Вкус истины

Начал расправлять скрученное в нелепый узел тело, как скульптор переминает кусок глины в натурального человека. И снова обжигающий жар ладоней.

– Товарищ старший лейтенант! – похоже, сверху подтянулись новые действующие лица. – Прикажите этому молодому человеку прекратить народное целительство. А то ведь убьет пациента.

– А вы уверены? Мне вот кажется, что гражданин действует грамотно. Вот у меня бабка совсем на ладан дышала, а пришел массажист и оба-на, бабка бегает каждое утро на рынок. Тут вопрос, понимаете ли. Не просто всё. Пусть попробует, вы же сами сказали, что шансов нет. А народное целительство, оно знаете ли. Ого-го. Оно там… Подождите, гражданин, минуточку. Я пока протокол с водителем составлю. Как раз МЧС подоспеет.

Денис пошевелил пальцами правой руки. Получилось. Попробовал согнуть левую ногу. Есть. Сел.

– Куда!!! – истеричный визг сверху. – Лежать! Сидеть нельзя! Не шевелись!

– Всё! – Паша улыбнулся. – Хорошо, ты хоть рядом с работой бултыхнулся. А то не получился бы у нас первый рабочий день. Я ж от скуки помер бы с этими нелепыми поварами.

– Это кто еще нелепый! – сверху наблюдало внимательное лицо безбрового. – Сам того, а на нормальных людей наговариваешь. Как он?

– Да вроде выжил.

– Это в кино так говорят, – усмехнулся Владимир Николаевич, – пуля прошла в сантиметре от сердца, значит, все хорошо и «завтра снова в бой, работать, жить, страдать». Я тебя спрашиваю, как он реально?

– Ну как в кино. Работать, жить, страдать.

– Издеваешься? Ему же в больничке месяц валяться, как минимум.

– Владимир Николаевич! Вы что, мне не верите? Это его собака за ногу укусила, шрам останется. А в остальном нормально. Ветхость одежды не означает ветхости человека. Переоденьте, умойте и за плиту. Он так мечтал сегодня поработать.

– Хммм, – лысый засомневался.

Зашумели голоса. Денис вскочил. Глубина колодца чуть ниже человеческого роста. Голова выросла над землей. К яме спешат синие штаны сотрудников МЧС, носилки, большие клещи и чемоданы с инструментами. Денис ухватился за края, подтянулся и выскочил наружу.

– Как он там? – спросил первый из спасателей.

– Кто? – не понял Денис.

– Пострадавший!

Из ямы высунулась голова Павла.

– Не вставай! – закричал спасатель, прыгая к яме. – Тебе нельзя шевелиться! Лежи внизу! Не шевелись! Сейчас будем фиксировать и транспортировать…

Один из санитаров тронул спасателя.

– Это не тот!

– Кто не тот?

– Тот вот!

– Да ладно, я что, здорового… ну… пусть укушенного собакой, не отличу от пострадавшего? Лежи, тебе говорят!

– Нет, совершенно точно, этот. На адреналине выскочил. Там несовместимые с жизнью.

Спасатель и двое его коллег недоверчиво просканировали Дениса опытными взглядами. Денис пожал плечами, вспомнил про телефон, вытащил. Ни царапины! Паша выскочил из ямы и стал рядом.

– Ну, посмотрите! – предложил он спасателям, – цел абсолютно. Повезло просто сильно. Хотите, можно рентген сделать? Сами убедитесь.

Сцена начинала затягиваться и один из санитаров не выдержал:

– Собака же покусала! Надо от столбняка уколы поставить!

– Я эту собаку запомнил! – возразил Денис. – Могу показать. Она тут рядом. За рынком.

Второй санитар возвел очи к небу:

– Господи, ну за что мне всё это!

Потом шагнул к Денису:

– Вы отказываетесь от транспортировки?!

Денис махнул руками, покрутил головой, прислушался к телу.

– Отказываюсь!

– Серега, давай бумагу, пусть подпишут да поедем.

– Так что тут у вас? – появился полицейский. – Уже вылечил?! Ай, молодца! Я же говорил, народная медицина это ого-гошеньки!

Спасатели скривились, один даже сплюнул, побрели к УАЗику.

У стоящей на обочине «Лады» медленно осел в траву человек.

Полицейский заметил.

– Ты смотри, от счастья! Но права мы у него всё равно отберем. Хотя бы на год. И штраф обязательно! Уважаемый пострадавший! Раз у вас все хорошо, прошу для составления протокола…

16. И всё-таки работа

– Ты, – безбровый показал пальцем на Дениса, – берёшь горячий цех. Супы, паста, гриль. – А ты… Павел? Ага. На заготовку. Салаты, фарши, рыбу почистить, а еще подать-принести. Так что Семён сегодня – холодный цех. И самое важное. Мойка. Татьяна Петровна, я в вас верю. Если в зале будет много народа, привлекайте Павла. Он новенький, но, похоже, сообразительный.

Женщина пенсионного возраста с ясными глазами, в темном платье и розовом фартуке, посмотрела на Пашу без особой веры в его моющие способности. Вздохнула, но кивнула.

– Хорошо, Николаич. Прорвёмся.

– Отлично! Тогда по местам, всё разложить, изучить для полного комфорта. Без моего разрешения с кухни никто не уходит, даже в туалет! – он посмотрел на сурового Семёна.

Семён ухмыльнулся и потянулся.

Петровна прошлёпала в зал.

Денис прислушался к телу. Не болит. Нужно у Паши узнать, где научился так шаманить.

– Первый заказ! – объявил Николаевич. – Омлет с гренками и чай. Технологической карты нет. Зачем?

– Понял, – кивнул Денис. – Сейчас. Паша, хлеба дашь?

В холодильнике яйца, молоко… Так. Духовой шкаф и небольшая стеклянная квадратная формочка! Есть. Круто!

Через десять минут готовый заказ отправился в зал.

– Как-то не слишком нас напрягают, – заметил Денис.

Владимир Николаевич усмехнулся.

– Еще не вечер.

– А можно, мы перекурим с Пашей?

– Так вы ж не курите?

– Это я образно. Воздухом выскочим подышать. А если клиенты, мы сразу вниз.

– Давайте, только быстро.

– Сигареты? – спросил Паша, когда выбрались по лестнице и остановились под раскидистым кленом.

Денис посмотрел с непониманием.

– Шучу! Ты о чём хотел поговорить?

– Да… Вчера. Помнишь, люди на верхнем этаже. Доставка!

– Конечно.

– Я вечером в интернете видел, как расстреливали ресторан напротив. Помнишь, там отмечали что-то.

– Помню, конечно.

– Одного убили и у него глаза были как у кота.

– Круглые?

– Со зрачком-щёлочкой.

– Серьёзно?

– Ну так показали.

– Монтаж?

– Не знаю. Вот только интересно, кто убил? Говорят, стреляли с верхнего этажа того самого дома.

– Думаешь?

– Да. Подозрительные они были. Хотя не факт, конечно.

Из двери вышла Алёна, а с ней тип в чёрной одежде. Лицо широкое, красное, озабоченное.

– Вот он! – показала Алёна в сторону Дениса. – Повар.

Тип быстро приблизился к ребятам и протянул руку.

– Хочу выразить искреннюю радость! Такое простое, по сути, блюдо, но вы Бог.

Паша вздрогнул. Посмотрел на Дениса.

Денис растерянно пожал руку.

– Вы смогли сделать омлет моей мечты! – продолжал чёрный. – Я только мечтать мог о чем-то подобном. Даже не так. Вы превзошли мою мечту.

– Ну что вы, – окончательно смутился Денис, – это же только омлет.

– Не надо скромничать, молодой человек. Я едал, знаете ли, в лучших ресторанах Вены, Рима и Парижа. И я имею понимание, что простая еда только кажется таковой. Вы молодец! Надолго к нам на кухню?

– Не знаю, пока не выгонят.

– Вас… Не выгонят. Я позабочусь.

И побежал к главному входу в фирму.

Павел сиял.

– Офигеть! Ты чего там в яичницу такое добавил?

– Ничего. Просто запёк высокий омлет с корочкой. Слушай, а ты где так массаж научился делать?

Павел сосредоточился, что-то вспоминая. Потом лицо его расслабилось.

– Это мама! – сказал он. – Ну, моя приёмная. Она в начале девяностых занималась на каких-то курсах бесконтактных массажистов в нашем Дворце культуры железнодорожников, знаешь, возле вокзала, двухэтажное здание?

– Конечно.

– Вот. По системе Кандыбы. И по системе Джуны Давиташвили.

– Пацаны! – безбровый застыл в дверях. – Пойдём, надо заготовочки под салаты делать, а то скоро обед. Народ вот-вот повалит.

17. Такая петрушка

К часу дня все пять столов заняли. В основном жаждали горячего супчика и плова. Денис понял, сделал горохового супа и плова побольше. Пасту, ризотто, пельмени и прочее вареное тесто заказывали крайне редко, но заглянувшая на кухню Алёна успела дружески шепнуть:

– Паста понравилась. Мужик аж прибалдел!

Приятно слышать такое от красивой женщины, соображая, что паста-то понравилась клиенту, а вот сам факт – прелестной барменше.

Единственное неприятное недоразумение произошло с салатом. Особо привередливая дама из финотдела заявила, что он несвежий. И когда Владимир Николаевич пошел на разборку, вернулся с тарелкой и мрачным лицом.

– Ты укроп и петрушку мыл? – спросил он у Павла.

– Конечно.

– Горячей водой?

– Кипятком, чтобы микробов убить!

– Не надо так. А то я тебя самого убью. Зелень вянет от горячей воды.

– Но в гугле написано, что так делают французские повара, чтобы петрушка стала ароматнее! – Павел поднял над головой смартфон с открытой гугл-страничкой.

Владимир Николаевич резко выхватил мобилу, сунул себе в карман.

– После работы отдам. Уяснил, французский повар?

– Oui, bien sûr!

– Ну чёрт с тобой, бьен сюр, работай.

К трём часам ажиотаж поугас. И только старичок-кладовщик Василич в углу зала ковырялся в котлете по-киевски.

На кухню словно ураган ворвался Олег Игоревич.

– Народ! – начал он сходу. – Вы сорвали джек-пот! Администрация говорит, у нас в столовой свершилась кулинарная революция. Владимир Николаевич? Что произошло? Я проморгал секретную биодобавку?

– Не проморгал! Ты же сам её за плиту поставил, – он кивнул в сторону Дениса.

Начальник посмотрел с весёлым интересом.

– Ишь… Не в немецких ботфортах мужик: борода да рукавицы… Каков, стервец! А я тебя сразу раскусил! По лагману понял! Молодца. Вот и держись, значитца, основ, не впадай в крайности, а мы уж тебя отблагодарим. Пригреем, так сказать, на своей груди!

Хлопнул Дениса накачанной ладонью по плечу. Тот аж крякнул.

Павел смотрел на товарища с задумчивой улыбкой. Татьяна Петровна поставила на сушку последнюю тарелку. Засуетился Семён.

– Шеф! – подскочил он к Олегу Игоревичу. – Мы молодцы?

– Молодцы!

– Срочно надо по делу!

– И? А я что?

– Ну, типа ты меня не отпускал.

– А я тебя и не отпускал.

– Спасибо!

И убежал через комнату хранения.

Шеф поулыбался и пошел в кабинет.

Паша и Денис упали за стол. Рядом пристроилась Алёна.

– Устали? – заботливо спросила она.

– А ты? – спросил Денис осторожно, некстати вспомнив белые кроссовки.

– Я нет. Нормальный день сегодня. А ты?

– Ничего. Тут народу – горсть. В армии на три тысячи готовили, а здесь не больше тридцати. Ерунда.

– Вопрос не сколько, а как! – как всегда неожиданно возник Николаевич. Присел за стол. – Вот я, Алёна, хороший повар?

– Конечно. Отличный.

– Вот и Денис отличный. Опыта не хватает. Не перепробовал еще многого. Но вкус… Вот ты пасту его пробовала?

– Нет.

– А я пробовал. Это кажется, что сварить макаронину любому под силу. На самом деле масса нюансов. Сколько воды, соли, специй, сколько варить, как помешивать, как не упустить аль денте. Чтобы сварить великолепно, нужен талант. И он у нашего повара есть. Дорогого, кстати, стоит. Если правильно раскрутить, такие люди в Европе неплохо зарабатывают.

Алёна посмотрела на Дениса с испуганным восторгом.

Денис смутился окончательно.

– Чего вы, Владимир Николаевич. Преувеличиваете. Лучше давайте о закупках поговорим. Кто нам чего завозит, где чего покупаем.

– Ты еще и хозяйственный! Ну давай по порядку…

18. Орхидеи и лотосы

С Павлом простились у главного входа.

– Береги там себя, – глаза Паши весело искрились. – А то найдёшь приключения на ровном месте.

– Я присмотрю за ним, – хохотнула Алёна, прихватывая локоть Дениса. – Нам в одну сторону идти, провожу.

Шли в сторону рынка.

– А тебе тоже туда? – спросил Денис.

– Ну да, мы же в одном районе живем. Ты на Гайдара?

– Да, Гайдара семь.

– Вот, а я Белинского тридцать четыре.

– А ты давно замужем?

– Ух! Вопросы задаешь, прям в лоб! Не очень давно. Год примерно. Но муж не стенка, может и подвинуться.

– В смысле?

– Шучу я, Дениска. Шучу!

В овощном магазинчике Алёна купила картошки, баклажанов, лука, болгарского перца, помидоров, цукини… Получился тяжёлый пакет и Денис взялся нести, как настоящий мужчина.

– Буду рататуй делать, – пояснила Алёна. – Ты любишь рататуй?

– Мультик люблю. А есть рататуй не очень.

– Да и я есть не очень, но мужу сильно нравится. Постоянно ноет: «Хочу рататуй». Ты не женат?

– Нет, конечно!

– Почему конечно? Таких как ты быстро цапают хищные бабенции,– она громко расхохоталась.

– Ты классная.

– В чём классная?

– Красивая, умная, открытая. Одеваешься классно.

– Рассказывайте, рассказывайте…

Засмеялись.

– А ты с родителями? – спросила Алёна.

– С мамой. И с сестрой.

– А отец сбежал?

– Умер. Во вторник. На этой неделе.

– Ой! Прости. Соболезную. Тяжело тебе, наверное, сейчас?

– Нормально.

– Какой ты спокойный. Вы, мужики, такие крепкие. Ну, только если не температура тридцать семь и семь.

– А тебе Семён нравится? – неожиданно для себя спросил Денис.

– Семён? В каком смысле нравится?

– В прямом.

– Не очень. Честно говоря. Как друг пойдет, но мутный он какой-то.

– А я думал, нравится.

– Странно, с чего ты взял! Бред. Вот ты классный. Если б, конечно, была свободной женщиной. Кстати, это же твой дом. Давай пакет, тут осталось два шага. Спасибо тебе.

– Да давай помогу, чего ты будешь тяжести таскать.

– Ну, как хочешь.

Дошли до дома Алёны, и Денис поднялся с пакетом на третий этаж. Алёна открыла дверь. Посмотрела на спутника.

– Заходи, раз пришел. Кофе попьем и порулишь домой.

– А если муж придёт?

– Муж объелся груш. Мы что, не имеем права попить кофе с коллегой?

Денис переступил порог.

Алёна подхватила пакеты.

– Мой руки, проходи в зал, я кофе поставлю.

И упорхнула на кухню. Денис зашел в ванную. Сиреневый кафель, розовый плафон в виде лотоса. Красивый кран под девятнадцатый век. Сполоснул руки, обтёр полотенцем. Интересное такое полотенце с цветками сакуры.

В зале присел на белый кожаный диван. Напротив телевизор. Дорогой. Плоский. Большой. На журнальном столике высокая ваза с орхидеями. На стене картина с журавлём и иероглифами. Интересно, кто Востоком увлекается, Алёна или муж?

В ванной зашумели струи воды: Алёна решила искупаться после работы.

На столике пульт. Щелкнул кнопкой, с экрана загундосил диктор выпуска новостей.

– Скучаешь! – Алёна в халатике, с полотенцем на голове. – Я сейчас голову высушу и будем кофе пить.

Через пять минут пили кофе, наблюдая в телевизоре усатого Якубовича и вращение барабана.

– Что-то мужа долго нет, – заметил Денис.

– Да его сегодня не будет. В командировку на два дня отправили в Волгоград. У них там какой-то семинар по Windows. Он же у меня айтишник.

– Классно.

– Да ничего классного. Опять с Ириной будет в гостинице зажигать.

Как-то по-другому нарисовалась сцена в комнате хранения. Бедная девочка. Живет без любви. От мужа только название. Посмотрел на неё. Красивые прямые волосы. Умные глаза. Грусть. И такая тяжёлая судьба. Вот бы такую защищать от всех этих мужей и Семёнов.

Тёплые губы впились в рот Дениса. Растерявшись, отшатнулся. В груди гулко ухало. Нехорошо. Он же не Семён. Он же по-настоящему. В паху все напряглось. Она ещё улыбалась, но блаженное выражение сменилось растерянностью.

– Сколько времени?

Денис достал телефон.

– Половина восьмого.

– Блин! Вот я дура!

– Что случилось?

– Да суббота же! Сейчас мама припрётся. Она всегда в субботу приходит на чай примерно в восемь. Давай Дениска! Собирайся, а то застукает нас, ничего хорошего не скажет.

– Понял, не дурак!

Денис вскочил и бросился в коридор. Обулся. Только сейчас дошло, что в БДУ-шном костюме. Олег Игоревич не разрешил старый стирать и зашивать – выбросил в помойку, пробил новый. Не шеф, а золото.

– Ну всё! Беги, Денисик! – чмокнула в щечку.

Из подъезда выскочил с барабанящим сердцем. Никого. Уже давно горят фонари. У неё свет в зале и на кухне. По занавескам мечется тень. Как всё-таки вовремя вспомнила! Чуть не попались.

19. Семён

Удивительно, но на завтрак явились, наверное, все сотрудники администрации БДУ. Еще и заказы на доставку прибавились. Удачно вышел на работу курьер Константин. Худой, высокий, без переднего верхнего зуба, улыбчивый и вальяжный. Заказы собирал лениво и так же, не спеша, доставлял, не теряя возможности отщипнуть кусочек от готового шашлыка или зачерпнуть кружкой горячего компота.

Как только завтракающие закончились, Денис ринулся к буфету. Алёна о чем-то беседовала с Семёном. Увидев Денова, ничуть не поменяла кислого выражения лица и бросила:

– Привет! Как дела?

– Хорошо. Работаем. А ты как?

– Нормально.

– Ты смотри, какие мы коммуникабельные, – Семён глядел пристально. – Что, на кухне работа закончилась? Хочешь, найду?

На всякий случай Денис пожал плечами и пошел на улицу, где уже грелся на утреннем солнышке Павел.

– Как самочувствие? – Паша заботлив и весел.

– Нормально. Даже укусов собачьих не видно.

– С инопланетянами прояснил?

– Ох, ёштыть! Я и забыл! Настроение было хорошее, совсем из головы вылетело.

– Ничего, когда-нибудь прояснишь. Не думаю, что это главный вопрос твоей жизни.

– Это точно, – Денис вздохнул. – А ты как? Никого больше не спасал?

– Прикольно. Ты почему интересуешься? Или что первое в голову пришло, то и спросил?

– То и спросил.

– Хоть честно. Сегодня какие планы?

– Не знаю еще.

Денис вспомнил, что муж Алёны уехал на два дня, может быть, и сегодня ей нужно будет помочь?

– Хочешь, на квикет сходим? Я в конкурсе репостов в ВК выиграл два билета.

– А кто играет?

– Сборная Индии против сборной России.

– В Батайске?!

– Да, я сам удивился. Можем у шефа отпроситься. Если как вчера график, то в шесть тут уже делать нечего. Вдруг, отпустит.

Денис вспомнил мягкие горячие губы Алёны.

– Знаешь, наверное, не смогу я. Планы на вечер.

– Жаль. Такой случай. Ну ладно, пойду сам.

Денис заметил, как покраснел шрам на горле товарища.

Алёна сидела на высоком стульчике за стойкой. Семёна не было. Увидев Дениса, улыбнулась, подмигнула.

Денис подмигнул в ответ и радостный вошел на кухню.

Владимир Николаевич читал газету. Семён жонглировал двумя ножами. Иногда убирал руку, и тяжелый кухонный нож с мокрым стуком втыкался в разделочную доску. Пашка резал морковку. Он был какой-то потерянный и грустный, и Денис подумал, из-за квикета. Может, зря отказался? Была бы благодарность за то, что вчера спас? Нет! Глупости! Вот будет трудная ситуация, тогда поможет. А квикет это, конечно, классно, но Алёна важнее.

– Что, студент? Алёна понравилась?

Денис не сразу понял, что Семён обращается к нему.

– Мне? Алёна? Хорошая. Только замужем.

– Муж не стенка, – хохотнул Семён и вдруг метнул нож прямо в Дениса.

Холодная толстая сталь прошмыгнула в нескольких сантиметрах от виска и воткнулась в деревянную стенку шкафа с посудой.

– Не очкуй! – усмехнулся Семён. – Я не зашибу. Наоборот, если кто обидит, зови, всегда помогу. Понял?

– Понял.

– Я своих в беде не бросаю. Мы ж свои? – он подошёл и приобнял Дениса за плечи.

– Свои.

– Вот и молодец! – выдернул нож из шкафа.

А может, правда, пойти на квикет? Как-то спокойнее будет. И новый «друг» Семён не расстроится. Нет. Так получится, что испугался. А он не боится.

Павел посмотрел на Семёна, потом на Дениса, покачал головой и вернулся к морковке.

– Так, народ! – разрушил напряг Владимир Николаевич. – Первый заказ «Паста карбонара», «Салат из помидоров с чесноком», «Пряный баклажан на гриле» и два кусочка хлеба.

Часам к четырем зал затих. Никого. Семён с Владимиром Николаевичем засели за шахматы. Алёнка ушла в «Одноклассники» на смартфоне. Денис с Пашей заняли любимый столик и болтали о новых компьютерных играх. Паше нравилась «Террария» с сумасшедшей свободой творчества, а Денис нахваливал Доту 2, засветившуюся в релизах и готовую преобразить любимую первую Доту в нечто грандиозное по графике и возможностям.

– Молодые люди! А где Алёна Валерьевна?

– Да она вон… – начал Денис, показывая в сторону бара, но осёкся, увидев перед собой мужа, который «не стенка». Закончилась, значит, командировка.

Алёны за стойкой не было.

– Я позову! – подскочил Денис и бросился в подсобку.

За шторкой стонал стол. Стало холодно и противно. Так не хотелось, но все же потянул занавеску.

У стола стояла Алёна и резала лимоны. Стол раскачивался и скрипел.

– Алёна, – выдохнул Денис.

Девушка обернулась и хитро улыбнулась.

– Прямо здесь? – спросила она.

– Там к тебе… муж твой. Пришел.

– Серёжа? Чего это он так рано?

Вытерла руки о фартук, подхватила блюдо с лимонными дольками и скользнула мимо Дениса, успев оставить влажный поцелуй на его щеке.

Когда Денис вошел в зал, Алёна уже собралась домой.

– Мальчики, – заявила она, – меня шеф отпустил. Мы в ресторан. Премию обмывать, да, Серж?

– Конечно, дорогая.

– Тут, если чай кто будет просить с лимоном, я за стойкой поставила. Но вряд ли. Воскресенье всё-таки. Потом поставьте в морозилку. Хорошо? Ну, не грустите! До вторника. Пока!

– Пока.

Парочка ушла, и стало совсем тихо.

– Нравится она тебе? – спросил Павел, когда сели за стол.

– Алёна? Хорошая.

– Мало нормальных девчонок?

– Паша, давай не будем на эту тему. Я уже не маленький. И ты мне не батя.

– Ладно. Твоя жизнь. А на квикет пойдёшь?

– На квикет? Пойду.

Паша расцвел улыбкой счастливого человека.

20. Квикет

В 2012 году всякий знает, что такое квикет. Появившись в начале двадцатого века, этот английский вид пинания мяча плоской палкой, с древнерусскими корнями в виде любимой полководцем Суворовым лапты, сразу оставил далеко позади и футбол, и хоккей. В него играют во дворах, на пустырях и в парках, а на квадратных стадионах зрители готовы стоять в проходах, чтобы только приобщиться к великолепному шоу.

Зеленая площадка семидесяти метров с каждой стороны раскинулась далеко внизу за затылками тысяч зрителей. Посреди квадрата – узкий синий тартановый прямоугольник шириной три и длиной двадцать метров. Питч. С западной стороны полоски – калитка в виде трех воткнутых в землю палок, похожих на затейливо выкрашенные черенки лопат. Сверху две сигнальные палочки, бойко взлетающие в воздух, когда теннисный мяч попадает в эту конструкцию.

– Вот! – Паша плюхнулся в кресло рядом с Денисом, протягивая другу свернутый в трубочку лаваш с мясной начинкой.

– Шаурма? Обожаю! А ты тоже будешь? С мясом?

– Я взял с сыром.

– А… Ну тоже ничего.

Денис откусил. На квикетных стадионах плохую шаурму не делают. Только высший класс. Свежая курочка гриль, дольки жареного картофеля, кусочки малосольного огурчика, чесночный соус, лаваш, смазанный сливочным маслом, поджаренный, хрустящий. Здешние фастфудеры знают толк в готовке.

– Нравится? – Паша само внимание.

– Бест оф зе бест!

– Хорошо. А то я подумал, что тебе такая еда не очень.

– Вопрос не в блюде, Пашка, вопрос в том, кто, как и из чего его сделал.

Паша задумался.

А на большом экране началось представление команд. Крупным планом под бодрую музыку высвечивались лица игроков и их немногословные обращения к зрителям. В самом деле, сегодня играли сборная Индии и России. Не верилось. На батайском, пусть и неплохом стадионе, в лучшие времена схлестываются местные города: Батайск, Азов, Новочеркасск, Ростов и Таганрог. А тут две сильнейшие сборные мира! Даже гордость какая-то шевельнулась в млеющем от правильно сделанной еды организме. До сих пор только по телевизору наблюдал этих парней: Павел Сарычев, Егор Арустамян, Вячеслав Заикин, Бахтияр Хусейнов… Титаны! Супермены! Интересно, как им Батайск? Деревня же деревней. И противники знатные. В прошлые выходные разгромили Англию со счетом 76:21. Это же Ранджит Кумар! Лучший бетсмен мира. И Сентиль Кумар тут! И Имран Хан! Здесь, на нашем стадионе! Денис понял, что вкус шаурмы стал еще насыщеннее и интереснее. Надо обратить внимание. Похоже, в центр лаваша попали более качественные ингредиенты.

– Ты доволен? – Паша сиял блаженством.

– Офигеть! Это не сон?!

– Нет!

Навес прикрывал зрителей от припекающего майского солнышка, но не закрывал ярко-зелёную траву, и тени стебельков тоненькими линиями вычерчивали прохладные сумерки микроскопического леса.