скачать книгу бесплатно
«И всё».
«Жалко парня… Ну, что ж».
«Не повезло».
«Хорошо, что ты деньги взял сразу».
«Ну, а как иначе?»
БС, Алексей, Юлия. Алексей: «Юля, уходи!»
«Нет! Я останусь здесь с тобой!»
«Ты должна жить! Уходи! Скорее!»
«Я не буду жить без тебя! – Тянет Алексея к тропе: – Идём! Теперь ты пройдёшь легко, как я!»
Алексей упирается.
БС: «Вы можете идти, если хотите. Но я бы подождал».
Алексей не понимает: «А ждать-то – чего?»
«Смерти, чего же ещё! – БС смеётся. – Если тебя не пришли встречать – значит, ты умер ещё не совсем».
«А кто должен прийти?»
«Всегда есть, кому прийти».
«А тропа – она для чего тогда?»
«Чтоб умереть. Тебя не вышли встречать – ты сам идёшь к ним. У них тоже задержки бывают. Но пока ты идёшь – тебя ещё можно успеть вернуть. Если тропа будет длинной».
«А если я пойти не захочу? Если я захочу остаться тут? Вот тут?»
«Твоих желаний тут не существует. Ты захотел поболтать с Хароном – и что? Пойдёшь. Ноги сами пойдут».
Алексей не унимается:
«А почему сейчас не идут?»
«Потому что я их держу, глупец!»
Реаниматолог разгадывает кроссворд. Анестезиолог жуёт бутерброд.
Свет! Заработала ИВЛ. Оживляются: «О! Может, ещё и вытянем?»
С интересом к экрану: «Глянь!..» – «Смотри-ка…» – «Давай, парень, давай…»
Владимир, кусая губы, стоит в ожидании лифта. Не выдержал – с перекошенным лицом бежит к лестнице. От него шарахаются.
Вверх по лестнице – без сумки, без букета. «Я ему перекрою выход там!..»
Врывается в палату Алексея: «Вы не того отправили!..»
Убеждает Реаниматолога в том, что отправить должны были его, Владимира, это Парамедик по ошибке привёз другого. Подтверждает слова знанием всех деталей.
«Чёрт! Но того ж не будем отключать…» Неожиданная трудность: второй аппарат есть, второй кровати нет.
Владимир падает на каталку: «Давайте!»
Аппарат ИВЛ включён. Реаниматолог возвращается к кроссворду, Анестезиолог – к следующему бутерброду. Жуёт и рассуждает: «И что им там всем на том свете надо?.. Да ещё так срочно?»
«Да какая тебе разница… За ваши деньги – любой каприз».
И вдруг опустил телефон: «Слушай… А с этого мы не взяли!»
Анестезиолог расстроен. Реаниматолог: «Ладно. Ничего. Когда вернётся, пусть родственникам звонит. А мы его будем здесь держать, пока деньги не принесут».
И снова бутерброды и кроссворд в телефоне.
Владимир по туннелю – не летит. Едет на каталке. Из грязных, в потёках, серо-зелёных стен появляются пальцы-когти; отрывают от Владимира кусочки. Он не чувствует боли, но он в ужасе. Обнажаются мышцы, кости. Каталка замедляет ход. Пальцев-когтей всё больше. Владимир, обернувшись, в панике кричит: «Назад!.. Назад!..» – и бьёт, бьёт, бьёт себя в нос.
В палате Центра на обоих экранах – одинаковые ровные линии с очень-очень редкими и почти незаметными всплесками.
Внезапно из стены туннеля – громадная когтистая лапа. Все остальные прячутся: она – главная. Владимир трясётся в ужасе. Это конец. Но лапа с размаху – шлепок по торцу каталки! Каталка несётся и вылетает из туннеля.
Тускло, пасмурно. Побережье. Владимир зовёт: «Алексей!.. Алексей!.. Где ты?» Возникает ЧУДОВИЩЕ. Громадные когтистые лапы. Раскатистый хохот: «Не бойся!..» (Владимир опять трясётся.) «Ты намерен упасть в обморок? Здесь это невозможно».
Ряд быстрых трансформаций Чудовища – и Владимиру предстаёт огромный мужчина безобразного вида. Это ФУРЛАБАР. Хриплый голос: «Я за тобой давно слежу. Мне нравится то, что ты делаешь. Я тебе помогу… с удовольствием!» Хохот. «Ты Владимир. А я – Фурлабар!»
«Фурлабар!.. – кричит счастливый Владимир. – Фурлабар!..»
Юля и Алексей. «Если мы оба умерли не совсем… – рассуждает Юля, – то давай попробуем ещё раз!»
Бегут ко входам в туннели.
Но на пути – Владимир и Фурлабар.
«Девчонку в трубу! – кричит Владимир. – Чтоб не путалась под ногами! А этого – разорвать!» Хриплый хохот Фурлабара.
Изогнувшись, как теннисист на подаче, он подбрасывает Юлю вверх – и бьёт рукой, как ракеткой. Юля летит – и исчезает в туннеле.
Алексей поражён: «Владимир… Ты умер?..»
«Нет! Я, как и ты – живой! Но ты не вернёшься. А я вернусь. Я заберу твои работы! И гением стану – я!»
И хохочет – как на недавней пирушке.
«Ты никогда им не станешь… Гением стать нельзя…»
«Фурлабар!.. Разорви его!»
Фурлабар – быстрый ряд метаморфоз – превращается в Чудовище.
Алексей в страхе зажмуривается.
Затем всё-таки открывает глаза –
перед Чудовищем стоит огромный ВИТЯЗЬ в шлеме, с мечом.
Чудовище надувается, вырастает. Надувается ещё – но больше вырасти уже не получается.
Витязь жестом: давай, подрастай!
Чудовище дуется – но не растёт.
Витязь поднимает меч.
Владимир падает, руками закрыл голову.
Чудовище вдруг резко уменьшается – до размеров кролика – и скачками убегает.
На месте Витязя – БС с посохом.
Владимир вскакивает. Бежит к туннелю. Бросается в него. Вылетает обратно. Вновь бросается. Вновь вылетает.
Алексей: «Он умирает?»
БС: «Пока ещё нет. Это просто не его туннель».
Юля в палате. Глаза открыты, пытается махнуть рукой. Доктор и Медсестра: радость. Отключают ИВЛ. Юля тут же: «Назад… меня… верните назад…»
Доктор и Медсестра – в полной ошеломлённости.
Алексей и БС. Алексей: «Не могу во всё это поверить…»
«Ты не веришь тому, что видел?»
«Но это же как в сказке… про колдунов…»
«Между тем, что вы называете сказкой, и тем, что для вас реальность, – нет никакой границы. Вернее, она подвижна. Сказка – это место. Как страна с другими законами. И это место может быть где угодно».
«А кем ты был? когда жил?»
«Важно то, кто я сейчас».
«А кто ты сейчас?»
БС медлит. «Как ты думаешь, почему я к тебе пришёл?»
«Не знаю».
«В тебе родилась идея. Нельзя, чтоб она погибла».
Владимир бежит по тусклому грязному побережью. Вот он, вход в его туннель! Но на пути – Фурлабар: «Ты куда, Владимир? Я тебя не отпускаю. Ты понравился мне, ты такой же, как я, только слабый… Но это дело времени. Через тысячу лет наберёшься сил…»
Владимир садится, плачет. «Не плачь, ты же мужчина! – И хриплый хохот. – Я найду ещё таких же, подготовлю, и мы все вместе разорвём этого старика! А пока – отдыхай».
Подбрасывает Владимира; взмах – и Владимир исчезает вдали.
Следующим взмахом Фурлабар обрушивает вход в туннель.
Алексей спешит к своему туннелю. Перед входом робеет; остановился. Затем шагает, вначале несмело – ждёт преграды, – затем решительней; а едва шагнув внутрь – сразу взлетает и несётся среди вспыхивающих огней.
Алексей приходит в себя в палате.
Реаниматолог решает кроссворд, Анестезиолог смахивает крошки со стола в кювету. Увидел взгляд Алексея. «О! Один вернулся!»
«А второй?»
На экране Владимира – ровная линия. «Чёрт! Как теперь его хоронить? Мы же его не оформили!»
Реаниматолог, освобождая Алексея: «Парамедик оформит по скорой. Как неизвестного мужчину».
Алексей стоит, приходит в себя. Поматывает головой.
Анестезиолог с интересом: «Ну, как там?»
Алексей: «Там… совсем не так, как здесь».
Анестезиолог: «Это мы знаем. Ну, а конкретно?»
Реаниматолог: «Ты из трубы-то хоть вылетел?»
Алексей: «Вылетел, да… Обратно не сразу смог».
Анестезиолог: «Это тут свет вырубали».
Реаниматолог: «Ещё бы немного, и ты… ха-ха-ха!..»
Анестезиологу тоже смешно. Реаниматолог утыкается в кроссворд.
Анестезиолог: «Бутерброд хочешь? У меня остался».
Алексей: «Нет, спасибо…» – он рассеян, пошатывается.
Анестезиолог: «А чего там тебе было надо? По какому делу летал?»
