скачать книгу бесплатно
Не так. Что-то не так…
Эскорт от души палил из пулемётов, гранатомётов и винтовок… Палил во все стороны, а вот ответных выстрелов не было. Совсем. Пули не выбивали фонтанчики вокруг остановившихся машин колонны, не дырявили технику и не рикошетили от брони.
Ни единого выстрела. Что за хрень?
– Взвод, доклад! – рявкнул я во всю глотку.
– Второе отделение – позицию заняли, "танго" не наблюдаем, – раздалось от машины позади нашей.
– Третье отделение – позицию заняли, враг не обнаружен, – послышалось ещё дальше.
– Первое отделение – всё чисто! – гаркнул почти мне в самое ухо залегший рядом Рикс.
– Не ори, – бросил я, продолжая наблюдение.
Фугас взорвали. Но обстрела нет – ни единого выстрела. Ерунда какая-то.
Поднялся с бетонки, держа автомат наизготовку, смотрелся по сторонам.
Колонна встал, как вкопанная и в данный момент представляла из себя великолепнейшую мишень: подбивай из засады – не хочу. Но с отсутствием наличия хоть какой-нибудь засады нам сказочно повезло. Ну и благо, что при торможении друг в друга вроде бы никто не врезался…
Перестрелка постепенно утихала – лишь кто-то особо упорно-упоротый раскатисто садил из пулемёта. Но вскоре замолчал и он, и вряд ли из-за понимания, что врагов нет – скорее уж либо лента кончилась, либо ствол перегрелся.
Мимо нас пропылили к голове колонны два "хамви" эскорта.
А вот и "олени"! Совсем вовремя, мать их.
– Мартинес, держи пространство, – бросил я командиру своего первого отделения и зашагал вперёд.
Надо бы прояснить обстановку, на всякий случай… Чем чёрт не шутит, а вдруг это не намеренный подрыв был? Ну там заложили фугас, а он и не сработал, и про него забыли… А сейчас пошли у него в проводке электроны по закоулочкам, после чего детонатор и коротнуло – версия из разряда прилёта жукоглазых пришельцев с Веги, но почему бы и нет, собственно… Ничем ведь не хуже того, что в багажнике "хамви" рванула перевозимая взрывчатка, допустим. Или что машину «танго» подорвали удачно, а обстреливать не стали. Почему-то. Вот захотелось им так.
Пройдя с десяток метров, я дошёл до ехавших впереди нас федералов. Вели они себя весьма грамотно – при первых же сигналах тревоги высыпались из машин и залегли вокруг них, а сейчас всё ещё не торопились расслабляться. Жаль только, что их было даже меньше отделения…
Обнаружился здесь и давешний полковник. Что примечательно – тоже с автоматом в руках, как и прочие бойцы, и в неиспуганном виде. Это – хорошо, это значит, что он действительно нормальный вояка, а не чистенький дяденька из Вест-Пойнта…
– Сержант, что-нибудь заметили? – без всяких предисловий обратился он ко мне.
– Никак нет, сэр, – ответил я. – Контакта не было.
– Ясно. Ты в голову колонны? Жди меня, вместе сходим. Бакстер – за старшего.
Полковник двинулся вперёд, я чуть позади него. Прямо как личный охранник или адъютант. Занятно, да…
Автомат – наизготовку, ожидание выстрела – постоянное. Хотя, в принципе, если до этого потенциальные противники стрелять не начали, то сейчас уже поздновато будет…
Зрелище подорванного джипа было безрадостным.
Фугас явно был большой – судя по воронке, "танго" расщедрились штуки на три шестидюймовых снаряда. Взрыв произошёл на обочине, на относительно небольшой глубине и похоже, что был направленным. Иначе головной "хамви" так просто не снесло бы…
И, думаю, уточнять, что ни выживших, ни раненых в нём не было – излишне.
Следующий за джипом МРАП от взрыва не пострадал, но вот его водитель не справился с управлением и съехал в кювет. Хорошо ещё, что не перевернулся, а то у этого сарая на колёсах центр тяжести как у худосочной манекенщицы с кастрюлей на голове.
Шедший третьим тягач развернуло поперек дороги. В него сзади врезался четвертый тягач, но хотя бы несильно… Больше жертв и разрушений (по крайней мере на первый взгляд) не было.
И главное – никакого обстрела! Просто подорвали фугас и все. "Танго" сегодня просто сами на себя не похожи… Такие добренькие – куда деваться…
Рядом с местом взрыва стянувшиеся на огонёк горящего "хамви" нацгвардейцы изображали из себя участников броуновского движения и лучше всего описывались термином "толпа". Или – "стадо". Оленей, да.
Два эскортных "хамви" – рядом, но за пулемётом торчит только одно нацгвардейское туловище – на втором за автоматическим гранатомётом никого нет. Да и пулемётчик скорее ворон считает, чем по сторонам бдит. И вообще – за местностью никто не наблюдает, бдительность все утратили… Вопиющее падение дисциплины на лице, как говорится.
Детский сад – штаны на лямках…
Во, а вот и давешний капитан "Это Я Веду Колонну". Стоит, качается. Контуженный? Да нет, вроде бы просто в состоянии шока от происходящего…
– Капитан, – проскрежетал полковник и, видя, что гвардеец никак на это не прореагировал, возвысил голос. – Капитан Кетллберн!
– Сэр… – в глазах гвардейца стояла совершенно не понравившаяся мне отрешённость от всего происходящего.
– В Ираке давно? – в упор спросил его полковник.
– Второй месяц. Сэр… Понимаете, я не думал… Я вступил в национальную гвардию, но не думал…
Так, надеюсь это не заразно – не думать…
– Какую колонну ведёте?
– Пятую.
– А в качестве командира?
– Вторую… Сэр, понимаете…
Зашибись.
– Значит так, капитан… – полковник смерил гвардейца взглядом с головы до самых ног. Причём чувствовалось, что за время этого осмотра Кетллберн был оценён, взвешен и признан очень лёгким. Мене, текел, упарсин, мать его. – Домой вернуться хочешь?
Риторический вопрос.
– Значит так… Я полковник армии Коннорс, командир 2-го полка 12-й пехотной дивизии. И с этого момента я, как старший по званию офицер, принимаю командование колонной на себя. Вопросы?
И снова – сугубо риторическое сотрясения воздуха…
– Никак нет, сэр! – гвардеец буквально на глазах воспрял духом.
Когда у людей появляется нормальный командир – это всегда вдохновляет. Даже, если они уже по шею в дерьме. Проблемы? Проблемы будут, потом – обязательно будут, но пока что…
– Доложите о потерях, капитан.
– Потери… – Кетллберн запнулся. – Пятеро убитых.
А чему тут, собственно, удивляться? "Хамви" – не МРАП, на такие подрывы не рассчитан… Да, если честно, не думаю, что и МРАП тут бы выдержал – бабахнуло так, что и танку бы не поздоровилось…
– Сколько ваши люди находятся в Ираке, капитан?
– Два месяца.
Твою мать.
– Так… А с нормальным боевым опытом кто-нибудь есть?
– Н-нет, сэр.
Вот и приехали, господа…
– На пару слов, сержант, – негромко произнёс Коннорс и добавил уже погромче. – Капитан, свяжитесь с ближайшей базой – пускай вышлют сюда отряд могиль… отряд. И готовьте колонну к дальнейшему следованию.
– Есть, сэр!..
Отошли немного в сторону так, чтобы не маячить лишний раз на открытом месте.
– Фрэнсис, – без лишней рисовки протянул мне руку полковник.
– Ганнери-сер… Алекс, – ответил я на рукопожатие.
Без чинов, так без чинов.
– Сколько у тебя парней?
– Полностью укомплектованный взвод по штатам морпехов. Две машины и грузовик.
– Нужно поработать в команде, – произнёс Коннорс.
Я кивнул в ответ – это сейчас и последнему ежу понятно. Вместе выжить явно шансов побольше, чем поодиночке…
– Парни обстрелянные?
– Опыт есть, – уклончиво ответил я, потому как нам было запрещено лишний раз болтать о своей службе.
– Кинь по машине в хвост и середину колонны, а то на гвардейцев надежды мало. Я пойду в авангарде, позывной мой знаешь.
По логике, первая машина – самое опасное место в колонне наряду с последней… С другой стороны и местные не дураки и, судя по последним слухам, первую машину обычно пропускают и подрывают или обстреливают какую-нибудь из следующих.
– У меня позывной будет Кот-1, пойду по центру, – сказал я. – Вторая машина – Кот-2.
– Добро. С тяжёлым вооружением порядок? Если нет – ссаживай гвардейцев и бери их джипы.
– Обойдёмся.
Видал я эти перетяжелённые двери на их "хамви". В случае чего даже не распахнуть быстро, а в машине при обстреле не отсидеться, нет, никак не отсидеться…
– Тогда – готовимся. Надо уходить, пока окрестные шакалы не пронюхали о нас. На всё про всё – минут десять, после чего мы должны быть готовы взвести курок и сбацать рок.
– Есть риск нарваться, сэр? – осторожно спросил я.
– Риск есть всегда, Алекс, – спокойно ответил Коннорс. – Но такую дрянь я уже видел. Новый тип фугасов – очень хитрые. Ни проводов, ни радиосигнала – только какие-то очень хитрые датчики. То ли движения, то ли тепла, то металла. Принцип – заложил и забыл. Никакие глушилки не спасают. И что самое плохое – такое обычно происходит там, где действуют отборные головорезы. Так что… Смотри в оба, Алекс.
И мы разошлись в разные стороны.
5
Тронулись в путь.
Но не через десять, а лишь через пятнадцать минут. И то едва-едва успели согласовать порядок хоть каких-нибудь действий на случай нападения и разобрали между собой сектора наблюдения и огня. Конечно, здесь не помешала бы нормальная такая тренировка по боевому слаживанию… Но на тренировки у нас времени просто не было – дотянуть бы конвой до базы.
Машину с частью второго отделения я отправил в хвост, а сам остался в центральной. Заодно выгнал третье отделение из грузовика и распихал по машинам гвардейцев – пусть уж в случае чего в них будет хоть кто-то адекватный. Чтобы за пулемёт встать или пинком из салона выкинуть… Немного, но хоть что-то.
В общем всё, что мы могли сделать в такой спешке, мы сделали, после чего двинулись на север…
Мы сделали, всё что могли. Кто может – пусть сделает больше, но не ноет над ухом.
…Километров сто или даже больше мы прошли тихо. Только в одном месте по нам из перелеска дали неприцельную автоматную очередь, на что мы ответили из двух пулемётов. После этого у неизвестных резко пропало желание вести с нами дальнейший огневой диалог.
Но потом…
…Поворот этот мне сразу не понравился.
Слишком резкий, чтобы мы могли проскочить его на полной скорости, так что пришлось замедляться до километров пятнадцати-двадцати в час… А метрах в ста-ста пятидесяти рядом – что-то вроде оазиса. Деревья, кусты… На русском жаргоне – зелёнка, на американском – буш. Да, получается, что один или даже более чем один президент США мог быть известен в России, как Жора Куст…
Но главное в том оазисе – рельеф. Такие безобразные складки местности, что если там кто-то всё-таки сидит, то может спокойно накрыть огнём большую часть колонны…
Паршивый расклад, чего уж там.
Я машинально, словно по какому-то наитию, взялся за ручку двери и щёлкнул по тактическому микрофону.
– Это Кот-1. Всем…
И в этот момент на обочине впереди нас распустилось чёрно-жёлтое облако взрыва.
Мир словно бы поставили на покадровое воспроизведение, отключив все звуки. Пылевой фронт ударной волны надвигается на нас, а "хамви" медленно – словно бы через силу, начал поворачивать в сторону, ища укрытие за прицепом тягача.
Медленно – невыносимо медленно тянется перед нами грязный задний борт прицепа…
Медленно – невыносимо медленно я хватаю за цевьё автомат, открываю дверцу и группируюсь для прыжка, расталкивая своим телом воздух, ставший густым, словно желе…
Медленно навигается ударная волна…
Мир вспыхнул ослепительной вспышкой и исчез в темноте.
