скачать книгу бесплатно
– Я ведь человечьим языком тебе сказал, не смей.
– Послушай. – Лара без сил опустилась на кровать. – Я всего лишь хотела провести эксперимент – смогу я или не смогу. Смогла. Но эксперимент мой явно неудачный…
– Неправда, я получился красавцем, – возразил Андреас.
«В том-то и дело, я не ожидала, что ты получишься таким… соблазнительным. Хотя чего я ожидала? Неужели в глубине души я ждала, что ты в самом деле превратишься в чудовище? Да, – с потрясением осознала Лара. – Потому что тогда бы я успокоилась и навеки потеряла желание колдовать».
– Лара.
– А? – Она даже не заметила, как её питомец очутился рядом. – Ой…
– Я по-прежнему твой любимый Андреас, – тихо гипнотизировал юноша, понизив голос и замедлив речь. – С той лишь разницей, что теперь я могу доказать свою любовь более убедительно.
– Даже не вздумай!
– Я же видел, как тебе грустно.
– Мне не настолько грустно! – отодвинулась Лара.
– Лара, ты ведь любишь эксперименты?
– Люблю, но этот эксперимент какой-то уж очень… необратимый.
– Клянусь, для меня это тоже будет впервые.
От одной только мысли, что бывший кот имеет в виду, Лару подбросило на ноги.
– Андреас, перестань!
– Лара, я ведь не чужой. – Он взял её повисшую вдоль тела руку. – Мы с тобой уже шесть лет живём вместе. Это долго даже для людей. Неужели за эти годы я хоть раз дал тебе повод усомниться в моей преданности?
– Да преданность здесь совсем ни при чём… – заметила Лара, выпростав руку из его тёплых пальцев.
– Ты меня любишь?
– Я люблю тебя как кота.
– А как человека?
– Ты не человек, и прекращай свои глупые допросы.
– А если представить, что я человек? – настаивал Андреас.
– Тогда бы я тем более не подпустила тебя к себе. Потому что если смотреть на тебя только как на человека, то я вижу какого-то… странного незнакомца, – сказала Лара, но всё же позволила усадить себя обратно на кровать.
– А глаза? Это глаза незнакомца?
Чуть прищуренные, жёлтого цвета, плавно переходящего в болотно-зелёный вокруг зрачков, они выжидающе заглядывали ей в глаза. А казалось, что заглядывали в душу. Лара не удержалась и погладила юношу по щеке.
– Нет, это глаза моего Андреаса.
– Но я и есть Андреас. Лара, я всё тот же кот. – Он перехватил её руку и прижал к губам.
– Ты какой-то неправильный кот.
– Просто у меня сейчас другой, более удобный облик. Так неужели… ты меня не узнаёшь?
Андреас склонился к Ларе, но она отстранилась, уперев руки в его грудь.
– Постой, я не разрешала…
– Разве тебе не интересно?
– Интересно. Но ты кот, а я твоя хозяйка.
Андреас, не сводя с неё взгляда, покачал головой.
– Ты мне не хозяйка.
– А кто? – удивилась Лара.
– Один поцелуй – и ты снова обратишь меня в кота, идёт?
– Всего один? Идёт.
«Уж лучше ты, чем кто-то чужой», – подумала она, когда Андреас бережно коснулся губами её губ.
Потом его поцелуй стал глубже, смелее, кружа голову и мысли и принуждая забыть все аргументы.
– Ты уверена, что хочешь… превратить меня обратно в кота?
Лара была уверена лишь в том, что поцелуй был непростительно коротким.
– Н-нет.
Мгновение спустя она оказалась на подушке под тяжестью требовавшего нежности чудовища. Мимолётом подумала, что для новоиспечённого человека Андреас уж больно хорошо владеет руками. А потом с мучительной ясностью осознала: «ЧТО Я НАДЕЛАЛА?»
Глава 3
Пьяные признания
Утром Ларе не хотелось вставать. Едва первые лучи солнца пробрались на чердак, она с головой укрылась одеялом, будто это могло отгородить её от того, что случилось.
Вот бы где пригодилась скверная память – но нет! Стоило закрыть глаза, и тело растворялось в ярких воспоминаниях о распаляющих ласках. Оставалось одно – держать глаза открытыми и каяться.
– Я провела ночь со своим котом, – в ужасе прошептала Лара.
«Бывшим котом!» – спасал разум.
– Это мало что меняет, – простонала она, мотая головой. – Как… как я могла соблазнить родного кота?
– Это я тебя соблазнил, – внёс ясность мужской голос. Лара даже содрогнулась – так непривычно он прозвучал в её светлой целомудренной комнате. – Но лишь вначале, а потом…
– Не продолжай! – строго сказала она, зарываясь под одеяло.
– Это надо было раньше говорить.
«Надо было».
– А теперь уже поздно, – не обнаруживая ни капли сожаления, вздохнул юноша. – Сначала ты превратила меня в человека, потом ты украла мою невинность…
– Когда?! – Лара отбросила одеяло, чтобы с возмущением посмотреть на Андреаса.
Тот мирно лежал на краю её кровати, но не свернувшись, как обычно, клубком, а закинув руки за голову.
– Когда «Подожди, не хочу, чтобы мне было больно, будет лучше, если я сама, ложись…»
– Прекрати меня цитировать!
– Я даже боюсь представить, что ты дальше придумаешь, – с надеждой улыбался юноша, выставив на обозрение вздымающуюся грудь и не трудясь прикрыться простынёй.
На дальнейшее разглядывание терпения уже не осталось – Лара отвернулась и обхватила голову руками.
– Я так хотела, чтобы мне это приснилось. – Она слегка потянула волосы назад, но слабая боль только напомнила о том, что всё происходящее не сон.
Её плеча коснулась тёплая рука. Та же рука, что несколько часов назад…
– Лара, почему коза не доена? – громыхнуло снизу.
– Бабушка, – опомнилась Лара, выпрыгивая из постели.
– Ты после вчерашнего чуть свет должна вставать! – Голос неотвратимо приближался к комнате.
«После вчерашнего? О боже, из-за Андреаса я совсем забыла, что накануне в сущности убила трёх человек!»
Андреас в это время пытался залезть под кровать, хотя его новые размеры не очень тому способствовали.
– Куда? – прошипела Лара.
– Я хотел…
– Стоять. – Она простёрла руку вперёд. – Ши-ги-шин-па-эр-дли-юх.
Бабушка с треском распахнула дверь.
– Бегом в сарай, лентяйка, я за тебя трудиться не стану!
– Да-да, одну минуту… – Лара надела юбку поверх сорочки и бросилась вниз, зашнуровывая на ходу корсаж.
На полу остался сидеть взъерошенный кот с погрустневшими глазами.
«Мне нет прощения. Я не заслуживаю ни малейшего оправдания. Как же стыдно, как стыдно!» – терзалась Лара.
Она даже читать не могла – так и просидела полдня на лугу, положив голову на руки.
Солнце давно стояло в зените, обдавая всё живое беспощадным жаром, когда Лара вспомнила, что с утра ничего не ела, и вернулась в дом перекусить. Кухня пустовала – бабушка уехала в город торговать. Лара по привычке взяла кувшин, чтобы налить коту парного молока.
– Андреас, кс-кс, – позвала она и осеклась.
«А впрочем… Да, его снова можно подзывать "кс-кс"», – мысленно утешилась Лара и, отставив кувшин, пошла за котом.
– Кс-кс! Ты где?
Она осмотрела весь дом, Андреаса и след простыл. Во дворе его тоже не оказалось.
– Кс-кс, – теряя надежду, повторила Лара.
За сараем сверкнул чёрный хвост.
– Вернись, дурак!
Когда она помчалась за котом, он вскочил на забор, готовый устремиться в лес. И Лара не нашла ничего лучше, как взмахнуть рукой.
– Ши-ги-шин-па-эр-дли-ях!
Теперь на заборе сидел голый юноша. Он молча спрыгнул на землю и двинулся в сторону дома, раздувая от ярости ноздри. Стыдные воспоминания снова заполонили мысли Лары, отозвавшись на щеках румянцем, но она всё равно преградила Андреасу путь.
– Почему ты хотел убежать?
Тот прошёл мимо, словно не заметив.
«Вот тебе и котик – выше меня на полголовы…»
– Отвечай. Я твоя хозяйка.
Юноша остановился, но оборачиваться не стал.
– Ты превратила меня, чтобы поговорить?
– Нет, чтобы ты прекратил точить когти о наш забор, – с такой же издевательской интонацией ответила Лара. – Скажи, почему ты меня избегаешь?
– Разве я ещё должен что-то объяснять? – не поворачиваясь, спросил Андреас.
– Я понимаю, тебе обидно…
– Ты меня разочаровала.
Лара поражённо уставилась на его ссутулившуюся спину.
