скачать книгу бесплатно
Сердце Дракона. Книга 8
Кирилл Сергеевич Клеванский
Сердце дракона #8
«Сердце Дракона» – фантастический роман Кирилла Клеванского, восьмая книга цикла, жанр героическое фэнтези, приключения, боевое фэнтези.
Хаджар отправляется в заснеженные горы на поиски сокровища, которое может стоить жизни не только ему, но и тем немногим, кого он теперь называет близкими. Что за тайны и опасности может хранить в себе заснеженный Грэвен’Дор? Как в этом замешан Хельмер, Повелитель Ночных Кошмаров? И не придется ли отправиться Хаджару еще дальше – в Пустоши, на поиски затерянной гробницы, которая может быть связана с самым опасным существом Безымянного Мира.
Кирилл Клеванский
Сердце Дракона. Книга 8
© Клеванский Кирилл
© ИДДК
Глава 633
В темной лаборатории, посреди множества котлов, колбочек, склянок и безумного количества свитков стоял Повелитель Макин, один из наставников лучшей школы боевых искусств столицы Дарнаса – Даанатана.
Школа Святого Неба уже давно стала для Макина вторым домом. Если не первым… а как положено жильцу дома, Макин знал обо всем, что происходит в школе. И в том числе за ее пределами.
– И вновь неудача? – спросил он, казалось бы, пустоту.
Макин подошел к нефритовой печати. Изысканная, украшенная сложными узорами, она лежала на небольшом треножном алтаре.
Подойдя поближе, Макин провел над ней рукой и что-то прошептал. В ту же секунду в центре печати зажегся маленький зеленый огонек. Из него одновременно со всполохом вылетел туманный иероглиф.
Макин встретил его широкой, жадной улыбкой. Его нисколько не беспокоил тот факт, что при движении в сторону котла этот иероглиф издавал низкий, протяжный гул. Будто кричал что-то.
Кричал совсем как человек.
– Он вернулся обратно, – донесся из тьмы голос.
Макин усилием воли подхватил иероглиф и твердой рукой направил его в котел. Символ будто сопротивлялся. Звук, который он издавал, становился все громче и громче.
Иероглиф порывался вырваться из хватки Макина, но не мог. Он дергался, рвался запертой в клетке вольной птицей, но лишь сильнее путался в нитях воли Повелителя.
Спустя несколько мгновений он затих внутри небольшого котла, под которым горело разноцветное пламя. Накрыв котел крышкой, Макин отошел к столу, где лежало огромное количество разнообразных свитков.
Взяв один из них, он что-то вписал, потом посмотрел на сложный часовый механизм и сделал еще несколько записей.
– Обратно, – фыркнул Макин. – Ты хочешь сказать – обратно под надзор Оруна? Этот варвар, носящийся всюду со своим треклятым мечом, и так в последнее время не сводит с меня взгляда.
Некоторое время в лаборатории было тихо. Только скрип пера о пергамент нарушал звенящую тишину.
– Мы договаривались о возвращении объекта в город, – наконец произнес голос. – Он вернулся. На этом мы…
– Не играй со мной!
По лаборатории пронеслась сокрушающая волна силы. Голос, издав несколько стонущих звуков, затих. Макин же даже не обернулся.
Он продолжил что-то записывать в свитки и совершать таинственные манипуляции над многочисленными колбочками и котлами.
– Когда цель достигнет ступени Рыцаря духа, ты приведешь его ко мне.
– Но…
– Никаких но! – И очередная волна силы ударила по тени, спрятавшейся во мраке лаборатории. – Если не сделаешь этого, то можешь забыть обо всех наших договоренностях.
Макин ждал, что голос заявит о том, как многое из планов наставника ему известно, но тому хватило ума промолчать.
– Хорошо, наставник Макин, я приведу его к вам, но пообещайте, что…
– Извлечение Имени не смертельно, – перебил Макин. – С объектом, помимо утраты бесполезного дара, ничего дурного не произойдет.
Через пару секунд ощущение того, что во мраке есть кто-то еще, полностью исчезло. Макин, нисколько не обратив на это внимания, продолжил заниматься своими исследованиями.
Все, на что были направлены его усилия в последние века, – это создание пилюли Ста Голосов. Именно благодаря ей он будет способен на миг узреть просторы владения, находящиеся за “Королевством оружия и стихий”. Те мифические мистерии, власть над которыми доступна лишь не менее мифическим бессмертным.
Что такое на фоне подобной силы и мудрости какие-то ложь своему слуге и смерть одного простолюдина? Лишь пыль на дороге Макина. Макина Давлосского, перед которым однажды склонит голову даже император и поплатится за все то горе, что по его вине пришлось испытать родине Макина…
– Не время, – прошипел Макин самому себе. – Не время тешить себя мечтами о мести. Лишь когда сила будет в моих руках, только тогда я смогу перейти к делу.
С удвоенным рвением Повелитель вернулся к своим многочисленным записям и столь же большому количеству котлов и колбочек.
* * *
Хаджар стоял у подножья высокой скалы. Находящаяся прямо в центре города, она буквально подняла в небо огромный пласт земли площадью во многие десятки и сотни квадратных километров.
Именно там, наверху, за высокими стенами, украшенными золотыми и нефритовыми барельефами, находилась школа Святого Неба. Одна из трех лучших школ боевых искусств Даанатана и всей империи Дарнас. Наряду с ней за это звание могли посостязаться лишь школы Талой Воды и Быстрой Мечты.
Хаджар не был здесь всего полтора месяца, но, глядя на учеников, толпящихся на широкой железной платформе, служившей лифтом в школу, он чувствовал, будто странствовал не меньше нескольких лет.
Взойдя на платформу, Хаджар окинул взглядом присутствующих и отдал мысленную команду нейросети: “Сканирование”.
Имя: Парлакс. Уровень развития: Рыцарь духа, начальная стадия. Сила: 11; Ловкость: 7,5; Телосложение: 13; Очки энергии: 98,5.
Откуда нейросеть смогла выяснить имя здоровенного детины, который держал на плече окованную железом дубину, Хаджар не знал. Но, скорее всего, вычислительный модуль имел доступ к подсознанию Хаджара.
Почему тот пришел к такому выводу?
Просто детина метров двух ростом и полутора в плечах стоял не один, а в компании друзей.
– Парлакс, а как ты…
Дальше Хаджар не вслушивался. Как он и подозревал, все те годы, что сеть находилась в перезагрузке, вычислительным модулем для нее выступало сознание Хаджара. И именно поэтому она была способна устанавливать “обновления”, которые на деле являлись не чем иным, как эволюцией самого Хаджара.
– Статус, – отдал приказ он.
Имя: Хаджар. Уровень развития: Небесный солдат, развитая стадия. Сила: 15,5; Ловкость: 16,5; Телосложение: 20,7; Очки энергии: 147.
Хаджар, уже несколько раз вызывавший собственный “статус”, не был удивлен появившимся у него перед лицом цифрам.
Более того, в любой момент он мог отдать нейросети приказ – и та пересчитала бы показания из “драконьих мер” обратно в человеческие.
Тогда, в Море Песка, что только подтверждало догадку Хаджара об истинной сущности вычислительного модуля, он потратил некоторое время для исследования трупа Хозяина Небес, павшего от руки бессмертного Харлима. И судя по всему, этого хватило, чтобы нейросеть смогла перенастроить свои показания под новую систему мер.
По краям платформы вспыхнули таинственные знаки и руны. Теперь, после путешествия, Хаджар знал, что внутри платформы, между листами ее стали были спрятаны кристаллы-накопители, которые и давали силу иероглифам и рунам.
Что же до такой внушительной разницы в характеристиках, то подобное легко объяснялось волчьим отваром, обладанием Хаджаром укрепленных и удлиненных меридианов, а также влиянием сердца дракона.
Иными словами, в данный момент Хаджар, будучи Небесным солдатом начальной стадии, обладал силой как минимум Рыцаря средней. Что почти на ступень выше.
Поднявшись на платформе, Хаджар выстроился в очередь из учеников. Здесь, как и прежде, в основном стояли обладатели серебряных медальонов.
Ученики внешнего круга возвращались с мешками, полными разнообразных трав, горной породы, древесины и кореньев. Кроме как собирательством этим бедолагам сложно было добыть себе очки славы, необходимые для учебы в школе Святого Неба.
Изредка попадались обладатели такого же, как и у Хаджара, золотого медальона. Полноправные ученики в основной своей массе тоже стояли с мешками. Но в них лежали совсем не травы, а различные ядра монстров. Куда реже – артефакты, взятые в бою у учеников других школ.
Порой Хаджару становилось не по себе от осознания того, с каким рвением ученики школ Святого Неба, Талой Воды и Быстрой Мечты резали друг другу глотки. А император и чиновники смотрели на это не просто сквозь пальцы, а с явным поощрением.
Сегодня в очереди не обнаружилось ни обладателей нефритовых медальонов (учеников внутреннего круга, с которого начиналось истинное обучение в школе), ни тем более деревянных медальонов, кои носили только личные ученики наставников – элита среди элит.
– Стой, – прозвенел над Хаджаром знакомый голос.
Глава 634
Над Хаджаром навис огромный пятиметровый воин-голем. Полностью закованный в артефактные латы, излучавшие силу Императорской брони, он держал в руках гигантское семиметровое копье. Также – Императорский артефакт.
Рядом с ним стоял гигантский голем-тигр, один рык которого, как однажды видел Хаджар, взорвал голову ласканскому шпиону. Целый день об этом говорила вся школа. Собственно, произошло это накануне диверсии, в которой погибли сотни дворян и десятки аристократов Дарнаса.
Именно после этого две империи перешли к такому накалу отношений, что войны уже не просто ждали, а готовились к ней. Причем, вспоминая разговор со стариком, даже смертные.
– Хаджар Дархан, – Хаджар протянул золотой медальон, – полноправный ученик школы Святого Неба. Возвращаюсь с задания.
Голем-тигр подошел к Хаджару. Один только его глаз оказался размером с ладонь. Понюхав медальон, он отодвинулся в сторону, а голем убрал свое копье, преграждавшее все это время путь в школу.
Хаджар прошел на широкую, мощеную камнем дорогу. Частенько они с Эйненом называли ее центральным проспектом. От нее шло несколько ответвлений. Одно – в сторону леса, где обитали ученики внешнего круга.
Там же в первые недели жили и Эйнен с Хаджаром. Они поставили на холме ладную избу, в которой, по сути, переночевали всего несколько раз.
Чуть дальше, с противоположной от Зала Славы стороны, находились общежития полноправных учеников. Старенькие, но все еще справные здания. Потом – общежития учеников внутреннего круга. Вот они напоминали гостиницы для дипломатов или очень богатые таверны.
Ну и у самой Башни Сокровищ, огромного семиэтажного здания, в котором хранились все сокровища и знания школы, обособленно стояли собственные дома личных учеников.
Проходя мимо группы учеников внешнего круга, Хаджар решил их окликнуть.
– Старший ученик, – немедленно склонили головы молодые. Кого-то из них Хаджар даже смутно помнил в лицо.
– Младшие ученики, – поздоровался он так, как было принято в школе. – Я некоторое время отсутствовал в школе. Не скажете мне, почему так строго с досмотром?
Группа учеников, несших за плечами огромные холщовые мешки, переглянулась.
– Наверное, старший ученик был на задании больше месяца, – догадалась одна из девушек. Как и большинство адептов, в мире смертных она прослыла бы писаной красавицей. – Несколько недель назад на школу совершили нападение.
– Нападение? На школу? – Сказать, что Хаджар удивился, – не сказать ничего.
– Да, – кивнула девушка. – Ученики внутреннего круга Талой Воды напали на лифт и убили около сотни наших. После чего поднялись к вратам, где их всех положили несколько наших учеников внутреннего круга.
– Кажется, Диносы, Марнил и островитянин с копьем, – подал голос юноша с длинным ростовым луком. – Эйнен или как-то так. Недавно он тоже стал учеником внутреннего круга.
Хаджар, услышав эти новости, сначала был шокирован, а затем обрадован. Эти полтора месяца Эйнен явно без дела не сидел и успел заполучить нефритовый медальон!
– Ты выглядишь удивленным, старший ученик, – продолжила девушка.
– Не каждый день ученики других школ нападают на чужие территории.
– Тебя действительно давно не было… Так было раньше. А теперь мы почти каждый день сталкиваемся с кем-то на Имперском тракте.
Хаджар нахмурился. Он и сам однажды бился на тракте с учениками соперничающей школы. Именно в этой битве он познакомился с Прайсом Гераном, человеком, который мог бы стать ему другом, но погиб как достойнейший из врагов.
– Император объявил о скором начале военных игр, – продолжила девушка. – Все связывают их с приближающейся войной с Дарнасом.
– Военные игры? – переспросил Хаджар.
Девушка кивнула, а вместо нее продолжил уже юноша с луком.
– Через полгода в полях Гаревена начнутся военные игры между нашей школой, Быстрой Мечтой и Талой Водой. Та школа, которая победит, получит награду лично из рук самого императора. И все полагают, что победа в этих играх станет залогом победы и в Турнире Двенадцати.
Хаджар присвистнул. Он действительно многое пропустил за то время, что провел в своих странствиях.
– Прости, старший ученик, – поклонились юноши и девушка, – но нам нужно спешить в Зал Славы.
– Да, разумеется, удачи вам, младшие ученики.
На том они и разошлись. Сам же Хаджар, решив немного перевести дух и успокоить бешеный бег мыслей, уселся на ближайшую скамейку.
Если император решил устроить военные игры, которые издавна проводились исключительно между армиями – и то исключительно в качестве учений, то вопрос о войне действительно не стоял.
Скорее всего, она начнется вскоре после Турнира Двенадцати, которой позволит ученикам стать несколько сильнее.
А уж учитывая то, что ученики школ – это не военные, то на играх не обойдется без кровопролития, что тоже сделает выживших сильнее.
Иными словами, огромное количество адептов Святого Неба, Талой Воды и Быстрой Мечты решили проредить для того, чтобы избавиться от лишних ртов и взрастить будущих военных офицеров.
– Проклятье, – выдохнул Хаджар.
За это время он действительно многое упустил.
