Некромант Серогорья

– Конечно он знает, – заявила Руся. – Мастер Одуван лучший следопыт в мире.

– Может, тогда без меня а? – заулыбался Монг.

Я слез с коня и пошёл навстречу шелестящему морю, ища взглядом лазейку, хоть самую маленькую. Желтоватые стебли настолько плотно друг к другу, что камыш кажется монолитным. Ко всему, неизвестно что под ним, откуда берёт жизненную силу: из твёрдой земли, или вязкой, похожей на бульон зелёной жижи. Наступишь на казалось бы твëрдоë, и земля уйдëт из-под ног. Для утопленника игра проиграна. Вытаскивать некому.

Захотел извиниться перед товарищами, ведь именно из-за меня оказались здесь. Почти повернулся сказать, что Монг прав и следовало разделиться, но в спину дунул ветер, шевеля края робы. Передние стебли камыша наклонились назад, проиграв стихии. За травяной стеной затрещало, будто кто-то очень большой поднялся с насиженного места, а может и гнезда. Шум приближался. Видно, как трясёт макушки дальнего камыша, иные падают, трещат. Чувствуя неладное, я подготовил копьё тьмы и мелкими шажками попятился. Монг и Руся притихли. Наверное тоже готовятся. Услышал хруст кулаков, один из признаков неминуемого боя. Неужели Монг попробует сопротивляться, пришла пугающая мысль. Вряд ли. Я слишком часто выбирался на болота, чтобы поверить.

Камыш плавно подался в стороны, сухие стебельки раздвинулись, а и из сырой темноты, пахнущей лягушками и тиной, неторопливо вытянулась бледная голова червя. На безглазой голове торчит пара усиков. Круглый рот широко открылся, втягивая воздух, и демонстрируя три ряда острых, как иглы, зубов. Усики зашевелились, одна антенна потянулась в мою сторону, щупая воздух. Тварь ещё шире открыла пасть и глухо зарычала. Пахнуло стоячей водой и разложением. С трудом подавил желание зажать нос. Болотожоры хоть и слепы, зато хорошо чувствуют запахи, а слышат и того лучше. Одно неверное движение и окажусь в желудке, где после соляной кислоты, даже скелета не останется.

Внезапно почувствовал боль, плечо свела судорога. Опустил взгляд посмотреть в чём дело. В сознание попало красно-зелёное оперение дротика, наконечник которого вышел с другой стороны. Хотел предупредить Русю, но голос пропал. Ноги налились тяжестью, подкосились, и я упал лицом в грязь, с трудом глотая воздух. Как ни странно боль притупилась. Попробовал выплюнуть набившуюся в рот пыль, но губы отказались повиноваться, набухли двумя лепëшками. Всё тело онемело и ощущалось чужим. Только зрение и слух пока сохранились.

Утробно рыча, болотожор рванул на меня. Покрытое слизью тело с лёгкостью протиснулось сквозь камыш. Я бы зажмурился, но яд начал действовать на глаза, пришлось смотреть. Болотожор выгнулся дугой, загораживая солнце. Без защитных аур и полей, расплющить начинающего некроманта проще простого.

Мои глаза уловили короткую вспышку, подобно падающей звезде с ярко синим хвостом. Болотожор замер, будто размышляя, что же произошло. Из росчерка на бледной груди льёт потоком бесцветная жидкость. Ткани пытаются регенерировать. На кромках раны выступила зелёная пена, под которой быстро нарастает новое мясо, заживляется кожа, но неизвестное оружие ударило снова, на этот раз в бок. Я услышал характерный щелчок в стороне. Зубастая пасть распахнулась в момент попадания арбалетной стрелы. Вторая, выпустив фонтан брызг, вошла по самое оперение. Червь попробовал бежать, спасительный камыш всего в паре метров. Извиваясь, почти скрылся в прохладной темноте, где можно зарастить раны, а потом снова вернуться с сородичами, но опоздал. Трескучая шаровая молния пустилась вдагонку. Я услышал хлопок. Вода под камышом закипела, повалил пар. Лысый хвост, что остался на виду задёргался, на липкой поверхности двигались узором короткие разряды, оставляя черноту и запах жареного. Тварь протяжно взвыла, и где-то за облаками пара, свалилась, с треском подминая камыш.

Земля потянулась вперёд, а подбородок стал подпрыгивать на камушках так, что зубы вот-вот выскочат. Меня тащат, причём грубо.

– Остальных тоже сюда, – приказал грубый женский голос. – Даша, хорош спать, чего стоишь столбом?!

– А ты не переборщила с ядом сестрица? – спросил юный голосок. – Какой-то он бледный весь. Вельда кажется сказала ему помочь.

– Да нормально. Через часик оклемается. Думаешь я настолько глупа? Просто этого гадёныша по-другому не поймать. Два раза уже посылали. Это ведь он убил Виолетту. Хотя, честно говоря, дура сама виновата. Забыла, что некромантам помогают скелеты.

– А что со вторым разом?

– Там ещё хуже. Видела синяк у Насти? Одно время  хвасталась, что мол лучшая на рапирах. Может и так, да только вырубилась от удара сковородой. Представляешь, от самой обычной, на которой жарят яйца. Это ж какое пятно на репутацию. Не хочу чтобы и надо мной смеялись. Я его ещё свяжу покрепче, на всякий.

– Ещё один женский голос звонко рассмеялся. – Марта, ты со всеми своими мужиками так? Признавайся.

Меня бросили на мягкое, краем глаза увидел, что подо мной Руся. Такой же пёстрый дротик в плече. По тому, как мирно дышит, понял что с ней всё в порядке. Попробовал повернуться боком, неприлично лежать вот так, подпирая щекой то, что обычно трогают руками. От напряжения действие яда только усилилось, мысли стали путаться, и в итоге я отключился.

Из забытья вывела смачная пощёчина. В реале такой и череп проломить можно. Щёку обожгло, а голову отфутболило набок.

– Давай ещё разок, а то отвлёкся, – выплюнул горькую слюну. – Только теперь по левой.

– Очухался, – сказала рыжая толстушка. Судя по духовой трубке за широкой спиной, дротиками стреляла она. – Девчонки уже хотели докладывать наверх, но я в тебя верила, касатик. Для таких как ты, и лошадиная доза мышьяка что капля в море.

Две девушки за её спиной хихикнули. Одна повернулась боком, и я увидел профиль даже не арбалета – арбалетища, который впору скорее чёрному орку, чем стройняшке в облегающей майке хаки. Мой взгляд скользнул к мини юбке, как у японских школьниц. Чуть ниже синей строчки, ногу опоясывает лента для арбалетных болтов. Зачарованные, три разрывных с синим оперением и пять огненных с красным. Другая леди похожа на дочь снежной королевы. Волосы белые, прямыми нитями тянутся через синюю майку с котиком и едва касаются обнажённой талии. Удивительно, что безоружна, даже посоха нет или хотя бы ритуального кинжала. Правильно говорят: опытный маг колдует без костылей.

Ощущение тела вернулось, снова могу действовать, но руки за спиной крепко перемотаны верёвкой. Рядом храпит Монг, изливая чудные звуки. В паре метров от нас, под деревом лежит Руся, замотанная в серую накидку.

– Я уже привык к боли, мы с ней даже друзья. Ходим друг к другу в гости. Так что прежде чем убить и забрать артефакты, можете оторваться вволю. Прошу только об одном, отпустите моих друзей. Они не виноваты что я дурак.

– Беловолосая колдунья сдвинула такие же белоснежные брови. – Какие ещё артефакты? Он о чём вообще?

– Это не наше дело сестрица, – мягко сказала воительница с арбалетом. – Давай уже заканчивать. Я хочу наконец позавтракать.

– Заканчивать что? – не выдержал я. Попытался освободить запястья, но верёвки впились сильнее. – Если  думаете, что буду извиняться за ваших соклановцев, то ошибаетесь. Они первые напали.

Марта нависла надо мной как гора.

– Глава клана Фурий, поручила нам помочь тебе. Скажу честно, в наших планах твоя опека на последнем месте, но приказ есть приказ. Так что командуй.

Я вытаращил глаза подобно рыбе фугу на разделочном столе. – Ну, для начала освободите.

На удивление, Марта мгновенно оказалась рядом. Одно короткое движение ножа, и лохмотья верёвки упали. Я с трудом поднялся, потирая запястья. Ладони посинели, кончики пальцев почти не ощущаются, зато свободен. Перевёл взгляд на вечно храпящего спутника.

– Он не связан, – брезгливо сказала Марта. – Пока ты спал, выпросил бутылку вина, якобы вывести последствия яда.

– И как, вывел? – поинтересовался я.

– Как видишь, полностью.

Монг хрюкнул, перевернулся на другой бок.

– Ты только скажи, любого прикончим, – вскинула арбалет Даша. – Мы – лучшие в своём деле.

Я посмотрел на развороченные заросли камыша из которых торчит длинный хвост болотожора и невольно поверил. Убить подобную тварь очень сложно, но сколько их ещё там. Десятки, а может сотни. В любом случае дорога займёт слишком много времени.

– А Вы можете перенести меня в Улу-Торк?

– Это что, крепость вонючих гоблинов? – брезгливо спросила Марта.

– Можем, – твёрдо сказала волшебница и убрала белые волосы от глаз, таких же синих, как пара примёрзших льдинок. – Правда, порталом не получится, я там не была.

Глава 22

Все взгляды обратились к ней. Волшебница воздела руки, устремив белоснежные ладони к небу и закрыла глаза. Перстни на худых пальчиках холодно блестят. Золотое, в виде раскрывшего пасть грифона, настолько редкое, что вручается только за один единственный уникальный квест. Другое, будто из плотно переплетённых серебристых нитей. Когда-то видел в элитных лавках, где ценник редко опускается ниже четырёх нулей. Будь лет на двадцать моложе, возможно позавидовал, но теперь время другое. Стал опытнее, а с годами пришло некоторое понимание. Да, магические вещи способны сделать из новичка – хорошего мага, но это максимум, на что способны. Другое дело, когда оденет уже опытный игрок. Девчонка, что быстро шевелит губами, уже давно если не на вершине магического искусства, то карабкается где-то поблизости.

Сверху раздался рёв. Я поднял голову к небу, щуря глаза. Чистое, пронзительно синее, только с одной чёрной точкой в вышине. Присмотрелся получше. Точка превратилась в размытое пятнышко, а потом огромные кожистые крылья расправились в стороны, замедляя полëт. Синеватая кожа трепещет на ветру, упираясь в невидимый воздушный поток, натягиваются фиолетовые жилы. Дракон спустился ниже, показывая ровные, как нарезанные куски льда, пластинки чешуи. Зверь опустил рогатую голову посмотреть, кто посмел призвать. Льдинки глаз застыли в точке, заглядывая в душу. Пробрал мороз. Когда-то приходилось иметь дело с драконами. Эти могучие существа коварны и мстительны, а главное – непредсказуемы. Гордые по натуре, они презирают трусов и лжецов, без колебаний сжигая огнём.

Шипастый хвост чиркнул землю, крылья замолотили воздух сильнее. Робу нещадно трепало, пришлось закрыться локтем, защищаясь от камней и грязи. Покрывало над Русей хлопнуло и вспорхнуло птицей, тряпку понесло за камыш. Девушка вскрикнула, должно быть видела хороший сон, а тут такое. В растерянности Руся смотрела то на меня, то на неподвижную тройку из Фурий, которым ураганный ветер до лампочки. Девушки заинтересованно смотрят как подруга заканчивает заклинание, плавно опуская руки к груди. Монг с трудом распахнул закисшие глаза. В отличие от перепуганной Руси, равнодушно уставился на летающую ящерицу. Крупные ладони зашарили по траве в поисках лука, а может бутылки, и не найдя, сложились в подобие молота. Монг выругался, сквозь ветер прокричал:

– Какого чёрта происходит?! Одуван, ты видишь тоже что и я? Если нет, обещаю завязать с выпивкой.

Руся прижалась. Я ощутил, как потеплело внутри, а холод отступил.

– Это детëныш ледяного дракона, – прошептала в ухо. – Я читала в книгах, что они живут на вершинах Серых гор. Нельзя показывать ему страх, иначе смерть.

Я обхватил Русю, стараясь закрыть от пронизывающего ветра и проникающего взгляда. – Со мной ты в безопасности. Доверься. С драконами я на короткой ноге, – сказал как можно увереннее.

Дракон задержал взгляд на своей хозяйке, и будто получив неслышный приказ, опустился ниже. У самой земли крылья сложились за спину, а шея поднялась над камышом, внимательно разглядывая нас. Из ноздрей вырвалось белое облако, растекаясь по земле подобно утреннему туману. Едва дымка рассеялась, камыш и трава превратились чистейший лëд. Настолько холодный, что звенит заблудившийся воздух. Дракон открыл пасть, от рёва заложило уши. Хвост пошёл по дуге, и хрустальное царство рассыпалось тысячами кристаллов.

Монг, покачиваясь, приподнялся, глядя волшебнице в глаза. – Я не люблю ведьм, но ещё больше их наглых петов. Ты серьёзно считаешь, что мы сядем верхом на эту ящерицу? Да она сбросит при первой возможности. Это же дракон мать его! Хочешь помочь, так наколдуй ковёр-самолёт, или ещё какую штуку.

Волшебница нахмурила бесцветные бровки. На синее море в глазах набежал шторм, но лицо по-прежнему оставалось безмятежным, кукольным:

– Его зовут Фрост и он абсолютно покорен моей воле. Если так сильно хотите попасть в крепость, придется научиться им управлять, а ещё раньше – крепко держаться. Фрост летит быстрее ветра. Впрочем, мы Вас не принуждаем. Наше дело предложить.

Даша вскинула арбалет, целясь посреди обнажённой груди, но Монг выпятил ещё больше, показывая валуны грудных.

– Лана, этот лысый меня бесит. Можно сделать в нем пару дырок? Указание было помогать только Одувану, значит остальных можно в расход. Верно поняла?

Я поднялся, хотя Руся пыталась остановить, повисла на робе. Монг от неожиданности икнул, когда я загородил от стрелы. Теперь огненный болт целится точно в лоб под золотыми волосами.

– Оставив моего друга в живых, вы очень поможете. Да-да, поможете. Он вспыльчивый, но друг хороший.

Лана кивнула подруге, и та нехотя опустила арбалет.

– Нам пора, – сказала волшебница.

Фурии почти развернулись уходить, но я спросил:

– Может тоже присоединитесь? Решается судьба людей. Многим не нравится идея соединить миры, ваша поддержка будет очень кстати. Вы втроём стоите армии.

Девушки секунду молчали, потом переглянулись и рассмеялись.

– Ты что, серьёзно малявка? – сквозь слёзы веселья спросила Марта. – Да ты кто вообще такой, чтобы мы добровольно с тобой пошли. Мы – элитный отряд, лучшие из лучших.

– Нас не волнует, что будет, – абсолютно серьёзно сказала бледная Лана. – Госпожа Вельда думает за нас. Как пожелает госпожа, так и будет. Сегодня она пожелала тебе помочь, так радуйся удаче.

Даша просто ухмылялась, хитрые глазки смотрят с издёвкой.

– Дракон вернётся ко мне, как только доставит на место, – отрезала беловласая волшебница.

Я первым подошёл к дракону. Морозное дыхание обжигает. Страшно представить, что чувствует жертва, превращаясь в сосульку.

Рогатая голова изучающе подалась вперёд. Впервые незнакомый человек подходит так смело, практически сам напрашивается на смерть, но я победил страх, уверенно заглянул в синие глаза. Крыло наклонилось, давая возможность взбираться. Я попробовал. Чешуя гладкая, как отполированное стекло, ладони скользят, не ухватиться. Сунул пальцы в стык пластин и с усилием подтянулся. Другая рука схватила острый гребень, обученное тело оседлало зверя.

Улучшен навык верховой езды

Верховая езда 7%

Монг взглянул как на сумасшедшего:

– А у тебя в прошлом случаем не было дракона? Лошадей значит боялся, а на рогатого прям сразу.

Руся оказалась рядом в считанные мгновения. Видя, что опасности нет, ловко вскарабкалась, и привычно устроилась позади:

– Всегда мечтала вот так покататься. Можно посижу за тобой? Говорят, кто хоть раз катался на драконе, тому всю жизнь будет везти.

Не дожидаясь ответа, травница обхватила мою шею, задушив в объятьях.

Я вновь опустился в тревожные мысли. С каждым днём всё больше боюсь потерять её. Что бы там не говорил Амон Анвар с Дартом, травницу оставлю у гоблинов. Компания так себе, но за морем намного опаснее. Враги преследуют по пятам, одна ошибка и конец игры. Я повернулся к тройке фурий, стараясь скрыть злость.

– У меня будет одна просьба. Последняя.

– Валяй, – выкрикнула Марта, будто плюнув в лицо.

– Можете отпустить наших коней. Они хорошо послужили. Вряд ли мы сюда вернёмся.

– Да не вопрос, – ухмыльнулась Даша. – Последняя воля умирающего – закон. Я видела кто идёт за Вами. Болото их задержит от силы на пару дней, а дальше вам конец.

Я промолчал. Пусть говорят, что хотят. Отсиживаться в стороне всегда проще.

Монг нехотя взобрался тоже, устроился почти у самого хвоста, где шипы с ладонь, и крепко ухватил два самых длинных, похожих на связку кинжалов. Смерив опытным взглядом прочность шкуры, он удовлетворённо хмыкнул.

– Стрелой не возьмёшь, если только в глаз. А ведь ещё надо умудриться попасть. Ну что же, начальник, поднимай эту штуку в возлух. Как по мне, лучше свалиться с дракона, чем слушать этих самодовольных дур. Думают, если уровень выше, то лучше других.

– А разве не так? – спросила Руся. – Мы ведь живём в игровом мире, тут все построено на статах. Кто сильнее, тот и прав, а значит и лучше.

Монг посмотрел с укором.

– Не знаю как у вас, неписей, но у людей всë гораздо сложнее. Есть воля к победе, есть сила духа, да внутренний стержень, в конце то концов. Верно говорю, Одуван?

– Верно. Но в тех девушках мне противно другое, – ответил, ткнув дракона пяткой под шею.

Мало кто знает уязвимое место. Там непробиваемые пластины немного расходятся, оставляя зазор с куриное яйцо. Если вблизи присмотреться, видно как гоняя кровь, пульсирует артерия. Один точный удар, и даже такой гигант свалится как срубленное дерево. Но представить проще, чем сказать, тем более сделать. И всë же.

Фрост намёк понял, как и то, кто сидит сверху. В подтверждение, челюсть сухо клацнула, лапы приготовились толкнуть ящерицу в полёт. Под задом сильно тряхнуло. Меня повело вправо, затем придавило к спине, распластав вдоль твëрдых пластин. Дракон рывком оказался в воздухе, мощно заработали крылья. Спинной гребень распрямился, и один шип впился в бедро. Поморщился, но стерпел. При девушке стыдно показать слабость.

Воздушный поток бьëт в плечи, тяжело дышать, пошевелиться ещё труднее. Собрав силы, посмотрел вниз. По коже пробежали мурашки. Голова закружилась от одной лишь мысли о падении, даже представил картинку летящего себя. Земля стремительно отдаляется. Фурий и след простыл, должно быть ушли в порталы, а возможно – спрятались, наблюдая. Говорят, их глава клана порой жестока к тем, кто нарушает приказ.

Непролазный камыш стал коричневым морем, что кончается у края горизонта. Вдалеке видны черты гор, на которых как короны, одеты белые шапки. Насколько помню, крепость гоблинов была в той стороне. Я всеми силами обнял холодную шею, ноги прижал как можно сильнее. На зелёном драконе и тем более красном летать относительно легко. Если зверь послушный, то наезднику нужно всего лишь направлять, но это дитя Серых гор, скользкое как рыба, да ещё норовит случайно сбросить.

– Так что ты там говорил? – услышал грубый голос позади.

– Ты о чём?

– Ну, на счёт этих, с высоким самомнением.

В разговор вмешалась травница:

– А мне они показались вполне обычными девчонками. Мы бы даже подружились при других обстоятельствах.

– Кто бы сомневался, – съязвил Монг. – Я бы не удивился, если к ним в клан вступила. У девчонок нет чести – одни эмоции. Вам бы только себя показать, да язык с подругами чесать.

– Неправда! Я между прочим, всю жизнь в лесу провела. Какие там подруги?

Монг хотел колко ответить, ведь умеет, даже рот приоткрыл, но в последний момент махнул рукой. По его мнению спорить с бабой, только время терять.

– Мы на пороге перемен, – сказал я серьезно, видя что друзья приутихли. – Неизвестно что станет с неписями и людьми, как и насколько изменится мир. А эти, – кивнул, в сторону растущей высоты. – Обладая силой, остаются в стороне, ожидая приказов, снимают с себя ответственность. Для таких в аду приготовлен отдельный котёл.

Монг бросил разглядывать дракона и устремил взгляд сквозь облака. Одни походили на кудрявых барашков, другие тянулись словно сонные аллигаторы на водопой.

– Наверное ты прав. Правда, иногда тоже хочется делать что скажут, а ещё лучше – пустить всё на самотёк и будь что будет.

Я повёл дракона по дуге правее, где увидел знакомые силуэты башен, похожие на рога демона. Дракон под рукой недовольно фыркнул, но повиновался.

– Когда-то давно, я был паладином и честно признаюсь, был таким же. В те дни на уме были одни подвиги да место в рейтинге.

– И как тебе удалось исправиться?

– Да никак. Люди почти неисправимы.

– Ты сказал – почти, – заметил Монг.

– Да, сказал. Скажем так, мою жизнь круто развернули, вот и пришлось..

Руся жалась к спине, пока Фрост, как пикирующий бомбардировщик заходил на посадку. Крылья вытянулись в линию, ловя набегающий поток. Дракон вытянул шею, открывая более ясные очертания крепости. Из четырёх башен по краям, осталось две. У стен небрежно разбросаны прямоугольные валуны. Из щелей прёт зелёная поросль, а кое где и совсем старая, превратившаяся в молодые деревца. Несколько парапетов обвалены, а главная арка ворот давно требует ремонта. Деревянные ворота, хоть и обиты железом, но хватит хорошего удара тараном, чтобы разметало в щепы.

Облака резко оказались над нами, а внизу, к моему облегчению мелькает ровная, как поле, земля.

– Приготовьтесь, – крикнул со всех сил. – Сейчас тряхнёт!

Ожидал, что дракон побежит, пытаясь затормозить, но крылья поднялись парусами, кожа наткнулась, вот-вот порвëтся. Земля замелькала реже. Даже видно, что под нами пересохшее болото, сухие рощицы камыша, мутные лужи стоящей воды, накрытые зелëной ряской. Надо быть осторожным. Твëрдая на вид земля может оказаться ямой, заполненной грязью.

Фрост заработал крыльями, закрутился на месте, ища место посадки, и наконец плавно сел почти у ворот.

Я помог Русе слезть, Монг спрыгнул следом, подозрительно оглядывая зубцы каменных стен. Ждëт что покажутся длинные уши зеленокожих, а за ними не менее длинные стрелы. Каждый знает, как гоблины встречают гостей.

– Спасибо, – сказал я дракону, заглянув в синеву глаз. В них читается ум и даже мудрость. – Знаю, ты не по своей воле помог нам, но все равно спасибо.

Из пасти и ноздрей вырвалось облачко тумана, опустилось и застыло корочкой льда у лап. Дракон шевельнул когтями, резко крутнулся, едва не задев хвостом. Когда я протëр глаза, Фрост уже набрал высоту. Может показалось, но перед гущей жирных, как сытые страусы облаков, качнулся в стороны, прощаясь.

Мы втроëм встали у ворот, которые впору скорее горному троллю, чем гоблину. Массивные створки из почерневших досок заперты, на влажной земле многочисленные следы босых ног. Солнце за спиной почти закатилось, и сырой болотный воздух стал холоднее. Я с силой постучал. Глухое эхо разнеслось на всю крепость, отражаясь в одиноких башнях, гуляя по пустынным коридорам. Где-то вдалеке подал голос болотожор.

– Есть кто живой?! – крикнул во все лëгкие.

– Убирайтесь! – раздался писклявый голос за дверью.

– Мы путешественники, пришли с выгодным предложением к вашему главному. У нас есть золото, и множество товаров для торговли.

– Великому Шаману интересны только знания. Если у вас нет магических свитков и книг, можете проваливать.

Перемотанные белой тряпкой кулаки саданули в двери, доски выплюнули пару рыжих гвоздей. На головы посыпалась штукатурка, пачкая и без того грязную одежду. Русана вздрогнула, испуганно смотря что скажет рукопашник.

– Ты кажется не знаешь, с кем разговариваешь мелкий, – рыча, процедил Монг. – Это величайший некромант Серогорья. Одно слово, и орда скелетов сотрëт вашу убогую крепость в пыль.

– Скелетов?

– Да, скелетов, а ещё чумных зомби.

Голос стал не таким смелым:

– Мне нужно переговорить с Великим Шаманом, я скоро вернусь.

Спустя пару минут с той стороны послышался шум десятков ног, короткие приказы на непонятном языке. Воротина медленно, и как ни странно – бесшумно, пошла в сторону. Из тёмной щели показался жёлтый глаз, посмотрел оценивающе.

Монг вставил ногу в проём.

– Давай живее! Великий мастер Одуван не привык ждать у ворот.

Теперь обе воротины расширяли проход, а когда тот стал достаточным для двух человек, перед нами высыпало с десяток гоблинов. На каждом доспехи из дублëной кожи, на груди блестят стальные кольца кольчуг. Я удивился состоянию брони. Звенья подогнаны почти идеально, скорее всего делал кто-то из гномов, либо других умелых мастеров. В руках зеленокожих короткие сабли, у животов по кривому кинжалу, а то и по несколько. Из группы протиснулся желтоглазый гоблин, отличающийся от сородичей поношенной шляпой с длинным пером. Он вежливо поклонился, и я обратил внимание на порваное ухо, будто собака откусила.

– Меня зовут Рваноух. Я главный распорядитель его высочества, премудрейшего Великого Шамана. Чем обязаны визитом, столь достойных особ…

Он запнулся, ожидая услышать наши имена.

– Меня зовут Одуван. Я – некромант. А это мои друзья, мастер боевых искусств Монг и травница-целитель Русана. Мы бы хотели поговорить с вашим Великим Шаманом. Нам нужна помощь в одном важном деле. Разумеется не бесплатно.

– Да-да, конечно, – ответил распорядитель, поглядывая на здоровенные кулаки Монга.