Спящий красавец

Оба помолчали.

– Ну, теперь он не скоро очухается, если вообще шею не сломал, когда с лошади на полном ходу упал, – продолжила ведьма, – в любом случае, смерть фамильяра надолго выводит из строя. А в случае с такой эмоциональной привязкой – и подавно. Если следопыт выживет – это будет персональный кровный враг. Смерть зверя он нам не простит никогда. Как они там?

– Да всё, вроде, нормально, раз Мальва дрыхнет. Когда последний раз смотрел – наше величество курицу готовил, – улыбнулся маг.

– Эх, нам бы сейчас курочку, – вздохнула Фета, – а то сухари с орехами уже поперёк горла стоят.

– Всё только начинается, – усмехнулся Сол, – в ближайшей перспективе фруктово-ореховая диета нам гарантирована, – хозяйственных кошек у нас с тобой нет. Есть, конечно, призрачный шанс набрести в горах на одну хитрую травку, тогда проблема голода была бы не страшна.

– Что за травка?

– Называется "серая сыть", я её, правда, только на картинке в книге видел, написано было, что растёт она по эту сторону гор. Так вот, даже небольшая доза этой травы даёт насыщение и силы на два-три дня.

– Ну-ка, давай подробнее, что там ещё написано было? Как выглядит?

– Да неприметная такая, низкорослая, на серый мох похожа.

– Если попадётся – было бы здорово. Не одичать бы тут вконец.

– Ничего, потерпим – это же не навсегда. Чай пей.

Ведьма, поставив опустевшую кружку, поплотнее закуталась в тёплую тужурку, встала от огня и подошла к одинокой ледяной глыбе. Поискала более-менее гладко-зеркальный клочок, намереваясь привести в порядок растрепавшиеся волосы. Распустила, продирая пальцами и вдруг заметила, что в отражении что-то блеснуло. Посмотрела на свои кудри – нет, в них ничего блестящего не было, да и быть не могло. Резко обернулась и замерла, напряжённо вглядываясь в темноту.

– Что случилось? – тут же среагировал маг, – ты что-то заметила?

– Да, мне показалось… короче, блеснуло что-то вон там. Погоди.

– Я ничего не вижу, – откликнулся Сол.

– Есть, – резко выдохнула Фета, – за нами следят. Посмотри внимательно на вон тот обломок скалы, правее. Там птица. Скорее всего, сова – глаза светятся.

– Всё, кончился привал, собираем манатки и делаем ноги отсюда. Надо по-быстрому соорудить иллюзию.

– Чего? – не поняла ведьма.

– Того! Очнись, Фета, нашу с тобой иллюзию! – громким шёпотом зашипел маг, – Только потихоньку, незаметно, чтобы они не сразу догадались. А потом шугнём её твоим волком и смоемся. Они же там всё видят. Да, и не забудь добавить Соргана в нашу компанию.

Ведьма залезла в палатку, доставая из рюкзака необходимые для этого трюка составляющие. Сол, повернувшись к наблюдательнице спиной, ненавязчиво распихивал разбросанные вещи в рюкзак.

Когда всё было готово, ведьма выпустила волка, метнувшегося в сторону шпионки. Означенное пернатое сорвалось с места и, тяжело взмахивая крыльями, подалось в обратном направлении.

– Бегом, бегом! – поторапливал ведьму маг, сворачивая палатку.

– Да я и так, вроде, клювом не щёлкаю, – отмахнулась Фета, ловко сооружая композицию из хитрых камешков по углам воображаемого прямоугольника, в который помещался их лагерь.

Затем сосредоточилась, представила картинку и прошептала закрепляющее заклинание. Не теряя больше ни секунды драгоценного времени, маги рванули прочь с этого места. На бегу ещё всего лишь раз колдунья обернулась и удовлетворённо кивнула сама себе – на освещённой костром площадке по прежнему стояла палатка с тремя мерцающими силуэтами внутри.

– Мастер! Уважаю, – похвалил Сол, проследив за её взглядом, – ну всё, ходу. Отойдём подальше, а там разберёмся, в какую сторону топать.

– Она их нашла! – заорал воздушник, тормоша задремавших было спутников, – двое: мужчина и женщина. Мужик белобрысый, а где же Сорган?

– Может отошёл куда? – выдвинул версию Марс, – погляди по округе.

– Сейчас посмотрю… Блин, тупая птица крутит башкой куда попало… Не вижу… Твою мать, они, засекли Тень!

– Как засекли, она же практически сливается с рельефом, тем более ночью? – подкинулся Глад.

– Да чёрт его знает, у этой ведьмы чутьё – что у волкодава Ревера. Смотрит, кажется, прямо мне в глаза, – напряжённо комментировал Старх, сливаясь со своим фамильяром.

– Чего делают?

– Да, вроде, пока не суетятся, может пронесло, не заметили? Баба в палатку полезла, белобрысый у костра вошкается… Кажется, повезло.

– Ну, ты послеживай, а с рассветом и нагрянем на огонёк.

– Куда? Ну куда тебя понесло, долбаная курица?! – вдруг опять зашумел Старх, – сказано же, сидеть на месте и не шевелиться!

– Да чего опять-то? – страдальческим голосом спросил Марс.

– Я придушу эту нелепую птицу! Скручу башку и сделаю чучело, в назидание её будущему преемнику! – воздушник раздражённо тряхнул головой, выходя из контакта с фамильяром, – она сорвалась и летит хрен знает куда.

– Возвращай! Срочно возвращай назад!

– Её что-то напугало. Теперь, пока эта идиотка в перьях в себя не придёт – фиг её обратно загонишь. Ладно, сейчас попробую угомонить и назад отправлю.

Спустя некоторое время Старху всё же удалось успокоить свою птицу, которая, не будь дурой, никак не хотела возвращаться в плохое место, где её попытался схарчить Феткин волк.

– Всё в порядке, – доложил он, – все на месте. И Сорган нашёлся – он в палатке, видимо, валялся. Отдыхайте, думаю, до утра они с места не сдёрнут. А там уж никуда не денутся – накроем как миленьких.

Глава 39

Далиле становилось всё хуже и хуже. Она совсем ослабела и впала в беспамятство. Мира уже просто не знала, чем ей помочь. Исчерпав все свои возможности, она с отчаянием наблюдала, как угасает молодая ведьма. У Элизы сердце сжималось, глядя на знахаркины переживания.

– Мира, ты болеешь за неё, как за родную дочь.

– Болею, ваше величество, за неё больше и волноваться некому. Всем наплевать. Она сложная, конечно, но достойна сочувствия и жизни. Да, прикипела я к ней. А как на ноги поставить – не знаю. Хотя, при нашем последнем разговоре она упомянула ещё одну возможность, но я даже не знаю, как подступиться.

– Я могу чем-то помочь? – спросила королева.

– Возможно. Мне нужно получить шанс переговорить с её отцом. Просто так я к нему обратиться не могу, если только вы попросите.

– Хорошо, я же вижу, что ты места себе не находишь, постараюсь организовать, если это поможет.

– Пожалуйста, только это нужно сделать как можно скорее.

– Я попробую прямо сейчас, – Элиза оглядела себя в зеркало и отправилась искать короля.

Знахарка бродила по коридорам дворца, не в силах находиться на одном месте, дожидаясь результата встречи королевы с Акселем, как неожиданно столкнулась с ним нос к носу в районе лестницы. Понимая, что драгоценное время уходит, она решилась наплевать на условности и этикет, обратившись к нему напрямую. В конце концов, это его дочь сейчас угасает в своей комнате.

– Ваше величество, мне очень нужно с вами поговорить, это касается Далилы, – на ходу приноравливаясь к шагу короля торопливо заговорила знахарка.

– Что ещё, – недовольно поморщился Аксель, но темп всё-таки сбавил.

– Ей нужна ваша помощь. Ваше величество, я перепробовала все возможности, но это помогает только на время. Она говорила, что побороть недуг может помочь родственная сила другого мага. Я прошу вас, поделитесь с ней. Только вы сейчас можете её спасти.

Король, наконец, остановился и, глядя на Миру, ещё сильнее нахмурил брови.

– Я не лекарь. К тому же не имею ни времени с тобой разговаривать, ни возможности разбазаривать свою силу. Слишком многое сейчас на счету. Не смей больше меня отвлекать. Иди и делай свою работу, – Аксель развернулся и стремительно двинулся дальше.

– Но ведь она ваша дочь! – крикнула целительница в спину удаляющемуся монарху, всё ещё не веря в происходящее.

Но чуда не произошло, король, не оборачиваясь, скрылся за поворотом.

Захлёбываясь слезами, она бежала по коридору к Далиле. Волосы шевелились на затылке, в голове никак не укладывалось, как родной отец мог так поступать со своей единственной дочерью. Ноги подкашивались, вязли в ворсе ковра, разум метался, не в силах освоить мысль о подобном равнодушии. Наконец, Мира зашла в комнату.

– Почему?! Почему он отказался ей помочь? Неужели совсем ничего светлого и живого в этом человеке нет? Ведь это не великая жертва, но цена жизни жизни собственного ребёнка, – шептала она, гладя жгучие волосы своей подопечной.

Бледная, как полотно, ведьма лежала на кровати. Тонкие голубые жилки светились сквозь казавшуюся фарфоровой кожу.

– Прости, детка, я не смогла его уговорить, – Мира взяла руку Далилы, – пальчики совсем ледяные, исхудала вон как – тень одна от тебя и осталась.

Она присела на кровать, осторожно приподняла и обняла девушку, бережно прижимая к груди.

– Отказался отец тебя спасать. Я не твоя мать и не ваша кровь, но… не дам тебе умереть.

Знахарка закрыла глаза и отпустила собственную силу, отдавая её каждой клеткой, окутывая ведьму целительным одеялом тепла. Сила текла медленно и тягуче. Не магия этого мира, которую опытная целительница тоже умела черпать, а её собственная – глубинная, жизненная. Далила поглощала её как космическая чёрная дыра. Всё-таки они были разной полярности. То, что для Акселя обошлось бы небольшой слабостью, стоило знахарке немыслимых усилий. В глазах темнело, но она чувствовала, как в худеньком теле пульсирует возрождающаяся жизнь, и, надрываясь, не жалея, отдавала свою.

Ведьма очнулась, повернула голову, открыла глаза и увидела на своей подушке бледное спокойное лицо знахарки. Так они и лежали, не моргая глядя друг на друга.

– Молодец, девочка, выкарабкалась, – тихо прохрипела Мира, – не подведи меня.

Лицо её осветила едва уловимая улыбка, взгляд застыл и потерял осмысленность.

Зрачки ведьмы расширились до размера радужки. Жизнь от смерти она отличала хорошо. Далила тяжело поднялась на кровати, обняла переставшую дышать знахарку и завыла.

Фета с Солом в темноте продирались выше в горы до самого рассвета, стремясь как можно дальше уйти от места, где их засекли преследователи. Достали подобие фонариков, заранее сооружённых из энергетических накопителей, но, всё равно, шли практически на ощупь. Хорошо ещё, стояло позднее лето. Холода и усиливающегося с высотой ветра никто не отменял, но, всё же, было терпимо.

– Представляю, как они сейчас там бесятся, – тяжело дыша на ходу усмехнулась ведьма.

– Не трынди, береги силы. Тем более, что рано пока радоваться – надо ещё придумать, как от них отвязаться. Магического следа мы не оставляем, но есть ещё физический, а у них звери, вполне способные его найти. Но немного времени мы всё же выиграли.

– Давай небольшую передышку, – сил уже нет, надо хоть маленько отдышаться, – сделав "бровки домиком" взмолилась Фета.

– Хорошо, заодно оглядимся по-нормальному, – тоже порядком уставший Сол с облегчением скинул на землю рюкзак.

Они попадали на ближайшие камни, переводя дыхание и оглядывая окрестности.

– Сильно высоко в горы идти нельзя – мы просто не справимся. Значит пойдём, сохраняя направление, на границе возможного.

– Красиво тут всё-таки, – сказала ведьмочка, догрызая сухарик.

– И опасно, – рассудительно добавил маг, – поэтому, не расслабляемся. Отдохнула?

– Ну ещё маленько, Сол, – заканючила Фета.

– Нет, дыхание перевели и топаем дальше – надо сохранить выигранный разрыв. Вечером отдохнём нормально.

Солнце ещё вставало, когда трое преследующих нашу парочку магов вышли в путь. Каково же было их удивление и негодование, когда на месте предполагаемой стоянки беглецов обнаружилась хорошо исполненная иллюзия.

– Когда же они успели нас так надуть?! – Марс в бешенстве мерил поляну шагами.

– Да когда, – когда моя тупая птица рванула с места. Видимо, всё-таки заметили, шуганули и, пока она металась вслепую, подстроили этот маскарад, – Старх с ненавистью пнул один из камней, очерчивающих периметр.

Цепь нарушилась, изображение пропало.

– И что нам теперь прикажете делать? Ревера так и нет, – спросил Глад.

– Что делать, медведя твоего по следу пускать. Его нюх самый чуткий в мире, – предложил воздушник.

– Это точно. Как говорят мудрые люди: «Иголка падает в лесу – орёл это видит, олень это слышит, а медведь это чует», – согласился Глад, выпуская своего Раша, – Ладно, не будем терять времени. Аксель нас придушит, если мы их упустим.

К обеду беглецы выбрались под перевальный взлёт. Снова немного перекусили и принялись подниматься на перевал. Сильнейший ветер сбивал с ног и не давал задержаться на нём ни на минуту. Поэтому пришлось быстро уходить под седловину. После спуска с перевала, движение пошло вниз по широкому пологому пустынному гребню в сторону реки. Вдалеке виднелся водопад на ручье, вытекающем из высокогорного озера, и бегущем в высоком узком ущелье. Он был настолько далеко, что даже шум падающей воды до сюда не доносился. Движение траверсом порядком измотало. Склон очень круто подходил к реке, так, что идти по нему было невозможно. Выбрались на противоположный гребень, переход на который выжал последние силы. К вечеру, уже еле передвигая ноги, наша парочка наконец-то добралась до места стоянки, прямо на берегу искрящейся реки. Дров здесь было мало. Зато много ягоды, похожей на бруснику. Переспелой, перемороженной, крупной, вкуснейшей брусники!

– Смотри, – Фета подозвала Сола и указала на большой медвежий след.

Глава 40

– Да, матёрый зверь, – задумчиво протянул маг, осматривая находку.

– Что делать будем? – опасливо озираясь по сторонам, спросила ведьма.

– Ну, маленьких следов я поблизости не вижу – значит это не медведица с детёнышем. В общем, сил двигаться дальше уже всё равно не осталось, поэтому, ничего делать не будем. Тем более, не известно ещё, куда этот косолапый потопал, в любом месте можем столкнуться. Короче, привал. Главное запомни, если он всё-таки нагрянет – не паникуй, не рычи на него и не поворачивайся спиной. Встаём рядом и от души шумим. Если хочешь – свисти, можешь просто громко материться, – подбадривающе улыбнулся Сол своей спутнице.

– Очень смешно, – слабо улыбнулась Фета в ответ.

– Ладно, пойди собери нам ягодки. Хоть какое-то разнообразие в еде. Я бы даже сказал, лакомство.

– Легко сказать. А ты? А как же какая-никакая галантность или, на худой конец, первобытный инстинкт, ну там типа добычник должен накормить свою самку? – попыталась уклониться от задания ведьма.

– Не филонь, мне ещё лагерь разбивать, – отбился маг.

– Ла-адно, поползла, – съехав с камня, на котором сидела, именно так и поступила Фета – поползла, прихватив попутно чашку.

Запыхавшиеся разгорячённые преследователи тоже встали на привал.

– Здесь, чтоль, ночуем? – спросил Глад.

– Нет, вообще не ночуем. Только передохнём и дальше идём, – ответил Марс.

– Куда идём, темнеет уже, – возмутился Старх.

– Туда идём! Ничего, они вон всю ночь шли, и мы не обломаемся. Надо сокращать разрыв и заканчивать эту бодягу. Вообще не улыбается скакать неделю горным козликом по этим камням. Да и мало ли на что им ещё фантазии хватит. Вон, затейники какие, не одно, так другое сочинят. Любо-дорого посмотреть. Ну ничего, сегодня-то точно на ночлег остановятся – не железные же они.

– Дак как идти-то в темноте в неведомом направлении? Ноги же переломаем, – продолжал сопротивляться осторожный воздушник, не желая рисковать в столь опасной авантюре.

– Включай мозги, всё просто! – психанул химик.

Глад уже просто молчал, ожидая, чья возьмёт, хотя тоже не горел желанием продолжать погоню.

– Первым идёт по следу Раш. Может твой медведь чуять след в темноте? – язвительно обратился химик к воднику?

– Глад нехотя кивнул.

– Во-от, продолжаем разговор, следом летит твоя Тень, а ты, её глазами, выбираешь для нас наиболее безопасный путь, – закончил тираду Марс.

– И зачем такие сложности? – сдаваясь, риторически пробубнил себе под нос Старх.

Но химик всё-таки услышал.

– Для особо одарённых повторюсь, затем, чтобы вся эта канитель закончилась и Аксель не откусил нам головы. Ясно выражаюсь? – рыкнул он.

– Ой, ой, какие мы нервные. Хорош слюной брызгать. Побереги эмоции для встречи с нашими беглецами, – раздражённо огрызнулся воздушник, – только смотри, чтобы к этому самому моменту мы сами не валились с ног от усталости. А то может так выйти, что, найти-то мы их найдём, да не известно, чья возьмёт.

Старх порывисто выпустил свою Тень в стремительно темнеющее небо.

Ночью шёл дождь. Сол приоткрыл один глаз, послушал непогоду и, не услышав ничего подозрительного, прижавшись поплотнее к ведьме, снова задремал. К рассвету ливень смельчал и вскоре прекратился. С трудом преодолевая искушение плюнуть на всё и снова задрыхнуть, наши маги выползли из палатки наружу.

– Всё, как выражается наша Алька, хорош ночевать, – для пущей бодрости Сол энергично похлестал себя по щекам.

Фета молча поморщилась, разминая ноющие мышцы.

– Ничего, мать, вот выберемся отсюда, устрою тебе тёплую солевую ванну с грандиозным сеансом полномасштабного массажа, – пообещал он унылой подруге.

Ведьма кисло улыбнулась, но заставила взять себя в руки, с благодарностью посмотрев на своего спутника. Она понимала, что ему ничуть не лучше, но он не позволяет себе унывать и её поддерживает, как может. Так что нечего раскиселиваться, знала на что шла.

Наскоро перекусив, быстро свернули лагерь и начали подъём на гребень, по которому предстояло дойти до переправы. Путь обещал быть неблизким, поэтому резину тянуть не стали. Пол дня шли до намеченной цели, пока, наконец, не добрались до перехода через засыпанную снегом глубокую трещину.

Фета, спиной почувствовав неладное, обернулась назад и увидела стремительно приближавшуюся к ним белую точку.

– Сол, смотри, – указала она магу нужное направление.

– Кажется, это медведь. Только не здешний. Вряд ли тут водятся белые. А скоро и его хозяин с подмогой подтянется. Всё, хватит любоваться. Бегом на ту сторону. Только, ради бога, осторожно. Давай, лёгкая, как пёрышко, – торопливо говорил маг, обвязывая для страховки подругу верёвкой.

Ведьма ступила на переход. Было слышно, как под снегом бежит вода, которая дальше обрывалась водопадом. На одном дыхании преодолев опасный участок, она, быстро прощупав землю под ногами, маякнула напарнику. Сол в один миг перемахнул вслед за подругой.

На том краю стремительно приближалась белая махина с горящими глазами. Медведи только внешне выглядят неуклюжими. На самом деле, этот зверь может довольно долго сохранять приличную скорость. Внезапно, перед ним выросла громадная бурая глыба. От неожиданности Сол с Фетой застыли на месте, наблюдая за разворачивающейся на их глазах сценой.

– А вот этот, похоже, наш. Фигас-се, какой здоровый. Хорошо, что они там, а мы тут. Чую, сейчас он этому блондину наваляет, – ошарашенно прокомментировала ведьмочка.

– Так вот он какой, местный хозяин. Да, дела. Зуб даю, нас провожал, но не тронул.

А на той стороне два огромных зверя молча стояли друг напротив друга, словно позировали.

Белый поднялся во весь рост. Глаза маленькие, злобные, колючие. Шерсть на загривке встала дыбом. Такой, ударив лапой, может перебить хребет взрослому лосю. Но бурый не спасовал, выпятил нижнюю губу и, прижав уши, с утробным рыком ринулся вперёд, роняя и подминая белого под себя. Это была его территория, на которой нечего делать чужакам. Белый отчаянно отбивался, отпихивая соперника задними лапами, завязалась борьба. Но, было совершенно очевидно, что у бурого нет цели непременно убить нахального гостя. Потому, что, порвав ему нос, он прекратил драку. Белый встал на четыре лапы. Из открытых клыкастых пастей капала слюна. Они стояли лоб в лоб и рычали, пока белый не начал отступать. Наш медленно двигался вперёд, заставляя второго шаг за шагом пятиться назад. Наконец, они разошлись, замерев на месте и ещё некоторое время боковым зрением наблюдая друг за другом. И всё бы, возможно, тем и закончилось, но в ситуацию вмешались маги-преследователи.

Глад с перекошенным, багровым от напряжения лицом, изо всех сил гнал своего Раша вперёд. Но на его пути стоял бурый хозяин, не дававший ему пройти. Троица, охваченная пылом погони и азартом близкой цели неслась вперёд на всех парах.

И тут Сол, сам не понимая, что делает, изо всех сил и вслух, и мысленно заорал бурому, чтобы тот уходил. План складывался на ходу и тут же приводился в исполнение. Самое неожиданное, медведь его услышал. Более того – понял. Как это получилось, маг и потом не сумел разобраться. Главное, словно прочитав мысли Сола и оценив ситуацию, бурый стремительно рванул прочь от этого места.

Был в этой ситуации ещё один беглец. Мимо преследователей в обратном направлении пулей пронёсся маленький серый комочек, повергая своего хозяина в неописуемое изумление. Это был Карл – крыс химика, и он во все лопатки "делал ноги". И правильно, надо сказать. делал. Потому, что в следующий момент Сол, отпихнув Фету подальше, поднял руки и шарахнул в переход, круша последнюю возможность перебраться за ними. Грохотнуло так, что заложило уши. Ну и последствия не заставили себя ждать. Всё-таки, это были горы.

Глава 41

В общем, устроил Сол всем "козу на возу". Было слышно, как в горах пошла лавина. На той стороне грохотал камнепад, в нашу сторону тоже сыпало. Нет, для преследователей Сол с Фетой теперь были вне досягаемости, но и сами они летели в долину со склона практически кубарем, по возможности уворачиваясь от наиболее опасных обломков. К счастью, по пути попался снежник, по которому съехали наиболее крутой участок и, выгребая всеми лапами, укрылись за валуном, пережидая, когда устроенный магом катаклизм закончится.

– Ну ты, блин, даёшь, – задыхаясь от гонки прошипела ведьма, за шиворот подтягивая Сола пониже к земле, – фу-у-уф, у меня слов нет! Ты вообще думал, что творишь? Или это теперь не модно? Совсем офанарел? Нас же могло завалить к чертям собачьим.

– Не ворчи, сработало ведь. Вот их там точно нормально засыпало – потирая ушибленное бедро, закряхтел в ответ маг.

На землю упала красная капля. Пытаясь прикрыть подругу в этом хаотичном спуске, больше похожем на свободное падение, маг всё-таки схлопотал осколком по черепу. Не крепко, но чувствительно. Из рассечённой брови ручейком бежала кровь, начал наливаться синяк. Ведьму тоже прилично потрепало – ныла отбитая пятая точка и зашибленный локоть, но, в целом, могло быть и хуже.

– Твою мать, покажи – она повернула лицо Сола к себе.

– Да ничего страшного, – мотнул головой маг, – до свадьбы заживёт.

– Ага, если вообще когда-нибудь найдётся дура, которая за такого стукнутого во всю башку обормота замуж рискнёт пойти, – повернув обратно подбитую голову мага бухтела Фета, прижимая к ране платок.¶Маг молча прижался щекой к мягкой руке ведьмы и прикрыл глаза.

– Чего там, утихло, вроде? – уже более спокойно спросила она, осторожно убирая руку и выглядывая из-за валуна.

– Да, вроде, всё, – с другого края высунулся Сол, – давай, что ли, спускаться.

– Давай. В одном ты, однако, прав. Теперь можно и не спешить. Вряд ли им удастся перебраться за нами. Если их там вообще не завалило.

И наша парочка потихоньку двинула дальше. Внезапно Фета подскользнулась на припорошенном каменной крошкой льду и, грохнувшись, поехала вниз. Так и катилась, пока не затормозила об ледяную глыбу, оставшись лежать на животе. До смерти перепуганный Сол рванул следом, не понимая, почему она не встаёт.

– Фетка, ты чего там? – заорал он, неловко взмахнув руками, безуспешно пытаясь удержать равновесие, тоже растянулся и покатился вслед за подругой.

– Ш-ш-ш, чего орёшь? – ведьма спешно поджала ноги под себя, освобождая место подъезжающему магу.

– А ты чего тут валяешься и молчишь? Я уж хрен знает чего подумал!

– Не дождёс-ся. Лучше сюда глянь, – Фета опять уткнулась носом сперва в землю, потом в глыбу.

– Чего там, – подобрался Сол.

Ведьма задумчиво постучала ноготком в лёд. Маг пригляделся повнимательней и тоже различил впаянное в глыбу растение.

– Это случайно не вот то, про что ты говорил? Ну, травка эта съедобная, как она там называется?…

– Серая сыть? – маг потёр рукавом лёд, изо всех сил напрягая зрение, – слушай, похожа. Ёжкин кот, ну ты даёшь! Да если это она, мы ж тут и месяц продержаться сможем.

– Ну дык, могём когда-никогда, – довольно улыбнулась Фетка.

– Ща я её, – Сол оглядывался в поисках чего-нибудь подходящего, чтобы расколотить лёд и добыть вожделенное растение.

Схватил угловатый осколок камня и со всей дури начал долбить им лёд. Глыба поддавалась плохо. Монолит никак не желал крошиться. Тогда маг бросил камень и пополз вверх, чтобы подобрать оброненный в процессе падения и дальнейшего скольжения рюкзак. Притащил его к месту и, выудив оттуда нож, с новой силой и безудержным энтузиазмом принялся за борьбу с непокорной ледыгой.