скачать книгу бесплатно
Что он, собственно, не видел в свои тридцать шесть лет? Осталось проснуться и доехать до дома.
– Вы будете счастливы, – подытожил напоследок Везун.
Вадим спустился вниз и, открыв двери, вышел.
Сумерки наползали на город, дразня догоравший закат. Тот, осторожный, отдавая последние всполохи небосводу, виновато отступал, словно просил у кого – то прощение. Медленно зажигались фонари. Взгляд вышедшего зацепился за спину одинокого прохожего, что спешил к проспекту, к летящим огням машин да большим витринам ночных магазинов а, вернувшись, в исступлении застыл. Автомобиля нигде не было.
Глава 2
Засада
в которой Ёж встречается со своим другом и, по совместительству, ангелом-хранителем
Обернувшись к двери и намереваясь взбежать по лестнице обратно, Вадим наткнулся на внушительного размера замок. Голова запрокинулась в надежде разглядеть свет в узких окнах – бойницах. Никогда ещё глава солидной компании “Проект” не чувствовал себя большим тупицей. Самым обидным было то, что он поверил в сказку.
Кулак ударил в дверь. Та треснула, но сдаваться не думала. С противоположной стороны улицы на мужчину смотрели многочисленные прохожие. Казалось, им было неудобно. Не любопытство, но забота о личной безопасности заставляла их переходить на другую сторону улицы. Ёж заорал, ещё раз попытался сорвать замок, развернулся, и, отчаявшись, зашагал в сторону оживлённого проспекта.
Прохлада пришла в ночной город. После удушливого дня, она укутала бульвары и сады, свежим дыханием убаюкала уставшую зелень парков и заглянула в распахнутые приветливые окна.
Вадим шёл вдоль широкого полотна пешеходной дорожки, не обращая ни на кого внимания. Прогуливающиеся обходили его стороной, предпочитая избегать неприятностей. А Вадим старался проанализировать ситуацию, в которой оказался по своей собственной глупости. Вот что являлось нестерпимым. Впервые в жизни вина ложилась не на подчинённых, не на объективные обстоятельства, а на него.
Сделав глубокий вдох, глава “Проекта “свернул к фонтану, присаживаясь на лавку. То, что проблемы с двигателем подстроены, сомнений не осталось. Машина недавно проходила техосмотр.
Вадим уважал логику.
“Что было дальше, – вспоминал он. – Люди в помещении… Человек восемь, не больше. Эти, очевидно, в “постановке”. Теперь актеры. Хороша подготовка, ничего не скажешь, молодцы. Ну, да и мы не лыком шиты”, – думал Вадим, понемногу приходя в себя.
У фонтана веселились дети. Они брали в ладони воду, стараясь подбросить её, как можно выше. Та, падала вниз, попадала на лица, отчего малыши визжали ещё сильней.
“Мальчики – Яны, – недобро отметил Ёж. – Ладно, что ещё?.. Время. Это важно. Цепкие карие глаза устремились на золотой прямоугольник. 20.20. – Не может быть”. Вадим машинально тряхнул кистью руки. Он прекрасно помнил, что перед выходом из машины, стрелки указывали 20.15. Не могло же всё произойти за пять минут. Тут только ходу до фонтана – минут двадцать.
– Вадим! – послышалось со стороны дороги. – Ёж! – закричали из припаркованного тёмно – синего авто.
Сидевший раздражённо повёл носом. Меньше всего ему хотелось с кем-нибудь встречаться. С другой стороны, не прятаться же теперь от знакомых. В жизни всякое происходит, а выдержка в различных ситуациях отличает крепких мужиков от всех прочих. Поднявшись, небрежно переступая, Вадим направился к приоткрывшейся дверце.
– Привет, Славик.
Разумеется, в офисе это был Станислав Сергеевич Кисель, но для Вадима, Славик оставался Славиком всегда.
Никаких трудных периодов жизни, за преодоление которых можно было благодарить Ежа, у Киселя не было. Остались студенческая пора и совместные загулы лекций с необходимым набором дальнейшего опыта.
В созданной Вадимом компании, Станислав занял место главного ангела – хранителя, что у него получилось лучше, чем у кого – бы – то ни было, а в разросшемся деле заниматься всем одному стало бесперспективно.
– Чего такой хмурый? – водитель вышел из машины. – Такой вечер. – Крепкая, широкая ладонь протянулась для приветствия.
Ёж не знал, как начать неприятный для него разговор и, найдя лучшим сбор информации, сам ступил на путь вопросов.
– Ты куда?
– Домой, вообще – то. Случайно тебя увидел. Где припарковался? – голова завращалась по сторонам в поисках “железного коня “.
– Где “Хаммер”?
– Увели, – произнеслось спокойней, чем ожидалось.
Славик недоверчиво покосился, но поверил. Серьёзная была машина. И люди, видать, появились тоже серьёзные. А это уже, по штату, головная боль ангела – хранителя.
– Понял, – кивнул он, став в раз таким же угрюмым. – Рассказывай.
Через несколько минут друзья были у злополучного дома.
“Здание, как здание, – отметил про себя Славик. – Ничем от других не отличается. Второго выхода нет. Внутреннего дворика тоже. Никаких следов приставных лестниц”. Кисель несколько раз обошёл особнячок кругом.
Подобных домов с “историей“ осталось предостаточно. Этот в народе звался Сорокинским, хотя кто такой Сорокин, Кисель понятия не имел. Фасад особняка был выдержан в строгих формах, но с большим количеством лепнины, – увлечением конца девятнадцатого века, – на что существовала специальная табличка для интересующихся. На ней вместе с датой постройки красовалось и предостережение – “Памятник истории – охраняется государством”.
– Ну, чего ты суетишься? – отозвался, наконец, Вадим. – Нет никого. Завтра приедем. У тебя труба с собой? – переменил он разговор.
– Там, сзади, проговорил Славик, залезая в кусты. – На заднем сидении.
“Да не ищи ты”, – хотел сказать Ёж, взирая на маневры приятеля, но передумал. – Лена? Это я. Меня сегодня не будет. Завтра. Всё, – произнёс он в то время, как палец нажимал отбой.
Вадим живо представил надрыв своего сотового телефона, оставшегося дома.
Елена, закончившая филологический, могла убедить кого угодно в ошибке прихода на этот свет. Невзирая на внимание родителей к образованию дочки, Леночка выбрала стезю специалиста по связям с общественностью, а эта область требовала, в свою очередь, не только крепкого знания русского языка, но и огромной способности уверения.
– Ничего, – вернулся Славик, разводя руками.
“Как там этот старик говорил? Фамилия накладывает отпечаток на характер? В таком случае, Кисель – не самая подходящая для мира бизнеса. Наблюдение, безусловно, верно, но не по цене машины.
В подробностях Вадим передал содержание вечернего происшествия.
– Давай заявим, чего ждать – то? – предложил друг, для которого описанная история представлялась очень уж запутанной. Одно дело выйти на центральный округ или северо-западный, узнать, кто увёл “коня” и полдела сделано. А здесь, похоже, работали гастролёры, с ними всегда хлопотно.
– И как ты это себе представляешь? – огрызнулся Вадим. – Старик – кряхтун по прозванью Везун, девица с глазами а-ля “Анютины глазки”, да мальчик Ян – будь он окаян. С чем идти – то? У девчонки – наверняка, линзы. В первый раз увидел такие.
– Ну, а пацан? – поинтересовался Славик осторожно.
– А что пацан? Ещё учиться у него будем. Раковинка, – выдавил из себя Ёж и захохотал так недобро, что по спине друга пробежал холодок.
Всё вроде, было понятно, кроме дырокола. Он же брал его в руку, ощутил вес. Не мог полёт “канцелярского убийцы” быть галлюцинацией. Не мог. Но и объяснение отсутствовало.
Славик всегда верил другу, как верит доверчивый ребёнок своему родителю. Но в этот раз, впервые в его открытый миру разум заполз червяк сомнения. Мало ли, что произошло. Вадим мог не пожелать говорить правду по каким – то своим причинам. Реально? Вполне.
– Бумага, – вспомнил Вадим. – Бумага, – и, взглянув расширенными глазами в сторону водителя, потянулся к карману.
Жёсткий, в четверо сложенный лист развернулся, явив приятелям приятный зеленоватый цвет с мягкими волнами – разводами. Глаза упёрлись в вензель.
– Улика, – подхватил Славик, радуясь хоть какой – то зацепке.
Вадим отмахнулся. О каком доказательстве шла речь, если писал он сам. И о чём? О собственном счастье. Голова покачнулась из стороны в сторону.
– Поехали. Завтра будем думать. Я устал.
– Как скажешь, – отозвался Славик, пожав плечом. – Домой, так домой.
Говоря по чести, он уже был не рад, остановившись у обочины дороги. А теперь ещё бесцельные поиски свели хорошее настроение на нет.
– Стой! – неожиданно закричал Ёж, схватив друга за руку.
Тот резко ступил по тормозам, отчего звук резины всколыхнул тишину дворов.
– Смотри, – кинулся к лобовому стеклу Вадим.
Кисель последовал взглядом за направлением. Ничего особенного он не увидел.
– Справа, – подсказал Вадим. – У дерева.
И точно. На обезлюдевшей улице, там, где должна была находиться остановка, в аккурат напротив “Дома Юного Техника” с его зазывалой – роботом, стояла стройная девушка и разговаривала с кем – то невидимым.
Мужчины всмотрелись. Из – за расстояния, отчётливость не являлась их союзником, но разглядеть немногое удалось. Так, в сумерках, переходящих в полную темноту, слегка подсвеченную одиноким фонарём, виднелась фигура молодой девушки, двадцати – двадцати двух лет от роду, насколько это вообще можно было определить.
Славик замер, а, затем, понаблюдав секунд тридцать за странной особой, скривился в усмешке.
– Да она чокнутая.
Девушка, меж тем, кивала, словно отвечала на чьи – то вопросы и нервно оглядывалась по сторонам. В следующий миг, когда Кисель решил было прокомментировать нелепую ситуацию, Ёж опередил его возгласом.
– Да гляди ты! Туда пошла.
Нетрудно представить чувства человека, на глазах которого друг лишается рассудка, но следующее обстоятельство заставило вооружиться вниманием. Особа перешла пустынную улицу, пересекла дорогу и действительно направилась к двухэтажному особняку. Дверь легко непринуждённо отворилась, впустив позднюю гостью и закрылась, не нарушая ночной тишины.
Славик готов был поклясться, что сам проверял замок. Как вышло, что тот на миг, разделившись на две половинки, вновь принял прежнюю форму, он пока не знал.
Тем временем, Вадим впервые за долгий день услышал звук, напоминающий звон двух хрустальных бокалов. И это совсем его не подбодрило. Быть может в другой, более удачный день он и порадовался бы за празднующих, но не теперь. Не этим вечером.
Что касалось Славы, по своей натуре, он являлся бойцом. Случалось отступать, но такое намерение приходило с ощущением необходимости в совершении последующего тактического маневра для взятия реванша. Как любого воина, Славика раздражало отсутствие зримого, чётко обозначенного противника, а так же сам момент. Непредсказуемый и запутанный.
– Ещё один, – взволнованный голос привлёк внимание Вадима. – Вон стоит. Тоже общается.
У раскидистого каштана, чьи распустившиеся “свечки” издавали изумительный аромат цветов, уносимый лёгким тёплым ветром, прикорнул плечом средних лет господин. После нескольких произнесённых им слов, выслушанного, по всей видимости, ответа и радостного смеха на удачную шутку, человек, поправив воротничок, поклонился с достоинством, двинувшись к подозрительному дому.
– На слёт юных техников не очень похоже, – не сдержался в оценке Славик. – Пойдём, пристроимся.
Вадим не мешкая, вылез из машины в надежде просочиться в особняк вместе с припозднившимся клиентом. Когда тот, подойдя к двери, взялся за массивную, старинную ручку, в виде львиной гривы, мужчины архангелами возникли у него за спиной, налегая грудью.
– Вы чего, вы чего? – запричитал мужичок, прижимаясь щекой к облупленной краске. – Ваша территория. Я понял, понял, уступаю, – продолжал он, переходя на верхние ноты. – Кто же знал? Никого ведь не было.
– Ты кто такой? – развернул человека Славик.
– Тимофей Евгеньевич, – выговорил тот, запинаясь на отчестве.
На друзей повеяло перегаром.
– Берите, – он поднял руки, словно собирался сдаваться и отступил в сторону.
Увидев непонимание в глазах молодых людей, в особенности того, что был слева, мужчина выразительно показал бровями на стоящую сиротливо пустую бутылку.
– Откуда это она? Не видел, – Славик, подхватив стеклянную тару за горлышко, повернувшись к Вадиму. – Сам всё осматривал.
– Может, Ян? – натянуто улыбнулся тот.
– Конечно, – губы скривились в недоверчивой ухмылке. – Страшный мальчик Ян. Попробуем его потереть?
Приятели замолчали, глядя друг на друга.
– Ребятушки, может, я пойду? – жалобно попросил мужичок, вслушиваясь в разговор. Ничего не поняв, кроме того, что некий Ян имеет отношение к бутылке, а ему, Тимофею, её точно не отдадут, он с завидной лёгкостью отказался от дальнейшей содержательной беседы.
Тем временем, за происходящей у дверей сценой, наблюдала пара внимательных глаз.
– Справишься, малыш? – обратился Везун к помощнику.
– Ты ещё сомневаешься? – Ян поднялся с места, подошёл к деду и, выглянув в окно, кивнул.
Тем временем, мужчины направились к машине. Кисель очень любил “свою красавицу “, хотя до подобной характеристики было ремонта на полгода и то при условии ежедневного посещения базы. За неимением жены, всё внимание в купе с модными новинками в виде отдушек, ковриков и щёток доставались автомобилю.
– Подождём, – обернулся он к другу, откидываясь в кресле. – Как вошла, так и выйдет. Куда ей деться? – Он завёл руки за голову, потянулся, прикрывая веки и, дёрнув головой, резко выдохнул.
Ёж вглядывался в тёмные окна домов. В то же самое время, его родной, любимый “Хаммер” выплыл из небытия, поравнявшись со Славиковой “Вольвой”.
– Леший! – выругался Вадим, ринувшись наружу. Его “железный конь “приветливо подмигнул хозяину габаритными огнями и, мягко набирая скорость, пошёл вперёд.
– Да садись ты! – крикнул Славик, сориентировавшись. – Быстрей. Догоним. Не уйдёт. – Водитель искренне верил в свои возможности, отчаянно давя на педаль газа. Поворот, второй, третий…
Город вслушивался в звуки погони. Пролетали мимо стеклянные монстры современной архитектуры, опустевшие рынки, светящиеся вывески казино, а два бешенных автомобиля, продолжали доказывать преимущество прогресса.
Внедорожник шёл легко, подобно “Летучему голландцу “, скользящему над поверхностью волн. На мгновение Вадиму даже показалось, что так оно и есть. Колёса не доставали поверхности асфальтового полотна, умудряясь каким – то образом оставлять следы торможения и издавать пронзительные звуки, заканчивающиеся непременно рваным свистом.
Никого не существовало вокруг. Ни людей с их вытянутыми от интереса лицами, ни иных машин, прижимающихся к обочинам или въезжающих в них, ни радетелей обеспечения дорожного мастерства.
Славик начал отставать.
Уже когда джип совсем скрылся из виду, Ёж твёрдо и настойчиво посоветовал другу сменить машину.
– Ты уверен, что он твой? – обиделся Кисель не столько за себя, сколько за “подружку”.
– Вне сомнений. Даже номер не перебили, наглецы.
– А водителя видел?
