скачать книгу бесплатно
– Вот же ловкач какой, этот Шэконх! Чужими руками жар загребает! – возмутился Бублик. – И что же, за столько тысяч лет вам не удалось отменить заклятие?
– Нет, не удалось, – с грустью в голосе ответил Тэтонх. – Да и заколдовал жрецов науки не Шэконх, а Дроздэрос – величайший чёрный маг и покровитель тёмных сил.
Легенда гласит, что, совершая этот обряд, Дроздэрос Второй на три дня заперся в древнем капище, которым пользовался ещё его отец. Капище это располагалось в глубоком-глубоком подземелье под гигантским каменным львом с человеческой головой – Сфинксом. Вход в это подземелье был спрятан от людей так тщательно, что никто не смог бы его найти.
В подземелье под Сфинксом Дроздэрос колдовал три дня. Все эти три дня над Землёй кружились чёрные тучи, лил дождь с градом, сверкали молнии и носились смерчи. Дни были темны, как ночи. Это привело к катастрофическим разрушениям на земле Египта.
Всю силу колдовства он закрутил в виртуальный магический круг, а чтобы она из этого круга не раскрутилась и не выскочила, чтобы никто не смог её освободить, этот виртуальный круг он поместил в волшебное Кольцо Заклятий.
Колдовская сила вращается внутри кольца и не может покинуть его, ведь у кольца, как известно, нет ни начала, ни конца. Освободить эту силу можно было только до того, как будет полностью завершён большой оккультный круг. Круг это длится шесть полнолуний, и после его завершения уже ничто и никогда не сможет помочь заколдованным.
Тэтонх сделал многозначительную паузу и перешёл к кульминационной части своего рассказа:
– И вот, спустя шесть полнолуний, все жрецы храма Великой Науки вместе с семьями превратились в водяных, которых поселили под водой очень далёкого озера Жадутчичи.
– А как же Кольцо Заклятий попало к нам, вернее, к вам в Жадутчичу? – не унимался кот.
– Главная жрица храма Великой Кошки узнала о злодейских планах колдуна. И, когда наши предки уже превратились в водяных, она послала своего верного кота в подземное капище, чтобы он выкрал кольцо. Кот этот был очень умён и, пользуясь покровительством Сфинкса (ведь львы и кошки близкие родственники), пробрался туда и нашёл кольцо.
Кольцо Заклятий было надёжно спрятано жрицей в переплёте одной из древних книг в нашем храме, но об этом никто не знал. Жрица вскоре погибла от неизвестной болезни. Говорили, что Дроздэрос Второй отравил её, узнав, что она помогала нам.
Спустя несколько столетий, хранитель нашей библиотеки нашел в переплёте древней книги это кольцо. Много веков наши учёные пытались найти разгадку, но безуспешно. Раскольцевать злую энергию колдовства невозможно, нельзя отменить уже свершившееся колдовство, его можно только предотвратить. А для этого нужно попасть в прошлое, в промежуток между совершением колдовского ритуала и до завершения большого оккультного круга. А несколько столетий назад кольцо снова пропало, и вот теперь опять нашлось.
– А разве можно попасть в прошлое? – удивилась Светка.
– Да, с помощью Кольца Заклятий это возможно, но как именно это сделать – неизвестно. Быть может, разгадка скрыта в одной из этих древних книг, – и он повёл рукой, показывая множество книг, стоящих на полках от пола до потолка.
Глава VIII, в которой наши герои решаются отправиться в прошлое
– И что же все эти книги надо прямо сейчас прочитать? Так мы домой только к пенсии вернёмся, – с тех пор, как Бублик заговорил, выяснилось, что у него довольно сварливый характер. – Это если у меня пенсия вообще будет, – добавил он и исподлобья посмотрел на Светку.
– Прямо сейчас все книги читать не надо. За долгие века наши учёные неоднократно все их прочли и выделили несколько основных способов путешествий во времени. Но без Кольца Заклятий все они были бесполезны. Теперь мы сможем эмпирическим путём установить, какой из этих способов верный.
– Каким-каким? – не удержался от вопроса Бублик. – Я тоже могу по-кошачьи заговорить, и вы ничего не поймёте.
– Эмпирическим – это значит экспериментальным с последующим обобщением и классификацией результатов, – проявил эрудицию Амэнхот.
– А нам-то с Бубляшом как домой вернуться? – робко осведомилась Света, поняв, что сию минуту домой вернуться не получится. – Ведь сюда-то мы попали без всякого колдовства и заклинаний.
– Я пока не знаю ответ на твой вопрос, но мы пойдём методом научного поиска и, я уверен, найдём способ вернуть вас домой. Для начала давайте посмотрим, что выяснили мои предшественники по поводу Кольца Заклятий, – и Тэтонх, бормоча что-то под свой обвислый нос, скрылся в глубине жилища.
Поняв, что подводная одиссея затягивается на неопределённое и, возможно, весьма длительное время, Светуля загрустила и обняла своего кота. Бублику такая задержка с возвращением тоже не нравилась, и он, прямо как человек, печально вздохнул, подпёр лапой подбородок и произнёс очередную пословицу:
– В гостях хорошо, а дома лучше.
Кота перестали интересовать снующие вокруг пираньи, хромисы, тритоны и жуки-плавунцы, которые поначалу так его забавляли. И грустный Бублик мысленно корил себя за то, что выскочил утром в открытую дверь, думая: «Дурная голова ногам покоя не даёт». Ему так хотелось, привычно развалившись на разогретом солнцем подоконнике, провожать ленивым взглядом пролетающих за окном щеглов, карликовых туканов и прочих птах, чьи названия коту-аристократу даже запоминать лень.
Тэтонх вернулся, держа в руках очень большую и очень древнюю на вид книгу и несколько папирусных свитков.
– Ну вот, тут всё, что есть! – он разложил свою ношу на столе. – И везде упоминается некое магическое существо, имя которого не называется. Ты, Света, смогла переместиться из мира надводного в наш подводный мир. Быть может, ты и есть то самое магическое существо? И с твоей помощью мы сможем отправиться в древний мир?
– А, может быть, это Бублик? – резонно возразила девочка.
– Не в бровь, а в глаз! – Бублик обрадованно произнёс пословицу и вытянул лапу вверх.
– Да, может быть и Бублик, я о нём не подумал, – согласился учёный.
– О! Светлана! О! Бублик! Пожалуйста, помогите нам! – воскликнул Амэнхот. – Мы все очень хотим стать людьми.
– О да! Это заветная мечта многих поколений водяных, и вы сможете нам помочь осуществить её. Но захочешь ли ты помочь нам? – Тэтонх вздохнул и вопросительно посмотрел на девочку.
– Мы бы с радостью помогли, – Светка посмотрела на Бублика: – Ты же не против, Бубляш?
– А нельзя ли сначала нам вернуться на денёк домой? Дома и стены помогают! Мы там подготовимся как следует и вместе с вами в прошлое отправимся? Тише едешь – дальше будешь, – эта гениальная идея принадлежала, конечно, Бублику. Пословицы из него вылетали как из рога изобилия.
– Может, и можно. Но пока я не знаю, ни как отправить вас домой, ни как потом снова на дно вернуть, – ответил Тэтонх и раскрыл книгу, – тут собраны только способы перемещения во времени.
Он аккуратно перелистывал страницы, иногда разворачивал тот или иной папирус, охал и кивал головой.
– Например, вот такой. В четвёртое полнолуние года, следующего за годом Большой Воды, поместить Кольцо Заклятий в кипящий отвар подводной лакрицы, собранной в ночь перед осенним солнцестоянием. Добавить одну часть жабьей слюны и четыре части сушеной желчи крокодила и варить всё это три дня, помешивая, чтобы не пригорело. Выпивать по одной ложке этого отвара десять дней. На одиннадцатый день посмотреть сквозь кольцо на радугу и пять тысяч раз подряд повторить:
«Кольцо, крутись!
Назад вернись!
Крутись быстрей,
Вернись скорей!»
– Но нам это не подходит, ведь год Большой Воды наступит только через два года. И радугу у нас под водой ещё никто не видел.
– Что это за годы такие у вас: год воды? – недовольно проворчал Бублик.
– Наш календарь повторяется каждые двадцать четыре года, – проявил эрудицию Амэнхот, – начинается этот цикл с года Великого Солнца, за ним идёт год Ночной Луны, Морского Ветра и так далее. Год Большой Воды следует после года Кормящей Земли, перед годом Мудрой Кошки, и наступит только через два года, как уже сказал уважаемый Тэтонх.
Учёный пролистнул ещё несколько страниц и сказал:
– Тут описан ещё один способ: учёный кот, владеющий человеческой речью и кошачьей азбукой, должен прочитать заклинание, написанное на кошачьем языке, сначала справа налево, а потом наоборот – слева направо. Возможно, это палиндром, – предположил учёный и продолжил: – Затем перевести это заклинание на человеческий язык и повторить всё это, держа перед собой Кольцо Заклятий. Света, а твой Бублик учёный?
– Учёный, учёный! – обрадованно заторопилась Светка. – Просто я до сегодня не знала, что он учёный, а сегодня все узнали, что Бублик очень учёный!
– Так вот, Бублик! – Тэтонх повернулся к коту, который приосанился и принял гордую позу, – ты, как любой учёный, конечно, знаком с основами физики и математики – этих самых главных наук во Вселенной? Они тебе понадобятся.
– Ой-ёй-ёй, – гордая поза кота на глазах превратилась в какую-то скукоженную, – знаю, конечно, и физику, и математику… Но, может быть, и не всё смогу вспомнить… Я уже кое-что подзабыл. Да меня и учили не многому. Меня даже в школу не водили, – он укоризненно посмотрел в сторону своей хозяйки. – Меня только в лоток туалетный учили попадать.
Заметим в скобках, что даже этому Бублик научился не до конца! Не окончательно! И не навсегда!
– Впрочем, мы всё равно не знаем, где записан этот текст, – вздохнул Тэтонх.
– Э-эх! Овчинка выделки не стоит, – обречённо сказал кот, и все расхохотались.
– А как в прошлое попасть, вы знаете? – Светке хотелось домой, но и в прошлое попасть ей тоже страсть как хотелось. – Давайте мы быстренько в прошлом поможем вам расколдоваться, и потом сразу домой!
– Мы были бы вам очень благодарны за такую помощь. Думаю, что, имея Кольцо Заклятий, мы сможем попасть в прошлое.
Полистав в образовавшейся тишине страницы книги, поводив пальцем по строчкам свитка, перевернув его зачем-то изнанкой вверх и посмотрев на свет, Тэтонх провозгласил:
– Необходимо взяться всем желающим путешествовать во времени за руки, дружно сосредоточить взгляды на кольце, мысленно стараясь повернуть его против часовой стрелки, как бы поворачивая время назад. Как только кольцо сделает три полных оборота, участники должны разомкнуть круг и трижды произнести заклинание:
«Ты крутись назад, кольцо,
Измени времён лицо,
Поверни столетий бег,
Отнеси в далёкий век!
Шакара-шукур-шарлет!
Пронесись пять тысяч лет!
Шакара-шукур-шарвек!
Возвращайся, человек!»
– Потом снова взяться за руки и проделать трюк с вращением кольца ещё раз. После этого опять же хором произнести ещё одно заклинание:
«Ночные планеты! Дневные светила!
Пришлите на помощь могучую силу,
Зажгите в ночи путеводные нити,
На тысячи лет отнестись помогите!»
– Очень важно в точности соблюсти последовательность обряда. В случае ошибки мы попадём в другую эпоху – к динозаврам или в средневековье. А может, к атлантам или к питекантропам.
– Как же я за руки возьмусь? У меня ведь лапы, – тихо сказал Бублик и так грустно вздохнул, что Светка чуть не заплакала.
– Я Бублика своего не оставлю ни с руками, ни с лапами! – и Светуле ещё больше захотелось заплакать.
– Полагаю, что лапы или руки – в данном случае значения не имеет, – успокоил Тэтонх.
Напомню читателю, что всё это происходило на дне Жадутчичи, в окружении водорослей, между которых сновали всякие рыбёшки и морские коньки. А один раз, правда, в некотором отдалении, проплыла здоровенная барракуда. Наши герои не смогли её хорошенько рассмотреть, успели только испугаться. Кот же схватился за сердце и пробормотал уже своё привычное: «Гос-с-с-поди… Гос-ссподи… Прям сердце зашлось». Видимо, Бублик ещё не забыл про встречу с агрессивным раком-котоедом, а Светка опять рассмеялась, увидев, как замечательно кот пародирует её бабушку.
Не успел Бублик упокоиться после барракуды, как проползавший по своим делам лобстер случайно задел его усищами. Кот в страхе отпрыгнул, опять схватился за сердце и снова запричитал: «Гос-с-поди… Гос-с-поди, прям сердце зашлось…», однако, лобстер и сам не на шутку испугался невиданного лохматого зверя и моментально ретировался.
Глава IX, из которой читатель узнает о некоторых удивительных свойствах воды
Тэтонх, не откладывая в дальний ящик, занялся приготовлениями к отправке в прошлое, а Амэнхот со Светкой и Бубликом развлекали друг друга светской беседой.
– А сколько тебе лет? – спросил водяной.
– Десять, я в четвёртый класс перешла.
– А мне по человеческим меркам уже восемнадцать. Могут и в армию призвать, – гордо заявил кот.
– А мне двадцать, но по меркам водяных я считаюсь несовершеннолетним. Совершеннолетие у нас наступает в тридцать, ведь водяные живут, в среднем, по сто двадцать лет.
– Жизнь прожить – не поле перейти! – глубокомысленно, но неуместно вставил Бублик.
– Может, это потому, что метаболические процессы в воде замедляются, а, может быть, от волшебства, – объяснил Амэнхот.
– А сколько градусов у вас под водой? Вчера в Жадутчиче вода была холодная, а у вас тут вполне себе тепло.
– Ну видишь ли, Света, это же заколдованное место, поэтому и зимой, и летом тут у нас комфортная температура.
– А зимой, когда озеро замерзает, у вас, наверное, темно? – продолжала интересоваться девочка. – Ведь на льду слой снега лежит.
– Если всплывать ближе к поверхности, то становится темно, а на дне нормальное освещение, как сейчас, озеро же волшебное.
– А почему водоёмы, даже в самые холодные зимы, до дна не промерзают? Ведь более холодная вода должна опускаться на дно и замерзать не сверху, а снизу.
– А вот тут как раз никакого волшебства и нет! Так задумано природой. Всё объясняется уникальными свойствами воды. Ты правильно заметила, что верхние слои воды интенсивнее охлаждаются, и более холодная вода опускается ко дну. Но как только вода начинает замерзать, её плотность уменьшается, и она становится легче более тёплой воды. И эта очень холодная, замерзающая, но менее плотная вода вытесняется более плотной, менее холодной, и попросту всплывает наверх, превращаясь в лёд. Лёд же не тонет по той же причине – его плотность ниже плотности воды, и он, следовательно, легче.
– Да, точно! – обрадовалась Светка, – лёд всегда в стакане сверху плавает!
– Если бы было по-другому, то каждую зиму все небольшие водоёмы и маленькие речки промерзали бы до дна, и всё живое в них умирало. Кроме того, – продолжал объяснять эрудированный водяной, – из глубины Земли всегда исходит тепло, это тоже закон природы и явление это называется геотермальность. Если вырыть глубокую яму и замерить температуру на дне и наверху этой ямы, температура на дне всегда будет выше. И чем глубже яма, тем больше будет разница.
– А мне папа рассказывал ещё об одном удивительном свойстве воды, – Светлана тоже решила блеснуть знаниями, – вода в деревьях поднимается до самых вершин, иногда на десятки метров и даже к верхушкам стометровых гигантских секвой, а ведь насоса никакого у деревьев нет. А поднимается она за счёт силы притяжения между молекулами воды – силы гравитации, которая действует между всеми телами во Вселенной. При этом скорость подъёма воды достигает шестидесяти метров в час, то есть – метр в минуту! Сила притяжения между молекулами воды так велика, что вода могла бы подняться даже на три километра, если бы были на Земле такие высокие деревья. А ещё, кстати, гигантские секвойи живут до трёх тысяч лет!
– Да, вода – это уникальный дар Создателя нашей Вселенной, она таит столько всего удивительного, и на ней основана вся жизнь на Земле, – вмешался в разговор Тэтонх, который закончил сборы и приготовления.
Тэтонх поднял руки ладонями вперёд, призывая всех обратить на него внимание, и произнёс:
– Давайте начинать! Все всё запомнили? Ошибаться нельзя!
***
Они встали в круг, образовав небольшой хоровод, осталось только запеть: «Каравай! Каравай! Кого хочешь выбирай!»
Кольцо лежало на каменном возвышении внутри их хоровода.
– Приготовились! А теперь все вместе мысленно вращаем кольцо против часовой стрелки! Начали! – скомандовал водяной.
Никто не знал, как нужно взглядом вращать кольцо, но все как-то мысленно напряглись, поднатужились, а Бублик от усердия зловеще вращал глазами и даже немного головой.
И вот кольцо, как будто сдвинулось, и сначала едва-едва, а потом быстрее стало поворачиваться против часовой стрелки. Один оборот…, второй…, третий!
