скачать книгу бесплатно
– Дождь, говорю, будет.
– Ты что, провидица?
Она покачала головой.
– Просто всё уже было.
На Крэха упали первые капли. Он потряс хвостом, тихо ворча:
– Может быть, хоть это их спасёт.
– Кого?
– Деревенских. С юга едет отряд кирасир.
Лару стрелой пронзило новое воспоминание.
– В прошлый раз деревню спасла я, а теперь… Лети к Андреасу, пусть перекроет им путь!
– Я уже пытался привлечь его внимание, он меня и слушать не желает.
– Может, над деревней ещё действует охранное заклятие бабушки?
– Не действует. Оно защищает всего неделю.
– А ты откуда знаешь? – удивилась Лара. – Ах да, ты ведь бывший колдун и подлец, что пытался меня обмануть.
– Тебе и это известно? – равнодушно отозвался ворон.
Лара нервно тряхнула мокрой шерстью.
«Ведь можно что-то сделать. Там же люди!» – соображала она.
– О! – оживился Крэх. – Не спасло.
Лара уставилась туда, куда он показал крылом. Над краем деревни клубился сизый дым от пожара, и слабый дождь не мог его затушить. Больше Лара ничего не видела, потому что особняк был такой же высоты, как и близлежащий лес.
«Господи, пожалуйста, пусть начнётся ливень!» – закричала она про себя.
– Они все умрут, – сказал Крэх, – а виновата ты.
– Я?!
– Если бы ты не осталась кошкой, если бы ты не дала Андреасу убить Изольду, если бы ты не обратила его в человека…
– Перестань!
– …их бы сейчас не убивали солдаты.
Лара смотрела на пожар и трясла головой, пытаясь выбросить из неё нудящее кряхтенье: «А виновата ты. А виновата ты, ты, ты, ты».
Со двора был слышен скрип колёс и топот. Она опустила глаза: через распахнутые ворота въехала чёрная карета с вензелем «К». С запяток спрыгнул лакей, чтобы открыть дверцу ненавистному канцлеру в сером камзоле с воротником без кружев. За ним вышли четыре охранника.
– Нет… – прошептала Лара.
Окинув взглядом особняк, Йорг Хольдт направился к двери и постучал – так громко, что она вздрогнула и мяукнула:
– Не открывай!
Лишь треск огня мог перебить этот невыносимый стук. Он стал таким близким, что Лара всем телом почувствовала жар и откинула простыню. Глаза упёрлись в голубой балдахин над кроватью. Она приподняла голову, чтобы осмотреться.
Руки и ноги, прикрытые сорочкой, были вполне человеческими. В спальне потрескивал камин, а около него сидел Андреас и читал колдовскую книгу.
«Куда я попала? Когда это кончится?» – в раздражении подумала Лара, садясь на постели.
– Что, чёрт возьми, происходит?
Андреас без эмоций поднял на неё глаза. Вытянул руку, открыл было рот…
– Ши-ги-шин-па-эр-дли-юх! – перебила она, выбросив руку вперёд.
В зелёных глазах блеснула безысходность – тогда Лара ощутила слабый укол стыда. Возникший на месте Андреаса чёрный кот спрыгнул на пол и с гневным урчанием выбежал за дверь.
Ларе даже в голову не пришло его задерживать. Она надела лежавшее на кушетке лавандовое платье, расчесала волосы и спустилась вниз, прижимая книгу к груди.
Кота нигде не было. Обойдя дом, Лара выглянула на крыльцо. Над двором летал встревоженный Крэх. Заметив Лару, он понёсся к ней.
– Андреаса не видал? – спросила она.
Ворон сел на крыльцо и закаркал.
– Что ты пытаешься сказать? Ты не знаешь, где Андреас?
Крэх неистово покачал головой и указал крылом в сторону открытых ворот.
– Он убежал в лес?
Ворон снова замотал головой, показывая на ворота. Лара заперла их и вернулась к дому.
– Ка-ар-р! – осуждающе неслось ей вслед.
– Я тебя не понимаю, извини!
Затворив дверь, она продолжила поиски.
– Кис-кис, ты где? – звала Лара, шагая по коридору четвёртого этажа. – И правда, я наколдовала слишком большой дом.
По стёклам заструился дождь. Она открыла окно, чтобы подставить руку холодным каплям, и озабоченно подумала: «Если Андреас на улице, то может замёрзнуть и простудиться».
Она обратила внимание на дым, что поднимался над лесом. В голову, как пушечные ядра, влетали жуткие воспоминания, которые хотелось забыть, – кирасиры, деревня, пожар…
«Я должна была их спасти и не спасла!»
Лара бросилась вниз по лестнице, по пути листая книгу заклинаний. Запнулась. Чуть не упала. Быстро распахнула дверь…
На крыльце стоял канцлер в сопровождении четырёх охранников. Когда он снял шляпу и слегка поклонился, его красивый бархатный голос вновь разрезал её жизнь пополам:
– Доброе утро, сударыня.
Серебристо-серые глаза пробежали по пустой обложке книги и с интересом остановились на Ларе. Та молча захлопнула дверь.
– Открывай!
В дверь стучали и стучали.
«Уходите!» – внутренне молила Лара, в ужасе наблюдая, как вздрагивает от стука засов.
Так же дрожала и она.
«Надо его остановить!»
Её непослушные пальцы перебирали шуршащие страницы, чтобы найти оглавление. Бумажный шелест становился громче, навязчивее, заглушая стук, а нужная страница никак не находилась, Лара была больше не властна над своими руками.
Но потом поняла – это не она листает книгу, а Андреас. Бывший кот сидел у камина, вытянув ноги к огню. Над ней голубел балдахин, и жар добирался до самого мозга, плавя и без того разрозненные мысли.
«Я, похоже, в бреду», – осознала Лара и медленно села на кровати.
– Андреас, – усталым голосом заговорила она, – давай не будем превращать друг друга в животных. Теперь я знаю, это нестерпимо больно. И мне жаль, что я столько раз причиняла тебе боль. И я знаю, что ты тоже человек, но слишком горд, чтобы в этом признаться…
Андреас являл собой чистое изумление.
– Если тебе интересно, то по звериной сути я тоже кошка, – вздохнула Лара. – Как и ты.
Андреас вскочил, роняя книгу.
– Лара! – Он сжал её в объятиях, смеясь.
– Можешь опять называть меня «киса».
– Будто камень с души упал. Ты не представляешь, как я рад… – Когда Андреас склонился к её губам, Лара запоздало отстранилась.
– Постой, я твоя хозяйка…
– Ты мне не хозяйка, – возразил бывший кот.
– А кто?
– Ты мой личный человек. – И Андреас её поцеловал, смущённую, растерянную и почти счастливую.
Почти – потому что, отдаваясь его губам, она не верила, что исправила всё. Потому что за их поцелуями всегда следовала расплата.
Лара почувствовала необыкновенную лёгкость, словно земля ушла из-под ног. Она решила, что это из-за поцелуя, но, оторвавшись от Андреаса, увидела небо и закричала.
– Не бойся, – мягко сказал тот.
Но как можно видеть свои ноги болтающимися в воздухе и не бояться?
– Как мы очутились на крыше?! – Лара глянула вниз и обеими руками вцепилась в Андреаса. – Как мы будем спускаться?! Тут рос дуб, куда он делся?!
– Успокойся, киса, это сон.
– Ты уверен?
– Я проверял.
– Тогда ладно, – сдалась она.
Признать, что это сон, было намного приятнее, чем поверить в горячечный бред.
– Сейчас будет дождь, – предупредила Лара.
Андреас свёл тёмные брови.
– Нет, не будет.
– Почему?
– Это и мой сон, а я мокнуть не желаю.
На краю сознания тускло вспыхнуло воспоминание. Она повернулась в сторону леса и увидела клубы дыма.
– Андреас, там горит деревня! Её подожгли кирасиры!
– Какие кирасиры? – задал он бесполезный вопрос.
Лара с возмущением тряхнула волосами.
– Надо слезть и спасти их! Где книга?
– Наверное, осталась в комнате. Лара, не суетись, им уже ничем не помочь.
– Ты не хочешь даже попытаться?!
Андреас покачал головой, поражая своим равнодушием.
– Не хочу.
– Но там же люди! Мерле, Юрген, их семьи… У Юргена три младших сестры! Ты понимаешь, что с ними сделают?
