скачать книгу бесплатно
– А как же мои двоюродные братья и сёстры? Ручеёк, Солнечный лучик, Листопадничка? Они же теперь не смогут прийти сюда, чтобы играть с вами? Нужно вернуть тётю Весну.
– Но… Надо сказать папе и маме, а то они будут беспокоиться, – попросила Женя.
– Не будут. В сказочном мире время течёт по-другому. И вы вернётесь в тот же день и ту же минуту, когда отправились, – объяснил Снежок. – Никто ничего не заметит! Вы поможете нам?
– Обязательно!
– Конечно, поможем! – заверил его Юрка.
Внезапно ребят окружил снежных вихрь. Но он был вовсе не холодным или злым, а, наоборот, тёплым и мягким.
– Ой, Юрка! – Женя с восхищением посмотрела на себя. Её домашнее клетчатое платьице сменилось серебристой шубкой, и девочка стала похожа на маленькую Снегурочку. Да и одежда мальчика стала похожа на костюм Снежка.
– Ну вот! Теперь вы готовы! – Снежок оглядел ребят и протянул им маленькие ледяные кристаллики на серебристых, как будто из инея, цепочках.
– Что это? – удивился Юрка.
– Если вдруг вам станет страшно и захочется вернуться – растопите льдинки в руках и в ту же секунду вы окажетесь дома.
– А как же ты? – спросила Женя.
– Найду ещё кого-нибудь, – вздохнул Снежок.
– Ну уж нет! – воскликнул Юрка. – Мы друзей не бросаем!
– Никогда! Мы поможем тебе вернуть Весну!
– Спасибо, ребята!
– А как ты нашёл нас? Почему выбрал?
– У вас в руках был волшебный ёлочный шарик, – ответил им снежный мальчик.
– Но он же разбился… – в глазах Женечки опять появились слёзы – уж очень нравилась ей красивая игрушка.
– Вот поэтому и нужно вернуть Весну! – ответил им Снежок. – Пойдёмте, нас ждут.
Рядом с ребятами раздалось звонкое конское ржание, и Юра с Женей увидели, как вихрь превратился в стремительных белых коней с развевающейся белоснежной гривой, которые понесли Женю, Юру и Снежка сквозь звенящую синюю пустоту, навстречу снежному ветру. И детям почему-то было совсем не страшно – летящий в лицо снег вызывал восторг, радость от необычных, волшебных приключений, начавшихся в этот загадочный вечер.
***
Вскоре метель улеглась, кони сбавили шаг, и дети очутились в дремучем зимнем лесу. Вековые ели суровыми стражами стояли по краям занесённой снегом лесной дороги. Снег, укрывший покрывалом их мохнатые, зелёные лапы, искрился разноцветными бликами в призрачном свете полной Луны, выбравшейся на усыпанный звёздами небосклон. Иней, тонкой нежной бахромой лежавший на ветвях спящих зимним сном деревьев, придавал им сказочные невиданные формы.
– Как красиво! – зачарованно протянула Женя, разглядывая лесную чащу.
– Вам нравится? – обернулся к ним Снежок.
– Ещё бы! – согласился Юра.
– Это мама постаралась! – не без гордости ответил Снежок, поправив поводья.
– А как их зовут? – спросила Женя. – Коней?
– А как ты думаешь? – лукаво улыбнулся Снежок. – Как и положено: Декабрь, Январь и Февраль. Вот и приехали!
Из-за поворота дороги показалась широкая снежная равнина. На краю равнины, у самой опушки леса дети увидели резной деревянный терем.
– Прямо, как на шарике! Правда, Юрка?
– Ага!
– Это Дворец Времён года. Здесь мы живём, – Снежок спешился и вбежал на крыльцо.
Дверь ему открыла молодая высокая женщина в вышитой серебром белой шубе и с таким же ярким морозным румянцем, как и у Снежка.
– Здравствуйте, дети. Мы уже давно ждём вас, – женщина пригласила их войти.
– А я знаю! Вы – Зима, да? – спросила Женя, поздоровавшись.
– Да, я – Зима, – улыбнулась женщина.
– Это моя мама! – гордо представил её Снежок, – а это моя сестрёнка – Снежинка, – представил он девочку лет 9—10ти, в такой же белой шубке.
Женя и Юра вошли в просторный терем. И сразу же детей окружил запах хвои, тот чудесный запах, который бывает лишь раз в году, когда в каждом доме воцаряется пушистая ёлка, а весь мир замирает в предвкушении новогодних чудес.
Ёлка в тереме тоже стояла, огромная, мохнатая, украшенная снежинками, осенними листьями, ягодами, прозрачными голубыми сосульками – всем тем, что может подарить каждое из времён года.
– Ну, здравствуйте, добро пожаловать в сказку! – раздался густой бас, и в горницу вошёл высокий русобородый мужчина в синем, расшитым снежинками и звёздами кафтане. В бороде мужчины поблёскивали крупинки инея, а голубые глаза светились озорными, мальчишескими искрами.
– Вы – Дед Мороз?! – ахнули Юрка и Женечка.
– Нет, ребятки, я – Морозец, муж Зимы. И тот, кто дарит весёлой ребятне зимние забавы! У дядьки моего, Мороза, сейчас работы невпроворот – подарки разнести, праздник принести… Да мало ли забот найдётся!
Познакомились ребята и с другими обитателями сказочного терема: рыженькой озорной Листопадничкой и её родителями – рыжеволосой красивой Осенью и Листопадом, Солнечным лучиком и Земляничкой, детьми юной Лето и синеглазого и золотоволосого Зноя. Познакомились и с Ручейком и Первоцветом.
– Мы вам поможем вернуть вашу маму, – Женя взяла за руку голубоглазого Ручейка. – Обещаем!
– Мы знали, что вы отзовётесь, – такой же голубоглазый, как сын, Весенний Ветер, погладил девочку по голове. – Ваши сердца полны тепла и света.
– Ну вот и все в сборе, – в терем вошёл седовласый человек в очках и с посохом, увенчанным часами.
– Кто это? – спросил Юрка.
– Это Старик Время. Король часов. Он самый главный здесь, – ответила Снежинка.
– Весну украли Зимняя стужа, да злая Пурга. Но хоть злы они, да умом недалеки, – Король часов огладил седую бороду и глянул на ребят поверх очков. – Надоумил их кто-то разорвать круг времён. Может и сама Полярная Ночь придумала это.
– Полярная ночь?! – переспросил Юрка.
– Царица Севера, Полярная ночь мечтает царствовать везде, мало ей её ледяных полей, да бескрайних снегов. Не испугаетесь, детишки сразиться с ней? У этой жестокой красавицы – злое, ледяное сердце.
– Нет, не испугаемся!
– Мы не боимся ночи! – поддержала брата Женя.
– Ну что же, добро, храбрые малыши, – Король Часов улыбнулся в седую бороду. – Найдёте вы её на Севере, за снегами Лапландии.
– Там, где живёт Снежная Королева? – переспросила Женя.
– Там, там. Потому как она и есть Снежная королева. Холодная и властолюбивая. Но сначала нужно вам найти Ледяного кузнеца, что куёт серебром мосты над реками, да делает котлы для вьюг и метелей. И жену его – Серебряную Кружевницу, что шьёт шубы для деревьев из волшебного инея. Попроси кузнеца выковать тебе меч ледяной, зачарованный, лунным серебром крытый. Только он может пронзить ледяное сердце Полярной ночи.
– Мам, мы пойдём с ними! – заявил Снежок, подбегая к Зиме. – Они решили помочь нам, а вдруг им понадобиться помощь? С Полярной ночью нелегко справиться.
И друзья отправились выручать Весну все вместе, не отпустили только маленькую Земляничку – слишком уж она была мала для таких приключений.
***
– А где живёт Ледяной кузнец? – спросил Юрка Снежка.
– У Лунного озера. Недалеко отсюда. Вон, уже почти приехали!
Впереди, среди белых, укутанных снегом деревьев показалось озеро, покрытое сверкающим в лунном свете льдом. На берегу его, среди покрытых чудесным кружевным инеем деревьев виднелся домик, а за ним – перекинутый через озеро прозрачно-голубой ледяной мост.
– Вот здесь и живут Ледяной кузнец и Серебряная кружевница, – показала на домик Снежинка.
– Давно я вас поджидал, дети, давно, – навстречу спешившимся ребятам вышел могучий высокий человек с окладистой, сверкающий льдистыми бликами бородой. – Знаю, Юра, зачем ты пожаловал. Будут тебе меч и доспехи от Ледяного мастера.
– А пока отдохните перед долгой дорогой, – позвала их в дом молодая беловолосая женщина.
– А вы правда, плетёте кружево из инея? – спросила её Женечка.
– Плету, – улыбнулась Кружевница. – Хочешь посмотреть?
– Конечно хочу! – обрадовалась девочка.
Серебряная кружевница зачерпнула горсть инея из серебряной кадушки и подбросила в воздух. И иней вдруг на глазах превратился в тонкую серебряную нить. Кружевница подхватила её тонкими пальцами и стала быстро накидывать на ветки деревьев, склонившихся над озером. Нитка перевивалась в воздухе и превращалась в тонкое серебристое кружево, покрывавшее склонённые ветки.
– Хочешь попробовать?
– Я!? – изумилась Женечка. – Но я же обычная девочка, а не волшебница.
– Обычная? – улыбнулась Кружевница. – Тот, кто попал в сказку, уже никогда не будет обычным человеком. Все мы волшебники, кто больше, кто меньше. Не бойся, возьми иней, согрей его ладонями и подкинь в воздух, а потом поймай нитку.
Женечка зачерпнула горсть серебристого инея. Он оказался совсем не холодным и не таял в тёплых ладошках. Женечка взглянула на блестящие крупинки и представила себе, как из этих разноцветных искорок рождается тонкое зимнее кружево. Она подбросила его в воздух, как советовала Кружевница и с удивлением почувствовала, как в пальцы легла тоненькая, как будто шёлковая, ниточка. Ниточка повисла в неподвижном воздухе…
– Смелее, малыш!
Женя накинула нитку на ветку деревца, и вдруг нитка на глазах стала превращаться в тонкое кружево, ложась в те узоры, что рождались в фантазии Женечки.
– Молодец! Вот видишь – и ты можешь быть волшебницей, если пожелаешь! А в награду я подарю тебе волшебный иней: если тебе и твоим друзьям будет плохо, если враг покажется неодолимым, кинь этот иней, и он поможет вам, – с этими словами Кружевница прикрепила к пояску девочки белый мешочек с серебристым порошком.
– Спасибо! – поблагодарила девочка.
– А пока я сотку тебе снежный плащ, он может вам не раз пригодиться.
– Вот и готов твой меч, маленький рыцарь, – Ледяной кузнец вынес из мастерской ледяной меч, со сверкающим острыми гранями клинком и рукояткой из голубого льда. – Но сначала нужно дать ему силу. Закалят его лунные лучи, а силу дадут сполохи северного сияния. Как только увидишь его – попроси Сполохов, чтобы дали силу твоему оружию.
– А я знаю, кто такие Сполохи! – воскликнул Юра. – Они – Братья Солнца. Они помогли Ято и Таюне справиться с Пургой и Ночью[1 - Имеется в виду советский м/ф «В яранге горит огонь»].
– Молодец, ты смелый мальчик, – Кузнец поднял клинок над головой, и Луна осветила льдистые грани. Засиял голубым светом меч, заиграл бликами.
– Вот и закалён твой клинок! Держи его! – Кузнец вручил меч мальчику. – Иди вперёд и ничего не бойся!
– А это мой подарок, – Кружевница накинула на плечи Женечки полупрозрачный серебристый плащ. – Идите по ледяному мосту – Луна и Северное сияние укажут вам дорогу, дети!
***
Долго ехали ребята по заснеженному лесу, когда деревья, наконец-то, расступились, и впереди показалась бескрайняя снежная равнина.
– Вот и начались владения Полярной ночи, – сказала Снежинка.
Внезапно необыкновенный свет озарил равнину – это северное сияние зажгло на небе свой занавес.
– Смотри, Юрка, это же северное сияние, – захлопала от радости и удивления в ладошки Женечка.
Юра, помня наказ кузнеца, выхватил из-за пояса свой меч и крикнул:
– Сполохи – братья Солнца, дайте силу моему мечу!
В ответ на слова мальчика северное сияние засверкало ещё ярче, и его лучи отразились в гранях меча, наполнив его таинственным зелёным мерцанием.
– Твой меч обрёл силу, храбрый малыш! – на горизонте появились зеленоватый призрачные фигуры богатырей – братьев Сполохов. – И помни, маленький герой, самую большую силу ему даст твоё горячее сердце!
– Спасибо вам, братья Сполохи! – поблагодарил их Юра.
Долго тянулась снежная пустыня, кони вязли в сугробах, метель мешала идти, но друзья добрались до ледяных гор, в которых сверкал ледяными башнями дворец Полярной ночи.
– Коней оставим здесь – им по льду не пройти, – распорядился Юра – как-то незаметно все стали считать его командиром их маленького отряда.
– Явились! – раздался ехидный голос, и на краю ледяного поля появилась старуха в белой парке и косматой шапке. – Ну что ж! Попробуйте пройти дальше, если не боитесь ледяного моря!
Стужа махнула рукой, и ледяное поле лопнуло, разбилось на льдины, обнажила тёмную воду.
– Как же мы пройдём? – испугалась Первоцвет.
– А вот как! – Женечка сняла свой снежный плащ, подаренный Кружевницей, и накинула его на воду. И плащ сразу же превратился в ледяной мост. Перешли дети по мосту, но не тут-то было.
– Ах так! – крикнула им старуха Пурга. – Попробуйте справиться со мной!
