скачать книгу бесплатно
– Доченька… – Настя проснулась и сладко потянулась, она выспалась несмотря на то, что лежала на жёсткой лавке. Уснула она поздно, а сейчас, скорее всего, было раннее утро.
– Вставай, – приёмная мать нежно звала Снегурочку, стараясь быть как можно ласковее. – Уже петухи пропели. Сегодня праздник, так что нужно хорошенько подготовиться.
«Какой праздник?» – окончательно проснувшись, хотела воскликнуть Стася, но тело, как всегда, отреагировало по-своему. На лице была ласковая приветливая улыбка, и Снегурочка нежно проворковала: – Да, матушка, встаю. – Девушка мысленно психанула на такие разные чувства и эмоции, которые разрывали её на части. Почему внутри она одна, а внешне другая – это так бесит, что хочется сжечь всё вокруг одним взглядом. Мысленно успокаивая себя, Анастасия подумала, что всё же не мешало бы узнать, что за праздник.
«Всё равно я тебя переборю, ледышка безмозглая,» – в ярости зашипела она на ледяную оболочку. Но этого никто не услышал. Настя поднялась с лавки, аккуратно всё сложила и пошла умываться.
– Сейчас позавтракаем и примемся за приготовления вкусностей. – Марья суетилась возле стола, выставляя деревянные тарелки и ложки, разливая холодное молоко по деревянным кружкам и раскладывая горячий картофель. – К нам должна соседушка заглянуть, так что, если захочешь, пойдёшь с ними колядовать.
– Колядовать? – переспросила Стася и на беззаботной маске промелькнуло удивление.
– Да, доченька, – заулыбалась мать. В этот момент в дом вошёл Иван с охапкой дров и прошествовал к печи. Подбросив несколько дровишек, он повернулся, улыбнулся и впервые нормально заговорил.
– Доброе утро, дочка. Ты уж прости меня, старого, за то, что вчера так отреагировал, – смущение осветило лицо мужчины и щёки покрылись румянцем, – я, знаешь ли, магии с детства боюсь. Напугал меня тятька, когда мне шестой годок шёл. Сказал, что только колдуньи могут появиться из ниоткуда и уйти в никуда, словно и не было их, но при этом беду приводят с собой. А ты, стало быть, появилась на месте снежной бабы из ниоткуда.
– Всё хорошо, – просияла Стася. – Я рада, что вам ко двору пришлась, – девушка вспомнила про слова матери из записки: «Играй, как на сцене…». «Что ж, – подумала она, – буду играть и горя не знать. Веселиться от души и искать свою судьбу, свою вторую половинку. Раз ледяная оболочка желает, чтобы я была покорной бесчувственной дурой, постараюсь сдерживать свои эмоции. Знаю одно на сто процентов: мой характер ещё никому не удалось переломить, а значит, скоро Снегурка начнёт всё делать, как я того желаю!»
Семья собралась за столом и плотно поела, картошка оказалась разваристой и сладковатой. Хлеб был ещё горячим, поэтому таял во рту, а молоко дополняло трапезу. После завтрака Марья по-быстрому убрала всё со стола, кроме хлеба, хлеб стоял на столе всегда. Стася увидела, как приёмная мать достала кадушку, закрытую белоснежным полотенцем с вышитым ярким красным орнаментом и поставила её на разделочный стол. Стася решила с сегодняшнего дня помогать по хозяйству, раз уж она здесь живёт. Поэтому подошла и предложила свою помощь.
– Что ты, доченька, – заулыбалась мать, – лучше отдыхай, я и сама могу всё сделать. Или вона, игрушки отцовы собери с-под лавки да на стол их выстави. Колядовщики придут, а там малые точно будут, так они эти игрушки жуть как любят.
– Я соберу игрушки, матушка, – проворковала Стася, – но и тебе хочу помочь, не гоже мне постоянно без дела сидеть.
– Хорошо, – просияла Марья. «Хорошая дочка мне досталась,» – подумала она, а в слух произнесла: – Тогда, как только игрушки соберёшь, так приходи хрюшек да коровок стряпать, – и женщина сняла с кадушки полотенце, запахло поднявшимся тестом.
– Я мигом, матушка, – произнесла девушка и принялась за работу, игрушки собрала она и расставила за несколько минут, больше времени ушло на разглядывание красоты, открывшейся её взору. Приёмный отец имел явный талант к резьбе по дереву, каждая игрушка казалась живой. Вот птичка-невеличка расправляет крылья, словно вот-вот взлетит. А здесь лисица хитро прищурила глаза, словно готовится к прыжку. А вот и волк с ободранным хвостом, который он поджал, видимо, убегая от охотников. Фигурка старца с длинной бородой, казалось, сейчас оживёт и начнёт сказы сказывать, настолько он получился правдоподобным. Рядом со старцем Стася поставила фигурку красавца парня, волнистые локоны словно трепетали на ветру, а рука, крепко сжимавшая меч, вот-вот взлетит, замахиваясь на невидимого врага.
– Какая красота, – благоговейно прошептала Настя.
– Да… – подойдя к приёмной дочери, Марья смахнула непрошенную слезинку со щеки, – твой отец настоящий творец таких вот безделушек, да только сам говорит, что это баловство одно и сокрушается, что не богато мы живём, что нет у нас, как в других домах, достатка. – Вздохнув, она засмеялась
– Всё боится, что недостаточно мне внимания уделяет, а мне главное, чтобы он рядом был, а богато мы живём или бедствуем, так это ничего, ведь не голодаем совсем, не бездомные побирушки.
– А… – Стася потянулась рукой к пряди волос, чтобы начать свой излюбленный манёвр с накручиванием локона на палец. Ледяное тело начало сопротивляться, тогда Стася хитро усмехнулась про себя и представила, как растапливает это тело своим теплом. Лёд стал более податливым, тогда девушка распустила часть косы и начала её теребить. Матушка всё ещё ждала вопроса от приёмной дочери, та, заметив это, спохватилась и произнесла:
– Вы продаёте эти игрушки?
– Продавать? Да, кто их купит-то? – засмеялась Марья, – это же безделица.
– Зря вы смеётесь, – обиделась Стася, забыв проконтролировать ледяную маску, поэтому вышла полуулыбка, вместо надутых от обиды губ.
– Доченька, – мать обняла девушку за плечи, – спасибо, что беспокоишься о нас, но я точно знаю, что эти безделицы никому не будут нужны. Народ только посмеётся таким товарам. – В голосе прозвучала горечь и обида. Наверное, был уже опыт продажи этих самых игрушек, но, скорее всего, неудачный.
– Тогда… – Настя умилительно посмотрела на приёмную мать, – позволь оставить мне несколько игрушек себе, можно не все сегодня отдать детям? – для пущей жалости девушка сложила руки ладошками вместе, словно вот-вот начнёт молиться, и посмотрела на женщину настолько жалобно, что Марья рассмеялась.
– Ах, ты хитрая лиса, – сквозь смех произнесла она. Отец, слышавший весь диалог, подошёл к женщинам.
– Хоть все себе оставь, коли нравятся, – улыбнулся он и обратился к жене: – Я пошёл до леса, принесу воды из ключа. Студёная водица будет сегодня как раз впору, чтобы изготовить свинину в меду, – и вышел из дому.
– А зачем студёная водица? – полюбопытствовала Стася, – ей всё чаще удавалось контролировать ледяную маску, видимо всё-таки любопытство, которое было у неё в крови, побеждало безразличие и безэмоциональность.
– Отец замачивает свинку в ледяной воде на пару часов, чтобы она оттаяла. Получается, что мы лёд льдом убираем.
– Понятно, – протянула девушка, внимательно слушавшая женщину.
– Затем он ещё холодную свинку кусками перекладывает в бадью, при этом тщательно обмазав её мёдом, благо, в этом году мёда пчёлки много принесли. Когда пройдёт ещё пара часов, он обваляет каждый кусок в пряных травах, и я часть свинки изготовлю в печи. – Марья ласково посмотрела на Стасю. – А оставшаяся свинина будет готовиться в течение последующих семи дней. Так получается, что мы целую седмицу будем питаться мясом.
– Понятно, – заулыбалась девушка, затем повернулась обратно к фигуркам и выбрала себе самых, по её мнению, лучших. – Старец мне пригодится, так же как и юноша, уж больно красив он получился. – Мысленно она добавила: «Подарю Иринке, она обрадуется, ей нравятся такие игрушки».
– Так это отец твой царя с сынком сотворил из дерева, – нараспев пропела Марья, она всё ещё подмешивала тесто, чтобы начать готовить из него булочки.
– То есть именно так выглядят царь Берендей и сын его Иван? – уточнила Анастасия.
– Угу, – кивнула мать.
– Здорово, – прошептала девушка. – Так… – она продолжила осматривать фигурки, которые выставила, – мне нравится лиса, – она потянулась к другим игрушкам, которые ещё стояли поодаль от своих собратьев. – Из этих выберу, пожалуй, вот эту девушку в короне и богатой одежде, оленя, котёнка и вот этого милого мальчика-пастушка. А чей образ ложится в создание игрушек? – задала Стася вопрос и, убрав выбранные ей безделушки к себе на лавку, подошла к приёмной матери, чтобы помочь ей.
– Что-то во сне видит и потом пытается отобразить в фигурке, а что-то с натуры, ну, к примеру фигурка котёнка была вырезанная им, когда он увидел соседского Ваську за игрой с клубочком шерсти.
– Здорово… – протянула приёмная дочь и добавила: – чем помочь?
– Сейчас мы с тобой из теста вылепливать фигурки будем, – заулыбалась мать. – Бери фартук, – кивком она указала на деревянные рога, но которых висело несколько фартуков разных по объёму и по вышивке. Снегурочка плавно подошла и выбрала себе понравившийся фартук. Надев его, она про себя улыбнулась: «И всё-таки я сильнее ледяной дуры, ещё бы, моё имя означает „воскресшая“. Подобно Фениксу, я воскресну из любого льда и снега!»
За изготовлением булочек Стася и Марья просидели добрых три часа. Лепили и сразу выпекали. На столе оказалось много разных изделий из теста: вот хрюшка с пятачком, вот корова с рогами, а здесь солнышко, месяц и просто рогалики – символ коровьих рогов. Отец в это время занимался своими делами. Когда Стася хотела задать очередной вопрос, в двери постучали и в дом вошла девушка. У неё была довольно приятная внешность: чуть полноватая фигура, длинные, до пояса, волнистые волосы цвета спелого каштана, были заплетены в рыхлую косу и перетянуты в конце тугой красной лентой. Нос был вздёрнут кверху, словно она постоянно его задирала. Глаза были яркими, синими, как небо, а губы полноватыми.
– Здравствуйте, Марья Микулишна, – раскрасневшаяся на морозе девушка прошла к печке, подставив руки для обогрева и из-под опущенных ресниц начала рассматривать девушку рядом с хозяйкой дома.
– Здравствуй, Купава, – улыбнулась в ответ Марья. Увидев любопытство на лице гостьи, она решила представить дочку. – Познакомься, это наша дочь Снегурочка.
– Дочь? – ошеломлённо выкрикнула гостья.
– Да… – заулыбалась Стася, – Меня вылепили из снега родители, а батюшка Мороз вдохнул в меня жизнь и теперь я живу с мамой и папой.
– А… – протянула Купава, всё ещё не веря своим глазам и ушам.
– Ты за мёдом? – приёмная мать помахала перед глазами Купавы рукой, так как та уставилась немигающим взглядом на Ледяную красавицу.
– Д-да… – выдавила из себя пришедшая в гости девушка. – Мама сказала, что к вечеру зайдёт, принесёт вам моркови и свёклы, у нас больно много её в этом году уродилось.
– Купавушка, – голос матери стал почти детским, – может возьмёте на колядки Снегурочку? И ей заделье, и вам веселей. Правда, она всех традиций не знает, но это ничего, заодно и научится помаленьку всему.
– Конечно возьмём, – обрадовалась гостья, уж больно красива была приёмная дочь Ивана да Марьи, нужно расспросить её, откуда она прибыла и как такую красоту получила. – Я зайду через пару часов за тобой, – обратилась она к девушке. – Вы, Марья Микулишна, пока что-нибудь ей подберите для колядок.
– Ой… – всплеснула руками женщина, – у нас и вещей-то особо нет. Не подумавши я ляпнула про колядки, – огорчилась она, – наряжать то мне её не в че.
– Ой, да ладно вам, – засмеялась Купава, – нарядим мы вашу красавицу. – Забрав мёд, курносая девушка направилась к двери, – через час примерно приду. Будь готова. – и исчезла за порогом, впустив облачко холодного воздуха.
Глава девятая. Кто есть кто
– Итак, – начала представление Купава, когда они с Настей вошли в дом на окраине деревни, дом, который стоял как бы поодаль ото всех остальных. В доме сидело одиннадцать детей, – я привела нам новую подругу, знакомьтесь.
«Знаковое число, – подумала Стася, – если посчитать меня и Купаву, будет тринадцать человек, чёртова дюжина».
– Это Снегурочка, – продолжала курносая, – она дочка Ивана и Марьи. – Затем она обернулась к девушке, которую привела с собой, – буду перечислять всех по порядку домов.
– Хорошо, – кротко кивнула головой Настя и приготовилась запоминать.
– Если входить в нашу деревню, то справа и слева идут дома и только этот дом, в котором мы сейчас находимся, стоит ровно посередине, как бы между домами, – попыталась она объяснить гостье. – Давай начнём с первого дома, в нём живут Добрыня Стоянович и Мирослава Феофантовна, в этот дом мы пойдём в первый; а вот их дети, – на ноги поднялся парень чуть выше среднего роста, широкий в плечах, что говорило о его силе и выносливости. – Первенец Стоян, ему семнадцать лет. – Парень поклонился и улыбнулся.
«По всей вероятности, он хорошо вкалывает круглый год, помогая своим родителям по хозяйству,» – подумала Стася. Про себя она отметила, что юноша очень красив собой. Лицо чуть вытянутое, худощавое. Оно было приветливым, открытым и излучало доброжелательность. Волосы тёмные, почти чёрные, и очень густые. Широкие брови не портили привлекательности, а яркие синие глаза светились добротой.
– Рядом с ним, – Купава указала на парня чуть пониже, но очень похожего на Стояна – Зосим, второй сын Добрыни, ему четырнадцать, следом дочь Марфа, самая маленькая в нашей деревне, ей недавно исполнилось семь лет, – девочка смущённо заулыбалась, показывая ряд белоснежных зубов. Она была маленькой копией своих братьев, вот только глаза у неё были тёмные, как ночь.
Стася, видя улыбку ребёнка, улыбнулась в ответ. Марфа зарделась ещё больше и спрятала своё красивое личико в ладони старшего брата, который потрепал её по тёмным локонам своей второй рукой и что-то прошептал.
– Следующий дом, второй, противоположный дому Добрыни и Мирославы. В нём живут Богдан Васильевич и Лукерья Тимофеевна, – обернувшись к Снегурочке, курносая девушка убедилась, что её внимательно слушают и продолжила: – Их дети, – поднялись сразу двое: девушка и парень, – двойняшки Боян и Бояна. – Брат с сестрой были похожи друг на друга как две капли воды. Оба светловолосые, сероглазые, среднего роста. Парень был больше похож на девочку. Правда, одно отличие всё же было: короткая стрижка Бояна выдавала в нём мужчину. – Им, как и мне, по шестнадцать лет. Рядом с ними их брат Всемил, ему четырнадцать. – Поднялся мальчик, который ну никак не выглядел на свои года, он был больше похож на ребёнка начальной школы, невысокого роста с мордашкой ангелочка, кучерявые волосы обрамляли светлое личико, а яркие голубые глаза искрились любопытством.
Стася хотела улыбнуться, но ледяная маска снова пересилила её, и девушка просто наклонила голову, приветствуя ангелочка.
– Следующие, третий дом —ваш, – Купава улыбнулась Снегурочке, – а противоположный наш. С моими родителями ты познакомишься позже, так что их представлять не буду, а вот брата с сестрой, – она осмотрела детей и кивнула мальчишке, – с удовольствием, – добавила она, просияв, – я старшая в семье, за мной идёт Молчан, ему тринадцать лет и Любомила, ей десять.
Мальчишка соскочил со скамьи и поклонился, немного неуклюже, но зато улыбался он широко и открыто, показывая, что ему приятно познакомиться. Он был примерно одного роста с Купавой, с такими же курносым носом и цветом волос, вот только глаза у него горели зелёным огнём. Девчушка была полной копией старшей сестры.
– Переходим дальше, – курносая девушка указала в окно на рядом стоящие два дома. – Всеволод Иванович и Забава Миловна занимают пятый дом, с ним вместе их дети Горыня, ему шестнадцать, – с места поднялся парень-гора. Коренастый, мускулистый, черноволосый с квадратным подбородком и карими глазами. Он стоял и мялся как увалень, девчушка, поднявшаяся в след за братом легонько поклонилась, она была его противоположностью: маленькая, худенькая, светловолосая. – Это Голуба, ей девять лет, – представила Купава. Ну, и конечно, последняя Лада, ей одиннадцать, – с лавки соскочила рыжая девчушка вся усыпанная конопушками. – Она дочка Сафьяна Родимировича и Златы Звениславовны, единственный ребёнок в шестом доме. – Купава выдохнула. – Всё. Всех представила.
Дети все разом поднялись со своих мест и окружили гостью. Они начали наперебой спрашивать:
– Откуда ты?
– Как ты появилась?
– Почему у Ивана да Марьи?
– Откуда такой богатый наряд?
Лишь Стоян молчал и улыбался, глядя на всё это безобразие.
– Я отвечу на ваши вопросы, – звонко рассмеялась Стася, и даже ледяная маска не смогла ей воспрепятствовать в этом. —Только давайте вначале по порядку вопросы задавать.
– Стойте, – капризно топнула ногой Купава, и тут рядом с этой самой ногой Настя увидела лису, сначала девушка посчитала, что к ним в гости зашел самый настоящий зверь, но, приглядевшись, она поняла, что лисица эфемерна.
«К чему она здесь?» – мысленно задалась вопросом Стася.
– Стойте, – ещё раз сказала курносая девушка и хитро добавила: – нужно к колядованию готовиться, так что расспрашивать будете потом, любопытное вороньё. – Сменив тон, она заулыбалась и добавила: – давайте наряды доставать и примерять, кому что подойдёт. – Лисица исчезла, словно её и не бывало. Настя протёрла глаза и снова посмотрела в ноги Купавы, но зверя там не было.
Дети начали суетиться и бегать, кто-то открывал сундуки, кто-то раскладывал маски. Парни ставили рядом два стола и расставляли скамьи вокруг него. Одна Снегурочка стояла и не знала, что ей делать. Даже Купава делала вид, что работает, вернее, командует всеми. Когда все наряды для колядования были выложены на скамьи, дети приготовились внимать главарю их шайки, конечно же, Купаве, видимо, она заняла здесь прочное положение вожака разношёрстной стаи.
К Анастасии подошёл Стоян и, выдав своё смущение ярким румянцем на щеках, пригласил её сесть к столу. Все, как по волшебству, уселись вокруг стола, оставив только одну лавку, где были разложены наряды, стоять чуть поодаль от всех. Курносая девушка одна осталась на ногах и не села за стол к остальным, она важно прошлась возле лавок и начала распределять, кто в этот раз кем будет наряжаться.
– Ты, Стоян, – обратившись к самому старшему из группы, Купава зарделась и пригладила якобы выбившийся локон из причёски.
«Заигрывает,» – подумалось Стасе, и она хмыкнула, глядя на лисьи повадки курносой.
– Будешь, как всегда, водилой нашей группы, поэтому, – она опустила глаза и снова их распахнула, при этом проведя кончиком языка по верхней губе, – тебе достаётся посох и вот этот кожух. – Посохом она называла хорошо ошкуренную ветку дерева, которая в высоту достигала примерно полтора метра, украшена она была колокольчиками и разноцветными лентами. Вывернутый наизнанку овчинный тулуп, обвешанный стручками красного перца, также отправился вслед за посохом в руки юноши.
– Горыня, – уже более серьёзно, без заигрываний обратилась Купава к увальню, – ты, как и в предыдущий раз, будешь мехонош – повернувшись к Снегурочке, она пояснила:
– Он будет собирать в мешки то, что мы наколядуем, – ему она выделила необъятный мешок, сшитый, видимо, из разных лоскутов. Остальным так же достались одёжки в виде балахонов, разных цветов и разных по вместимости. Снегурочке достался балахон ярко-красного цвета с нашитыми на него зелёными листочками.
– Теперь маски, – деловито сообщила Купава, – тебе, как водиле, маска козла, – и снова девушка начала строить глазки и всячески соблазнять Стояна. – Тебе, Горыня, маска медведя, – как только девушка отворачивалась от предмета своего обожания, так сразу менялась в лице. Двойняшкам она отдала две маски коровы, Брату и сестре водящего она отдала маски барсука и белки, Всемилу досталась маска кота, своим брату с сестрой она отдала маски орла и синички. А Голубе и Ладе достались маски зайцев.
– Тебе, Снегурочка, вот эта маска, – и курносая девушка протянула маску лисицы. Стася улыбнулась, ей понравилась маска, несмотря на то, что Купава хотела закрыть красоту гостьи такой объёмной вещицей.
– А ты? – спросила Лада у предводительницы, – сама-то, кем будешь? Где твоя одёжа?
– Я буду волчицей, – заулыбалась Купава и вытащила из мешка, стоящего в углу, наряд: — маска была полуоткрытой, в то время как у остальных были маски, закрывающие всё лицо. Так же для себя она достала плащ, усыпанный звёздами, нашитыми, видимо, впопыхах, так как было видно, что плащ совсем новый.
– Ты будешь самой красивой, – обиделась Бояна, надув губки, она отвернулась от Купавы. Брат тут же приобнял её и прошептал, что сестрица хорошее всех на свете, отчего та расцвела, как маков цвет.
– Я думаю, что колядование предполагает не красоту участников, а наоборот, обезображивание путём надевания на себя несуразных вещей, и чем страшнее ты нарядился, тем лучше… – Настя попыталась приободрить светловолосую девушку и заодно обрести в лице двойняшек друзей или хотя бы добрых соседей. Взглянув на курносую, Стася поняла, что та разозлилась на неё и пытается это скрыть.
«Та-ак, – протянула про себя Настёна, – видимо, между Купавой и Бояной идёт постоянная война за обладание повышенным вниманием. Интересно, Купава всегда одерживает победу или светловолосой иногда удаётся заткнуть её за пояс?»
Слова Снегурочки, видать, пришлись по душе Бояне, так как она расцвела ещё пуще и показала язык своей сопернице. Повернувшись к Купаве, ледяная девушка нежно улыбнулась и, как ни в чем не бывало, протянула:
– Купавушка, объясни, что я должна делать? – приняв весь огонь на себя, Тася мысленно смеялась над такой явной агрессией со стороны курносой девушки.
– Ты будешь ходить со всеми и, пожалуй, больше ничего, – отчеканила Купава, – всё равно ты ничего не знаешь и не умеешь, – съязвила она.
– Ты можешь, как и все мы, спеть пару строчек для хозяев, – щёки Стояна снова заалели, и он, улыбаясь, предложил красавице: – если хочешь, я отдам тебе свои строчки, их легко запомнить. А мелодию придумываешь какую пожелаешь, или вообще можно их сказать нараспев.
– Хорошо, воин, – произнесла Настя, чем удивила и себя и окружающих, зато парень расцвёл и заулыбался так широко, как не улыбался, наверное, за всю свою жизнь. «Откуда я узнала значение имени?» – пронеслось в голове у девушки. – Только расскажи, что и когда я должна делать и мне интересно, какой праздник мы отмечаем?
– Щедрец – засмеялся красавец Стоян и принялся объяснять весь ритуал, а в это время Купава, злостно сощурив глаза, сверлила в голове Снегурочки дырку, проклиная её появление в их деревне и вообще на свете. Настёнка схватывала всё налету, поэтому уже понимала, когда она должна вступить, что делать и что вообще делает каждый, кто идёт колядовать.
День пролетел очень быстро и все переодевшись в свои наряды и маски отправились к первому дому.
Глава десятая. Коляда
– Добрый вечер, щедрый вечер!
Рады мы хорошей встрече…
– голос Стояна разносился мягким бархатным баритоном по всей округе. Хозяева, как и Снегурочка, наслаждались журчанием ручейка, который исходил из уст юноши. Перед ними расцветали сады, заливались трелью соловьи и ветер тёплым воздухом овевал их мысли.
«У него волшебный голос, – пронеслось в голове у Насти, – волшебный…» – промурлыкала она, понимая, что тает от красоты пения.
– Приходила Коляда,
