скачать книгу бесплатно
– Ты про что?
– Физическую или духовную?
Святослав почесал подбородок и ответил:
– Наверное, я выбрал физическую. Если я не ошибаюсь, многие люди нынче стали задаваться твоим вопросом. Ведь непонятно, какую именно силу подразумевал наш бог Низеней в своём писании будущим поколениям. Человек запутался, он боится возращения нашего создателя, ведь думает, что будет не готов сразиться с ним и одолеть его. Глупо предполагать, что первое поколение людей, то есть первородных, было слабо духовно. Мы бы сейчас не разговаривали с тобой, будь мы и наши деды слабы морально. Дабы в будущем одолеть самого бога, нужно будет обладать большой физической силой. Конечно, не стоит терять и духовную. На то Низеней и дал нам время подготовиться. Сын всегда сильнее отца. Наш бог хотел сразиться со своим сильнейшим потомком и умереть достойно!
Тогда советник посмел задать королю уже третий нескромный вопрос:
– А вы считаете себя сильным человеком, способным одолеть самого Низенея?
Святослав засмеялся. От его хохота в тронном зале подул неслабый ветерок.
– Я считаю себя сильным человеком, но не могу утверждать, что одолею бога. Слишком мало времени прошло с момента его ухода. Он заснул на тысячу лет, и только в далёком будущем мы сможем хоть как-то ему противостоять.
Святослав встал с трона, снова почесал подбородок и сказал:
– Да будет так, старик. Будешь моим советником и дальше. Смеешь задавать мне каждый день по три нескромных вопроса, не более. Также запомни, что если соврал мне о чём-то или утаил страшный секрет, то снесу тебе и твоим близким головы!
Король направился в комнату, где на огромном столе лежала большая карта всего континента Шикимото. На этой карте Святослав отчертил границы южных земель. А его подопечный, вошедший в комнату следом, предложил свой вариант флага нового королевства. Это было шестиугольное оранжевое полотно с красной полосой, идущей по горизонтали.
– Почему именно так? – спросил Святослав.
– Оранжевый цвет считается неблагородным. Он будет олицетворять бывшую власть дворян на южных землях. А красная полоса, идущая сквозь весь флаг, это благодатная сила, то есть ваша, мой господин.
– Хорошо придумано, мой подопечный. Сшейте ещё флагов и повесьте два самых больших над воротами в город и во дворец.
Глава 7. Святогор
Средний сын короля Кирилла выбрал западное направление. Ближайший населённый пункт – город Дер, где жил самый богатый человек королевства Ситанил боярин Милан Низкий. Святогор задумал сместить помещика, занять его место и заполучить несметные богатства. Средний сын Кирилла решил, что, достигнув такого результата, как становление самым богатым человеком страны, он сможет поразить отца и занять ситанильский трон.
Святогор шёл вдоль пустой дороги посередине Тихого леса. Обычно по этому маршруту мало кто ходит, чаще ездят. Эта дорога является торговым потоком, соединяющим Дер и столицу Луон, а заложена она никем иным, как Миланом Низким.
Вокруг юного принца не было не души, царила практически гробовая тишина. Лишь лесные звуки будто бы шептали Святогору; пытались что-то сказать, возможно даже от чего-то уберечь.
Навстречу юному принцу попался тот же самый старик, что раньше встретился его старшему брату на восточном пути. По неизвестной причине шёл он теперь по западной дороге в столицу. Святогор рассмотрел старца с головы до ног, подметил небогатое одеяние, грустное выражение лица, морщины. На таких людях деньгами обычно нажиться не получается, а потому средний сын короля решил не уделять внимание прохожему и пройти мимо него. Но старец окликнул Святогора:
– Куда путь держите, юноша?
Ответа не поступило; Святогор молча шёл дальше, не желая иметь дело с простолюдином. Но старец не отступил и продолжил:
– Подождите же, мне ваша помощь нужна!
– Что ты можешь предложить? – остановился Святогор и спросил, не оглядываясь.
Старец призадумался, он не знал, что и сказать. А принц тем временем снова зашагал, не дождавшись ответа.
– Время – это деньги, старик. И я не хочу его тратить.
– Ну подождите же, я заплатил бы вам, была б у меня хотя бы монета. Мне никто не поможет, кроме вас.
Святогор шёл и думал о том, остановиться ли ему, выслушать ли старца. "Может будет с него толк в будущем? Надо поинтересоваться", – решил Святогор.
– Хорошо, я тебя выслушаю, а затем решу, помогать ли мне тебе или нет. И не смей задерживать по пустякам!
Старец вздохнул с неким облегчением:
– Мне очень нужен ваш меч, сударь.
Святогор поднял одну бровь, выражая этим непонимание и презрение.
– Понимаете, от этого зависит судьба всего королевства! – воззвал старец.
Взгляд юного принца не изменился. Он усмехнулся и погрозил путнику пальцем.
– Я же попросил не тратить моё время! Я не стану отдавать меч какому-то там проходимцу, который решил, что от него зависит будущее страны.
Святогор отвернулся и вновь зашагал своей дорогой, оставив старца далеко позади. А тот, в свою очередь, постоял ещё пару минут, раздумывая над чем-то, плюнул в кустик у дороги и направился в Луон.
Оставшийся же путь юного принца составлял всего пару десятков тысяч шагов. Город Дер был в нескольких километрах от столицы, а потому, спустя два часа, Святогор благополучно достиг места назначения. Судьба вела его будто бы за руку, потому как никаких происшествий по дороги с ним не произошло, хотя ситанильские разбойники, обитающие в Тихом лесу, часто совершали нападения на торговые караваны и на заплутавших бедолаг.
Город Дер был невелик. Никакой славой он не обладал, никаких героев в нём не было. Здесь разве что обитал самый богатый боярин Ситанила, но об его присутствии в Дере ничего почему-то не намекало. Город был беден, боярин Милан Низкий никак не развивал его. Поэтому на грязных улицах было много бездомных.
Святогору сразу не понравилась здешняя обстановка. Он разочаровался в Милане Низком, думал, что самый богатый боярин должен обязательно жить в не менее богатом и чистом месте, а не среди трущоб в невыносимой вони. Погуляв немного по Деру, Святогор решил найти лавку, в которой можно было бы нажиться золотыми монетами. Меч, подаренный отцом, юному принцу не был особо нужен, но расставаться с ним за просто так он не хотел, а потому решил продать его.
Спустя пару мгновений, Святогор нашёл старое, разваливающееся здание, обросшее мхом, с вывеской "Оружие и доспехи". Зайдя туда, принц увидел торговца, который тут же подскочил со стула от внезапного визита.
– Чего желаешь, парень? – спросил торговец.
– Да вот, королевский меч хочу продать. За сколько его возьмёшь?
– Королевский? Ты меня за идиота то не держи. Даже если он настоящий, какого рожна ты вообще решил, что такой меч можно просто взять и продать?
– Я высокоуважаемый боярин, – решил приврать Святогор. – И я, поверь, могу решать, что и как продавать!
– Допустим, но ты видимо забыл кое о чём. Ты решил продать его в гниющей лавке в никому не нужном городе. Зачем это боярину? Думаешь я глупого вора от помещика не отличу, глупец?
Святогор с надменным взглядом и с презрительно поднятыми уголками губ показал пальцем на свой амулет, что имел форму белого треугольника с чёрным перевёрнутом чуть поменьше внутри. Эта фигура была гербом Ситанила, и, соответственно, её наличие в качестве украшения или гравировки на оружии означало, что человек принадлежит высшему сословию.
Торговец усмехнулся:
– Ты меня за придурка то не держи. Ты ведь и амулет спереть мог.
Святогор протяжённо вздохнул и произнёс:
– Какая тебе к чёрту разница, откуда это всё у меня? Неужели ты настолько благородный?
– Я проблем себе на голову не хочу, понял?
– Ладно, хорошо, смотри, – сказал Святогор и показал гравировку герба уже на самом мече. – Думаешь я смог бы спереть столь ценные вещи вместе?
– Думаю, что смог, а почему нет? Время сейчас тяжёлое, дворян и бояр не любят. А потому ты мог запросто убить кого-то и украсть его вещи.
– Не, да что же ты с ним будешь делать, а? – пробурчал Святогор. – Ладно, торговец, расскажу тебе истину. Я – средний сын короля Святогор. Меня и моих братьев отправили совершить такое деяние, благодаря которому мы можем обрести право на престол. И в моей охоте за ним я не вижу никакого смысла в холодном оружии, что так благородно одолжил мне мой отец. Я больше экономист, знаешь ли.
– Ты надеешься, что я возьму и поверю тебе, да?
Святогор опять вздохнул и ответил:
– Я ведь никогда не отступаю, торгаш. Что сможет тебя убедит в том, что я сын короля и просто хочу продать меч?
– Расписка короля будет в самый раз, – усмехнулся торговец.
– Да ты упрямее меня будешь. То есть рисковать не любишь? Мог бы перепродать кому-то этот пресловутый меч и кулон подороже.
– Нет уж, спасибо. И знаешь, если ты и вправду сын короля, то тебе на трон не сесть, мальчишка. Раз так обращаешься с королевскими вещами.
– Всё! Я сдаюсь! – вскрикнул Святогор. – Продам другому человеку. Время дороже!
– Попутного ветра в горбатую спину.
Принц всё-таки отступил. Раньше он не мог переубедить в чём-либо лишь одного человека: своего старшего брата. Однако теперь и торговец из города Дер вошёл в число тех, кто упрямее среднего сына короля.
Святогор же, хоть и весьма опечаленный, решил не бросать попытки нажиться монетками, а потому прошёлся чуть глубже в город и заметил ещё одну торговую точку, в которой без особых усилий смог продать меч. Теперь у юного принца было сто золотых монет в сумме, если также учитывать те тридцать, что ему изначально дал отец.
– И это стоило мне тех мучений с глупым упрямым торговцем, – пробурчал Святогор.
Следующей целью среднего сына короля было нахождение места временного проживания. Он немного походил по закоулкам Дера и обнаружил постоялый двор. Плата за ночь в нём была небольшая, всего лишь один серебряный за ночь. Это полностью устраивало юного принца.
Сам по себе Святогор был скупым малым, а потому каждая монета была на счету. С детства он ни с кем не делился, даже с родными. А когда появлялась возможность отдать что-то ненужное, он всегда искал выгоду для себя, предлагая какую-либо цену.
В постоялом дворе была небольшая харчевня, там Святогор решил поужинать. Кроме него и хозяина заведения никого не было. Но в один миг, мило беседуя, за соседний столик сели два молодых человека. Эти двое по всей видимости являлись постояльцами. Один был одет весьма богато, но вёл себя как обычный крестьянин. Второй же был одет намного хуже. На нём были рваные штаны, рубаха, похожая на мешок, и пояс, на котором висел весьма дорогой и привлекательный нож. Примечательно то, что обуви не было ни у одного, ни у второго. Но общались они на равных. Святогор предположил, что такие отношения построены либо на родственных связях, либо на какой-то общей беде. В любом случае это очень привлекло его внимание.
Глава 8. Интересная парочка
Эти двое, что сидели за столом, направили взгляд в сторону Святогора. Повисло неловкое молчание. Плохо одетый молодой человек в один момент что-то шепнул своему спутнику. Тот встал, и появилось уже некое напряжение. Лицо человека в дорогом кафтане было очень серьёзным. Даже хозяин заведения, стоя за барной стойкой, заинтересовался тем, что происходит.
Михаил, так звали богато одетого, подошёл к столику Святогора и сказал:
– Молодой человек… Что ж это вы тут сидите один? Присоединяйтесь к нашей компании. Будет здорово!
В этот момент серьёзное выражение лица Михаила резко сменилось на невинную улыбку.
– Собственно, почему бы и нет, – ответил Святогор на столь сомнительное предложение.
Принц увидел в этой интересной парочке возможность подзаработать, хотя ещё пока не знал каким способом. Он сел за стол к этим двоим, и у них завязался разговор:
