Лето наперекосяк

Только когда опасность миновала, она смогла попить. Сейчас окружающий лес не был так дружелюбен. Она стала отчётливо понимать, он живёт своей жизнью, по своим законам, и человек лишь гость в этой системе. Опасливо осмотревшись вокруг, стала спускаться обратно. По пути решила ещё раз попытать счастья на очередной полянке и снова ничего не нашла. Зато чуть дальше по склону росла дикая малина, и вот там ягоды свисали крупными гроздьями. Спелая, легко снимается с ножки, как будто и ждала, когда её соберут.

– Ну раз нет земляники, будет малина, пирог и с этой ягодой вкусный.

Карабкаясь по склону, обирала кусты, кое-где приходилось утаптывать крапиву. Примерно час спустя ведро было полное спелых ягод.

– Вот это я молодец, теперь можно и домой. Ещё успею испечь, – девушка сама себе поставила жирные галочки, ну и пусть одна, ей всё равно есть чем себя занять. Довольная собой топала по тропинке вниз, по сухой тропинке шагать было не сложно. Дорога обратно незаметно пролетела. Немного поколдовав над тестом, как раз ставила пирог в духовку, в дом зашёл Фёдор.

– Дома? Так никуда не ходила?

– Почему это, ходила на гору, – Федька нахмурился. – Землянику хотела набрать, да только все полянки пустые, зато нашла малину, так что проходи, скоро будем пирог кушать.

– Ага, одна ходила? Не побоялась?

– Да нет, только обратно мне кабаниха встретилась, – хихикнула Вика. – Они на поросят похожи, только волосатые и черные. И два ребятёнка с ней, такие смешные, я видео засняла.

Дядя после сказанного побелел, улыбка моментально сползла с лица. Он, конечно, понимал, девушка с большим запасом энергии и с малыми знаниями о дикой природе, но каждый раз на его голове появлялись новые волосы, окрашенные в седой цвет.

– Ты же понимаешь, что такие прогулки опасны, почему одна пошла?

– А с кем? Никого нет, и что мне дома сидеть, дорогу я знаю. Увидела животное, с тропы в лес ушла и притаилась, сидела тихо, пока мимо не прошли.

– Это ты конечно молодец, только кабаны там не самое страшное, малинник тот, что на склоне, справа от дороги, если обратно возвращаться?

– Он самый, там такие ягоды спелые и много, – подтвердила Вика.

– Это любимое обиталище местного медведя, тебе повезло с ним не встретиться. А землянику они уже, значит, объели.

– Медведь?! Настоящий?! – от страха даже икать начала.

– Ага, самый настоящий. Я тебя прошу, не ходи в лес одна. Когда кучкой – говорите, шутите, в общем, шумите. Тут зверь близко не подходит, а когда одна – тихо идёшь. А с кабаном ты правильно себя повела, тут хвалю, – прервав наставления, посмотрел на духовку. – Ну что, где там твой пирог?

Только девушка достала парящую малиновым ароматом выпечку, входная дверь открылась.

– Всем привет! Есть кто дома? – Артём зашёл на кухню, по обыкновению взъерошенные волосы, растянутая чёрная футболка и шорты. – О, я вовремя, вкусно пахнет. Вот ещё из города гостинцы привёз.

Поставил на стол пакет и сел, широко улыбаясь. Вика от радости чуть поднос не выронила, еле скрывая счастливую улыбку, взялась за приготовление чая. Суетилась, нарезала пирог, раскладывала по тарелкам, украдкой посматривая на гостя. Всё это время она скучала по нему, хотя и пыталась обмануть себя, ничего не получалось, ей хотелось видеть его, слышать его, быть рядом.

– А ты чего уже вернулся? Курсы закончились? – поинтересовался Фёдор.

– Да я сразу говорил, пустые они, бестолковые, отец же настоял. Три дня ходил, а потом уехал. Делать там нечего, я это всё уже знаю, и ничего нового они не дадут.

– Ну родители для вас лучшего хотят.

– Да, знаю. Но тут мне больше нравится. Соскучился по завтракам вкусным и пирогам аппетитным.

Юноша смотрел на девушку, стоящую к нему спиной, а сердце от радости колотилось в груди, от одной встречи оно готово было выпрыгнуть, трепыхалось как сумасшедшее. Именно поэтому он сомневался в рассказе отца и долгое время отрицал услышанное, ради правды пришлось прижать его шантажом и угрозами. Он и в город поехал не из-за учёбы, а хотел выяснить о причине отцовского запрета. Ещё в деревне аккуратно выспрашивал у бабашки, оказывается, когда его мама лежала в больнице и боролась за его и свою жизнь, отец укатил в деревню, вернулся лишь когда узнал, что она родила. Мама Вики на тот момент приехала на каникулы. Тогда это была лишь теория, но приехав домой, она подтвердилась. Только юноша не мог поверить, его сердце не могло влюбиться в свою кровную сестру, оно бы не предало его так.

– Ну хорошо, а то Вика, пока тебя не было, все дела переделала, уже не знаю, где бы она завтра убиралась, наверно, коровник до блеска натирала.

– А что это? Совсем скучно без меня? – хитро улыбаясь, смотрел на Вику, она же смутилась и покраснела, опустила голову и молчала.

Одёрнул себя, он не имел право заигрывать с ней, не имел право давать надежду. И рассказать не мог, пока не убедится в правдивости этой истории, пока не получит стопроцентные доказательства. Даже если родство подтвердится, он никогда её не бросит, пусть отец и просил не выдавать его секретов, будет заботиться о ней и дальше.

Фёдор видел смятение племянницы и рассказал Артёму о положении дел с его товарищами, как она одна на гору ходила и какой опасности себя подвергла. Артём внимательно слушал, в процессе рассказа кидая на Вику укоризненные взгляды, но больше юношу расстроило поведение друзей. Так и хотелось сказать им пару ласковых слов.

Только сейчас всё внимание привлекал ароматный кусок пирога и сконфуженная вниманием девушка. Да и соскучился он по её синим, большим глазам. Как бы не старался держаться подальше, она притягивала, манила. Не успели и одного куска пирога откусить, в дверь постучались.

– Это ещё кто? – Фёдор поднялся из-за стола. – Друзья ваши, увидели, наверное, как ты приехал, – пошёл отворять дверь. – Ты? Привет, – растерянно поздоровался он.

– Привет, пустишь в дом? Или неудобно? – раздался женский голос.

– Да проходи, конечно, ты вовремя, мы как раз чай пьём.

В кухню зашла Надя, молодые люди поздоровались, Вика достала ещё приборы для гостьи. Женщина была в голубых джинсах и тонкой ярко-жёлтой кофте. Стеснительно осматривала комнату, села на предложенное место. Воздух в комнате пропитался их напряжённостью. Девушка, быстро впихнув остаток пирога, запила его чаем и поторапливая Артёма потащила его в коридор.

– Дядь Федь, мы, наверное, гулять пойдём. Посуду я позже помою, – вышла на улицу, утащив юношу.

Уже на улице он потянул перехватил инициативу и потянул за собой.

– Ты чего? – удивилась девушка.

– Горе-путешественница, знал бы, что такие глупости будешь творить, вообще бы не поехал. Голова-то для чего, не только красивой быть, – ворчал он.

– Опять ругаешься? Почему ты всегда недоволен? – возмутилась девушка.

– Просто, – юноша замолчал, после небольшой паузы продолжил. – Просто переживаю за тебя.

Это неожиданное признание снова посеяло смущение. Вика опустила голову и еле сдерживала улыбку. Артём глубоко вздохнул, он действительно поражался её безрассудству.

– Так куда мы идём? – тихо переспросила Вика, рассматривая свои ботинки.

– Делами заниматься, хотя уже вечер поздний, но сидеть просто так без дела не хочу. Пошли в сарай, раньше отец там любил время проводить. Я постараюсь немного хлам разобрать.

– Тогда я помогу, не могу смотреть, как другие работают, а я без дела.

Он разговаривал обычным будничным тоном, и девушка никак не могла понять, как себя вести. То он душил своей гиперзаботой, то становился отстранённым и хмурым, то шутил и веселил, то начинал ворчать, как старый дед.

– И давно это у тебя проявилось? – снова подшутил над ней юноша.

– Давно, – ощетинилась Вика. – Я вообще всегда такая была.

– Ага, верю, – продолжал смеяться Артём.

– А что, может, я просто хорошо скрывала, а ты повёлся, – девушка уже не ворчала, а переняла игривый тон.

– Хочешь сказать, это была лишь игра? А сейчас? Вдруг сейчас ты тоже просто играешь роль? Лето закончится, кем ты будешь дальше? – совершенно серьёзно спросил Артём.

Они уже были в гараже и осматривали фронт работы. На самом деле страшно даже начинать уборку. Помещение завалено всяким хламом. Тут их взгляды встретились, девушка поняла, от неё ждут ответ.

– Не знаю, я вообще не знаю, что будет после этого лета. Десятый класс, думаю, довольно сложно учиться. Блог буду вести. А остальное не знаю.

– Ну хоть какие-то планы, – уже весело продолжил Артём.

Вика хотела ему рассказать о Кирилле, об их разговоре, но никак не могла решиться. Она вообще не понимала, почему он сам не расспрашивает, почему ведёт себя, как будто и не было той ситуации. Тогда девушка так и не ответила на его вопрос, он ушёл, громко хлопнув дверью, а потом уехал.

Они молча приступили к разбору, ненужные вещи складировали во дворе в кучу для вывоза, инструмент в другую горочку, хозяйственную утварь в третью. Под кучей старых вещей обнаружили мотоцикл, самый настоящий, чёрный с хромированными колёсами. Вика тут же начала вокруг него ходить, восторженно пища, даже села на него, примеряясь.

– Так у тебя мотик есть?! А чего на нём не катаешься?! А меня прокатишь!? А за рулём дашь прокатиться?!

– Это отца, он не работает…

– Так давай отремонтируем! Он такой крутой, может, Фёдор сможет помочь?

– Нет, не надо, – резко пресёк уговоры Артём, выгнал его во двор и снова принялся за работу.

Вика не стала допытываться, просто помогала, она уже хорошо изучила его и знала, такая реакция не просто так, просто пока он не может рассказать, а вопросы лишь ещё больше закроют его. В самый разгар разбора завалов пришли остальные ребята из компании.

Друзья радовались встрече и расспрашивали о поездке. Шутливо, но с упрёком Гера спросил, почему он не позвал их, когда приехал, и почему это они тут вдвоём копошатся. На что Артём очень серьёзно ответил:

– А чего я вас звать должен, смотрю, вы тоже за товарища переживали, пока меня не было.

– Рассказала уже, – прошипела Ася, она боялась, что правда о её приключении всплывёт и друзья перестанут с ней общаться.

Артём посмотрел на неё, от добродушного мальчугана остались только взъерошенные волосы, серьёзное лицо, словно высеченное из камня, серый, холодный, колкий взгляд пробирал до самых костей, девушка поёжилась.

– Даже если и так, какая разница, откуда я знаю, смысл в том, что вы товарища одного оставили, когда ему ваша компания нужна была. А сейчас тогда чего пришли? Идите дальше гуляйте, мы и без вас обойдёмся.

Артём продолжил работать, больше не обращая внимания на друзей. Те же стояли молча, наблюдали, Вика и вовсе не знала, куда себя деть, и ведь понимала, они не обязаны с ней время проводить, не ожидала она от друга такого напора. Пытаясь сгладить ситуацию, влезла в разговор:

– По сути, они не обязаны со мной время проводить. Я же сама неплохо справилась, у дяди вон хозяйство какое, разве заскучаешь.

Если он так разозлился, когда узнал, что ребята с ней не общались, что будет, если он прознает про вечеринку в доме, он и её в порошок сотрёт одним своим взглядом. Миша жестом остановил её речь.

– Нет, он прав, четвёртое правило нами придумано, сами же и нарушили. Ты, понятно, человек новый, но мы-то знали, на чём наша дружба стоит.

– Правила? – непонимающе спросила Вика.

– Вы серьёзно?! Мы их придумали, когда нам двенадцать было. Она же не ребёнок, за ней смотреть, – снова возмутилась Аська.

Артём остановил свою деятельность, развернулся, в руках он держал какую-то железяку, она с грохотом упала на пол.

– Именно это правило ты сама и просила вписать. И я не про то, чтобы вы с ней нянькались. Я говорю про поддержку, общение, да хотя бы погулять вместе. А если бы с тобой так поступили? Значит, пока я тут, вы все миленько улыбаетесь и разговоры разговариваете. А как уехал, так человек не нужным стал?!

Вика, пытаясь успокоить молодого человека, тянула его за футболку, привлекая внимание. Да уж, вспыхивал он быстро, и ярость его была страшной. Гера же, стараясь защитить Аську, встал перед ней.

– Ты, Тёмыч, успокойся, мы хоть и не правы, а орать не надо. Я бы вообще хотел с тобой наедине поговорить, так сказать, по полочкам разложить.

Юноши вышли, о чём они говорили, слышно не было, но явно оно было бурным. Аська стояла надувшись, оглядывая Вику надменным взглядом. Марина же на удивление была спокойна, она вела себя словно сторонний наблюдатель, не принимая ничьей стороны. Они переглядывались с Мишкой, как только их глаза встречались, на губах появлялась улыбка, и оба обрывали зрительный контакт, правда ненадолго, снова и снова встречаясь в зрительной битве.

– Обязательно надо жаловаться? Слабо одной дома немного посидеть? – нападала девушка.

– А кто говорил, что я жаловалась, если хочешь знать, мне и без вас есть чем заняться. Ни минуты свободной не было, – парировала Вика.

– Добилась своего, теперь все мы переругаемся, а ты тут по-соседски, рядышком с Тёмкой?! – верещала Аська.

– Да что ты заладила, дело мне нет до вашего друга. Хочешь, забирай! Я вообще думала, вы люди хорошие, и дружба ваша крепкая, хоть учебники на её основе пиши. Ошиблась! – Вика старалась отвечать спокойно, но в конце не сдержалась и перешла на крик.

– Ага, дела тебе до него нет, а в тот вечер быстро к нему под одеяло забралась! – выпалила Ася. – Только когда хахаль с города приехал, он и не нужным стал.

Тут даже Марина широко открыла глаза и дёрнула подругу за руку, пытаясь остановить, та осеклась и замолчала.

– Что?! – смогла лишь возмущённо ответить Вика.

В это время в гараж вернулись мальчишки. Они слышали последнюю Аськину фразу. Артём посмотрел на Геру и молчаливым жестом показал рукой на девушку. Тот же сокрушённо покачал головой, в расстройстве махнул рукой и вышел. Артём посмотрел на Асю, разочарование плескалось в его глазах.

– Ты хоть понимаешь, что сейчас обидела Геру, меня и Вику? Ась, мы с тобой так много лет дружим, я знаю, что ты эмоциональная и быстро закипаешь, но ты всегда была добрым и чутким человеком. Что произошло?

Правда вышла, злость испарилась, девушка стыдливо опустила глаза. Она и сама не понимала, как случился этот конфликт. Столько лет считала Артёма неотъемлемой частью своей жизни, всегда рядом, всегда вместе. А сейчас его словно кто-то крадёт, да и за друга стало обидно, когда девушка, которая ему нравится, вернулась к бывшему, стоило ему её поманить. Но сейчас она испугалась обиды Геры, он ей не безразличен, и не хотелось с ним ругаться.

– Простите, – проговорила, не поднимая головы, шмыгнув носом, быстро выбежала из гаража.

Марина с Мишей тихо шептались, когда же в помещении воцарилась тишина, они непонимающе смотрели по сторонам.

– А эти двое убежали? – стараясь разрядить обстановку, сказал Миша. – Ладно, помирятся, иногда полезно.

– Что ты несёшь, а? – перебила его Марина. – Ладно, ребят, поздно уже, домой пора. Завтра встретимся, как обычно, возле дуба. Так что давайте тоже долго не усердствуйте, по домам пора.

Вышла из гаража, мимолётно задев кистью руку Мишки, тот поспешил следом за ней. Только скрылись за воротами, их пальцы переплелись, медленным шагом направились в сторону дома. В гараже остались только Вика и Артём, без слов просто разбирали завал. Когда освободили помещение от хлама, складывали нужные вещи аккуратно обратно. Благодаря уборке освободилась довольно большая площадь. Закончили уже далеко за полночь, последним закатили мотоцикл, поставили его посредине и уставшие сели на диван, для него нашли покрывало и закрыли масляные пятна.

– Фух, ну и поработали. Я так устала, с ног валюсь.

– Это да, хорошо потрудились. Зато теперь красота какая.

– Ты сам успокоился? – спросила, а сама боялась смотреть ему в глаза, боялась струсить, так и не спросив.

– В каком смысле?

– Ты эту уборку затеял, потому что зол был, вот и спрашиваю, выплеснул эмоции?

– В психологи заделалась? – буркнул он.

– Нет, просто, мне кажется, ты был слишком строг с друзьями, они не обязаны со мной время проводить. У каждого есть свои дела, у Мишки с Мариной вроде романтик намечается, Гера в больницу ездил, а Ася сам знаешь не жаждет общения со мной…

– Что у Мишки с Маринкой? – перебил её Артём.

– Романтик… – она посмотрела на него, тот непонимающим взглядом смотрел на неё. – Ну отношения, – пояснила девушка. – Неужели ты не заметил, как они смотрят друг на друга, им сейчас вообще не до друзей.

– Нет, правда даже не понял, ты уверена?

Вика кивнула головой, судя по их перестрелкам взглядом, она точно не ошиблась. Её распирало любопытство, хотелось узнать подробности, и кто первый сделал шаг. Буквально неделю назад они разговаривали с девочками, и Марина, сославшись на некую подругу, выспрашивала, как понять, нравишься человеку, с которым долго дружишь, или нет, тогда Вика рассказала о залетевшем тренде. И, кажется, она им воспользовалась, а что не маловажное, тренд, кажется, сработал. Девушка тихо засмеялась, получив от Артёма очередной удивлённый взгляд, решила переключить его внимание и спросила:

– Так чем тебе этот мотоцикл не угодил? Цвет не нравится?

Юноша хмыкнул, поднялся с дивана и подошёл к технике. Рукой погладил кожаное сиденье, холодный металл топливного бака, провёл по резиновой рукоятке на руле.

– Мне семь лет было, отец решил прокатить, не справился с управлением, мы перевернулись, с тех пор как огня его боюсь, стоит просто подойти и уже ноги трястись начинают. За столько лет так и не смог побороть его, вот и стоит он как напоминание в гараже, и продать жалко, и ездить не могу.

– Сильно пострадали?

– Отец только ушибами отделался, а я в больнице месяц лежал, больше всего мать жалко было, моё рождение ей тяжело далось, а тут такая история. Она тогда отцу ультиматум поставила, либо развод, либо его мотоцикл.

Вика подошла к юноше, было видно, что ему тяжело рассказывать об этом, ведь он всегда кажется сильным и смелым, а оказывается тоже имеет свои страхи и слабости.

– Помнишь, мы с мамой поругались, когда я у вас в гараже спряталась? – он кивнул. – Я ведь не понимала, почему мама так реагирует, а оказывается я родилась слабой, и долго выхаживали. Врачи тогда вообще обещаний не давали, мама сказала, они с отцом одними молитвами жили, на лекарства кредиты брали. Вот у неё и остался страх.

– Болела чем-то?

– Нет, просто слабая и маленькая. Мама говорила, в двух ладошках могла уместиться. Сейчас и не скажешь, – весело улыбнулась Вика, снова посмотрела на мотоцикл, похлопала его по сиденью. – Может, отремонтировать, говорят, клин клином выбивают, – чуть помедлив, сказала то, что давно крутилось на языке. – Я не простила его и возвращаться к нему не собираюсь.

– Почему сразу не сказала?

– Просто растерялась.

Юноша улыбнулся, ему нравилось такое общение с ней, когда они могут разговаривать один на один, на самые разные темы. И если допустить правдивость слов отца, то у него будет самая настоящая сестрёнка, только его сердце отчаянно сопротивлялось, всё так же вспыхивало, стоит ей посмотреть на него. А как оно замирало в сладком прыжке, когда девушка доверчиво прижалась, спасаясь от холода. Он готов целую вечность держать её в своих объятиях, вдыхать цветочный аромат волос. Он готов её просто любить, даже на расстоянии, даже если безответно, даже если по закону природы это невозможно.

Молодые люди разошлись, Артём хоть и настаивал, но девушка не разрешила провожать, отправив его отдыхать. Пока шла до дома, счастливая улыбка не сползала с лица. Приложила руку к груди, стараясь унять трепыхающуюся душу. Она не могла его любить, но сейчас каждая клеточка ликовала лишь от того, что он рядом. Дверь в дом была приоткрытая, Вика остановилась, чуть замерла, услышала разговор Фёдора и Нади. Те как раз прощались в коридоре. Дядя пытался уговорить проводить женщину, но та наотрез отказывалась.

– Успокойся, я дойду, разговоры пойдут, оно нам надо?

– Надь, спасибо, что зашла, я бы сам не осмелился. До сих пор в глаза тебе стыдно смотреть.

– Чего это?!

– Виноват я перед тобой, на Любу засмотрелся, тебя бросил. А в итоге так и не получилось ничего, хотя ты и говорила, что несерьёзно у неё ко мне. Я всё ждал, а в этом году развелись.

– Молодо-зелено, разве это повод стыдиться. Любовь она не спрашивает, просто приходит.

– Да не любовь это, Любка яркая, красивая, умеет голову затуманить. А когда с ребёнком осталась брошенная, жалко стало, думал, это шанс. Кто же знал, что она так и будет счастье в других искать.

– Что же ко мне не пришёл? – шёпотом спросила Надя.

– Стыдно, бросил тебя, и даже в глаза не смог сам сказать, через друга передал.

Женщина ласково погладила Фёдора по щеке, привстала на цыпочки и легко коснулась его губами. Мужчина, не ожидая такого поворота, вглядывался в её лицо, в его глазах плескался океан надежды, раскаяния и благодарности. Не выдержав, крепко обнял одной рукой за талию, другая зарылась в волосы, губами впился поцелуем, крепким и ненасытным. Вика, стараясь не шуметь, села на крыльцо, туда, где часто сидит хозяин дома, прислонилась к стене, наблюдала за мигающими звёздами. Глубокая ночь освежала прохладой, полная луна висела в небе холодной монетой. Тишина окутывала безмятежностью и спокойствием, и лишь кулик щебетал на болоте.

Забытая деревня

Еле открыв глаза, Вика уставилась в деревянный, выкрашенный белой краской потолок. Дальше взгляд переместился на обои в цветочек. Комната, хотя и была несовременного стиля и отсутствовал вообще какой-либо дизайн, всё же за время каникул стала самой родной.

Часы показывали восемь утра, теперь это время даже позднее для подъёма, обычно девушка просыпается раньше. Ночные прогулки дают о себе знать, и организм требует отдыха. Сладко потянувшись, встала с кровати. Открыла окно нараспашку, в комнату ворвался свежий, но уже горячий воздух, наполняя комнату кислородом. Солнце стояло высоко, небо без единого облака, прошлые дожди сменились знойными днями.

Вика, заправив постель, переодевшись, спустилась вниз, дяди уже не было, скорее всего, он спозаранку убежал заниматься хозяйством. На столе лежали поджаренные тосты с вареньем и холодный чай. Судя по всему, мужчина и сам проспал, в голове тут же пронеслись картинки увиденного прошлой ночью, на лице Вики расползлась улыбка. Она и не знала, что люди такого возраста могут быть настолько пылкими и влюблёнными. А эта парочка смущалась, когда, выйдя из дома, обнаружили её на крыльце, их нежный румянец налился цветом и стал ярче. Правильно ли теперь оставаться в деревне, или она будет мешать развиваться отношениям? Этот вопрос не покидал голову, девушка не хотела быть причиной одиночества дяди. За это время, которое она здесь провела, он стал для неё авторитетом, и она хотела, чтобы он был счастлив.

Снова взглянула на стол, такой скудный перекус сложно назвать завтраком. К тостам организовала кашу, налила свежий чай, всё это поставила на поднос и вышла во двор. Фёдор, хотя и очень следил за своим хозяйством, был полный профан в плане уюта. Нет ни одного места для приятного чаепития или времяпровождения.

Вся огромная территория засажена лишь полезными растениями, по его мнению, таковыми обладают лишь те, которые можно употребить в пищу либо продать. А вот цветов не росло, вообще никаких и нигде, из декоративных только сирень перед домом. Соседские дома утопали в цветущих садах, но не у Федьки. Он их считал сугубо бабским делом, а уход за цветами – лишней тратой времени. Вика, конечно, понимала, ему просто не хватает времени, но есть же многолетние растения.

Этот вопрос её мучал уже несколько недель, где бы она ни гуляла, всегда рассматривала насаждения у жителей. Где белели ромашки, где пионы радовали своими огромными бутонами, у некоторых розы всевозможных расцветок. Вот и сейчас, выйдя во двор, с тоской смотрела на пустой участок впереди дома. Коротко подстриженная трава и забор. Уныло и печально. А земли довольно много, тут получился бы отличный палисадник.

– Эй, соседка, ты чего участок гипнотизируешь? – Артём подошёл к смежному забору и широко улыбался.

Одно в нём оставалось неизменно: футболка либо серая, либо тоже серая, но с вышитой надписью, объединяла их общая растянутость, мелкие дырочки и неряшливый вид. Выцветшие шорты, он их менял только в период дождей. И взъерошенные волосы, непослушными прядями торчащие в стороны, то ли он их вообще не причёсывал, то ли они настолько непослушные, что укротить их можно только средствами для укладки. Она вдруг поняла, что никогда к ним не прикасалась и даже не знает, мягкие они на ощупь или волос жёсткий и упругий.

После того разговора снова общались непринуждённо, как раньше. Артём, как и обещал, придумал, как выкладывать посты в блог. Он сам проверил несколько строений, пока в зону его внимания не попал дуб, под которым они собирались. Вскарабкался на него, обнаружил устойчивый сигнал. Собравшись все вместе, подключили Фёдора с его богатым строительным знанием, построили площадку на дереве и приделали лестницу, даже соорудили навес на случай дождя. Теперь Вика в любое время могла выложить пост, связаться с миром. Только она помнила об обещании про контроль времени в интернете, заходила лишь для публикации, просматривала сообщения от подписчиков и спускалась обратно.