скачать книгу бесплатно
– Что, эта битва слишком проста для тебя?
В ответ на это Азрея лишь фыркнула. Как настоящий хищник, она не стала бы опускаться до возни с мелкой сошкой. Тем более она бы не стала лишать Хаджара возможности стать сильнее, так что заняла позицию наблюдателя.
– Ну смотри, – хмыкнул Хаджар. – Мне больше веселья достанется.
Тигрица еще раз фыркнула, а затем и вовсе, обвив себя хвостом, закрыла глаза.
– Анис! – раздался крик Доры. – Не вздумай призывать своего духа!
Только сейчас Хаджар с удивлением понял, что из четырех Рыцарей, сражавшихся с духами-големами, лишь у одной Анис за спиной не маячил дух.
– Без него мы не справимся! – процедила исчезающая и снова появляющаяся девушка.
Высокое Небо и Вечерние Звезды, Хаджар действительно мог бы просто стоять и любоваться ее движениями. Плавными и резкими, жестокими и мягкими, стремительными и полными смертоносности. Никогда прежде он не видел живого мечника, который был бы способен на такой стиль битвы.
Воистину красивый и завораживающий. Совсем не тот простой, к которому привык Хаджар. Все же у него практически не было настоящего учителя меча, так что всему, что он умел, обучился самостоятельно. Не на тренировочных площадках, а на полях сражений.
Там не было часов, дней и недель, чтобы отрабатывать правильные и красивые движения. Лишь только самые простые и действенные. Те, которые заведомо отправят противника к праотцам.
На фоне движений и стиля Анис Хаджар действительно выглядел неотесанным варваром, который использует меч лишь как орудие убийства. Но, если задуматься, так ведь оно и было…
И Хаджар бы и дальше стоял на месте и наслаждался зрелищем, если бы не тот факт, что Рыцари проигрывали. Их самые лучшие и самые могущественные атаки из пяти десятков духов смогли уничтожить лишь троих или четверых. И теперь, втянутые в мясорубку сражения, Рыцари постепенно отступали.
И дело было не в слабости техник или развития, а в банальном численном превосходстве сопоставимых по силам противников.
– Ну, пришло время вступить в драку и солдатам, да? – Хаджар крутанул в руках Черный Клинок, а затем обратился к ядру.
Он зачерпнул из него половину силы. Его кристаллизованные меридианы, способные теперь выполнять функцию ядра, тоже внесли свою лепту в энергетический обмен.
Тело, укрепленное волчьим отваром, легко приняло и переработало гигантское для Небесного солдата количество силы.
– Что за…
– Еще один дух…
– Как это…
– Варвар.
Последний, насмешливо-горделивый комментарий принадлежал, как нетрудно догадаться, именно Эйнену. Остальные же, на миг ощутив, будто за спиной у них проснулся дикий, хищный зверь, на мгновение обернулись.
Вокруг Хаджара вспыхнул высокий, плотный столб черной энергии. И каждый из Рыцарей мог поклясться собственной душой, что внутри него он увидел очертания распахнутой пасти дракона.
– Черный ветер!
Одновременно с мечом простого Небесного солдата на мир обрушилась тьма. Все вокруг словно посерело, и каждый почувствовал, как ему на плечи ложится что-то тяжелое и, безусловно, смертельное.
Копия Черного Клинка Хаджара, увеличившаяся до семнадцати метров благодаря баснословному количеству влитой в технику энергии, ударила по духам.
Сконцентрировав в себе всю физическую, энергетическую силу Хаджара, прибавив к ним его острую и крепкую волю и мистерии меча, удар Черного ветра на миг смог прорваться сквозь барьер, отделявший технику уровня Неба от Императорской.
И пусть прорыв существовал всего долю секунды, но этого хватило, чтобы эхо от удара, разнесшееся по округе, буквально мгновенно обратило в прах сразу нескольких духов. И это не считая еще трех, что погибли непосредственно под ударом Хаджара.
– Проклятье…
Сложно было понять, кто именно из четырех Рыцарей выругался. Скорее всего – они сделали это хором. А Хаджар, обернувшись шлейфом черного тумана, который напоминал собой силуэт дракона, уже врубился в ряды противника.
В его движениях не было элегантности – только чистая ярость. В его ударах меча отсутствовала красота – только стремление как можно быстрее и проще убить врага.
Он не выглядел мечником, осознавшим глубину “Оружия в сердце”.
Нет.
Вернувшийся из Ласкана Хаджар Дархан до жути напоминал разъяренного хищного зверя, который с радостью встречал каждую новую битву.
Сверкающий оскал вкупе с сияющими глазами были тому подтверждением.
Глава 654
Хаджар врезался в грудь ближайшего из двух духов. Второго, подрубив под колени, он схватил за голову и, разрывая голыми руками на части, бросил в разные стороны. В воздухе на миг завис Камень Энергии. Лучшая пища, которая только могла достаться Черному Клинку.
Вернув верный меч в реальность, Хаджар мгновенно рассек Камень. Именно из них артефакторы создавали изделия выше, чем уровень Неба.
Стоил каждый такой камень как минимум по тысяче монет, но Хаджар не видел в них ни ресурсы, ни деньги. Лишь возможность сделать свое оружие сильнее.
Черный Клинок мгновенно поглотил эссенцию духа.
– Рассчитать, – отдал мысленный приказ Хаджар.
Нейросеть, несмотря на то что большая часть ее вычислительной мощности была направлена на поиск решения проблемы метки духа меча, все же неплохо справлялась с минорными задачами.
Количество Камней Энергии уровня Рыцаря духа, необходимых для перехода меча на следующую эволюционную ступень: 11904.
Несмотря на чудовищную цифру почти в двенадцать тысяч камней, Хаджар нисколько не расстроился. Наоборот – его оскал стал только шире. Чем сложнее задача, тем сладостнее ее выполнение и осознание безграничности собственных возможностей.
А что может быть важнее для того, кто полторы жизни провел в облике немощного калеки?
– Хаджар! – прозвучал чей-то выкрик.
Хаджар, в этот момент бившийся сразу с тремя духами, раз за разом отбивая их огненные клинки, пропустил четвертого. Тот, обойдя его со спины, рассек воздух пылающим мечом.
Пламя, сорвавшись острой дугой, ударило в спину Хаджара. Плащ сумел затормозить удар и лишить его половины силы, но полностью заблокировать… Этого не была бы способна сделать даже Императорская броня.
– Проклятье! – зарычал от боли Хаджар и взмахнул мечом наотмашь. – Крепчающий ветер!
Поток ветра, внутри которого танцевали извивающиеся драконы, ударил по духам. Неведомые твари, выставив перед собой огненные мечи, внезапно встали строем и создали нечто, напоминающее огненную стену.
Шквал ветра и дракона не смогли задеть духов, но давящей силы оказалось достаточно, чтобы протащить их несколько метров и разорвать дистанцию.
Хаджар, воспользовавшись полученной инициативой, развернулся на пятках. Взметнулся крыльями его рассеченный черный плащ.
Дух, ранивший воина, уже заносил клинок для повторного удара. От его синего пламени плавилась земля и обращались прахом древние развалины.
– Рга-а-а-ар! – теряя остатки человечности, зарычал Хаджар.
Могло показаться, что в этот момент его клыки слегка удлинились, а круглые зрачки, словно стараясь вытянуться веретенами, задрожали.
Левой рукой схватив запястье духа, Хаджар зарычал еще сильнее. Синее пламя, стекая по клинку, лизнуло черную туманную броню, защищавшую плоть Хаджара. Но он, кажется, не замечая этого, с силой вонзил Черный Клинок прямо в грудь твари.
Раскололся Камень Энергии, а сосредоточенный в нем дух был мгновенно поглощен ненасытным Черным Клинком. Тварь, дергаясь на лезвии меча, содрогнулась в смертной агонии. От боли она попыталась было раскрыть рот, но вместо этого лишь разрывала кожу на скулах и “губах”.
Хаджар взмахнул мечом, и истлевающая мумия полетела под ноги к остальным монстрам.
Почувствовав сбоку от себя мистерии меча, он развернулся и нанес мощный, рубящий удар. От столкновения двух энергий разошлась волна силы, которая оттолкнула духов и утрамбовала землю во впадину в радиусе десяти метров.
Хаджар уже вытянул левую руку, чтобы вырвать кадык противника, но вовремя увидел, что никакого кадыка нет. А вместо черных, мертвых глаз на него смотрят испуганно-удивленные зеленые.
– Анис, – выдохнул Хаджар и отступил на шаг назад.
– Осторожно! – выкрикнула девушка.
Она исчезла и появилась за спиной Хаджара. Ее длинный, лишенный гарды узкий Императорский меч обрушился на занесшего клинок духа. Алый разрез рассек кожу и оголил Камень Энергии, который Анис резким ударом ладони выбила из тела монстра.
Еще до того, как тело твари развеялось прахом, Камень уже исчез в ее пространственном артефакте.
Хаджар, в свою очередь, отпрыгнул назад и, встав спиной к спине с Анис, посмотрел перед собой. Их обступал десяток духов. Пылали синим пламенем их широкие мечи. Позади тянулись шлейфы, сжигающие силуэты мучеников.
– Полюби вас… – не договорив ругательства, Хаджар взмахнул клинком и забрал из ядра энергию. – Лазурное облако!
Над головами тварей появилась черная туча, из которой с немыслимой скоростью опустился дракон, чье тело было сделано из меча.
Он уже почти ударил в центр строя тварей, как с их клинков сорвалось пламя. Десяток монстров синхронно подняли мечи в небо. Десять огненных потоков слились воедино, и дракона поглотила огромная пасть, напоминающая разорванный рот немертвого.
– Кровавая охота!
Анис вновь использовала свой странный, таинственный удар. Никогда прежде, кроме как в исполнении Анис Динос, Хаджар не видел круговой атаки мечника. Но Анис…
Взмахнув клинком, она создала алый круг. Тот, расширяясь, ударил по монстрам. Но, как и в случае со стойкой Лазурного облака, этот удар не возымел эффекта.
Пламенная пасть, поглотившая дракона, рухнула на землю и вытянулась стеной. Алый круг врезался в нее и исчез в огне, а через него, как и прежде, будто через дверь, проходили духи.
– Сколько их еще? – Рядом приземлились Том и Дора.
Динос прижимал к боку раненую левую руку. По ней на землю резво капали багряные вишенки. И судя по тому, как мерцал дух за его спиной – рана была не только телесной.
Тяжело дышавшая Дора прихрамывала на правую ногу. Кровь не шла, но взгляд сквозь Реку Мира выдавал такую же энергетическую рану.
Да и сам Хаджар, если бы не его более крепкие, “кристаллические” меридианы, тоже, скорее всего, сейчас бы не смог особо сражаться. Синее пламя духов обладало каким-то жутким свойством наносить рану непосредственно энергетическому телу.
Эйнен, который замкнул их пятиугольник, оказался единственным, кто не получил тяжелого ранения. Вот только исчезла его техника “Теневой обезьяны”, а за спиной больше не маячил дух-шест-копье.
– Три десятка, – прокряхтел Хаджар.
Вместе с Анис они раз за разом посылали перед собой разрезы меча, благо это не требовало от них ровно никакой энергии. Тем и страшно было осознание мистерий оружия.
Их использование зависело лишь от мастерства воина, а не от того, сколько силы он может забрать из Реки Мира.
– Я использую свой дух, – прошептала Анис.
– Не вздумай!
Что неожиданно, последнюю фразу хором произнесли и Том, и Дора, и Эйнен.
– Ты помнишь, чем это закончилось в прошлый раз? – прошипела Дора.
Она ударила молотом о землю. Удар вышел слабым, но достаточным, чтобы создать тряску, которая ненадолго остановила смыкание кольца монстров.
– Ты чуть не погибла, сестра, – поддержал эльфийку Том. – И если глава клана узнает о твоем духе… мы все умрем.
– Может быть, – не стала отрицать Анис. – Может, и умрем, если он узнает… но куда вернее, если я его не использую, мы умрем сейчас.
– Да к демонам! – выругался Хаджар. – Что здесь происходит?!
Удивительно, но его начисто проигнорировали. Лишь Эйнен, стоявший по правую руку, тихо прошептал:
– А как ты думаешь, друг мой, как мы сбежали от Безымянного?
– Когда я его призову, у вас будет пара секунд. – Вокруг Анис начала клубиться алая, как кровь, энергия. – Если я не смогу всех их убить – оставьте меня и бегите.
– Да что за…
Хаджара заглушил рев прорвавшейся в физический мир энергии.
Анис призвала свой дух.
Глава 655
Хаджара и остальных накрыла такая давящая сила, что им невольно пришлось согнуть колени. Земля не просто ушла в воронку, а рухнула впадиной глубиной в несколько метров, а шириной в десятки раз большей.
Соседние постройки мгновенно обернулись пылью. Десятки, сотни, тысячи разрезов меча устремились во все стороны. Некоторые из них ударили и по самим членам отряда.
И, видят Вечерние Звезды и Высокое Небо, если бы не возникшая вокруг них сфера, то Хаджар не был уверен, что, даже используя полный запас энергии ядра, смог бы защититься от такого натиска.
Алые, сверкающие силой и истекающие… кровью, разрезы меча, каждый из которых походил скорее на отдельную технику, нежели разрез, ударили по сияющим щитам. Те, обрамлявшие защитные иероглифы, вспыхнули вокруг отряда.
– Высокое Небо, – выдохнул Хаджар.
– Сестра… – просипел Том.
