Вечная империя. Вторая часть

– За семь лун, – поправил его Дейотар. – Лучше не будем уподобляться Вечным и им подобным.

– Это у вас, некромагов, все привязано к луне и ночи, – сварливо проворчала Мэб. – У нашего народа такой привязки нет. Часть ритуалов совершаются ночью, другая – при свете солнца.

– Да какая разница, – сплюнул Бельгемар. – Я готов хоть сейчас тащить сына к озеру, но нужно еще покончить с Балагором. Мои колени…

– Не болят? – перебил его Дейотар с пониманием в голосе. Целебная песня Альб обладала невероятным эффектом.

– Болят, но я могу двигаться. И это удивительно.

Мидир сморщился:

– Теперь понятно, почему ритуал высосал из нас столько сил. Часть энергии ушла на сращивание твоих костей. Они больше не сломаны, но мы совершенно обессилили.

Послышался топот множества ног. В коридоре показалась целая толпа оборванных и грязных великанов. Впереди вышагивали рыжий Мальфанг и кряжистый Храдверг.

– Брат! – две здоровенные великанши с боевым видом протиснулись через толпу сородичей и вдруг ошеломленно замерли, глядя за спину Бельгемара. – Племянник! Жив!

– Хильдра и Гума, – Бельгемар с недовольным видом увернулся от объятий великанш. – Мои сестры.

– Рад познакомиться, – улыбнулся Дейотар. – Вашему брату не помешает помощь.

– Обойдусь без сопливых баб, – недовольно буркнул великан, но все же не стал возражать, когда Хильдра и Гума с решительным видом обхватили его за плечи.

– Что она здесь делает?! – крикнул кто-то из толпы, тыча пальцем в Эйлин. – Она же служит Иморталису.

– А как вы думаете, почему я здесь и на свободе? – спросил Дейотар насмешливо. – Все было задумано заранее, не беспокойтесь.

– Это был план, чтобы вытащить Дейотара из застенков Балагора, – Эйлин очаровательно улыбнулась.

Среди великанов послышался какой-то шум. Через пару мгновений из толпы вывалился покрасневший Бенат.

– Где Галар? – глаза Дейотара жестко блеснули.

– Сбежал, – слабо пискнул юноша. – Стоило мне отвлечься…

– Быстрее наверх! – рявкнул Бельгемар. – Сейчас этот недоносок поднимет на уши весь замок!

– Нас слишком мало, чтобы справиться со всеми, – горестно произнес Храдверг. – Половина из нас едва на ногах. Есть дети, женщины и старики.

– Будете делать, как я сказал, – отозвался Дейотар резко. В голосе парня звучал металл. – Не сможете идти – поползете.

– А что этот недомерок раскомандовался, – начал было возмущаться один из великанов, но тут же затих, увидев вспыхнувшее вокруг ладони некромага черное свечение.

– Будете делать, как я скажу, – Дейотар сжал пальцы в кулак и пол пещеры пошел трещинами. – Иначе вы не переживете этот день. Во всяком случая я об этом позабочусь!

Эйлин и Бенат встали возле Дейотара и сделали несколько угрожающих пассов, от которых со стен посыпалась ледяная крошка.

– Тому, кто не подчинится его приказу, я лично преломлю череп! – зловеще процедил Бельгемар, пресекая на корню все разговоры. А теперь вперед, неблагодарные свиньи!

***

Стены крепости сотрясались, как при землетрясении. Повсюду раздавали громкие крики боли раздавленных великанов и шум сражения. По коридорам носились вызванные некромагами смерчи, высасывающие силы из людей Балагора.

Отряд под руководством шустро ковыляющего Бельгемара ворвался в полупустую караулку на нижнем ярусе и, вооружившись до зубов, бросился вверх по лестнице. Ярость и отчаянная жажда жизни частично компенсировало их слабость и многочисленные ранения. Они промчались через не успевших ничего понять стражников, как горячий нож сквозь масло. И все же ряды бывших узников с каждый разом все больше и больше редели.

– Если так и дальше пойдет, – проревел Бельгемар, задыхаясь, – к самому верху доберется жалкая горстка.

– Мы с Эйлин обрушили все стены и потолки в нижней казарме, – Дейотар стремительно перепрыгивал сразу через несколько ступенек, безуспешно стараясь угнаться за широкими шагами гигантов. – В этот час там было полно стражников. Их потери должны быть очень велики.

– Они могут позволить себе потерять хоть сотню своих, – Бельгемар с трудом пытался окончательно не сбить дыхание. – А для нас и гибель десяти неприемлема.

– Главное прорваться к покоям Балагора и Гестильи, – бодро заявил Дейотар. – Покончим с этими голубками и можно праздновать победу. Многие в крепости наверняка поддержат смерть своих бывших хозяев. О!

Дейотар пригнулся, уворачиваясь от пущенного великанского копья и тут же ударил в ответ. Широкий черный луч врезался в кучку стражников, вмиг оставив от великанов одни скелеты.

Кто-то уважительно присвистнул, но Дейотар лишь покачал головой:

– Нужно беречь силы. Я уже потратил кучу энергии. Надолго меня может не хватить.

– Ничего, нас все-таки трое, – пропыхтел Бенат и Эйлин кивнула.

Последний подъем обошелся без приключений, но на самой верхней площадке их ждал большой отряд великанов, облаченных в доспехи и сжимающих в руках мечи и топоры. Лучшие ветераны крепости, удостоенные чести охранять покои файнира. С оглушительными боевыми кличами они устремились вперед, но при виде Бельгемара остановились в замешательстве.

– Гуртунг, – хрипло прорычал Бельгемар, обращаясь к главному. – Неужели ты поднимешь руку на своего старого боевого товарища? Не мы ли бились с тобой плечом к плечу, защищая горный проход от армий Священной страны? Не мы ли были свидетелями того, как Балагор отсиживался за нашими спинами, пока мы обороняли его крепость? И, наконец, не я ли неоднократно вытаскивал тебя полумертвого с поля боя?

– Да, Бельегмар, – глаза Гуртунга блеснули. – Но теперь ты бросил вызов своему файниру. Тому самому, которого клялся защищать.

– Я и защищал его! Я не предал старого дурака даже тогда, когда он поднялся против Некрозамка! Я верно служил ему, пока он не обвинил моего сына в предательстве! По наущению своей лицемерной суки, старый ублюдок замуровал Антея заживо в стену! Гестилья настоящая змея в очаровательном облике. А потом Балагор жестоко расправился со всеми моими родичами. Часть убил, а других кинул в ледяную темницу, чтобы продлить мучения.

Слушая Бельгемара, многие великаны заволновались. Лишь на обезображенном шрамами лице Гуртунга не отразилось никаких эмоций.

– И все же ты его предал…

Бельгемар устало смахнул пот со лба. Он отлично знал эту характерную интонацию в голосе своего бывшего боевого соратника. Лишенная всяких эмоций, почти безжизненная. За ней всегда следовала атака…

Гуртунг внезапно прыгнул на Бельгемара, увлекая за собой остальных и в этот момент тяжелое копье, похожее на то, что совсем недавно чуть не прикончило Дейотара, с силой вонзилось Гуртунгу в спину. Всхрапнув, словно гигантский жеребец, Гуртунг начал медленно заваливаться на бок. В его глазах не было боли – только чрезвычайное удивление.

– Скаллимир, старый одноглазый греховодник! – Бельгемар широко ухмыльнулся. – А я все жду, когда ты разделаешься с этим дурнем.

Здоровенный лысый великан с повязкой на хитрющем лице и огромной черной бородищей, окинул растерявшихся соратников внимательным взглядом:

– Надеюсь, я выразил позицию большинства?

Ответом ему был гул, в котором явственно преобладали одобрительные нотки. Посовещавшись, великаны одновременно опустились на одно колено.

– Что это значит? – опешил Бельгемар, а Дейотар, переглянувшись с Эйлин, облегченно рассмеялся.

– Доставай свой меч, болван, – скривился Скаллимир и тоже коснулся коленом пола. – Теперь ты наш файнир! Гуртунг, конечно, был тем еще упрямцем, но он оставался нашим командиром. Убив его, мы выступили против Балагора. Так что пути назад у нас нет. Или принимай нас под свою руку или мы немедленно прикончим тебя и твоих друзей, а затем свалим на вас смерть Гуртунга.

Мальфанг и Храдверг восторженно заорали, и их крик подхватили остальные родичи Бельгемара. Рев великанских глоток оказался настолько оглушительным, что обессиленные Альбы чуть не попадали с плеч Дейотара и Эйлин. Церемония присяги оказалась на удивление простой и быстрой. Бельгемар поочередно коснулся каждого кончиком меча и произнес традиционные слова взаимной клятвы. Слова последнего присягающего великана потонули в громких криках и топоте ног. К ним по лестнице неслась очередная толпа верных Балагору воинов. Судя по звукам, они были еще в самом низу, но времени до столкновения оставалось в обрез.

– Можете обрушить лестницу? – Бельегмар с надеждой метнул на некромагов быстрый взгляд.

Бенат с готовностью кивнул, но Дейотар отрицательно качнул головой, опережая Эйлин:

– Нет, следует сохранить силы для Балагора.

– Мы задержим их, – Скаллимир выступил вперед, помахивая мечом. – Лучше нас в крепости нет никого.

– Именно поэтому половине вашего отряда лучше пойти с нами, – возразил Дейотар, нетерпеливо прислушиваясь к приближающемуся шуму. – Стража Балагора может оказаться серьезной помехой.

– Я выполняю приказы только своего файнира, – мрачно отрезал Скаллимир.

– Делай, как он говорит, – Бельгемар слегка качнулся. Усталость брала свое. – Я обязан ему жизнью. Выполняйте его приказы беспрекословно. А я останусь здесь с половиной вашего отряда и моими родичами. Дальше я просто не дойду.

– Как прикажешь… О вот и наши бывшие соратники! – Скаллимир впился глазами в поднимающихся по лестнице воинов. Великаны тяжело дышали, волосы слиплись, нахлобученные как попало шлемы смотрелись довольно нелепо. При виде такого большого количество врагов они остановились в нерешительности.

– Альсварт, – распорядился Скаллимир. – Поможешь родичам Бельгемара задержать этот сброд. С тобой останутся двадцать мечей. Хватит, чтобы разбить этих крыс.

– Бей предателей! – выкрикнул главарь балагоровых стражников, пытаясь подбодрить самого себя. Его люди вяло зашевелились. Некоторые принялись осторожно подниматься по ступенькам. Скаллимир презрительно сплюнул и двинулся за некромагами. Следом топали три десятка отборных воинов, которые, в отличие от оставшегося позади противника, были превосходно вооружены и облачены в отличные доспехи.

Долгое время центральный коридор оставался пустым. Дейотар уже заподозрил ловушку, но внезапно из-за поворота на них обрушился многочисленный отряд огромных воинов. Вооружены они были не хуже скалимировых бойцов, но, как оказалось, значительно уступали в умении.

– Они из личной стражи Балагора, – Скаллимир, умело увернулся от выпада мечом и привычно ударил в ответ, разрубив голову очередного врага на две части. Еще двоим высоким, но неуклюжим гигантам он мастерски выбил из рук оружие и одним рубящим ударом вспорол животы. Кровь, перемешанная с кишками, хлынула фонтаном, забрызгав скалимиров плащ и испачкав бороду.

Дейотар, упорно решивший сохранить некро-силу, буквально вертелся волчком среди неуклюжих врагов, ловко поражая их уколами отравленного меча. Сцепившиеся друг с другом великаны не всегда обращали внимание на парня, меч которого совсем недавно был хорошо смазан свежеприготовленной отравой. Великаны вскрикивали и один за другим валились на пол.

– Последние! – из груди торжествующей Эйлин ударил смертоносный луч некро-силы. Он аккуратно срезал головы у четырех отступающих воинов. Скаллимир уважительно присвистнул и повернул голову к Дейотару:

– А ты так, выходит, не можешь?

– Нет, – огрызнулся Дейотар, раздосадованный тем, что Эйлин, несмотря на запрет, все же решилась применить Силу. – И она скоро не сможет.

– Ничего, – сказал Скаллимир благодушно. – Зато, как я погляжу, ты неплохо обращаешься с мечом. Достойное качество! Мне оно больше по душе, чем всякие чародейские штучки.

– Это с какого бока смотреть, – усмехнулся Дейотар, как собака отряхнулся, и принялся перебираться через гору великанских трупов. – Бенат, не отставай. Когда Эйлин попусту истратит всю свою энергию, останется надежда только на тебя.

– Ну, прости, – в голосе Эйлин не слышалось ни капли вины. Она обогнала Бената и пошла рядом с Дейотаром. – Просто те четверо могли предупредить своих друзей и…

– Как будто Балагор не знает о нашем присутствии, – отмахнулся Дейотар. Его нога соскользнула с тела мертвого великана и угодила в лужицу крови, но парень не обратил на это никакого внимания. За время боя он, итак, перепачкался в ней по уши.

– То, что мы уже в шаге от его покоев – вряд ли, – в отличие от Дейотара, Эйлин сохранила более-менее приличный вид.

– Стойте, где стоите! – резкий и самоуверенный голос раздался прямо возле них. Скаллимир, глядя на по-прежнему пустой коридор, выругался:

– Этого я не предусмотрел…

Голос засмеялся:

– Ну, еще бы! Я не такой дурак, чтобы посвящать такого как ты во все секреты крепости. О, среди своих безмозглых рубак ты слыл хитрецом, но для нас ты всегда оставался обычным тупым придатком к своему мечу. Причем лживым придатком, как оказалось. Признаться, никто не ожидал от тебя предательства. Лично я думал, что у тебя просто не хватит на это мозгов. Впрочем, теперь вы все обречены.

– Хватит болтать, – рявкнул Скаллимир. Его единственный глаз налился кровью. – Если бы ты мог нас убить…

– То сделал бы это сразу же, – скучающе перебил его голос. – Боги, как ты предсказуем. Так даже не интересно. На самом деле я могу убить вас в любую секунду. Просто решил немного развлечься. Но довольно! Пора и…

В воздухе засвистело, и через мгновение десятки стрел вылетели из крошечных дырок в стене. Великаны Скаллимира принялись с грохотом валиться на пол. Через пару мгновений от некогда большого отряда осталась жалкая горстка воинов. Вместе со Скаллимиром они отступили назад, оказавшись за пределами досягаемости стрел. Некромаги, напротив, кинулись вперед. Скаллимир только головой покачал, наблюдая, как они миновали опасный участок стены и скрылись за ближайшим поворотом.

– И что теперь делать? – Мидир, сидевший на плече Дейотара, возмущенно взмахнул крыльями. – Теперь мы в ловушке.

– Это мы еще посмотрим, – процедил парень, стараясь не сбить дыхание.

– Надо было этим болванам бежать за нами, – выразил недовольство Бенат. – А теперь нас действительно ничтожно мало.

– Именно поэтому я приказал не использовать свою Силу без нужды, – Дейотар ускорил бег. – Но ей разве прикажешь? Все сделает наоборот.

– Не беспокойся, у меня еще осталось немного энергии, – Эйлин уже начала задыхаться. Сердце бешено стучало, дыхание вырывалось с хрипами. Длинные и некогда ухоженные черные волосы девушки выбились из-под плаща, повиснув слипшимися от пота сосульками.

– Так используй ее, – Дейотар сходу затормозил. Путь им преградили двенадцать стражников Балагора. Они стояли возле массивной каменной двери, и ошалело пялились на невесть откуда выскочивших человечков. Едва рот первого начал открываться для крика, как ядовито-зеленое облако накрыло весь отряд смертельным покрывалом. Когда оно исчезло, на полу валялись дергающиеся в смертельных судорогах гиганты.

– Неплохо, – снизошел до похвалы Дейотар. – А главное они не успели издать ни звука.

– Боюсь, сегодня это было последнее мое проявление некро-силы, – Эйлин вздохнула, убирая со лба прядь волос.

– Ладно, – Дейотар взобрался на еще шевелящихся врагов и потянул на себя железное кольцо. За дверью послышалось торопливое топанье. Дейотар направил меч в сторону закрытого смотрового отверстия, но на удивление привратник попросту распахнул дверь, даже не позаботившись проверить все ли в порядке у стражи. Дейотар с силой вонзил отравленное лезвие в великанский сапог. Привратник охнул и медленно осел на пол. Дейотар выдернул клинок из мертвеца и проскользнул в покои Балагора. Босые ступни сразу ощутили мягкий ворс ковра. Протиснувшийся за ним Бенат довольно повозил ногами.

– Да… Это не ледяной пол в той проклятой пещере…

– Тихо, – оборвал его Дейотар и огляделся. Они находились в просторном помещении, служившем чем-то вроде холла. Вдоль стен стояли вазы, выточенные из огромных кусков самоцветов. Они совсем не сочетались с грубой мебелью и горами различного оружия на стенах. Дальше от помещения отходило несколько коридоров, оканчивающихся дверями. Где-то раздался громкий хохот и звонкие шлепки.

– Ушам своим не верю, – усмехнулась Эйлин. – Неужели он так и ничего и не понял…

– Ловушка, – сказал Бенат быстро. – Нас заманивают.

– Не думаю, – Дейотар бесшумно приблизился к двери, откуда доносился шум, чуть задумался, а затем с веселым смехом навел ладонь прямо на толстые доски. Дверь с грохотом слетела с петель. Балагор и Гестилья, абсолютно голые, с изумлением уставились на некромага.

– Не ждали? – издевательски улыбнулся Дейотар, бесстрашно заходя внутрь и помахивая мечом. – А я вот решил заглянуть в гости.

Балагор с ревом вскочил с ложа и бросился на крошечного, по сравнению с ним, парня. Дейотар повел ладонями, и уродливое волосатое тело великана обвили каменные цепи.

– Я мог бы прикончить тебя на месте, но думаю, это будет несправедливо, – Дейотар окинул поверженного файнира презрительным взглядом и уточнил, – не справедливо по отношению к Бельгемару. Видишь ли, он немного зол на тебя, за попытку убить Антея. Поэтому пусть разбирается с тобой сам.

– Попытку убить? – Балагор разинул рот, став похожим на выброшенную на берег огромную рыбину. – Что ты несешь!

– Именно попытку, – Дейотар, весело скосил глаза на вошедших Эйлин с Бенатом. – Мы вытащили его из той могилы в стене, а Альбы применили чары исцеления.

– Давно надо было разобраться с этими крылатыми ничтожествами, – Балагор впился в человечков злобным взглядом. Давно…

Гестилья, ошеломленно взирающая на происходящее, вдруг соскочила на пол, бухнувшись на колени и сложив руки в умоляющем жесте:

– Прошу вас, пощадите меня! Я отдам вам все и даже свою честь!

– Неужели? – насмешливо поинтересовался Дейотар, подходя ближе. – С этого дня все в этой крепости принадлежит ее новым хозяевам. У вас, моя госпожа, ничего не осталось. Ну, кроме прелестей своего тела… Да и то на любителя.

– Подонок, – в бессилии прорычал Балагор, отчаянно пытаясь разорвать цепи.

– Я бы, конечно, от них не отказался, – продолжал потешаться Дейотар, не отводя глаз от обнаженной великанши, – но, к сожалению, у нас немного не совпадают размеры. Даже сейчас, стоя передо мной на коленях, вы все равно чуть-чуть выше меня. Впрочем, среди победителей обязательно найдется тот, кто захочет вас утешить после казни мужа. И боюсь, он будет не один.

– Прекрати, – поморщилась Эйлин. – Не перегибай палку.

– Ладно, ладно, – Дейотар снова улыбнулся и сделал виноватое выражение лица. – Просто я немного рассердился на эту прелестницу. Сначала она подговорила Балагора убить моих людей…

– О, это неправда, – горячо возразила Гестилья. На ее глазах стояли слезы. – Во всём виноват мой муж! Проклятый старик, я всегда ненавидела его… а он заставлял других думать, будто это я нашептываю ему всякие мерзости, что я…

– Вот сука, – сплюнул Балагор, глядя в пол.

– Не то слово, – согласился Дейотар. Он вновь шевельнул ладонями и вокруг пленницы сомкнулись такие же каменные цепи, что сковывали ее мужа. – Жаль, что вы поняли это только сейчас. Иначе сидели бы сейчас на своем троне, радуясь удачно заключенному союзу с Джодоком.

В отдалении послышался грохот и звяканье железа. Некромаги моментально напряглись, а Балагор расхохотался:

– В крепости осталось много моих воинов! Они даже…

Громкий перестук шагов, перемежающийся с грубыми голосами, раздался совсем рядом. Великаны уже ворвались в покои и безошибочно направились именно по тому коридору, который оканчивался дверью в покои файнира. Внутрь ворвался терпкий запах пота. Дейотар и Бенат заняли оборонительные позиции вокруг Эйлин. Девушка откинула назад волосы и уверенно достала черный клинок с длинным узким лезвием. Мгновение стояла напряженная пауза, а потом в проеме показалось окровавленное лицо Мальфанга. Следом с сердитым видом втиснулись Хильдра и Гума. Своего брата они буквально втащили на себе. Бельгемар тяжело дышал, но при виде Балагора моментально оживился:

– Слава богам! Не думал, что доживу до этой минуты. Что тварь, страшно?

Балагор окатил Бельгемара ледяным презрением. Тот с ухмылкой перевел взгляд на Гестилью:

– И вы здесь, госпожа? Признаться на коленях вы смотритесь намного лучше, чем на троне.

– Пощадите! – Гестилья снова разрыдалась. – Ваш сын… Я любила его. Я так рада, что он жив! Я умоляла мужа…

– Захлопни пасть, – на Бельгемара ее причитания не произвели никакого впечатления. – Впрочем, раз ты его так любишь… – великан широко ухмыльнулся. – я сделаю тебя его рабыней после того, как с тобой развлекутся остальные. Конечно, если Дейотар не будет против, – Бельгемар дружески ухмыльнулся некромагу. – По праву она принадлежит тебе. Как и очень многое в этом месте. Мы никогда не забудем, кому обязаны жизнью.

– Благодарю, – Дейотар весело поклонился. – Но Гестилью лучше действительно отдать Антею, когда он поправится. Это будет справедливо.

Бельгемар при помощи сестер посторонился, пропуская остальных. Среди вошедших оказалось и несколько личных стражников Балагора.

– Большая часть крепости присоединилась к нам, как только узнали, кто мы, – к некромагам подошел израненный Мальфанг. – А вот Храдверг погиб. Проклятый дротик вонзился в самый глаз.

– Очень жаль, – посочувствовала Эйлин. – Мне он показался вполне достойным воином.

– Паршивым он был воином, если честно, – Мальфанг устало прислонился к стене. – С длинным и ворчливым языком. Вот только мне он бы товарищем.

Мальфанг отошел и к ним сразу же протолкался Скаллимир. Несмотря на сильно раненый бок, великан буквально сиял от радости.

– Как вам удалось пройти через «коридор смерти»? – опередил Дейотара Бенат. Юноша сиял как начищенная монета, хоть и выглядел очень уставшим. Пот скатывался по лицу, разъедая здоровенную ссадину на скуле.

– Выкурили этих крыс огнем, – великан значительно поднял палец и, заметив вытянувшееся лицо юноши, расхохотался. – Если честно, все решилось с приходом Бельгемара. Часть лучников сразу перешла на нашу сторону. Мы отчетливо слышали настоящий бой, а потом стены распахнулись и… нас стало больше на двенадцать воинов.

– Превосходно, – возбуждение прошло и на Дейотара тоже навалилась усталость. Хотелось сбросить грязную, пропахшую потом одежду и опуститься в прохладную купальню. Меч казался невероятно тяжелым, и парень отложил его в сторону.

– Что собираешься делать сейчас? – поинтересовался Скаллимир, дружески усмехаясь в бороду.

– Отдохну пару дней в вашей крепости и в путь. В Кар-Марге меня давно уже ждут.

– Но сначала посетишь наше озерное королевство, – заявил Мидир, не терпящим возражения голоском. – Королева Данана окажет вам самый лучший прием! Ведь это благодаря вам ненавистный Балагор был повержен. О, сколько песен об этом сложат!

***

Дейотар и Бенат стояли перед огромным резервуаром с чистейшей водой. Дно и стены были выложены плитами из полированного камня, который слабо светился под водой. Раньше это была личная купальня Балагора и Гестильи, а сейчас перешла к новым хозяевам крепости – Бельгемару и его близким родичам. Вообще-то кроме приближенных файнира сюда больше никого не пускали, но Дейотар и его спутники пользовались в крепости особыми привилегиями.

С наслаждением сбросив с себя запыленные черные плащи, некромаги подошли к самой воде. Вниз вели ступени, слишком большие для простого человека и оттого неудобные.

– Обрати внимание, – Дейотар скинул рубаху, обнажив мускулистый торс, – мы прошли в этих плащах не один лунный цикл по самым густым лесам, а на них ни одной царапины!

– Может это потому, что большую часть пути на нас были некро-доспехи? – обронил Бенат небрежно. – А плащи пролежали в тюках?

– Чепуха, – недовольно скривился Дейотар. – Я частенько надевал плащ поверх брони и ничего.

– Нет, я не спорю, что их делали на совесть, – поспешно кивнул Бенат, нехотя раздеваясь. – Надо было попросить, чтобы нам попросту принесли таз с водой. Прямо в покои! А здесь все такое… непривычное. И я не вижу щеток и очистительной мази. Не представляю, как можно нормально помыться без этих весьма полезных атрибутов истинного некромага.

– Плащи не порвались, потому что они зачарованные, а по поводу инструментов для мытья, – Дейотар порылся в небольшом мешке и протянул Бенату резной металлический серповидный скребок, – вот, прихватил из крепости перед походом. Между прочим, мой трофей из Арварикума. Принадлежал местному префекту. Называется «сигриль». Ты бы видел, какая у этого префекта личная терма! Ни чета нашим в Кар-Марге.

Бенат настороженно взял предмет в руки. Дейотар усмехнулся:

– Не бойся, не отравленный. Я уже многократно им пользовался: отлично соскабливает любую грязь и пот.

– Ничем не лучше наших скребков, – вынес вердикт Бенат, внимательно изучив резную ручку. – А мазь?

– Бельгемар обещал поискать, – Дейотар присел на одну из ступеней и блаженно опустил ноги в воду. – Они таким обычно не пользуются.