Все дороги ведут…

Я потопталась на месте половину четвертой песни, но затем взыграло любопытство. Оставив уличному Рамазотти пять евро, я нерешительно двинулась дальше. Навигатор показывал, что я где-то совсем близко, и сердце в груди принялось неистово колотиться: будто я осознанно шла на преступление, но своей медлительностью оставляла жертве последний шанс скрыться.

Но спустя минуту пожалела об этом. “Жертва” действительно скрылась прямо у меня перед носом.

Я сначала даже не поверила, что это мой муж 一 статный, высокий, ухоженный. Выкатил грудь колесом, на плечо закинул спортивную сумку и неспешно, как в рекламе “Дольче Габбана”, плыл от дома к припаркованному у обочины внедорожнику. Мне показалось, что я даже парфюм ощутила: не много не мало 一 итальянский бренд! Да еще и очки прикупил, мачо! И волосы уложил, как у Ди Каприо! Бог ты мой, жених!

Я опустила взгляд на свои пыльные кроссовки, повела плечами, поправляя тоненькую хлопковую майку, и непроизвольно попятилась от нашего случайного места встречи. А затем и вовсе сползла спиной по холодной каменной стене: он подал руку длинноволосой высокой итальянке и, придерживая ее за талию, открыл дверцу к пассажирскому сидению. Лучезарно улыбаясь, девушка перекинула стройные ноги в салон и, как будто невзначай коснувшись его пальцев, смущенно отвела взгляд.

Рома же, взбудораженный вниманием, расправил плечи еще шире, осторожно закрыл дверь и важно направился на водительское место.

Я так и застыла с отвисшей челюстью у торца дома. Решил устроить лакшери отпуск? Арендовал себе не только “Икс пятый”, но и “плюс пятый”… размер груди!

Меня как кипятком окатили. Я подскочила и яростно уставилась на этих голубков: они о чем-то говорили, улыбались мило и будто стеснялись отвести взгляды, время от времени поглядывая в телефон. Прокладывали маршрут?

Куда собрались, интересно, такие нарядные? Спутница моего мужа от его прикида не отставала: мини-платье, широкий вырез на груди, облегающий силуэт, браслет по-любому от какого-то бренда, серьги…

Я даже не поняла, что извожу себя мыслями, дорисовываю черты, которые не вижу издалека, и делаю выводы о том, чем они только что занимались, и куда собираются ехать. Но то, что они прямо-таки кайфовали в обществе друг друга, явно витало в воздухе и без лишних объяснений.

В конце концов, спустя пару минут, видимо, определившись с точкой назначения, они плавно тронулись с места и смешались с плотным автомобильным потоком. Я только и смогла закрыть ладошкой дрожащие губы. Вот так, значит, можно, да? Вот так просто, как будто по согласованию!

Из глаз покатились обидные слезы: я и не думала, что меня это заденет настолько… Думала, что мы уже настолько отдалились, что мне все равно, где он и с кем, и в то же время надеялась, что он обо мне вспоминает. Или грустит. Или, в конце концов, заблудился!

Да чего это я? Неужели и впрямь привыкла опекать мужа? Как будто злилась всегда, что он такой безответственный, а на самом деле, выходит, внутренне ждала, что он без меня не сможет? Бред какой-то: зачем мне этот груз…

А с другой стороны, на что рассчитывала? Сама дала мужу свободу! Думала, что он на кухне просидит или пролежит с телефоном весь отпуск? А он, смотрите-ка, 一 нашелся! Бюджет мы с ним не обговаривали, вот он и пошел в разгул. А я почему-то не смогла себе позволить апартаменты класса “люкс” в историческом центре Рима! Почему, спрашивается?!

Вдруг я поняла, что хочу мстить: за то, что он с какой-то моделью, обвешанный брендами, на крутой тачке, сорит деньгами и… игнорит меня! При иных обстоятельствах такого никогда бы не произошло, но я сама захотела перезагрузку, я сама захотела экстрима.

Растерев остатки слез по щекам, я наконец поднялась и огляделась по сторонам. Первой мыслью было затаиться тут где-нибудь поблизости и проследить за тем, что мой муж соберется делать по возвращении, а потом вдруг себя одернула: какого черта?! Я не намерена тратить драгоценный день, чтобы просто… наблюдать за дверью? В любом случае, Рома никуда не денется 一 как минимум, мы поговорим дома. А может быть, и вовсе сразу в загсе. Или… завтра, когда он вдруг очнется от своих понтов и придет с повинной.

Так или иначе, при любых обстоятельствах мы встретимся. Детали на его совести, а мне.. все равно! Я еще не исследовала самый центр, и это моя главная задача на ближайшую неделю.

Убедив себя, что ничего страшного не произошло, и успокоившись, что сама дала мужу свободу, я открыла карту.

По расчетам навигатора, тут совсем было недалеко от центра, и, в целом, можно было бы как раз построить маршрут через самые популярные места 一 Пантеон, Колизей, знаменитые триумфальные арки, Священную дорогу и Римский форум. Вернуться домой так же затемно, выпить бокал вина (только бокал!) и, не вспоминая ни о чем, проводить очередной чудесный день.

Я выдохнула, достала зеркальце, убедилась, что на лице ничего не размазалось, промокнула с лица лишнюю влагу и, поджав губы, заставила себя улыбнуться. Ладно, Алена, это испытание ты пройдешь достойно. В конце концов, ты так сама хотела: проверить отношения на прочность и решить, что делать дальше.

Но в этот раз, впервые в жизни, решение почему-то осталось не за мной.

Возвращая в сумку косметику, я вдруг ощутила настойчивую вибрацию. Первая мысль была: “Рома меня заметил!”, вторая 一 “он высадил эту швабру и вернется за мной! И я, как Золушка, превращусь в принцессу, мы поедем на бал, и карета не обернется тыквой…”

Мои мечтания оборвала проза жизни: два слова на экране телефона 一 Андрей Беляков. И внутри все похолодело: вдруг он захочет меня выселить? В этом случае я точно дождусь мужа здесь, и вот тогдаа…

Я не успела вообразить момент нашей встречи, когда все-таки нажала на кнопку ответа и услышала в трубке уверенный низкий голос:

一 Алена? Это Андрей Беляков.

一 Я поняла, Андрей. Здравствуйте.

Я старалась говорить ровно и по возможности без эмоций. Пусть вчера мы случайно встретились в неформальной обстановке, но все-таки Андрей 一 деловой человек, да и нас связывают деловые отношения, так что надо держать лицо.

一 Вы как? Добрались вчера удачно?

一 Да, все хорошо. Спасибо, что поинтересовались.

一 Не сильно обгорели?

一 Бывало и хуже, 一 ответила я искренне и почему-то улыбнулась, вспоминая свой первый турецкий загар. 一 Я купила средства, которые вы вчера порекомендовали. Переживала за лицо.

一 Рад слышать, 一 мне показалось, что он так же улыбается в ответ. На фоне было шумно: скорее всего, Андрей находился в дороге, и притом не один 一 звук двигателя смешивался с приглушенными голосами. Я напрягла слух, чтобы расслышать.

一 Алена, 一 продолжил Андрей с выдохом, 一 мне неудобно вас просить, но мне нужна ваша помощь, 一 я уловила просящие нотки. 一 Вы сейчас в квартире?

Мгновение я соображала, соврать или сказать правду, но решила ничего не выдумывать:

一 Нет, я уже ушла. Тут минут сорок пешком.

一 Понял, 一 ненадолго повисла пауза. Я ждала и рассматривала ногти, но затем Андрей продолжил: 一 Я попрошу вас вернуться. Простите за эту просьбу, но это действительно вопрос жизни и смерти.

一 Да что случилось-то? 一 Я начала переживать и повысила голос. 一 Что-то с домом? С квартирой? Мне нужно съехать?

一 Нет… 一 Он вновь выдохнул, но добавил мягко: 一 Страшный сон туриста, я вас понимаю. Но все проще: нужно встретить бригаду сантехников, справитесь? Они приедут с проверкой в ваш дом и еще три соседних. Ребята русскоговорящие, не переживайте. Я хотел с ними лично познакомиться, всегда приятно иметь дело с земляками, особенно на чужбине, но вышла накладка со временем… 一 Он резко замолчал, на фоне тоже как будто притихли, включились поворотники. Через пару секунд Андрей продолжил: 一 Я уехал из города на два дня, и у рабочих сегодня выходной, никого на стройке, так что… выручайте.

一 Подписывать ничего не буду! 一 буркнула я в трубку.

一 Ни в коем случае! 一 согласился Андрей. 一 Вечером, около четырех, вернется Виталик, он мой зам, с документами разберется. Ваша задача просто встретить и пожаловаться на плохой напор…

一 Э-э… но у меня нет проблем с водой…

一 Я знаю, 一 Андрей усмехнулся. 一 Просто скажите и посмотрите, что они будут делать.

一 Я так понимаю, выбора у меня все равно нет, 一 признала я поражение и вздохнула. 一 Я ваша должница, а фотка со звездой футбола и вовсе бесценный трофей, так что… разворачиваюсь и иду в сторону дома.

Я проговорила это обреченно и действительно взяла обратное направление. После всего, чем меня “порадовало” начало дня, мне вдруг стало все равно: на плечи легла вселенская тяжесть, и хотелось только одного: лечь и ни о чем не думать. Даже несмотря на живописный Рим.

一 Вы моя спасительница, 一 теперь выдохнул Андрей. Кажется, ему и впрямь так был важен этот контракт, что он пошел на крайние меры по привлечению меня. 一 Я вернусь и буду вашим личным водителем, идет? Отвезу куда скажете: у вас короткий отпуск, а я тут со своей работой.

一 Идет, 一 вдруг я сказала совершенно серьезно и неожиданно для себя добавила: 一 Возможно, мне и правда не помешает “домашний” день. Кажется, мне все-таки напекло голову.

一 Тогда… берегите себя. И до связи.

一 А вам удачной командировки. Спасибо.

Я отключилась и пошла уже знакомой дорожкой до квартиры. Думать ни о чем не хотелось. Хотелось принимать все, что происходило, и ждать новую серию моего отпускного сериала.

Глава 6

Сантехники и в самом деле обнаружили неполадки с напором. Андрей наверняка что-то знал и неспроста попросил меня озвучить проблему. Станислав 一 суровый мастер прибывшей бригады 一 скрупулезно проверил каждый уголок по стояку и принялся устранять, как мне казалось, несуществующую неисправность.

Попросив меня не беспокоиться, они на время переместились с проверкой в соседние дома, а я не нашла ничего лучшего, чем… вернуться в работу.

Снова позвонила обеспокоенная Иринка, и я, решив, что день и так потерян, открыла ноутбук и окунулась в рабочие процессы. Почта оказалась завалена письмами поставщиков и клиентов, периодически прилетали наставления от босса, Иринка, как могла, справлялась, но, поняв, что могу ускорить работу, я взялась помочь.

Пообещав себе, что подключусь ненадолго, я не заметила, как наступили обещанные четыре часа дня, но Виталик так и не появился. Вчера на футболе он произвел на меня впечатление не очень-то ответственного человека, но раз уж Андрей 一 директор компании 一 ему доверял, значит, тот действительно не зря занимал должность. Да и в любом случае, ему виднее. К тому же, я сама понимала возможную причину его отсутствия: в соседнем подъезде также нашлось что чинить, и теперь время от времени до меня доносились громкие голоса рабочих и металлический звон постукиваний по трубам. Работа только набирала обороты.

Как и у меня. Пусть дома было на три часа позже, я решила все-таки добить срочные вопросы и оставить обновленные инструкции Иринке. В конце концов, ей снова нужно было следить за процессом согласования нового договора и, по возможности, его ускорять.

Только ближе к шести я закрыла ноутбук и, выдохнув, поставила чайник: поужинаю и пойду знакомиться с вечерним Римом. Как раз спадет дневная жара.

Вот только придет Виталик.

Постукивания и крики стали разноситься реже, и я отметила, что работа близится к концу. Что ж, в конце концов, сообщу Андрею 一 а там уже пусть сам разбирается с бумажками и прочим.

Я заварила чай и достала из холодильника клубничную панакоту: пожалуй, я заслужила сладкое за этот непростой денек. И стоило подумать, вернулись мысли о муже: а ведь он так и не объявился! Мне снова захотелось пожалеть себя, но я быстро пресекла любые намеки на слабость: я не для того здесь. Я в отпуске, и буду наслаждаться им несмотря ни на что!

Тревожная вибрация телефона моего мнения не разделяла, а когда на экране высветилось имя начальника, сердце и вовсе рухнуло в пятки: в девять вечера по уральскому времени он не поленился набрать сотруднику, который мало того, что был в отпуске в другой стране, так еще и выделил день, чтобы разгрести все завалы по работе. И сейчас он звонил наверняка сказать, что я снова упустила какую-нибудь мелочь. Бинго.

一 Алло, 一 устало ответила я. 一 Да, Игорь Петрович, спасибо, я подключалась ненадолго, Ирина просила помощи по договору. Да-да, там все нормально, завтра просто нужно напомнить про нас юристам… Отгрузки? А, да, я мельком смотрела отчет, там один показатель завышен, нужно согласовывать, но там все на контроле… Ирина в целом справляется, она молодец, старательная очень, ответственная. Да, конечно. Да. Я на связи по ватсапу, пишите. 一 Я выдохнула и почувствовала, как сжимается сердце и глаза наполняются слезами. Настроение на предстоящий вечер угасало, чай остывал, а панакота теряла свою притягательность. 一 Спасибо. Спасибо, Игорь Петрович. Хорошо, я привезу вам магнитик. Хорошего вечера.

Я отключилась и, обессиленная, рухнула грудью на столешницу. Силы буквально покинули меня, как и чувство выполненного долга. Я думала, что делаю доброе дело, а по факту теперь сама же буду переживать, что без меня на работе что-то не так.

По сути, ничего особенного Петрович мне не сказал. И даже не наехал по поводу показателей 一 понимал, что не критично, и что он сам в состоянии этот вопрос урегулировать. И я понимала, но осадок, какой-то тревожный и вязкий, этот разговор после себя все-таки оставил.

И теперь я лениво ковыряла подтаявшую панакоту, без всякого удовольствия отправляя себе в рот ложку за ложкой. Было сладко, но невкусно: как прошедший разговор для галочки и пожелания хорошего отпуска от начальника так же приторно сластили на фоне горьковатого привкуса моего отдыха. А может, я еще и не заслужила десерта.

Так, в раздумьях, я не заметила как наелась конфет, а за окном стихли всякие голоса и металлические звуки: сантехники ушли. И потому вздрогнула от стука в дверь.

Я встрепенулась, мысленно отчитывая Виталика за хреновую пунктуальность, но стоило встать из-за стола, как я столкнулась лицом к лицу с Андреем. Он навалился на косяк кухонной двери и с любопытством меня разглядывал.

К слову, выглядел он неважно: потрепанный, уставший, полуживой. Я знала не понаслышке, как выматывают командировки (а в такую жару и подавно!), но почему-то совсем не ожидала увидеть, во-первых, самого Андрея, а во-вторых, в таком состоянии.

Первая мысль была о том, как он вошел и почему, но, вдруг растерявшись то ли от вида своего незваного гостя, то ли в целом от факта его прихода, я бросила удивленное:

一 О, Андрей? 一 И всплеснула руками, при виде мужчины мгновенно прирастая к полу. 一 А где Виталик?

一 Остался в Латине. Мы с ним поменялись… Так получилось. Да, долгая история. 一 Он вяло улыбнулся и уселся за стол напротив места, где только что сидела я. Я растерялась, не представляя, что мне теперь делать с незваным гостем, но все же робко предложила:

一 Может, чаю? Я как раз только что пила…

一 Да я вижу. 一 Андрей расправил фантик с говорящим названием “Бачи”. 一 Понравились?

一 Сладкие, как поцелуи, 一 я намекнула на перевод названия, и Андрей кивнул:

一 Схватываете налету.

一 Ага, готовилась, 一 усмехнулась я и, не дождавшись ответа, поставила перед Андреем кружку с ароматной травяной заваркой. Залила кипятком.

一 Это к чему же? С таким-то словарем!

Я убрала чайник на плиту и уселась напротив:

一 Ко всему! Я же неопытная туристка! 一 И, не дождавшись ответа, поспешила перевести тему: 一 А у вас как командировка прошла?

一 Могло быть и лучше, 一 ответил Андрей уклончиво и отпил из чашки, я кисло улыбнулась:

一 Понимаю вас как никто другой. 一 Он виновато потупил взгляд, я продолжила: 一 Со Станиславом все дела уладили? Они тут каждый сантиметр проверили, стоило мне пожаловаться…

一 Да, спасибо вам! Мы все подписали, будем сотрудничать.

一 Я рада. Хоть не зря весь день дома просидела.

一 Да, я как раз потому и зашел… 一 Андрей откинул край пиджака и положил на стол, как мне показалось, две глянцевые брошюры с изображением главной достопримечательности Рима 一 Колизея. 一 Раз уж вы потеряли драгоценный день по моей вине, предлагаю восполнить недостаток впечатлений вечером. Как на это смотрите?

一 А что это? 一 Я недоверчиво покосилась на билеты, а затем подняла взгляд на мужчину. Колизей, несомненно, был в списке мест, обязательных к посещению, но наслаждаться атмосферой великой арены я никак не планировала в обществе едва знакомого человека.

一 Это билеты на посещение Колизея, 一 пояснил он весьма предсказуемо, но вдруг сделал паузу, отпил из чашки и дополнил: 一 Через отдельный вход. После закрытия. Никаких очередей, томительного ожидания и главное 一 лишних людей на фотках! Соглашайтесь, когда еще вам выпадет такой шанс?

Думать было нечего, я едва удержала челюсть закрытой от услышанного и отвесила сухое:

一 Хорошо. Дайте мне десять минут, чтобы собраться.

И упорхнула в ванную: нужно было отрезвить мозг под холодной струей перед походом в античность.

Усталость мигом как рукой сняло, я вообразила себя богиней Юноной, сошедшей на римскую землю для благословения гладиаторов на бой. И потому выглядеть хотела соответствующе.

Азарт вдруг смел все остатки апатии, я проскользнула в спальню, открыла шкаф и принялась за примерку нарядов. Ничего, Андрей подождет. У нас ведь впереди целая ночь?

Глава 7

Я попросила его уйти. Конечно, не совсем оставить меня одну в центре арены, а просто дать время побыть один-на-один с историей. Я поднималась по древним ступеням и не могла поверить, что две тысячи лет назад по ним ступали такие же люди, как мы, жившие в то великое время. Они смотрели кровавые представления, как сейчас мы 一 телевизор, и бились в экстазе от каждой капли пролитой крови.

Многоярусный и монументальный, изнутри Колизей поражал еще сильнее, чем снаружи: будто я была сейчас на месте обреченных на смерть гладиаторов, пропуская сквозь себя отчаяние и страх.

Жара спала, закатное солнце оставляло на плечах теплый след, и я шла, не торопясь, ловя ногами шелковые прикосновения платья.

Мне хотелось быть нарядной: ощутить восторг и трепет знатной римлянки в отдельной ложе с рабами, подносящими вино и воду и обмахивающими от зноя; хотелось также быть гладиатором 一 тем безумным воином, что дрался за свою жизнь с дикими хищниками, но жажда жизни вынуждала идти на эту борьбу с гордо поднятой головой.

Мне представилось лицо с грубой кожей, покрытой множеством шрамов от кнута жестокого хозяина и от прошлых битв, которые ему удалось пережить. Лицо потерявшего надежду человека, залитое потом; глаза, полные ужаса; кандалы, уже почти прогнившие от старости, но по-прежнему отбиравшие у него свободу; руку с мечом, дрожащую от бессилия, что поднималась одними морально-волевыми качествами; и бой 一 несправедливый и яростный, приводящий в дикий восторг неистовствующую толпу; и реки крови на горячем песке, и смену одного раба на следующего…

Сейчас песка в центре не было: велись раскопки, но я и без того застыла сначала на верхнем ярусе, а затем, спустившись на смотровую площадку, прикрыла глаза и позволила себе ощутить атмосферу этого вечера. Соприкоснуться с античной историей, дышать тем же воздухом, что и великий Цезарь, Август и Марк Аврелий. И подумать о том, что и в нашем мире осталось еще что-то вечное.

А я 一 его часть. Часть целого мира, а сегодня мир у меня на ладони.

Легкий ветер заигрался с волосами и подолом платья, я улыбнулась. Я пришла сюда почти одна, без толпы бесконечных туристов, для фотографий “без лишних голов” и понимала, что не хочу ничего снимать. Это 一 святое место, сакральное для каждого человека, кто хоть чуть-чуть чувствует величие прошлых эпох. И именно таким духом здесь пропитан был каждый уголок.

Сердце забилось чаще от одной этой мысли: мы едины 一 прошлое, тысячелетия назад, и буквально вчерашнее, настоящее в сегодняшнем дне, и будущее 一 то, что мы еще не знаем, но упрямо стремимся постичь, и мы внутри этого. Как солнце, вокруг которого вращаются планеты, как что-то вечное и незыблемое 一 то, что сокрыто внутри и выплескивается только в моменты одиночества или под воздействием такой нерушимой силы.

Слова были не нужны, я все понимала. И знала, что пережил великий Рим со времен основания.

Мне не хотелось углубляться в историю, рыться ни в истоках собственной памяти ни, тем более, в Википедии 一 хотелось наложить себя со своими ощущениями и знаниями в сегодняшнем дне на полотно всемирной и великой истории, коим выступал сейчас сам Колизей.

Я и не заметила, как схватилась за деревянное ограждение на смотровой площадке перед самой ареной, пальцы, сжавшись до посинения, почти онемели, а я сама не могла устоять на месте, то приближаясь, то отдаляясь от края 一 будто раскачивалась. Будто… волновалась?

В конце концов отвернулась спиной к арене и закрыла глаза. Нужно было выдохнуть. Буря эмоций, которую я не ожидала, захлестнула с головой. Не ожидала, что настолько ярко я почувствую это место, но мурашки бежали, а горло горело словно от недосказанных слов.

Закатное солнце мягко грело спину, мысли постепенно возвращались на место, передо мной снова возникла реальность, древние камни выстроились в арки, под куполом неба росли редкие оконца и обрубленные своды арены 一 время не щадило ничего.

Я запрокинула голову и подставила шею трепетной игре ветра, волосы ощутили свободу. Сколько раз хотела обрезать в угоду удобства (особенно в жару!), но не решалась: нравилась себе такой, длинноволосой. А мужу было все равно.

Вдруг вспомнив о нем, я улыбнулась. Где бы он ни был сегодня, мне лучше: я там, куда меня вела витиеватая дорожка сегодняшнего дня. И, казалось, на свете не было более монументального и энергетически сильного места, чем это. И да, будь мы с ним вдвоем, он бы не сумел это ни прочувствовать, ни понять.

Но… смогла бы я сама прочувствовать это место, будь тут толпа людей?

За арками послышался шорох и чьи-то шаги. Затем кто-то постучал по каменной колонне, будто по звуку проверяя материал постройки. Я заулыбалась шире: ну, это профессиональное! А затем окликнула мужчину:

一 Андрей? Это ты?

Он показался в арочном проеме, оценивающим взглядом обводя проход, затем будто что-то прикинул в уме и оповестил:

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.