И дочь барона, и сын кузнеца, и принц, и… я. Ругаться друг с другом будем, когда все закончится! Благополучно, ибо другого варианта я не рассматриваю.

Мне удалось перехватить изумленный взгляд волшебницы, которым она уставилась на эльфа. Пусть теперь все будут в курсе, кто есть кто в нашей компании. А если дальше попрет в таком духе, то они весьма скоро узнают и о моей профессии, или что это там такое.

– Аридил, опиши Валенбергии, пожалуйста, нашу текущую ситуацию, – попросил я. – Только коротко, без рассусоливаний.

Аридил как будто только и ждал моей просьбы.

– Вас, миледи, как волшебницу, бросят в костер за нападение на священника. За создание голема, – при этих словах глаза девушки поползли на лоб, – положена дыба или четвертование. Оррика ждет разжалование за проигрыш в схватке – люди такого ранга, как епископ, не терпят подле себя слабых, – и костер за передачу знака «Голоса». Иану уготованы колесование или дыба за самозванство, а также много чего за все остальное. Ну а я умру, потому что связан с ним клятвой «защитника» и убью любого, кто захочет причинить ему вред. Так-то вот… Ну, за нас, за отъявленных головорезов и смутьянов! – Аридил поднял бокал и опустошил до дна.

Над столом повисла подавленная тишина. Каждый переваривал слова эльфа, который весьма точно описал, что нас ждёт. Как-то я не задумывался, что все настолько серьёзно. Может, попросить эльфа перерезать мне глотку два раза и не ждать, когда судьба соизволит это сделать сама?

– Как ты узнал про голема? Он рассказал? – спросила Валена, с подозрением поглядывая на меня.

– Мисс Валена, вы оставили столько следов, что мне достаточно было задать пару вопросов, – сообщил Аридил. – Дознаватели инквизиции потратили бы на расследование немного больше времени, но им не составило бы особого труда раскрыть ваш секрет.

Волшебница погрустнела.

– Я об этом не подумала.

– Так был ещё и голем? – Оррик задохнулся от возмущения. – Ее сожгут, даже если мы каким-то чудом выпутаемся из ситуации! Это чистая некромантия!

– Но ты же знаешь, как она сможет себя спасти, – возразил эльф.

Валена, видимо, поняла, к чему клонит эльф, потому что вспыхнула и гневно вскрикнула:

– Ни за что!

А вот я ничего не понял.

– О чем речь?

– О полной амнистии, которая предоставляется магу на пожизненной службе инквизиции, – сказал Аридил. – За нее может замолвить словечко епископ. У него есть право принимать клятву.

– Я ни за что не пойду на службу к инквизиторам!

– Епископ на дух не переносит колдунов! – Оррик никак не мог успокоиться. – Да он ее первый на костер бросит. А я дров подкину!

– Да я сожгу тебя прежде, чем…

– Заткнись, ведьма, еще одно слово и…

Я не выдержал и стукнул о стол кружкой с пивом. Толстые стенки не выдержали, и куски глины разлетелись вокруг, обдав всех холодной пеной. Резко запахло хмелем. Посетители ошарашенно пялились в нашу сторону, видимо, ожидая развития ссоры и последующего мордобоя. Мои спутники хлопали глазами и обтекали.

– Ну, хватит! Мне надоели ваши разборки! Или ведите себя подобающе, или идите ко всем демонам сразу! Мы все в одной лодке, и она вот-вот утонет.

Аридил усмехнулся и оглядел всех по очереди, в конце концов он посмотрел на меня.

– Не умеешь командовать? Ну-ну. Эй, хозяин, еще пива моему другу, да кружку неси покрепче!

Валена и Оррик смущенно молчали, друг на друга они старались не смотреть.

– Епископ действительно может дать ей защиту? – спросил я.

– Может, – буркнул Оррик, – только захочет ли? В конгрегации вряд ли сыщется человек, который на столько не переносит ко… волшебников.

– Это уже моя забота, – сказал я.

– Ну-ну, – хмыкнул инквизитор. – Хотя, кто тебя знает, может, и заговоришь старика.

– А что, мое мнение уже значения не имеет?! – воскликнула Валена.

– А какие у тебя еще варианты? – буркнул Оррик. – Или хочешь на костер?

– Если ты не дашь клятву служения, ты умрешь, – сказал Аридил.

Валена закусила губу, ее взгляд метался, словно птица в клетке, по которой стучат гаечным ключом. Наконец она остановила взгляд на мне.

– А могу я дать клятву ему?

Все посмотрели на меня с удивлением.

– Когда он станет инквизитором, сможешь, – сказал Оррик, посмотрел на меня и ухмыльнулся. – Вечно к тебе липнет всякое…

– Так он что, не инквизитор?! – уловила главное для себя Валена.

– Он только едет в академию, чтобы сдать экзамен, – пояснил Аридил.

– Угу, – Оррик зарылся бородой в чашку с пивом. – Поди еще пройди испытание.

Тут волшебница выдала такое, что даже Оррик удостоил ее уважительным взглядом.

– Но и это ещё не все, – сказал инквизитор. – Мне действительно больше не видать службы у отца Тука, как своих ушей. Проигравшие ему не нужны. Но и отпустить меня он не сможет, потому что я знаю слишком много. А вот оставить в помощниках у «Голоса»… думаю, согласится.

Я разинул рот: моя мечта о создании своей команды воплощалась прямо на моих глазах.

– Если Иан станет инквизитором, уверен, отец Тук сможет замять скандал, – сказал Аридил. – Князь Аэларэль рассказывал мне, что епископ имеет очень сильную поддержку наверху. Потянет здесь, дернет там, и про Иана забудут.

– Есть ещё кое-что, что вам всем следует знать, – вздохнул Оррик. – Иан никогда не пройдёт поединок, потому что епископ лично распорядился, чтобы его убили во время проведения боя. Как можно более кровавым способом.

Глава 18

– Отец Поль, – я поднял кубок, – хочу вас поздравить. Далеко не каждому под силу раскрыть заговор такого масштаба!

Главный инквизитор Архана сидел за своим столом, и на его губах блуждала улыбка. Он явно уже примеривал на себя плащ епископа.

– Не приписывайте все заслуги мне, «Голос», вы тоже внесли свою посильную лепту в это громкое дело. Я вас никогда не забуду.

– Ну что вы, право, не стоит упоминать о моем скромном участии.

– Напротив, «Голос», напротив, я всенепременно о нем расскажу на совете инквизиторов, когда меня пригласят для разбирательств. Он должны услышать всю правду.

Я скрипнул зубами, ибо ни секунды не сомневался, какую правду расскажет отец Поль на совете.

– Одно только меня огорчает, – я вздохнул почти искренне.

– Что же, мой друг? – воскликнул отец Поль. – Говорите, я с радостью исполню все, что вы попросите!

– Меня печалит то, что в свете заговора мы совсем упустили из виду поиск предателя, который сообщил сведения о передвижении вашего отряда.

– Да бросьте, он точно пойман и сидит вместе со всеми! – отмахнулся главный инквизитор. – Об этом нечего волноваться. Мои люди и без вашего чудо-амулета смогут справиться со своими обязанностями. Это уже рутина. Вам лучше стоит побеспокоиться о том, что вы расскажете на совете.

– Непременно об этом подумаю, – я скрипнул зубами.

– Тогда не смею вас больше задерживать, «Голос», – сказал отец Поль и демонстративно перевел взгляд на рукопись, лежавшую перед ним.

Мне не оставалось ничего, кроме того, чтобы ретироваться несолоно хлебавши. Паршивое настроение ухнуло еще дальше, хотя мне казалось, что под ногами дно. Мало того, что мы не нашли истинного виновника нападений, так еще и по моей милости в пыточные подвалы угодило полсотни ни в чем ни повинных людей. Я понятия не имел, как их оттуда вытащить. Выпускать из своих загребущих лап добычу главный инквизитор Архана явно не собирался. Успехи на поприще раскрытия заговора сулили ему такие дивиденды, что он зубами уцепился за такую возможность.