скачать книгу бесплатно
Марья тоже наконец-то пришла в себя и обняла сверху и мужа, и дочь.
– Снегурочка, – начала она, – ты умеешь призывать магию? – очень аккуратно, чтобы не спугнуть девушку, спросила женщина.
– Да, – кивнула Настя, выбравшись из объятий приёмных родителей. Она решила рассказать всю правду о себе. – Я не совсем та, за кого вы меня принимаете, – локон волос оказался уже намотанным на её палец, девушка нервничала. – Понимаете…
– Подожди, доченька, – прервал её отец, – давайте вначале из меха достанем яства, поставим их на стол, сядем, а потом уж и разговоры разговаривать будем.
Настя судорожно выдохнула и улыбнулась. Камень упал с сердца, освободив место теплу и отзывчивости, и ледяная броня стала совсем тонкой. Из меха достали пироги, булочки, солонину, колбасу. Резные фигурки, которые Иван и Марья отдали на колядках, вернулись к ним обратно. Видимо, таким образом Купава давала понять, что не принимает всю их маленькую семью. Увидев все фигурки, мужчина понурил голову, печаль упала ему на плечи, но Марья обняла мужа и прошептала:
– Не печалься, Ваня, смотри, как у нас хорошо стало, а то, что им не по душе твои фигурки, так бог с ними, с детьми соседскими. – Она поцеловала его в щёку и, улыбнувшись, добавила: – давайте за стол садиться. Отужинаем, почтим всех богов, лютых и добрых, пусть у нас будет хозяйство полным и хорошим.
– Это из-за меня фигурки вернулись обратно в наш дом, – серьёзно произнесла Анастасия. – Купава посчитала, что я решила отбить у неё парня, и этими фигурками показывает, что теперь всячески будет мне пакостить.
– Почему ты так решила? – заулыбалась приёмная мать.
– Она дала мне это понять в заброшенном доме, – увильнула от ответа Настя. – И… – она посмотрела на Ивана, – мама права! Всё у нас будет хорошо! – воскликнула она, а мысленно добавила: «Что ж, Купава, это ВОЙНА!»
Иван да Марья обернулись на приёмную дочь и оба весело расхохотались. Девушка не поняла, что произошло и что их так насмешило, поэтому оглядела себя с ног до головы, но, не увидев никаких изменений в своей одежде, прикоснулась к лицу, но и оно вроде было чистым. В этот момент женщина показала на что-то позади Стаси. Она обернулась и увидела совершенно умилительную картину. На полатях сидел маленький рыжий котёнок и отчаянно пытался спрыгнуть на пол, но, видимо, он был ещё слишком маленьким и боялся такой высоты, поэтому прыгал почти на месте и отползал в сторону, затем снова прыгал и отползал. Настя тоже засмеялась, а затем подошла и сняла рыжика с полатей.
– Какой ты миленький и красивенький, ну прям милашка, – поглаживая котёнка, девушка усадила его себе на колени, да сама села на лавку к столу. – А откуда у нас котейка? – удивилась она, – я его раньше не видела.
– Не поверишь, – начал отец, – мы его тоже раньше не видели.
– Вернее, видели похожего, – поглядела с любовью на мужа Марья, – помнишь Ваську, с которого ты сделал резную безделицу?
– Помню, – улыбнулся счастливый мужчина.
– Так вот… – засмеялась женщина, – похоже, это он.
Стася начала моргать, ничего не понимая, как Васька, который, скорее всего, был уже ну очень взрослым котом, вдруг стал снова маленьким игривым котёнком, и тут до неё дошло.
– Мама, – обратилась она к Марье, – ты хочешь сказать, что… – она не договорила, прикрыв рот рукой.
– Да, милая, – снова засмеялась женщина, – похоже ты оживила резную безделицу.
– Сегодня поистине волшебная ночь, – с гордостью произнёс Иван, – боги послали нам самого волшебного и доброго ребёнка, о котором мы и мечтать не могли.
– Я оживила игрушку? – скорее у себя спросила девушка и посмотрела по сторонам, нет ли ещё где ожившего зверя, но в доме никого больше не было.
– Ну всё, – успокоившись, серьёзно произнесла Марья, – давайте ужинать.
Стол ломился от яств: картофель, морковь и свекла были отварными. Мясо было запечённым. Сыр, масло. Солёная рыба. Пироги, булочки, соленья, солонина и колбаса. Молоко, квас и какой-то странный напиток, название которого Насте не было знакомо.
– А что это за напиток? – поинтересовалась она у родителей, указывая на жидкость насыщенного солнечного цвета, в этот момент котёнок позевнул и, устроившись калачиком на коленях своей хозяйки, уснул.
– Это хмельной мёд, – заулыбался отец, – хочешь попробовать?
– Хмельной мёд? – недопоняла девушка.
– Это напиток такой. Им и лечатся и по праздникам пьют, – пояснила Марья.
– А из чего он? – любопытство снова одержало верх, и Стася приготовилась внимать каждому слову.
– Рассказывай, отец, – хмыкнула женщина, – ты же готовишь такой потрясающий напиток.
– Ну что ж, слушай. – Иван расцвёл, видимо, ему нравилось, когда его хвалили и слушали. – Когда весь мёд собран, я отбираю часть на вот такой напиток, без него туго зимой, коли захвораешь или праздник случится, он самое то для разогреву изнутри. В большом чане я варю сахарный сироп, затем остужаю его и добавляю туда мёд, который ещё не успел закристаллизоваться. Затем добавляю туда хмелевую закваску, чтобы всё это начало бродить, и закупориваю в бочку, заливая её смолой. Затем закапываю бочку в огороде, чтобы она там перебраживала. Вот так и получается хмельной мёд. Бочки стоят от года до десяти, а иногда и двадцати лет. Тот мёд, который мы сегодня поставили на стол бродил десять лет.
– А зачем вы открыли его сейчас? – удивилась Стася, – ведь мы не принимаем высокопоставленных гостей.
– А как же ты, глупышка? – засмеялся отец, – ты появилась в нашей жизни, а это намного лучше, чем высокопоставленные гости.
– Ну всё, давайте уже приступим к трапезе, а то я голодная, как волк, отбившийся от стаи, – заворчала Марья, но, увидев удивлённое лицо Насти, снова заулыбалась, – доченька, что ты будешь есть? Что тебе положить?
– Я долго смотрела на стол и всё думала, – накручивая прядь волос на палец, произнесла девушка, котёнок мирно спал на её коленях, поэтому она старалась его не потревожить. – Чего не хватает на нём.
– И чего же? – забеспокоилась женщина. Иван обнял жену в преддверии приговора.
– Салатов, – выпалила Стася.
– Са… Чего? – запнулась на полуслове Марья и посмотрела с недоумением на Ивана.
– Доченька, а что это такое? – поинтересовался приёмный отец.
– Как бы вам объяснить, – задумалась девушка, – ну… у вас есть все ингредиенты, которые нужно совместить, залить майонезом, и салат готов.
– Манезом? – подалась вперёд мать. – А что это такое? И какие ингредиенты нужны для твоего сата?
– Не манез, а май-о-нез, – почти по слогам произнесла Стася, искренне улыбаясь, и не сата, а салата. Давайте так, – продолжила она, – завтра я приготовлю салат, и вы поймёте, что это такое.
– А что нужно для его приготовления? – полюбопытствовал отец.
– Так… – Настя прикинула, какой салат проще всего приготовить и решила, что оливье или сельдь под шубой будут в самый раз. – Для одного из салатов нужны, – она начала показывать на блюда, стоящие на столе, – картофель, морковь, варёные яйца, мясо, репчатый лук и майонез, но если нет майонеза, то в этот салат можно положить сметану. Всё мелко нарезается, заправляется соусом и подаётся к столу.
– Бог мой, – сморщился мужчина, – разве это вкусно?
– Вот завтра и попробуешь, – засмеялась Настя.
– А мы не отравимся? – деликатно осведомилась Марья.
– Подождите, вам так понравится, что вас за уши потом от салата не оттянешь. – Девушка уже веселилась во всю. – А потом ещё окрошку будем есть.
– А это что за чудо? – поинтересовались одновременно муж с женой.
– Ну… – Настя снова напряглась, чтобы правильно ответить на вопрос и её поняли, – вот ты, папа, кладёшь в квас лук и хлеб и ешь всё это…
– Ну, да… – закивал головой мужчина, – это вкусно.
– А окрошка – это почти тоже самое, только с овощами. В общем, всё по порядку, – заверила всех Настя, – завтра накормлю вас и тем, и другим.
– Хорошо, доченька, – заулыбалась Марья, – а сейчас кушаем и спать.
– А как же мой рассказ? – обиженно понурив голову, Тася всхлипнула.
– Завтра дочка, завтра, – поддержал жену Иван. – На сегодня чудес хватит, а то ещё не выдержим.
– Хорошо… – промурлыкала девушка и положила себе в тарелку приготовленную приёмным отцом свинину.
Глава двенадцатая. Игры
Первое января или, как здесь говорили, Стуженя, наступило довольно быстро, Насте показалось, что она только легла, и уже пора вставать, хотя приёмные родители дали ей продрыхнуть почти до обеда. Они настолько тихо ходили по дому, занимаясь своими делами, что девушка даже не слышала их. Проснулась она только от того, что кто-то бесцеремонно начал ходить по ней своими маленькими мягкими лапками, мурчать на ухо кошачью песенку и лизать в нос.
– Перестань, Рыжик, – отмахнулась Стася, но котёнок снова лизнул её в нос, отчего она звонко чихнула и проснулась окончательно, – какой же ты неугомонный, – котёнок снова заурчал и лизнул девушку, но уже в руку. – Всё, всё сдаюсь, – воскликнула девушка, – встаю. – Одевшись, она побежала во двор. Самое неудобное в деревне было для современной девушки то, что все удобства были во дворе, и очень часто примораживало попу, ведь на улице была зима. Вернувшись домой, Настя умылась и пожелала доброго здоровья и доброго утра своим приёмным родителям.
– Садись за стол, засонька, – ласково пожурила дочку мать, – а то обед стынет.
– Мы ждём рассказа о тебе, – подхватил разговор отец, – и обещанные салаты.
– Стоп, – прервала мужа Марья – салаты будут вечером, а сейчас едим то, что есть на столе.
– Приятного аппетита, – бросила девушка и плюхнулась на скамью. – Как вкусно пахнет, – протянула она, втягивая аромат только что испекшегося хлеба.
– Кушай давай, – заулыбались родители, – и пойдём воздадим почести деду Морозу.
– Это как? – с набитым ртом спросила Настя и откусила ещё один кусок хлеба. «Какая вкуснотища, – пронеслось у неё в голове, – всё же есть свои плюсы от попадания в эту сказку».
– Я так понимаю, – посмотрела на девушку Марья, – ты совершенно ничего не знаешь о наших обрядах?
– Ну… – Стася принялась накручивать прядь волос на палец – может что-то знаю, а что-то нет. К примеру, колядование мне знакомо, наверное, поэтому я спела вчера ту песенку.
– Может, тогда тебе вкратце рассказывать наши обычаи? – поинтересовался Иван.
– Угу, – кивнула дочка и снова принялась за хлеб.
– Налегай на мясо тоже, – заулыбалась мать, – одним хлебом много энергии не восстановишь.
– Итак, – лицо мужчины стало серьёзным, – сегодня день Морока или Мороза, как с недавних пор начали величать это божество. Когда-то, в стародавние времена, бог лютого холода Морок ходил от села к селу, от деревни к деревне, насылая крепкие морозы и обращая в лёд всё, к чему прикасался. Люди, желая оградить себя от стужи, задабривали его всякими яствами, кто ставил на окно блины, кто кисель, кто печенье или кутью. Но Морок не только сам ходил по деревням и сёлам, но и нечисть с собой приводил, а те устраивали свой разгул, пакостили, скотину мору подвергали и уничтожали то, что хорошо лежало или подворачивалось под руку. Долго так страдали люди, но каждому терпению приходит конец. Не выдержали они, взмолились Матери – Сырой Земле и попросили её вразумить внука её Морока и его прихвостней. Встала Мать – Сыра Земля, отряхнулась и прошествовала в Пекельное царство своего сына – Чернобога. Призвала к себе она сына и жену его Марену и просила их вразумить сына, не губить её детей смертных, не вредить им. Взвилась могучая и грозная богиня от того, что сын её неугоден боле, но делать нечего, нельзя противиться просьбе матери всего сущего. Молвила тогда Марена, что может она управлять жизнью и смертью и способна отобрать жизнь даже у бессмертных так же, как и наоборот, дать бессмертие ничтожному человеку. Поклялась грозная богиня переделать сына своего и вложить в него доброту и щедрость. Довольной ушла из Пекельного царства Мать – Сыра Земля и улеглась на своё место. Но Марена исполнила свою просьбу лишь на половину. Призвала она своего сына Морока и, когда тот уснул на ложе, приготовленном ему, встала она над ним и разделила его тело на две половины. В одну половину она перенесла весь его старый облик и осталась половина Мороком, а вторую половину она наделила добротой и щедростью и назвала её Морозом. Так и гуляет по улицам то Морок, уничтожая всё на своём пути, то Мороз, одаривая людей щедрыми дарами.
– Поэтому люди с незапамятных времён отмечают день Морока-Мороза и почитают обе половинки как братьев-близнецов, вышедших из одного тела, – отец улыбнулся, окончив свой рассказ. – Говорят, когда человек замерзает, он засыпает, и ему кажется, что вокруг становится тепло и хорошо – так действуют чары Морока, заморачивает он голову любому непутёвому путнику, который не успел на ночлег остановиться на постое в лютый холод.
– А так как сегодня отмечается ещё и день Мороза, то мы с отцом, – Марья взглянула на Ивана, – приготовили тебе маленький подарок.
– Какой? – любопытство прозвучало в голосе Насти, и девушка подалась вперёд всем телом, чтобы заглянуть за стол, вдруг именно там находится подарок. В этот момент к ней на колени снова заскочил маленький рыжий проказник и по-хозяйски улёгся спать, заурчав песенку.
Приёмная мать вытащила из сундука красную шёлковую ленту, украшенную замысловатой вышивкой.
– Это головной убор, повязывается он, в основном, конечно, летом, но до лета ещё далеко, – смущённо произнесла женщина, – я хочу, чтобы ты носила эту ленту.
– Красота-то какая, – восхищение и удивление сквозили в словах приёмной дочери, – откуда у вас такое богатство? – до девушки не сразу дошло, что она живёт в очень бедной семье, а тут такая красота, стоившая, скорее всего, очень дорого.
– Эта лента, – начала Марья, улыбаясь, – моя…
– Эта лента была на Марье, когда я сватался за её, – воспоминания отразились на лице Ивана и он заулыбался: – моя Марьюшка из добротной семьи, взял я её из другой деревни, когда скитался в поисках работы и привёз сюда, от родни и родителей забрал.
– Да… – лицо женщины расцвело воспоминаниями, – мы так и не были больше у моих в гостях, уж больно далеко они живут.
– Вот эта лента и лежит в сундуке, как сокровище, с тех пор, – подытожил мужчина.
– Если это ваше сокровище, зачем вы его мне отдаёте? – спросила Стася, удивляясь щедрости приёмных родителей.
– Ты наша единственная дочь, – подчеркнула последнее слово Марья, – и этой ночью ты нам столько подарков сделала, ну а мы… – она снова посмотрела на своего мужа влюблёнными глазами, – мы тоже решили тебе сделать небольшой подарок.
– Спасибо, – прошептала Настя, она тихонько сняла Рыжика с колен, а потом подбежала к приёмным родителям и обняла их крепко-крепко. – Вы самые лучшие, – восторженно зашептала она.
В этот момент двери распахнулись и в дом вошла Купава, на ней была обновка, новенькая цветастая шаль поверх шубки. Она поздоровалась и специально погладила рукой подарок, чтобы все обратили внимания на обнову.
– Здравствуй, Купава, – хмыкнула Стася, – какими судьбами к нам на огонёк?
– Ох, да я же пришла тебя с нами звать, – затараторила хитрая бестия, – в снегу купаться и играть в зимние игры, сегодня же день Морока-Мороза, нужно задобрить старика.
– Иди, дочка, – подтолкнул к выходу девушку Иван.
– А как же рассказ обо мне? – зашептала Стася быстро.
– Будет ещё время, не торопи события, – заулыбалась Марья. – Иди, с детьми тебе веселее будет. И знай, – добавила она, обнимая дочку, – мы тебя любую любим, даже если ты колдунья. Мы с отцом верим, что ты добрая. – От таких слов девушка крепко обняла приёмную мать в ответ и всхлипнула. «Ну до чего же хорошие люди,» – пронеслось в её голове.
– Ну всё, пошли, – топнула ножкой нетерпеливая Купава. – Нас все уже ждут. – Котёнок подошёл к красавице и зашипел. – Уберите эту… – девушка не успела договорить. Снегурочка подманила Рыжика, налив ему в миску молока.
Затем Настя повязала на голову подаренную ленту и надела свою верхнюю одежду.
– Зачем тебе эта лента? – засмеялась курносая, – ты что, замуж собралась?
– Нет, – спокойно ответила Анастасия, – это подарок, и он будет охранять меня от всех нечестивых людишек. – Намёк был явным, но, видимо, Купава даже не поняла, в чей огород летел камушек.
Выходя из дома, в сенцах курносая остановилась и предупредила:
– Если не знаешь игр наших, то либо учись быстро, либо не мешайся, – и злобно засмеялась: – а то не дай бог кто покалечит твоё личико прекрасное.
– Ничего, – Настя скорчила смешную рожицу, – кто покалечит, тот потом сам раны и залечит.
Курносая фыркнула и вышла на улицу. Там и правда уже стояли все, кто вчера так дружно ходил от дома к дому.
– Во что играть будем? – спросила Бояна, больше обращаясь к мальчишкам, нежели к сопернице.
– Пошли на каток кататься, – предложила Купава, не дав Зосиму даже рта раскрыть.
– У меня коньков нет, – опечалилась Настя, если бы она только знала, что можно будет покататься на льду, то обязательно захватила бы из дома свои коньки.
– Это ничего, – почти на ушко прошептал Стоян, отчего девушка подпрыгнула и схватилась за сердце.
