Записки колдуна

– Давай я попробую,– с этими словами она подошла к полке и коснулась шара, затем еще раз и пропала – очевидно, оказалась в своем воспоминании, через несколько секунд появилась снова:

– Забавно. И как с таким окружающим миром можно поверить в его реальность, когда спишь. Там ведь и лиц у других толком нет, какие-то грубые черты растений и зданий, будто недорисованные. Удивительно.

– Это странно, действительно!– Воскликнул я,– В моем месте было полностью темно, не было ничего. Будет неприятно, если это не сон, а темная половина мира и на той половине мира так темно и жутко. Как же я там вообще мог тогда жить?– Щемящее чувство в груди захлестнуло меня, но я вовремя откинул эту мысль,– этого решительно не может быть, возможно, это воспоминание о каком-то событии, может, я был заперт в темной комнате или с завязанными глазами был, словом, у меня есть воспоминание о моей жизни до того, как я очнулся в лесу.

– Или это просто сон,– улыбнулась Маэль.

– Навязчивый сон! Моя прежняя жизнь может оказаться и не столь прекрасной. Тогда неведение гораздо лучше.

– Не думаешь ли ты бросать наше путешествие?

– Я все равно не смогу спокойно жить, не попытавшись узнать – меня сожжет огонь любопытства изнутри, если я не затушу его.

– Понимаю, Эрик, я тоже по природе любопытна, и думаю, что узнать, чтобы там ни было, в любом случае лучше, чем жить в неведении.– Она улыбнулась.

Тава приготовилась, пока мы коротали время за разговором. Ее приятный и освежающий вкус взбодрил и придал сил каждой мышце. Мы решили, что можно двигаться дальше и вышли на улицу, где оставили флатку. Маэль забрала палатку и будничным движением отправила КОТ в отверстие летательного средства, после чего легко подняла транспорт вверх и двинула его в прежнюю сторону. Далеко внизу, под нами, открывался вид на красивый пейзаж, а рядом со мной подруга, даже более прекрасная, чем вид природы.

Прежде меня не посещали философские мысли, наверное, я был слишком занят выживанием, но на секунду я задумался, что будет дальше, кто я сейчас? Кем стану? Конкретных ответов не было, только боязнь, что все окажется не таким, как я хочу. А как я хочу? Тоже непонятно.

Сейчас я имею: потеря памяти до того, как очнулся в лесу – то есть около месяца назад, а может больше уже; навыки бойца, настолько хорошо отточенные, что они засели на уровне рефлексов – похоже я был воином или кем-то таким; владею магией, хотя и не помню ни одного заклинания, кроме тех, что записаны на клочке свитка. При себе есть мешочек с несколькими предметами, в том числе клочком с нацарапанными заклинаниями, пузырек с жидкостью, которую я так и не решился выпить, чтобы зря не расходовать, пыль для усиления магии и крупицы камня золотого цвета. Очевидно, что в тот лес я попал магическим способом. При этом чрезмерно сильной магией меня забросило туда, по меркам местных разумных.

Этот анализ не дает никаких ответов, только порождает вопросы: зачем мне этот обрывок с заклинаниями? Для чего навыки бойца? Хотя это уж более-менее очевидно. Откуда столь сильная магия? Кто я, в конце концов? И лишь воспоминание о блуждании в темноте всплывает в мыслях в качестве ответа.

– О чем ты задумался?– вырвала меня Маэль из раздумий, с тревогой вглядываясь в мое лицо.

– О себе, о моем положении и прошлой жизни,– с грустью в голосе ответил я.

– На тебе лица нет,– с беспокойством проговорила она,– не стоит так копаться в себе. Не переживай. Ты – это ты, и воспоминания из прошлого тебя не изменят, к тому же нет подтверждений, что ты был ужасным… эм, человеком.

– Человек,– машинально ответил я и тут же просиял,– Люди…

– Не думаю, что ты был плохим людем,– подарила она мне очередную улыбку.

– Думаешь, не память делает нас самими собой?

– Если не так, то ты должен встать на уровень развития младенца.

– Есть здравая мысль в этой идее.

– Хм! Мне знакомо слово люди… да-да, точно,– радостно прокричала Маэль, будто я был за много шагов от нее, а не в одной флатке,– это должно быть в моей энциклопедии; нам придется приземлиться и снова зайти в палатку.

– Конечно, идем,– возбужденно проговорил я.

Оказавшись в комнате, она бросилась к шкафу и отодвинула панель, где лежал нужный предмет – куб-энциклопедия. Эльфийка села на диван и задумалась, будто что-то вспоминая.

– Что такое?– спросил я.

– Пытаюсь вспомнить, как пишется слово, сейчас попробую разные варианты… Нашла! – воскликнула она почти сразу.

– Что, что там написано?– нетерпеливо подгонял я ее.

– Да читаю я, подожди. Так…– начала она,– человек, или люди, в множественном числе – загадочная раса, которая населяла древний мир еще до того, как он разделился на светлую и темную стороны. О них остались лишь упоминания в сохранившихся архивах, но и из них можно понять, что они не делились своими секретами с другими разумными, были замкнуты, но все обладали способностями к магии. Иногда упоминаются в исторических событиях, записанных в архивах, но без описания или любой другой информации, предполагается, что это устаревшее название какой-то расы разумных.

– Там есть события, в которых упоминаются люди?

– Да, есть несколько: была разрушительная война, в которой погибло более половины жителей нашего мира…

– Погоди,– прервал я ее,– почему нет нигде названия вашего мира?

– Сейчас мы просто называем его светлая, или темная половина мира, а других названий я не знаю, может раньше как-то и назывался он, но оно утратилось, как и многое другое, со временем.

– Ладно, это, впрочем, не важно, продолжай, пожалуйста.

– Так, война. В ней воевали почти все расы, кроме гредков, которые укрылись в песках своей родной пустыни. Многие расы сформировали альянсы, есть упоминания, что альгонцы были вместе с кромленами, а эльфы вместе с людьми. Война длилась недолго, и оборота планеты вокруг солнца не прошло, но закончилась катастрофическими потерями для всех сторон. Причина войны – некий артефакт или ресурс, название утеряно.

– Кто составляет эту энциклопедию?– спросил я, когда Маэль закончила читать.

– Придворные писцы короля, ученые-историки.

– То есть это делают те, кто может легко соврать или написать не точно, да?– уточнил я.

– Здесь есть картины тех архивных свитков, которые использовались для написания, и я их просматривала, там действительно большая часть текста сгорела и информации мало, причин не доверять энциклопедии нет – писцы очень дотошно относятся к обязанностям историков.

– Что ж, это радует, есть там еще исторические события с упоминанием о людях?

– Да, вот еще одно, еще более древнее, удивляюсь тому, что в те времена так заботились о сохранении истории,– начала она,– во времена, когда солнце только что перестало скрываться за горизонтом и начались ужасные пожары и засухи, по светлой половине начали путешествовать люди, помогая нуждающимся спастись от жара и огня. Тогда собрались оставшиеся могущественные маги и изобрели специальные предметы, которые поместили в башни на светлой половине и спасли многие жизни от мучительной смерти; нет нигде упоминаний имен этих магов.

– Погоди, а когда примерно остановилось солнце?

– Около девяноста – ста тысяч оборотов вокруг солнца назад,– ответила она.

– А Ферон когда появился?

– Примерно в то же время, судя по первым упоминаниям.

– А что, если остановка движения солнца по небосклону – это результат или побочный эффект от заклинания Вархаи, мага, призвавшего Ферона.

– Об этом ничего неизвестно,– задумалась Маэль.

– Кроме того, с того момента утрачены многие секреты вашей магии, пропали сильные маги этой половины, и все это произошло около ста тысяч лет назад? Точнее оборотов планеты вокруг солнца. Это очень давно, как вообще хоть что-нибудь сохранилось из той эпохи, это ведь невероятно давно по сравнению с жизнью одного… разумного… человека, я хотел сказать на самом деле… Мне ведь всего лишь тридцать лет,– как-то машинально сказал я, хотя и знал это с самого начала.– А сколько лет вы вообще живете?

– Восемьсот считается уже старческим возрастом, большинство разумных умирают в возрасте девятисот оборотов планеты вокруг солнца, некоторые доживают до тысячи,– ответила она.– Тебе, по нашим меркам триста, мне двести пятьдесят.

– Это очень странно, скажу я тебе, Маэль, но получается, что для разумных этот катаклизм произошел не так давно, как для меня.

– Достаточно много, чтобы в памяти народа истерлись те ужасы, но сохранились сведения о многих событиях, предшествующих этому катаклизму.

– А когда была эта война, которая унесла жизни половины населения разумных?

– Этого не было написано, возможно, дата истерлась временем. Предположительно уже после замирания солнца, так как там упоминается пустыня гредков, а до катаклизма пустынь не было,– прочитала Маэль.

– Так, значит руны, защищающие от войн были придуманы позже, так же как и маги, которые придумали эти руны жили позже этой войны?– не унимался я.

– Я не знаю,– Она глядела в куб и некоторое время молчала.– Любопытно, но нет упоминания ни того, кто начертил эти руны, ни того, когда это было сделано. Писцы обнаружили, что эта война упоминается последней, больше сведений о войн после Великого Катаклизма просто не существует, поэтому они предположили, что кто-то из выживших изобрел эти руны. Они решили, что это наши предки, потому что больше всего рун в землях Мунди, чем дальше от них, тем меньше… Знаешь, а ведь это могли быть и люди, раз они воевали с нами в союзе.

– Слишком мало сведений, кто они, откуда, куда делись? Снова много вопросов без ответа, кроме того, никто не узнал, что я за расу представляю, а тем временем я уверен, что человек.

– И что же ты теперь намереваешься делать?

– Продолжать двигаться к темной стороне, конечно.

– Что ж, мне такая перспектива по душе,– улыбнулась она.

– Я с первого дня пробуждения в лесу не мыслил более ясно, чем теперь.

– В каком смысле? – спросила она.

– Причины и следствия, поступки других и прочее – все представляется мне таким очевидным, что не могу понять, как я раньше этого не мог увидеть… хотя я рад, что был во мраке, сейчас я понимаю, что было глупо брать тебя с собой тогда… у стены замка, но это оказалась очень удачная ошибка, как я теперь считаю.– Маэль несколько замялась, и даже, как будто, устыдилась.

– Тут должна быть третья история, где упоминаются люди,– с напускной небрежностью проговорила она.

– Читай скорее,– подскакивал я на кровати от нетерпения.

– Эта уже более свежая, тут и примерное время есть,– начала она,– около пяти тысяч лет назад жил достаточно известный гредка торговец; он изъездил по несколько раз всю светлую половину мира. И вот однажды он повстречал в одном из путешествий, сначала одного человека, потом еще одного и, наконец, третьего. Люди знали друг друга и были товарищами, поэтому обрадовались, что нашли друг друга и решили, что посмотреть светлую половину мира вместе с торговцем – хорошая мысль. Они его защищали от разных напастей, потому что были искусными магами, но не делились с ним секретами, и вообще очень мало разговаривали с гредкой. На пути их странствий предстал замок Иаркли, куда они вошли для осуществления торговли. Этот гредка не писал, что произошло в замке, но там он их потерял и больше не видел. Он упоминал, что они решили осмотреться, но так и не вернулись к нему, поэтому он уехал один. Поиск в архивах замка Иаркли не дал никаких результатов, в то время не случилось ничего особенно выдающегося и не упоминались трое чужеземцев. Тщательный поиск свидетелей тоже не дал результатов – не было найдено ни одной семьи, в которой бы была хоть какая-нибудь история с упоминанием троицы. Они просто исчезли, не оставив следа.

– Так, не бог весть что, но дает пищу для размышлений,– сказал я.– Маэль, а в те времена уже охотились за всякой магией? Может быть, их взяли в плен Совет магов?

– Пять тысяч лет не очень много, и хотя я не знаю, сколько времени Совет охотится за магическими секретами, есть большая вероятность, что тогда они уже делали это, но! Я входила в Совет, и там нет никаких упоминаний об этом событии, а уж о неизвестной расе там сложно было бы не узнать.

– И нет ни одной истории о столкновении с неизвестной расой?– Уточнил я.

– Нет,– ответила Маэль.

– Что ж, может быть кто-то из членов организации и столкнулся, но не выжил,– предположил я.

– Ну, это возможно, об этом я бы и не узнала.

– А как ты вообще узнала про людей?– вдруг спросил я.– Ты говорила, что где-то встречала упоминание перед тем, как мы приземлились, чтобы прочитать об этом.

– Я читала про последнюю войну, еще, когда училась, просто как-то всплыло в памяти.

– А,– протяжно выдохнул я,– я уж было надеялся на еще какое-нибудь упоминание.

Маэль радостно смотрела на меня и не могла скрыть своего восторга. Я не разделял радости эльфийки, ничего толкового мы все равно не узнали, несколько упоминаний, да и только. При этом приятное чувство прошло по телу непонятно с чему связанное. По сути, ни одна из историй не дала никакого ответа на вопросы. Но, возможно, это гораздо больше, чем ничего. Я приблизился к ней и обнял, уткнувшись в ее каштановые волосы, она ответила на объятие и положила голову мне на плечо.

Мы решили, что можно двигаться дальше и полетели на флатке к границе с темной стороной.

Глава 17

Во время полета я постоянно прокручивал все упоминания о людях, удалось вывести общее – все представители куда-то подевались, исчезли – во-первых. Во-вторых, это точно не устаревшее название какой-нибудь расы. Задумавшись, я засмотрелся на живописную картину, открывающую под нами великолепные деревья причудливых форм, иногда встречающихся среди густой поросли травы. Животные, с трудом различимые с такого расстояния, и выдающее свое присутствие только неясными движениями травы, да очертаниями силуэта на фоне темной земли.

– Знаешь, Эрик, я тут подумала,– вырвала Маэль меня из раздумий,– возможно, что многие из тех великих магов древности, о которых до нас сохранились сведения, могли быть людьми.

– С чего ты так решила?

– Сам посуди,– начала она аргументировать,– ни одна из современных рас не может похвастаться незаурядными колдунами, хотя я точно знаю, что магические исследования проводят не только эльфы…

– Точно знаешь?– Перебил я ее. Маэль посмотрела искоса с вызовом

– Я работала на самую влиятельную организацию этой половины мира, которая раскинула свои сети по всем землям…

– Гм! Так. Дальше?

– Дальше больше. Заметь, в то время, когда жили те самые маги, свободно упоминаются люди: не описываются, не вешаются ярлыки, такие как: «странные чужеземцы» или «неизвестные разумные», а о них упоминается, как о чем-то естественном, как об эльфах, гредках или кромленах. И вот, большое историческое событие – война – про них снова упоминание, после чего точно известно, что некие могущественные предки создали защитные руны, после этих событий никаких известий нет, лишь из мемуаров какого-то странника, видевшего, якобы, трех людей, но которые также таинственно исчезли. Это конечно лишь предположение, не более, но не лишенное основания, как мне кажется.

– В этом есть смысл, но все же это не более, чем гипотеза, которая едва ли может быть доказана. Но если она верна, тогда кое-что можно из этого почерпнуть – у людей есть проход сюда: те самые трое и я этому доказательство.

– И опять же,– продолжила Маэль,– Во время катаклизмов люди помогали остальным, про то, что другие расы помогали не было ничего сказано.

– Да уж,– протянул я,– похоже, я представитель вымершего вида бескорыстных добряков.

Маэль слегка улыбнулась, а затем рассмеялась; я тоже не смог удержаться, ее смех был заразителен своей миловидностью.

– Смотри,– проговорила вдруг она,– мы подлетаем к границе с землями Ардрон.

И действительно, внизу показалась стена голубоватого сияния, уходящего прямо в землю.

– Подожди, ты, кажется, говорила, что земли Ардрон граничат с Мунди.

– Да, но не только с Мунди, с Урэндо тоже.

– На этих землях живут?– спросил я, вспоминая давешний наш разговор, в котором звучали причудливые названия рас и земель.

– Курди на них живут.

– Ага, лишним голова не забита, а все равно запомнить не сумел,– рассмеялся я в ответ, Маэль подхватила. Успокоившись, я продолжил.– С ними можно будет вступить в контакт? Ты говорила, что и они дружелюбны, интересно, ты про всех рас говоришь, что они дружелюбны?

Она снова не смогла удержаться от улыбки над моим замечанием:

– Нет, про эльфов я так точно не скажу, да и про многих других, просто так совпало, что там, где мы пролетаем, лежат земли двух самых гостеприимных рас. Единственное, что я тебе скажу плохого про курди, так это то, что ни в коем случае не ешь их еду – это в буквальном смысле камни, ты просто не сможешь ничего из этого переварить. По правде говоря, мы могли бы пролететь над землями без остановок – они узкие в этом месте. Но мне любопытно было бы посмотреть город, но придется сделать крюк.

– Я бы хотел посмотреть на местный город и его жителей, чем они живут?

– Добычей металлов, насколько я знаю, почти весь металл, который используется на нашей половине мира, добыт курди. Сам город лежит под землей,– ответила она.

– Металл – как предсказуемо в подземном городе,– усмехнулся я.

– Ты стал более веселым,– улыбаясь, сказала Маэль.

– Решил последовать собственному совету, данному тебе: сдаваться не стоит, особенно теперь.

– Даже если все вокруг кажется нереальным и иллюзорным?– улыбнулась Маэль, и нежно на меня посмотрела.– Свернем в Градок?

– Особенно, когда все кажется ненастоящим. Куда свернем?– переспросил я.

– В столицу курди и этих земель,– пояснила Маэль, загадочно улыбаясь.

– Конечно, сворачивай!– воскликнул я.

– Хорошо, нам придется пролететь пару часов в другом направлении,– сказала она,– главное только отыскать вход в город.

– А с этим могут быть сложности?

– Ха! Город же подземный, мы не увидим его с высоты, а вход я не представляю, как выглядит; знаю только примерное место на картах.

– Ну, думаю, что это не будет слишком сложно, все-таки вход в столицу,– подбодрил я свою спутницу.

– Надеюсь, что ты прав,– ответила Маэль.

Несколько часов мы летели вдоль границы земель Ардрон, отдаляясь от нее вглубь территории, так, что уже не было их видно за нами. По словам Маэль, мы должны были быть на месте.

– Ну что?– спросил я с нетерпением,– мы на месте?

– Я предупреждала,– ответила она,– понятия не имею, где вход: посмотри, тут всюду каменистые насыпи – он может быть где угодно.

– Посмотри туда,– указал я рукой немного правее от нашего курса,– эти насыпи выглядят, как две колонны.

– Думаешь оно?

– По крайней мере они выделяются на фоне остальных булыжников.

– Сейчас взглянем поближе,– с этими словами Маэль направила флатку точно на то место.

Когда мы подлетели ближе, то услышали жуткий грохот, доносившийся из-под земли.

– Мы отыскали,– торжествуя, воскликнул я,– это шум подземного города, не иначе.– Только успел я это договорить, как одна из колонн начала крениться и падать на нас. Маэль успела среагировать как надо, и, повернув наш транспорт в одну сторону, запустила шар колдовства общей точности прямо в падающую колонну, и отодвинула ее направление падения в противоположную. Мы с ней переглянулись: похоже, что там случилось какая-то неприятность.

– Может я все же ошибся, и город не здесь?!– с надеждой, не то спросил, не то воскликнул, я.

– Не похоже, посмотри, там явно грот.

– Жаль,– разочарованно вздохнул я,– потому что у меня предчувствие просто отвратительнейшее – как бы мы не встретили старого знакомого.

– Надо зайти, но сделаем это очень тихо, Может, там нужна наша помощь.

– Не нравится мне эта идея, совсем не нравится,– признался я.

– Не волнуйся, я нас вытащу, в случае опасности.

Мы посадили флатку рядом с пещерой: «Не выключай ее»– телепатировал я Маэль: «Разумеется»– ответила она.

Шум в пещере стоял невероятный, как будто миллионы жителей Градока одновременно ковали металл. Уши закладывало от грохота. Вероятно, мы попали в самый разгар рабочего дня, когда кирка каждого жителя ударялась о твердую породу, создавая колоссальный нарастающий эхом гул. В конце пещеры показались очертания ворот, из-за которых лился свет – вход в город во всей своей красе: ворота были огромны, десять моих ростов в высоту и десять шагов в ширину, гигантские ворота приоткрыты. Мы прошли через них, и мои глаза, привыкшие к полумраку грота, ослепли от миллионов световых пластин, парящих в воздухе над городом. Спустя несколько секунд я привык к этому свету и разглядел перед собой невероятных масштабов сооружение титанов – гигантский город горняков курди.

Причину стоящего шума стала понятна и предстала во всей своей ужасающей красоте: огромные дома из внутренней породы, рушились одна за другой. От ближайших зданий нас отделяла пропасть размером с огромный замок, а на мост и намека не было. Гигантские сооружения падали медленно, с величавостью гигантов, детей титанов, постепенно обрушиваясь далеко вниз, в пропасть.

«Это точно Ферон, посмотри на масштаб разрушений, здесь все уничтожено; то, что осталось – лишь крохи от былого города»– телепатировала Маэль. «Разрушения происходят до сих пор»– заметил я. «Остатки, которые пострадали, но выстояли, теперь разрушаются. Посмотри кругом, неужели нет ни одного выжившего?»– продолжала она: «как давно это случилось?»– добавила немного подумав. И словно в ответ на этот вопрос перед нами пронесся Ферон, разрушая оставшиеся здания.

«Очевидно сейчас, уходим, быстрее»– телепатировал я ей и потянулся рукой к ее руке, но там, где только что стояла моя спутница, никого не было. Я ужаснулся, она лежала рядом, голова была в крови, но это поправимо. Ее грудь медленно поднималась и опускалась, еле уловимо глазами. Я мигом подхватил ее, на ходу проговаривая трижды «куратио», прикладывая руку к голове, и водя рукой по ее волосам, будучи не уверенным в местоположении самой раны. Я ступал как можно более тихо, не теряя скорости. Не помню как, но мне удалось преодолеть пещеру за считанные минуты, если не секунды. Меня встретил натуральный свет также неприветливо, как и искусственное освещение города – глаза резало от яркости, вызывая слезы. Флатка была совсем рядом. Удачно, что она осталась заведенной.

Маэль так и не пришла в сознание, поэтому я сел за рычаг и направил транспорт прочь от этого места; скорости было недостаточно, но одно утешало – она не создавала шума.

«Маэль, Маэль, ты в порядке?»– пытался я до нее достучаться, но ответа так и не поступало – она по-прежнему лежала без чувств. Флатка удалялась вверх и прочь от злополучного города. После того, как мы оказались на достаточной высоте, где нас не смог бы достать Ферон, я оставил ее неподвижно в воздухе и оглянулся вниз: вторая колонна уже лежала на земле, поверх первой.

Я начал осматривать Маэль: она не двигалась. Тогда я поднес палец к ее носу, а затем и ухом приложился к лицу – и не смог теперь уловить дыхания. Не задумываясь, над своими действиями, я снял с нее платье и увидел, что в ее боку дыра размером с кулак. Сердце билось еле-еле, я прочитал заклинание на исцеление и наблюдал за заживлением огромной раны. Рана зажила, все сработала как надо, тогда я попытался нащупать биение сердца, приложившись ухом к ее груди: сердце билось ровно. Дыхание снова стало ощущаться, но она все еще была без сознания. Я вздохнул с некоторым облегчением, мелькнула мысль, что я мог опоздать, если бы медлил еще больше. Тошнотворное чувство накатило от мысли, что я мог ее потерять… снова. Теперь это было бы еще ужаснее, еще больнее.

Минуты за минутами проходили в томительном ожидании, невозможность что-либо сделать, как-то помочь Маэль нагнетало паники, все чаще начинала лезть в голову мысль, что это конец, она не проснется и тогда… Я не мог об этом думать. И вдруг, словно перерезали трос, на котором держался тяжеленный груз в моем сердце: она выдохнула со стоном и пошевелилась, издала слабый звук, похожий на слова.

– Маэль, ты в порядке?– приговаривал я над ее ухом полушепотом.

Ее глаза засветились, эти прекрасные желтые глаза вспыхнули, показывая, что жизнь еще осталась в этом дорогом мне существе.

– Я… кажется, в норме… что произошло?

– Сложно сказать, по правде, я и сам не видел, похоже в тебя ударил какой-то осколок камня, у тебя в животе была рана.

– Вот почему я вся липкая… в своей крови. Мне надо умыться и переодеться.

– Подожди, сначала уберемся подальше, а то мы только набрали высоту,– сказал я, не скрывая возбуждения и радости в голосе,– очень рад, что ты жива.

– Это был Ферон?– Спросила она, пока я направлял флатку по нашему прежнему маршруту.

– Он, собственной персоной. Он уничтожил город буквально за пару минут до нашего прихода…– я помолчал.– Как же так, тысячи лет его едва ли хоть кто-нибудь видел, но нам с тобой он попадается второй раз – это, по меньшей мере, ужасное невезение,– слегка содрогаясь, проговорил я.