Чародейка. Книга 2. Бремя власти

– Да, Владетельница… – Хилтор встала и, втянув голову в плечи, испуганно заговорила: – Когда Вы две недели назад сказали, что хотите двух девочек-танцовщиц, умеющих синхронно двигаться, у меня были практически подготовленные четыре танцовщицы… Две Владетеля и еще две были точно не предназначены никому… обилайт потом должен был определиться с ними. Так вот я взяла их, с согласия обилайта, конечно, и сделала за две недели все, как Вы хотели. Но тут Тревис недоглядел, ну и я конечно виновата… погибла одна из девочек Владетеля, а вчера вечером вышел срок, и надо было отдавать Владетелю танцовщиц… И обилайт ночью забрал для него всех трех… заменив парой погибшую девочку… я не хотела их отдавать… умоляла его не делать это. У меня была почти подготовлена другая… ничуть не хуже… Но он даже слушать не стал. Забрал девочек и все.

– Только забрал? Неужели он спустил тебе, что ты пререкалась?

– Нет, за это он наказал… правда чуть позже, – Хилтор отвела глаза, – а девочек сразу забрал.

– Это хорошо, что наказал, – усмехнувшись, произнесла Къяра, – не наказал бы он, за пререкания с ним, я бы в несколько раз сильнее наказала… Ты распустилась, как я погляжу.

– Да, я очень виновата, – Хилтор потупилась, – но я так хотела Вам их отдать…

– Хилтор, это хорошо, что ты понимаешь, что недозволительно вела себя. Ты имела право лишь предупредить, что готовила их для меня, а потом доложить мне и не более. Остальное в его власти, и только с ним я буду это обсуждать, – Къяра кончиками пальцев приподняла ей голову и заглянула в глаза.

– Я поняла… Обещаю, больше подобное не повторится, – прошептала та. – Вы не сердитесь?

– Почти нет, моя лапочка, – Къяра, отпустив голову Хилтор, нежно погладила ее по щеке, – твое обещание меня радует. А если ты мне сейчас расскажешь, что про меня говорят маги обители и как ведет себя с ними обилайт, я совсем сердиться не буду…

– Да, конечно, Владетельница, я все-все, что знаю, расскажу, – закивала та и начала в подробностях описывать все известные ей разговоры, поступки и проступки магов. А так же реакцию обилайта на них, если она была публичной, и реакцию магов на наказания обилайта и Къяры, если вдруг таковая была выказана.

Рассказывала Хилтор долго.

– Вас очень бояться, Владетельница, все… даже говорить о Вас боятся… и те разговоры, что я слышала, скорее исключение, чем правило… Откровенного страха в глазах при упоминании Вашего имени я не видела, пожалуй, только у Кая. Возможно, Вы давно его строго не наказывали или он привык к Вашим наказаниям и считает их естественными. Сказать точнее я не могу, так как он никогда не говорит о Вас. Я, по крайней мере, не слышала ни разу, чтобы он хоть что-то о Вас сказал, он вообще редко общается с остальными магами, – резюмировала она свой рассказ и потупила голову, – к сожалению, я больше ничего не знаю, Владетельница.

– Ну что ж… я удовлетворена, моя лапочка, – Къяра вновь ласково потрепала Хилтор по щеке. – У тебя неплохая память. Мне нравится, когда ты столь послушна и покорна… Ступай к себе.

– Да, Владетельница, благодарю Вас, – проговорила Хилтор, затем, склонившись, поцеловала туфельку Къяры и вышла.

Через полчаса Къяра вошла к обилайту. Бросив на дверь магический занавес, она с раздражением спросила: – С чего это ты, позволь полюбопытствовать, моих девочек у Хилтор забрал, а? Только не лги мне про Владетеля… Я знаю, что он никогда не торопит тебя и не настаивает на жестких сроках…

– Он сам был здесь вчера ночью… девочки, конечно, были лишь поводом. Он хотел поговорить.

– И о чем вы беседовали?

– О тебе, мое сокровище. О чем еще мы можем беседовать?

– Что он сказал тебе?

– Ничего существенного… Расспрашивал: как приняла тебя обитель, удается ли тебе быть жесткой и требовательной ее Владетельницей или ты опять по большей степени играешь. Упрекал, что не заставляю тебя быть жестче, хотя знаю, к чему это может привести. Еще корил, что иду на поводу твоих прихотей и нашел способ заставить его закрыть глаза на измену твоего супруга.

Норлан усмехнулся и продолжил: – Я сказал, что в обители ты достаточно строга и сумела нагнать страху на всех магов, но в основном игрой. Хотя результаты неплохие, и теперь о твоих девочках маги пекутся даже лучше, чем о его. Он решил их посмотреть и пришел в восторг. Хилтор действительно подготовила классную пару. Он захотел их забрать, и я отдал. Я знал, что как только бы ты узнала, что они понравились ему, тут же сама бы отдала.

– Ты лишил меня возможности сделать ему подарок…

– Ты же знаешь, Владетель не любит ждать. Он привык получать все сразу и быстро.

– Да, знаю. Только ты лукавишь и передергиваешь… Вся твоя речь соткана из паутины лжи…. Тонко-тонко, чуть-чуть… где-то недосказал, где-то передернул и немного исказил… и в результате совсем другая картина.

– С чего это ты взяла?

– Норлан, я стала взрослей и опытней, не держи меня за девочку. Я давно знаю как тебя, так и отца… Он появлялся не для того, чтобы упрекнуть тебя и даже не для того, чтобы сказать тебе, что я получила в результате моего разговора с ним… Он о чем-то либо просил тебя, так как требовать уже не может, либо предупреждал… А девочки… девочек ты сам предложил Владетелю, а так как они были видимо действительно хороши, он отказываться не стал.

– Зачем мне это?

– В основном для отвода мне глаз, ну и для того, чтобы лишний раз показать Хилтор, кто в обители хозяин, и даже мое расположение к ней не дает ей права не слушаться тебя… Могу тебя порадовать, она поняла это и будет очень послушна и покорна тебе.

– Это лишь твои домыслы.

– Норлан, хватит! Я хочу, чтобы ты мне сказал, зачем здесь появлялся отец.

– Я уже сказал тебе… твое право не верить моим словам… но больше, к сожалению, мне сказать тебе нечего.

– Норлан! – Къяра вскинула руку.

– Попробуй… – он лукаво улыбнулся и с иронией посмотрел на нее, – убить – можешь, а вот прочесть то, что я не хочу – нет. Поэтому либо ты довольствуешься тем, что я сказал, либо убиваешь…

– Не говори… Я тоже ничего не буду рассказывать тебе… – Къяра опустила руку и капризно скривила губы.

– И не надо, мое сокровище, чем меньше о тебе будут знать окружающие, тем будет лучше для тебя.

– Значит, он сказал тебе, сказал сам… – обрадовано произнесла Къяра, – теперь только вопрос, зачем…

– Что сказал? – Норлан удивленно приподнял брови.

– Ой, не надо… не поверю. Ну скажи, я же почти догадалась… мне осталось совсем чуть-чуть… не играй с ним в игры за моей спиной. Что он сказал?

– Къяра, ты запутала меня совсем… из обычной фразы об элементарных правилах поведения, ты соорудила какие-то такие грандиозные выводы, что я не понимаю уже ничего. У тебя у самой какая-то тайна и ты боишься мне ее раскрыть, и думаешь, что ее открыл мне Владетель?

– До чего ты скользкий… тебя невозможно поймать. Ты как миксина, только вместо слоя слизи, вокруг тебя слой лжи… и ты не хочешь с ним расставаться даже наедине со мной…

– Почему ты так уверена, что это ложь?

– Я ждала этого вопроса… и я бы ответила тебе на него, если бы сомневалась: лжешь ты или нет, но я, к сожалению, не сомневаюсь.

– Когда-то, играя с Каем, ты не сомневалась, что узнала то, что я скрывал, а не то, что хотел показать тебе…

– Да, тогда я ошибалась, но это не значит, что я ошибаюсь сейчас… Мне тяжело с тобой пререкаться… Но я не хочу, чтобы между нами стояла ложь… Скажи, что солгал, и я не буду тебя спрашивать, о том, что ты хочешь скрыть.

– Хорошо, моя Лаона… – Норлан помолчал немного и закончил фразу: – я солгал тебе.

– Норлан, – Къяра подошла к нему и крепко обняла, – как я благодарна тебе, что ты это сказал… мне казалось, я совсем потеряла тебя… не хочу строить наши отношения на лжи… пожалуйста, в следующий раз просто скажи, что не хочешь или не можешь сказать правду, но только не лги… я так устала от лжи.

– Я постараюсь, мое сокровище, но сбрасывать шкуру очень нелегко… Я не могу тебе сказать из-за чего он приходил, пока не могу… Он не сказал мне, чем ты овладела, но я и так догадался, иначе бы он не пришел…

Къяра ничего не ответила, лишь крепче прижалась к нему.

– До чего ты необыкновенное создание, Къяра… – тихо прошептал он ей на ухо, – любой маг на твоем месте не преминул бы воспользоваться моим признанием, а ты не пользуешься…

– Если я воспользуюсь, ты больше никогда не скажешь мне правду, а зная, что я не использую ее против тебя, ты не будешь мне лгать. И вообще я не маг…

– Я уже понял это… Но, глупенькая моя, ты все равно не должна мне верить, я могу солгать когда-нибудь, когда ты будешь уже уверена, что я не лгу… и это убьет тебя.

– Неужели ты не понял, что ради любви, я готова пожертвовать жизнью. Я не могу любить, не веря, – Къяра притянула к себе его голову и жадно поцеловала.

Маграт весь день ждал дочь, но она появилась у него только под вечер. Он тут же бросил магический занавес и с улыбкой посмотрел на нее: – Ну и как ощущения?

– Замечательные… В этом образе магией пользоваться настолько легко, что даже не верится. Она будто окружает тебя плотным невидимым коконом и всегда готова к твоим услугам, отдачи нет вообще никакой… Телом пользоваться научилась, а вот солгать хоть что-то чрезвычайно трудно.

– Почему? – Маграт напрягся и нахмурился.

– Я в этом образе совсем по-другому воспринимаю действительность… искажение истины настолько противоестественно, что вызывает ощущения сравнимые разве только с магической отдачей у новичка… а может быть и хуже…

– Плохо… – Маграт покачал головой, – но постараемся исправить это. Пошли в большой зал.

– Отец… ну не сейчас же… я устала, хочу есть… я думала, мы поедим вместе. Я с утра не ела…

– Поешь потом, на голодный желудок тебе будет гораздо легче, пошли.

– Тиран… лучше бы я поужинала сначала, а потом пришла… – пробормотала Къяра, и по ее тону Маграт понял, что дочь готова подчиниться.

– Никто и не спорит, что тиран, пошли, – он вышел, и Къяра, обречено вздохнув, пошла вслед за ним.

В большом зале она приняла облик дракона, и Владетель стал задавать ей вопросы, заставляя в ответ лишь лгать.

Через час, дракон раздраженно замотал головой и отступил в угол залы: – Все, больше не могу… Отпусти… сил никаких нет… мне очень тяжело, я устала.

Маграт испытующе посмотрел на дракона:

– Это ложь или истинная правда?

– Правда… я больше не могу лгать…

– Я ведь предупредил, скажешь хоть слово правды, и наше с тобой общение продлится вдвое против прежнего, так что не обессудь…

– Общайся, – тяжело вздохнул дракон и улегся на пол, – только сам с собой… Слова тебе больше не скажу…

– Так ты не будешь больше говорить? – тихо, с угрозой в голосе спросил Маграт.

Дракон поднял голову, печально посмотрел на него и, положив ее на лапы, закрыл глаза.

– Даже так? Ну хорошо, сама напросилась… не хочешь слушаться и не держишь обещаний, я тоже не буду… Лиат завтра же вместе с Ингой будет казнен, и ты знаешь как.

– Только попробуй… – с угрозой в голосе проговорил дракон, поднимая голову.

– Не только попробую, но и сделаю… и тебе придется убить меня, чтобы помешать.

– Злой ты… Казни кого хочешь, я в горы улечу… – дракон тяжело поднялся, переступил с лапы на лапу и взмахнул крыльями.

– Хорошо, хорошо. Пошутил, не буду никого казнить, раз пообещал. Я удовлетворюсь тем, что ты, даже не задумываясь, сама нарушила свое обещание.

– Какое? – дракон с изумлением посмотрел на Маграта.

– Ты даже не заметила? Еще чудеснее. Ты пообещала больше ни слова не сказать мне. Ни один дракон рта бы не раскрыл со мной после этих слов… Все, скидывай обличье, пойдем ужинать. Я вкусно покормлю тебя.

– Вкусно покормишь? – дракон задумчиво склонил голову. – Это интересное предложение… Пожалуй, я соглашусь.

В то же мгновение тело дракона окутала дымка и вместо него появилась Къяра, которая с усмешкой произнесла:

– Вот только из-за ужина и согласилась… А то сидела бы сейчас в горах, смотрела бы на звездное небо и уже никогда бы не видела всей этой мелкой никчемной суеты, придворной возни, интриг и не имела бы никаких обязанностей…

– В этом жизнь, радость моя.

– Но не у драконов… Они чувствуют все иначе, поэтому не зли меня в этом обличии, могу и, правда, улететь…

– Я почувствовал это, – улыбнулся Маграт, – пойдем поедим… Драконы же лишены этой милой возможности – наслаждаться едой. Они не едят и не чувствуют вкуса, им достаточно магии.

Глава 8

Регмир шел по лесу, утренний туман стелился по траве, и первые лучи солнца лишь коснулись верхушки сосен. Он пытался выследить соболя, и вдруг неожиданно споткнулся обо что-то и чуть не упал. Удивленно взглянув себе под ноги, Регмир с ужасом понял, что споткнулся о хвост дракона, лежавшего на полянке. Дракон поднял голову и с удивлением посмотрел на Регмира. У того от страха отнялись ноги, и он застыл на месте не в силах даже пошевелиться.

– Здравствуй, – сказал дракон.

– Здддрав-ствууй, – пробормотал Регмир.

– Куда идешь?

– Соболя пытался найти…

– Он в дупле большого дуба на краю соседней поляны.

– Спасибо, – Регмир испуганно кивнул и сделал шаг назад.

Дракон вновь опустил голову и замер, закрыв глаза.

– Вы это того… извините, что я на Ваш хвост наступил… я нечаянно… я не заметил…

– Бывает, – пробормотал дракон, приоткрывая один глаз, а потом снова сомкнул веки.

– А откуда Вы знаете, что соболь там? Вы его видели?

– Нет, он раньше, чем я пришел, в дупло залез… Я просто чувствую… – дракон вновь открыл глаза и приподнял голову. – Может, ты все-таки займешься им и оставишь меня в покое?

– Да, конечно, извините… – пробормотал Регмир, – просто я никогда раньше не разговаривал с драконами… я не думал, что они, то есть Вы можете так говорить…

– Как говорить? – дракон удивленно наклонил голову.

– Ну, по-доброму… я же думал, Вы сразу всех едите, ни с кем не разговариваете… и не церемонитесь.

– Драконы не едят людей… они вообще не едят, им магии хватает.

– Это правда?

– Драконы не лгут.

– Правда?

– Ты спрашиваешь второй раз об одном и том же. Тебе нечем заняться? Иди лучше соболя добывай… – раздраженно фыркнул дракон и медленно поднялся. Вокруг него мерцала и серебрилась легкая, полупрозрачная дымка, укутывая его тонким покрывалом.

Он шагнул в сторону чащи и тут же исчез из вида, словно его и не бывало, не шелохнув и кустика и даже травы не примяв. Регмир зачарованно проводил его взглядом, а потом помотал головой, словно отгоняя наваждение, и пошел к большому дубу на краю соседней поляны. Он почему-то не сомневался, что именно там найдет соболя.

В один из дней Къяра появилась в доме Виарда не одна. Вслед за ней из магической арки в центральную залу вышли еще шесть человек. Повар, две служанки, двое слуг и изысканно одетая, хорошенькая золотоволосая девушка.

– Я решила несколько изменить твой быт, – шагнув к Виарду, Къяра указала рукой на сопровождающих ее слуг. – Они все полностью в твоем распоряжении, если кто не нравится, наказывай, казни… я других пришлю.

– Неожиданно, – протянул Виард, – и кого ты сюда мне притащила?

– Это хороший повар, мне, по крайней мере, нравится, как он готовит, еще двое слуг, две служанки, и твоя наложница. Ее Мартой зовут, – Къяра кивнула в сторону девушки, – скажи, если она не в твоем вкусе, я могу сразу заменить ее.

– А ты можешь их всех отсюда забрать сразу? Я привык один. Мне даже с этим домом тяжело.

– Вот поэтому они здесь, чтобы взять на себя все хозяйственные вопросы. Ты будешь заниматься лишь тем, чем сам захочешь. Я все продумала, так все будет гораздо лучше. Жить они будут в пристройке, ну за исключением Марты, я надеюсь. Подниматься наверх будут лишь, когда сам кого-то позовешь… Тебе досаждать не будут, а посмеет кто-то, накажи, и все проблемы решатся. Не упрямься.

– Хорошо… – Виард, обречено вздохнул, – только вот Марта здесь уж точно явно лишняя. Забери ее.

– Заберу, если скажешь, какую возьмешь вместо нее.

– Никакую, Къяра. Я привык жить один.

– Виард, ты совсем одичал здесь, без женской ласки и заботы. Марта – славная девочка, она не будет навязываться, она лишь скрасит твой досуг. Марта, иди ко мне, – Къяра обернулась.

Девушка тут же подошла к ней и склонила голову.

– Марта, девочка, скажи, ты ведь будешь слушаться своего господина и не будешь перечить ему? – Къяра осторожно подтолкнула девушку к Виарду.

– Господин мой, – девушка тут же опустилась перед ним на колени и, взяв его руку, поднесла к губам, – любое ваше приказание будет исполнено, обещаю…

Виард моментально отдернул руку и скривился:

– Къяра, тебе очень надо, чтобы она тут была?

– Да, я буду спокойна, если буду знать, что рядом с тобой кто-то, кто заботится о тебе… и способен доставить хоть немного радости. Не отталкивай ее, она действительно славная. Ну что тебе стоит? Я заберу ее через полгода, если ты не изменишь о ней свое мнение…

– Хорошо, хорошо, пусть остается, раз ты этого хочешь… но это только ради тебя и только на полгода, – неохотно согласился Виард.

– Вот и замечательно, – улыбнулась Къяра, и рукой коснувшись плеча девушки, тихо произнесла: – Марта, если у твоего господина появится повод требовать от меня, чтобы я забрала тебя раньше, чем через полгода, ты отправишься, сама знаешь куда…

– Да, я поняла, Владетельница, – девушка судорожно кивнула, – я постараюсь, чтобы у него не было причин быть недовольным мною…

– Да, Виард, в лес их только без тебя не пускай, – Къяра обернулась к нему, – а то не ровен час, повстречают моего дракона. Тебя с Регмиром я ему показала, а их всех не хочу, пусть лучше далеко от дома не отходят.

– Хорошо, не волнуйся, без меня не отойдут. Регмир, кстати уже видел твоего дракона, говорит, двигается так, что ветки не заденет и неслышно совсем…

– Они все так ходят…

– Как же ты его пленила?

– Старалась очень, – усмехнулась Къяра, помолчав немного, добавила: – Ладно, разбирайся с твоими слугами. Сегодня тебе предстоит хлопотный день, а завтра, надеюсь, все войдет в привычную колею, и тебе станет легче, – после чего взмахнула рукой и ушла через арку магического перехода.

Дракон спал в лесу, когда послышался шорох и на полянке рядом с ним появился Регмир.

– Здравствуй, – произнес Регмир.

– Здравствуй, – ответил дракон.

Они уже три месяца периодически встречались в лесу и иногда подолгу разговаривали. Дракон знал, что юноша сегодня обязательно будет искать его, и не ошибся.

Регмир опустился рядом с ним на траву и тяжело вздохнул.

– Тебе больно? Тебя наказали? – спросил дракон. – Я могу снять боль.

– Не столько больно физически, сколько морально, – вздохнул юноша.

– Сочувствую, но, к сожалению, эта боль мне неподвластна, – произнес дракон и замолчал.

Он это сказал так, что на сердце у Регмира сразу стало легче, ему очень хотелось коснуться и погладить дракона, но он знал, что тот этого очень не любит и сразу уходит.

– Подвластна, – тихо произнес юноша, – ты только сказал «сочувствую», и мне стало легче.

– Хорошо, если это так… – заметил дракон.

– Я же не маг, чтобы лгать, – ответил Регмир, он уже знал, что дракон недолюбливает магов, считая их всех лгунами.

– Зато твоя хозяйка – маг, могла и научить… Это она тебя сегодня наказала? – усмехнулся дракон.

– Ничего она меня не учила, лгать. Зачем ей это? А наказала, и правда, она. Заставила, как мальчишку спустить штаны, и выдрала при всех прутом.

– И от чего тебе плохо? Что незаслуженно или что при всех?

– Да при Марте это было и, в общем-то, из-за нее… Госпожа подумала, что я на нее глаз положил, – Регмир потупил голову.

– Так значит заслуженно, но унизительно?

– И незаслуженно вовсе. Не подходил я к ней вовсе… Это она вокруг меня вьется, когда никого нет.

– Влюбилась в тебя что ли?

– Ничего не влюбилась, нужен я ей как туфельки рыбе… Она вероятно думает, что если я начну ухаживать за ней и учитель увидит, то приревнует и хоть как-то внимание на нее обратит… А то он ее от себя лишь гоняет.

– И с чего ты так решил?

– Да видно… это лишь игра, не сохнет она по мне… Она уже к учителю по-всякому пыталась, а он на нее даже не глядит.

– И как она на твое наказание прореагировала?

– Она вначале испугалась, что ей тоже достанется, а когда поняла, что нет, рассмеялась, поблагодарила Владетельницу, что избавила ее от навязчивого ухажера и убежала к себе.

– А твоя госпожа спросила, кто к кому первый подошел?

– Спросила.

– Ну и что ты сказал?

– Что я…

– А что ж ты не сказал правду?

– Это что бы ее под наказание подвести? Нет, я так не могу…

– Значит, ты солгал, а еще говоришь, что не лжешь…

– А если бы я сказал правду, то ее бы наказали. И это было бы несправедливо. Она же так лишь от безысходности поступает. Владетельница в самом начале сказала, что если не понравится она учителю, то отправит ее куда-то, а она этого явно боится.

– Правда не может быть удобной или выгодной кому-то. Она просто правда. Ее нельзя искажать, она пропадает… Хотя немудрено с такой госпожой научиться не задумываясь лгать… Я так и говорил с самого начала, – дракон вздохнул и тяжело опустил голову на лапы.

– Она и твоя хозяйка, и госпожа, – жестко проговорил Регмир и встал. Ему было обидно, что его вместе с Владетельницей обвинили в лживости.

– У меня нет никакой хозяйки и госпожи… – не поднимая головы, тихо произнес дракон.

– Она сказала, что пленила тебя, и ты ее дракон.

– Она опять солгала… Меня пленить невозможно.

– Ничего не солгала, это она привела тебя сюда, и ты ее слушаешься.

– Она не привела, я сам прилетел…

– Но ты же слушаешься ее?

– Слушаться слушаюсь, но я не ее пленник…

– Если не пленник, почему не улетаешь?

– Она хочет, чтобы я не улетал…

– Вот видишь: и слушаешься ты ее, и без ее желания улететь не можешь, значит, пленник.

– Ты ошибаешься.

– Хорошо, тогда скажи, как это называется.

– Она дорога мне… несмотря на то, что она отчаянная лгунья и жестокий и бессердечный маг, я не могу ее бросить.

– Она не лгунья! – Регмир шагнул прямо к морде дракона. – За все это время, что я знаю ее, она не солгала ни в чем! Да, она жестока, но она может такою быть, она – Владетельница, и для нее естественно требовать четкого и незамедлительного исполнения приказов. Она сама все делает четко, быстро и хорошо, и способна собственным примером показать, как надо себя вести и что-то делать. Она требовательна в первую очередь к себе, а уж потом к окружающим.

– Принц, – дракон медленно поднял голову, – а не влюбились ли Вы часом в свою хозяйку? Что-то больно рьяно Вы ее защищаете…

– Какой я принц, – Регмир тяжело вздохнул, – я перестал быть принцем, когда пал Торглон. Только откуда ты это знаешь?

– Я чувствую… Ты перестал быть наследным принцем, но ты принц по рождению и никогда не перестанешь им быть… Однако ты не ответил на мой вопрос.

– Госпожу любить невозможно… перед ней можно лишь преклоняться… она недоступна и прекрасна…

– Тебя она пленила?

– Нет, она даже не знает, что я был принцем, как впрочем, и учитель… Меня пленил вместе с родителями ее отец, их жестоко казнил, а меня отправил сюда… Для Владетельницы я обыкновенный мальчишка, которого Владетель прислал, чтобы скрасить досуг ее учителя. Но, несмотря на это, она и так очень добра ко мне… насколько это возможно.

– Возможно, я и ошибался, хотя маловероятно… – дракон покачал головой, – она маг, и этим все сказано.

– Тогда почему она дорога тебе, почему ты не бросаешь ее? – Регмир испытующе посмотрел на дракона.

– Возможно, и брошу… но не сейчас… Она сделала для меня слишком много, чтобы я мог сейчас бросить ее… – дракон тяжело поднялся и повел хвостом.

Регмир уже знал, так он делает, собираясь уходить.

– Подожди… – остановил он его. – Ты не расскажешь ей о том, что я говорил тебе?

– Мне нет в этом никакой нужды…

– А если она спросит тебя? Ведь ты не умеешь лгать…

– Я умею молчать… – усмехнулся дракон и шагнул в чащу.

– Ты сказал, она много сделала для тебя… А что она сделала? – вдогонку спросил Регмир.

– Возродила к жизни… – прошелестел ответ, но Регмир был не уверен, послышалось ему это в шорохе листвы или дракон действительно сказал это.

Регмир постоял немного, глядя в сторону, куда удалился дракон, но он будто растворился не оставив после себя даже следа. И в это время меж деревьев мелькнула тень соболя, и он вскинул лук. Соболь рухнул вниз. Регмир подобрал его, вынул стрелу и отправился домой.

Подходя к дому, он услышал громкий женский плач, крики и неразборчивую мольбу. Регмир подошел ближе и увидел, что на поляне перед домом стоит Виард, ноги которого обхватила коленопреклоненная плачущая Марта, а стоящая рядом Владетельница, пытается за волосы оттащить ее от него.