скачать книгу бесплатно
– Какая меркантильность, – опять усмехнулась я.
– Артур! – донёсся мужской голос из глубин коридора.
– До встречи за ужином, Айва.
– До встречи.
Он вышел, закрыв за собою дверь, а я скинула куртку и подошла к зеркалу.
– Мда… Тебе не помешает душ, – сказала я отражению и направилась в ванную.
Выйдя из душа завёрнутая в полотенце, я опять подошла к зеркалу. Комплимент Артура не выходил у меня из головы. Я вертелась перед зеркалом, внимательно глядя на своё отражение. Поднимала и отпускала длинные тяжёлые кудри тёмно-медных волос, подчёркивающих белизну кожи. Наблюдала, как от падения света меняется цвет глаз, от светло-зелёного до почти изумрудного, как медленно сходит обретённый под горячей водой румянец, а губы вновь становятся бледно-красными, теряя естественный розоватый оттенок.
– Ладно, – подвела итог я. – Ужинать пора, красавица.
Я достала из сумки чистую одежду, быстро собралась и отправилась в столовую.
Глава II
Кроме уже знакомых гостей отеля, за длинным столом сидели и теледива с помощником. Рядом с нею разместился неизвестный мне мужчина, но по их оживлённому общению стало понятно, что он также из свиты Саваны.
– Добрый вечер, – поприветствовала присутствующих я.
– Добрый, – откликнулся Артур.
– Здравствуйте, – с улыбкой ответил его компаньон.
Затем он встал и галантно отодвинул для меня стул возле себя. Я села, оказавшись напротив Артура.
– Благодарю…
– Алекс, – подсказал парень.
– Алекс, – повторила я, улыбнувшись.
Горничная поставила передо мной тарелку с салатом.
– Вы здесь по делам? – Алекс замешкался, не зная моего имени.
– Айва, – подсказала теперь я.
– Вы здесь по делам, Айва?
– Можно сказать и так.
– Не страшно одной путешествовать?
Его улыбка была просто обезоруживающей.
– Нет. Я большая девочка.
– Говорят, в этих краях водятся большие волки, – продолжал Алекс, и я заметила, что улыбка, всё ещё остававшаяся на его губах, исчезла из глаз.
– Придётся снять красную шапочку, – ответила я, чем вызвала взрыв смеха окружающих.
– А передвигаться лучше в компании охотников, – тихо добавил Артур, единственный, кто не засмеялся.
– Простите, у вас здесь действительно водятся волки? – с милой улыбкой спросила я у горничной, молодой девушки в классической униформе.
– Нет, – ответила она, смутившись и, я могла поспорить на что угодно, испугавшись.
– Что за бред? Какие ещё волки? – выдала недовольным тоном теледива. – Ты говорил, что нарыл тут что-то об исчезновениях людей, – обратилась она к помощнику.
– Да, это так.
– А поподробнее можно? – спросил один из путешественников.
Помощник посмотрел на начальницу. Она пожала плечами с полным равнодушием.
– В течение нескольких лет здесь в одно и то же время пропадают люди, – начал он.
– И много?
– Ну, по-разному, то один, то пятеро, точного учёта нет. Неизвестно, когда это началось.
– А у тебя информация откуда?
– Из интернета. Я же ищу темы для выпусков.
– Понятно. В этом году уже пропадали?
– Пока нет, но… – парень замялся.
– Что?
– Пропадают обычно в это время…
После таких слов помощника в столовой повисла тишина. Гости отеля переглядывались, явно не зная, что сказать.
– А вы как тут оказались? – спросила я Артура, решив нарушить затянувшееся молчание.
– Путешествуем. – Он посмотрел на Алекса. – У меня отпуск, у него тоже, вот решили отдохнуть от ритмов столицы.
– А вы, девочки? – обратился Алекс к девушкам, виденным мною на лестнице в холле.
– Мы едем к моей бабушке, она живёт в деревне Васильево. Это недалеко отсюда, – кокетливым тоном сообщила платиновая блондинка и переглянулась с подружкой, которая мило улыбнулась в ответ и тряхнула золотистыми локонами, быстро бросив взгляд на Артура.
«Кажется, кое-кто надеялся разнообразить путешествие любовным приключением», – подумала я и едва сдержала ехидную усмешку.
– Да у нас тут ещё две Красные Шапочки, – улыбнулся Алекс.
Девушки задорно рассмеялись.
– Ну, вы же защитите нас от злого волка? – кокетливо спросила золотистая блондинка у Артура.
– Обязательно, – ответил он, улыбнувшись. Затем повернулся ко мне: – Айва, а ты вообще откуда?
– Издалека, – улыбнулась я.
– Можно точнее? – поддержал друга Алекс.
– С указанием квартиры? – с усмешкой спросила я.
Так разговор потёк совсем в другом русле, и к теме пропавших людей, к моему глубокому сожалению, уже никто не возвращался.
После ужина я решила посидеть в гостиной, где удобно разместилась в кресле у окна. Вскоре туда же пришла и теледива с сопровождающими. Она со скучающим видом утомлённой аристократки села на диван, лениво глядя, как её помощник роется в бумагах и что-то обсуждает с третьим членом их кружка, как оказалось, оператором. Через некоторое время в комнату вошёл Алекс, держа под руки блондинистых подруг, которые весело щебетали, то и дело пытаясь вовлечь в разговор шедшего следом Артура. Девушки сели на диван напротив камина, а их кавалеры – в кресла рядом. Комната мгновенно наполнилась разговорами и смехом.
Я встала и подошла к окну. Дождь уже кончился, небо полностью избавилось от туч и стало чёрным. На этой черноте ярко сверкала россыпь звёзд под предводительством тонкого месяца. Я представила, как сейчас свежо на улице, и комната вдруг показалась ужасно душной. Я без сожаления покинула её и вышла на крыльцо отеля.
Воздух действительно был очень свежим и даже, пожалуй, морозным. Я обняла себя за плечи и закрыла глаза от наслаждения. Тишина, царящая вокруг, успокаивала и убаюкивала меня. Видимо, долгая дорога давала о себе знать.
– Не замёрзла? – раздался позади меня голос Артура.
– Нет, – не открывая глаз, ответила я.
Он накрыл своей рукой мою, согрев её.
– У тебя пальцы ледяные.
Я услышала шуршание, и меня укутало тёплое пальто.
– Спасибо, – тихо поблагодарила я.
– Не за что.
– Сегодня «спасибо» – моё коронное слово, – улыбнулась я.
– Да уж, – по тону Артура была понятно, что он тоже улыбнулся. – Тебе здесь нравится?
– Уютно.
– Не любишь города?
– Да. Особенно большие.
– Я тоже.
Я открыла глаза и посмотрела на Артура. Он стоял, опершись плечом на балку, поддерживающую козырёк. Парень оказался предусмотрительнее, чем я. Отправившись на улицу, он накинул куртку своего друга, не забыв взять и своё пальто для меня.
– Люблю звёзды, – сказал он.
– Почему?
– В отличие от людей, они не меняются.
– Ошибаешься.
– Разве?
– Да. Я смотрю на них много лет и заметила, что даже они меняют положение. И чем сильнее звезда, тем она темнее…
– Чёрные дыры? Вот уж не ожидал встретить в такой глуши спеца по астрономии, – улыбнулся Артур.
– Ты мне льстишь.
– Зато ты со мной разговариваешь.
– Одна из ваших новых знакомых тоже не против это делать, как я заметила.
– Кто? – Артур удивлённо приподнял бровь. – А, – догадался он, – это новые знакомые Алекса. Куда бы мы ни приехали, везде у него появляются подружки. Я не такой любитель компаний.
– Я тоже.
– Заметно.
Я улыбнулась.
– Странно, – добавил он, помолчав.
– Что?
– Почему-то так и хочется прочитать стихи, но ничего на ум не приходит.
– Забавно, но мне тоже. Наверное, так лучше.
– Возможно.
Мы замолчали, глядя на лес и ночное небо. Это молчание было странно гармоничным, понятным, лёгким. Слова вдруг просто перестали быть нужными. Говорят, что хорошо, когда рядом не тот, с кем можно поговорить о чём угодно, а тот, с кем можно о чём угодно помолчать. И Артур оказался именно тем, с кем мне было хорошо молчать. Вспомнилась лирическая мелодия, я начала тихонько её напевать. Вдруг Артур протянул мне руку.
– Что? – не поняла я.
– Приглашаю на танец.
Я согласилась. Медленный танец на крыльце при свете звёзд и месяца под напеваемую мной мелодию. В этом было что-то завораживающее, что-то отрывающее меня от реальности, что-то уносящее в лёгкую и радостную жизнь. Мой рост с каблуками позволял почти прямо смотреть ему в глаза. И в них я видела отражение моего умиротворения. В какой-то момент Артур остановился и наклонился ко мне…
Дверь отеля распахнулась, и из неё высунулся Алекс.
– А, вот вы где, – радостно возвестил он. – Мы уж вас потеряли. Девочки предлагают посмотреть ужастик, вы как? За?
