Злодейка в Эро игре. Книга 1

Варианты ответа:

1. Мадам Боннэ, спасите меня от этой сумасшедшей! Она пытается выгнать меня из дворца!

2. Мадам Боннэ, прошу простить меня! Не говорите страже, молю!

3. [Заплакать]

Как-то зачастили они с вариантом слез… Выбор опять странный максимально, но я бы так и сказала!

— Мадам Боннэ, спасите меня от этой сумасшедшей! — почти взмолилась я, прикрывая тело платьем посильнее. — Она пытается выгнать меня из дворца!

[Внимание! Потеря симпатии! Ваши отношения с мадам Боннэ ухудшились!]

Что?..

Только сейчас я взглянула на экономку, вернее, на ее статистику вверху:

[Мадам Боннэ, ключница, симпатия -55%]

Это как так?! Почему ключница-то настолько против меня настроена?! Неужели она тоже с высоты своих 60 лет клинья к Повелителю подбивала?! Блин, если бы сразу увидела эти печальные цифры, то и без подсказки системы заплакала!

— Немедленно прекрати так себя вестии, Леона! — ключница подошла, вырвала у меня из рук платье и пихнула в спину. — Хочешь обратно в темницу?! Сейчас быстро устроим! Эй, Касия! А ну немедленно иди сюда! Приведи Леону в нормальный вид!

Я хотела бы сказать что-то еще, но ни системных окошек не было, ни экономка так и не дала мне секунды. Касия выскочила будто из неоткуда, выталкивая меня в ванную.

Что я всем им сделала-то такого? Просто… разве это не перебор? Ладно меня фавориты недолюбливают, я ведь не их любовный интерес, но персонал замка… Как-то это слишком.

Когда Касия усадила меня в ванну, вода была почти горячей, и это единственное, что меня удерживало от желания утопиться в этой кадке. Касия стояла за ширмой, молчаливо перебирая мои вещи. Я слышала её вздохи, недовольное пыхтение, и меня это начинало бесить.

Я закрыла глаза, прислушиваясь к плеску воды. Нужно было понять, что я сделала не так. Почему даже ключница меня ненавидит? Почему все здесь готовы сожрать меня заживо?

— Касия, — позвала я, стараясь говорить спокойно. — Подойди.

Она нехотя приблизилась, замерла у края ванны, глядя в пол. Я видела её профиль нахмуренный, напряжённый. И над головой всё ещё висело её проклятое окошко:

[Касия, служанка, симпатия -22%]

Варианты:

1. Почему все здесь меня ненавидят? Скажи прямо.

2. Ты тоже считаешь, что я заслужила темницу?

3. [Молчать]

Я не могла молчать. Мне нужно было знать.

— Почему все здесь меня ненавидят? — спросила я, глядя на неё в упор. — Скажи прямо, я не укушу.

Касия вздрогнула, будто не ожидала, что я заговорю так… нормально. Она переступила с ноги на ногу, теребя край передника.

— Госпожа, — она запнулась, будто ей даже тяжело было со мной уважительно говорить. — Вы… вы сами не знаете?

Ответить ничего не вышло, так что я просто качнула головой.

Она вздохнула, бросила короткий взгляд на дверь, словно проверяя, не подслушивает ли кто, и тихо заговорила:

— Все знают, что вы при дворе только благодаря отцу. Лорд Райхарт оплатил ваше содержание и подарил Повелителю золотые рудники на юге. Вы… вы даже не наложница по праву. Вы — плата за землю.

[Внимание! Получена новая информация: «Цена Леоны»]

Я ошарашено моргнула. Плата? Я — просто сделка?

Варианты ответа:

1. Но я же ношу титул старшей наложницы.

2. Что ты несешь?!

3. А остальные, думаешь, все по праву тут?!

— Но я же ношу титул старшей наложницы, — выдавила я, чувствуя, как внутри закипает злость. — Мне положено уважение…

— Вам положено, — согласилась Касия, и в голосе её проскользнула насмешка. — Но вы не леди. Вы — кукла, которую поставили рядом с Повелителем, потому что он был должен вашему отцу. И вы ведёте себя так, будто вы — королева. Вы унижаете слуг, требуете невозможного, а когда Повелитель смотрит на вас с отвращением — вы цепляетесь за него, как репей.

Она замолчала, но я видела, как трясутся её руки. Она боялась, что я наброшусь на неё. И в этот момент система милостиво подкинула мне варианты:

Варианты ответа:

1. Я не обязана отчитываться перед тобой, служанка. Пошла вон!

2. Значит, все считают меня вещью? Спасибо, что просветила. Теперь иди.

3. Ты думаешь, я сама этого хотела?! Я не просила быть дочерью Райхарта!

Я чувствовала, как внутри закипает обида. Слова Касии были как пощёчина. И в этой пощёчине было слишком много правды. Я — не Леона. Я не выбирала эту жизнь. Но они видят только то, что хотят видеть.

Касия ждала моего ответа. Я выбрала тот, который казался самым честным, но он не был добрым.

— Ты думаешь, я сама этого хотела? — голос мой дрогнул, но я сдержала слёзы. — Я не просила быть дочерью Райхарта. Я не просила быть этой… этой куклой!

[Касия, симпатия -23%]

Она опустила глаза и попятилась.

— Госпожа, я… я не хотела вас обидеть. Но вы спросили, и я ответила.

— Ты ответила, — я тяжело выдохнула, чувствуя, как вода остывает. Вариантов в этот раз не было, но я говорила не от себя, а системой. — Теперь уходи. Я сама справлюсь.

Она выскользнула, бесшумно прикрыв за собой дверь. Я осталась одна в тёплой воде, и только сейчас поняла, что внутри меня кипит не гнев, а… страх. Я, обычная девушка из обычного цифрового мира, оказалась в теле женщины, которую ненавидят все. И никто не хочет видеть, что я — другая.

Я вылезла из ванны, вода стекала по ногам. На вешалке висела ночная рубашка. Тонкая, почти прозрачная, с кружевными вставками. Она была единственным, что оставила мне Касия. Я натянула её, даже не вытерев волосы. Мокрые пряди прилипли к спине, холод пробирал до костей, но мне было всё равно.

Я должна была кое-что сделать.

Я вышла в коридор, ступая босиком по холодному каменному полу. Пламя факелов мерцало, бросая тени на гобелены. Я почти бежала, не зная, где искать повелителя, но почему-то ноги сами несли меня к крылу, где располагались его покои.

Просто кукла? Ах, ну сейчас эта кукла тут устроит!

Я остановилась перед массивной дубовой дверью, украшенной резными лилиями. За ней горел свет. Я подняла руку, чтобы постучать, и замерла.

Что делать?

1. [Постучать трижды и ждать, пока откроют]

2. [Толкнуть дверь и войти без стука — он всё равно должен меня выслушать]

3. [Услышать шаги и замереть, прислушаться к голосам за дверью]

Мне было плевать. Я толкнула дверь, так удачливо лишенную стражи, переступая порог.

Максимилиан сидел за столом, держа в руках кипу бумаг, а на его кровати лежала Рози, еще одетая.

Хором, подняв на меня глаза, они спросили:

— Леона?..

Глава 6.

— Леона?

Я ненадолго замерла в проходе, совершенно позабыв, что кто-то еще может быть в комнате с Максимилианом. Если Рози засуетилась, вскочила, принялась что-то кричать, то Повелитель лишь лениво рассматривал мое нагое тело под тонкой тканью ночного платья.

Мои соски набухли от холода и просвечивались, ткань облегала бедра, а на плоском животе проступали красивые линии. Леона была прекрасна, но либо не знала этого, либо никогда не пользовалась своей красотой.

[Внимание: найдена сюжетная ветка «Быстрый скачок»]

[Вероятно сильное изменение симпатии]

[Внимательно обдумайте дальнейшие действия и диалоги, они повлияют на сюжет!]

Тяжело вздохнув, я быстрым шагом направилась к столу Повелителя. Рукой смахнула его бумаги на пол, под вскрик испуганной Рози. Затем оперлась руками на стол, чтобы на уровне глаз Максимилиана была моя почти обнаженная грудь.

[Внимание! В найденной ветке нет системных диалогов!]

[Хотите включить подсказки?]

[Да] [Нет]

Быстро нажав [нет], я уставилась на Повелителя.

— Значит, вы считаете меня просто куклой? Глупой девчонкой, что пользуется вашим долгом отцу? — Максимилиан хотел что-то сказать, но я дернулась вперед, забираясь на стол уже с ногами, чтобы и силуэт моих бедер ему тоже было видно. — А может я любила вас всю жизнь? Может хотела только вам принадлежать? Но вы этого никогда не хотели.

— Леона…

— Тогда я больше не буду вашей наложницей, — пуговка на рубашке очень вовремя не выдержала взгляда и расстегнулась. Удобно, когда система помогает! Но только Повелитель опустил глаза мне на грудь, я взяла его за подбородок, заставляя смотреть себе в глаза. — Понизьте меня до фрейлины, да хоть до служанки. Больше вы не сможете заполучить меня. Никогда.

[Внимание! Опасность!]

Что? Неужели мой блеф не сработал?..

— Да кто ты такая, чтобы врываться к повелителю и указывать ему, что делать?! — заверещала Рози, подлетая к столу. — Ты что, не видишь, что он не один? Он пригласил меня, ту, которую действительно любит, а ты!..

— Рози, замолчи и выйди, — спокойным ровным голосом вдруг сказал Максимилиан. Смотрел он все еще только мне в глаза.

— Н-но… Повелитель, а как же?.. — залепетала Рози.

— Я сказал: выйди!

Обиженно надув губы, эта ггшка рванула прочь, долго посмотрев на меня, стоящей раком на столе.

[Рози Экклер, наложница повелителя, симпатия — 99%]

[Внимание! Если симпатия упадет еще на один процент — вы потеряете жизнь]

Я застыла, глядя на уведомление, позабыв, как дышать. Нет… Я совсем не подумала о том, что симпатия есть у всех персонажей! Что для выживания мне нужны не только фавориты! Черт, что я наделала?!

— Леона, я… — Максимилиан кашлянул. — Я не отпущу тебя из наложниц.

[Максимилиан Валлуа, король, симпатия -30%]

Что ж, неплохой скачок, но в минус у Рози я ушла сильнее.

— Потому что так хотел мой отец? — я снова зло глянула в синие глаза короля. — Забудьте об этом. Не мучайте себя. Глупая кукла не должна просто так содержаться дворцом и вашей казной.

— Ты слишком много говоришь, — он поднялся, рывком стаскивая меня себе на колени. Я ойкнула, упираясь в грудь ему вытянутыми руками. — Сейчас ты принадлежишь мне. Ты — наложница. Ты — моя собственность. И я не откажусь от тебя, даже если ты будешь умолять меня на коленях.

— На моих или ваших? — от глупого смущения сморозила я.

[+10% к значению симпатии]

— Смешная, — Максимилиан вдруг положил руку мне на горло, но пальцы не сдавливал. — А как тебе больше понравится?

— Н-на ваших… — только и смогла пробормотать я, сама не понимая зачем. — Но это ничего не изменит! Мое сердце отныне закрыто для вас!..

Его руки легли мне на бедра, приподняли и проскользили мной по своему паху. Я вскрикнула от неожиданности, чувствуя… что он делает что-то очень приятное для меня. Но я должна держаться! Никаких чувств к этому… этому!..

— Нравится? — он хрипло усмехнулся, приподняв меня, но больше не двигаясь. — Пришла ко мне вся мокрая, без одежды, и хочешь сбежать?

— Да! Я хочу сбежать! — залившись краской, почти прокричала я.

— Тогда дам тебе выбор: мне продолжить или остановиться? — я подняла глаза на Повелителя, видя, что остановиться ему будет стоить больших трудов. Да и подо мной ощущался полностью готовый, налитый кровью…

[Внимание! Принимайте решение с осторожностью!]

— Остановитесь! — вскрикнула я, зажмурившись и оттолкнув Максимилиана в грудь. Он перестал меня держать и я даже самостоятельно соскочила с него на пол. Сердце бешено колотило внутри, желание заставляло мысли скакать в голове. — Я уже все сказала! Мое сердце больше вам не принадлежит. Хотите, держите меня в наложницах, но я больше вас не люблю.

Развернувшись, я почти побежала к двери. Вырвавшись из его покоев, я лишь мельком взглянула на короля, что смотрел на меня со странной улыбкой. Опасной, злой, ничего не предвещающей.

Но у меня не было ни секунды на промедление. Нужно было срочно решать вопрос с Рози. Иначе… Один ее разговор с Дженной и процент капнет. И я потрачу вторую жизнь…

[Внимание! Статистика изменилась!]

[Максимилиан Валлуа, король, симпатия +1%]

Что?! Я же ему отказала! Тогда почему… симпатия выросла?!

Глава 7.

Плевать! Плевать мне на симпатию короля, мне немедленно нужно сделать хоть что-то, чтобы поднять проценты треклятой Рози. Почему? Но почему она такая? Как можно так сильно ненавидеть несчастную девушку, страдающую без внимания своей любви?

К черту эти мысли! Мне срочно нужно что-то придумать, что-то… Как поднять симпатию? Мне не нужно ей нравиться, нужно просто… чтобы она не так сильно меня ненавидела!

Не обращая внимание на глазеющих слуг, я рванула по коридору обратно в свою спальню.

[Новый квест: Подарок для конкурентки]

[Хотите принять?]

[Награда: 5% симпатии, 5 к уважению, 5 к влиянию]

[Да] [Нет]

Ткнув первый вариант на бегу, я влетела в комнату, едва не врезавшись в Дари. Служанка попыталась устоять, но все равно рухнула на попу, еще и опрокинув на себя целую корзину с грязным бельем. Моим, между прочим.

Варианты:

1. Смотри, куда идешь!

2. Прости, Дари, я очень спешу!

3. [Взгляд, полный уничижения]

Ох, как не вовремя! Нет у меня времени склоки!

— Прости, Дари, я очень спешу!

[Дари, служанка, симпатия -12%]

Не выслушав её невнятное бормотание, я огляделась, заметив стрелочки на полу. Система давала подсказки, как бы направляя меня. Но все равно эти подсказки разделялись на три варианта: один вел к комоду с украшениями, второй — к шкафу, а третий… к окну? В подарок Рози в окно выйти? Ну уж нет!

Тогда я выбрала первый вариант, подбежав к комоду и дернув за ручку верхнего ящика. передо мной сразу оказались шкатулки с украшениями разной степени дороговизны. Я хотела было выбрать случайную безделушку, но система остановила. Над украшениями вылезло окно:

[Выбор повлияет на успех задания!]

[Делайте его с умом!]

Подсвечиваться остались лишь две безделушки: тоненький синенький браслет и кольцо с каким-то уродливым камнем. Без раздумий я выбрала второе, просто со жлобы не желая дарить Рози что-то красивое. А это… ну, скажем так, даже потерять не жалко было бы.

Дальше система повела меня прочь из комнаты, но я предварительно все же накинула на себя подготовленное Дари платье. Оно ужасно село без сторонней помощи, но это было уже лучше, чем просто ходить практически голой.

К моей удаче, я нашла Рози очень быстро. Она как раз делилась с Дженной и группой других наложниц, как я испортила ей ночь с Повелителем. Признаюсь, лучше бы я всего этого не слышала…

— …и врывается вся… вся голая! — Рози промакивала крокодильи слезы платком, пока Дженна гладила ее по плечу. — Она забралась на стол, вывалила свою плоскую грудь, раздвинула перед ним ноги!

— Какая мерзость… — выдохнула какая-то рыжая подпевала, прикрыв рот руками. — Леди Леона всегда была омерзительной, но это переходит все границы! Повелитель выгнал её?

— Нет! Он выгна-а-ал меня! — некрасиво кривя рот прорыдала Рози, уронив лицо в ладони. — Наверняка сейчас он с ней там… с этой, с этой!..

Варианты вмешательства:

1. О, Рози, кончай ломать комедию. Я ноги перед ним не раздвигала.

2. Леди Рози? Прошу простить меня, я не хотела, чтобы все так предстало перед вами.

3. Ну ты и придумала… Я просто разозлилась на Повелителя и пришла к нему расторгнуть обещание, данное моему отцу.

Ну тут очевидно, верно? Умолять её точно не стоит, но вот объясниться определенно стоит.

— Ну ты и придумала… — мой голос перебил их. Спина Розив. миг напряглась, она медленно подняла голову, глядя на меня с ужасом и испугом одновременно. — Я просто разозлилась на Повелителя и пришла к нему расторгнуть обещание, данное моему отцу.

— Что? — та рыжая так рот раскрыла, что хотелось помочь ей его закрыть. — Не лги! Зачем кому-то отказываться добровольно о роли главной наложницы! Ты точно пришла соблазнить его!

Варианты ответов:

1. И стою теперь здесь?

2. Пугало не спрашивали.

3. [Театрально лишиться чувств]

О, Боги, когда-нибудь мне не придется выбирать эту ерунду.

— И теперь стою здесь? — я старалась не выдать издевки в голосе. — Я клянусь, что просто сообщила Повелителю о том, что ему больше нет нужды терпеть меня. И, леди Рози, я не знала, что король пригласил тебя. Прошу, поверь мне. Знай я, то никогда бы не сорвала вашу ночь. Прими это украшение в знак моих извинений.

[Передать кольцо? Отменить данное действите будет невозможно]

[Да] [Нет]

Да! Конечно, да! Иначе зачем я с ним сюда перлась!

— О, не может быть! — Рози вскочила, держа кольцо так, будто это нечто невероятное. — Леона, это ведь перстень, который Повелитель подарил тебе в день, когда ты прибыла во дворец!.. Ты… отдаешь его мне?

Вокруг разлетелся гомон шепота и сплетен. Все наложницы спешили обсудить мою выходку, просулить мне казнь и понижение до служанки, но я не собиралась отступать. Кольцо — это подарок? Я не знала. Но так даже лучше, пусть все видят, что мои намерения искренни.

В игре не один фаворит, их здесь 5-6, а значит — мне нет зачем виться вокруг Максимилиана. Он — самый сложный, недоступный и холодный из всех. Да, и самый привлекательный. Но я все же не в любовь здесь должна играть, а выжить и вернуться в свою жизнь!

Для этого сгодится любой, но точно не главная заноза игры.

— Спасибо, Леона… — выдохнула Рози, тут же надевая перстень. — Я прощаю тебя.

[Внимание! Скачок симпатии!]

[Рози, главная героиня, симпатия -50%]

Я выдохнула, опустившись на подушечку за общим столом этих куриц. Сердце наконец перестало так бешенно биться, в предчувствии скорой смерти.

[Квест завершен!]

[Награды получены!]

[Ваша статистика сейчас: уважение 5, влияние 5]

Ну отлично, можно немного выдохнуть и…

[Внимание! Доступен сюжетный обязательный квест!]

Ну что еще там…

Глава 8.

[Внимание! Новый сюжетный квест! Его нельзя пропустить!]

Да что же это такое! Ни секунды передышки!

[Квест: Сохранить лицо]

[Награды: 10 к уважению, 10 к влиянию, 1% симпатии каждого персонажа]

[В случае провала будет наказание: -5 уважения, -5 влияния, -5% симпатии каждого персонажа]

— Госпожа! — я увидела Дари, что влетела в зал, явно испуганная. — Повелитель ищет вас, прошу, поторопитесь!

Я последовала за ней, чувствуя, как снова тону в страхе за свою жизнь. Поверить не могу, что здесь все крутится с такой сумасшедшей скоростью! Я только восстановила баланс с Рози, а теперь должна снова пытаться сделать что-то еще!

[Выбирайтес умом ваши дальнейшие действия! Они повлияют на результат квеста]

Что делать дальше? (на размышления 5, 4…)

1. Зайти переодеться. Вы потратите время, но будете выглядеть подобающе.

2. Идти к Повелителю так, явиться в срок.

3. Вообще не идти, запереться в комнате.

Хм, это уже сложнее. Не просто выбрать, что сказать, а еще и решить, что делать. Ну, мне кажется самым логичным все же явиться переодетой, а то я словно пугало выгляжу, ничем не лучше той рыжей, как бы ее ни звали.

Подтвердив выбор, я устремилась за Дари в свою комнату. Очень быстро, будто от этого действительно зависела моя жизнь, служанка переодела меня. Было странно видеть, как оболгавшая меня недавно девица, так трудится на образом ненавистной госпожи.

— Зачем солгала? — спросила я, и вдруг поняла, что могу говорить. Видимо, это не было частью квеста, и сказанное ничего не меняло. — Тогда, в лесу, подставив меня.

— Простите, госпожа, — не переставая затягивать на мне платье, тихонько ответила Дари. — Мне жаль, что я так бесчестно поступила. Я призналась лорду командующему, что меня заставила Дженна. И… если вам станет легче от этого, мое жалование урезали на полгода.

— Не за клевету ведь, — фыркнула я, едва дыша в строгом бежевом платье, подчеркивающем золото волос. Такое вот, подходящее хорошей прилежной девочке. — За покушение на Рози. Но я не держу на тебя зла, на твоем месте любая бы повиновалась. Молодец, что призналась. И нашла в себе силы извиниться, для меня это важно.

— Госпожа… — руки Дари на миг опустились. — Я должна еще кое в чем признаться… Там, у повелителя, какой-то важный гость. Я не знаю кто он, но… вам стоит быть готовой.

[Внимание! Это важная подсказка!]

[Служанка открылась вам, потому что вы были добры к ней]

[Дари, служанка, симпатия -15%]

Отлично, отношения потихоньку налаживаются. Возможно, очень скоро она станет для меня отличным подспорьем здесь. Главное, не переборщить с добротой и жесткость, выдержать золотую середину.

— Готово, госпожа, поспешим, — Дари даже свой передник подхватила, чтобы не споткнуться. — Это очень важно!

Дари торопилась так, что я едва поспевала за ней. Мои туфли звонко цокали по каменному полу, а сердце колотилось где-то в горле.

— Дари, — позвала я, когда мы свернули в главный коридор. — Ты видела этого гостя? Хоть краем глаза?

Она покачала головой, не оборачиваясь.

— Нет, госпожа. Только слышала голос. Глубокий, властный. Мне показалось, что Повелитель с ним разговаривал с уважением.

Уважение. Это слово заставило меня нахмуриться. Кого Максимилиан мог уважать настолько, чтобы принимать в своих покоях без охраны и без объявления?

— Мы пришли, — Дари остановилась у знакомой дубовой двери с лилиями и сделала шаг назад, опуская глаза. — Я буду ждать здесь, госпожа.

Я глубоко вздохнула. Пальцы слегка дрожали, и я сжала их в кулаки, чтобы унять эту слабость. Потом я толкнула дверь и вошла.

Максимилиан стоял у камина, спиной ко мне. Пламя отбрасывало тени на его лицо, я видела его профиль, напряжённый и сосредоточенный. Он не обернулся, когда я переступила порог. Только поднял руку, останавливая меня, прежде чем я успела сделать шаг вперёд.

— Стой, — его голос был глухим и холодным. — Не подходи.

Я замерла, чувствуя, как каменный пол холодит ступни даже сквозь тонкую кожу туфель. В комнате было душно, камин горел слишком ярко, и воздух казался тяжёлым.

Максимилиан медленно повернулся. Его жёлтые глаза смотрели на меня с непроницаемым выражением. А потом он перевёл взгляд на кресло в углу, и я наконец заметила его.

Кто-то сидел в глубоком кресле с высокой спинкой. Я видела только руку, лежащую на подлокотнике, широкую ладонь с массивным серебряным перстнем. И больше ничего. Лицо скрывала тень.

— Леона, — произнёс Максимилиан, и его голос вдруг стал мягче. Почти заботливым. Но я знала эту заботу, она была опасной. — Я хочу задать тебе один вопрос.

Я сглотнула. В груди всё сжалось.

— Я слушаю, Ваше Величество.

Он приблизился на шаг. Теперь между нами было всего два локтя. Он смотрел мне в глаза, пристально, словно пытался прочитать что-то, что я сама не знала о себе.

— Тогда, в моих покоях, — начал он медленно. — Ты говорила, что больше не любишь меня. Что хочешь уйти. Твои слова были… серьёзны?

Я опустила глаза. Но в следующую секунду я вспомнила, что Леона не опускала глаз. Леона смотрела прямо. Леона боролась.

Я подняла голову и встретила его взгляд.

— Мои слова были серьёзны, — сказала я, стараясь, чтобы голос не дрогнул. — Я… я любила вас. Всей душой, всеми мыслями. Я готова была отдать всё, чтобы быть с вами.

Максимилиан замер. Его лицо оставалось спокойным, но я видела, как дёрнулся его кадык, он сглотнул.

— Но вы никогда не хотели меня, — продолжала я, чувствуя, как слова рождаются где-то глубоко внутри, не мои, но в то же время мои. — Я приносила вам только недовольство. Только раздражение. Я была для вас обузой, платой за земли, которую вы терпели ради моего отца.

В его глазах мелькнула тень. Что-то, чего я не могла прочитать. Интерес? Удивление?

— Поэтому я решила, — я сделала вдох, чувствуя, как холод проникает в лёгкие. — Я больше не хочу быть вам обузой. Я принимаю любое ваше решение. Понизьте до фрейлины, и я уйду в тень. Выгоните из дворца, и я уеду. Даже если решите казнить, я склоню голову.

Он молчал. В комнате было тихо, только треск огня в камине нарушал тишину.

А потом из кресла донёсся смех. Глубокий, хриплый, мужской смех, пропитанный иронией и чем-то ещё, что я не могла распознать. Я вздрогнула и обернулась.

Глава 9.

Человек в кресле поднялся. Он был высоким, выше Максимилиана, и широкоплечим. Седые волосы, пронзительные голубые глаза, тот же разрез глаз, что и у меня. Та же линия скул. Та же хищная улыбка.