скачать книгу бесплатно
Забавно, да, что Кости не было уже полгода, и я, как никто другой, знала, что ждет таких, как мы после смерти, но, кажется, я только сейчас начала понимать, что же такое есть "смерть", и что смерть Кости значила для меня, что он значил для меня.
Я знала, что вины моей в том не было, по крайней мере, прямой, то есть я не была виновата, что Витольд хотел меня, но сейчас, по прошествии стольких десятков лет, я начинала понимать, что он имел в виду, когда говорил, что у меня еще будет возможность сделать правильный выбор.
"Правильный выбор" – с горечью подумала я.
Правильным выбором было не менять финал истории, взявшей начало так много десятилетий назад, а переписать ее целиком: не совершать тех же ошибок, что и тогда, не идти к победе тем же путем, не вести с собой других, обрекая их на страдания и смерть, внушая им и себе, что "это касается каждого".
Черта с два оно касалось каждого! От рук ордена, испачканных по локоть в крови, пострадали многие и тогда и сейчас, но ему всегда была нужна я, и правильным было противостоять ему самой, самой решить проблему, самой убить Витольда, а не тянуть за собой других.
Да, Витольда убила все-таки я, и никого из тех, кто с поля боя так и не вернулся, я насильно не тащила, и жить они будут снова, но все же вина, тяжелая вина, грызла меня изо дня в день все сильнее, ведь сейчас я жила конкретно в этой жизни, и конкретно в ней мне так не хватало и Кости, и Екатерины Павловны, и остальных. И оттого мне все больше казалось, что поиски брата были стремлением искупить вину, сделать в этой жизни хоть что-то правильно, даже если ему это было совсем не нужно.
Хреново все-таки помнить. Лучше бы я не вспоминала ничего.
Выбросив окурок, я села в машину. В зеркале заднего вида отразилось мое уставшее, заплаканное лицо. Да, это так похоже на меня: махать кулаками после драки.
Я вытерла слезы и потянулась в карман за ключами. Хлопья падающего на лобовое стекло снега быстро таяли и, покрутив ключи в руках, я спрятала их обратно. На душе было так гадко, что совершенно не было желания сосредотачиваться на дороге. Просто хотелось скорее домой.
– Домой, – сказала я, положив руки на руль.
Машина моргнула фарами, и тусклый дом сменился двухэтажным коттеджем. Поставив ее в гараж, я вошла в дом, где меня уже поджидал Север и хищное кошачье семейство.
– Соскучились? Я тоже!
Я потрепала каждого по голове, чувствуя, как все мои тревоги улетучиваются. Правду говорят, что дома и стены лечат.
Игорь отыскался на диване в гостиной. Он задумчиво смотрел на огонь в камине, заправляя назад волосы, в которых с недавних пор появилась седина – побочный эффект от соприкосновения с магией некромантов. Рядом лежала какая-то книга с неизвестными мне рунами на корешке.
– Как все прошло? – спросил он, недовольно покосившись на грязные следы, которые я оставила. Блин, опять забыла обувь оставить в прихожей.
– Никак, – устало выдохнула я, расстегивая пуховик и присаживаясь на диван напротив него. Игорь хмуро и с подозрением склонил голову набок, уловив путаницу моих чувств. – Она не смогла его найти. Сказала, что он защищен очень сильной магией, и что…
Вера с визгами свалилась с потолка прямо на диван, где сидела я.
– Я первая! – закричала она.
Аннушка с неимоверным грохотом материализовалась по другую сторону от меня, показывая Вере язык.
– Ну, привет! – засмеялась я, целуя девочек по очереди.
– Сколько раз просить, чтобы в доме никакой магии! – строго сказал Игорь, но они даже и не подумали обращать на его слова хоть бы малейшее внимание.
– Зубы почистили? – спросила я, взглянув на часы, висящие над камином. Была половина десятого, и им пора было укладываться спать.
– Да, – ответила Вера, а Аня просто кивнула.
– Врунишки! У вас же все губы в шоколаде!
– Мы хотели есть! – ответила Вера. – Мы голодаем! – Аня показала пальцем на свой животик, мол, там пусто.
– Конечно, голодаете, вам ведь только сладости подавай, а здоровое питание вас не интересует, – возмущенно заметил Игорь, на что они также не отреагировали.
– Почитаешь нам? – пискнула Вера, хитро прижимаясь ко мне вместе с Аней.
– Вас ведь учат читать в школе? А в каком это вы классе?
Я вопросительно посмотрела на Игоря, но он только головой покачал, всем своим видом выражая осуждение. Надо бы в их дневники, что ли заглянуть.
– Учат, – ответила Вера, – но так же интереснее.
– Тогда почитаю, – улыбнулась я, – но сперва почистите зубы.
Девочки издали победные визги и материализовались, судя по шуму, на второй этаж.
– Никакой магии! – крикнул им вслед Игорь.
– Да ладно тебе! Они же дети! – Я встала и вернулась в прихожую, чтобы оставить там пуховик и обувь.
– Напомнишь мне об этом, когда они разнесут дом, – пробурчал он, обходя мои грязные следы.
– Обязательно, – пообещала я, поднимаясь на второй этаж.
– Долго не сидите, девочкам завтра в школу, – строго сказал Игорь, открывая дверь библиотеки.
– Мне, между прочим, завтра тоже рано вставать.
– Но, в отличие от тебя, они не будут весь день заливаться кофе и только делать вид, что заняты. – Не останавливаясь, я показала ему язык. Тоже мне, трудяга нашелся!
Девочки ждали меня в своей комнате, устроившись прямо на полу между кроватями. Изначально мы с Игорем хотели поставить им двухъярусную кровать, но пришли к выводу, что для этого они уже слишком большие, поэтому просто купили две обычные кровати, два стола для занятий, два шифоньера, подвесили к потолку два кресло-качели и покрасили половину комнаты в розовый цвет для Веры, а вторую половину в сиреневый – для Аннушки.
– Книжку взяли? – спросила я, присаживаясь рядом. – Аня протянула мне "Призрачного двойника" Джонатана Страуда. – Так… Где мы остановились в прошлый раз? Ага, вижу! – Девочки перевернулись на спины и, положив головы мне на ноги, приготовились слушать. – Фигура снова повернулась ко мне лицом, – начала читать я. – Губы на лице печально улыбались, взгляд был мудрым и понимающим.
Не прошло и полчаса, как девочки уснули. Я сделала закладку, чтобы не искать, где остановилась, и вместе с Игорем, наблюдавшим за нами последние минут десять, переложила их на кровати.
Положив книгу на один из столов, я выключила свет, и Игорь закрыл дверь их комнаты.
– Хочешь, я и тебе почитаю? – промурчала я, обвиваясь руками вокруг его шеи. – Например, "Пятьдесят оттенков серого"?
– Даже не знаю, – наиграно капризно ответил он. Его разноцветные глаза засветились игривостью. – А ты только почитаешь, или…
– Или, – ответила я, слегка покусывая его за мочку уха.
– Тогда ладно. Уговорила!
Я засмеялась, и прошлась губами по его шее. Он чуть опустил голову и нежно поцеловал меня.
– Ты даже не представляешь, как я соскучился, – прошептал он.
Я заглянула в его любящие разноцветные глаза, чтобы сказать, что тоже соскучилась, но решила не тратить время и просто показать ему во всех оттенках, как же сильно я соскучилась. Хорошо, что девочки не могли нас слышать той ночью, а то нам бы пришлось раньше времени приступить к их половому воспитанию.
Глава 2. Призраки
Утро, как и все предыдущие, было хаотичным. Девочки с визгами бегали по дому, воюя друг с другом, с мебелью, с Фединым веником, не знающим, куда деться, с Игорем, безуспешно пытавшимся их успокоить и параллельно искавшем их школьную форму.
Я же, давно смирившись с тем, что дети в доме – это труба для всех, и что со временем легче не станет, отрешенно заливалась кофе да пожевывала остывший тост.
– Лови! – Я едва успела поймать коробку спичек, пожертвовав при этом тостом, которую на бегу мне кинула Вера.
– Зачем мне спички?
– Чтобы ты вставила их в глаза и, наконец, проснулась, – раздраженно ответил Игорь, чуть не споткнувшись от убегающего с веником в зубах Севера. – Мне бы очень пригодилась помощь.
Я закатила глаза и подняла свой тост. Страшные все-таки вещи делают дети со взрослыми. Взять хотя бы Игоря: такой сильный ведьмак, и такой беспомощный против двух малявок.
По примеру Севера, я зажала тост в зубах и, сделав глубокий вдох, хлопнула в ладоши. По дому прокатилась волна, и все, что находилось в движении, застыло на месте.
– Ко мне, – сказала я, вытащив изо рта тост.
Аня и Вера подплыли ко мне. Лохматые, красные, неодетые для школы они болтались в воздухе с вытаращенными от испуга глазами.
– Значит так, – прожевав кусок тоста и запив его кофе, с удовлетворением сказала я, – сейчас вы умоетесь, переоденетесь, позавтракаете и соберете портфели. И все это за пятнадцать минут и, что самое главное, в полнейшей тишине. – Я описала указательным пальцем круг, и девочки покрутились следом за ним. – И если я еще раз услышу, как папа вас перекрикивает, то превращу вас в лягушек. Ясно?
Девочки испуганно закивали. Я опустила их на пол, и они умчались на верх приводить себя в порядок. Боже, как же стало тихо.
– Они же дети! – перекривлял меня Игорь. – Кстати, запрет на магию в доме распространяется и на тебя, – добавил он, забирая у меня чашку с кофе.
– Только в твоих мечтах, любимый, – ответила я. – Только в мечтах.
С горем пополам нам удалось выйти из дома и, не то, чтобы опаздывая, отчалить каждый по своим делам.
Когда я приехала на работу, магазин был уже открыт.
– Прости за опоздание.
– Не страшно, – ответил Марк. – Девочки опять буянили?
– Не то, чтобы буянили, – ответила я, рассеянно просматривая поступившие интернет-заказы. – Просто… Не знаю, короче!
– Не знаешь, или просто не хочешь говорить?
– Просто они какие-то нервные в последнее время. Да и Игорь тоже.
– Ну, им многое пришлось пережить.
– Как будто нам не пришлось.
– И нам пришлось, – не стал спорить Марк, – поэтому и мы лучше не стали, просто за собой мы не видим, а за другими замечаем.
– Какой ты умный стал! – съязвила я, откладывая бумаги в сторону.
– Кто-то же должен, – усмехнулся он.
Тут он, конечно, был прав, хотя и только отчасти. Девочки – то понятно, что их зацепило не так, как нас, да и восприятие у них было совсем другое. Про себя я предпочла бы промолчать. В том клубке чувств, что я испытывала в последнее время, я сама толком еще не разобралась, но для меня это было нормальным, а вот Игорь – он вел себя странно.
Все эти его запреты на магию в доме были, конечно, оправданы, но мне казалось, что за ними крылось что-то кроме воспитания и стремления приучить детей к порядку.
Первое время после уничтожения ордена Игорь был как будто все еще в ожидании нападения. Да и не только он. Я сама до сих пор иногда не могла поверить, что тот кошмар закончился.
Теперь же мне порой казалось, что та искорка постоянной опасности погасла вместе с чем-то еще, и наша с ним жизнь стала, как бы глупо это не звучало, проще простого, скучнее скучного: работа – дом – дети, дети – дом – работа.
– Если ты так волнуешься, то попроси Риту с ним поговорить.
– Я не волнуюсь, – ответила я, задумчиво покручивая на пальце обручальное кольцо, – да и причин волноваться у меня стало бы больше , как раз если бы я подключила Риту.
Марк усмехнулся и достал телефон.
– Кстати о Рите. – Он набрал ее номер.
Телефон Риты разразился грозными басами прямо в дверях магазина.
– Кто такой нетерпеливый? – с обычным раздражением сказала она, тараня своим животом все, что попадалось на ее пути.
– И тебе доброе утро, – усмехнулся Марк, забирая у нее коробку с тортом.
– Слушай, а ты вообще знаешь, что сладкое вредно? – рискнула спросить я, включая электрический чайник.
– Вот когда будешь котяток вынашивать, тогда будешь сама за себя решать, что тебе вредно, а что нет, – вспылила она, – а мне сладкого хочется. – Она любовно погладила свой внушительный живот рукой. – Саша сказал, что мне можно все, – добавила она.
Саша, мой бывший сосед, был готов согласиться на что угодно, лишь бы ее гормоны оставались в относительном покое, и просто закрывал глаза на то, что она объедается и с каждым днем все больше становиться похожа на корову.
Свадьбу, на которую Саша все-таки уговорил ее, они так и не отгуляли, хотя и собирались, но подсчитав, сколько это удовольствие будет стоит, махнули на гуляние рукой и просто по-тихому расписались, решив отложить деньги на жилье, ведь Сашина гостинка была совершенно не подходящей для малыша, появление которого ожидалось к концу зимы.
Сожрав весь торт до обеда, Рита погнала Марка за новой порцией еды, только теперь соленой и, пока ожидала, поминутно отрыгивала и вообще издавала отвратительные звуки, напрочь отбивающие аппетит.
– Я не специально, – виновато сказала она.
– Разве я тебе что-то сказала? – ответила я, игнорируя рвотный рефлекс после ее очередного отрыгивания.
– Я же телепат, мне говорить не надо, – обижено сказала она, снова отрыгивая. Удивительно, что она с Матвеем не сошлась. Вот бы вместе зарыгали весь город!
– Я не могу это контролировать, как и ты свои мысли.
Я оторвалась от экрана ноутбука, и посмотрела на Риту, уловив в ее словах кое-какой намек. Последнее время ее способности сделали резкий скачок вперед, и если раньше она раздражала не способностями, то теперь приходилось мириться как раз со способностями.
– Рита, я же просила…
– Ну, прости, это я тоже не могу контролировать. К тому же они такие громкие, что я при всем желании не смогла бы от них отключиться.
– Тогда переключись на Марка, – ответила я немного раздраженно.
