Доктор прошлого

– Никак. – пожал он плечами. – Я услышал горькие рыдания, но никто не затормозил, кроме меня. – Стефан нахмурился.

Гаспар был не глупым человеком и сразу понял, что – то произошло. Но оба заводить разговор при ребенке не стали.

– Ну ладно. – Гаспар повернулся к Мадлен. – Ты голодна?

– Да. – без смущения отозвалась она.

– Я сейчас позову Рене и она позаботиться о тебе, Мадлен. Не переживай, все будет хорошо.

Гаспар размашисто вышел из комнаты, оставляя друга с ребёнком в зале.

– Мадлен, ты здесь уже была? – вдруг спросил Стефан.

Она кивнула.

Больше он ничего не стал спрашивать у неё. Считая, что это неприлично. Лучше он спросит у Лепажа. Только бы определить куда – нибудь её, в заботливую руку.

Гаспар уже вернулся не один.

Сзади него, наступая тому на пятки спешила встревоженная Рене. Завидя чумазую девчушку на диване, мадам Рене схватилась рукой за сердце.

– Господи! Неужели это Мадлен? – звучало более как утверждение. – Что с тобой произошло, девочка?

Стефан не заметил, как Рене подхватила её на руки и они обе исчезли из комнаты.

– Рене о ней позаботится! – уверил его друг.

Стефан ни капельки не сомневался.

Гаспар прикрыл дверь комнаты, чтобы их разговору никто не мешал и сел рядом с доктором на диван.

– Лепаж? – приподнял вверх бровь доктор. – Меня интересует откуда ты знаешь Мадлен?

– А я в свою очередь хотел спросить, почему девочка одна. – склонил набок голову друг доктора.

– Как ты это понял? Ведь я ничего не говорил.

– Ну… Ведь если бы я ошибался, то Мадлен не была бы тут.

– Да. – послышался вздох. – Ты совершенно прав. Кое – что и в самом деле случилось.

– Что?

– Мать девочки мертва. – выдал Стефан и Гаспар замер. Лицо сделалось восковым.

– Как мертва? – просипел он.

Либорну пришлось все рассказать.

– Мадлен сказала лишь, что мать болела, а потом слегла. – поделился он этой особенностью .

– Умерла. – повторил для себя Гаспар. – Знаешь, а ведь я знал Люсьенду давно. – признался он.

Стефан хмыкнул. Он уже это понял. Но говорить другу не стал.

Гаспар сам продолжил.

– Мы познакомились с ней несколько лет назад. Мадлен была совсем крошкой. Полтора года от роду. Люсьенда приехала в наш регион, потому что ей пришлось бежать из своего. Почему бежать? – Её муж был слишком жесток и молодой женщине с грудным ребёнком на руках пришлось бежать от него. Тут он и встретил её. У него возникло желание ей помочь. А дальше как – то незаметно получилось так, что Гаспар привязался к Люсьенде и малышке Мадлен.

Она считай выросла на руках Лепажа и он нёс в какой – то мере за неё ответственность.

– Между вам что – то было? – задал нескромный вопрос Либорн.

– Скорее всего да. – кивнул головой Гаспар. Взгляд его был устремлен сквозь стенку. – Я был к ней неравнодушен. – последовала долгая пауза, которую оба долго не решались нарушать.

– Поэтому Мадлен – это сейчас моя забота. Она должна остаться тут. – звучало твёрдо и неоспоримо.

– Ты никогда не говорил о ней. – укоряющим тоном проговорил Либорн.

– Не говорил… Хвастаться тут особо нечем! Жениться на ней я не собирался. Я можно сказать просто её жалел, а потом привязался к ней. Да и Люсьенда была птицей свободного полёта. После побега от мужа, она не хотела ни за кого выходить. А Мадлен жалко! – Лепаж поднялся.

Пока он возился с флягой, у Стефана было время помыслить.

Оказывается у его друга была давняя связь с матерью девочки и все хранилось в тайне. Вот как оказывается бывает.

– Расскажи мне поподробнее, Стефан. – попросил его Гаспар и он не смог отказать.

Дело дошло про упоминание о нечистотах, и Гаспар едва заметно поморщился.

– Я и не знал, что она живёт в таком месте. Иначе непременно бы помог.

– Ты не знал, что твоя дама обитает в таком месте?! – поразился Либорн и выпучил глаза.

– Нет. Она никогда не говорила и не хотела, чтоб я знал. – прищелкнул Лепаж языком. – Поэтому ты наверно заметил, как хорошо в доме ориентируется девушка.

Стефан кивнул. Да, он это заметил.

Поговорив немного за Люсьенду, разговор плавно перетек за других местных жителей и происходящих в городе событиях.

Немного погодя в комнату вошла Рене. Предварительно тихонько постучав.

– Войди, Рене. – ответил Гаспар.

Дверь распахнулась.

– Господин Лепаж? – обратилась она к хозяину. – Мадлен искупана и накормлена.

– Вот и хорошо! – кивнул довольно он головой.

Но Рене продолжала стоять на одном месте, как приросла к нему.

– Что – то ещё, Рене? – посмотрел он на неё.

– Да, господин. Её укладывать?

– Ага.

Рене не шевельнулась.

– Что ещё? – тяжко вздохнул Гаспар. – Говори не бойся.

– Она хочет домой. Я пыталась переключить её внимание на что – то другое, но Мадлен плачет и хочет увидеть мать. – она повела плечами. – Может быть её отвести к Люсьенде?

Гаспар и Стефан переглянулись между собой и одновременно посмотрели на Рене.

Она переводила недоуменно взгляд с одного на другого.

– Рене! Мадлен сирота! – объявил трагично Гаспар.

– Вот горе – то какое! Беда! – запричитала она. – Как же так?!

– Болезнь её съела. – вмешался Стефан. – И мне кажется это странным, что у некоторых людей, не связанных между собой одинаковые признаки болезни.

Гаспар вскинул голову на друга. А Рене поднялась и поплелась на выход. Ей предстояло ещё как – то утешить малышку, подготовить…

– А я ведь тоже знаю некоторых больных с симптомами похожими друг на друга. – вдруг произнес Лепаж.

– В моей деревне заболела Генриетта. И дядя Мари – Луиз интересовался ею. – выдал правду Стефан.

– Вот как? И что это может быть? – почесал он нос и зашагал взад – вперёд по комнате.

– Мор?! – озвучил лекарь то, что давно вертелось в уме.

– Да ну. – коротко хохотнул Гаспар. – Стефан. На дворе 1348 год! Люди конечно может и не все освоили, но мы умные существа. Поэтому я думаю, что все это глупости. Никакой это не мор!

– Гаспар?! Почему ты так категоричен? – он был не согласен с городским другом. – Может это кара вообще?

– Ты по – прежнему занимаешься алхимией?

– Да!

Договорить они не смогли. Дверь раскрылась, от прорыва какого – то урагана. А оказалось, что это всего – навсего Мадлен ворвалась к ним.

– Дядя Гаспар! – бросилась девочка к нему на руки. – Дядя Гаспар?!

– Да мое золотко. – нежно погладил он её по чистым волосам. Рене мало того что их вымыла, но ещё и выдрала сбитые клоки. Теперь волосы девочки немного пахли и были шелковистые на ощупь.

– Я хочу к маме!

– Но сейчас на дворе вечер! – не придумал ничего лучше Гаспар.

– Она там совсем одна. – приводила доводы Мадлен.

– Давай мы поговорим об этом завтра? – устало проговорил он.

– Но я правда хочу к маме! – отстранилась она от Дяди Гаспара. – Пожалуйста.

Он смотрел на лицо девочки и сердце его сжималось от жалости к ней. Теперь Мадлен круглая сирота. Вдобавок, ей предстоит ещё только узнать об этом.

– Ну – ну. – заставил себя улыбнуться Гаспар. – А Рене уже давала тебе запечённое яблоко? – он лукаво посмотрел на Рене.

– Нет! – глаза девочки округлились, как блюдца.

– Ну так надо это исправить! – подтолкнул он Мадлен к Рене.

– Пойдём, милая. – взяла женщина её за руку и повела за собой. – Я угощу тебя самыми вкусными яблоками во всей Провинции!

Стефан наблюдал за ними с интересом, но нужно было ещё кое – что обсудить, а уже темнело.

Глава 3

– Гаспар, а в городе есть люди, которые болеют? – Стефан сидел закинув ногу на ногу.

– Ну конечно есть! – изумился другой врач. – Люди всегда болеют.

– Я неправильно задал вопрос. Извини. – он потёр переносицу. Столько событий произошло за один вечер, голова гудела. – Я имел в виду, есть ли кто с похожими симптомами?

Гаспар призадумался.

– Да наверно я бы мог с небольшой уверенностью сказать, что такие найдутся.

– Ты бывал у них?

– Ну конечно. Я каждый день у кого – то бываю.

Их разговор прервал стук в дверь. Стук повторился, но Рене не спешила открывать.

– Наверно с малышкой и не слышит. – Лепажу пришлось самому подняться. – Я сейчас.

– Конечно. – согласно кивнул Либорн. – Иди. Я подожду.

Потянулись минуты, и Стефан уже откровенно заволновался. Друг отсутствовал довольно – таки долго.

– Уж не отправиться мне самому за ним? – сам себе задал он вопрос и поднялся с дивана.

Неторопливо, он вышел в коридор.

– Как скоро вы вернётесь? – донесся до Стефана голос Рене и он сменил траекторию ходьбы. Круто развернувшись на пятках отправился в дальнюю комнату.

– Не знаю. Она спит?

– Гаспар?! – Стефан остановился возле говорящих.

– Сейчас Стефан. Сейчас…

Рене кинула быстрый взгляд на доктора.

– Вы отправитесь вместе?

– Если доктор Либорн того пожелает.

– Хорошо, господин Лепаж. – послушно кивнула она и скрылась в комнате.

– Всё – таки она хорошая женщина. – с чувством проговорил Гаспар и пошёл по коридору к залу.

– Стефан, ко мне только что заходили и просили о помощи. – сказал он, как только они вернулись в комнату.

– Кто?

– Жители города. – в голосе его слышались волнительные нотки. Гаспар что – то искал и Стефан наблюдал за ним глазами. – Нескольким плохо. Состояние их печально.

– Кашель, рвота и сильный озноб. – обеспокоенно произнес Гаспар.

– Тогда не стоит медлить! – вскрикнул Стефан.

– Да – да. – пробормотал хозяин дома и складывал нужные ему пузырьки в чемоданчик. – Я готов!

– Я тоже. – Стефан направился к двери.

Вдвоём, бок о бок они вышли из дома и растворились в ночи. Две длинные фигуры направились на окраину.

– Надо поспешить. – заторопился Гаспар.

К своей профессии он относился со всей серьёзностью и очень переживал за болеющих.

Через двадцать минут они подходили к чему – то жилищу и Стефан рассмотрел впереди себя тёмный силуэт. Их ждали.

– Здравствуйте, доктор. – послышался мужской голос. – Хм… Доктора. – видимо человек наконец – то увидел, что их двое и поспешил исправить свою оговорку.

– Здравствуйте, Анжи. Где больная? – деловито сказал Лепаж.

– Завели в дом. Ну и видели бы, как её рвало. Прям вот в этом месте, где вы стоите. – мужчина завернул я и пошёл в дом.

Стефан чуть было не отскочил от этого места, но правила приличия не позволили ему это сделать. Хотя какие могут быть правила, когда они пришли к больной?!

– Ей так и не стало лучше? – допытывался Гаспар.

– Нет. – сухо произнес Анжи, не оборачиваясь. – И лекарство, увы не помогло!

Стефан слегка вздрогнул от скрытого обвинения. Заметил ли это Гаспар? Не задело его?

Например сам он всегда начинал переживать и мыслить, что он мог сделать не так. Мыслями даже мог вогнать себя в депрессию. Но Гаспар вроде бы как не заметил и задавал уже новые вопросы.

Они пришли в комнату.

– Арлен. Арлен. – позвал женщину муж. – Доктор пришёл. Да не один. – принялся её толкать, но в ответ раздалось лишь слабое мычание.

– Стойте! – шагнул Гаспар к постели, где лежала больная. – Не трясите её! А ещё лучше отойдите. Мы сами справимся.

Как ни странно, но муж послушался и отступил.

– Хорошо. – только и сказал он.

– Арлен. – уже произнес Гаспар. – Её сильно трусит. – Да она вся горит. – сказал доктор Либорн, потрогав её лоб и щеки. – Поднеси сюда факел.

Гаспар посветил над головой больной и Стефану стало лучше видно. Увиденное его повергло в ступор.

– Боже мой!

– Что там?! – Гаспар наклонился посмотреть. – Бог ты мой!

Оба доктора ужаснулись.

Лицо больной было одутловатым, но не это их испугало, а воспаленная шея. Вернее то, что на шее, под кожей у женщины висел мешочек, с куриное яйцо, темно – фиолетового цвета. И оба одновременно отшатнулись от неё, как от прокаженной. Они поняли, что это за болезнь.

– Это бубонная чума! – первым сказал Лепаж.

В эту минуту в комнату вошёл Анжи и услышал лишь только последнее слово. Оно для него ничего не значило, но порядком напугало.

– Что с ней, доктор Лепаж? – дрожащим голосом спросил он.

Гаспар выпрямился и повернулся к мужчине.

– У неё чума. Бубонная чума. – не разлепляя губ ответил ему. – Их нужно проколоть, иначе Арлен умрёт не сегодня – завтра.

Анжи побелел, как мел и закачался.

– Её можно спасти?

– Не могу сказать с уверенностью. – сухо отозвался Гаспар. Врать ему не хотелось. – Мы сделаем все возможное, чтобы этого не случилось. Медлить нельзя.

Стефан засуетился.

– Нам нужна толстая игла, тряпка, чистая вода и кто – то в помощь.

Анжи кивнул и немедленно отправился выполнять поручение.

Доктора принялись за лечение.

Спустя полчаса, Стефан уже выпускал кровь из набухшего гнойника. Запах стоял неприятный, так как вместе с кровью шла вязкая желто – зелёная жидкость. Губы больной покрылись белыми корками.

– Ей нужно попить. – заметил Либорн.

Помощница, которую нашёл Анжи поднесла кувшин к губам женщины и влила свежую воду той в рот.

Стефан накладывал повязку Арлен на шею.

– Она выздоровеет? – волновался муж.

– Помолимся за неё. Всё в руках Бога. Только ему принадлежит сейчас несчастная. Он подвластен, как и забрать её, так и вылечить. Молитесь Анжи. Мы тоже помолимся. – Гаспар говорил тихо, но проникновенно.

– Осталось только ждать. – вмешался Стефан, закончив.

– Вам нужно будет менять ей повязку каждые два часа. И обрабатывать гной чистой водой. Потом опять накладывать. Побольше свежего воздуха и давайте ей опиум. – Лепаж оставил на столике маленький пузырёк и оглядел комнату.

– Спасибо вам.

– Ещё рано благодарить. – Стефан кивнул и они вышли из комнаты, оставляя больную наедине с мужем и помощницей.

– Нужно успеть к другим. – Лепаж побрел по дороге. – Ты был прав. – признал он слова Либорна, которые произносились не так давно.

– Я думаю, что и другие тоже болеют этой болезнью, но не пойму как. Он не может передаваться по воздуху!

– Не знаю, Стефан, не знаю. Одно могу сказать тебе! Нам предстоит тяжёлая ночь.

– Что же… Будем к этому готовы. – быстро шагал Стефан рядом с другом.

В ночь доктор Либорн никуда не поехал. Практически до самого рассвета они ходили по домам больных и пытались хоть чем – то облегчить их страдания. Кому – то давали опиум, другим микстуру. Назначали обтирания, жаропонижающие. Стефан и Гаспар не сомневались уже, что у всех их подопечных одна и та же болезнь. К счастью гнойных мешков ни у кого на шее больше не было.

Вернулись домой к Лепажу они около пяти утра, ещё было темно и на цыпочках прокрались, как воры в главную комнату. В доме все спали и они не хотели своим шумом беспокоить слуг и малышку.

– Оставайся спать здесь, на диване. – зашептал Гаспар. – А я лягу в маленькой комнате.

– Хорошо. Спасибо, Лепаж. – ответил шёпотом Стефан и опустился на диван.

Лёжа в чужом доме, в чужой комнате он ещё долго не мог заснуть. Спать хотелось, но всякие мысли лезли в голову и настроиться на сон было чересчур сложно.

« Как же так получается, что в город проникла эта чумная зараза? «– размышлял он про себя. В том что это именно она, Стефан был полностью уверен. Он изучал множество книг, не только во Франции, но и в других странах. Путешествия и алхимия помогли ему развиваться в сфере образования и знать то, что другим было недоступно. Несколько лет назад он захотел поделиться знаниями и с Лепажем. Теперь они были самыми образованными докторами во всей Провинции. Да что там Провинции! Во всей Франции!

С мыслями о произошедших накануне событиях, Стефан незаметно для себя уснул и проснулся спустя четыре часа.

Гаспар уже встал и сидел за столом.

– Почему так тихо?

– Рене с Мадлен отправились на рынок. – не отрывая головы от записей сказал хозяин дома. – Знаешь Стефан, что я нашёл?!

– Что? – он моментально сбросил с себя остатки сна и очутился в мгновение ока подле Гаспара.

– Вот смотри, я нашёл в каких – то старых записях, из Азии об этой заразе. – Гаспар послюнявил палец и перелистнул страницу. – Здесь сказано, что чумой болели на востоке и её существует несколько разновидностей.

Стефан наклонился ближе. Почерк был до того неразборчив, что он с трудом понимал написанное.

– Давай ты лучше сам зачитаешь мне. – попросил он друга.

– Один торговец находился на корабле. Как раз они только – только отплыли от берега… Вот где это произошло, тут не сказано. Ну, не важно… И через два дня почувствовал себя плохо. Можно было все списать на морскую болезни, но он плавает по морям уже несколько лет. Дальше он слег и у него поднялся жар… полдня он трусился в ознобе, а потом впал в бессознательное состояние. – на минуту Гаспар умолк. У него пересохло во рту и он отпил глоток воды, прежде чем продолжить. – Люди, которые с ним находились на корабле, после поделились тем, что у торговца начался бред. Он буровил нечто непонятное.

– А кто это все записал? Сам торговец? – Стефан выпрямился.

– Нет. – Гаспар пробежался взглядом по строкам. – Тут сказано, что он скончался спустя три дня от жара, бреда и к тому – же он кашлял так, что давился…

Гаспар перевернул последний лист и посмотрел на друга.

– Вообще все понятно. Такая болезнь существовала давно и мы выяснили, что её существует несколько разновидностей… Интересно, какие ещё сюрпризы нас будут ждать? – Стефан потёр подбородок.

– Меня больше страшит не это. – тихо промолвил доктор Лепаж. – А сколько человек могут заболеть. Чуму надо остановить!

Они ещё посидели недолго, решая каким образом её останавливать и придумывали новые разработки. Но вскоре дверь в дом хлопнула и послышался топот ног.

Мадлен влетела в комнату и оба доктора отметили про себя её посвежевший вид. Щеки раскраснелись на свежем воздухе. Видно было, что вчерашние усилия Рене принесли плоды.

– Дядя Гаспар! – побежала она к нему практически вплотную и задрала наверх голову. – Ну а теперь – то мы можем отправиться к маме?!

Гаспар сразу сник, по лицу пробежала тень грусти, которую уловили только Рене и Стефан. Девочка ещё была слишком мала, чтобы разбираться в таких тонкостях и не понимала, в связи с чем доктор оттягивает поход к её матери.

– Понимаешь, малышка. – вздохнул он. – В мире есть вещи, которые нам не подвластны. То есть мы ничего не можем с этим поделать. Вот и вещи происходят вокруг, на которые мы порой не можем никак повлиять, хотя стараемся.

Девочка моргала глазами и ничего не понимала.

Гаспар осмотрел вначале комнату, будто не понимал, где находится. Потом посмотрел на Стефана, Рене и та нервно сглотнула.

– Мадлен, пообещай мне, что не будешь рыдать. – проговорил Гаспар глядя в глаза ребёнку.

– Моя мама умерла? – дошло до девочки и глаза стали наполняться слезами. – Её больше нет?

– Нету. – сказал тихо Лепаж и отвернулся. Ему было тяжело видеть боль, отразившуюся на лице ребёнка от страдания. Его глаза тоже пощипывали от предательской жидкости, которая собиралась вырваться из глаз наружу.

Мадлен уткнулась в свои маленькие ладошки и плечики затряслись. К ней поспешила Рене.

– Моя дорогая, тише. Тише… Мама и сейчас с тобой. – шептала нежно ей на ухо женщина. – Просто мы её не видим, но можем почувствовать. Она рядом.

Девочка, заплаканная подняла голову и позвала маму.

– Мама?

– Нет, милая… ответить она тебе тоже не может. Просто присутствует рядом. Хочешь выйдем на улицу? – лепетала Рене.

Мадлен помотала головой, что означало отказ и бросилась вон из комнаты.

– Это было невероятно тяжело. – опускаясь в кресло, прикрыл пальцами глаза Гаспар.

– Мне её жаль. Она такая одинокая. – Стефан ещё не отпустил из головы образ понурой головки.

– Если мы не изобретем противоядие, то тысячи детей будут одинокими. – твёрдо сказал Лепаж. – Всё в наших руках!

– Я не хочу ничьих смертей. Всё это очень гнетет. – Либорн вышагивал по комнате. – Ты прав. Я отправлюсь домой и засяду за книги. Мы должны остановить болезнь, как можно скорее!

– Да, Стефан. Времени очень мало. Мы не знаем, как быстро она распространяется. Поезжай домой. Я тоже буду пытаться.

Стефан кивнул, пожал руку другу и направился к двери.

Ещё чуть – чуть он постоял у порога дома Лепажа и смотрел прищуренным взглядом вдаль. Туда, где нашёл девочку… Где изменилась его жизнь в один миг и он возложил на себя великую миссию. Вот только сможет ли он её вытянуть.

– Что ж, время покажет! – Либорн распряг лошадку Поппи и поскакал в сторону своей деревни.

Глава 4

Дома на Стефана накатила сильная усталость, с которой он не мог бороться и сразу же заснул, как только голова коснулась набитого соломой тюка. Лекарь проспал до следующего утра, ни разу не пошевелившись во сне. Стефан провалился в бездну и набирался сил.

Проснулся Стефан уже когда рассвело и удивился, что так долго проспал. За окном весело щебетали птички, но доктору было совсем не весело. Все тело ломило и он испугался, что и сам подвергся этой болезни. Несколько секунд посидел на тюфяке, прислушиваясь к своим ощущениям.

– Вроде бы никаких других признаков я не испытываю. – разговаривал сам с собой Стефан и заметно приободрившись поднялся.

Все в доме было по прежнему, но ему уже казалось, что все выглядит по – другому. Что сам мир изменился. Больше почему – то не радовало утреннее солнце, щебет птиц и голубое небо. Стефану казалось это несуществующим. Нарисованной картинкой. Как может быть так, что все вокруг цветёт и зеленеет, а люди умирают от страшной болезни. Неизвестной и непонятно откуда появившейся. Как с ней бороться? Какие методы пробовать?

Чуть позже Стефан сидел уже нагнувшись низко к столу и разбирался с растениями. Отделял семена. Они понадобятся ему для микстуры. Пот капал на деревянный стол, но Стефан не утирался. Казалось бы он не замечал своего состояния. Торопился сварить лекарство до темноты. Тут главное было не переборщить с добавлением ингредиентов, иначе все пойдёт насмарку.

Стефан закончил до темноты и слил густую жидкость в кувшин.

Нужно было дать лекарству настояться. Стефан создал его, но не питал надежды на его эффективность.

– Нужно ещё что – то! – задумчиво проговорил Либорн. – Несколько методик…

Он уставился в пол и принялся размышлять.

– А что если попробовать запереть этих людей?! – изумился он такому простому решению. – Не дать болезни распространится. Может быть только так её можно будет победить? Если они не будут контактировать с другими людьми, даже близкими, то больше никто не сможет заболеть!

Стефан всплеснул руками и понял, что придётся возвращаться опять в город. Только не сегодня, а лучше на рассвете.

Им с Лепажем нужно будет объявить карантин всему городу. Ох как это будет не легко. Ведь жители города могут и не послушать. Уж Либорн – то знал этих упрямцев.

Либорн брел верхом на лошади через тропинку с краю чащи и ещё издалека увидел путника, шедшего навстречу.

Тот тоже заметил надвигающегося лекаря и притишил шаг. Бегло посмотрев на кобылу, он моментально вспыхнул, как упавшее от искры дерево. А доктор Либорн шёл себе дальше и едва взглянул в лицо путнику. Кивком головы поздоровался и прошёл мимо.

– Что, лекарь в город направляешься?! – услышал он за спиной голос путника с ехидной ноткой.

Либорн натянул поводья и Поппи остановилась.

– Послушай, Базиль! Почему ты до сих пор держишь на меня зло?! – огорченно сказал Стефан. – Мы оба разумные люди и я не хочу жить в одной деревне, где меня один человек недолюбливает. – напрямую сказал Либорн.

Базиль усмехнулся…

– А как мне к тебе относиться, Либорн! – голос стал жёстче, а выражение лица угрюмым.

Базиль преобразился и теперь Либорн почувствовал волны агрессии и ненависти, исходившие от этого человека. Воздух между ними сгустился, а Базиль смотрел на него со спрятанной в глубине души злобой.

– Лекарь, а куда ты сейчас направляешься? Уж не в город? – спросил он Стефана.

– Даже, если и туда, то какое тебе до этого дело? – как можно мягче задал он встречный вопрос.

– Я слышал, что Генриетта слегла. – вдруг сказал он и улыбнулся.

Стефану показалось, что улыбка Базиля Марена приняла волчий оскал. Он ничего не стал отвечать. Просто смотрел сверху вниз на случайного собеседника.

– А ещё я слышал. – продолжал говорить Марен и в упор смотрел на доктора. – Что ты дал ей какое – то лекарство. Бедняжка не встаёт с постели уже третий день. И по рассказам Клодины ей все хуже и хуже. Что ты ей дал? Случайно не тоже самое, что и моей Дороти?

Стефан сглотнул накопившуюся во рту слюну и ощущения возникли такие, будто бы он проглотил камень. Базиль опять завел эту тему.

– К чему ты ведёшь? Ведь прошло уже пять лет, Базиль? – Стефан прищурил глаза. Поппи под ним затоптала, видимо почуяв, что путник не с добром подошёл.