Лия, или Шанс быть счастливой. Часть 1

Она посмотрела на задумавшуюся Лию.

– Лия, если он потеряет и тебя, он этого не выдержит. Ему тяжело жить с прошлым, давящим на него изнутри, душевные муки не дают ему покоя. Я думаю, он и так никогда уже не обретет душевное равновесие и гармонию, по крайней мере – на этом свете.

Лия провела в раздумьях не один час. Она металась по комнате, меряя ее шагами, то затаив дыхание, то громко вздыхая. То подолгу всматривалась в темноту окна. Вокруг царила тишина, а миллионы звезд рассыпались по небу. Полная луна освещала землю, так что легко можно было различить очертания домов и деревьев. Не выдержав, она все-таки решилась спуститься вниз, чтобы поговорить с Ричардом.

В холле было очень тихо. Лия вышла во двор и наткнулась на охранника.

– Мистер Ричард приехал? – поинтересовалась она.

– Да, мисс. Он зашел в дом около двух часов назад и сказал, что будет у себя в кабинете.

Лия вернулась в холл и столкнулась с Нэнси.

– О, Нэнси! Я думала, ты спишь.

– Я не смогла уснуть. Теперь и у меня мысли постоянно крутятся в голове…

Она не договорила. Вдруг неожиданно раздался выстрел. Взгляды Нэнси и Лии встретились. Они обе замерли, казалось, ответ им обеим пришел в голову одновременно. Лия почувствовала, как ее сердце холодеет, а ноги слабеют. Она бросилась к кабинету Ричарда. Дергая запертую дверь, она изо всех сил заколотила в нее. Нэнси же застыла на месте в предчувствии самого ужасного.

– Нет, нет! Рич, открой дверь!

Напуганная Лия бросилась к выходу, но охранника не было на месте.

– Господи, кто-нибудь, – молила она, – кто-нибудь, выломайте эту проклятую дверь!

– Что случилось? – услышала она за спиной знакомый голос.

Не веря своим ушам, словно во сне, Лия обернулась и увидела перед собой Ричарда.

– О! – только и смогла она выдохнуть, земля качнулась под ее ногами. Рукой она оперлась о дверь. В это время вбежал запыхавшийся охранник.

– Извините, ложная тревога, мистер Ричард, – доложил он.

Лия, не проронив ни слова, подошла к Ричарду и крепко обняла его. Он запечатлел теплый отеческий поцелуй у нее на виске. Недалеко от них послышался облегченный вздох, это Нэнси направилась к себе в комнату.

– Охранник выстрелил в воздух, ему показалось, что кто-то пытается проникнуть в дом через сад. Фокстер хорошо постарался, у нас теперь усиленная охрана, даже кошка в дом не проникнет, – пояснил Ричард. Но Лие было уже все равно, главное, что он был жив.

– Почему ты еще не спишь? – поинтересовался Ричард.

– А как ты думаешь? – Лия отстранилась от Ричарда и заглянула ему в глаза. – Я ждала тебя.

– Я должен тебе многое объяснить, но не знаю, сможешь ли ты понять, – начал Мэдисон.

– Нет, па, не надо, – покачала головой Лия. – Я уже все знаю. Мне рассказала Нэнси, я сама ее очень просила об этом.

Мэдисон замер, словно в ожидании страшного вердикта.

– Рич! – продолжила Лия. – Прошлое на то и прошлое, чтобы его оставить там. Ты сам мне говорил об этом. Оно лишает нас настоящего и не дает возможности жить счастливо здесь и сейчас. Давай перечеркнем его вместе – ты свое, а я свое. Ты изменился, ты стал совсем другим человеком. А я верю в то, что люди могут меняться. Я не знала того Ричарда, мне известен только тот, что стоит сейчас передо мной. Тот, кто окутал меня заботой и теплом, дал кров и подарил надежду на будущее. И еще я решила не лишать себя счастья, я хочу дать шанс Максу. Я не буду больше избегать его. Я не буду больше смотреть на все сквозь призму грустных воспоминаний и потерь. Я буду верить, любить и просто жить!

Ричард снова заключил ее в теплые отеческие объятия. Он молчал, но по его щеке катилась слеза.

Глава 18

– Вас не было несколько дней, и вы даже не предупредили о своем визите, – промямлил доктор Николас, пытаясь идти в ногу с Максом Фокстером, который стремительно направлялся в палату Кэтрин.

– Когда вы мне звонили, я, кажется, объяснил вам, что очень занят! – резко отчеканил Фокстер.

– Да, но… куда вы так быстро направляетесь? – задыхаясь от нехватки воздуха, спросил доктор.

– А как вы думаете, куда я могу направляться?

Макс неожиданно остановился. До палаты оставалось несколько шагов. Взгляд Фокстера выражал недовольство.

– О, ну…

– Ответ очевиден, – процедил сквозь зубы Макс.

– Я лишь хотел… не то чтобы… в целом… мм… – доктор Николас всячески пытался задержать Макса, чтобы предотвратить его внезапное появление в палате Кэтрин, которая вряд ли была готова к этому и наверняка, довольно жизнерадостная, болтала по телефону.

Темные брови Макса взлетели вверх, его взгляд остановился на докторе:

– Кэтрин пришла в себя? Или вы хотите сказать мне, что ее состояние ухудшилось?

– Нет! Конечно нет… – выпалил Николас, затем снова замолчал, не выдержав проницательности карих глаз Фокстера, которые, казалось, знали все на свете, и даже не стоило пытаться их обмануть. Доктор Николас уже сто раз пожалел, что ввязался во все это. Ведь ему приходилось постоянно дежурить возле палаты этой неугомонной Кэтрин, которая спорила и отказывалась лежать день и ночь, изображая больную.

«Почему, не понимаю, я должна лежать здесь весь день, изображая полумертвую?!»

«Но ведь мистер Фокстер может прийти в любую минуту и застать вас в очень компрометирующей ситуации, и тогда он все поймет. Я думаю, что такому умному человеку будет нетрудно нас раскусить, а вы усугубляете наше и без того двусмысленное положение», – объяснял ей доктор Николас.

«Что конкретно он сказал, когда вы ему позвонили?» – допытывалась недовольная Кэтрин.

«Он сказал, что занят и что, возможно, приедет завтра, то есть вчера», – в который раз повторил Николас.

«Почему он тогда не приехал?» – возмутилась Кэтрин.

«Откуда я знаю… вы должны его знать лучше, вы ведь являетесь его невестой, или являлись по крайней мере», – не удержался от ехидства Николас.

«Не язвите мне, доктор Николас! Ваша трусость начинает меня раздражать», – прикрикнула на него девушка.

«К вашему сведению, даже при небольшом желании Фокстера я больше ни в одной клинике не найду себе работу. И все благодаря вам, зачем я вообще согласился на все это?!» – схватился за голову Николас.

«Еще недавно в постели вы ни о чем не жалели, когда облизывали мою грудь», – ехидно заметила Кэтрин.

«Фу, вы просто вульгарны! Замолчите! – махнул рукой в ее сторону издергавшийся доктор. – Между вами и Фокстером нет ничего общего. Он джентльмен, а вы распутная девка. Как он вообще, не понимаю, сделал вам предложение?! Верно, вы его сильно напоили или подсыпали…»

«Все, хватит. Мне понятна ваша мысль, не обязательно доводить ее до конца, – лицо Кэтрин слегка передернулось, исказившись гримасой. – Вы сказали ему, что у меня снова был приступ?»

«Я начал ему говорить, но он оборвал меня, сведя разговор к нескольким словам. Затем быстро положил трубку», – устало произнес врач.

«Проклятье! И что вы мне предлагаете, гнить заживо в этой чертовой палате, ожидая его день и ночь? А может, он и сегодня не приедет и завтра, черт бы его побрал! Доктор Николас, – она подошла к нему сзади и обвила его шею руками, – ну вы же можете быть немного посговорчивее. Если вдруг вы увидите где-нибудь на горизонте Макса Фокстера, предупредите меня».

«Да как вы не понимаете, я могу пропустить этот момент! – вспыхнул Николас. – У меня кроме вас есть еще пациенты, которые, к вашему сведению, действительно нуждаются в помощи! И я должен быть рядом с ними, а не разыгрывать здесь с вами дешевый спектакль!»

Кэтрин резко отпрянула от него: «Ну и катитесь ко всем чертям!» Ее лицо исказила недовольная гримаса.

Доктор Николас вышел из палаты разъяренный и направился в свой кабинет, но в коридоре неожиданно встретил Фокстера и пытался хоть как-то его задержать. Но у него это получалось плохо, и с каждой секундой он все больше раздражал Макса.

– Доктор, с каждой нашей встречей я все больше убеждаюсь, что доктор нужен вам. Вы себя плохо чувствуете? – Терпению Макса постепенно приходил конец.

– Да нет. То есть я хотел сказать, я чувствую себя как никогда хорошо, – Николасу все-таки удалось произнести это предложение не запинаясь, несмотря на то, что его лицо выдавало испуг и растерянность.

– Вот и замечательно! В противном случае я бы предпочел поменять доктора.

В два шага Фокстер оказался у палаты бывшей невесты и быстрым движением распахнул дверь. Кэтрин лежала на полу. Макс стремительно бросился к ней и, подняв ее на руки, положил на кровать.

– Кэтрин, – Макс легонько похлопал ее по щекам. – Что вы стоите, черт бы вас побрал! – прошипел он в сторону доктора.

Доктор Николас подошел ближе, остановившись возле кровати. Его глаза пробежались по больной. Недолго думая, он озвучил причину:

– Снова приступ. При сильных эмоциях такое бывает.

– Про какие сильные эмоции вы постоянно говорите? Человек находится в четырех стенах! – не выдержал Макс.

– Возможно, она увидела вас в окно, и от переполнявших ее душу эмоций потеряла сознание, – голос доктора был очень серьезным, но в его глазах проскользнули дьявольские искорки смеха. Он явно насмехался над Фокстером.

– Понятно, – произнес Макс, понимая, что в этом спектакле и ему отведена роль. – В таком случае я буду вынужден больше не приходить сюда, чтобы лишний раз не травмировать вашу пациентку.

– Но… – слова застыли на губах доктора.

– Я не закончил. – Макс сделал паузу. – Тем более Кэтрин уже не является моей невестой.

Кэтрин слегка приоткрыла глаза, сощурив их так, будто она только что вышла из темного подвала на улицу, ярко освещенную весенним солнцем.

– Макс, это ты? – произнесла она так, как это сделала бы актриса, получившая приз за самую худшую роль в своей жизни.

– Нет, это не я, тебе показалось.

Фокстер начал вставать с кровати.

– Макс, – Кэтрин вцепилась в него обеими руками, – куда ты?

Это все походило на самый дешевый театр с бездарной актрисой в главной роли. Фокстер с самого начала подозревал, что Кэтрин разыграла это все, чтобы не упускать его. Но события в доме Ричарда заставили его переключить свое внимание на Лию, тем самым предоставляя его бывшей невесте возможность осуществления своего коварного плана. Сегодня Макс приехал в больницу с одной целью: еще раз серьезно поговорить с Кэтрин, объяснить ей, что все ее усилия бесполезны. Когда он стоял в коридоре с доктором и допытывался о состоянии Кэтрин, дверь ее палаты открылась. Кэтрин хотела выйти, но не успела и носа высунуть, как отпрянула как ошпаренная и захлопнула дверь. Макс стоял спиной, но она и понятия не имела, что в пластмассовой зеркальной папке, прижатой к груди доктора Николаса, Макс увидел ее отражение…

– Макс, почему ты не приходил, – она стала подниматься, корча гримасы.

Николас с большим участием придерживал ее, призывая к осторожности, иначе приступ может повториться.

– Полагаю, приступ может случиться у вас, когда вас отсюда вышвырнут вон! За театр, что вы разыграли здесь передо мной. Актеры вы никудышные!

Доктор Николас замер, Кэтрин была ошеломлена услышанным.

– А что касается тебя, Кэтрин, между нами все кончено. Найди в себе силы понять это. И пожалуйста, постарайся сохранить гордость и не позволяй мне растерять те остатки уважения, что остались у меня к тебе!

И Фокстер выскочил из палаты. С каждым его отдаляющимся шагом Кэтрин понимала, что это точка. И запятой уже не будет, как бы она ни старалась.

Глава 19

– Соединяю, – ответила секретарь и перевела звонок в кабинет Лии.

– Как дела, Лия? Почему твой сотовый отключен? – знакомый бархатистый голос заставил Лию отложить все дела и полностью сосредоточиться на звонке.

– Макс, это ты? – спросила она, делая вид, что не узнает голос человека на том конце провода.

– Я уверен в том, что ты узнала мой голос. Так к чему же тогда лишние вопросы? – Макс не видел этого, но он чувствовал, как Лия улыбнулась. – Ты сейчас улыбаешься, не так ли? – спросил он, заставляя ее засмеяться уже вслух, тем самым подтверждая его правоту.

– Да, я улыбаюсь, – смущенно подтвердила она, заливаясь румянцем. – Ты что, и у меня в кабинете установил скрытые камеры?

– В этом нет необходимости, ну а сейчас, держу пари, ты залилась краской.

– Ма-акс, – простонала Лия, призывая его прекратить, и приложила руки к пылающим щекам.

– Я здесь, – отшутился Макс. – Мэт не объявлялся? – поинтересовался он.

– Нет, – не сразу ответила Лия.

Лия лукавила. Ей просто не хотелось втягивать Макса в их семейные отношения и обременять его дополнительными хлопотами и переживаниями. Достаточно того, что он остался в ту ночь и оберегал ее, не сомкнув глаз. Да и все эти дни он был очень внимателен к ним, приезжал, звонил. Усилил охрану в доме, но он не подумал о том, что Мэт может приехать на работу. Охрана в офисе была безупречной, видимо, просто Ричард сам не предупредил ее, чтобы не впускали Мэта. Все-таки он был его сыном…

Не успела Лия подумать об этом, как Макс сказал:

– Я не предусмотрел вариант, что Мэт может заявиться в офис. Надо с Ричардом обговорить этот момент. Меня не будет в городе около двух дней, я переживаю из-за этого.

– Думаю, нет необходимости усиливать охрану и здесь. Но даже если он и придет, я думаю, что на работе я в безопасности. Поскольку вокруг люди, мне стоит только закричать или нажать на красную кнопку под столом. Притом не факт, что он объявится именно в эти дни, – заверяла Лия Макса. Она была спокойна на этот счет, так как Мэт уже появился, он был в большей степени обижен на отца, и, как выяснилось, не она является тому причиной.

– Там, где я буду находиться, не всегда будет связь. Будь, пожалуйста, осторожнее, не засиживайся допоздна на работе. Будет лучше, если ты будешь вместе с Ричардом приезжать и уезжать.

Для Лии это было как-то по-новому и совсем незнакомо: кто-то переживает, беспокоится, ревнует и делает замечания по поводу ее открытых нарядов. Она никогда ни с кем не встречалась, и ей было неловко чувствовать себя в этой роли. А их отношения, хотела она того или нет, походили именно на отношения влюбленных. Хотя после вчерашних раздумий она, возможно, и желала этого. Ей хотелось спросить, куда именно он едет и зачем, но что-то ее останавливало. Было очень трудно перебороть себя сразу. Недостаточно только захотеть, нужно еще и подготовить себя к этому. Человек может поменять за одну ночь мысли, мнение, отношение, но не изменить себя. На это нужно время! Между тем любопытство взяло верх.

– Ты по работе едешь? – не выдержала она.

Лия почувствовала, что голос Макса потеплел – первый раз за все время Лия поинтересовалась им!

– Да. На шахте произошла авария, пострадало много людей. Я должен поехать и сам во всем разобраться, почему так произошло и по чьей вине. Нужно выразить соболезнование семьям пострадавших и оказать материальную помощь. Когда дело касается жизни людей, я не могу поручить это своим заместителям или помощникам. Я предпочитаю делать это лично.

– Где это находится, ну… куда ты едешь? – неуверенно продолжила девушка.

– В Оклахоме. Я улетаю через час и сколько там пробуду, не знаю. Возможно, придется самому спуститься в шахту, а там…

– Макс, – перебила его Лия. Он замолчал в ожидании. – Ты тоже будь осторожнее, – не сразу и немного скованно произнесла она. Сердце Макса взволнованно встрепенулось.

– Обязательно буду, мне очень приятно, что ты меня об этом просишь.

Макс замолчал, будто ждал подтверждения. Ему так хотелось услышать от Лии еще раз, что она беспокоится о нем, что ей не все равно.

– Да, я прошу тебя, пожалуйста, будь осторожнее, – тихо проговорила она.

– Лия, я ужасно буду скучать по тебе, я всегда скучаю по тебе. – Лия молчала. Фокстер продолжил: – Как только я освобожусь и появится связь, я тебе сразу позвоню.

– Хорошо, я буду ждать твоего звонка. Пока!

– До встречи, Лия! – взволнованно ответил он.

В трубке послышались гудки. Лия положила трубку. Макс стоял в раздумьях, ему показалось или действительно Лия изменила свое отношение к нему? Лия стала сговорчивее, мягче и… не может быть… она тоже беспокоилась о нем. Сердце бешено колотилось у него в груди. Неужели она решила дать ему шанс? По приезду он обязательно сделает попытку еще раз пригласить ее на их первое свидание. Лицо Макса сияло, глаза блестели, а в уголках губ угадывалась улыбка.

Глава 20

Прошло три дня. Мэт так и не появлялся, ведь он обещал Ричарду вернуться через неделю. О Максе тоже не было ничего слышно. Лия сама от себя не ожидала, что может настолько сильно переживать за мужчину, с которым так мало знакома и с которым ее так мало связывает. Она по несколько раз проверяла сотовый телефон в надежде увидеть пропущенный вызов. Но никаких новостей о нем не было.

Лия нехотя ковыряла вилкой в тарелке, когда в столовую вошел Мэдисон.

– Дочка, ты уже решила, что наденешь?

– На благотворительный вечер? – она подняла глаза и посмотрела на Ричарда.

– Да, я о нем говорю.

– Что-нибудь подберу. У меня, слава богу, такой разнообразный гардероб, в нем обязательно найдется подходящее к данному случаю платье. Еще есть время, – добавила она, посмотрев на часы.

Они поужинали, поговорили о работе. Ричард поинтересовался Линдой, ее подругой. Лия рассказала ему, что в последнем их разговоре Линда нахваливала свою новорожденную малышку и обещала привезти ее к ним в гости, как только она немного подрастет.

– Ты поздравила ее? – поинтересовался Ричард.

– Разумеется. Я связалась с их курьерской службой и отправила самую шикарную корзину цветов. Подарок я решила подарить малышке, когда она приедет к нам в гости.

– Надо было отправить две, и от меня тоже, – нахмурился Ричард.

– Не переживай, твои поздравления я передала по телефону.

– Спасибо, – виновато буркнул он. – Эти дни после появления Мэта, сама понимаешь, были очень тяжелыми.

– Конечно, я понимаю. Мне тоже было нелегко. Я и сама поздравила ее немного с опозданием, когда ее уже выписали.

Затем Лия встала, бросив рассеянный взгляд на Ричарда.

– Я поднимусь к себе! Приму душ и отдохну немного.

– Хорошо, ровно в семь я буду ждать тебя в холле.

Выйдя из машины, взволнованная Лия нетерпеливо оглядывала присутствующих. Заметив вопросительный взгляд Ричарда, она улыбнулась, словно извиняясь, и взяла его под руку. Они стали медленно подниматься по лестнице. Войдя в зал, Лия продолжала кого-то искать глазами. Она заметила пару, которая стремительно направлялась в их сторону. Высокий брюнет лет пятидесяти и коротко стриженая блондинка с голубыми глазами, такими же колючими, как ее алмазы в ушах, это было видно уже на расстоянии.

– Рич, дорогой, – проворковала блондинка, опередив своего спутника, который едва успел открыть рот, чтобы поприветствовать их. Она манерно протянула руку Ричарду для поцелуя.

– Мои дорогие, сколько времени прошло! – радостно воскликнул Ричард, разведя руки в стороны, как будто собирался обнять их обоих сразу. Но, увидев протянутую руку женщины, припал к ней губами, после чего радостно обнял ее спутника. – Карло! Карло, – повторил он несколько раз, – ты совсем не изменился. Ты даже помолодел!

– Это полностью заслуга моей жены Ванессы, – Карло покосился в сторону своей супруги, которая расплылась в улыбке и послала ему воздушный поцелуй. Лия с интересом наблюдала за происходящим, пока не поймала на себе колкий взгляд Ванессы.

– Ричард, кто это создание? – спросила она, обдав Лию с ног до головы ледяным холодом своих голубых глаз. – Мне кажется, нам раньше не доводилось встречаться с ней.

– Это моя дочь Лия Мэдисон, знакомьтесь, – с гордостью произнес Ричард и нежно обнял ее за плечи.

– Дочь?! Рич, если не подводит меня память, то у вас с Эммой был только сын. А подводит она меня очень редко, – ехидно подметила Ванесса.

Тут в разговор вмешался ее супруг:

– Ты ее удочерил… теперь я, кажется, припоминаю, ты мне что-то об этом говорил, когда мы встретились на международном совещании в Японии. Это было несколько лет назад.

– Удочерил? – Ванесса бросила на Ричарда недоверчивый взгляд. – Сколько ей лет? – ехидно полюбопытствовала она.

– Ванесса! – Карло перевел строгий взгляд на свою супругу, она поспешно улыбнулась.

– Мы очень рады с вами познакомиться, Лия, – тепло произнес Карло и поцеловал руку Лии.

Его жене явно это не понравилось, она продолжала сверлить Лию глазами. Лия же быстро покинула неприятное ей общество. Она направилась к выходу в поисках того, кого искали ее глаза и ждало ее сердце.

– Что будете пить? – высокий симпатичный мужчина отвлек Лию от мыслей. – Вот уже полчаса я наблюдаю за вами, вы стоите здесь совсем одна. Почему вы не заходите в зал, вы кого-то ждете?

Лия стояла на лестничной площадке, у самого входа, задаваясь вопросом, будет ли Макс на этом вечере? И тут же задаваясь другим: почему ее это так беспокоит? Но как ни старалась Лия обмануть себя, что-то все-таки изменилось в ее жизни с появлением Макса. Он говорил, что его не будет два дня, но прошло уже три. Сегодня весь день Лия ждала от него звонка, выйдя с работы, она смотрела по сторонам в поисках Макса, а вернувшись домой, надеялась застать его с Ричем. Ее глаза повсюду его искали, но его нигде не было. Сама того не сознавая, Лия не заметила, что Макса стала слишком много в ее жизни, и уже давно. Он занял все ее мысли. Но ей было очень трудно признаться себе в этом.

– О нет! Я просто дышу свежим воздухом. Я ничего не хочу, – ответила Лия, при этом взгляд ее был устремлен на подъезжавшие машины и на людей, выходящих из них.

Мужчина, поклонившись, вернулся в зал.

Среди изобилия блеска и роскоши на этом вечере Лия была самым красивым и утонченным созданием. Ее туалет был весьма скромен: длинный черный сарафан в пол, корсет которого туго утягивал тонкую талию Лии. Волосы были элегантно уложены в узел. Аккуратный безупречный макияж. Она выгодно отличалась от всех разукрашенных и блистающих разнообразием украшений женщин – с более пышными формами, с более яркими чертами лица, в более откровенных платьях. Лия казалась образцом невинности и утонченности. Большие, красивые, выразительные карие глаза так и притягивали взоры окружающих. На нее хотелось постоянно смотреть. Все, абсолютно все, кто поднимался по лестнице, кто выходил подышать воздухом, кто стоял в холле в ожидании и мог лицезреть ее через стеклянную дверь, бросали на нее восторженные взгляды. Шикарные машины одна за другой сменяли друг друга. Красивые, успешные мужчины, блистательные женщины в ослепительных вечерних туалетах – «сливки общества» – покидали свои автомобили и поднимались по лестнице. Играла музыка, в воздухе витал запах смешанного парфюма. Легкий теплый ветерок ласкал лицо Лии. Вдруг она почувствовала, что к ней кто-то подошел.

– Привет!

Лия обернулась в надежде увидеть того, кого весь вечер ждало ее сердце, но это был Дэнни Диксон.

– Привет, Дэн! Ты тоже здесь?

– О, ну, а как же без меня… – полушутя произнес он. – Ты чего такая напряженная? Или я появляюсь всегда в неподходящий момент? Прошлый раз ты тоже была без настроения.

– Нет, все нормально. Я должна извиниться за прошлый раз. Просто с твоим именем у меня связаны не очень хорошие воспоминания. Ты тут ни при чем.

– Ясно. Выпьешь чего-нибудь? Шампанское?

– Нет, я не пью спиртное.

– Тогда лимонад? – с улыбкой, приподняв брови, произнес Дэнни.

Лия засмеялась:

– Ну хорошо, от лимонада не откажусь.

– Отлично.

Дэнни принес Лие бокал с лимонадом.

– Прошу-у, – шутливо протянул он. – Давай отойдем немного в сторону.

– Спасибо! – Лия взяла бокал из его рук и последовала за ним.

– Это тебе спасибо – за то, что улыбаешься. А то, признаться, после того раза я стал тебя побаиваться. Вот и сейчас не сразу решился подойти к тебе, – все на той же шутливой ноте продолжал Дэнни.

– О, ты преувеличиваешь! – рассмеялась Лия, оперевшись рукой о перила.

– Нет, нет, знаешь, какое у тебя было выражение лица? – и Дэнни начал строить гримасы, сдвигая брови, прищуривая глаза, или наоборот их выкатывая, пока окончательно не добился того, чтобы Лия громко залилась смехом.

– А ты веселый! – отдышавшись, произнесла она с легкой улыбкой. Но в ту же секунду девушка застыла с ужасом в глазах, увиденное настолько потрясло ее, что лишило возможности говорить. Грудь сдавило с такой силой, казалось, еще мгновение, и Лия лишится чувств. Но она лишь покачнулась, Дэнни вовремя подхватил ее под руку.