Сегмент времени

– Сколько Вам лет?

– Двадцать пять, – ответила девушка, уже зная, зачем этот вопрос задал профессор, – я родилась под Новый год, – добавила она тише.

Именно этого ответа он и ждал. Профессор смотрел на Карину, не отрывая взгляда. Как он был слеп! Нет, не слеп, он это понял в первый день, но был глух к своему сердцу и упрямо, отодвигал эту минуту.

– А кто Ваш отец Карина… Леонидовна?

– Вы, Леонид Алексеевич, – просто сказала она.

Глава 6

Как долго шел этот разбитый автобус! Ну, почему, чем дальше в глубинку, тем хуже общественный транспорт? Сидения облезшие, окна дребезжат, двери не открываются, а если и открываются то, обязательно, не закрываются. Сидячих мест мало, а дорога дальняя, люди изнывают от жары, кондиционеров, конечно, нет, поэтому открыты все форточки, в них летят облака пыли, которую поднимают колеса от давно не ремонтированной дороги.

Валентина Марковна, женщина лет тридцати пяти, в строгом летнем костюме, открытых туфлях на небольших каблуках, уже готова была упасть на пол автобуса, ее терпению подходил конец.

Прошло уже сорок минут, как она вошла в эту консервную банку, еще на остановке засекла время, чтобы отслеживать, сколько осталось ехать. Без конца посматривая на часы, она уже сходила с ума от того, что минутная стрелка почти застряла на месте, еле-еле двигаясь. За окном все также медленно передвигались однообразные картины деревьев и полей.

Ездить этим маршрутом ей приходилось из-за матери, Екатерины Михайловны, которая не очень давно поселилась в деревне. Ей на старости лет захотелось пожить деревенской жизнью, на свежем воздухе.

Как только Валентина не отговаривала ее, даже к психологу водила, все тщетно, мало того, мама и психолога убедила, что всем полезно жить в деревне.

– Как ты там будешь жить одна, ты же почти всю жизнь прожила в городе? – спрашивала ее дочь.

– Везде люди живут, – отвечала она.

В общем, пришлось Валентине Марковне перевозить свою маму в деревню, в дом, который ей оставила в наследство баба Маня, бабушка Валентины, с которого и началась мамина хандра по деревенской жизни.

Втайне, Валентина Марковна надеялась, что немного хлебнув провинциальной романтики, Екатерина Михайловна решит вернуться к привычной городской жизни. Но со временем мама обзавелась подругами, котом, развела курей и совершенно прижилась в родительском доме.

Оставалось Валентине Марковне периодически ездить в деревню, навещать маму, следить за ее здоровьем наскоками, тем более что была сама врачом, терапевтом. Когда она приезжала, к ним в дом всегда приходили соседи, потому, что деревня была настолько мала, что не имела даже своей амбулатории. Чтобы попасть к врачу, нужно было совершить серьезное путешествие. Вот и шли соседи, знакомые и другие жители к внучке бабы Мани за здоровьем. Она их осматривала, давала советы, прописывала лекарства, некоторым привозила их из города.

Сегодня она снова тряслась в автобусе, чтобы пройти еще километра три, потом через всю деревню с одной улицей мимо выскочивших любопытных соседей к своей маме.

На повороте автобус остановился, из него вышла только она одна, сняла туфли, надела тапочки и пошла по грунтовой дороге вдоль леса уже знакомой дорогой.

Вдали от раздолбанного, но все же асфальта, жара была не такой знойной, от сосняка веяло прохладой, иногда дорога проходила через лес, и тогда идти было совсем не жарко. Валентине даже нравилось шагать вдали от городской суеты, коробок домов и грохочущего потока транспорта.

Здесь тишина оглушала, первое время казалось, что заложило уши. Потом, постепенно начинали вкрапываться едва слышные звуки: стрекот кузнечика, полет шмеля, шелест травы на ветру. Где-то слышался тоненький сверлящий звук, куковала кукушка, женщина с упоением вбирала в себя звуки природы и отчасти понимала свою маму.

Уже у самой деревни Валентина услышала писк и поскуливание. Она пошла на звук и увидела в траве совсем маленького щеночка. Валентина наклонилась и взяла его на руки. Щенок был крепышом, крупные голова и лапы обещали, что из щенка вырастет большой пес.

Щенок лизнул Валентину в лицо, и она засмеялась. Женщина стала озираться по сторонам в поисках матери щенка или его хозяина, или хотя бы логова, откуда мог вылезти этот малыш. Со щенком на руках она обошла все вокруг, но никого и ничего не нашла.

Валентина Марковна подумала, что щенок пришел из деревни и заблудился, хотя был слишком мал для этого, она прижала его к себе и пошла дальше, надеясь в деревне отыскать его семью.

Никто из деревенских не знал, откуда этот щенок, тогда Валентина оставила его маме.

– Вырастет, будет дом сторожить, ты ведь совсем одна живешь, а вдруг, воры?

– Да какие могут быть воры? – удивилась Екатерина Михайловна. – Здесь даже дверь никто не запирает. – Но щеночку обрадовалась.

Животное оказалось очень умным и благодарным. Найденыш помнил, кто его принес, потерянного или брошенного, испуганного и одинокого из леса.

Екатерина Михайловна и кормила его, и соорудила для него из ящика домик, постелила теплый коврик, но хозяйкой он считал только Валентину, слушал только ее, хотя она приезжала только раз в неделю.

Грин, так назвали собаку, рос удивительно быстро. Он действительно оказался очень крупной собакой непонятной породы. Больше всего он был похож на немецкую овчарку, но еще крупнее, а шерсть его была сероватой.

В деревне заговорили, что Валентина Михайловна принесла в дом волчонка. Но один опытный охотник развенчал сплетни: Грин, все-таки собака. Но наедине Валентине сказал, что в нем примешана волчья кровь, и даже не очень мало.

Каждое воскресенье Грин сидел за околицей столбиком у дороги и ждал свою хозяйку, едва она выходила из автобуса, он срывался с места и молнией мчался ей навстречу. Как он узнавал, что она приехала?

Деревенские привыкли к сидящему по воскресеньям у дроги псу.

– Ты представляешь, – жаловалась одна соседка другой, – пошла в магазин, совсем забыла, что воскресенье, магазин-то закрыт. Гляжу, Грин у дороги сидит, вот, думаю, какая дура, собака и то знает, какой день недели сегодня.

– Хорошая собачка, хорошая, – говорил Митя и гладил пса по голове. Только одному человеку, кроме своей хозяйки, позволял Грин так с собой обращаться.

– Ты не устала тут сидеть? Жарко, водички хочешь? – Митя поставил перед Грином ведро с водой, которую нес от колонки домой. Пес с удовольствием принялся лакать.

Митя был не обычным человеком, он был, как теперь говорят, особенным. Лет ему было уже не мало, но он все равно оставался ребенком, небольшого роста и с детским рассудком. Он родился с синдромом Дауна, это было написано на его плоском лице и узких, словно монголоидных глазах. Митю все любили, был он добрым, не обидчивым, всем старался помочь. Дома он выполнял самую простую работу: принести, вынести, протопить печку, и очень гордился тем, что был полезен.

Прошел год, снова наступило лето. Как всегда, Валентина Марковна, сойдя с автобуса, переобувалась в тапочки и шла в деревню.

Ее обогнал внедорожник и остановился. Дверь открылась, из нее выглянул глава района, Федосеев Иван Сергеевич.

– Здравствуйте, доктор Гусева, давайте, я Вас подвезу, – предложил он.

Валентина Марковна с удовольствием уселась на заднее сидение.

– Я вот, что думаю, – обратился он к попутчице. – Вы, наверное, очень устали, мотаться из города?

Валентина Марковна кивнула.

– А почему бы Вам не перебраться сюда насовсем? – спросил он и посмотрел на удивленное лицо врача и, не давая ей ответить, продолжил. – Вы все равно, каждую неделю приезжаете, мало того, принимаете больных, причем, бескорыстно. А мы предлагаем работать официально, за зарплату. Откроем для Вас амбулаторию, дайте нам рекомендации, сделаем все, что нужно. И Вам лично поможем, крышу починить, воду в дом провести. Как Вам наше предложение? – глава района развернулся всем телом к Валентине Марковне.

Совершенно обескураженная она только молчала.

– Понятно, – хмыкнул Федосеев, – Вы подумайте, с матерью посоветуйтесь, а я потом к Вам подъеду, хорошо? А вон и собачка Ваша.

Валентина Михайловна только заметила, что рядом с машиной бежит Грин.

– Я хотела бы здесь выйти, – сказала она, собирая сумки и пакеты.

Машина умчалась, оставляя за собой клубы пыли. А к своей хозяйке подбежал Грин и радостно завилял хвостом, лизнул руку и осторожно взял в зубы один из пакетов.

Амбулаторию решили разместить в пустующем здании старого детского сада. Какой уж теперь детский сад, если и школа осталась только начальная. В нее свозили детей со всех хуторов, которые еще сохранились вокруг, но все равно школа не была заполнена даже наполовину.

С амбулаторией другое дело, взрослого населения было больше и доктору Гусевой обещали дать фельдшера, медсестру и санитарку. Со временем даже посулили выделить машину и водителя, ездить по вызовам.

Пока шел ремонт, Валентина Марковна дорабатывала в городе и, как всегда, приезжала каждое воскресенье. Личная жизнь у нее не сложилась, все училась, некогда было, а потом работа отнимала много времени. Но это было не главным. Главным было то, что она еще не встретила того «самого». А выходить замуж за кого-нибудь, лишь бы создать семью, не хотелось. Поэтому, в городе ее ничего не держало.

Шли они с Грином по улице, как всегда соседи, увидев знакомую картину, врачиху и идущего огромного пса с сумкой в зубах, подходили поближе, здоровались. Валентину Марковну и так уважали, а когда пошли слухи, что она будет работать в местной амбулатории, стали ждать с нетерпением.

Уже у самого дома из-за соседского забора посмотрел на них незнакомый мужчина. Что-то в нем настораживало, вроде бы человек, как человек, смотрел он, как будто прищуриваясь, отчего глаз не было видно совсем. Он пошел к дому, Валентина посмотрела ему вслед, что-то и с походкой не то, какой-то взвинченный. Но главное, она почувствовала опасность, которая исходила от него.

– Что это у тебя за сосед появился? – спросила она маму.

– Не у меня, а у нас, – поправила ее та. – Это сын тетки Тани вернулся.

– Откуда вернулся?

– Из тюрьмы.

Тогда Валентина Марковна все поняла. Вот, что в нем было не то, чем он отличался от всех.

– Долго он сидел?

– Лет восемь, на этот раз.

– А были и другие разы?

– Говорят, были. Много было. Плохой человек, этот Женька, Валюша.

– Значит, Женька, – произнесла Валентина Марковна.

– Да, Женька Сокуров, послал Бог соседушку. Тетка Таня уж несколько дней на улице не появляется, только за водой из дома выходит. Сама боится. Что будет?

– Что будет, то и будет. Поживем, увидим.

Вскоре доктор Гусева совершенно осела в деревне. Готовились к открытию амбулатории, работы было много. Домой она приходила поздно, уставшая, но сияющая. Ей нравилось все устраивать по собственному усмотрению, нравилось, что в деревне, наконец, появится своя больничка, людям будет, куда обратиться за помощью, нравилось, что здесь, в деревне, ее работа более значима, чем в городе, где в одной только поликлинике было пять терапевтов. Нравилось особое к ней отношение жителей и районного начальства.

На их с матерью просторном, но простом домике работала целая бригада по его обустройству. Были сделаны все удобства, паровое отопление, перекрыта крыша. Екатерина Михайловна не могла нарадоваться.

Иногда приезжал Федосеев, интересовался, как идут дела, что нужно еще сделать для открытия? Чем необходимо помочь? Он расхаживал по зданию новой амбулатории, уже почти готовой, радуясь, что называется, от уха до уха. Валентина Марковна показывала ему свою новую резиденцию.

– Да здесь, даже не амбулатория, а настоящая поликлиника! – радовался он, – а это, что за помещение?

– Здесь бы коечки поставить, Иван Сергеевич, некоторые из далека будут приезжать, а если им на следующий день с утра анализы сдавать? Гостиницы нет у нас, а они и переночевали бы, к тому же будут случаи, когда понадобится госпитализация. Если, что посерьезнее, мы в район отправлять станем, но будут простые случаи, когда дня три достаточно будет.

– Ну, Вы размахнулись, доктор Гусева! А коечки от детского сада подойдут?

– Маловаты они, Иван Сергеевич.

– Добро. Вам же только одну палату нужно обустроить? Придумаем что-нибудь, – кивнул довольный Федосеев.

Настолько прижилась Валентина в деревне, что, казалось, всю свою жизнь здесь прожила. Каждое утро до работы она ходила на речку купаться. Разве в городе она могла бы себе такое позволить? Утром вода теплая, а воздух свежий. Начинают просыпаться птицы и радоваться встающему солнцу.

Из-за зарослей послышался шорох, Грин, который всюду сопровождал свою хозяйку, зарычал. Шорох утих. Валентина Марковна ступила на песчаный берег, верный пес остался сторожить вещи.

Вдоволь накупавшись, она позвала Грина. Тот радостно помчался в воду.

Когда они шли домой, Валентина почувствовала на себе тяжелый взгляд. Грин, хотя и не рычал, но тоже явно что-то учуял, он остановился, посмотрел куда-то, поводил ушами и пошел далеко от нее сбоку. Женщина не очень волновалась, ведь с ней был ее верный друг.

Тем не менее, каждый день история повторялась, более того, Грин перестал оставаться дома, пока хозяйка была на работе, он ждал ее у здания амбулатории. Он лежал там целый день, пока доктор Гусева принимала пациентов, потом они вместе шли домой.

– Тетя Маруся, – сказала Валентина Марковна, да зачем же Вы мне все это принесли? Вам тяжести нельзя поднимать! Тем более, что у меня все есть, мне ничего не надо.

– Я хочу тебя, дочечка, отблагодарить, я же имею на это право? – возмутилась тетя Маруся. – Я сама и не тащила ничего, мне внук помог. Знаешь, какая у меня вкусная тушенка! Будешь кушать и меня вспоминать. У меня этой тушенки полный погреб. Не обижай меня, возьми, пожалуйста.

Доктор Гусева махнула рукой:

– Спасибо. – Она взяла сумку и переставила под стол.

– Тяжелая? – спросила тетя Маруся. – Да твоя собачка донесет, – сказала она и посмотрела в окно.

Как раз напротив лежал на земле Грин, он был такой большой, что тень от молодой вишни не скрывала его. Было жарко, иногда он передвигался вслед за тенью, пациенты амбулатории обходили его, но взгляд пса неизменно был прикован к окну. Валентина Марковна посмотрела на него через стекло. Грин встал, махая хвостом. Она вынесла ему воды.

– Видишь, мой дорогой, как в жизни бывает, кто бы мог подумать, что я здесь основательно обоснуюсь? – произнесла Валентина, вороша шерсть на загривке Грина. Он смотрел на нее, кося глазами, не отрываясь от миски с водой.

Глава 7

Лето выдалось прохладным и ветреным. Осень наступила как-то неожиданно быстро. Каждодневные ветра иногда превращались в ураганы. Некоторым ветхим домишкам они наделали много бед.

По этой причине глава района Федосеев мотался по району…

У доктора Гусевой прибавилось работы. Пациенты жаловались на головную боль, на боли в области сердца. К ним стали часто обращаться люди с травмами. Некоторых увозили в район, но многие получали помощь здесь.

Недавно, в амбулатории утвердили должность хирурга. Приехал подполковник в отставке, седой добродушный старичок, Груздев Михаил Иванович. Он занимался несложными переломами, их было большинство, зашивал раны. Иногда, приходилось выезжать к пациентам на дом. Тогда уже, обычно, пациентов везли прямиком в районную больницу.

Гусева, хотя и была терапевтом, помогала хирургу, как могла. Она уставала, работала до последнего больного, уходила домой затемно. Чтобы не страдал около амбулатории Грин, она стала привязывать его дома. К привязи он совсем не был приучен, он рвался, пытался перекусить цепь, вылезти из ошейника или хотя бы снять его. Глядя на его мучения Валентина Марковна мучилась и сама. Но то, что он сидел перед окнами целый день, когда ей было некогда его покормить или налить воды, было не лучше.

Как-то раз, уже отпустив последнего человека, Валентина Марковна начала собираться домой. За окном уже стемнело. Вот-вот должен прийти сторож. В дверь вежливо постучали, доктор вздохнула и сказала:

– Войдите! – она поставила сумку обратно в шкаф, сняла с себя жакет и начала надевать халат.

В дверь вошел мужчина, в котором Валентина узнала своего соседа: его взвинченная, развязная походка, манера держаться, жесты – все говорило о непростом характере этого человека.

– Садитесь, – Гусева указала на стул.

– Спасибо, доктор, посидеть я еще успею, – усмехаясь, ответил он и остался стоять посередине комнаты.

– С чем пожаловали? – спросила доктор.

– Побеседовать надо.

– Откровенно говоря, мне совершенно некогда вести светские беседы. Я очень устала и собираюсь домой.

– Успеешь, – сказал он и шагнул к Валентине. – Защитничка своего на цепь посадила? А зря, зря. Смотрю я на тебя, доктор, уж очень ты ладная, а живешь одна, почему? Неужели не хочется? А то, может, мы сообразим по-соседски?

– Вы с ума сошли? Гражданин Сокуров, Вы сами понимаете, что говорите? – возмутилась Валентина.

– Что ж ты мне выкаешь? Мы ж с тобой теперь вроде бы пара. Правильно я говорю, а?

– Почему, Вы решаете за меня?

– Мне твое согласие совсем необязательно. – Он грубо схватил Валентину и бросил ее на кушетку. Кричать было бесполезно, вокруг уже давно никого не было. Женщина вскочила и, открыв в столе ящик, схватила скальпель, который обычно служил ей кухонным ножом, и выставила его перед собой:

– Только тронь, – сказала она.

– Ой-ей-ей! А мне это нравится, – засмеялся Женька. – Так ты девушка с характером? Это даже лучше, интересней. Только это тебе совсем не поможет, поверь мне.

Он надвигался на нее, глядя в упор прищуренными глазами, щуплый, сутулый с редкими неухоженными волосами и изможденным жизнью лицом. Его рот криво улыбался гнилыми зубами. Женщина впервые видела его так близко, и это зрелище вызвало в ней отвращение. Он прочитал это по ее лицу.

– Зато ты мне нравишься. Это главное.

За дверью послышался шум. Доктор подумала, что, наконец, пришел сторож. Дверь распахнулась, и из нее, с рычанием, ввалился Грин. С разбегу он прыгнул на Женьку, повалил на пол и схватил зубами за руку, продолжая рычать. Женька не кричал и не шевелился. Валентина Марковна вызвала полицию. Почти час он лежал на полу под арестом Грина, уходя, сказал тихонько:

– Наш разговор не окончен, я от своего не отступлюсь.

От этих слов Валентина побледнела.

Дома мама рассказала ей, что успокоившийся было Грин, вдруг начал рваться с цепи, лаять и завывать. Екатерина Михайловна вышла к нему и поняла, что что-то случилось с Валюшей. Когда она отпустила пса, он молнией рванул со двора и помчался в сторону амбулатории. Екатерина Михайловна с замиранием сердца ждала их на крыльце, а когда увидела Валю в сопровождении Грина, зарыдала.

Сокурова осудили, но ненадолго. Валентина Марковна со страхом ждала его возвращения. Она больше не привязывала Грина. Он не только постоянно лежал под окнами амбулатории но, когда темнело, занимал место около кабинета, прямо в коридоре больницы.

Слух об этом происшествии прошел по округе, и поэтому, люди с пониманием относились к лежащему под дверью псу.

Но Женька не вернулся. Не успел.

Погода продолжала портиться. Стало очевидным, что это не просто выдалась холодная осень, а происходит что-то катастрофическое, причем, во всем мире. По планете носились ураганы, сметая все на своем пути, поднимая воды океанов, морей и рек, выбрасывая тонны воды на сушу, с гор сходили лавины, на равнинах образовывались огромные расселины, некоторые из которых тотчас наполнялись водой. Города захлестывал океан. Бесконечно били молнии, гром растворялся в грохоте ураганов. Кроме того, резко понижалась температура. Хотя, промелькнула информация, что где-то столбик термометра пополз вверх, это восприняли, как фейк. Что-то творилось со временем суток.

Повальная гипертония охватила почти всех. Страдали и молодые и пожилые, и даже дети. Начали происходить инсульты и инфаркты. Амбулатория была забита больными. Детские кроватки были вытащены со склада и установлены во всех пустующих помещениях и коридорах.

В новостях сообщали о происшествиях сначала скудно, но через время, стали сообщать о том, что погодная аномалия пока не вошла в свою силу, все худшее еще впереди. Появилась куча экспертов, которые давали полезные советы. Но что на самом деле происходит, похоже, не понимал никто.

«Оценку этого явления специалисты пока дать не могут. Происходящие климатические процессы изучаются, – говорила грудастая дама из новостей. – Как только что-то станет известно, мы обязательно сообщим». После нее выступил какой-то специалист по тектонофизике, много и очень мудренно что-то говорил. Валентина Марковна прислушалась и поняла, что в его рассуждениях нет ничего конкретного, значит и сам ничего не может объяснить. Она с досадой выключила телевизор, нужно успокоиться и работать.

Эта неопределенность подливала масла в огонь, народ волновался. Но вскоре и таких сообщений не стало. Перестало работать телевидение, радиовещание. Замолчали все мобильные телефоны. Ураганы становились сплошными и переходили во всепланетный шторм.

Сбежали все собаки и кошки. Куры сначала целыми днями носились с кудахтаньем по двору потом, забились в сараи и перестали пить и есть. Мычали коровы, блеяли немногочисленные козы и бараны.

Шторм разошелся так, что уже сносил крыши домов и сараев, вырывал с корнем деревья. Некоторые дома, как детский конструктор, под натиском ветра разваливались на бревна и разносились по округе. Бешеный ветер начал уносить людей и животных.

Многие жители переселились в погреба.

Амбулатория еще держалась. Здание было кирпичным, кроме того, находилось в низменности, недалеко у реки. Здесь ветер немного сдавал. Крышу перестелили недавно. Но судя по хлопкам жести, крыша уже начала сыпаться.

Выбитые окна заколотили досками. Стало темно. Но сквозь щели в помещение врывался шум бушующей стихии. Приходилось кричать, чтобы услышать друг друга. Многие деревенские пришли в амбулаторию не только за медицинской помощью, но и для того, чтобы быть среди людей, вместе не так было страшно. Большинство людей не выходили на улицу из своих укрытий. Все продолжительнее становился сумрак. Солнце почти исчезло с небосклона.

Валентина Марковна очень беспокоилась о своей маме, но пойти за ней она не имела возможности, было очень много сложных пациентов, их бросить она не могла. Ей оставалось надеяться, что мама нашла безопасное место в доме, в крайнем случае, придет в амбулаторию сама.

Машину скорой помощи раздавил громадный железнодорожный вагон, принесенный откуда-то ураганом. Водитель был в машине. Буря то и дело била по стенам, крыше здания, по заколоченным окнам какими-то тяжелыми предметами, которые таскала за собой.

В коридоре выл Грин, единственная оставшаяся собака на всю деревню.

Выйдя к нему, Валентина Марковна потрепала пса по загривку.

– Успокойся, малыш, – ласково сказала она, – я здесь, с тобой.

Грин подошел к хозяйке и осторожно потянул ее за халат к выходу. Потом, отпустил и заскулил, глядя ей в глаза.

– Я не пойду с тобой. Я не могу бросить всех этих людей, – сказала Валентина Марковна и развела руками.

Грин пошел по направлению к выходу и оглянулся, останавливаясь.

– Нет. Не могу, Грин. Иди без меня. Тебе нужно самому спастись, иначе, кто же меня будет всегда спасать?

Она разговаривала с ним, надеясь, что пес ее понимает. Но Грин вернулся к своей хозяйке и улегся у ног.

Он начал звать ее за собой, еще тогда, когда ничего не предвещало беды. Но Валентина Марковна не воспринимала серьезно его озабоченность. Если и стоило чего-то бояться, то куда идти? А главное: как она бросит людей и маму?

Теперь Грину оставалось одно: выть, бросить хозяйку он не захотел.

– Валентина Марковна! – позвал ее Михаил Иванович.

Вздохнув, Валентина Марковна оставила Грина, лежащего на полу, и ушла в операционную.

– Надо бы людей покормить, – сказал Груздев. – Вот только у нас еды немного, на всех не хватит.

– Михаил Иванович, у меня под столом стоят куча банок с тушенкой. Мне тетя Маруся, наверное, весь погреб сюда перенесла. Танечка, – обратилась она к санитарке, – сходи в мой кабинет и возьми пару банок. Сейчас сварим кашу, добавим тушенки и покормим людей.

– А кашу варить есть на чем? – спросил удивленно Михаил Иванович.

– У нас газ баллонный. Надеюсь, что печка работает. – Мы людей и раньше кормили, правда, очень редко, как-то не нужно было, здесь никто долго не задерживался. Нужно посмотреть, была и крупа.

– Ну, хоть какая-то хорошая новость, – вздохнул Груздев.

Вскоре, обед был готов, его уплетали с удовольствием. Еда подняла настроение, и в разговорах стало больше оптимизма.

Новые люди перестали приходить, и это было понятно, никто не решился бы ни при каких обстоятельствах выйти наружу.