скачать книгу бесплатно
– Начнем с того, – поднял он украшенную перстнями руку, не дав тем самым помощнику сказать ни слова. – Что он ценит в первую очередь мои таланты ученого, а мой внешний вид явно занимает одно из последних мест в списке важных.
– По крайней мере, я попытался, – устало потер разболевшиеся виски Балкер.
К этому моменту дальние двери распахнулись, и в зал, обдав всех в помещении волной мощной энергии, вошел сам владыка огромной космической империи. Он шел по помещению походкой могучего колосса, само пространство, казалось, расступалось перед ним, а из-под его могучих ног вылетали золотистые молнии, моментально распадавшиеся на мельчайшие искры. Густые волосы развевались от одептического ветра, который был вечным спутником императора. За могучей спиной мерно колыхались ленты красной ткани. Все девять красных рубинов сверкали внутренним светом, стараясь подавить излишки энергии, которые были губительны для неподготовленных.
Рядом с живым божеством шагал лорд Деймон. Его походка почти восстановила былую твердость после перерождения. Перерождение нельзя было проводить чаще, чем раз в сотню лет, к тому же, необходим был специально подготовленный сосуд для сознания лорда. Личности всех избранных держались в строжайшей секретности. Ориентировочно общее число избранных было около роты.
Все присутствующие в помещении, включая и магистра с протеже, пали на колени от давящей, подобно огромной толще воды, энергии императора. Без императрицы, которая всегда сглаживала своим присутствием силу императора, всем приходилось в разы сложнее выдерживать присутствие своего господина.
– Я понимаю, что сейчас вам тяжело находиться рядом со мной, – произнес император. Его голос достиг самых дальних уголков лаборатории. Тембр и энергетический посыл слегка смягчили воздействие ауры императора, и все смогли подняться с колен. – Поэтому я буду краток. Магистр, как идут дела по демонтажу врат?
– Идем по графику, мой повелитель, – склонил с натугой голову магистр. – Если все пойдет по графику, то через два дня мы сможем отбыть с планеты.
– Господин, – обратился к императору лорд Деймон, прослушав сообщение по небольшому коммуникатору, который крепился как вторая кожа на ухо. – Его нашли, мой господин.
– Воителя Шуан? – спросил император.
– Так точно, – кивнул Деймон. – Его обнаружили в разбитом кпп, около того комплекса, где меня держали. Ему уже оказали медицинскую помощь и привели в сознание.
– Где он сейчас? – Спросил император, проверяя поданный планшет с данными.
– В одной из одиночных камер на верхнем ярусе. Хотите с ним поговорить? – Предложил лорд, махнув рукой в сторону выхода. – Мне кажется, что всем уже сложно находится в сознании около вас, господин.
– Да, ты прав, – окинул взглядом всех присутствующих хозяин империи. – Магистр, более я вас не отвлекаю.
Собравшись уйти, император посмотрел на магистра еще раз, слегка улыбнувшись одними губами, и произнес:
– Милые тапочки, кстати. – Кивнул он на обувку магистра и отправился в сопровождении лорда к дверям лаборатории.
– Благодарю, мой повелитель! – Радостно воскликнул Раконас, после комплимента от самого императора он уже не замечал давления, наваливающегося на всех остальных. С тем, как император удалялся от лаборатории все дальше, ученым становилось все легче, пока давление полностью не сошло на нет.
***
Воитель сидел на железной кушетке в маленькой камере. Кажется, тут раньше хранили какие-то аппараты и приборы. Но раньше здесь не было этого окошка на двери и видеокамеры в углу на потолке. У этой проклятой империи действительно очень высокий технологический уровень. Он слышал разговоры тех огромных монстров, их проклятый император сейчас на планете. Он точно решит с ним поговорить, по крайней мере, у него будет шанс перегрызть этой твари горло. Воитель улыбнулся своим мыслям. Да, так он и поступит, главное – дождаться момента.
– А ты крепкий сукин сын. – Услышал он знакомый голос. С громким звуком отодвинулся огромный засов. Эдвард не мог поверить своим глазам. В проёме стоял тот самый демон со злорадной улыбкой на черном лице. Только в этот раз он был куда внушительнее. Закованный в свою броню, он казался еще больше. В отличие от того раза, сейчас воитель практически кожей чувствовал исходящую от этого исчадья силу. Но куда более странным было видеть его вообще живым, если эта тварь вообще когда-то был живым. В том взрыве ничто бы не уцелело.
Тогда кто стоит сейчас перед ним?
– Как? – Только и смог выдавить из себя воитель.
– А разве теперь это имеет какое-то значение? – Насмешливо просил монстр. – На твоем месте я бы волновался совсем о другом.
В камеру зашел один из слуг монстра, поставив стул на середине комнаты, он оскалился заключенному и удалился восвояси.
– Ну что же, приступим, – присел на стул лорд. – Я хочу знать, зачем вы взорвали наш корабль с послом?
– Затем, что вы поборники темных сил, – злобно произнес воитель исподлобья. -Вы и ваш проклятый император поклоняетесь злу и разрушению.
– Ага, это понятно, но это не причина, чтобы сбивать шаттл с мирным экипажем, – не поведя и бровью, спокойно произнёс Деймон. – Ты мне лучше скажи, кто вам приказал напасть на Империю?
– Нам никто не приказывает, слышишь ты, отродье! – В сердцах прокричал воитель. – Мы служим только Всесоздателю и больше никому.
– Я умываю руки, мой господин, – театрально взмахнул руками лорд Деймон, глядя в сторону двери.
В следующую секунду Эдварда припечатала к полу чудовищная сила. Он не мог даже вздохнуть, не то что бы двинуться. Он даже представить не мог, что кто-то может обладать такой подавляющей и в тоже время восхищающей силой. Впрочем, лорду было немногим легче. Скрипя зубами, он с трудом удерживал себя в вертикальном положении.
– Ты можешь подождать за дверью, Дориан, – произнес живой бог, входя в камеру.
– Вы очень великодушны, повелитель, – произнес Деймон, стараясь быстрее покинуть помещение.
Как только дверь в камеру закрыли, император слегка повел рукой, и распростертый воитель воспарил над полом. Ему казалось, что все его кости вот-вот будут перемолоты в труху. В висках бил траурный набат, из ушей и носа начали течь тонкие ниточки крови.
– Послушай меня, воитель, – пророкотал голос императора в голове у Эдварда подобно огромному колоколу. – Я не буду пытаться узнать у тебя ответы на нужные мне вопросы. Я их получу сам. Но перед тем как ты умрешь, как поганая собака, я хочу, чтобы ты узнал. Я отдал все системы Друву моему верному лорду Деймону. Он превратит их в самое жуткое и жестокое место во вселенной. Такова плата за подлость и предательство.
Эдвард уже почти не чувствовал своих ног. Каким-то образом он смог посмотреть вниз. Увиденное потрясло его. Прямо на его глазах его ноги натурально выжимали на невидимых валиках. Он хотел кричать, но не мог. Он хотел плакать, но у него выжгли слезные железы. Он хотел закрыть глаза и наконец-то умереть, но ему не давали даже этого.
Император еще какое-то время наблюдал за страданиями бывшего военачальника. Потом он грустно вздохнул и протянул к его голове свою руку. Взяв его голову в руку, Император закрыл глаза. Он видел картины из жизни этого человека – он был достойным представителем своей расы, вся его жизнь предстала перед пристальным взором императора, и наконец-то он увидел то, что искал. Удивленно хмыкнув, он отпустил голову воителя, и тот упал на пол уже мёртвым. Император провел закованной в золотую перчатку рукой над телом, и то рассыпалось в золотистый прах.
– Очень интересно, – произнес император, грустно улыбаясь. – Ну что же, посмотрим кто кого.
***
На флагмане кипела бурная деятельность. Император собирался отправиться в другую часть космоса около имперских систем, и армада должна была следовать за ним. Прошла уже неделя с момента захвата системы Шуан. Врата были перевезены на флагман еще пять дней назад. После допроса воителя император удалился в свои покои и не выходил оттуда вплоть до этого момента. Когда, наконец, император появился из-за золотых дверей, он тут же отдал приказ о подготовке армады к долгому пути.
Приказы императора всегда выполнялись беспрекословно, и это раз не стал исключением.
Около большого обзорного стекла стояли две огромные фигуры.
– Все системы расы Друву твои, как я и говорил, – произнес император, глядя на далекие звёзды.
– Я не подведу вас, господин, – поклонился Деймон. – Не пройдет и года, как я присоединю их все к империи.
– Ловлю тебя на слове, – без тени улыбки произнес император. – Если через год все эти миры не будут в лоне империи, то пеняй на себя.
– До этого не дойдет, – улыбнулся лорд. Он знал императора слишком хорошо, чтобы не понять, что это хорошо завуалированная шутка. Нет, конечно, император снимет с него шкуру, если он не справится в срок. Но такой диалог происходил между ними каждый раз, когда Деймон собирался покорять очередную расу. Хотя, до этого император не даровал ему еще ни единого мира, а тут сразу ключевая точка для дальнейшего расширения империи.
– Помимо этих нескольких систем тебе также будут дарованы еще по меньшей мере сотня по ту сторону “врат” – естественно, когда ты их покоришь. Это будет новый подсегмент имперских владений. Можешь не сильно спешить с их захватом, главное, это врата.
От подобной щедрости лорд потерял дар речи.
– Как решил назвать свой подсегмент? – Вывел его из ступора император. -Только не очень броско, хватит с меня и одного Бронтодея.
– Тартар, – гордо ответил лорд. – Если вы позволите, мне нужно вернуться на планету.
Император согласно кивнул. Лорд поклонился и направился к дальнему выходу со смотровой палубы. Когда лорд удалился, из тени к императору подошел магистр Раконас. Вместе они постояли минут десять, вглядываясь в бездну космоса, пытаясь увидеть в ней, что же их ждет в будущем.
– Так значит, ты хочешь уйти с поста? – Нарушил молчание император.
– Да, господин, – кивнул магистр. – Здесь я не смогу в полной мере заняться интересующими вас исследованиями.
– Пожалуй, я с тобой соглашусь, – ответил император. Он ненадолго задумался. И наконец-то произнёс:
– Возьми всё, что считаешь нужным для исследований, также я дам тебе высший уровень полномочий и допуск первого класса.
– Как вам будет угодно, – поклонился магистр, собираясь уйти.
–Ты уже выбрал, кто станет твоим приемником среди одептов и учёного совета? – Остановил его голос императора. На флагмане давящая аура живого божества практически не ощущалась.
– Да, мой повелитель, – ответил он, развернувшись. Император все еще стоял лицом к окну. – Мои рекомендации я отправил к вам вместе с их досье.
Император кивнул не оборачиваясь. Магистр постоял еще немного, ожидая продолжения разговора, но, так и не дождавшись, развернулся и направился в свои апартаменты в последний раз.
Как и было приказано императором, врата были захвачены и присоединены к империи всего за год. То, сколько местного населения этих систем было обращено в рабов, а сколько попросту вырезано я опущу. Но лорд Деймон не остановился на достигнутом и весьма быстро – по космическим меркам – смог заполучить в свое пользование подаренные ему императором оставшиеся пятьдесят систем. Новый подсектор, как и планировал лорд, был назван Тартар. Это заняло у него полтора десятилетия жестоких боев и жутких репрессий на завоеванной территории.
И по сей день подсегмент Тартар считается самым страшным местом в империи.
После образования Тартара империя начала более активно расширять свои территории. И на острие атаки как всегда оказался первый орден. Их манера ведения войны была как нельзя лучше для этой цели. В отличие от других орденов, псы войны отправляли на захват каждой планеты не больше тысячи стражей. Ну конечно от тысячи воинов, пускай и таких как псы войны, толку было бы мало. Но первый орден славился тем, что каждый офицер, начиная с сержанта, при необходимости мог выступать как командир целого подразделения гвардии. И эта особенность и снискала псам их славу. У первого ордена была своя гвардия. Все гвардейцы первого ордена проходили обучение на родном флагмане. Я не возьмусь сказать, сколько точно дивизий было в распоряжении у псов, но того количества хватило на быстрое расширение империи.
А теперь, пожалуй, пора обратить внимание на одного из главных участников будущих событий.
Глава 1.
Место: одна из систем коалиции объединенных систем (КОС), принадлежащей расе Буалов.
Время 17 день 6 месяца 1583 года по имперскому календарю.
– Командиру группы Альфа, это Чарли-два. Как слышите.
– Командир Альфа, слышим вас Чарли-два. Доложите ситуацию.
– Командир Альфа, это Чарли-два. Видим конвой противника, предположительно пять транспортных машин с бойцами и три машины сопровождения. Ждем приказов.
– Командир Альфа, Чарли-два. Приказ уничтожить колонну.
– Понял вас Альфа, Чарли-два. Начинаем выполнять приказ, целую Альфу.
Дамиус отключил связь с группой Чарли-два и улыбнулся. Нет, эта егоза Силиция все-таки дождется. Они, конечно, уже вместе больше пяти лет, но так наглеть на открытом канале, она точно получит от него нагоняй.
Их рота была расквартирована в этот заросший джунглями мир для усиления семи полков гвардии. Местное население вело здесь с империй партизанскую войну. Местные жители были из расы Буалов – человекообразных приматов с четырьмя руками, которые отлично видели в темноте из-за своего особенного строения глаз фасеточного типа. У имперцев во многом было более современное оборудование и вооружение, но здесь на Фалании, так называли планету, это было не столь важно. Буалы отлично чувствовали себя в джунглях и превосходно знали все тропы и дороги. И они были сильными соперниками. Каждый Буал солдат был трех метров ростом и обладал внушительной силой. Гвардейцы несли огромные потери, когда они только прибыли в этот мир, их было десять полных полков. А к моменту прибытия сюда роты псов, их осталось неполных семь. Местный самопровозглашенный лидер Буал, Друнго Большой Ирокез, был жестоким тираном и плохим правителем. Его партизаны доставили стражам много проблем, и вот, наконец, появилась наводка на важный груз, который по слухам везли самому Друнго. На этот груз и была устроена засада.
– Как там дела у этой егозы, парень? – Подошел к Дамиусу Фальком.
– А то ты сам не знаешь, старик, – усмехнулся капитан. – Наверное, только ленивый не слышал наш с ней разговор.
– Ну, я не думаю, что так уж и все. Только половина, пожалуй, ну, может, еще кто-то.
– Ага, вот и я о том же.
– Не волнуйся, шкет, она большая девочка, всё с ней будет нормально.
– Да про неё-то я не беспокоюсь, – махнул рукой Дамиус. – Я больше за транспорт волнуюсь, нам на нем еще к Друнго ехать и, если повезет, и обратно тоже.
Силиция Сайд получила долгожданный приказ и хищно улыбнулась, предвкушая хорошую драку. Сержант была привлекательной женщиной со светлыми волосами, доходящими до поясницы, но сейчас они были заплетены в тугие косы и убраны под броню, чтобы не мешаться. У нее была довольно аппетитная фигура. По меркам Псов она была низковата, но это не мешало ей быть одной из лучших сержантов батальона.
Она трижды щелкнула по встроенному в шлем микрофону. Три щелчка, таков был условный сигнал к началу атаки. Грузовики как раз поравнялись с укрытиями Псов. Место засады было выбрано настолько идеально, насколько это возможно.
Дорога, по которой ехал конвой, пролегала по небольшому и узкому руслу высушенной реки. По его берегам росли высокие деревья, оплетенные прочными лианами. Высокий папоротник скрывал Волков от конвоя не хуже маскировочных плащей.
На дне некогда половодной реки валялись сухие ветки и листья деревьев.
Конвой двигался медленно из-за лежащих так же на дне камней. Ничего не подозревавший водитель головной машины аккуратно объезжал самые опасные участки. Силиция поудобнее прицелилась из своей удлиненной винтовки и плавно нажала на курок.
Пуля с тихим хлопком покинула дуло и, преодолев весь свой путь за долю секунды, попала водителю точно в мохнатый висок. Резко дёрнувшись, водитель повалился на руль.
По всему дну раздался громкий и непрерывный звук клаксона. И тут же на колонну обрушился шквал огня. Солдаты, ехавшие в трюме двух первых грузовиков, погибли почти мгновенно.
Остальным повезло меньше. Резко дав по тормозам, водитель третьего грузовика прерывисто отдал какие-то команды сидевшим в кузове солдатам, и те быстро выбрались наружу.
Но надо отдать должное буалским солдатам, они не растерялись, а быстро распределились по укрытиям около своего транспорта. Наконец заработали пулеметы, установленные на крышах машин сопровождения, поливая все вокруг градом раскаленного железа. Под этим прикрытием выбрались и остальные солдаты из последних двух грузовиков. И тут они услышали жуткий вой.
Он, казалось, раздавался отовсюду. Молодые солдаты с опаской озирались, а бывалые злобно скалили огромные клыки, воинственно приподнимая верхнюю губу. Вдруг вой резко оборвался, и с берегов вниз полетели газовые и дымовые гранаты. Все дно быстро заволокло едким и густым дымом. Солдаты начали задыхаться, и тут, наконец, напали Псы.
С диким воем они набросились на дезорганизованных солдат. Все стражи были с активированными шлемами и переключенными на инфракрасный режим визорами – им было намного проще ориентироваться в дыму. Вражеским солдатам оставалось надеяться только на самих себя, ведь помощи от товарищей им ждать не приходилось.
Силиция отпрыгнула от громко ревущего буала с огромными тесаками. Её обычное преимущество в физической силе тут не играло роли. Ей оставалось полагаться только на свой богатый опыт бойца и природную ловкость. Поднырнув под один из выпадов, она зашла буалцу за спину и быстро забралась на его заросшую шерстью спину. Она была вдвое меньше, чем её враг, но это её совсем не пугало. Достав свой зазубренный кинжал полуметровой длины, она рывком погрузила его в волосатую спину чуть ниже шеи. Буал несильно дернулся, по его телу прошла слабая дрожь, и он завалился на землю мордой вперед.
Грациозно спрыгнув с поверженного врага, сержант довольно улыбнулась под щитком шлема. Но её гордость была недолгой, еще один буалец неожиданно возник из дыма, вооруженный огромным куском железа, взятым невесть где. Сержанту не было времени разбираться, откуда именно и что это за железка, так как буалец с рёвом попытался прибить её этим к земле. Силиция отскочила назад, но оступилась на торчащей из земли ветке, и сильно приложилась при падении головой о валявшийся камень. Прочный материал шлема спас её от какой бы то ни было травмы, но она всё равно потеряла драгоценные мгновения.
Буалец в один прыжок оказался над ней и замахнулся своим оружием, злорадно улыбнувшись, тут же он и лишился большей части головы. Не понимая, что произошло, Силиция удивленно таращилась на раскачивающуюся тушу мертвого врага. Покачавшись еще немного, почти обезглавленный труп с громким звуком грохнулся на спину. Сержант посмотрела назад и увидела высокого стража с деактивированным шлемом, у него были белые волосы и белые глаза, а на плечах была накинута шкура огромного белого волка.
– Я так и знал, что за тобой придется приглядывать, Силь, – с белоснежной улыбой произнес он.
– Ну ты же знаешь, Дами, – улыбнулась в ответ Силиция. – Я люблю, когда за мной присматривают симпатичные майоры.
– Майоры, – усмехнулся Дамиус, помогая ей встать. – А как насчет будущего лорда?
– Я буду не против, – кокетливо качнула бедрами сержант, обхватывая руками его шею. Шлем она уже деактивировала мысленной командой.
– Тогда решено, – довольно улыбнулся майор и страстно поцеловал Силицию. Он приобнял ее за талию одной рукой, а другую положил ей на бедро.
– Нет, ну вы только подумайте, – неожиданно прервал их поцелуй голос Фалькома. – А ну быстро отошли друг от друга на шаг. Стоило вас оставить на минуту – и нате вам, ты уже развращаешь вашего офицера.
– Фальком, порой мне хочется тебя чем-нибудь стукнуть, и сейчас как раз такой случай.
– И я тоже рад тебя видеть, Силиция, – оскалился в улыбке Фальком.
Ближе к поздней ночи пять грузовиков и три боевых закрытых джипа проехали на территорию тайного лагеря самого Друнго Большого Ирокеза. Офицер подошел к головной машине, чтобы узнать, где это они были и почему, мохнатые они задницы, приехали с опозданием на целых пять часов, но не успел.
