Демонёнок внутри

– Ах, кто же это мог быть? – смеясь, поднялась с подушки.

Демоническая сила так и сочилась из тела капитана.

«Ой-ой-ой, – боязливо отступила Кейра, – опасненько».

– Хватит, – холодно отрезала я, – ещё одного демона, завладевшего телом хозяина, за последние сутки я не переживу.

Градус напряжения постепенно упал, даже температура в комнате поднялась.

– Это был герцог Генрих Шульц, – улыбка вновь стянула мышцы на щеках, но теперь всё было иначе, – брат, принц Каспий, отдал меня ему как ненужную вещь, – из уголков глаз потекли слёзы.

Капитан остолбенел, сочувствие ко мне широкими волнами растекалось по каюте.

Кейра хранила молчание.

– Я не нуждаюсь в жалости, – совершенно не по-королевски вытерла лицо рукавом рубашки, – просто увезите меня подальше отсюда.

Мужчина снова плюхнулся на колено.

– Я не отдам Вас, пока Вы не окажетесь в безопасности.

Что ж, настали спокойные деньки. Практически всё время я спала. То ли после стресса требовалась восстановиться, то ли волшебные лекарства местного целителя вызывали сонливость. Но это пошло на пользу. Тело постепенно приходило в норму, ну а шрамы на душе, боюсь, уже останутся навсегда.

Кейра, как добрая подруга и наставница, оберегала мой покой, помогала приводить мысли в порядок. Нам было необходимо определиться, куда дальше идти.

Наш путь лежал Фалор, государство, являющееся полной противоположностью Делиру. Если у нас поклонялись Дьяволу, и одарённые люди преимущественно наделялись демоническим благословением, то в Фалоре боготворили Создателя, и их магия была направлена на сохранение и созидание. И разумеется, ни о каких вторых сущностях, демонах, здесь и речи идти не могло. Тем не менее в Фалоре существовали некоторые предубеждения относительно делирцев. Множество преданий и легенд описывают демонов в нелучшем свете, как кровожадных, бесчеловечных, мстительных созданий, готовых пойти на что угодно, ради своей выгоды. И только жители Делира в полной мере осознают, что, если в душе человек по натуре добряк, моралист, никакой демон не сможет это изменить. А вот с прогнившими, способными на безумие – Дьявол может только усугубить уже имеющиеся черты.

Прямое доказательство этого живёт со мной уже десять лет. Кейра – демоница, способная на сострадание, заботу. И в то же время, стоит навредить мне, она порвёт на куски, не раздумывая. По началу это было из-за контракта, теперь же, хоть трёхсотлетний демон пытается отрицать очевидное, но она прикипела ко мне. Иногда я чувствую её довольное урчание. Разве может абсолютное зло урчать как довольная кошка? То-то же.

Итак, наш путь лежал в Стен, столицу Фалора. Сюда уехала несколько лет назад моя нянюшка.

Она заметила мне маму, когда в пять лет той не стало. После вторых родов выяснилось, что у королевы шансов вновь забеременеть практически нет. И тогда приближённые стали требовать низвергнуть её. Но папа обожал маму и не мог так с ней поступить.

Один аристократический род решил, что королева выполнила своё предназначение и должна дать дорогу другой леди занять её место. Покушение удалось.

Сколько же крови пролили тогда отец и его демон?! Они отомстили, но успокоения это не принесло. Королева была мертва. Он поклялся, что новой не появится никогда. Вечная тоска и грусть навечно поселилась внутри, отражаясь в голубых глазах.

Когда нянюшка Кира уезжала, она оставила мне адрес и заклинала никому его не говорить. Она прекрасно знала обо всём, что происходило в королевском дворце, и предполагала, что однажды моя жизнь окажется под угрозой.

Глава 6

Половина пути проплыто. Мне стало значительно лучше и даже удалось пару раз выйти полюбоваться на волны и звёзды, которые сияли здесь намного ярче, чем в городе. Непередаваемо красиво. Гулять приходилось с глухо накинутым капюшоном поздно ночью, когда большая часть команды спала. Всё-таки моё нахождение на корабле оставалось секретом, о котором знали только капитан и лекарь. Свон предостерёг своих моряков от гостя держаться подальше и не докучать, а слово капитана – прямая инструкция к действиям.

Ощущение качки доставляло какое-то извращённое удовольствие. Хорошо, что морская болезнь обошла меня стороной. Только этого ещё бы не хватало.

Напрягало, что моё спасение идёт слишком гладко. Неужели Генрих так просто отпустил полученную с таким трудом добычу? Неужели человек, который не гнушается любыми средствами, отступил?

Подозрения подтвердились на шестой день. С утра пораньше я лежала в каюте с книгой, которую мне принёс позавчера капитан. Мысли летали где-то не здесь, поэтому одну и ту же строчку я перечитывала раз в пятый. Кейра мурлыкала какую-то весёлую песенку, стремясь поднять моё настроение.

Неожиданно по пространству разнёсся звук сигнальной трубы. И это труба принадлежала Делиру.

«Кажется, это по нашу душу», – озвучила общую мысль демоница.

– Нужно спрятаться, – откинула одеяло, быстро натянула штаны, кофту, ботинки и, прикрыв капюшоном волосы, вылетела в коридор.

По лестнице уже на всех парах спускался Свон.

– Идёмте! – махнул он рукой, призывая следовать за ним.

– Кто? – спросила у мужчины, стоило его догнать.

– Они не поскупились послать на поиски самый быстрый корабль-разведчик – «Элизу».

– «Элиза»? – переспросила я, не веря своим ушам.

– Он просто жаждет вернуть Вас назад, – хищно улыбнулся Свон, пропуская меня в капитанскую рубку. – Только кто ему позволит?

На то, чтобы оглядеться, времени не было. Кэп подошёл к шкафу и одним рывком отодвинул тяжёлую полку. Там оказалась неглубокая ниша. У стены стоял красивый, отливающий позолотой сундук.

– Посидите здесь, пока они будут обыскивать корабль, – опасливо оглядываясь, он поставил шкаф на место.

Послышалось шарканье, а потом и стук двери.

Я залезла с ногами на сундук и откинула голову на стену. Внутрь попадало мало света.

«Всё хорошо. Нас никто не найдёт. А если и найдёт получит от капитана», – как молитву повторяла демоница.

Снаружи стояла тишина, ни звука, только биение моего сердца. И лучше бы так продолжалось и дальше.

– Так что вы ищете, ваше превосходительство? – донёсся громкий бас капитана.

– Контрабанда, наркотики, рабы, – ответил низкий бархатный голос, заставляющий замирать каждую клеточку тела от страха, – всё, что запрещено.

Они вошли в рубку.

– У меня всё официально, – заверил кэп. – Мне проблемы не нужны.

– Тогда вам нечего бояться, – самодовольно закончил Генрих.

«Дыши!» – прикрикнула Кейра.

А я от ужаса просто забыла, как это делать. Что нужно сделать, чтобы вдохнуть? Какие мышцы должны напрячься?

– Герцог, не откажите в любопытстве, ответить на вопрос, – заискивающе спросил капитан.

– Что Вас интересует?

– Вы как человек, обличённый властью, должны знать. Как погибла принцесса Дейзи?

«Зачем? Зачем он это спрашивает?!» – взбесилась Кейра.

– К сожалению, – печально произнёс герцог, – бедняжка с самого детства была слаба здоровья. Принцесса рано утратила мать и, потеряв отца, не перенесла горя.

– Бедное дитя. Надеюсь, дьявольское пламя осветит её путь, – выдавил из себя сочувствие Свон.

– Разумеется. Для такой чистой души иначе быть и не может.

Через какое-то время они ушли.

«Он назвал меня бедняжкой, – мысленно сказала Кейре, – оказывается, я горя не пережила. Они вообще планировали оставить меня в живых?»

«Клянусь, – бесилась демоница, – однажды я растерзаю его тело, и Азиэль ему не поможет».

Послышался щелчок, и шкаф отодвинулся, являя мне злое лицо капитана.

– Не беспокойтесь, госпожа Дея. Эта падаль перестала марать своим присутствием мой корабль, – он протянул мне руку, помогая слезть с сундука.

– Что-нибудь нашли?

– Если только парочку крыс, – улыбнулся мужчина.

К вечеру десятого дня корабль причалил к Фалору. Солнце медленно скрывалось за горизонт, окрашивая небо в алый. Восток же постепенно синел, здесь уже начали загораться первые звёзды.

– Госпожа Дея, – подал руку капитан, – я провожу вас на дилижанс.

– А тебе, кэп, не надо следить за разгрузкой?

– Не беспокойтесь, мой помощник со всем разберётся, – Свон повёл меня в портовый город, – сейчас я должен удостовериться, что Вы благополучно исчезнете.

Мы вовремя приплыли, потому что транспорт, на котором я должна была добраться до Стена, столицы Фалора, как раз отправлялся через полчаса. Свон купил билет и протянул его мне. Я присела на облезшую от времени лавочку.

– Спасибо за твою помощь и заботу, – сказала мужчине, расслабленно стоявшему так, чтобы прикрыть мою фигуру от окружающих, – я в долгу перед тобой.

– Не стоит, – смотрел он на проходивших мимо стражей порядка, – это мой долг. И даже скажу больше, – присел капитан на корточки передо мной, – если Вам снова понадобится спрятаться, можете рассчитывать на меня в любой момент. Вот, – Свон вложил в мою руку сложенный клочок бумаги, – адрес моего дома здесь. За ним следит соседка, когда я в плавание. Покажите ей записку, и спрячьтесь. Я сразу узнаю и приду за Вами.

«Я уже говорила, что мне он нравится?» – восхитилась Кейра.

– Спасибо, – спрятала записку. – Что ж, – поднялась со скамьи, – мне пора.

– Пусть осветит Ваш путь дьявольское пламя, – на грани шёпота произнёс капитан и склонил голову.

Дилижанс представлял собой широкую повозку с сиденьями по периметру. В столицу поехать желающих было предостаточно, и, чтобы поместиться всем, пришлось потесниться. И в таком полупридушенном состояние предстояло провести десять часов.

Поплотнее натянула капюшон, облокотилась на заднюю стенку, прикрывая глаза.

«Отдохни, если что-то случится, я разбужу», – встала на стражу моего покоя демоница.

«Хорошо».

Что удивительно, задремать удалось достаточно быстро. Раньше засыпать в каретах и повозках удавалось с огромным трудом. Угроза жизни существовала всегда. И в этом был виноват отец, который давно мог назначить наследником Каспия. Но после смерти мамы и после нездоровых выходок брата он решил, что на трон взойдёт наиболее достойный. С того момента нас учили и готовили к будущей власти наравне.

Всё изменилось, когда мы заключили контракты, и Азиэль выигрывал в силе у Кейры. Но и это отца не остановило, и он остался при своём мнении. Скорее всего, назови он Каспия кронпринцем, не поплатился бы жизнью. Да и, если честно, власть мне не нужна. Нужен лишь покой и безопасность. Я просила не так уж и много.

Дилижанс тряхнуло, на соседнем сиденье охнула дородная женщина, а потом в её руках расплакался грудной ребёнок.

Резко открыла глаза, оценивая обстановку.

«Всё спокойно, отдохни ещё», – безэмоционально сказала демоница.

Если бы она что-то почувствовала, то я бы это тоже ощутила.

«Сколько времени прошло?» – спросила у неё.

«Часа три. До утра ещё далеко».

Достала фляжку из сумки и сделала глоток. Прохладная вода потекла по пищеводу, остужая горячую кровь.

«Поскорее бы это всё закончилось», – подумала я, снова прикрывая глаза.

«Подумай о том, что скоро мы увидим нянюшку Киру, – счастливо пропела Кейра, – я соскучилась по этой чертовке!»

«Я тоже, – улыбнулась, – надеюсь, она в порядке».

«Вестей о её смерти не было, – оптимистично заявила демоница, – значит, жива».

– Прибыли, – постучал возничий по стенке дилижанса.

Кряхтя и охая, мои попутчики полезли из дверей. Я сидела в самом конце, поэтому не торопилась подниматься с места, и просто ждала, когда все выйдут.

Приехали мы рано утром, но по улочкам уже бродил полусонный народ.

Размяла затёкшие конечности и направилась к пролёткам, что стояли неподалёку. Сами мы нужный адрес не найдём.

– Доброе утро, – поздоровалась с мужчиной средних лет, который стоял у одной из пролёток.

– Доброе, – улыбнулся мужчина, – садитесь, домчу, глазом не успеете моргнуть.

«Волнуешься?» – спросила демоница, когда мы тронулись.

«Будто не чувствуешь», – передёрнула плечами, пытаясь сбросить напряжение.

«Нас учили управлять целым королевством, неужели не сможем устроить новую жизнь?»

«Я устала, – между нами повисла тишина, – мне страшно. Слишком легко этим двоим удалось подчинить власть и взять меня под контроль. Неплохо было бы найти способ избежать твоей блокировки в будущем».

«Я знаю такой способ», – осторожно произнесла Кейра.

«Что?! – всполошилась я. – И почему молчишь? Рассказывай».

«Нужен новый контракт. Во время блокировки, используя жизненные силы, ты сможешь разбить барьер».

«В чём подвох?» – кому, как не мне, знать, что у всего в этом мире есть цена.

«Потребуется очень много энергии. К примеру, чтобы разбить блок, который ставил Азиэль, потребуется сила сопоставимая с полётом на наших крыльях в течение двух суток, – похоже именно поэтому демоница и не подняла этот разговор сама, – если после этого ты не умрёшь, то недельная кома тебе точно обеспечена».

«Других способов нет?» – горестно вздохнула.

«Мне они неизвестны».

Наконец, мы добрались до нужного дома. Расплатились с мужчиной. Благо Гилберт позаботился о деньгах на первое время.

Красивый белокаменный дом с синей крышей окружал небольшой сад. Время близилось к середине осени, поэтому на деревьях золотилась листва, готовая сорваться от каждого порыва ветра.

Беспрепятственно вошла в калитку, поднялась на крыльцо и, взявшись за холодный металл кольца, стукнула о дверь несколько раз.

– Бегу-бегу! – раздался звонкий голос.

«Это не Кира», – озвучила очевидное Кейра.

Дверь распахнулась, и на пороге появилась рыжая девушка лет двадцати пяти. Она вытирала руки о передник.

– Здравствуйте, вы к кому?

– Доброе утро. Я ищу Киру Мору. Она здесь проживает? – спросила у девушки.

– Да, конечно. Только её сейчас нет. Госпожа со вчерашнего дня во дворце, – улыбнулась мне девушка.

– Мне очень нужно с ней увидеться. Есть ли возможность связаться с ней прямо сейчас?

– Конечно, – кивнула, отступая в сторону, – проходите в гостиную. Я принесу бумагу и чернила. Напишите записку, и передадим её с посыльным.

Нас привели в просторную комнату с мягкими диванчиками молочного цвета и с низким столиком.

– Вот, – протянула девушка листок бумаги.

– Спасибо.

«Надо написать так, чтобы не светить именами, – задумалась, – вдруг записка попадёт в чужие руки».

«Напиши, этой чертовке, что мы приехали!»

Улыбнулась и красивым почерком вывела: " Чертовка".

«Думаю, этого будет достаточно. Сомневаюсь, что в Фалоре есть хоть один человек, кто бы госпожу Мору так называл».

– Передам посыльному, – забрала листок девушка, – не желаете чаю, пока ждёте ответа.

– Было бы неплохо, – ответила, чувствуя облегчение. Скоро я увижу няню спустя столько лет.

Глава 7

Хлопнула входная дверь и из коридора послышался родной голос:

– Миша, где они?

– В гостиной. Только она одна…

В душе поднимается трепет. Быстрый перестук каблуков, и в комнату вбегает нянюшка.

– Дейзи?

Я встаю и с улыбкой откидываю капюшон.

– О, моя детка, – расставляет она руки в стороны, едва сдерживая слёзы.

Не заставляю её ждать и с радостью окунаюсь в любимые объятья и родной запах.

– Когда мой дорогой друг из Делира прислал весточку о твоей смерти… – няня нежно провела по моему лицу. – Я очень надеялась на сознательность Каспия, и что он окончательно не сошёл с ума. Твой брат как никто другой должен понимать, что может случиться, если он останется один в королевском роду.

Мне нужно было довериться и рассказать самому близкому человеку о том, что произошло. Может мне хотелось, чтобы меня пожалели или чтобы оправдали чувство стыда, которое я испытываю до сих пор.

– Каспий избавился от меня, – практически шёпотом произнесла я, – он отдал меня Генриху.

Глаза у няни увеличились в размере, и в них засиял недружелюбный огонёк.

– И что этот недоумок сделал?

Отвернулась и запрокинула голову вверх, не давая слезам политься по щекам.

– Дейзи… – меня прижали к тёплому телу. – Куда Кейра смотрела?

– Он её заблокировал, – совершенно не по-королевски хлюпнула носом. – Генрих ещё себя пытался сдерживать, но когда вылез Азиэль…

– Не смей оправдывать этого мальчишку! Только он и твой брат виноваты в сложившейся ситуации. Демона он не удержал! – на повышенных тонах ругалась няня Кира. – Попадись мне, мокрого места не останется.

– У тебя даже демона нет, – потёрлась о мокрое от моих слёз плечо женщины, – сил не хватит.

– А я найду того, у кого хватит. Ты, наверное, не знаешь, но в Стене я – птица высокого полёта. Главная фрейлина при юной принцессе.

– Как тебя пустили во дворец после работы в Делире?

– Они, в отличие от твоего отца, оценили мои навыки, – с обидой фыркнула няня, – а клятвы и предназначены для подобных случаев.

«Как-то фалорцы плохо знают нас, – впервые вставила реплику Кейра, – обойти любую клятву хоть и сложно, но возможно».

– По секрету скажу, у них здесь есть местный детектор лжи. Без его разрешения на такие высокие посты не ставят.

– Ты о принце Райдере?

– Откуда знаешь? – вопросом на вопрос ответила няня.

– Шпионы, – пожала я плечами.

– А о том, что принц – один из возможных кандидатов в твои мужья?

– Давай не будем о мужчинах, – передёрнуло плечами. Взяла чашку с мятным чаем, – на данный момент я для всех мертва. Меня ищет Генрих, очень настойчиво ищет. Представляешь, даже "Элизу" не пожалел. Поэтому мне нужно максимально спрятаться, пока буря не пройдёт.

– Ты остаёшься здесь, – властно поднялась няня с дивана, – мы чуток поменяем тебе внешность, запишем как мою племянницу, которой пришлось бежать из Делира. Сейчас таких много после переворота.

– И как давно ты всё продумала? – покачала восхищённо головой.

– Когда несколько лет назад твой отец вынудил меня уехать. Старый маразматик!

– Он любил меня, – защитила папу.

– Король видел в тебе погибшую королеву, и, если бы не чувство вины, неизвестно, что долг заставил бы его сделать с твоей жизнью.

Не хотелось признавать, но всё так и было.

– Каспий слишком на него похож. И то, что произошло, было лишь вопросом времени. Поэтому благодари Дьявола, что ты цела, вместе со своим демоном и в безопасности.

– У меня не было шанса остаться дома? – понуро произнесла я.

– Только захватив власть, чего бы ты никогда не сделала, – резала по живому няня.

Капитан Свон оказался щедр не только на заботу, но и на несколько причудливых штучек. Так в моих вещах оказался удобный стилет и набор метательных звёздочек.

Военная подготовка тоже входила в обязательный перечень навыков для наследника. И хоть я и уступала по силе брату, отбить внезапное нападение на некоторое время была способна.

Нянюшка выделила мне гостевые покои на втором этаже, сказала обживаться и ни о чём не беспокоиться. Комната состояла из спальни, небольшой гардеробной и уборной. Отделка в пастельных тонах прибавляла света. Мне нравилось.

Ближе к полуночи глаза просто закрывались, слишком много впечатлений за день. Поэтому я быстро ополоснулась, надела принесённую Мишей сорочку и легла в кровать.

– Как хорошо, – простонал я, наслаждаясь мягкостью и свежестью постельного белья, – спокойной ночи, Кейра.

«Спи сладко», – ответила демоница и тихонечко замурлыкала колыбельную, как делала это в детстве.

Не прошло и пары минут, я заснула.

«Дейзи! – резко вырвало меня из страны грёз. – Без резких движений. В комнате кто-то есть».

Сориентировалась достаточно быстро и скользящим движением засунула руку под подушку, где оставила стилет на всякий случай.

На грани слышимости шаги мягко приближались, пока нарушитель не остановился в нескольких сантиметрах от меня.

«Давай!» – рявкнула демоница, и я резко схватила незнакомца за руку, перевернула, оказываясь сверху, а потом приставила лезвие к шее так, что выступила кровь. Одно неловкое движение и у меня в кровати окажется труп.

– Принцесса, – хрипло произнесло тело.

– Тасэль? – узнала мужчину. – Как ты меня нашёл, спрашивать у лучшей тени отца будет глупо. Зачем ты здесь?

– Я пришёл, чтобы принести клятву верности.

– Новый король – Каспий.

– Это не имеет значения. Тени сами в праве выбирать господина. И я выбрал Вас.

– Какая честь! – язвительно поддела его. – И какую пользу ты мне можешь принести в моём положение. Если ты не заметил, то я в бегах.

Тасэль уже около десяти лет возглавляет отряд теней короля. Шпионаж, убийства, всё, что нужно для поддержания власти. Тени никогда не действовали в открытую, они никогда не оставляли следов. Преданность такого человека, как Тасэль, избавит меня от многих неприятностей. Но он должен предложить сам.

– В моих силах оградить Вас от излишнего внимания Делира. Следы, что ведут сюда, я уже затёр.

– И что ты хочешь взамен?

– Капля крови её высочества.

«С его демоном что-то не так. Будто связь рвётся», – заметила Кейра.

– Что с твоим демоном? – спросила у неподвижного мужчины.

– Он слишком стар. Всего капля королевской крови, и он проживёт ещё пару сотен лет.

«Что думаешь? – спросила демоница. – Неплохая сделка».

«Стоит рискнуть, чтобы получить такого защитника», – убрала стилет от шеи Тасэля.

– Хорошо, – поморщившись, провела лезвием по ладони и протянула к мужчине, – давай заключим сделку.

Тасэль будто из воздуха вытащил короткий нож и, оголив свою руку, вырезал на предплечье демонический знак. Его глаза засветились алым, и через мгновение от символа не осталось и следа. Теперь он полностью в моей власти.

Мужчина аккуратно взял моё запястье, провёл носом над небольшой лужицей, что уже собралась в ладони, и припал губами к крови.

Я не почувствовала ничего. Силы не утекали, только спать снова захотелось. Адреналин, что ударил в голову, постепенно сходил на нет.

«Как завораживающе! – восхищённо прошептала Кейра. – Жаль ты этого не видишь».

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.