Всадник Смерти, или Как пережить конец света

– Пей.

Такой прямой провокации я сопротивляться была не в силах. С наслаждением выпила сладкое подношение, вылизывая блюдце до чистоты, и посмотрела на полоску ткани, пропитавшуюся кровью.

– Завтра я залечу рану, – прохрипела я, закрывая глаз, чувствуя, как организм начал восстанавливать переломы и ссадины, – сегодня не смогу.

– Ничего, девонька, – бабуля погладила меня по руке, даря своё тепло, которое я, к сожалению, не могла почувствовать, – спи. Утро вечера мудренее.

Глава 5

Утром я проснулась от голосов, доносившихся с кухни. Они старались не шуметь, но у гостя это получалось не очень хорошо. Выдохнула и потёрла заспанные глаза. М-да, сильно меня стресс приложил, проспать целую ночь, было уже непривычно. Встала с дивана и полезла в шкаф, очень хотелось снять сырую одежду с себя. Выбрала большую клетчатую рубашку и Димкины широкие штаны.

Дальнейший путь мой лежал в санузел, но, чтобы добраться до него, нужно пройти через кухню, где и засел злобный хозяин острова. Бесшумно подкрадываюсь и осторожно заглядываю за дверной косяк. Наблюдается занимательная картина. Баба Люба попивает горячий чай, а вампирюга с благостной улыбкой подаёт ей конфетки.

– Любонька, прелестница моя. Надо лучше заботиться о себе. Кто же пускает новообращённого в свой дом?

– Мой дом, Влад, кого хочу, того и пускаю.

– В таком случае могла бы мне позвонить. Вдруг бы она кровожадной оказалась и поубивала вас тут всех, – на его слова бабуля только рассмеялась.

– Да эта кроха и мухи не обидит. Дед Василий следит за лесом и зверями. Так она никого за месяц не убила, – с гордостью сказала старушка. – Напомнить, что ты вытворял по молодости?

– Не надо, – поморщился Владислав, – понял я.

– А что он вытворял? – тихонечко спросила, высовывая голову в проём.

– Ничего… – хотел съехать с темы мужчина, но бабуля была не намерена беречь его эго.

– Он затесался среди туристов и приплыл на остров. Думал, что, если убьёт тут пару человек и скинет тела в море с утёса, так никто и не узнает, – ухмыльнулась баба Люба. – Только он не подрасчитал, что остров окажется под защитой. Как же старый Виктор его дубасил, когда он укусил Машку, первую красавицу деревни. Виктор Машу особо берёг, говорил, что у неё самая вкусная кровь.

– Понятно, – произнесла, осматривая сидящего на стуле вампира другими глазами. Сейчас он уже не казался таким страшным, как прошлой ночью, – а потом что?

– Да ничего. Виктор взял его на воспитание и оставил Влада своей заменой, погружаясь в вечный сон.

– Так и будешь жаться к косяку? – устало спросил вампир, поглядывая на меня.

– Драться и обижать не будешь? – вопросительно приподняла брови.

– Не буду. Прости, погорячился слегка. Не часто сюда заплывают другие вампиры.

– Ладно, извинения приняты, – я, не сводя взгляда на мужчину, прошла к двери в санузел, – умоюсь и приду.

Разговор со вторым вампиром в моей жизни выдался интересным. Я рассказала свою историю, как погибла, очнулась в гробу и сбежала от охотника. Владислав внимательно выслушал и произнёс:

– Странно, что твоё обращение заняло так много времени. И почему тебя похоронили? Обычно после укуса с вампирским ядом, который служит катализатором преображения, проходит около пяти минут. Затем обращающий вампир должен взять тебя под надзор на ближайшие семьдесят два часа. Ему нужно объяснить мироустройство нежити и проконтролировать первую охоту.

– Дима, охотник, которому я попалась, когда хотела вернуться домой, сказал, что они проверили моё тело. Он упомянул, что я не должна была воскреснуть.

Влад задумчиво постучал пальцем по столу, застеленному кружевной скатертью.

– Возможно, я знаю ответ, – спустя пару минут молчания, сказал мужчина.

– Какой?

– Когда ночью твоя рубашка намокла, я что-то увидел на твоей спине. Можешь показать?

– Ты про татуировку? – спросила баба Люба, внимательно слушая разговор.

– Нет у меня татуировок, – встала со стула, повернулась спиной к вампиру.

От его прикосновения вздрогнула. Свежи в памяти мгновения его жестокости.

– Не бойся, я аккуратно, – он потянул край рубашки вверх, оголяя спину до лопаток. – Метка всадника. Значит, мне не показалось.

– Метка? – когда мужчина перестал меня трогать, то я направилась к большому зеркалу в прихожей. Изогнувшись, заметила на позвонке между лопатками чёрный рисунок. Костлявая рука удерживает на тонкой ниточке круглые часы, которые практически касаются лезвия косы с длинным древком. – Откуда?

– Садись, это не быстрый разговор, – похлопал Влад рукой по стулу, и, когда я села, начал рассказывать.

На заре времён люди получили откровение о Судном дне. Однажды появятся четыре всадника Апокалипсиса. Первой вступит на Землю Чума, знаменуя начало массовых эпидемий и мора. Второй придёт Война, которая посеет раздор и смуту среди людей. Третьим будет Голод, несущий истощение и страдания. Последним всадником станет Смерть, вместе с ней настанет гибель человечества.

– Люди достаточно халатно отнеслись к откровению, считая его лишь историей о сотворении и гибели мира. Пока позже, в четырнадцатом веке, во Франции не появился первый вампир с меткой Чумы. От него и пошёл весь вампирский род. На данный момент известно о трёх всадниках Апокалипсиса. А ты, – Влад посмотрел на меня, – скорее всего, являешься последней.

– Стой, – нервно хихикнула, не желая верить в услышанное, – хочешь сказать, что я – последний ключ к концу света?

– Очень вероятно, – мужчина встал из-за стола, – я свяжусь с сородичами из Европы. Мы все должны убедиться в моих выводах.

– А если я не хочу? – понуро произнесла, запуская пальцы в растрёпанные волосы.

– Мировые часы неумолимо отсчитывают минуты. От простых людей и вампиров мало что зависит. Надеюсь, что твой путь не окажется слишком тернист, и судьба будет к тебе милосердна. Отдыхай.

Владислав ушёл, а тяжёлые мысли отказывались складываться в одну картину, отдавая болью в виски. Надо же было так за яйцами в магазин сходить!

Владислав, как оказалось, был вампиром, который держал своё слово. Он сообщил в Европу о том, что вероятно обнаружил четвёртого всадника. И через два дня на остров на пароме приплыла целая делегация, состоящая из пятерых вампиров. Удивительно, насколько легко воспринимают местные присутствие в своём доме кровососущей нежити. Бабули и дедули добродушно предлагали вампирам выпить за приезд. Теперь они не скрывали от меня, что знают о моей сущности.

– Лиза, – на веранду поднялся Владислав, – пойдём. Гости приехали.

– Элайза, – тревожно выдохнула, закручивая распущенные волосы в шишку. – Моё полное имя – Элайза.

– Как скажешь, готова?

Я кивнула, и мы отправились к ветхому домику на вершине утёса. Раньше моё внимание он не привлёк. Маленький, нежилой, но оказалось, что жилище хозяина острова, словно айсберг, уходило глубоко под землю. Здесь мне быть ещё не приходилось.

За тонкой, на первый взгляд, дверью расположилась добротная металлическая лестница, ведущая на минусовые этажи.

– Как это всё построили? – спросила, заинтересованно проводя рукой по гладким каменным стенам.

– Не знаю, – ответил Владислав, спускающийся впереди, – мне он достался от наставника. А кто был до него? Не в курсе.

– В прошлый раз ты сказал, что Виктор заснул вечным сном. Что это значит? Он умер? Или позже сможет проснуться?

Мы дошли до массивной двери с резными вставками, мужчина дёрнул за ручки и вступил в темноту. На секунду замешкавшись быстрым шагом догнала уходящего вампира, который начал говорить.

– Старые вампиры или те, кто потерял смысл жизни, могут добровольно погрузиться в долгий сон. Процесс может происходить разными способами, но всегда он связан с увечьями на теле. К примеру, отсечение головы, купание в святой воде, серебряная пуля в сердце или голову и тому подобное. В таком состоянии вампир пробудет до тех пор, пока его не разбудят.

– Как это сделать?

– Нужно много крови, и чуть-чуть времени.

Наконец Влад включил свет в своей обители, жилище напоминало готический замок. Тёмный, фактурный интерьер, серые острые арки, деревянные полы, большие люстры с множеством деталей, покрытые пылью и паутиной. В одной из комнат я успела заметить красивое, глянцево-бордовое фортепиано. В принципе так я себе и представляло логово вампира, не хватает разве что гроба, где бы он коротал дни.

В большом зале нас ждали. Трое мужчин и две женщины. Все красноглазые, с надменным выражением лица. Они всем видом показывали, будто делают нам великое одолжение, и не понимали, что делают в ветхой хижине вдали от привычной обстановки. Вперёд вышла женщина, посмертие ей было к лицу. Бледная, с алыми губами и красивыми блондинистыми волнами на голове. Стоило ей состроить милую улыбку, показались два острых клыка с верхнего ряда зубов.

– Меня зовет Тереза. Я – один из советников первого всадника Чумы. Мы откликнулись на зов собрата. Владислав утверждает, что ты являешься последним всадником. Это правда? – женщина вкрадчиво уточняла, внимательно осматривая меня с ног до головы.

По глазам видно, что она ни капли не верила в истинность происходящего. Мне же захотелось в этот момент спрятаться за почти уже родным Владом. Сам их сюда притащил, пусть теперь и разбирается. Я, как можно более беспечно, пожала плечами. А Владислав тяжело вздохнул.

– На ней есть метка. Сначала проверьте, потом продолжим разговор, – произнёс вампир, стаскивая с меня кофту и разворачивая к себе.

– Я – живой челов… вампир, – шипела куда-то в область мужской груди, пока ловкие руки Терезы задирали футболку на спине, – что вы меня крутите, как куклу!

За спиной раздался всеобщий вздох восхищения. Так у них получилось громко и эмоционально, что я аж вздрогнула и всё-таки сбежала Владиславу за плечо.

– О, великая Смерть, – пятёрка вампиров упала на одно колено, склоняя голову, – мы ждали вас веками, и вот вы появились! – произнесла блондинка.

– Теперь пророчество исполниться, и человечество падёт, – добавил седой мужчина лет пятидесяти.

– Во что ты меня впутал?! – продолжала шипеть Владу на ухо, обидно дёргая его за длинные волосы. Он же только улыбался, пытаясь вытащить меня из-за своей спины.

Вампирская пятёрка праздновала до утра. Местные организовали барбекю на берегу моря. Люди веселились. Дед Вася жарил шашлыки. Баба Люба со своими подружками пели песни и радостно танцевали под колонку, которую Влад притащил из своей берлоги. Хозяин острова не ограничился музыкой, и для дорогих гостей вытащил ящик донорской крови, которую пополнял на материке.

Я сидела у большого костра и не могла поверить в происходящее. Вампиры оказались не такими скрягами, какими представлялись первоначально. Они сбросили бесстрастные маски, поснимали сковывающую одежду, переодевшись в цветастые рубашки и платья из бабулиных сундуков, и сидели, травили анекдоты, запивая ароматной кровью.

Как я поняла, среди всех присутствующих, самым молодым из вампиров был Влад. Остальным уже перевалило за сотню лет. Поэтому некоторые истории им приходилось объяснять, чтобы я и пенсионеры острова могли понять суть. Я не жаловалась, рассказывали они интересно. Тот седой вампир, Филипп, являлся подручным у Войны. Дама она своевольная, из-за чего постоянно попадает в конфликты и устраивает смуту на пустом месте. Собственно, в этом и заключается её дар, как всадника.

– … представляете. Госпожа Война, бывало, просто пройдёт по улице города на рассвете. А за ней схлопывается две толпы людей, которые с лютой ненавистью разбивают друг другу лица до крови!

– Это ещё что! Когда к твоей госпоже присоединяется мой господин Голод люди иссыхают на глазах от истощения. И только и могут, что умолять дать им немного еды!

– Тем не менее. Самый сильный – господин Чума. Если бы не он, не случилось бы эпидемии чёрной чумы во Франции, в которой и появились первые вампиры!

Они хвалились своими хозяевами до рассвета, так и не определили, кто из них самый крутой, но сошлись во мнении, что самой значимой являюсь я.

Глава 6

– Лиза, дочка, ты звони хоть иногда, – вышла меня провожать баба Люба. – И приезжай, как получиться. Здесь тебе всегда рады.

– Обязательно, – крепко обняла старушку. – Спасибо вам за всё.

Для меня бабуля стала настоящим спасением. Я сколько угодно могла себя уговаривать, что справлюсь со всем сама, но на самом деле мне очень не хватало поддержки родителей, живого тепла и участия. Благодаря бабе Любе у меня появилось время и относительно безопасная гавань, чтобы свыкнуться с новой сущностью и узнать возможности вампиров.

– Как исполнишь миссию, приезжай, – произнёс Владислав, галантно предложив помочь мне донести сумки до парома. – Так и быть, выделю тебе комнату в замке.

– Нет уж, – поморщилась, вспоминая сырость и недостаток света, которые сопровождали готические диваны, – лучше в палатке поживу.

Влад рассмеялся, но спорить не стал. В тишине мы дошли до берега. Признаюсь, мне было чертовски страшно. Не успела я свыкнуться со смертью, как теперь предстояло выполнить финт ушами, при этом не понятно, надо оно мне или нет. Интересно, моё мнение планируют учитывать перед уничтожением человечества.

– Ты тоже веришь в идею истребления людей?

– Мы верим в то, во что верят всадники, – ответил Владислав. – Каждый из нас произошёл от одного из них. Яд, который вампир вводит при обороте, несёт частичку одного из четвёрки, что вынуждает подчиняться и не сопротивляться.

– Получается, даже если вампир не захочет, ему всё равно придётся ввязаться в войну? – с горечью посмотрела на спокойное лицо мужчины, который расслабленно смотрел в даль.

– Элайза, ты ещё слишком юна. Время хорошо затирает воспоминания и привязанности, меняет принципы и убеждения. Пройдут десятилетия, и ты поймёшь, что имеет значение лишь высшая цель.

– Ты лукавишь, – осторожно взяла вампира за руку, – иначе почему так печёшься о жителях острова? Даже кровь у них не пьёшь. Или ты тоже ещё слишком юн?

Владислав мягко улыбнулся, мелкие морщинки проступили у глаз, которые светились теплотой и заботой. Он протянул свободную руку, ласково провёл по моей щеке, после чего наклонился и холодными губами поцеловал меня в лоб.

– Когда обратилась в вампира, ты потеряла свой дом. Поэтому, я сделаю этот остров тихой гаванью для тебя.

– Почему? – прерывисто спросила, не зная, как реагировать на действия мужчины.

– Считай это моей прихотью, – он оглянулся назад. – Твои сопровождающие уже здесь.

Пятёрка вампиров тепло попрощались с хозяином острова, наверное, в сотый раз благодаря его за то, что отыскал меня. Я же всё сильнее грустила. Отошла в сторонку, присела возле кейса Димы и открыла его. Прикинув, что серебряный меч Владу ни к чему, а пистолет приглянулся мне самой, вытащила искусно сделанное ружьё и преподнесла мужчине, как прощальный подарок.

– Хорошее, – нахваливала оружие, передавая опешившему вампиру, – ворованное у самого охотника! Второго такого не найдёшь.

– Спасибо, – заторможенно ответил он, а вампирская делегация кинулась по новой обнимать и поздравлять Влада.

– Госпожа Смерть выбрала первого подчинённого!

– Мы с вами, друзья, стали свидетелями такого знаменательного события!

– Владислав, примите сердечные поздравления от лица верного подчинённого госпожи Войны.

И тут я поняла, как много ещё не знаю. Ладно, справиться, учитывая, что приказов для него у меня нет.

Вместе с делегацией мы уплыли с острова и к полудню уже прибыли на частный аэродром, где нас ждал самолёт. Я хотя и выросла в достаточно обеспеченной семье, но таких роскошеств мне видеть не доводилось. Белые, кожаные кресла, которые подстраиваются под изгибы тела. Очень хорошо помогает от болей в спине и конечностях в долгих перелётах. Кремовая отделка с элементами красного дерева. Столики с живыми цветами в вазах, и самые новые портативные сенсорные мониторы, чтобы коротать время за просмотрами сериалов или фильмов.

Нас встретило пять человек экипажа в фирменной форме: бордовые рубашки с высоким горлом, чёрные брючные костюмы и белые шейные платки. Двое пилотов, серьёзные с виду мужчины средних лет, поприветствовали нас и почти сразу ушли в свою кабину готовиться ко взлёту. Две улыбающиеся стюардессы и один невозмутимый стюард проводили на места и объявили, что через двадцать минут отправляемся.

Я заняла дальнее место в хвосте самолёта. Если честно, после ночной пьянки мне хотелось спать, но боюсь, кроме кошмаров с концом света, ничего другого мне не присниться.

– Отдохните, госпожа, – произнесла Тереза, присаживаясь в кресло напротив. Вероятно, к новому обращению мне ещё долго привыкать.

– Долго нам лететь? – спросила, застёгивая ремень на поясе, и посмотрела на деловито копающуюся в телефоне женщину.

– Примерно часов десять. Приземлимся в Париже, там нас встретят, и через пару часов будем в Агиларе.

– Агиларе? – уточнила я, неотрывно смотря на телефон. Руки так и чесались набрать родителей и сказать, что со мной всё хорошо. Но такого я позволить себе не могла.

– Да, там располагается поместье моего господина Чумы, – Тереза бросила телефон на столик и, закинув ногу на ногу, продолжила, – Агилар – первый и самый крупный город вампиров на Земле. Туда съезжаются вампиры из разных уголков мира под защиту первого всадника.

– Чем питаетесь?

– Не все люди держаться за свою человеческую сущность, – усмехнулась женщина, – некоторые, однажды узнав наш секрет, по собственной воле приходят в Агилар, надеясь обрести бессмертие. У каждого причина своя. Кто-то смертельно болен, кто-то одержим великой идеей, кто-то следует за возлюбленным, желая разделить с ним вечность. Для таких людей мой господин придумал систему, благодаря которой человек может заработать статус вампира.

– Они сдают кровь? – удивлённо спросила, скидывая кроссовки и поджимая под себя ноги.

– Не только, – кровожадно оскалилась, бросая взгляд на улыбчивую стюардессу, на которую Филипп смотрел чуть ли не влюблёнными глазами. – Немногие из нас предпочтут пакеты с трубками живой, тёплой плоте. Посмотри на них, – Тереза махнула головой в сторону парочки, – она даст ему выпить своей крови, и, если будет достаточно полезной, возможно, Филипп её обратит.

– А если нет?

– Тогда два варианта: наткнётся позже на щедрого вампира или через пару лет её обратит один из всадников. Но, поверь, единицы доходят до клыков господ.

– Ясно, – протянула я, смотря, как Филипп целует запястье девушки и отпускает её дальше. Мой взгляд цепляется за белый платок на людях. – А зачем тогда такой светлый? – показываю пальцем на свою шею.

– Если из неё выпьют и оставят следы на белой ткани, то платок будет считаться, своего рода, трофеем, – словив мой непонимающий взгляд, Тереза отмахнулась, – не заморачивайте, госпожа. Это что-то вроде старой традиции.

Я немного заторможенно кивнула и отвернулась к иллюминатору. Мы взлетали.

При жизни спокойно и продуктивно отдохнуть в транспорте не получалось. Присутствие посторонних, тревожная обстановка не способствовали качественному сну. Так и в этот раз, подремав минут сорок, проснулась и залезла в Интернет через бортовой компьютер. Давненько, с самого моего побега, у меня не было доступа в сеть. Просмотрела новости, полазила по страничкам друзей и знакомых. Моя смерть неуловимым флёром прошла мимо них, их жизни продолжаются. Честно говоря, завидую. Чёрной, злой завистью. Почему именно я погибла и теперь должна вершить судьбу мира, который меня предал?

Вздохнула, закрывая все открытые вкладки браузера. Нет смысла об этом думать. Расстраиваться только. Включила новые серии сериала, который начала смотреть накануне гибели и погрузилась в мир придуманных героев и проблем.

Вампиры на борту развлекались. Стюардессы попеременно сидели на коленях у вампиров-мужчин, хихикая над их словами и подставляя длинные шеи и тонкие запястья. Запах свежей крови будоражил, а в сочетании с картинами, которыми я видела, возникало чувство на грани с возбуждением.

Чёрный пиджак девушка оставила вне салона. Она прошла мимо кресел, закатывая рукава бордовой блузы, и приблизилась к Филиппу. Мужчина ласково ухватил её за руку и усадил на столик перед собой. Девушка покорно села, откидываясь на ладонь назад. Филипп поднялся, провёл пальцами по женскому бедру, убрав нежно прядь ярко-рыжих волос, повёл носом у бьющейся пульсом артерии и осторожно впился клыками в светлую кожу. По пространству разнесся слабый стон, сорвавшийся с губ стюардессы, который, смешиваясь с ароматом крови, заставил каждого из присутствующих навострить уши и желать большего.

Затем к первой девушке присоединилась вторая. Я же надела наушники с шумоподавления, беруши использовала, как затычки в нос, и продолжила смотреть сериал. Жажда и голод меня не мучали, потому как ночью я вдоволь напилась припасённой Владом кровью. А пить, ради развлечения, мне не позволяла частичка, оставшаяся от человеческой жизни.

Вечеринка затянулась на пару часов, я уже начинала беспокоиться о сохранности людей, всё-таки живому организму нельзя терять большой объём крови за раз. Не заметила, как к общему веселью присоединился и стюард. Тереза под шумок тоже сбежала, оставляя меня наедине с компьютером.

Неожиданно в груди что-то будто перещёлкнуло. Появилось грозное чувство опасности. Медленно стянула наушники. В звенящей тишине громко тренькнула металлическая застёжка ремня. С моего места не было ничего видно, поэтому я, стараясь не шуметь, пролезла под столом на кресло напротив и выглянула в зазор между стеной и подголовником.

Сказать, что я обомлела и пребывала в шоке от этих горе-защитников, ничего не сказать. Трое вампиров, включая Терезу, сидели в креслах без сознания, изо рта у них стекала дорожка воды, смешанной с кровью, которая после себя оставляла обожжённую кожу. Та девушка-стюардесса, с которой миловался Филипп, неподвижно лежала на полу поломанной куклой. По стекленеющим глазам, я поняла, что она не мертва. Сам же Филипп сидел рядом с ней с опущенной на грудь головой и внушительным кинжалом между рёбер. Последний же оставшийся в сознание вампир рывком сломал шею второй стюардессе и уже собирался броситься на стюарда, как получил арбалетный болт в голову.

Быстро спряталась за спинкой сидения, обдумывая план возможных действий под оглушительный шум в голове. Я боялась и очень не хотела умирать второй раз. Сейчас я не чувствовала себя сильным и бессмертным всадником Апокалипсиса, а была маленькой домашней девочкой, которая желает, чтобы родители её крепко обняли и сказали, что защитят от всех напастей. Но реалии накладывают отпечаток.

Охотники, а это были несомненно они, судя по серебряному оружию и святой воде, об эффекте которой мне успел рассказать Владислав, каким-то образом пробрались на борт самолёта, где собрались первые помощники всадников. Пятёрку вампиров хоть и застали врасплох, они не смогли устранить всех нападающих, но, как минимум, двоих они обезвредили. Мне осталось разобраться всего с одним жутко способным и сильным мужчиной. Всего-то!

Собственные уговоры возымели положительный эффект, и, когда стюард резко бросился ко мне, я была готова. Неуловимо прошмыгнула под длинным лезвием серебряного меча, потом в секунду очутилась позади, вставая спиной к спине и хватаясь руками за его шею. Быстрым движением потянула мужчину на себя и перекинула его вперёд через голову. Он с болезненным воплем упал на живот, ударяясь лбом, но тем не менее сдаваться не собирался. Стилет, сверкнув в свете ламп, прошиб мою ступню насквозь, заставляя взвыть от агонии. Мало того, что рана болела, так и кошмарно жгло серебро. Пока я приходила в себя, охотник уже кинулся на меня, пригвождая правую руку кинжалом к полу и садясь на мои бёдра.

– Ничего личного, – ехидно улыбнулся мужчина, сплёвывая кровь, – наша миссия – уничтожить последнего всадника.

Он вытащил из кармана пузырёк со светящейся жидкостью, как только не разбил его, жёстко схватил моё заплаканное от боли лицо руками, насильно разжимая челюсть, и уже хотел влить святую воду мне в рот, как я в порыве полного бессилия коснулась его груди, там, где билось сердце.

В эту же секунду появилась уверенность в правильности моих действий. Паника сразу схлынула, оставляя разум хладнокровного убийцы.

– Стой! – властно приказала я.

Охотник даже сам не понял, почему остановился. Он замер ледяной статуей, неотрывно глядя в омут моих красных глаз. Я прикасалась к ткани рубашки, но ощущала, как сокращаются мышцы его сердца, гоняя кровь. Теперь я владела его жизнью. Сердцебиение замедлялось. Мужчина попеременно то бледнел, то краснел. Сосуды лопались в его глазах, а радужка градиентом меняла цвет с голубого на алый.

Бывший охотник прикрыл веки на долю секунды, окончательно превращаясь в вампира. Он, продолжая сидеть на мне, посмотрел сверху вниз и произнёс: