Итан Маршалл и магический мир. Часть 2. Проклятие Кроуфорда

– И что это, нахрен, значит? – спросил он, не сводя с меня взгляда, который был одновременно внимательным и напряженным.

Я покачал головой, потому что не знал. Я действительно не знал, но внутри меня что-то шевелилось. Какая-то часть меня понимала, что значит быть разорванным, но я не был готов произнести это вслух, не был готов столкнуться с этим осознанием, потому что тогда мне пришлось бы признать, что я уже не принадлежу этому миру целиком.

– Нам нужно двигаться дальше, – Кира приняла решение так, как она всегда это делала – быстро, уверенно, не оставляя времени сомнениям.

Она не смотрела мне в глаза, но я видел – она хочет спросить что-то еще. Мне казалось, она чувствует, что что-то изменилось, но не готова озвучить это. И, возможно, это было к лучшему. Мы двинулись вперед по незнакомой улице, по которой шли сюда совсем недавно.

Мир, который мы знали, начал медленно меняться, словно магические механизмы, вплетенные в его основу, перестали работать так, как должны. Ветер не был ветром, он был эхом чего-то другого, а свет фонарей на улицах был неестественно размытым, как у старого, поврежденного кинопроектора. И я чувствовал, как что-то наблюдает за мной. Не леди Анабель, и не Осколки времени. Что-то более глубокое. Что-то, что знало, что я изменился. Но никто из нас не догадывался, что настоящая угроза уже совсем близко. Я чувствовал, как мир вокруг нас адаптируется к моему новому состоянию. Он признавал меня, и это пугало.

– Стоп, – Кира резко вскинула руку, и мы замерли.

Я напрягся, чувствуя, что она что-то услышала. Тишина. Но это была неправильная тишина. Она была слишком ровной, слишком глухой, слишком идеальной. Я закрыл глаза, концентрируясь, позволяя себе почувствовать потоки времени вокруг нас. И я понял, что мы здесь были не одни. Мы увидели силуэты, стоящие вдалеке, в тени улицы, их движения размытые, словно они существовали везде и нигде. Это были не люди и не призраки. Это были те, кто застрял во времени. Они ждали. И я понял, что мы приближаемся к чему-то, что не должно было быть найдено. Но теперь, когда мы были здесь, отступать было поздно.

Мы стояли, вцепившись в реальность, как в канат, натянутый над пропастью. Впереди улица разрывалась на клочья, словно ее не успели достроить, а слои времени перепутались, превратив пространство в хаотичный калейдоскоп теней, движущихся быстрее, чем мог бы увидеть человеческий глаз. Но я видел, и я чувствовал.

Фигуры вдалеке не двигались привычным образом, они дрожали, будто время, к которому они принадлежали, не могло до конца решить, где именно они должны находиться. Их очертания размывались, становились двойными, тройными, а затем снова соединялись, словно сама реальность пыталась исправить ошибку, но каждый раз терпела поражение. Эти существа – если их вообще можно было назвать так – были застрявшими во времени.

Макс первым изменил стойку, будто предугадывая, что сейчас все может пойти не так. Он незаметно развернул арбалет, не касаясь спускового крючка, но приготовившись к выстрелу. Его мышцы напряглись, взгляд метался, высчитывая возможные пути отхода.