Адам и Ева

– Кто этот человек – недоумевая, поинтересовалась женщина.

– Тот, кто спас мою жизнь. Адам – это тот, кого я люблю.

– Но, но… Он же был одним из похитителей, к тому же…

– Не переживай. Это замечательный человек! Ты не знаешь всего. Жизнь преподнесла уйму испытаний и трудностей моему спасителю. Он только с виду кажется таким колючим, но внутри…

Ева внезапно замолкла, заерзав по машине.

– Спина, его спина – пробормотала она себе под нос.

Ее глаза начали блуждать по местности. Девушка старалась понять, как далеко они отъехали.

– Дядя, немедленно разворачивайте машину. Мы едем обратно, домой! – Командным голосом промолвила она, желая поскорее добраться.

– Что случилось? – Мать встревожено задала вопрос, внимательно смотря на одержимость дочери.

– Гость отца – это был он, это Адам.

– Что за чушь? Ева, его имя Майк. Да и как, вообще, такое возможно?

Ева не замечала ничего вокруг. Она не слышала, что ей говорят. Все что могла делать девушка – лишь закусывать нижнюю губу и ежеминутно просить водителя прибавить скорость.

Спустя десять минут женщины добрались до дома. В предвкушении, она выбежала из машины, оставив за собой распахнутую дверь.

На высоких каблуках, несясь сломя голову, девушка вывернула лодыжку. Терпя жгучую боль, она продолжала бежать. Наконец, добравшись до пункта назначения, выражение ее лица здорово изменилось.

Улыбка и искры в счастливых глазах вмиг исчезли, когда Ева застала в беседке незнакомца.

– Это кто? И где, где Адам? – С нотками разочарования и заметной одышкой поинтересовалась она, одарив юношу взглядом полным упрека.

– Что произошло? Вы вроде уехали – в недоумении, вопросом на вопрос ответил мужчина.

– Папа, я спросила кто этот человек? Еще десять минут назад на этом месте сидел совсем другой парень! Где он? – Напористо продолжала она, забыв о правилах приличия.

Тодду Брауну редко приходилось заставать дочь в таком расположении духа. За резкостью и грубостью этот ребёнок всегда скрывал свои обиды и разочарования.

Так и не сумев понять, что довело ее до такого состояния, отец старался отвечать спокойно и с улыбкой.

– Если ты про Майка, то он уехал минут пять назад. Это его помощник – Стив Морган. Поприветствуй его – добродушно произнес хозяин особняка, чувствуя неловкость из-за сложившейся ситуации.

Парень, оказавшийся свидетелем переполоха, был единственным и близким другом Адама.

Внешне он напоминал подростка. Учтивый и разговорчивый, прекрасно знающий свою работу. Большие карие глаза и лукавая улыбка свидетельствовали о большом количестве поклонниц.

Восемь лет назад, когда Стиву было всего пятнадцать, он повстречал своего теперешнего брата. Адам нашел мальчишку в трущобах без сознания. Он спас его от голодной смерти. С того момента они стали близкими друзьями со схожими судьбами.

До знакомства с Евой, Стив был единственным, кто видел истинного Адама. В юности молодые люди вкладывали все свои сбережения и силы в учёбу. Младшему парню удалось схватить удачу за хвост. Он отправился учиться за границу. Спаситель был искренне рад этому.

Ежемесячно Адам высылал Стиву часть заработанных денег, чтобы тот, в свою очередь, не отвлекался от учебного процесса. Именно тот парень помогал с уликами для суда.

Именно он в период отсутствия Адама начал поднимать фирму с колен. Два юноши из разных семей, но со схожими судьбами имели одинаковые цели. Они всегда действовали заодно.

– Мистер Тодд, спасибо за сотрудничество. Мне пора.

Перебив семейную беседу, гость поднялся из-за стола.

– Куда собрался? Пока не скажешь, где твой начальник и шагу не ступишь – в приказном тоне произнесла Ева, преградив ему путь.

Растрепанная и бранная девушка всем своим видом давала понять, что не собирается отступать.

– Ева, что ты вытворяешь? Простите, ради Бога – прикрикнув на дочь, мужчина все больше испытывал неловкость.

– Ну так что, где он? Почему вы так быстро поменялись местами? Всего-то на десять минут? Твоего начальника и правда зовут Майк или, может, его имя Адам – словно разогнавшийся локомотив, не имея сил остановиться, она продолжала свое наступление.

– Оставь человека в покое! Неужели ты бандитка, которую воспитывала улица – жестко произнес хозяин дома, выйдя из себя.

Он всегда был сдержан и доброжелателен. Это был один из редчайших случаев, когда отец девушки находился в таком состоянии.

– Ева, если я не ошибаюсь. Моего начальника зовут Майк. Ему пришлось уехать из-за важного контракта, подписания которого мы добивались три месяца. Это, конечно, и не мое дело, но у вас очень уставший вид. Может, вам стоит отдохнуть? – Учтиво ответил Стив, не скрывая своей лукавой улыбки.

Он готов был ответить на любые вопросы, не желая больше видеть гнев заносчивой мисс. Парень внимательно всматривался в ее лицо, испытывая при этом необъяснимые чувства.

Именно такая дерзкая девчонка смогла растопить каменное сердце брата. Она научила его любить и наслаждаться жизнью. Стив приравнивал это к подвигу.

– Хватит уже на меня пялиться! Лучше скажи, куда поехал твой шеф – невеже буркнула она.

– В аэропорт. Посадка на самолёт должна начаться через час. С вами было весьма приятно пообщаться, но мне и вправду нужно ехать.

Пожав руку собеседнику и пройдя мимо задумавшейся Евы, юноша покинул территорию особняка. Выйдя за врата, он помедлил с отъездом.

Скрывшись за деревом, Стив продолжал с интересом наблюдать за дальнейшим развитием событий.

– Я еду в аэропорт. Мне нужно увидеть Адама.

Бросив это своей семье, девушка собиралась уйти. Все находились в замешательстве. Мать Евы успела на конец нелепого представления, но и увиденного женщине хватило сполна. Резко схватив дочь за руку, Джина надеялась хоть как-то привести ее в чувства.

– Ева, ты в своем уме! Какой аэропорт? Какой Адам? Твой похититель не может быть владельцем фирмы! Как он может иметь высшее образование и большие связи в обществе. Имея все это, на кой черт ему нужно было бы тебя похищать и скрываться? Подумай своей головой!!!

– Я должна поехать. Должна увидеть и убедиться во всем лично.

Девушка продолжала причитать и всех игнорировать. Впервые за всю свою жизнь она схлопотала пощечину от отца. Находясь в полнейшей растерянности, мужчина решил, что именно этот способ верный.

– Дорогой! – вскрикнула пораженная мать. Тодд всю свою жизнь лелеял дочь.

Он старался всегда ее понять и поддержать, но не в тот раз.

– Дочь, прости – сожалея, произнес мужчина.

Касаясь ладонью своей пылающей щеки, девушка пришла в себя. В глубине души она осознавала свою неправоту и понимала отчаяние родителей. Но ее импульсивность и нрав не позволили спустить отцу это с рук.

Злость и раздраженность затмили здравый смысл. Сняв босоножки на высокой шпильке и бросив их на газон, Ева демонстративно направилась в сторону дома. Обида на семью не позволила покинуть свою спальню в тот день. Она надеялась на отцовские извинения, но ее повергло разочарование.

Мужчина, поднявший руку на своего ребенка, не посещал Еву и в последующие дни. Наблюдая за переживаниями своих близких, Джина решила выступить посредником между мужем и дочерью. Зная об искренней привязанности Евы к своему спасителю, женщина была более лояльна.

Уже сутки упрямая девушка сидела в своей комнате. Она продолжала испытывать горечь обиды, параллельно анализируя свою неправоту. Предоставленное время для одиночества сделало свое дело. Жалость к семье оказалась превыше огорчения.

«Маме с папой столько пришлось пережить. Похищение и мысли о моей смерти, предательство лучшего друга и суд. Назойливые журналисты со своими интервью и бесконечные слухи. Отец только вернулся к работе, стараясь наверстать упущенное, а его несносная дочь закатила нелепую сцену. Я поставила его в неловкое положение. Выставила полным посмешищем. Должно быть, я и вправду сумасшедшая».

Ругая себя за ошибку, юная особа почувствовала теплую материнскую руку на своём плече. Женщина находилась в спальне уже несколько минут и тихо наблюдала за внутренней борьбой дочери.

С теплой улыбкой и свойственной ей грацией, Джина присела на мягкую шелковую постель.

– Милая, не обижайся на нас. Ты ведь должна понимать, какие чувства мы с отцом испытываем. Пусть все уже закончилось, но эмоции и тревоги не хотят бесследно уходить – мирно начала гостья.

– Я понимаю, и мне искренне жаль. Но тот парень. Я уверенна, что это был Адам. Мое сердце… Оно не может подводить – открыто отвечая, Ева надеялась на понимание.

– В жизни бывает всякое. Иногда даже наши сердца нас подводят. Что ты знаешь о том парне? Его семья, друзья, как он жил и о чем мечтает? Почему он выбрал такой путь? – Продолжала женщина, стараясь не прибегать к упрекам и колкостям в сторону возлюбленного дочери.

– У него нет ни семьи, ни друзей – он сирота. В детстве лишившись всего, Адам не жил, а выживал. Без образования и связей. Его крышей над головой являлось синее небо, а единственным местом, где он был принят, оказалась фирма дяди Алекса. Я более чем уверена, что этот человек не желал себе такой судьбы. В день, когда я должна была умереть именно он спас меня.

Рабочий договор Адама истек. Этот парень мог покинуть страну еще в тот день, позабыв обо всем как о страшном сне. Почему-то он не сделал этого. Мрак вернулся ради меня, мама.

Среди всех шрамов и побоев нет ни одного от его руки. Пусть я и не знаю о нем всего, но то, что он замечательный человек я могу прокричать с уверенностью на весь мир.

– Ева мы очень благодарны твоему спасителю, правда. Но выслушай меня внимательно. Адам Морган вырос в Англии в обеспеченной семье. Родителей они с братом лишись пять лет назад в автокатастрофе. Приходивший к нам ассистент и есть его младший брат. У Адама, твоего спасителя и Майка Моргана совсем разные судьбы.

Как компаньон отца, пребывающий в нашей стране всего пару недель, может быть соучастником твоего похищения. Ты ведь была похищена больше месяца назад. Единственное сходство между этими двумя лишь заглавная буква в именах. Ты просто зациклилась на том парне. Разве здравый смысл кто-то отменил? Прислушайся к моим словам и не дуйся на отца слишком долго. Папа совсем извел себя мыслями о вашем конфликте – произнеся все, что хотела, женщина невозмутимо покинула комнату.

Оставшись наедине с собой, Ева задумчиво приблизилась к зеркалу. Некоторое время она внимательно разглядывала себя, а потом начала монолог.

«, Пожалуй, мама права. Зачем Адаму прикрываться другим именем? Из-за тоски мое воображение сильно разыгралось. Нужно пойти и помириться с отцом! И почему у меня накопилось столько дел? Любимый, если бы ты знал, как я скучаю по тебе. Со следующей недели я начну поиски. Надеюсь, ты меня ждешь. Ева у тебя нет права грустить».

Девушка часто практиковала такое общение. Этот способ поднимал ее настроение и придавал уверенность в себе. Некоторое время она продолжала улыбаться своему отражению, не замечая, как прогнала прочь все печали и тревоги.

Спустившись в гостевую комнату, Ева застала сидевшего на диване отца. Серьезно задумавшись о чем-то, мужчина не замечал крадущуюся в его направлении дочь. Бесшумно подойдя, она приобняла Тодда со спины и добросердечно поцеловала его в щеку. Этот шаг снял тревожный камень с отцовской души.

Вскоре Джина присоединилась к ним. Она принесла с собой купленные заранее спиртные напитки. В тот вечер вся семья была в сборе. Между ними не звучало слов прощений. Обе стороны конфликта решили забыть о случившемся. Они не обвиняли и не упрекали друг друга.

Весело проводя время, родители со своим выросшим чадом много смеялись. Все напоминало былые времена. Ева испытывала легкую печаль из-за отсутствия еще одного человека за дружным семейным столом.

ГЛАВА 14

– Ты уже вернулся – приветливо произнес Адам, заметив на пороге кабинета своего зама.

Молодые люди находились в офисе с дорогим ремонтом. Похититель в прошлом занимал место директора. Он сидел в кожаном кресле с откинутой спинкой, на массивном деревянном столе лежало две стопки бумаг. Адаму не терпелось услышать от брата итоги беседы с Тоддом Брауном.

– Все подписали? – Поинтересовался начальник, желая услышать ответ на другой вопрос.

Стив видел переживания собеседника и решил не мучить его ожиданиями.

– Договор заключен. Представляешь, ты оказался прав. Та девчонка вернулась спустя пять минут после твоего бегства. Она там такое устроила – легко отвечал парень, не скрывая улыбки на своем лице.

– Как там она? С ней все в порядке? – Возбужденно Адам начал засыпать рассказчика вопросами, искренне переживая за Еву.

– Бившись в истерике, богачка твердо утверждала, что спаситель посещал ее особняк. Заградив собой проход, она и шагу не дала мне ступить. Заставила отчитаться про месторасположение моего начальника. Когда узнала, что ты отправился в аэропорт, решила отправиться вслед.

Услышав, что возлюбленная отправилась на его поиски, Адам заерзал. Броситься к ней было бы грубейшей ошибкой. Но парень был не в силах прогнать эти мысли из головы. Внимательно наблюдая за реакцией брата Стив, поторопился завершить начатый рассказ.

– Она осталась дома. Покинув территорию особняка, я еще некоторое время оставался свидетелем их семейной ссоры. В общем, эта девчонка вела себя отвратительно. Не знаю точно, что между ними было сказано, но твоя возлюбленная схлопотала жгучую отцовскую пощечину.

– Если бы только я мог находиться рядом с ней. Моя девочка. Наверное, сейчас так переживает. Но как лелеявший и во всем потакавший отец осмелился поднять на нее руку – переживая и чувствуя свою вину, юноша скорее беседовал с самим собой, чем с младшим братом.

– Ты просто не видел. Этой сцены не передать словами. Ее глаза были как у свирепой кошки, волосы растрепаны, обувь скинута прочь, а манеры. … Ох уж эти манеры. Видно, за период вашего совместного пребывания в лесу зажиточная мисс успела одичать – слова собеседника не были издевательством.

Он скорее выражал свое восхищение нраву Евы.

– В тот момент она выглядела неподражаемо. Но почему именно ей ты открыл своё сердце? Почему родителями твоей пассии оказались именно те люди?

-Мысли об этом не дают мне спокойно спать по ночам. Задавая эти вопросы себе миллионы раз, ответ так и не посетил мою голову. Возможно, это моя карма. Или лучше назвать нашу невозможную любовь судьбой? – С грустью в голосе отвечал Адам.

Он не скрывал того, что их отношения с Евой все еще тревожат его.

– В любом случае все дела с этой семейкой завершены. Не смей даже думать о встречи с той девчонкой. Знаешь же, что вам двоим будет больно – твердо сказал друг, стерев веселье со своего лица.

– Я еще не довел начатое до конца. Мои отец и мать…

– Адам, я все сделаю сам. Не берись больше за это дело. Постарайся поскорее избавиться от своих чувств – перебив Адама, уверенно произнес Стив.

Младший брат безумно беспокоился за старшего. С юного возраста они могли положиться лишь друг на друга, всячески поддерживая и оберегая.

– Не забывай кто ты и твои родители. Всегда помни, чья Ева дочь. Выбрав этот путь однажды, мы согласились с тем, что дороги назад не будет. Жаль, что в будущем вашей встречи не избежать, но дай ее чувствам остыть. Исчезни пока из ее жизни.

– Стив, знаешь, не имея больше возможности видеть Еву, я осознал, что встречи с ней были роскошью для меня. Мне тяжело и горько. Сейчас мое сердце кричит от боли.

Адам стучал кулаком себе в грудь, открываясь для брата с совсем другой, неизведанной стороны.

– Есть предложение всего на один вечер. Пошли утопим наши печали в алкоголе. Но это только сегодня. А то знаешь, я немного устал. Во время твоего отсутствия столько всего на меня навалилось. Все работники думают, что это я купил фирму. Пора вам Майк Морган переставать бездельничать и браться за ум.

– Ну что же, заканчиваю с этой стопкой бумаг и вперед. В бар – стараясь улыбнуться, начальник дал свое согласие.

*** в отличие от Адама, который всегда носил личину холодности и безразличия, Стив в тяжелые времена всегда примерял на себя маску шута и ловеласа.

В обязанности зам. директора входили поиск и привлечение клиентов. Он также посещал званые вечера и закрытые вечеринки, предоставляя своему шефу возможность остаться в тени.

Молодые люди прекрасно понимали, что Ева может объявиться на одном из подобных мероприятий в любой момент. Ко всеобщему удивлению, девушка не выходила в свет с момента своего возвращения.

После вечерних посиделок с младшим братом, Адам решил прислушаться к его советам. Начиная со следующего дня, молодой человек с головой окунулся в работу.

Занимаясь поднятием фирмы с колен и очищением ее репутации, путешествуя по стране и за ее границами для наращивания клиентской базы, молодой хозяин фирмы жутко уставал. У него не оставалось времени и сил на ностальгирующие воспоминания.

Два месяца побратимы работали не покладая рук. После очередного звонка Тодда Брауна с предложением встретиться в ресторане Адаму пришлось изменить номер телефона. Бывший похититель обрубил все концы с семьей Браунов и со своим криминальным прошлым.

Втайне от друга Стив все же присматривал за Евой, которая начала понемногу возвращаться к прежней, бурлящей событиями жизни.

– Майк, нам нужно поговорить – зайдя в кабинет своего брата, помощник попросил подчиненных оставить их наедине.

– Конечно. Но, что с твоим лицом? Какой-то ты, больно возбужденный – с сарказмом в голосе произнес собеседник.

– Дело, наш план… Процесс запущен! Я сегодня был в прокуратуре и видел там заявление Алекса Уайта на своего друга. Час возмездия настал.

– Я не сомневался, что тот хмырь потащит своего бывшего компаньона ко дну вслед за собой. Но то, что это произойдет так скоропостижно и подумать не мог – радостно вымолвил Адам.

Комната наполнилась лучезарными улыбками мужчин. Спустя десять минут Адам изменился в лице.

– Разве прокуратура будет рассматривать дело, которое заведено лишь с заявления уголовника. К тому же у заявителя имеется своя личная выгода – начал размышлять он вслух.

– Нет, не будет. Но ведь у нас есть все для того, чтобы дать делу ход. Ты так этого ждал! Следует подумать, как все провернуть по-умному. Есть еще одна вещь, которая может притормозить откровенную борьбу.

Уверенность в голосе Стива с каждым последующим словом уменьшалась.

– Что же это? – Недоумевая, поинтересовался начальник, наблюдая за заметно занервничавшим подчиненным.

Тот продолжал медлить с новостями.

– Эй! Я жду ответа.

– Дело в том, что Ева. … Эта девчонка сейчас проходит практику именно в этом отделении прокуратуры. И когда дело заведут, она скорей всего будет одной из первых, кто обо всем узнает.

– Ева? Она тебя видела? Узнала? – Растерянно, Адам начал расспрос.

– Не видела. Я был там в ее выходной.

– Что? Какой к черту выходной? – Возмущенно и с недоумением поинтересовался старший.

– Братишка, не злись на меня. Я и вправду решил последить за твоей любовью еще некоторое время. Знаю, что это не мое дело, но все же. … Не дать вам даже случайно столкнуться на одной из наших встреч – это было моим искренним желанием помочь.

– Ладно, проехали. Но больше не смей так поступать. Как там она? – С нежностью и тоской в голосе прозвучал вопрос.

За прошедшие два месяца парни не поднимали этой темы. Услышав, что Стив видел Еву и находится в курсе всех ее дел, зацепило Адама. Он начал изнемогать от любопытства. Посетитель предчувствовал такое развитие событий и был из-за этого зол.

– Зачем тебе это нужно? Решил ведь обо всем забыть. Не меняй своих намерений – холодно ответил миловидный юноша.

Будучи всегда веселым и легкомысленным, помощник не ожидал от себя такой жесткости и прямоты. В комнате наступило затянутое молчание.

Адам все еще надеялся услышать ответ касательно Евы, а Олег раздумывал о том, как лучше выкрутиться из той ситуации.

– Что будем делать с прокуратурой? Нужно скорей отнести бумаги с компроматом. Если будем медлить, то увидим, как заявление Алекса Уайта окажется в мусорном ведре – нарушив тишину, Стив сменил тему.

Его начальник продолжал оставаться безмолвным, имея при этом пугающий вид.

– С ней все в порядке. Постепенно окружает себя яркими событиями – не выдержав, буркнул младший брат.

Он не желал ссориться с близким для себя человеком.

– Как часто ты наблюдаешь за ней? Куда она ходит, не считая практики? И в каком смысле «окружает себя яркими событиями»? – спросил Адам, не контролируя эмоции на своем лице.

– Около двух, трех раз в неделю я присматриваю за ней. Иногда навожу справки через наших общих знакомых. У нас их, оказывается, немало. Буквально полторы недели назад начала посещать светские вечера и приёмы. Практикуется в прокуратуре. Ходит туда четыре раза в неделю.

– Я рад, что у Евы все хорошо – с улыбкой на лице произнес влюблённый юноша. Несмотря на все старания, ему не удалось скрыть грусть в глазах.

Поднявшись со стула, парень открыл бар, находившийся позади своего стола. Не имея привычки выпивать, в тот момент Адам безумно захотел утопить печаль. Налив по стакану виски себе и своему собеседнику, чувствуя недосказанность, он вновь обратился к Стиву.

– На этом все?

– Ну, в общем, тут такое дело. Дом в лесу. Похоже, Ева нашла к нему дорогу – опустив голову, рассказчик принял дозу алкоголя.

– С чего ты это взял? Подожди, а она разве начинала поиски? Как давно? – Испытывая смятение, один за другим из уст Адама начали сыпаться вопросы.

– По субботам и воскресеньям два месяца эта девчонка отправлялась в сторону тех лесов. Но после последней поездки, активную и позитивную мисс словно подменили. Уже четверо суток с самого утра она посещает ваше райское гнездо. Домой возвращается лишь под вечер. Отказываясь от приглашений куда-либо сходить, Ева дожидается нового дня. Ежедневно она ездит туда, не теряя надежды на встречу с тобой.

Расстройство и сожаление заполнили сердце слушавшего юноши. Скинув все бумаги со своего рабочего стола, Адам залпом допил содержимое своего стакана. Тотчас он принялся за стоявшую рядом с его рукой бутылку.

Мечтая поскорее напиться до беспамятства, директор фирмы ненасытно делал глоток за глотком. Все, что оставалось Стиву – это, лишь сочувствуя, дотащить в стельку пьяного брата до дома.

Парень утешал своего собутыльника фразами о том, что время лечит, хоть и сам успел в этом усомниться.

ГЛАВА 15

Усердно трудясь, Ева старалась больше не ссориться с родителями. Образцовая дочь по возможности начала посещать бурлящие жизнью мероприятия, удачно совмещая их со своей учебой.

Последний разговор с матерью сильно повлиял на девушку, заставив всерьез задуматься о своих колоссальных изменениях.

Несмотря на плотный график, юная мисс каждые свои выходные отправлялась на поиски возлюбленного. Эти поездки являлись для нее поощрением за проделанный труд и отдыхом от тяготившей среды обитания.

С ожиданием и предвкушением встречи Ева бродила по знакомому лесу. Несмотря на то, что девушка одевала в лес спортивную практичную одежду, ее внешний вид все равно был подобен королеве, восходившей на пьедестал.

Волнистые длинные волосы не нуждались в особой прическе, а лучезарная открытая улыбка являлась идеальным дополнением к нежному естественному макияжу. С начала поисков прошло пара месяцев.

Пробираться в глубь леса порой было непреодолимо тяжело, но оптимистический настрой, и вера ни на минуту не покидали юную особу.

Тодда Брауна немного настораживали и тревожили бессмысленные и маловразумительные путешествия дочери, но мудрая жена и мать все же нашла подходящие слова, которые поддерживали спокойствие в семье. Став на сторону дочери, и решив предоставить шанс ее спасителю, родители не вмешивались в ее дела. Они терпеливо ждали дня их совместного прибытия в особняк.

То утро не особо отличалось от остальных: солнце наступившей осени нежно прогревало все тело юной мисс. Лес переливался совсем иными красками, обнадеживая и окрыляя свою гостью. Более трех часов Ева блуждала по непроходимым чащам, но, как и раньше безрезультатно. Собираясь отправиться обратно в город, она внезапно начала слышать отдаленный шум воды. Это было уже не впервые, когда у девушки из-за безумного желания отыскать Адама возникали галлюцинации.