Спасти Род. Том 1

– Слабак.

Англичанин умер прежде, чем Парной Колпак заставил жидкости в его голове вскипеть. Техника, сочетавшая в себе стихии Огня и Воздуха, отлично показывала себя во время допросов, но в этот раз почти ничего ему не дала. Видимо, Джек Треверс и правда не знал, кому доверил куб с уникальным сокровищем. Ловкий ход, надо признать. Если бы все прошло гладко, след Сердца бы прервался, и Джошуа смог бы его использовать.

Теперь же… слишком много шума. Джошуа для того и нанял контрабандистов, чтобы убедиться, что русские не знают, кто украл у них Сердце, которое должно было предназначаться чуть ли не княжне Дарье – младшей дочери императора. Затея, конечно, изначально была рискованная, но тут уж ничего не сделаешь. Если хочешь пробиться наверх – приходится рисковать. Джошуа уже несколько лет как достиг своего предела в Стихии, и без Большого Сердца Огня на пятый ранг ему было не прорваться. А добыть Большое Сердце самому… нет, даже он не настолько безумен, чтобы соваться в глотку к демонам.

– Сворачиваемся, – приказал Джошуа замершим рядом бойцам. – Контрабандистов зачищаем всех. О нашем участии никому не должно быть известно. И…

Он оборвался, когда в внутрь занимаемого контрабандистами склада вбежал Талга – его правая рука.

– Босс! Это не контрабандисты, их китайцы на выходе с терминала приняли!

– Ванг? – уточнил Джошуа. – Этого только не хватало.

– Вроде нет.

– Вроде?!

– Босс, точно нет! – воскликнул Талга уверенно. – От вангов бы никто не ушел, а там какие-то неудачники. Ванг, конечно, со временем узнают, но им вряд ли дело будет до простых разборок, они же не знают, что там внутри. Если быстро сработаем – успеем!

Несколько секунд Джошуа обдумывал предложение помощника. С одной стороны, заманчиво… с другой…

– Нет, – решил он. – Сворачиваемся.

Его планы на поднятие ранга, а следовательно и социального статуса, судя по всему, откладывались.

– Скинь тем китайцам копии удостоверений мальчишки с сестрой.

Джошуа предпочел бы сам разобраться с тем, из-за кого такой важный план полетел к портальщикам в пасть, но видно не судьба. Слишком большими проблемами грозит.

– Только так, чтобы о нашем участии не узнали.

– Сделаю, – хмыкнул в ответ Талга.

Неудачный день.

***

Техники. Мне срочно нужны были техники. Канон Перемен – могущественное оружие в умелых руках, но я слишком мало знал об этом мире, а потому и работал Канон далеко не в полную силу. В какой-то момент мне просто не повезет – и это еще Сука пока себя не проявляла – и со всеми планами на счастливую жизнь придется попрощаться. Как и с самой жизнью.

– Передохнем, – сказал я Софи, оперся на колени и тяжело задышал.

– Почему ты не применяешь Укрепление? – спросила девчонка, нервно оглядываясь. В отличие от меня она даже не вспотела.

Мы забежали в какой-то проходной подъезд, я чувствовал, что несколько минут отдыха мы себе можем позволить.

– Не могу, – ответил я. – У меня… в общем, у меня стало лучше получаться то, чему нас папа учил, но из-за этого со Стихией стало сложнее.

Это была почти правда. Я наблюдал за тренировками всех Фэнсов и запомнил целую кучу различных стихийных техник, вот только применить из них я мог плюс-минус ничего. Во-первых, из-за слаборазвитых резервуаров, во-вторых, из-за общего состояния, в котором прибывала моя энергетика. Мне были остро необходимы хотя бы несколько дней медитаций, чтобы со всем этим разобраться.

– Так вот как у тебя получается… ну, все это, – воскликнула Софи. В голосе ее прозвучало облегчение. – А я уж думала…

– Что?

– Да откуда я знаю?! Что в тебя портальщик вселился или еще что-то подобное!

Я не стал спрашивать, правда ли такое возможно, голова была другим занята. Я мысленно перебирал боевые техники Нейгун, которые при использовании не убили бы меня сразу.

Первым я, конечно, вспомнил про Лезвие Структур, которое мне удалось адаптировать к состоянию духа, но о нем пока можно было не мечтать. Лезвие действовало не на внешнее тело, а напрямую на энергетику. И раньше чем я достигну в новом теле ступени малого сплавления Кань и Ли (5), лучше было и не пытаться. А вот Рассечение или Косу я, наверное, смог бы воплотить. В отличие от Лезвия, Коса формировалась в материальном мире. Связь системника с источником с помощью нее не перерубить, но и требования куда меньше.

Значит, Коса подойдет, но нужно что-то еще. Импульс? Самое мощное оружие культиватора, напрямую зависящее от тренированности и уровня Нейгун. Применять можно хоть на первой ступени, но с неустоявшейся энергетикой скорее себе навредишь…

– Алекс!

Обернувшись, я увидел пару китайцев, вошедших в подъезд. На первый взгляд они выглядели вполне невинно: юноша поддерживал под руку бабульку лет семидесяти. Вот только бабулька была системницей… полуторного ранга, до полноценного второго она не дотягивала. Видно, чувства Софи из-за всей этой ситуации тоже обострились, потому она и обратила внимание.

– Спокойно, – шепнул я ей.

Это все еще могло быть совпадение. Отойдя от Софи на пару метров, я присел, делая вид, что поправляю шнурки, и в этот момент от… парня дохнуло энергией! Что?! Он же не влияющий! Я точно это чувствовал…

Додумать мысль я не успел, потому что мне пришлось уворачиваться от топора, непонятно откуда возникшего в руках парня. Резко переместившись, я дождался его удара – топор просвистел мимо – и врезал голенью ему под колено. Оступившись, он выпустил древко из рук. Я хотел сразу ему добавить, но… снова ощутил всплеск энергии, а «китайский рыцарь» обзавелся на сей раз не топором, а булавой с крупным шипастым шаром. Я отпрыгнул на шаг, потом на два. Было видно, что противнику не привыкать махать этой штукой…

– Ну все, козлина!

От следующего выпада я уклонился на какие-то сантиметры, а после сплющил энергию, что копил последнюю минуту в своей правой руке, и сделал широкий росчерк. Коса «звякнула», коснувшись булавы, но после добралась и до плоти. Китаец упал с рассеченной грудью.

Я тут же повернулся к старушке… и получил удар чем-то невидимым в грудь, отчего меня отбросило на несколько метров. Вот это уже точно была системная способность. Видимо, до этого она боялась попасть в своего. Ну ладно, старая, сама напросилась…