Тайна старинного портрета

скачать книгу бесплатно


– Здравствуй, здравствуй, – поднялся из своего места и достал из-за печки табуретку.

Валик поспешил ему на помощь, взяв из рук пасечника и поставил удобнее для беседы с пасечником, присев на против его кресла.

– Ну, как вы тут поживаете, что нового у вас?

– Как видишь, сынок, живу с пчелками, доживаю свой богом данный мне век.

– У нас уже каникулы, я мог бы вам чем ни будь тут вам помочь?

– Это хорошо заходи, только ранним утром, тогда, когда роса еще не сошла с трав, в это время пчелы еще вялы, неповоротливы, и мы с тобою сможем безболезненно для тружениц осмотреть ульи? – говоря эти слова, пасечник достал рамку с сотами.

И как всегда, достав, из центрифуги, он хранил соты с медом там всегда, чтобы мед, случайно просочившейся с рамок, мог стекать в сборник не пачкая, уже вместо земляного, деревянный пол. Затем отрезал увесистый шмат сот и поставил на верстак тяжелую кружку, и жестом с улыбкой пригласил к столу, где рядом с тарелкой с медом стояла кружка с водой. Валик, как в детстве, вкушал медовую сладость, запивая водой из бронзовой кружки, и слушал старика:

– Я уже старый, проклятый ревматизм и сахарная хворь, совсем замучили меня. Я чувствую, что скоро помру! – тяжело вздохнул пасечник.

– Что вы Федось Кузьмович, нельзя так говорить, мне бабушка сказала как-то, что вам шестьдесят сем лет всего.

– Нет сынок, уже скоро конец, я не пою в церкви, да и с трудом хожу на работу. Ну хватит про это, когда-то, когда ты был еще маленький, я сказал тебе, что расскажу почему я пел в церковном хоре, так вот эта пора пришла. Слушай внимательно и запоминай.

Валик насторожился. Соты положил на тарелку, вытер салфетками руки от прилипшего к пальцам меда, и с волнением стал слушать рассказ старика с любопытством, что-же поведает пасечник ему. Может быть то, как он стал сообщником убийства Ивана Очколяса, отца Лени, может он участник, какой-то белогвардейской банды шпионов, или живет под чужим именем, или …Но голос пасечника прервал мысли Валика.

– Это произошло еще до революции. Я учился в Киевской духовной семинарии и за вольнодумство был исключен из последнего курса семинарии без права на покаяние и восстановление послушания. Без денег, голодный, без куска хлеба я поехал до Одессы. В Одессе мне повезло. Удалось наняться на рыбацкий барк «Святой Николай». Команда судна состояла из разнообразных людей с подозрительной репутацией. Капитан не очень интересовался прошлым подчиненных. Он быстро набрал команду на свой выигранный в карты барк. Как только людей стало достаточное количество, судно вышло в море. Выдался ясный и солнечный день, крик чаек да плеск воды у борта, от все голоса спокойного моря. Капитан отвел корабль мыль на десять от порта и приказал закинуть сети для ловли рыбы. Все трудились не покладая рук, помня лишь об одном, что удача принесет и сытую еду, и одежду, и теплый кров на берегу, о котором мечтал каждый из нас. Через несколько часов сети стали поднимать. Сети шли медленно и тяжело. По всему чувствовалось что к нам пришла богатая удача. Но разочарование охватило всю команду, когда вместо рыбы показались какие-то покрытые ракушками бревна. Капитан приказал немедленно поднять сети, отремонтировать и забросить снова. Когда сети подняли и выбросили на палубу отловленный мусор и грязь, я заметил в грязи бутылку. Никто не обратил внимания на грязный предмет, так похожий внешне на кусок почернелого дерева. Незаметно от команды я взял ее и спрятал за пазуху. Уже на двенадцатом часу ночи сети потащили во второй раз. И на этот раз фортуна изменила капитану и нам. Команда уставшая злая неудачей вернулась в порт, с надеждой выйти с утра в море. Люди не сходили с корабля на берег, только капитан решил переночевать на суше. Я вызвался в гребцы на шлюпку капитана и разом с пятью матросами сел на весла. Когда шлюпка причалила к пирсу я сошел на берег, сказал, что что иду взять кое какие вещи, что остались у владельца таверны. За домами припортовых поселений я нашел укромное место в зарослях кустарников на пустыре и в тусклом свечении полной луны я откупорил бутылку. Там с драгоценными камнями, которые даже при лунном сиянии сверкали и придавали мне уверенности в себе и в том, что теперь я могу не думать, где и как мне зарабатывать, чтобы прокормить себя. Внутри еще был какой-то свиток. Хорошо, что у бутылки было широкое горлышко и тот, кто прятал там сокровище закупорил пробкой коркового дерева и старательно залил пробку сургучом, надежно предохраняя содержимое от попадания в сосуд морской воды. В рулоне оказался почернелый от времени женский портрет, а на обратной стороне был чертеж какого-то плана церкви с плохо сохранившейся надписью славянской буквицей. Но портрет меня не интересовал, держа в руке крупные бриллианты я ощущал себя богатым человеком. Теперь с таким кладом я мог купить себе все что мне понадобится из одежды и возвращаться на корабль не было никакого смысла. Надо было подумать о ночлеге и еде, не думая ни о чем, знаешь сынку, как говорится голод не тетка. В припортовом отеле, я в заплатанной одежде и с небритой внешностью подошел к приемной стойке, за которой стоял жирный и сытый хозяин. Он брезгливо посмотрел на меня и сделал знак охраннику, тот двинулся в мою сторону. Я нащупал в кармане самый мелкий камушек и бросил на прилавок. У хозяина загорелись глаза от блеска розового бриллианта в свете мигающих свечей. Он остановил охранника, жестом приказал ему отойти на свое место. На щекастом лице внезапно появилась лестная улыбка, алчно засветились глаза: