Путь Дейотара

Дейотар рассмеялся:

– Неплохо! Мне нравится твой энтузиазм. Как тебя зовут?

– Бенат, господин! – заявил юноша, поедая Дейотара преданным взглядом.

Дейотар усмехнулся:

– Ладно, Бенат. Мой заместитель, Зорио́н, как раз ищет помощника. Он могущественный некромаг, достигший второго ранга силы. Могу порекомендовать ему тебя. Только постарайся оправдать мое доверие.

– Спасибо, господин!! – голос Бената едва не сорвался на счастливый визг. В этот момент он напоминал восторженно виляющего хвостом щенка. – Клянусь Наашрет, я не подведу!

***

После церемонии Дейотар посетил свою собственную лабораторию. Бената он прихватил с собой. У паренька определенно голова шла кругом от свалившихся на него событий. Еще пару часов назад пределом его мечтаний было не провалить экзамен, удачно оживив хотя бы одного вурдалака. Теперь он, Бенат, облаченный в заветный черный плащ, шагал рядом с самим Дейотаром! Человеком, давно превратившимся в объект подражания для тысяч прогрессивных молодых людей их державы.

Гладкие ступеньки уходили в пугающую темноту. Дейотар спускался первым, держа в руке дымящийся факел. Тусклый свет освещал ровные стены подземелья. Бенат принюхался. Лицо юноши стало озадаченным. Дейотар оглянулся и понимающе фыркнул:

– Удивлен, что здесь нет запаха разложения? Его не будет, если вурдалаков хорошо кормить. Я всегда осуждал некромагов, которые держат своих упырей на голодном пайке. Об упырях нужно заботиться, как и о других своих людях.

Бенат истово закивал. Он был согласен с каждым словом Дейотара. Среди его сверстников многие идеи Гуманистов считалось модным и популярными.

– Впрочем, не стоит впадать в другую крайность, – впереди забрезжил свет и Дейотар потушил факел. – У меня есть пара знакомых, которые относятся к вурдалакам так, словно они их дети. Это тоже ошибка. Лучше выбирать золотую середину. Достойно их корми, не бросай на верную смерть, но не сильно рви сердце, если они погибнут. Иначе можно свихнуться на этой почве. В конце концов убитых вурдалаков можно всегда заменить на новых.

Впереди раздалось глухое рычание, лязг железа и тяжелое шарканье подошв. Из темноты выступили четыре огромных стража, облаченных в пластинчатые доспехи. У охранников были серые лица и бессмысленный взгляд живых мертвецов. В когтистых лапах упыри сжимали острые мечи. При виде Дейотара вурдалаки приветственно оскалили блестящие клыки:

– Рады видеть вас, хозяин!!

Дружные голоса кровососов напоминали хриплое карканье воронов. Дейотар улыбнулся и приказал мертвецам вернуться на свой пост.

В ярко освещенном помещении царило оживление. Дюжина некромагов возилась с трупами, сваленными в кучу в дальнем углу лаборатории. Всем распоряжался энергичный старикан с заостренными чертами лица и небольшой залысиной. Это и был Зорион, некромаг второго ранга.

– О, господин, какая честь! – Зорион ловко растолкал остальных и подбежал к Дейотару. Лицо старого некромага оставалось серьезным, однако в глазах сверкали лукавые искорки. – Наконец вы решили почтить визитом своих несчастных подданных! Я так боялся, что вы о нас забыли…

– Хватит ерничать, ты знаешь, что меня не было в столице, – Дейотар критично осмотрел десяток новых вурдалаков, помогающих некромагам перетаскивать трупы. – И я здесь по делу!

Зорион хитро улыбнулся:

– А что это за перепуганный молодой человек у тебя за спиной? Зачем он напялил черный плащ? В нем могут ходить только некромаги! Эй, парень, поди сюда!

Дейотар кивнули и Бенат шагнул вперед, сердясь на самого себя за нерешительность. Зорион бросил на паренька придирчивый взгляд.

– Хм, рыхлое тело, слабые руки… Для тяжелой работы совершенно не годится! Господин, кого ты сюда привел? Он и часа не продержится в забое. Впрочем, для вурдалаков это лакомый кусочек. Они обожают кровь таких пышущих здоровьем юношей. Она для них, словно изумительный нектар.

Бенат покраснел и оглянулся в поисках поддержки к Дейотару. Тот улыбнулся:

– Это Бенат, твой новый ученик. У него неплохие задатки стать хорошим некромагом. С этого дня ты займешься его обучением.

Зорион испустил страдальческий стон:

– Боги, за что мне это?!! Им мало, что с утра до вечера я занимаюсь серьезными исследованиями…

– Собственной тарелки, – закончил за него Дейотар, втихомолку посмеиваясь. – В этом ты мастер! Вон, какое брюхо отъел в мое отсутствие!

Зорион сделал вид, что обиделся.

– Вам легко потешаться над своим самым преданным слугой! Однако, пока вас не было, мы трудились круглые сутки, создавая новых вурдалаков. И вот она, благодарность! Долгие бессонные ночи…

Дейотар рассмеялся:

– Да, Эйлин жаловалась, что ты их совсем измучил. Смотри, не переусердствуй. Ладно, ладно: хвалю! Я вижу, ты отлично справился без меня.

Зорион внезапно хлопнул себя по лбу:

– Чуть не забыл! На прошлой неделе из Мариборья доставили крупную партию пленников. Есть выходцы из Гардамира. Семеро будут продаваться завтра на рынке рабов. Еще троих приговорили к смерти за убийства феладрила4 и трех стражников во время побега. Там, интересная история, можешь подробно расспросить Хармиона. Я знаю, ты последнее время интересуешься этими дикарями. Но поторопись: казнь послезавтра.

Дейотар заинтригованно кивнул.

– Хорошо, завтра пришлешь ко мне Хармиона. Хотя, меня больше интересуют те, кого можно купить. А пока позаботься, чтобы Бенату выделили комнату и дали поесть. Учти, у меня на него большие планы.

Бенат просиял и последовал за недовольно скривившимся стариком. Юноша был уверен, что с этого дня для него начнется новая и интересная жизнь. Его действительно впереди ожидало много нового. Впрочем, новое, еще не значит, что хорошее и безопасное. Немало отвратительных вещей вначале поражают современников своей новизной и необычностью, а затем ввергают в пучину ужаса. О многих страшных событиях потом интересно читать в учебниках по истории, сидя в уютном кресле на лужайке возле дома. Однако участвовать в подобном кошмаре не захочет ни один здравомыслящий человек.

***

Парадный зал Некрозамка помещался в верхней части главной башни Цитадели и по своей структуре напоминал гигантский цилиндр. Его стены вздымались на невероятную высоту, освещаемые ярчайшим светом тысяч чародейских светильников. Сотни мест для приглашенных располагались на шести ярусах по принципу театральных лож Вечной империи или любой другой страны Цивилизованного мира5. На верхних ярусах традиционно заседали самые могущественные некромаги и Серые, а на нижних – сановники с более низким статусом.

В середине зала высилась пятнадцатиметровая колонна из черного гранита. На ее вершине находилось нечто вроде серебряной трибуны, усыпанной черными сапфирами. Джодок стоял справа от трибуны, в парадном черном плаще из драгоценной парчи. Слева застыл Снофри – главный патриарх Серых в их стране. Он был облачен в простые серые одежды и сапоги с тупыми носами. Как и Джодок, этот старейший представитель древней расы рептилий прожил на земле уже множество столетий. У Снофри было продолговатое чешуйчатое лицо, похожее на человеческое, немигающие змеиные глаза с вертикальными щелями зрачков и два черных носовых отверстия. В принципе, для большинства людей все Серые выглядели на одно лицо, но, разумеется, это было не так. Прожив с ними много лет, можно научиться легко отличать их по массе незаметных деталей.

Несмотря на возраст, Снофри симпатизировал многим взглядам Гуманистов. Он относил кровавые обряды и обычаи своей расы к жестоким анахронизмам прошлого. Черный юмор и зловещее веселье Джодока вызывали у всегда спокойного и уравновешенного Снофри усталое отторжение. Впрочем, они оба занимали самую высокую ступеньку здешней иерархии, поэтому предпочитали сохранять по отношению друг к другу сдержанный нейтралитет.

Дейотар занимал удобное кресло, расположенное на самом верхнем ярусе. Отсюда открывался хороший вид на трибуну, где должен был выступать Иморталис. Рядом с парнем сидели другие некромаги первого ранга и Серые. Дейотар ощущал легкую скуку. Он жалел, что Эйлин не могла по статусу находиться рядом с ним. Должно быть сейчас девушка торчит на своем четвертом ярусе в унылой компании некромагов третьего ранга.

Внезапно шум в зале затих. Все завороженно подняли глаза к теряющемуся в высоте потолку. Оттуда величественно спускалась исполинская фигура Иморталиса. Шестиметровый рост великана и его огромные черные крылья резко выделяли его среди остальных некромагов.

Тишина в зале стала звенящей. Иморталис опустился на трибуну между Снофри и Джодоком. Сложенные за спиной крылья мгновенно исчезли, словно их и не было. Рост хозяина Некрозамка уменьшился вдвое. Теперь это был мускулистый мужчина, обнаженный до пояса, с крепким гладковыбритым подбородком и благородными чертами лица. У него была неестественно бледная кожа и длинные черные волосы, спадающие на могучие плечи. Бездонные глаза Иморталиса излучали невероятно притягательную силу и чудовищную мощь. Несмотря на молодую внешность, это существо появилось на свет много тысячелетий назад. Властные фигуры Джодока и Снофри казались карикатурными по сравнению с ним. Глядя со своего места на Иморталиса, Дейотар в очередной раз ощутил сомнение и растущую тревогу. Ведь, именно этому всесильному властелину их необъятной державы они собираются бросить вызов. В этот момент это казалось глупой и бредовой идеей. Иморталис выглядел всемогущим, хотя в глубине души Дейотар понимал, что это не так. У каждого есть свое слабое место.

Сотни приглашенных некромагов, Серых, знатных сановников и военачальников резко поднялись со своих мест, торжественно затянув древний гимн. Дейотар пел вместе со всеми, стараясь не смотреть на трибуну. Плащ парня стал мокрым от пота, руки слегка дрожали. О Наашрет, во что он ввязался? В этот миг он казался самому себе муравьем, бросившему вызов ужасающей природной стихии. Да, к тому же Дейотар и сейчас не разделял взгляды заговорщиков. К их движению его заставили примкнуть грозные обстоятельства, на самом деле не имеющие отношения к казни его старого учителя. Весь заговор был частью грандиозного замысла, о котором ничего не знал даже Джодок. Дейотар лишь использовал заговорщиков, чтобы реализовать собственные планы.

Когда пение завершилось, Иморталис заговорил мягким приятным голосом, который с легкостью разносился по всему гигантскому залу, проникая в голову каждого. Речь Владыки Некрозамка отличалась простотой и ясностью изложения. В ней не было ничего особенного, однако чарующие гипнотические интонации Иморталиса превращали ее в шедевр ораторского искусства.

Иморталис кратко обрисовал серьезные проблемы в их государстве и указал на необходимость срочных реформ. Подведя итог, он громко произнес:

– С сегодняшнего дня Декрет о вольностях вступает в силу. Это станет гигантским скачком вперед для всей нашей великой державы!

Грянули оглушительные аплодисменты. Дейотар ненавидел этот идиотский обычай, занесенный в их страну из далекой и ненавистной Вечной империи.

Иморталис снова расправил крылья и увеличился в размерах. Оторвавшись от земли, он полетел вверх. Там, в потолке, находились Облачные ворота, которые были скрыты искусными чарами. Они вели на вершину башни, где находилась широкая площадка с видом на лежащие внизу горные вершины.

После завершения торжественной части все перешли в соседние роскошно обставленные залы, где были накрыты широкие столы.

– Что думаешь о новом Декрете? – Эйлин с улыбкой присела рядом с парнем на стул. Сегодня девушка, как всегда, выглядела безупречно. Ее черные волосы были аккуратно расчесаны, глаза подведены растолченным порошком иссиня-черного цвета, а губы накрашены алой помадой6. В ушах Эйлин сверкали изящные серебряные серьги с бриллиантами, а на средних пальцах ног были надеты два серебряных колечка.

Дейотар налил себе и девушке вина из начищенного серебряного графина. Некромаги вообще очень любили серебро и ценили его даже больше золота.

– Мою позицию ты знаешь, – Дейотар залпом осушил кубок, ощущая, как неприятная дрожь в ладонях постепенно уходит. – Такая колоссальная масса рабов приводит к росту безработицы среди свободных подданных. Ситуация критическая. Любому из нас проще купить раба, который будет трудиться бесплатно, чем нанимать слугу и платить ему жалованье. Я часто завожу подобные разговоры с разными людьми. Почти все так считают. И это абсолютно неприемлемо! К тому же, я как-то попробовал подсчитать, сколько мы ежегодно тратим на содержание целой армии надсмотрщиков и стражников. Получилась огромная сумма! Для казны это становится непосильной ношей.

Сидящий рядом Талемар с удовольствием добавил:

– Но, если этого не делать, мятежи и восстания рабов, которые изредка вспыхивают на окраинах, перекинутся на центральные регионы.

– Правильно! – Дейотар чувствовал себя отвратительно, но заставил себя широко улыбнуться и снова наполнить их с девушкой кубки. – Какой мы делаем вывод? Число рабов нужно сократить, а оставшимся предоставить определенные права, чтобы заставлять их работать не только кнутом, но и пряником. Рабов нельзя будет убивать без суда, запрещать им вести собственное хозяйство, чтобы накопить определенную сумму денег и так далее. Со временем они ассимилируются и перейдут в новую категорию полузависимых подданных.

Эйлин покачала головой, видя как Дейотар тремя судорожными глотками осушил очередной кубок вина и снова потянулся за графином. Что это на него нашло? Странно, раньше он всегда презирал людей, которые много пьют.

Неправильно истолковав волнение парня, девушка задала коварный вопрос:

– Может, начнешь с себя и освободишь собственных рабов?

Дейотар взял с подноса крупную белую виноградину и с удовольствием отправил ее в рот. Тело парня переполняла легкость и неестественное веселье. Отпив из кубка, он поинтересовался со смехом:

– С какой стати? Я покупаю рабов только из числа военнопленных. А эти негодяи вообще не заслуживают никакой свободы. Они должны нести ответственность за то, что подняли на нас оружие. Пусть стоят на коленях, орошая землю слезами благодарности, за то что им вообще сохранили жизнь и не превратили в вурдалаков.

– Подняли оружие? – Эйлин чарующе улыбнулась и отобрала у недовольно скривившегося Дейотара недопитый кубок. – А если они это сделали, чтобы защитить свои семьи? Мы и сами регулярно нападаем на наших соседей.

– Потому что они отказываются признавать нашу власть и принимать наш порядок! – заявил Талемар агрессивно. Он тоже уже изрядно набрался и теперь его распирала бесшабашная удаль и злость. – Весь мир должен принадлежать нам! А всех, кто будет сопротивляться, мы уничтожим или сделаем рабами.

– Полностью с вами согласна, – Эйлин кивнула. – Но как это сочетается с Декретом о вольностях?

– Мы вынуждены его принять, чтобы спасти нашу… экономику, – Дейотар придвинул к себе тарелку с остывшей свининой. – К тому же, к рабам нужно относиться… гуманно! Они тоже люди, а не говорящие орудия! Попав в плен, эти бедняги перестают быть нашими врагами. Они больше не опасны, напротив, теперь эти варвары часть нашей системы.

– Гуманно? – переспросила Эйлин насмешливо. – А вот Серые считают иначе. Они крайне недовольны тем, что им запретят их людоедские обычаи. Они даже к нам относятся с презрением, а уж рабов вообще считают двуногим скотом…

– Серые – мерзкие рептилии, которых самих нужно держать в клетке, словно опасных зверей! – заявил Дейотар чересчур громко, обращая на себя внимание других гостей. – С какой стати мы должны интересоваться их мнением? Позволять им держать людей на положении животных… аморально! Даже, если эти люди – гардамирцы или подданные Иерарха Священной страны.

Внезапно раздалось мрачное шипение, в котором звучал плохо сдерживаемый гнев.

– В клетке говоришь? Как интересно.

Дейотар оглянулся и увидел Осаркона, который стоял неподалеку с золотым кубком в окружении группы Серых из его клана.

Эйлин и Талемар побледнели, но Дейотар расплылся в пьяной улыбке:

– Какая встреча! Мудрый Осаркон собственной персоной! Прошу, присаживайся! Мы тут как раз обсуждаем ваши возмутительные обычаи…

Серые раздраженно переглянулись. Осаркон нахмурился:

– Ты – пьян. Поговорим, когда ты протрезвеешь.

Дейотар насмешливо погрозил ему пальцем:

– Пытаешься улизнуть от неприятного разговора? Вы, Серые, жалкие трусы. Тебя самого нужно посадить на цепь и показывать на базарах за деньги. Если, конечно, найдется хоть один желающий лицезреть твою мерзкую чешуйчатую рожу…

Серые угрожающе зашипели. Талемар и Эйлин попробовали увести Дейотара, но тот решительно отстранился. Осаркон зловеще оскалил два длинных змеиных зуба, на которых блестели капельки яда.

– Ты еще ответишь за свои слова, мерзкий молокосос.

Дейотар расхохотался. Со всех сторон к нему начали стекаться другие некромаги, которых в зале было гораздо больше, чем Серых.

– Ого! Звучит, как угроза… Ты действительно думаешь, что кого-то может испугать твое жалкое шипение? Ты напоминаешь мне ужа, который издает грозные звуки, но абсолютно безобиден.

Осаркон с шумом выдохнул. Его немигающие глаза опасно заблестели. Развернувшись, он резко пошел прочь, приказав своим сородичам идти следом. Один из них оглянулся и бросил на Дейотара нехороший взгляд. Это был Неджес, низкорослый помощник Осаркона. Его маленькая мордочка исказилась от негодования, раздвоенный язык в волнении высунулся изо рта.

– Зря ты так, – Эйлин выглядела мрачной. – Ты только что оскорбил патриарха Серых. Да еще в присутствии его сородичей! Он тебе этого не простит.

Дейотар легкомысленно рассмеялся:

– Пусть только попробует что-нибудь выкинуть. Тогда мне придется вырвать у него эти отвратительные змеиные зубы.

Глава 5

Джодок сидел с книгой за каменным столом на простом деревянном стуле. На его плече важно сидела упитанная крыса, которую звали Чати. Джодок души не чаял в своем питомце. Еще ребенком он нашел его в одной из глубоких пещер под Некрозамком. Крысенок жалобно пищал и просил есть. Он лишился родителей и теперь умирал от голода. Видимо Джодок, который и сам потерял всю свою семью, увидел тогда в этом жалком дрожащем комочке меха родственную душу. С тех пор они стали настоящими друзьями. В юности Джодок нередко делился с Чати своими тревогами. В эти мгновения крысенок обычно прижимался к щекам Джодока пушистой мордочкой, демонстрируя любовь и привязанность.

С тех пор прошло уже много столетий. Джодок щедро подпитывал Чати своей энергией, чтобы продлить ему жизнь. Чати вырос, превратившись в большого и невероятно умного грызуна. Большую часть времени он проводил на плече у своего любимого папочки или в небольшом деревянном домике, стоящем в углу спальни.

Позади Джодока находился массивный книжный шкаф из потемневшего дерева. Там хранились редчайшие рукописи со всего света. Как и любой некромаг, Джодок питал большое уважение к книгам.

– Этот юнец опозорил меня! – торчащего в дверях Осаркона буквально трясло от ярости. Яд капал с его змеиных клыков, оставляя на сером плаще грязные пятна. – Да как он только посмел! Повелитель, позвольте мне с ним разобраться! Только так я смогу смыть с себя оскорбление…

Джодок с шумом захлопнул книгу, заставив Чати недовольно пискнуть. Отталкивающее лицо Джодока побагровело от гнева, губы искривились в свирепом оскале:

– Заткни пасть, грязное животное! Тронешь Дейотара хоть пальцем, и я лично выпотрошу тебя, словно рыбешку! Он мне нужен, идиот! Без этого парня мы лишимся доброй половины сторонников.

Осаркон испуганно попятился:

– Но, хозяин, мы были не одни! Этот молокосос бросил мне вызов в присутствии членов моего клана! Такое нельзя спускать с рук. Иначе мой авторитет среди сородичей…

Джодок деликатно опустил Чати на стол и вразвалочку подошел к Серому. В глазах некромага плескалось свирепое веселье.

– В твоих интересах самому успокоить своих родственничков, иначе я заставлю их сожрать собственные внутренности! Тебе понятно, ящерица?

Осаркон понял, что сейчас не время проявлять характер. В порыве гнева Джодок мог запросто оторвать ему голову или перерезать глотку. Этому психопату даже не пришлось бы использовать для этой цели свою чудовищную некромагию: у Джодока были неестественно сильные руки.

– Я вас понял, хозяин. Простите, что побеспокоил вас этой ерундой.

Смиренный вид Осаркона вызвал у Джодок приступ хохота. Отсмеявшись, он вытер выступившие на глазах слезы.

– Ладно, не дергайся. Дейотар публично извинится перед тобой и на этом инцидент будет исчерпан. Тебе ясно?

Осаркон благодарно затряс головой:

– Благодарю вас, хозяин, вы так справедливы…

– Свободен! – рявкнул Джодок, возвращаясь на свое место. Достав сухарик, он с нежной улыбкой протянул его Чати, который взгромоздился на брошенную книгу, собираясь вздремнуть.

Осаркон попытался быстро ретироваться, но Джодок остановил его:

– Когда придешь в следующий раз, прихвати с собой мешочек с орехами. Чати нужно давать что-то твердое, чтобы он стачивал зубы. И вообще, чтобы я с пустыми руками тебя больше здесь не видел!

– Конечно, хозяин, конечно! – затараторил Осаркон. – Не сомневайтесь, все будет сделано в лучшем виде!

Джодок бросил на дрожащего Серого недовольный взгляд и демонстративно повернулся спиной, давая понять, что аудиенция окончена.

***

Дейотар с трудом разлепил глаза и со вздохом закрыл их снова. Солнечный свет, пробивающийся сквозь ставни, казался нестерпимо ярким. К тому же, голова болела так, словно ее долго молотили дубинками. Боги, как же он вчера надрался!

– Проснулся? – Эйлин вошла в спальню, одетая в легкий атласный халат. В руках она держала серебряный кубок с дымящимся отваром. – Вот, выпей!

Девушка решительно стянула с парня одеяло и протянула ему кубок. Дейотар недовольно скривился, но все же сделал осторожный глоток. Напиток оказался горьким, но невероятно бодрящим. Головная боль резко ослабла, тошнота прошла, словно ее и не было.

– Боги, я чувствую себя так, словно заново родился!

Эйлин усмехнулась:

– Неужели? Когда к тебе вернется память, ты опять почувствуешь себя дурно.

Дейотар со вздохом сел на постели и принялся натягивать штаны.

– Не преувеличивай. Я отлично помню каждую подробность вчерашнего вечера. Пожалуй, я был немного резковат с Осарконом.

Эйлин закатила глаза:

– Резковат? О, Наашрет! Да, ты знатно извалял его в грязи. А заодно и всю его расу. О чем ты только думал?! Пожалуй, тебе на время стоит уехать подальше от Некрозамка. Хотя вряд ли это сильно поможет.

Дейотар поднялся. Лицо парня было мрачным.

– Ладно, пойду приведу себя в порядок. Прохладная вода, массаж и услуги брадобрея будут очень кстати. А потом я поеду на рынок рабов. Хармион обещал показать мне новую партию. Говорят, там есть даже парочка гардамирцев. Только боюсь, что мы опоздали. Надо было отправляться туда уже с самого утра. С другой стороны, этих бунтарей редко покупают. Так что есть шанс.

– Ты меня совершенно не слушаешь! – темно-синие глаза Эйлин опасно сузились. – Нам нельзя здесь оставаться! Серые найдут способ тебя прикончить, не навлекая на себя подозрений! Думаешь, тебя защитят другие некромаги? Возможно, но зачем рисковать? К тому же, даже среди некромагов хватает сторонников старого порядка. Они не будут сильно сокрушаться из-за твоей гибели, потому что считают тебя одним из лидеров ненавистных для них Гуманистов.

Лицо Дейотара стало бесстрастным. Эйлин даже не подозревала, что он недавно примкнул к этим самым «сторонникам старого порядка». А значит они с Осарконом оказались невольными союзниками. Оба подчинялись Джодоку, а тот не потерпит разборок между участниками заговора.

С другой стороны, Дейотар все равно ощущал легкое беспокойство. Он понимал, что от Серых можно ожидать чего угодно. Любой взбешенный родич Осаркона вполне мог решиться на какую-нибудь глупость. А значит, нужно как можно скорее уладить этот вопрос. Проклятье, он на ровном месте создал себе серьезную проблему, которая могла разрушить все его планы!

– Видимо вино окончательно отшибло тебе оставшиеся мозги, – констатировала Эйлин ледяным тоном. – Что на тебя вчера вообще нашло?

– Легкое помутнение рассудка, – усмехнулся Дейотар, направляясь к дверям спальни. – Больше такую ошибку я не совершу.

– Как бы эта ошибка не оказалась для тебя последней, – отрезала Эйлин сердито. Деланное спокойствие Дейотара ее не обмануло. – Пойду, соберу твоих некромагов. Теперь ты даже по Некрозамку будешь ходить с сильной охраной. Даже не пытайся возражать! Это не обсуждается.

– Как скажешь, – Дейотар неопределенно пожал плечами. – Может, ты и права.

***

Вечернее небо над городом окрасилось в яркие малиновые цвета. Солнце медленно опускалось за горизонт, предвещая скорое наступление ночи. Темнело. На улицах загорались прикрепленные к зданиям масляные лампы в форме бронзовых чаш и многочисленные факелы.