скачать книгу бесплатно
– Тогда чем занимаешься? В каком районе помогаешь? – он задавал вопросы с таким тоном, будто подозревал Агату в чeм-то.
Девушка больше не могла смотреть в строгие глаза мужчины. Она опустила голову, подбирая нужные слова.
– Я… Я не помню… – тихо ответила она и нервно рассмеялась.
Мужчина слегка задрал свой подбородок.
– Не помнишь? – переспросил он.
– Д-да… Помню шла куда-то, а потом темно… Такая пустота тут… – Агата постучала по голове, где и правда сейчас гулял ветер.
Мужчина вздохнул. Его серьёзные черты лица довольно быстро смягчились.
– Бедняжка… Наверное, это происки горьких! Эти их духи лекарств и память стереть могут! – сердито произнёс он. – Тебе нужна помощь? Отвести в лечебницу?
Незнакомец в мантии переживал за бедняжку с потерянной памятью, а той же стало совестно.
– Нет-нет. Мне кажется, я должна была здесь кого-то встретить, но забыла… Думаю, я смогу что-то вспомнить, если увижу знакомых, – вновь соврала она.
– Понятно. Надеюсь, ты всe вспомнишь. Воспоминания – это наша жизнь. Удачи, – улыбнулся он и направился к девушке с малиной, которая ждала его с булочками в руках.
Агата снова осталась одна. Идти к знакомому выходу она теперь боялась, там было слишком много духов, у которых на коже красовался рисунок.
"Нужно остерегаться талантов. Здесь же есть другой выход?" – размышляла она, углубляясь в сердце ярмарки.
Хоть ей и было немного страшно, но красивые фигуры из фруктов и разнообразные пироги вызывали восхищение. Агата подметила, что сладкие – народ яркий и добрый. Даже в самый тихий и светлый день горькие не были такими жизнерадостными и любезными.
"Пусть сладкие и выглядят добрее, но Лека всe равно самая лучшая!" – улыбнулась от собственного замечания Агата.
Откуда-то послышалась музыка. Кто-то начал петь и танцевать возле человека. Веселье набирало оборот. Девушка посчитала, что ей лучше скрыться от всей этой пляски, хотя и ей бы хотелось показать свои танцевальные способности.
Агата протискивалась между сладкими, но тут её туфелька попала во что-то липкое, и та споткнулась. Она с грохотом упала на землю. Да так упала, что перед глазами закружилась клубника, на которую она смотрела.
– Эх, не хватает тебе грации… – послышался голос из-за спины.
Агата повернулась и увидела руку, протянутую кем-то.
В это время в Горькой империи Лека открыла глаза. Встав с кровати, она прошлась по дому, пытаясь найти подругу, но той нигде не было.
– Агата! Ты где? – крикнула Лека в окно.
Никто не отозвался на голос целительницы. Девушка в зелeных одеяниях вышла на улицу. Горькие духи о чeм-то громко говорили:
– Эти гадкие сладкие! Вот им повезло! Нашли средство, которое может перемещать из одного места в другое… Нам тоже нужно такое!
– Это нас-то ещё негодяями зовут! А сами зашли в квартал, где живёт лекарь и перебили наших солдат!
Сердце Леки пробило удар. В голове появилась страшная мысль.
– Вы не видели девушку, что помогает мне? – спросила она у беседующих.
Горькие духи переглянулись.
– Она вроде шла туда, где была драка. Больше мы её не видели, – ответил сосед Леки.
– Что? – прикрикнула целительница и кинулась к концу улицы.
Там стояли духи и отмывали землю от липкой жидкости. Каждый был до жути сердит и зол.
– Простите, вы не видели девушку, которая всегда со мной? – повторилась запыхавшаяся Лека.
– Не видели! – грубо ответил какой-то дух.
Повелительница лекарств огляделась, ища глазами подругу. Тут к ней подошёл местный бездарный.
– Что-то случилось, целительница? Вы ищите свою помощницу? – обратился он к девушке.
– Ты видел её? – взволнованно спросила Лека.
– Я видел, как она забежала в лавку, но оттуда она не выходила. Не знаю, куда она потом делась, но могу Вас заверить, что среди пострадавших от сладких её нет. Мы нашли тела за городом, её там не было, – сообщил бездарный.
– Куда же она ушла?.. – переживала Лека.
– Если Вам это поможет, то я видел в окнах какое-то странное сияние, – добавил бездарный.
– Сияние?.. – повторила Лека и тут встрепенулась, вспомнив разговор соседей. – Она в Королевстве сладостей…
Повелительница горького вкуса схватилась за голову, впиваясь пальцами в свои зелeные волосы. Она сделала несколько глубоких вдохов и выдохов.
– Ты можешь доложить управлению, что я хочу отправиться в Королевство сладостей с нашими солдатами? – попросила Лека у бездарного.
Тот кивнул и помчался выполнять поручение. Сама же повелительница горького вкуса с грустью посмотрела на распустившиеся цветки на своей руке.
– Агата, только не попадай в неприятности… – прошептала она.
Пока Лека переживала за подругу, та, застыв на земле, рассматривала руку в оранжевой перчатке с голыми пальцами. Агата проскользила взглядом от кисти к туловищу. Руку протягивала девушка в жeлто-оранжевых одеяниях. Она была настоящей красавицей с утончёнными чертами лица, светло-карими глазами и маленькой родинкой у наружного угла левого глаза.
– Дорогуша, ты собираешься вставать? Моё желание помогать скоро закончится, – слегка высокомерно проговорила жительница Королевства сладостей.
– Д-да… – опомнилась Агата и воспользовалась помощью. – Спасибо…
Сладкий дух оценивающе окинула взглядом вставшего человека. Она одобрительно кивнула.
– А ты миленькая. Пусть твой наряд прост, но напоминает цветы сирени. Мне нравится. Хотя по дизайну до моего не дотягивает, – незнакомка грациозно покружилась, показывая все прелести собственного наряда.
Девушка, действительно, была очаровательна. Жёлтое платьице до пола подчёркивало её тонкую фигуру. Сзади в самом низу у платья был разрез, из-под которого виднелась уже не жёлтая, а оранжевая ткань в складку. Одна пара бретелек располагалась на плечах, другая спадала с них. Также через одно плечо была перекинута оранжевая лента. Голову украшал жёлтый платок, у которого сзади был вышит чёрный цветок, а через макушку проходила чёрная полоса. Из-под ткани выглядывали жeлтые пряди.
– Вы, правда, очень красивы. Похожи на пчёлку, – мило хихикнула Агата.
– Красива, значит? Я знаю, что красотой не обделена, но почему-то, когда я о ней говорю, все начинают называть меня самовлюблённой. Но что тут плохого, если я люблю себя чуть больше, чем нужно? – закатила глаза сладкая и, не дожидаясь ответа Агаты, продолжила говорить. – Пчела, говоришь? Я и должна быть похожа на неё. Я же обладатель одного из самых потрясающих сладких вкусов. Я повелительница вкуса мёда.
Незнакомка задрала одну из перчаток и показала рисунок пчелиных сот на тыле кисти. Она была явно горда своими способностями, так как на собственное изображение смотрела влюблёнными глазами.
– А ты, Цветочек, кем будешь? – оторвавшись от своей руки, перевела взгляд на Агату медовая повелительница.
– Я бездарная! – радостно ответила та заготовленной фразой.
– Я и так догадывалась, что ты не талант. Мне нужно имя, – девушка плавно положила руку на грудь и представилась. – Меня вот зовут Хани.
– А меня – Агата, – улыбнулась она.
Неожиданно Хани о чём-то задумалась. Где-то минуту она пребывала в собственных мыслях, пока Агата стояла неподвижно, продолжая улыбаться.
– Какое же странное имя. Не слышала таких у нас. "Цветочек" тебе больше подходит. Так и буду тебя звать, – поправила свои пряди повелительница вкуса мёда.
– Хорошо! Мне нравится, как это звучит! – кивнула Агата, которую осчастливило забавное прозвище.
– Ты согласна с тем, что к тебе будут обращаться не по имени? Других это иногда выводит из себя… – на лице Хани промелькнуло удивление.
– Но оно же такое милое! Меня ещё никто цветочком не называл! Да и у меня есть тот, кто всё же будет звать меня по имени, – беззаботно пожала плечами Агата.
Тут Хани как-то хитро улыбнулась.
– Так ты вспомнила? – вдруг спросила она.
– Что? – переспросила поражённая Агата.
Повелительница вкуса мёда скрестила руки на груди, продолжая хитро улыбаться.
– Моя маленькая работящая подружка нашептала, что ты тому порождению безвкусицы в мантии сказала, будто потеряла память. Но сейчас ты говорила о ком-то. Память вернулась? – рядом с Хани начала летать пчела.
– Э-это… – сердце девушки забилось чаще от волнения.
Вдруг Хани неожиданно быстро приблизилась к человеку. Её прищуренные глаза что-то пристально разглядывали в глазах собеседницы.
– Скрываешь что-то? – теперь уже серьёзно спросила она.
– Н-нет… – панически покачала головой Агата.
Хани медленно сделала шаг назад от человека.
– А я думаю, что скрываешь. Но… – дух мёда взглянул на пчёлку, а потом снова на Агату. – У девушки должны быть секреты! Загадочность и секретность делает нас привлекательнее! Понимаешь?
На лице сладкой расцвела добрая улыбка.
– Да… Согласна, в женщине должна быть загадка! – сглотнула Агата, унимая своё волнение.
Хани вновь подошла к человеку и взяла её под руку. Она приблизилась к уху девушки и прошептала:
– Но, знаешь, Цветочек, некоторые секреты могут быть опасны… Например, если бы ты была из Горькой империи, и об этом узнал какой-нибудь строгий вояка, у тебя бы появились проблемы. При таких секретах надо уметь убедительно врать, – дружелюбно подмигнула повелительница медового вкуса и теперь уже громко спросила. – Прогуляемся по ярмарке? Здесь столько вкусностей.
Хани повела Агату за собой. Та покорно последовала за ней.
– Так ты знаешь?.. – решила убедиться девушка в том, что её рассекретили.
Та, что управляет вкусом мёда, загадочно повела бровями.
– Пусть это и странно, но даже в Горькой империи растут цветы, которые обожают мои болтливые пчёлки. Даже на руке одной горькой целительницы недавно расцвело несколько бутонов. Забавно-то как, правда? – рассмеялась Хани.
Упоминание Леки заставило вздрогнуть Агату. Она остановилась, проигрывая дрожи в теле.
– Что ты теперь будешь делать? Возьмёшь меня в плен? – испуганно спросила девушка, готовая заплакать.
– О, Цветочек, я не собираюсь этого делать. Роль страшного тирана вовсе не привлекательна! – уверила Агату Хани.
– Как же ты тогда поступишь? – осторожно уточнила та.
– Послушай, ты так отличаешься от этих противных горьких. Ты кажешься такой же доброй, как и сладкие. Наверное, тебе с ними тяжело живётся. Пусть ты и родилась в Горькой империи, но ты бездарная, значит, можешь спокойно жить в Королевстве сладостей. Думаю, здесь ты даже сможешь наконец-то найти свой дар! Именно этим мы и займёмся! – восторженно произнесла повелительница мёда и потащила человека к прилавкам.
– Подожди! Чем мы займёмся? – не поняла Агата.
– Мы пойдём искать твой вкус. Я угощу тебя разнообразными сладостями! – заявила Хани, остановившись у места, где раздавали вафли. – Ешь!
Повелительница мёда была такой настойчивой, что Агата не нашла предлога отказаться. Ей пришлось есть безвкусные сладости.
– Как ты? Чувствуешь что-то? – поинтересовалась Хани, пристально смотря на человека.
Агата отрицательно покачала головой.
– Тогда двигаемся дальше! – переместилась девушка в жёлтом к прилавку с ягодами.
От ягод Хани с Агатой перешли к фруктам, потом к сахару, затем к пирогам и так далее. Только под конец ярмарки девушки остановились в сторонке, отдыхая.
– Что-нибудь чувствуешь? – Хани уставилась на Агату с дыней во рту.
– Я чувствую, что мой живот вот-вот лопнет… – простонала она, присаживаясь на бочку с соком.
– Почему же не сработало? Были же случаи, когда рождённые бездарными приобретали вкус из другой страны… – поникла сладкая.
– Ты так хочешь, чтобы у меня был сладкий вкус? – поинтересовалась Агата, держась за наполненный живот.
Хани расстроенно уставилась на землю.
– Мои пчёлки говорили, что ты хорошая. И я сегодня ничего плохого в тебе не нашла. Мне не хочется, чтобы доброго бездарного отправляли на войну, а горькие так могут поступить. Вот я и понадеялась, что ты станешь сладким талантом и начнёшь жить в Королевстве сладостей без каких-либо проблем. Если же ты останешься горьким бездарным, некоторые мои соотечественники могут воспротивиться, поселись ты здесь. Из-за этой ужасной войны доброта в жителях королевства куда-то с каждым новым днём улетучивается всё больше… – с грустью Хани оглядела других сладких, покидающих ярмарку.
– Тебе не нравится эта война? – полюбопытствовала Агата.
Прикусив губу, Хани кивнула.
